「我發現皇爺對你真的很好耶！不知道是不是因為你的身份是太子的緣故？」小蔚肩挑著兩桶水，走起路來還是臉不紅氣不喘，語氣裡充滿羨慕。「我一跟皇爺稟報你的手受傷，他今兒個馬上不讓你做事！」
「你何必跟他說？」皺皺眉，上宮熙嫿咕噥。
多此一舉。
「那是皇爺的命令，任何事我都得回報，」小蔚沒心機，只是一味的對著她笑。「皇爺對你真好。」
這句話聽在耳裡就是奇怪，她現在是男人啊！闕炎熾對她好做啥？難不成他有斷袖之癖？
從未聽聞赫赫有名的戰神有此異於常人的癖好！
「過兩天張將軍會到達鳳來，看樣子回北原的日子近了。」像是十分想念家鄉，小蔚笑顏燦燦。
「張將軍？」
「嗯，皇上特地派張將軍押解軍奴回國，到時皇爺應該也會隨後啟程回去吧！」
他的話讓上官熙嫿心裡感到不安。
若是張將軍將人押回北原，她還有見到穆華他們的機會嗎？
不！應該沒有，此次分別，遙遙無期。
「小蔚，剩下的事就拜託你了，我有事先走一步。」心裡頓時有了計畫，上官熙嫿低語。
無論如何她都必須先見穆華他們一面，確定他們安然無恙。
「咦？你要上哪兒去？」小蔚愣住。 ．
「我去找闕——皇爺。」她及時改口。
「若是找皇爺有急事，你先去吧！剩下的事交給我就行。」小蔚點點頭。
「那就麻煩你了。」
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「你想見那些囚犯？」慢條斯理地放下筷，對於她大膽的要求，闕炎熾俊顏平靜教人讀不出心思。
「是。」站在他面前，上官熙嫿背脊挺得好直。
「給本皇爺一個理由。」闕炎熾雙手環抱胸前，用一種高深莫測的目光打量她。
「聽說貴國的張將軍已經出發，不久就會到達，他的任務就是押解戰俘回國，我擔心此回分別後就再也見不到面，所以想知道他們目前是否安好。」上官熙嫿不卑不亢回答。
理由倒是挺正當的，不知道事實也是這樣嗎？
「是小蔚告訴你的吧？」除了小蔚之外應該也沒有別人了。
嘖！真會給他添麻煩，從今以後他會記得管管他的多嘴。
「今天下午隨口聊起，你別怪他。」上宮熙嫿直覺幫他解釋。
都什麼時候了，他還不忘幫別人脫罪，眼前這位鳳來國太子的心腸會不會太好了一些？
「你只是想見那個叫穆華的，還是想見所有的人？」他挑眉。
「當然是所有的人。」她要確定大家都安然無恙。
原來不是單單想見那男人而已。
「你口中的穆華，跟他很熟？」記憶中常聽他提起這名字，讓他心裡隱隱感到不痛快。
他跟他之間該不會是那種見不得人的關係吧？！俊美太子和貼身侍衛……光想像這畫面就讓他胸中燃起無名火。
「他是我的禁衛軍長，一直隨身保護我的安全。」上官熙嫿老實回答。
也是少數知道她真實身份的人之一。
「就這樣？」闕炎熾挑起一道濃眉。
他可沒興趣讓他去見小情人。
「就這樣。」他的問題沒頭沒腦，讓她一頭霧水，不然他還會以為他們之間有什麼？
「若是如此單純，或許本皇爺可以安排，」闕炎熾薄唇綻出一抹淡淡笑弧，「可是——」
「可是什麼？」見他語氣一變，她立刻戒備地問。
「既然有求於人，當然也要有拜託、請求的感覺。」懶洋洋的，他道。
話說得很明，他要她求他。
打從他們第一回見面，他就很想見他低頭的模樣，如今終於等到了。
咬緊牙，上官熙嫿狠狠瞪住他的美眸幾乎要噴出火光。
果然！她就知道這卑劣的小人會做出這種無恥的要求。
