舒大猷的車子轉入岔路,在兩旁全是竹林的路旁緩緩停下,他在駕駛座上微微彎身側仰,透過車窗仔細地尋找門牌號碼,再核對手上的名片。
「沒錯,就是這家。高級日本料理,食材不但新鮮而且極品,沒有菜單,但每道菜的色香味,都會讓客人為之驚歎。用餐時間約需二至三小時,非常適合約會。」他念著紙上Amy所提供的訊息。
這是她推薦的極晶餐廳名單中,唯一得到她五顆星評價的一家。
舒大猷仔細評估,餐廳的外觀是採用日式建築,四周感覺典雅幽靜。
「嗯,不錯。」
再看餐廳外自備的停車場。
「嗯,這樣就不會因為找車位而顯得狼狽了。」他自言自語。
就這一家了。
他將車子駛回主幹道,像個初次請女友吃飯的傻蛋,因為找到好餐廳而興奮不已。
他急著與冷書亞分享這麼棒的餐廳,急著想跟她敲定何時休假的日期。
他看看表,快中午了,不如找她一塊用餐……冷書亞寵物用品店附近有哪幾家餐廳,他早已摸得一清二楚。
「不知道能不能說服書亞,中乍讓店休息一個鐘頭,然後找個地方用餐……」這樣他又多賺了一次與她相處的機會。
但該找什麼好理由呢?他盤算著。這會兒所有的心思,全放在怎麼跟冷書亞的相處上,對自己蹺班溜出來找餐廳的事,毫無愧疚,完全沒自省應該要趕快回公司
去。
半個鐘頭後,他停好車子,轉身走進寵物用品店的巷子口,目光已習慣先透過小貓玩耍的櫥窗往店裡望,先搜尋冷書亞的身影,意外地,這回竟看見一個男子背影。
不過,有不少男人也喜歡養貓當寵物,因此他不以為意。
不過他隨即發現面對櫥窗的冷書亞,對待這位客人竟是僵著一張容顏,完全沒露出一絲笑意。
是碰上機車的客人嗎?他直覺地就想進店裡幫她解決。
不行。舒大猷及時停下腳步。
冷書亞的性子防禦心極強,根本還沒接受他這個人,兩人什麼關係都不是,他貿然幫她出頭,說不定她非但不領情,反而還會對他的多事反感。他只能按捺下衝動,靜觀其變,打算當冷書亞真需要幫忙時,就挺身而出。
冷書亞突然側過身子,不再與店裡的男子互相對峙,那男子忽然激動起來,粗魯地抓起她的手腕。
舒大猷正想上前解救,就看見冷書亞已自行解決——她揚手賞了那男子一巴掌。
男子猝然放開她,像是嚇到了,後退了兩步,驚愕地離開了。
舒大猷與那男子打了個照面,見那男子模樣白皙俊秀,一看便知是個公子哥。
不知為什麼,他感覺這男子與冷書亞的關係絕不尋常,兩人站在一起,像是金童玉女般的登對。
他再望向冷書亞,她的神情漠然,不知在想些什麼,之後她舉起剛剛被抓的手腕,垂眸望了很久,驀地勾起一抹苦笑,之後將手腕舉至唇邊,如貓一般,伸出舌頭輕舔。
舒大猷覺得自己恍若看見了一隻受傷的貓,獨自躲在角落舔傷口,以為沒人發現她的脆弱……
她有著嬌弱的身影及美麗的外表,但同時也有著堅強的個性、及一顆倔強的心,讓他深受震撼。
此刻,他多麼的想衝進去擁她入懷,想給她無盡的安慰,想向她保證她可以完全依賴他,想揍扁那個娘男……
但這些都不是他該做的事。
他唯一能做的是回到車上,假裝什麼事也沒發生,留給她一個獨自安慰自己的空間。
他帶著落寞的心情回到車上,目光視而不見地望著前方。胸口有些痛,他低眸,發現自己的手正緊抓著胸口。
他是因為手抓著胸口而心痛,還是為她而心痛而忍不住緊抓胸口?
他的心痛是因為冷書亞嗎?
是從什麼時候開始的?他對她的感覺已不止是興趣而已,他關心她、想保護她、在意她的想法,想細心呵護敏感的她。她不經意的一笑,就能讓他樂上老半天,甚至看見剛剛那個娘男跟她如此登對,有一瞬間,他競擔心自己粗獷的外表會配不上纖細的她……
他的心毫無防備地陷落了!如此輕易地陷入對她的情感中,可笑的是,她從沒撒網,他卻甘心自縛。
酸甜苦辣各種滋味在他的內心雜陳,可現在不是自歎的時候。他的貓小姐到底有什麼樣不為人知的牽扯?他若想要卸下她的心防,希望她能敞開心接受他,恐怕要先瞭解她的過去了。
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晚上十一點,冷書亞回到家。
她心情不太好,怎麼也沒想到前男友張懷生竟有臉到她店裡鬧。
看見門上的短箋,她打開,之後唇角掛起一抹冷笑。
她的芳鄰是什麼意思?當老闆習慣了,所以以為凡事只要順著他,就可以用金錢做獎賞?哼,她的鬧鐘報廢,干他什麼事了?
