「小舅──」
殷凱臣才剛下車，一名少女往他懷裡直撲而來，撞他個滿懷，其力道之大，即使他人高腿長，也被迫退了幾步才穩住身軀。
伴隨而來的，是一道飽含撒嬌抱怨的甜甜少女嗓音。「小舅，你可終於回來了──」
男性薄唇微微一勾，極富個性的單眼皮下，原本平靜無波的眼眸中泛起一波波笑意，注視著不停往他懷裡鑽的女孩。
她叫顏曉蕾，今年十五歲，生得嬌俏甜美，是他姊姊的女兒，也是他疼寵在手心的寶貝外甥女。
「從你的舉動看來，你真的很想我。」他伸出大手揉了揉女孩的發頂。
顏曉蕾抬頭仰望著眼前相貌俊雅的年輕男子，帶著調皮的笑容，學他的口氣道：「什麼叫做『你真的很想我』？」皺了皺挺俏的鼻頭，她有點不服氣地說：「我本來就很想你啊，我何必說謊？」
「跟你開玩笑的。」殷凱臣以食指點了點女孩額心，難得笑得開心。「小舅也想你，否則不會一下飛機就來見你。」
「騙人，其實你想的是媽媽吧？」顏曉蕾毫不客氣地取笑起他來。「小舅像是還沒斷奶的小孩子一樣呢……」
「你這小鬼。」殷凱臣拿她沒轍，只好任她取笑。
殷凱臣和雙胞胎妹妹殷凱柔，與大姊殷凱菱的年紀相差十五歲之多。
殷夫人原本就體弱多病，生下雙胞胎之後，身體狀況一直沒有起色，此後長年臥病在床，最後移居溫哥華安心靜養。
因此他們兄妹可算是由大姊一手拉拔帶大的，說是她的兒女也不為過。
唯一的姊姊像是他的母親，每每難得回國一次，他第一個想見的不是向來與自己不親的父親，而是姊姊，所以剛下飛機便要司機直接開到姊姊家來探望她。
「走吧，我們快點進去，媽媽見了你一定很開心，氣色一定會好多了。」顏曉蕾拉著舅舅的手，迫不及待地朝屋內走去。
來到殷凱菱的房門口，他輕輕掙脫曉蕾的手。「小舅買了禮物送你，要不要回房間看看？」
顏曉蕾哪會不知道小舅的用意。她嘟著嘴抱怨：「我就知道你要跟媽媽說悄悄話，不想讓我聽。」
「我和我的情人說悄悄話，你別當電燈泡了。」
「要不是你是我舅舅，我都要懷疑你愛的是媽媽呢！」
顏曉蕾打趣說完，雖然滿心不願，但畢竟小舅很少回來，她還是乖乖聽小舅的話，回房間拆禮物去了。
等曉蕾上樓，殷凱臣敲了敲房門。
叩叩。
裡頭沒有回應，他輕輕扭開門把，推門入內。
寬敞的房間映入眼簾。室內所有裝潢擺設都以素雅的米白色系組成，沒有太過鮮艷的色彩，置身其中不至於有壓迫感，但似乎也少了點生氣，與一般醫院的高級VIP病房沒有兩樣。
房內唯一的一張大床上，躺著一名美麗少婦。米白色的絲被覆蓋住了荏弱的身軀，一頭波浪長鬈發包圍著她蒼白的臉龐，原本紅潤的唇色已不復見，此刻連一絲血色也沒有，連呼吸都是那麼微弱，彷彿是一具沒有生命的洋娃娃。
她是殷凱菱，今年還不到四十歲，但遺傳自母親的孱弱體質，使她的身體狀況一直不是很好，家人都力勸她到溫哥華和殷夫人一塊養病，母女也好作伴，偏偏她掛記著女兒曉蕾，說什麼都不肯離開台灣。
殷凱臣來到床邊，緩緩坐上床沿，這個輕微的動作還是驚動了她。
殷凱菱微微睜開眼，眼前有些模糊的俊雅臉龐漸漸清晰，蒼白的唇向兩旁滑開，原本蒼白的臉浮現淡淡的紅暈。
「凱臣……」