「怎麼？不想開這個口？」像花貓戲鼠似的，闕炎熾一副很遺憾的模樣。「你的要求本皇爺可以幫你做到，但是你呢？做得到本皇爺的要求嗎？」
「你希望我怎麼做？」這句話她是從齒縫中擠出來的，
「你是聰明人，當然知道本皇爺希望你怎麼做，應該不需要把話挑明說吧！」他微笑。
「你要我求你？」
「本皇爺只是想看看你的誠意。」誰教他高傲不屈的態度讓人又愛又想欺負啊！
背脊僵得好直，彷彿如此可以捍衛她微薄的自尊，上官熙嫿粉頰因憤怒而漲紅，那句請求的話始終說不出口。
她已經一無所有，失去國家、親人，現在連僅存的尊嚴眼看都要失去。可是那些忠心耿耿的侍衛們，他們用性命保護她，他們原可以逃得遠遠的，但他們卻為了保護她而留下……
小手在身側緊握成拳，感覺指甲刺入掌心的傷口裡，尖銳的痛楚直傳入心底。
「十三皇爺，我上宮熙請、請……」 「請求」兩個字梗在喉間，怎麼也吐不出口，上官熙嫿委屈羞辱的淚水在眼眶裡打轉。
生平第一回，她從不曾像現在這樣卑微過。
闕炎熾垂眸靜靜看著她極度忍耐的神情，一抹詭譎的火光從眸中閃過。
「上官熙請求——」她想重新開口，闕炎熾已先一步截斷她的話。
「算了，其實你有沒有求本皇爺，本皇爺也不在乎。」她咬牙含淚委曲求全的神情，像根針扎入闕炎熾心底，一時之間他竟興趣全無，不想見他低頭。
他不愛見他受挫的樣子，寧願他趾高氣揚，像尊貴的王族。
驚愕地抬眸，上官熙嫿沒想到他會打消主意，原以為他會喜歡折磨她的。
「本皇爺准許你去見他們，但別想有其他不軌的念頭，否則後果不是你可以想像的。」闕炎熾霍然起身，想起自己對他莫名的心軟，心裡就一陣煩躁。
該死的，他到底是哪一點不對勁？上宮熙明明是男人呀！可他對他的喜愛已漸漸不能遏止，難不成自己真有斷袖之癖？！
不！不可能，肯定是因為太久沒近女色，才會一時錯亂吧！
「謝……謝謝皇爺。」他及時收回成命，讓她不禁小小感激，他讓她保住僅有的自尊。
或許他不是如傳聞般那樣無情殘酷的人吧！有時候真正的折磨並非肉體，而心靈，殘酷的人是不會放棄這種機會的。
對她的話不做任何回應，闕炎熾只是面無表情地走出營帳，斂下的黑眸掩去所有心思。
從沒想到他對上宮熙嫿的喜愛會愈來愈深……
他真的沒有想到。
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陰暗的牢房裡飄散著一股濃濃的氣味，讓人不得不掩住呼吸，上官熙嫿一步步走下潮濕窄小的台階，眼前的景象讓她心驚。
闕炎熾說謊！他說自己從不虐待戰俘，可是她所看見的全然不是這麼回事，這種不見天日、充滿腐臭味的地方怎能住人？他怎能將她的百姓和侍衛關在這種地方？
「殿下？」蹲在牆邊的穆華眼尖地發現她到來，難以置信地抓住豐籠，腳邊的鐵鏈發出沉重的聲響。「殿下，居然是你！」
他的喊聲引起眾人的注意，其他侍衛聽見他的話全擠到籠邊，爭先恐後想見見主子。
「殿下……」
「殿下，真的是您嗎？老天有眼，您還活得好好的。」
「殿下，您沒有事吧？」
侍衛們的關心讓她不禁紅了眼眶，也顧不得牢籠多髒，上宮熙嫿毫不猶豫地貼上前去，握住那一雙雙冰涼粗糙的手。
「你們還好嗎？他們沒有虐待你們吧？」這是她的子民啊！卻淪落在此受苦，一時之間她的心好痛，痛恨起自己的無能。
「殿下，我們很好，」穆華濃眉緊蹙，深感歉疚。「殿下呢？那一天我們被帶走，沒能保護殿下，一切都是卑職的錯。」
