褚楚仿若抓住了張公公的小辮子，不緊不慢道：「我當公公說誰。原來是惠大人！也沒什麼，只不過我閒來無事，在宮中逛逛，碰上了。他送我回來，順帶重溫重溫風香殿罷了。」
飄飄欲仙的語氣讓旁人聽了，都誤以為他與若林原本就是相識，或已到了良朋知己的地步。
小史的心湖又徹底蕩漾起來。原來的自慚形穢、逃避都隨著若林的歸來而瓦解。
他還是渴望見到他，無時無刻。
若林，你回來了麼？你有沒有看到我？看到這個可憐的我？
小史突然希望若林沒有看到他。因為他無法解釋他們重逢卻又擦身而過的原因。更無法面對若林知道現狀後會有何種反應。
如若他會嫌他身份卑賤、噁心，他可以遠遠地站在一邊，絕不讓他發現。只要能見到若林就好。
張公公跑得氣喘不已，方才有些好轉，氣急敗壞道：「你尋他來何事？難不成想造反？」
「造反？我若造反，風香殿此刻還會安然無恙？公公你還會站在這兒說話？」
但遲早會有這一天的，你給我記住。
最後一句褚楚並未說出口，而是在心中默念。
被這一問，張公公臉色有些難看。抓來身邊的小太監。
「你確定沒看走眼？來的人真是惠若林？」
「小的哪敢撒這謊？惠大人那副容貌，即使看一次這輩子也會記得！」
張公公思量片刻，繼而臉上又堆起往日的狡詐。奸笑著朝褚楚走來。
「我也是真是老糊塗，惠大人回來看看故居又有何妨。當年調教他的徐公公那幫人早就被掃蕩乾淨，干我何事。再說了……」張公公托起褚楚的臉，對上那雙恨憤的眼睛。「你若真如此有能耐，和這麼大座靠山也有交情。他為何不救你？你不會告訴我惠大人不知風香殿是幹何事的吧！」
褚楚詞窮。他本來就是與若林初次相見，更談不上交情。只想唬唬張公公。
正考慮著如何回應，只聽見小史一聲尖叫。隨後脖子就被人一把拽住。
褚楚驚懼地看著張公公取出一個小瓶，將瓶中的一顆藥丸倒入他的口中。
「死太監……你給我吃什麼……」
掙脫桎梏，褚楚連忙想把藥店丸吐出。但它已嚥下食道，如何也吐不出。
「公公！你給褚楚吃了什麼？毒藥麼？他若做錯事，你可以罰他，我也可以代他受罰。求公公不要毒死他！」
東廂的其他少年都如木頭般杵在原地，冷眼旁觀著。唯有小史趕緊跪在張公公腳下，連連求情。
「也無何物。」張公公抬腿躍過小史，又取出一個一式一樣的小瓶。「此乃匈奴所制的絕生丹。服用後，不出半柱香便會腸穿肚爛而死。可我不慎將它與普通的藥丸裝在兩個一樣的藥瓶裡。想要試試哪瓶才是真的絕生丹。」
語畢，張公公的眼光又掃到牆角一個微微打顫的少年。
「筱雲。」魔鬼般的聲音在每個人心頭徘徊，「前陣子我命你調教一個男孩，你說身體不適沒辦法做是麼？」
小史看向筱雲蒼白的臉，與他一樣有大難臨頭的感覺。在東廂男孩中，他算是比較沉默的一個，很少與人攀談。
不等筱雲回答，張公公便道：「過來。」
他蹣跚地走去，還未到跟前，就被強行灌入另一個瓶中的藥丸。
張公公隨即取出一包粉沫扔於地面。
「你二人不知誰吃了真的絕生丹。這裡有一包解藥。半柱香之內若不服適量的解藥就可以真正離開風香殿，去閻王那兒報到了。」
「死太監，你好狠的心。用人來做試驗。」
褚楚摀住脛部，仍想試圖把藥吐出來。
「我如此做目的有三。其一，是想看看這絕生丹的藥效究竟如何。其二，是為分辨哪瓶才是真的絕生丹。這其三嘛……」張公公陰險的臉龐晃蕩於褚楚的眼底。「我到要聽聽你這隻兔崽子臨死前還道出什麼瞞著我的事。」
這已再明確不過地道明這場遊戲的最終結果亦是死亡。遊戲的價值只在於死亡的整個過程。
「公公！」小史跪步到張公公面前，「求你再賜一包解藥饒了他們吧！分辨不了真假是小，但人命關天，不該就此荼毒啊！」
「解藥是一配一兌好的。我何來這麼多。你也想去陪他們麼？若再要喋喋不休，他二人中就算有人搶到解藥，我也不准他服。」
見小史面露恐懼，張公公得意地轉向褚楚和筱雲。
「怎麼？都準備等死？」