無聊!
她在短箋的另一面寫了兩個字後,連同鈔票退回到芳鄰的大門上。
進屋後,交響樂的旋律又充斥了整個房間。
冷書亞壓抑了一整日的鬱悶情緒突然爆發,再也管不了什麼敦親睦鄰,她扯下臂上的包包,就往夾板牆狠狠地摔去。
大力的撞擊聲發出之後,交響樂戛然而止,再也沒有傳出任何聲響。
冷書亞抿著唇,一如往常先洗澡。她走進浴室,打開蓮蓬頭,讓水沖刷掉她煩躁的情緒。
寂靜的房裡,那面夾板牆,在床頭底部的地方,因為剛剛的撞擊,一塊底部的長條夾板竟然鬆動了,它的位置正好在冷書亞的床下,同時也是隔壁舒大猷床下的位置。
所以,兩間屋子通了,可是兩位房客都不知道。
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舒大猷想給冷書亞幾日的時間,來沉澱那娘男惹她不快的情緒。
他心想,三天應該夠了吧……
第三天的中午,他迫不及待地拎著豐富的午餐來到她的店。
「老闆,外送。」
冷書亞正在列補貨單,聞聲抬頭,正好看見體格健碩的舒大猷俐落地進門,穿在他身上的襯衫袖管捲起,搭配著西裝褲,整體感覺像個自信十足的上班族,不過他手提食盒籃,很有幾分新好男人的味道。
她對他的印象早已改觀了,排除了他是沙文主義者的看法,少了這層偏見後,忽然覺得他看起來十分吸引人,惹得她忍不住多欣賞了好幾眼。
「我沒訂餐喔。」冷書亞展顏一笑,陪他演戲。
舒大猷本以為娘男的事件過後,冷書亞所架起的心牆一定更厚一層了,正愁不知該怎麼化解她的防備心,沒想到她竟對他比以往都還友善,他有點受寵若驚。
瞧她一如以往,臉上不施任何脂粉,將一頭又鬈又多的長髮綁成麻花辮,穿著貓印花的工作裙,看起來清新樸素,一絲勾人的風情也沒有。可這張素顏,他每見一回,多看她一眼,她佇留在他內心的份量就多加一分。
「真糟糕,又被惡整了。」他假意唉聲歎氣,順勢坐下來。
冷書亞桌上撥出一個空位,讓他放食籃。
「好心的小姐,餐點不退貨的,你吃飯了嗎?」他亮出一抹自三到八十歲的女人都為之傾倒的笑容。
「我很挑食的。」冷書亞對他魅力的一笑只有微醺的感覺,可還不到暈頭轉向。
舒大猷打開食籃,拿出一小盤一小盤的港式點心,大部分是海鮮口味,約莫十來道。
他想討好她。
第一步,先用她喜愛吃的食物勾引她。
「我發現你好像很喜歡海鮮?」冷書亞聞著香味,眼望美食,胃口來了。
「還好。」我其實喜歡的是你。
「海鮮吃多了不好,有重金屬,膽固醇又會過高。」她故意挑剔。
舒大猷沒想到得到的是一番說教,不懂她心裡在想什麼,睨她一眼。正好看見她先舔了舔唇,圓滾滾的大眼直盯著美食,已撤了防備之心,只想著該從哪道菜先下手,一副口是心非的模樣。
他從沒見過女人會為了一頓飯,而露出如此豐富的表情。
也正因為如此,他發現自己其實不止是受她的外表所吸引,她純真不虛偽的個性,更讓他覺得彌足珍貴,讓他不由自主地想探究她的過去、想參與她的現在、想陪伴她的未來。
「這樣好了,我幫你分擔一點膽固醇吧。」冷書亞見他無語,自動幫他解套。
「好,謝謝。」舒大猷還點頭道謝,挾了顆蝦餃放入她的碟子裡。
見冷書亞吃得津津有味,嘴角不自覺也露出笑意,他真的很喜歡看她高興滿足的模樣。
「你手怎麼了?」他發現她手腕上有幾痕淡淡的瘀青,想必是那日娘男的傑作。
「沒什麼……」冷書亞摸摸手腕。「我很容易瘀青,大概是撞到的吧。」
她不想對他說嗎?舒大猷有些沮喪,但他馬上又自我激勵,至少今天她對他的態度,不像對待個客人,比較像是朋友的關係,這算是一大進步了。
「你年紀輕輕就自己經營這家寵物用品店,很辛苦吧?」他盡量自然地打探她的過去。
「我不年輕了。」冷書亞換吃燒賣。
「才幾歲就說不年輕了,那我怎麼辦?」舒大猷自我調侃。
「你幾歲?」冷書亞瞧他一眼。
「三十。」
「我二十八。」
舒大猷驚訝地瞪大眼,他還以為她只有二十出頭。
見她不像在開玩笑,憶起那娘男對她跋扈的態度,一記隱憂忽然冒了出來。
「那你結婚了嗎?」他神情不再從容,緊張地問。
冷書亞搖頭。「又不是昏頭了。」
「對!說得好。」舒大猷大聲附和,心裡鬆了口氣,只要是沒結婚,他都還有希望。
他抓起一粒又燒包,一口丟入嘴裡大力咀嚼。呼,緊張過後,胃口特別好。
冷書亞見他先是神情緊張得恍若在走高空繩索,接著以為會失敗卻意外過關的「好加在」模樣,心糾結了一下。
她結不結婚對他有這麼重要嗎?