他握住她伸來那略顯冰涼的手，放在雙掌之間，試著渡一些溫暖給她。「姊，對不起，吵醒你了。」
「扶我起來，我想好好看看你。」
「不可以，病人就是要乖乖躺著。」雖然是毫不遲疑的拒絕，殷凱臣說來卻輕輕柔柔的，像在對小朋友說話一樣。
「真是的，我哪有生病？只是體力比較差而已……」殷凱菱責怪地橫他一眼。「你真的不幫我？那我要自己起來嘍──」語畢作勢要起身。
「知道了。」殷凱臣只得照她的意思，將她扶起坐著，不忘拿個靠枕讓她墊在腰後，然後才坐回原來的位置。
「你好像瘦了……」殷凱菱輕輕觸碰他的臉。
「瘦的是你吧？都沒有按時吃飯嗎？陳醫生有沒有定時過來看你？」
「有，他兩、三天就過來一次，我看他的臉看得好煩。」殷凱菱說完，也忍不住笑了出來。
看見姊姊笑了，殷凱臣也跟著露出笑容。
「回去見過爸爸了嗎？」
短短的一句話，讓殷凱臣臉上的笑容斂去。「他應該不太想見我，我就不去打擾他。」字句中不難聽出淡淡的嘲諷。
「怎麼這樣子說呢……」殷凱菱一臉無奈。
他們的父親殷奎鎮是典型的商場老將，旗下公司遍佈海內外，人生當中所有的時間幾乎都給了工作，所以和子女之間的親子互動少之又少，根本不知道該怎麼和兒女相處。有時候對於孩子的安排也是殷奎鎮說了算，例如將她嫁給顏家，達成他要的策略聯姻；當凱臣懂事後，殷奎鎮便要他和凱柔一起赴美唸書、生活，沒有他的允許，不准任意回台灣。
依照自己的意思決定孩子的人生，毫不在乎他們的意願，也不曾試著傾聽他們的心聲，做為一個父親，殷奎鎮是失敗的。
或許是為了得到父親的讚美和認同，年幼的殷凱臣總是一個口令一個動作，不曾違逆過父親。可是這麼多年下來，殷奎鎮的態度絲毫沒變過，殷凱臣明白了，無論他再怎麼努力，父親總是視而不見，因為他要的不是一個優秀且令人驕傲的兒子，而是一個任他操控的傀儡。
因此，他對父親的不諒解便隨之而來。累積越來越多的不滿，父子的隔閡與距離也越來越大，甚至在殷凱臣難得回家一趟的情況下，他也認為見不見他都不重要了。
「凱臣，爸爸一定有他的用意，你不要想太多。」她心疼地拍拍弟弟臉頰。
殷凱臣見姊姊鎖起了眉頭，連忙扯開嘴角一笑。「想太多的是你，我等會兒就回家去了。」言下之意是，即便他不想，回到家還是得見父親一面。
「嗯。」她總算稍稍放寬了心，接著不忘問道：「交女朋友了沒有？」
「我的情人不就是你嗎？」他含笑望著她。
「別淘氣，我問得很認真。」
「我也是認真回答的。」
簡短的對話，又逗笑了她。「你喔……」笑鬧過後，她拉著他的手，總算稍微顯露出脆弱的一面。「這次回來會待多久？」
「還不知道，得看爸想怎麼安排。」殷凱臣聳聳肩，回答得有些無奈。「最近他的手下愛將不在台灣，也許有用得到我的地方，我就不會這麼快走了。」
殷凱菱輕扯著他的手，低聲要求。「那麼凱臣，待在台北的這段期間，有空都過來陪陪我，好不好？」
「那有什麼問題！就怕你到時候嫌我煩，巴不得我快點回去。」殷凱臣見她明明累了，卻還強打起精神和自己聊天說話，他扶著她躺下。「你累了，先休息吧，我明天再過來。」
殷凱菱一躺下，一股倦意便襲來，雙眼不受控制地合上。她發出微弱的聲音叮嚀：「不要跟爸爸吵架喔……」