「穆華，那不是你的錯，我知道你們都盡力了，」上官熙嫿努力擠出笑容，「反而是我拖累大家。」要不是因為她，他們也不會在這裡受苦。
想起再過些日子他們就要被押解到北原，滿滿的愧疚湧上心間。
「殿下別這麼說，那是我們的職責。」
「殿下，這些天您沒有事吧？我們一直看不到您，還以為……」其中一名侍衛哽咽了。
「我沒事，至少跟你們受的苦難比起來，我實在好太多了，」上官熙嫿搖搖頭。「你們不用替我擔心。」
聽見她的話，穆華犀利的目光掃過她身上小廝的裝扮，不禁咬緊牙根。「殿下，您該不會……」
「就如你所想，我現在的身份是下人，負責伺候闕炎熾的起居。」上官熙嫿輕聲解釋。
「他竟敢——」穆華聞言，黑眸怒瞪。「他竟敢讓殿下做如此卑微的工作！簡直欺人太甚，若是我能逃出去，一定要殺了他！」
「穆華，你別激動，跟你們比起來我已經好太多了。」至少她並沒有被關在充滿惡臭、不見天日的水串裡，說起卑微的工作，自從她手受傷後，她幾乎什麼事都沒做啊！
嚴格說來，她比較像是被軟禁的客人，只不過她的身份是鳳來國的亡國太子，穿的是粗布衣裳罷了。
「闕炎熾對你好嗎？」穆華抓住鐵桿的手用力得指節泛白，「他有沒有欺負你？」
「他——」聽見他的名字，上宮熙嫿不由得有片刻的怔仲。
不！他並沒有欺負她，甚至她這位階下囚的氣焰比他還高呢！感覺起來，他是有些在寵溺她了。
她最細微的神情變化穆華全看在眼底，他下顎倏然繃緊。「殿下，闕炎熾……他是我們的仇人。」
他突然冒出的話語讓她怔住。「我明白。」
她明白，可是她的眼神和表情全然不是那麼一回事，當他提到闕炎熾三個字時，她是迷惘的，困惑的，那不是對殺父、滅國仇人該有的態度。
穆華抿緊唇線，忽然不吭聲了。
「皇爺有吩咐，不許探監太久，你該定了！」身後突然響起粗暴的低吼，一名高大的軍土目露凶光的瞪住他們。
「我先走了，我會找時間再來看你們。」上宮熙嫿依依不捨的離開牢房。
「殿下保重。」
「殿下要小心安危啊！」
侍衛們隔著鐵牢大喊，只有穆華是安靜的，他眸光複雜地緊緊望住上官熙嫿離去的背影，俊逸的臉龐神情沉怒。
殿下她似乎對闕炎熾有了不該有的感情！
這一點絕對無法饒恕。
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「你騙我！」
安靜無聲的營帳裡猛然傳出尖銳的指控聲，守帳的兩名侍衛互看一眼，忍不住朝內張望。
「本皇爺騙你什麼？」闕炎熾擰起眉心，垂眸看著一回來就無理取鬧的上宮熙嫿。
「你告訴我不會苛刻戰俘，結果我看見的全然不是那麼一回事，原來都只是謊言！」小手在身側緊握成拳，上宮熙嫿用力地道。
簡直有些莫名其妙！
闕炎熾慢慢繞出大桌後，表情陰鷙。「太子殿下，你倒是告訴本皇爺，我是怎麼虐待他們了？」
「水牢裡空氣腐臭潮濕，食物糟糕透頂，甚至連他們身上的傷都沒好好照顧，這些難道還不夠證明嗎？」揚高小巧的下顎，上官熙嫿的美眸裡彷彿要噴出火光。
「他們是戰俘，這樣的待遇已經不算苛刻，難不成要錦衣玉食，還有專人伺候？」讓他去見他們已是最大的恩賜，這位亡國太子會不會太得寸進尺？
「不算苛刻？」上官熙燼嘲弄地挑眉，「皇爺要不要去水牢住個三兩天，就知道到底算不算苛刻？」
他太過放肆了！
闕炎熾俊顏微變，大步逼近她身旁，巨掌用力抓住她的細腕。「注意你的說話態度，太子殿下。」別把他的容忍當成理所當然。