褚楚和筱雲相視一望。像是在等待命運的審判又像是在憐憫對方與自己有著相同的遭遇。
突然，二人急起，向地上的解藥撲去。
小史看得心驚肉跳，他原以為他們二人會一起向張公公求情。不料還是一頭栽進圈套。
明知是圈套又如何？在生與死的邊緣還有選擇麼？
抱定了這個信念，褚楚拚死去搶解藥。
他的手已碰到藥包，卻被筱雲狠狠踩住，不斷踏碾。
文文弱弱的筱雲何時變得如此凶殘？
趁褚楚的手被踩於腳底之際，他連忙彎腰撿起藥包。剛準備打開服用，腳裸卻被褚楚的另一隻手緊緊扣住。
生的本能令褚楚使出大乎平常的腕力，一把將筱雲絆倒在地。
「你算什麼東西？竟敢踩我！」
褚楚的手背被磨出血口子，帶著地上的灰塵，分外駭人。絆倒筱雲還不夠，強烈的痛楚驅使他一腳踹上筱雲的臉頰。
這一腳踹得很重，筱雲頓時嘗聞到濃烈的鐵銹味，幾乎昏厥。
褚楚抓住時機劈手去奪解藥。筱雲的手指扣得緊，就如全部的生命都在這之中。
「卡」的一聲，隨附一陣低鳴。褚楚扳斷了他的手指，從軟綿綿的手中拿出解藥。
「褚楚，小心啊！」
見已經體力不支的筱雲又搖搖晃晃地站起，小史趕緊提醒。
小史的心裡很亂，不願看到他們中任何一個死。心裡那場矛盾的鬥爭無休止地進行。感覺心就快被撕成兩半，他這麼做究竟幫得了誰？
筱雲知道不解決這個難纏的對手，是永遠拿不到解藥的。便卯足畢生的力氣，一把將還未回過神的褚楚按倒在地。
「死吧！死吧！你死了，我才能拿到解藥！你快死吧！」
他坐於褚楚身上，眼中露出嗜血的駭人之光，左手手指已被扳斷，右手則緊緊掐住褚楚的脖子。
一寸一寸，越收越緊，手臂也因用力過大而爆起青筋。
所有的血好似都要聚集於口中湧出，眼前那張猙獰的臉也變得模糊。褚楚用盡最後一點力量舉起手中的藥包。
「我……我……本想讓予你……」
一瞬間，筱雲又好似回到過去，那簡簡單單的一句話讓他回到那沐浴著情感的過去，心底似被暖流滋潤過一般。
他的手猛地鬆開，底下那張被他掐得紫紅的臉才方得以喘息。
可下一刻，筱雲的夢被擊碎了，支離破碎。讓他連後悔的機會也沒有。
褚楚瞅準他走神的空檔，一骨碌反壓到他身上。手中的藥包掉落在地，藥沫灑了一地。
「想要我的命？下輩子吧！莫要怪我，是你想殺我的！」
褚楚用膝蓋頂住筱雲的脛部。一剎那，又一聲骨骼的斷裂聲，一顆無力的頭顱失去了支撐向後仰去。
小史的呼吸幾乎逆流，他看見了那雙眼睛。充滿了心慰、美好、對過去的追憶。帶著所有美麗的回憶漸漸暗淡、遠去。
小史忽覺無比懼怕，因為剛才他也以為褚楚是真要把解藥讓予筱雲。不料他竟利用了美麗的感情做了最殘忍的事。
如若一起服下絕生丹的並非筱雲，而是褚楚和他，褚楚也會這樣對他麼？
「我殺了他……哈哈……我殺了他……哈哈哈哈…………」
整個風香殿上空寂靜無比，除了一聲聲淒厲的大笑。
笑聲嘎然而止，褚楚低頭看著腳下的粉沫，中邪般地趴在地上舔食起來，舔得乾乾淨淨，一絲不漏。
看著那個行尺走肉般趴於地下的熟悉身影，小史覺得無比陌生。
褚楚，這還是你麼？還是那個與我奔跑於郊外爭一隻風箏的你麼？
其實筱雲死了，褚楚服了解藥。還是不知道哪瓶是真的絕生丹。但方纔發生的事卻讓小史分不清哪個是真正的褚楚了。
廂內沒有人敢大聲喘氣，就連張公公也足足愣了一會才回過神。
「我叫你搶解藥，誰許你殺了他？」
褚楚一抬頭，他的眼中仍帶有殺人後的熾熱快感，令張公公也為之一振。
我如何能死？我已遇到命中該遇之人，就算翻江倒海，剷平這風香殿我也要活著。
廂內又無人說話，瀰漫著一股詭異恐怖的氛圍。直到殿外有人傳喚才停止下來。
「梅瑩妃娘娘駕到！」
張公公一聽是梅瑩妃，立刻又慌了手腳。趕緊招呼身邊的男孩。
「快！快！梅瑩妃來了，還傻站著幹嘛？快把人拖到後院去！」
眾人火速七手八腳把筱雲的屍體拖去後院，唯有小史和褚楚站於原地，注視著對方。