「嗯。」殷凱臣虛應一聲，替她蓋上被子，很快聽見她平緩的呼吸，確認她睡著了，他這才離開。
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來到曉蕾房間，要與她打聲招呼道別，只看見滿地被拆亂的禮盒，卻沒見到她的人。殷凱臣來到一樓，叫住正往門外走去的中年婦女。
「蔣嫂。」
蔣嫂端著托盤，上頭放著兩杯果汁和一些西點、小蛋糕，聽聞叫喚連忙回過身來，一見是他，圓潤的臉上笑咪咪的。
「少爺，好久沒見到您了，真是越來越俊了。」
蔣嫂從殷凱菱小時候就開始擔任照顧她的工作，殷家雙胞胎出生後，蔣嫂也幫著殷凱菱一起帶大弟妹；就連她嫁到顏家，也把蔣嫂一塊兒帶過來。蔣嫂和殷家有著密不可分的親近關係，維繫至今也三、四十年時間了。
「蔣嫂越來越年輕了。這次看到你，又比之前更瘦了，別再瘦下去了，蔣嫂就是要有點胖胖的才好看。」
殷凱臣的幾句話，把蔣嫂哄得笑不攏嘴。「唉呀！少爺您真是的……」
「有看見曉蕾嗎？」就連一樓也不見她的身影。
「傅家小姐來了，兩個女孩在涼亭裡聊天呢，我正要端果汁點心過去。」傅家小姐？傅氏財團千金？就是曉蕾常常掛在嘴邊的那位手帕交、姊妹淘？殷凱臣挑高了眉，總算意識到蔣嫂說的是誰。
「我替你端過去吧。」殷凱臣將托盤接過來。
「不用了、不用了，少爺，您做不來的──噯──」蔣嫂再怎麼呼喊，也無法從人高手長的青年手中奪回托盤，只好目送那俊挺的背影越走越遠。
遠遠地，殷凱臣便看見涼亭裡兩個女孩的背影，她們坐在豪宅後的湖邊，不知道在聊些什麼，曉蕾比手劃腳地，表演得活靈活現，看來很開心。他將腳步放輕、放緩，不想驚擾了她們。
這位在外甥女曉蕾的大肆宣傳下鼎鼎有名的小傅小姐，他從未有幸謀面，今日倒是剛好遇上了──
涼亭內，顏曉蕾望著好友的側臉，心中忐忑不安。「怎麼樣？聽了我的笑話，心情好點沒？」
剛剛正在拆禮物，忙著試穿小舅送的小禮服時，小傅突然來訪。她一看小傅悶悶的表情就知道她心情不好，沒多說什麼，拉著她到湖邊坐下，劈頭就猛講冷笑話娛樂她，不知道效果怎麼樣？
「好難笑。」傅亭嬅一臉正經地啐道。
「呼──幸好你覺得難笑。」曉蕾這才鬆了一口氣。
傅亭嬅斂下眼，黑白分明的眼眸中蓄滿了笑意，漸漸擴散到菱形紅唇邊。
她沒什麼朋友，十五年來唯一的好友就是曉蕾，她們認識十多年了，每回心情不好或者覺得委屈，她只會來找曉蕾。
曉蕾從不會問她到底為了什麼事而心情不好，除非她主動說。但曉蕾總有辦法讓她擺脫壞情緒，換回好心情。
見她笑了，顏曉蕾總算有心情炫耀自己身上的新行頭了。
她起身，站在傅亭嬅身邊，拉著身上那件小禮服的裙擺轉圈圈展示。「小傅，快看，我的新衣服怎麼樣？」
傅亭嬅隨意地瞥了好友身上的美麗衣裳一眼，隨即冷淡地哼道：「不怎麼樣。」她經常都是一件T恤、一件牛仔褲就打發了，對美麗的服飾實在沒什麼概念，曉蕾問了等於是白問。
但她不知自己和曉蕾的談話，全都一字不漏地教身後的殷凱臣給聽去。
他挑高眉。他精心挑選、送給曉蕾的禮服竟被說成「不怎麼樣」？難道他的眼光有這麼差嗎？