腕骨好痛，彷彿要被捏碎了。上官熙嫿倒抽一口冷氣，硬是不喊疼。
「本皇爺不是沒有脾氣，別試著挑戰本皇爺的忍耐限度！」他瞇眸提醒。
「哼！說不過別人，就要使用蠻力了嗎？」上官熙嫿勇敢地回望他合深似海的眸，「早知北原國是使用暴力的蠻族，你想怎麼做我都不會覺得驚訝。」
「牙尖嘴利！你真以為本皇爺不會治你？」闕炎熾冷冷反問，手中力道更甚。
「要殺要削悉聽尊便。」一滴冷汗悄悄沿著髮際滑落，上宮熙嫿疼得唇色泛白，仍是不肯示弱。
「你是不是犯糊塗了？水牢是你們鳳來所建，我只是善加利用罷了，要怪也只能怪你親愛的父皇，怎會怪到本皇爺頭上來了？」
「別提起我父皇，」上官熙嫿嬌軀明顯一僵。「你不配提起我父皇。」
「本皇爺不配？」他聲線猛然一沉。
他還真懂得激怒他呀！
「從你口中提起他，對他而言是個污辱！」上官熙嫿咬牙回答。
「上官熙，你是存心惹怒本皇爺！」危險地瞇起鳳眸，闕炎熾俊顏鐵青難看。
「我說的是事實，怎麼？皇爺覺得不中聽？」父皇的死是她心底永遠無法復原的傷口，闕炎熾的提起更加撕裂這傷。
「鳳來國皇帝軟弱無能，當我方大軍壓境時不做任何的反抗，怯懦自縊於鳳舞殿，對這樣一個無用的皇帝，本皇爺有何不配？」
「那是你們像土匪似的強取豪奪，要不是你們欺人太甚，我父皇怎會走上絕路？他分明就是被你們逼死的！」憤怒的淚水在眼眶裡打轉，上官熙嫿不服氣地大喊。
「弱肉強食是自古不變的道理，鳳來雖是個富庶小國，居安不思危，當然會成為其他國眼中的肥羊。」闕炎熾冷然回答。
「北原仗著兵力強行併吞我鳳來國的行為跟強盜又有何不同？你告訴我啊！」上官熙嫿胸口劇烈起伏，漲滿的憤懣情緒快將她逼瘋了。「北原國尊貴的十三皇爺，你倒是告訴我呀！」
「上官熙！」他沉聲警告。
「什麼北原戰神，根本就是土匪頭子！」上官熙嫿尖銳的譏諷。
再也忍無可忍，闕炎熾薄唇緊抿，毫不留情地將她甩出營帳外。
細嫩的掌心被粗糙的砂石磨出血痕，上官熙嫿吃痛的從地上站起，燦亮的美眸狠狠瞪住他。
「你一次次挑戰本皇爺的極限，本皇爺要是再不治你，倒顯得本皇爺無能了！」闕炎熾玄色大氅一掀，頭也不回地命令。「就罰你站在營帳外頭，不准吃飯、不准喝水，直到你低頭道歉為止！」
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大雨滂沱。
初冬的天氣，照理說並非鳳來國的雨季，偏偏這場大雨來得又快又急，放眼望去大地儘是雨濛濛，豆大的雨點打得人面頰生痛。
闕炎熾看似專注地閱讀手中書卷，其實一個字也沒有看進去，帳外傳來嘈雜的雨聲，在在提醒他，有個纖細瘦弱的身影站在外頭。
心頭一陣煩悶，闕炎熾放下書卷，瞇眸朝外望去。
孤伶伶站在大雨中，上官熙的背影顯得格外單薄，彷彿風一吹就要飄定，偏偏他的背又直又挺，就像在向他示威，擺明不認輸似的。
「皇爺，您的參茶來了。」小蔚三步並作兩步匆匆走入營帳，他揮去身上的雨珠，恭敬的奉茶。
垂眸看著他微白的臉色，闕炎熾狀似不經意地問：「小蔚，外頭很冷？」
「回皇爺的話，可能是因為下雨的關係，外頭的氣溫低得要凍死人，小的只是走這麼一小段路，手腳都凍僵了。」小蔚搓著手答道。
很冷啊！
不著痕跡地蹙眉，闕炎熾若有所思的眸光落在帳外。