他從沒說過任何一個字或做過任何一個想親近她的肢體動作,讓她感覺不到他對她是別有意圖。他通常只是買來午餐,很友善地與她共享,即便是朋友也會如此,不是嗎?
見他又叉起一顆牛肉丸子入口,心裡奇怪著,他不是喜歡吃海鮮嗎?怎麼盡吃其他的點心?
她回想起上次的壽司餐,生魚片她吃的、生甜蝦她吃的、生干貝她吃的……
唔,那他吃什麼?蛋、手卷、花壽司……全是她不吃的食物。
這結論使她錯愕,難道他知道她喜歡海鮮,所以一切全是為了她?
不不,她立刻否定。何況他怎麼會知道她喜歡吃海鮮?
她腦中晃過第一次他所買來的午餐,有一條魚全教給她吃了……不不,她搖搖頭,他不可能這樣細心,從一條魚去注意她的飲食習慣。
「為什麼搖頭?」舒大猷瞧她有些傻愣的模樣,他很喜歡她這副可愛的模樣,卻得極力隱忍住想觸摸她臉頰的衝動。
「沒有。」她抿嘴笑笑,目光瞧向他。
如果他真的有發現她喜歡海鮮呢?這個男人,他相貌堂堂,生得又這般高大英挺,渾身還散發出自信的神采,充滿了男人味,個性應該是很唯我獨尊的,對人怎可能會如此細心?她搖頭,再次笑了笑。
「到底在笑什麼?」舒大猷感興趣地問。
「我是在笑我多心。」
「多心?」
「嗯。我發現你海鮮吃很少,差點誤以為這些海鮮全是為了我而帶來的呢!」
「……」舒大猷沉默。
冷書亞笑望他,等他回應她的話,等他也跟著笑說的確是她多心,但他只是沉默。
她的笑容僵了,莫非不是她多心……對了,如果他真是唯我獨尊的個性,怎可能吃完了飯從不忘了倒垃圾?
所以她不是多心,他是真的對她用心……
怎麼辦?這算是他沉默的告白嗎?
「你……這麼做,是因為……喜歡我嗎?」她得先搞清楚。
「如果我說是,你會逃開嗎?」舒大猷想先知道承認之後的結果。
「狡猾。」冷書亞露出不滿。
「收回剛剛的問句,如果我說是,你會把阿金趕走嗎?」他立刻修正問題。
冷書亞想了想,說:「不會。」
「喜歡。」只要阿金押在她這兒,就不怕她會拒他於門外了。
「啊?」
「我說,我真的喜歡你。」
他突然就這麼清清楚楚的告白,讓冷書亞呆愣了好一會兒。
「我以為你至少要表現出一點喜怒的反應,而不要完全無動於哀,那樣對我的打擊會比較沒那麼大。」舒大猷喃喃地說出心聲。
冷書亞回神。聽見他小心翼翼的提醒,軟聲建議別太傷害他,又仔細觀察她的反應,彷彿怕她就此翻臉不理他,他會不知所措的模樣……
「你條件很優,也很有自信,一定有很多女人喜歡你吧?」
「你是要以這個理由拒絕我嗎?我可不可以上訴?」
冷書亞笑笑,沒有回答他的猜測,繼續道:「一般男人有這麼好的條件都很自豪,會覺得女人都應該匍匐在他的腳下,對於女人的付出覺得理所當然。」
舒大猷靜靜地聆聽,覺得她會這麼說是出自於她過去的經驗。
「習慣於女人的付出後,男人變得更自以為是,他不懂珍惜,只想索取,直到這些傻女人枯萎了,凋謝了,然後被刻薄嫌棄,所留下的,只是一身的傷。」冷書亞正視舒大猷。「我不要做這種女人。」
「好。」舒大猷坦蕩蕩地望人她的黑瞳裡,誠心保證。
「但你是那種男人嗎?」她反問他。
「我不知道女人是怎麼看我的。」他老實地說。
「既然如此,你是不是該確認後,再來考慮我跟你之間的可能性?」
「不用。」他拒絕。「因為我沒辦法像你一樣,可以把男女之間的關係分析得這樣理智。」
「我——」她揚眉,正想跟他說抱歉。