殷凱臣不動聲色地站在原地，想聽聽曉蕾會怎麼反應。
「是嗎？謝謝∼∼」顏曉蕾開心地揚高了嗓音，讓殷凱臣更是不解了。都已經被說不怎麼樣了，還這麼開心？
顏曉蕾緊接著問：「那髮型呢？我昨天剛去沙龍修剪的喔，原來的設計師出國深造了，只好換一個，真怕抓不到我要的型。」她緊張地撥了撥一頭和母親相仿的大波浪披肩長髮，期待著答案。
「土斃了。」
「真的？！哇──那我以後就不用擔心了，可以把頭髮交給她造型。下回一起去好不好？」顏曉蕾興奮地搖晃她的手。
「不用了吧？我這種髮型隨便剪剪就行了。」傅亭嬅隨手撥了撥她那頭俏麗短髮。
「天啊，Allen要是知道你把他精心設計的髮型說成『隨便剪剪』，他一定會難過得哭出來。」顏曉蕾不顧形象地捧著肚子直笑。
傅亭嬅見狀也跟著笑了。「你千萬別告訴他，否則我耳根子就很難清靜了，那個娘娘腔，每次聽他說話我雞皮疙瘩全掉滿地，受不了！」
顏曉蕾看著好友一身輕便的服裝與髮型，不禁感歎地道：「小傅，你真的不愛打扮耶！相比之下我好像顯得很浪費……」
「我打扮得再怎麼美也沒人會注意，還是免了吧，把那些錢捐給慈善團體，起碼還能獲得一張感謝函呢。」傅亭嬅的話中滿是自嘲。
「小傅……」好友憤世嫉俗的口吻，令顏曉蕾感到憂心不已。
小傅家的情況不是外人能懂的，就連和她認識十多年的自己都未必能瞭解，所以她從不主動問，連安慰也不知從何做起，她能做的，就是在小傅情緒低潮的時候，想辦法引開她的注意力而已。
「別說了。」這個話題，傅亭嬅自己喊停。
「嗯……」顏曉蕾突然想起一件事，亮麗的臉蛋上滿是歉疚。「小傅，今年你的生日，我不能陪你過了。奶奶說她很想我，要我去看她，這一趟我可能會住上幾天，所以……」
「沒關係，不就是過生日，沒什麼特別的，每年都在過，少過一次也不會怎樣。」傅亭嬅聳了聳肩，說得豁達。她眉一挑，頗感興趣地問：「倒是你那個『傳說中的小舅』出現啦？」
「什麼傳說中……」又不是神話故事。
「是啊，跟你認識這麼久，聽你說過他很多次。只聞其名，不見其人，不是『傳說中』是什麼？有夠神秘。我幾乎都要懷疑你舅舅是不是有什麼見不得人的地方？」傅亭嬅直來直往，不拐彎抹角。
站在她們身後的殷凱臣快聽不下去了。
這位傅家小姐似乎不太會說話，打從聽見她們的對話開始，他就沒聽她說過一句好話，整個人像刺蝟一樣，稍微靠近一些，不小心就會被刺傷。但曉蕾是怎麼回事，居然處處忍讓她？這就是她們所謂的「友情」？
他想自己也聽得夠多夠久了，這才端著托盤現身。
「兩位小姐，口渴了嗎？」
「小舅？！」顏曉蕾整個傻眼。小舅來多久了？
而傅亭嬅的反應更誇張。她一聽見曉蕾喚這個男子「小舅」，整個人從原本的座位上彈起，她那雙黑白分明的眼眸睜得好大，裡頭全裝滿了驚愕與尷尬。
小舅？蕾蕾的小舅？這……他該不會把她所說的全聽進耳裡了吧？天，這下糗了……
她尷尬地脹紅臉，咬著下唇，雙眼亂轉，不敢看他。
殷凱臣含笑的眼眸打量著眼前這個女孩，以清晰的口吻說道：「『傳說中』的傅小姐，你好。」
眼前的這個女孩和曉蕾是完全不同的類型。
曉蕾是小公主型，而這女孩呢，留著一頭男孩般俐落卻不失俏麗的短髮，露出纖細白皙的頸項，有一雙黑白分明的眼眸，俏鼻之下是一張粉紅水潤的唇。