「皇爺，您會覺得冷嗎？還是小的再幫您添點柴火？」小蔚沒心機的問。
「免了。」闕炎熾擺手，示意他退下。
其實他方纔的問題是白問了，站在冬天的大雨裡怎會不冷呢？
但他的命令已經出口，自然沒有收回的道理，要是上官熙的性子能軟一點，懂得認錯賠罪，他肯定毫不猶豫讓他回到帳裡換上乾衣服，坐在火盆前取暖。
但是上官熙不會低頭，他心知肚明。
還有誰會比他更瞭解他的倔強，這已變成兩人意志力的競爭，看誰先認輸倒下……
他的倔強啊！當初他不就最喜歡上官熙的倔強嗎？現在倒變成考驗他的一種折磨了。
夜更深，帳外的大雨仍舊沒有停歇的跡象。
闕炎熾重新拿起書卷，一顆心卻懸在帳外，深鎖的眉頭不曾鬆開。
剎那間，他竟不知道被懲罰的人究竟是上官熙還是他自己了……
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烈日當頭，淋了一整夜雨的上宮熙嫿感到冷熱交加，萬分不適。
呼出的熱氣溫度高得嚇人，偏偏一陣陣寒意打從骨子裡竄起，上官熙嫿用力咬住下唇，試圖用唇辦傳來的刺痛讓自己保持清醒。
她絕不能倒下，無論如何她都不會在闕炎熾面前示弱，畢竟她代表的是鳳來國的尊嚴與驕傲。
她絕不認錯！
「認錯吧！」忽地，一抹高大的黑影籠罩住她，替她遮去艷陽，闕炎熾垂眸看她，平靜的俊顏教人讀不出心思。「只要你認錯，我就立刻收回命令。」
或許是太在意他的身體狀況，在他面前，他竟忘記自稱皇爺。
「我沒有錯，也不會認錯。」舔舔乾裂的唇辦，上官熙嫿倔強地道。
她的聲音乾啞模糊，可闕炎熾還是聽清楚了，只見他俊顏微變，眸中冷光乍現。
他是堂堂北原國十三皇子，現在他都已經紆尊降貴到他面前，他還有什麼不滿意？！難不成非要讓狀況僵到不能再僵，他才高興？
「你撐不了多久的。」他冷冷道。
「那是我的問題。」眼前的景物在旋轉，她幾乎看不清他的臉，上官熙嫿勉強回以嘲弄的笑。
很好！非常好！
「既然如此，隨便你吧！」惱他的不識抬舉，闕炎熾面無表情轉身就定。
他的退讓已經到了極限，難道上官熙感覺不出來嗎？要比硬骨頭，行！他闕炎熾奉陪，看他的小命能撐到什麼時候！
「怎麼了？你的臉色好難看！」白彤雲見闕炎熾面色鐵青的大步跨來，忍不住低聲詢問。
「沒什麼，只是個不識抬舉的傢伙罷了！」闕炎熾冷冷回答。
「鳳來國的太子惹你生氣？」直覺瞥向站在庭中的上宮熙嫿，白彤雲搖搖頭。
「他喜歡站就由他站去，看他能撐到什麼時候。」斂下俊眸，闕炎熾字字如冰。
不再說話，白彤雲僅是靜靜望住闕炎熾震怒的側顏。
「你還好嗎？千萬別暈倒啊！」倏地，後方響起一陣聲響，闕炎熾和白彤雲聞聲回頭，正好瞧見面色蒼白的上官熙嫿虛軟的往後倒去——
「該死的！」
不顧眾人驚訝錯愕的目光，闕炎熾高大的身影飛掠而去，大手準確無誤地撈住她頹倒的身子。
眼瞳裡映滿她慘無血色的小臉，闕炎熾的心狠狠一揪。
就為了倔強兩個宇，值得拿自己的小命跟他賭嗎？！
「皇爺！」白彤雲想出聲阻止終究晚了一步，他神情複雜地看著闕炎熾抱住上官熙嫿的擔憂神情，不安的感覺更加擴大。
他和皇爺從小一起長大，他瞭解他勝過自己，他從來不曾見過皇爺對一個人如此牽心掛肚。
尤其對方還是名男子！姑且不論上官熙的太子身份，十三皇爺在大庭廣眾下抱著一名男子，無論是什麼樣的理由都有傷皇爺聲譽。
強烈的憂心染上眉間，白彤雲猶豫半晌，默默轉身隱入人群。