褚楚已經變了，即使相對的人是自己，他也會毫無返顧地下手。
這個可怕的概念侵入小史的腦中，不禁讓他後退一步。
褚楚不屑地移開眼光。
沒錯，這就是我。並非為了你周家報仇而偷生，而是為了我自己，為了他……
整個風香殿瞬間沸騰起來，張公公帶領各廂的少年到殿中央迎駕。小史與褚楚也走了出去，跪在當中。
殿外走進幾個宮女隨從，在兩把翠綠的孔雀屏扇下走進一位風韻秀麗的女子。見她眉如點漆、櫻紅俏唇，粉色的羅衣下時隱時現一道醉人的倩影。雖已過豆寇之年，但氣質卻不輸花齡少女。
看見她，小史忽然想起那個如娘一般的姐姐。女子的樣貌比起周婉兒來，更勝一籌。不知為何，初次相見，小史卻對她有種親切感。
莫非這就是狗皇帝所說瑩妃。
小史見梅瑩妃儀表溫柔、端莊，果然是個美麗出眾嬪妃。可她的年齡看上去又好似比司馬熾長些。
「奴才給梅瑩妃請安！」
張公公喝令一般帶著眾少年跪拜行禮。
「起來吧。」梅瑩妃微抬玉手，「本宮剛才路經此地，聽聞殿內有異樣聲音。不會是張公公你又在折磨人吧！」
梅瑩妃不卑不亢，卻又一針見血。張公公立刻覺得興背發涼，立刻否認。
「天子腳下，我哪敢折磨皇上的人，只是尋常地調教調教。」
梅瑩妃歎道：「你也不必瞞本宮，但今日皇上回宮，他身子已一日不如一日。願你手下留情，也算是為皇上，為整個晉朝江山積德。」
「是是是！娘娘教訓的是！」
被扣上如此一頂大帽子，張公公趕緊連連稱是。
梅瑩妃看了看面前這一張張臘黃的小臉，又一陣心酸。暗道：此地真屬人間地煉獄，若能帶走一個便是一個吧。
「你這孩子也多，可否讓本宮帶走一個，到本宮殿中侍侯？「
「奴才調教他們就是為服侍皇上、娘娘的。娘娘看中哪個，帶回宮便是。」
尋常嬪妃除太監外不與其他男子住於同一殿中。但梅瑩妃是皇上最為重視的人。就算向皇上開口，也是會順了她的意思。
張公公熟悉宮中事物，便立即點頭答應。
梅瑩妃在男孩中張望著，卻又定不了主意該帶誰走。
而每個少年們的胸口則都憋了口氣，盡可能地挺直腰桿，渴望得到那雙美目的多多眷顧。
美目總算停留在一張絕麗的臉龐上。
梅瑩妃看到了小史，他眼中的迷惘、不安令她憶起小時候的鄴兒。一股母愛之情湧上心頭，遠遠喚道：「你叫何名？」
小史看著梅瑩妃向他走來，猶如逝去的姐姐向他展開雙臂，頓時喜悅無比。
梅瑩妃要帶我走麼？我可以離開風香殿，再也不用受凌辱了麼？
夢想快要成真前，一個人影突然擋在他的前面跪下。
「回娘娘的話，我叫褚楚。斗膽柬言，娘娘眉宇深鎖定有心事。我略懂琴棋書畫外加詩辭歌賦。定會為娘娘排憂解悶。」
梅瑩妃停下腳步，觀望跪於地面的少年，心中又生惻隱之心。
她是有太多煩悶的心事，可天下間卻已無人能為她解。
「好吧！就是你吧！等會就隨本宮去接應皇上。」
「是！娘娘！」褚楚站起身。
抱歉，少爺。若有浮木，我定要牢牢把握。你天生麗質，既便失去比次機會，也有更多機遇候著。
昨日你問我是否有喜歡之人。今日我可回答於你，有。
為了他，我不能繼續沉淪，只有站起來擁有力量才能與他相配。
你若要恨我，就恨吧！
張公公見梅瑩妃已選好，又上前奉承。
「娘娘可在皇上面前的紅人，可要在皇上、鄴殿下面前多多美言幾句！」
梅瑩妃無心與他廢話，揮一揮衣袖，示意起駕。
到是褚楚走至他面前，似笑非笑道：「公公，後會有期！」
張公公心中一寒，深知這話中的意思，只能看著褚楚閒庭信步地闊別風香殿。
小史愣在原處，無法動彈。誰都看得出梅瑩妃剛剛問的人是他，何況是聰明伶俐的褚楚？
他為何如此這般？那些話好似都是衝著小史的弱點說的。
小史不會琴棋書畫，更談不上詩辭歌賦。
望著褚楚漸遠的背影，小史感覺像被人拋棄出賣一般。他多希望褚楚再回看看他，告訴他這是誤會。
帶走誰無關緊要。只是小史無法接受褚楚在知道的情況下這麼做。
但他沒有回頭，依然遠去，直至完全消失在視線。