嚴格說起來，她並不算是美麗的，但俊秀的臉蛋上有著精緻的五官，修長的身軀，穿著簡單的T恤、牛仔褲加球鞋，若要說她是個花樣年華的美少女，不如說是一位美少年。
「你、你好。蕾蕾，我還有事，先走了。」說完，她不敢再多看殷凱臣一眼，匆匆忙忙落荒而逃。
殷凱臣目送著那纖細的背影離去。「她就是你的好朋友？」
光看小舅的眼神，她就知道他全聽見了小傅說的話，連忙解釋：「小舅，小傅她本來就是這樣，你只要把她說的話反過來，就是她真正的意思。我已經習慣了她說話的方式，只是其他人聽了可能就會誤會了。」
誤會？可她要怎麼說話，基本上與他沒有什麼關係，他也不大在意，曉蕾實在沒有必要特地解釋這麼多。
「喔？」殷凱臣把一杯果汁遞給她，不再繼續關於傅小姐的話題。「說了這麼多，口渴了吧……」
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寒假快過完的這一天，是傅亭嬅的生日。
如同過去的這些年一樣，家裡總是一片靜悄悄的，只有奶媽會親手為她烘烤蛋糕，其他的，別說是生日派對了，連一句來自父母口中的「生日快樂」都沒有。他們依舊忙著自己的工作和生活，根本連關心她的時間都沒有。
從小時候，她就隱約感覺自己是不受歡迎的。
爸爸對她總是冷冷淡淡的，見面時頂多問問她最近過得好不好、學業還順利嗎，語氣疏遠、客氣，根本不像在對自己女兒說話，除了生疏的問候，此外一概不多談，便又匆忙出門去了。
媽媽呢，見到她像見到陌生人一樣──不，更像是看見令人厭惡至極的某種生物一樣，視線連多停留在她身上一秒都不願。漸漸地，她也害怕主動靠近媽媽，害怕看到媽媽那讓她感到受傷的眼神。
她是不受歡迎的，對吧？
這些委屈，她從不敢向誰說，連向來疼愛她的外公也不知道這些事情。外公年紀大了，她不想讓外公煩惱，幸好她還有曉蕾。
其實她很羨慕曉蕾的。曉蕾的媽媽很漂亮又很溫柔，從前身體狀況比較好的時候，還會唱歌給她和曉蕾聽，或者做些點心讓她們吃……這才是媽媽的樣子啊，不是嗎？
傅亭嬅獨自一人待在房裡，什麼也不想做，趴在書桌上望著前方半敞的窗發呆。白色蕾絲窗簾被風吹得高高揚起，偶爾拂過她的臉，她也不在意。
就在這個時候，電話響了，是她房裡的專線。
一絲冀望的光芒從她原本黯淡的眼眸中一閃而逝，她像在期待什麼似的，懷著緊張與不安，抓起話筒附在耳邊。「喂？」
「小嬅啊，生日快樂。」彼端傳來年邁但充滿精神的嗓音，是她已呈半退休狀態的外公。
「外公，謝謝。」儘管心情不好，她還是裝出愉悅輕快的嗓音。
「要不要回來，讓外公陪你過生日啊？外公準備了禮物給你呢。」這唯一的外孫女可讓他打心底疼愛著，小嬅身上有他成家的血緣，她媽媽不喜歡她，沒關係，就由他這個外公來寵她。
「不了外公，我和朋友有約了。」
「唉……這樣啊，外公知道，你們年輕人有年輕人的世界……」
「外公……」她難得語帶撒嬌地制止外公繼續自怨自艾下去。
「好好好，不鬧你，你的禮物我派老張拿過去，你呢，就好好地玩吧，但得小心注意自己的安全，危險場所千萬別逗留，知道嗎？」