他打斷她將出口的話,「聽我把話說完。愛情很美,也很現實。對男人掏心付出的女人,有先確定那男人愛她嗎?我不愛的女人對我付出,無論再怎麼做也無法感動我的心,女人因而枯萎是誰的錯?怪男人薄情嗎?這罪名對我不公平。」
「狡辯。」冷書亞低聲控訴。
舒大猷不理會她的指責。「但如果是我愛的女人,我會愛她、疼她,寵她、哄她、保護她……」
「然後是管教她、指責她、限制她,嚴苛對待她……」冷書亞插嘴嘲諷。
「我不會。」他否認。
「每個男人都說不會。」她嗤道。
「你到底曾受過什麼樣的待遇?是那個讓你手腕瘀青的男人這麼對你嗎?我去痛扁他一頓!」他氣憤地脫口而出。
「你看到了?」冷書亞瞪他。
「嗯。」舒大猷悶聲輕應。
「那你為什麼沒進來?」
「我本來想進去幫你解圍的,但後來又想或許你想自己解決,所以就待在外頭靜觀其變。」
他沒有打心眼裡認定她無能而出手幫她,反而尊重她解決事情的能力,不過仍因為擔心她受傷害,因此候在一旁,打算隨時支援她……而他這樣的做法,對她而言,比滿口的承諾與保證更有意義。
他已用實際的行動表現,兩人的地位是平等的,不是他上她下,不是嗎?
「那個男人叫張懷生,他是我的前男友。」她幽幽地訴說。「你別看他文質彬彬,其實他是被寵壞的富家少爺,跟他交往後,他覺得凡事都應該以他為主,所以我們戀愛的感覺很快就結束了,他開始不斷地要求我要配合他,不管我怎麼做他都不滿意,後來我終於受不了離開他。可是因為他家世很好,我爸很中意他,強迫我要跟他復合,我只好離家,自己搬出來住。」
「過去的不愉快就忘了吧。」舒大猷溫柔勸慰,但心裡真後悔那天怎麼會放定那娘男?要是早知道娘男如此欺負書亞,一定不輕易饒過那傢伙……唔,還有那位伯父大人,好像也是個讓人頭痛的角色。
冷書亞搖頭。「這段感情的後遺症,就是我發誓再也不跟這種男人有牽扯。」
「我不是那種男人。」舒大猷澄清。
冷書亞定定地瞧了他好一會兒。「後來張懷生走了後,你怎麼不進來?」
「我想,或許你希望獨處。」
「……」他不立刻質問她發生了什麼事,反而給她獨處的空間,他懂得尊重她啊!
「我真的跟你認識的那個混蛋不一樣。」舒大猷再次為自己辯駁。
「我知道。」冷書亞對他展顏一笑。
「你知道?」
「嗯。」她點頭。「現在我已經可以肯定,你絕對跟那些自以為高人一等的男人不一樣。」
「真高興你相信我說的話。」舒大猷鬆了口氣。
冷書亞搖頭。「我不是相信你說的話,我是自己看出來的。」
「我有這麼透明嗎?」他語氣懷疑。
「你不會認為我是個只等著男人救援的女人,你懂得尊重我或許想獨處的空間,而且你會記得倒垃圾。」她娓娓說出自己所看見的他。
「倒垃圾?」舒大猷愣了愣。
「自以為高人一等的男人是絕不會做這種低下的事。」
「喔。」他覺得不可思議,想不到倒垃圾竟會成為冷書亞接不接受他的原因之一。
「所以,好。」她笑著應允。因為他的誠意、因為他的用心、也因為他的新好男人形象深深地吸引她,所以她願意再一次敞開緊閉的心房,與他一起沉陷這愛情的漩渦。
「好?」
「如果你真心喜歡我,那我們就嘗試交往吧。」
她答應了!不管是基於什麼理由,不在意她是從哪個角度來看他這個人,反正她答應了。
舒大猷扯開嘴,開心得咧嘴笑了,立刻毫不浪費時間地問:「那我們什麼時候出去約會?」