「我知道我知道，外公別瞎操心了。」
「那就這樣，沒事了。」
「好，外公再見。」掛上電話後，她又癱在桌上，整個人有氣無力。
整個下午，她就待在房裡，直到天色漸漸暗了，她哪裡也不想去，絲毫不想移動身子。她提不起勁，今天她只想待在家。
不過就是生日嘛，這麼在意做什麼？生日每年不都在過嗎？
雖然這麼安慰自己，但她的心情一直處在谷底，好悶、好悶。
就在傅亭嬅趴在桌上，快要睡去之際，房裡的內線電話突然又響起──
她嚇了一跳，連忙接起。「喂？」
「小姐，有你的客人呢。」奶媽的聲音聽起來很開心。
「我的客人？」傅亭嬅眉一皺，想不透會是誰來訪。她沒什麼朋友，親戚也大多忙著自己的事，那麼會是誰？
「是啊，你快點下來吧，下來就知道了。」
咦──該不會是曉蕾吧？她不是說要去加拿大看奶奶嗎？難道是故意騙她的？傅亭嬅眼睛一亮，笑意佔據了嘴角，迫不及待地下樓去。
來到一樓，客廳裡沒有顏曉蕾的身影，反倒是一個有著好看背影的男子背對著她坐在沙發上。
聽聞她急促的腳步聲，沙發上的男子站了起來，回過身。
傅亭嬅呆了一下，臉上的笑僵硬的掛在嘴角。
上回見到他，因為心虛而匆忙離開，這一次，她才有足夠的時間好好地打量他──
俊雅的臉龐，修長的身軀，優雅的舉止，嘴角掛著一抹讓人感覺意味不明卻又令人無法移開視線的微笑。
腦中的記憶很快地提醒她對方是誰。他是蕾蕾的小舅舅，他……怎麼會來？
「小姐，別發呆了，坐吧。」奶媽顯得很高興。殷少爺她還是第一次見到呢，外傳殷奎鎮把他保護得很好，不輕易讓他露面呢。
「你……你怎麼來了？」傅亭嬅還沒自驚訝中回神。
「小姐……」奶媽緊張地扯了扯她的手，示意她注意禮貌。
殷凱臣不以為意，還是保持著一貫優雅得體的微笑，一副不疾不徐的樣子。「曉蕾托我帶東西過來給你。」他遞給她一個絲絨小盒子。
傅亭嬅接了過來，打開盒子一看──盒子裡躺著兩顆小巧的美鑽，是上回她和曉蕾一起逛街時看中的一對耳環。沒想到曉蕾居然偷偷買下來送給她……
這原本已經夠教她感動的了，沒想到殷凱臣接著說：「晚上有空嗎？」
傅亭嬅把視線從璀璨奪目的美鑽，往上移到殷凱臣那雙好像深潭般不見底的眼眸，胸口不知怎地突然劇烈顫動了下，泛起一陣麻癢……
見她張著水亮明眸，一臉不解的模樣，殷凱臣不浪費時間，直言道：「曉蕾希望我能帶你去吃個飯。」他雖然不懂曉蕾的用意，但曉蕾慎重其事地拜託自己，他剛好也有空閒，便義不容辭地答應了。
吃飯？跟他？怎麼想怎麼怪吧？傅亭嬅支支吾吾地想要拒絕。「呃……這……不用了，我還不餓。」其實她一整天都沒吃東西，但這只是不想和他一起吃飯的推托之詞。
殷凱臣也不勉強她，拿出手機，按下某個快速撥號鍵，然後把電話遞給她。「你自己跟曉蕾說吧，否則她會把帳全算在我頭上。再說，這是她的一番好意……」
他說的沒錯，這是曉蕾的好意，而且曉蕾人雖遠在溫哥華，卻還遠端遙控舅舅送來生日禮物，希望由舅舅來替代，陪她吃一頓飯，只希望在生日的夜晚她不會太孤單……
傅亭嬅切斷手機的通話，然後把電話還給他。
殷凱臣笑著把手機放回口袋。
看來，她答應了。