天才剛亮，京城裡的市集已經陸陸續續湧入許多人，販賣清粥、熱面，以及包子的小攤前，更是擠滿了用早膳的人潮。
「麻煩給我十個肉包。」
輕脆、充滿朝氣的女性嗓性嗓音傳來，讓賣包子的小販也忍不住抬起頭，只見一名年輕女子，她容貌嬌美、笑臉盈盈，讓人看了就打心底覺得舒服。
「小姑娘，你個子這麼小，一個人吃得了這麼多包子嗎？」小販笑著問，一邊閒聊，一邊利落地從蒸籠裡拿出包子。
「不是，這是我和我大哥旅行時要吃的包子。」少女偏著頭想了想，眼前熱騰騰的包子看起來實在太可口了，於是她開口再道：「嗯，再多買十個好了，那地方雖然什麼都好，就是少了這種好東西哩！」
小販一怔，隨即露出更熱絡的笑，伸手從蒸籠裡拿出一個熱騰騰的包子遞給少女道：「難得小姑娘這麼捧場，來，這是剛蒸好的，正是最好吃的時候，你先來一個吧！」
「真的嗎？謝謝老闆。」少女雙眼一亮，也不客氣地伸手接過包子，咬了一大口後，嘴裡發出心滿意足的歎息聲。
「好吃對吧？這可不是我誇口，我小張的肉包是整條街最有名的吶！」小販也被她渾身愉悅的氣氛給感染了，話也比平常多了不少。
「喏，你的二十個肉包，全準備好了。」
少女給了銀子，十分開心地接過包子。
「謝謝，小姑娘，等你回來後，別忘了再來捧場我的包子。」小販揮揮手，不忘熱情地推銷。
少女聞言，不知想起了什麼，嘴角露出一朵小小的笑靨，眉在笑、眼也在笑，那神情甜美得任誰看了都覺得怦然心動。
「一定。」少女笑著允諾，這才帶著包子轉身離去。
「喂，老闆，給我包十個包子帶走。」
大嗓門一吼，瞬間將小販隨著少女飄去的心神給喚了回來，他一震，這才看到攤位前站著一名中年婦人，她也對老闆咧開一抹大大的微笑，開口道：「對了，我和剛才那個小姑娘一樣，也要出一趟遠門。」
大嬸你要上哪去關我什麼事啊！小販身子抖了抖，目不斜視地迅速將蒸籠裡的包子裹到油紙袋裡，然後遞給對方道：「來，你的十個包子。」
「咦？我的免費包子呢？」婦人瞬間拉下臉，神情不悅地質疑。「剛才那個小姑娘說要遠行，不就可以拿一顆免費的包子，我也要旅行，你怎麼沒給我包子？你這小子做生意不老實喔，同樣是上門買包子的客人，你怎麼可以厚此薄彼呢？你聽好了，你要是不多給我一個包子，我就站在這裡不走了，讓來這裡的每個客人都知道你態度惡劣，看以後還有沒有人上門買你的包子，還有啊！」
婦人的嗓門很大，果然引起了週遭人群的注意，好幾個路人甚至停下了腳步，好奇地探頭想看看到底發生了什麼事。
見婦人一開口就不打算停止，小販只能在心裡頭歎氣，默默地從蒸籠裡拿出一個包子遞給了婦人。
婦人隨即笑開來，毫不客氣地張嘴咬了一大口，這才心滿意足地對小販眨眨眼道：「你這裡的包子真不錯，我下次一定會再來的。」
說完後，她一手拽著包子，一邊扭著臀轉身離去。
小販忍不住打了一個哆嗦，目光不自覺地再往方才少女離開的方向看去，但大街上人來人往，哪裡還見得到她的身影？
渾然不覺自己引起騷動的白霜兒，一臉愉悅地帶著買好的包子，哼著小曲，緩緩走回城門附近的一家茶亭。
遠遠的，白霜兒就看見宮玄靖依舊坐在自己離開時同樣的位置。她開心地朝他揮手，但後者卻沒有注意到她，整個人彷彿陷入某種情緒裡，偶爾會抬頭往城內的方向看一眼，神情中流露出一絲痛苦和無奈。
即時隔了好一段距離，但他的痛苦和無奈卻依然傳到了白霜兒的身上。她不自覺地放慢腳步，原本凝在臉上那抹愉悅的笑意，也隨著她逐漸靠近茶亭的腳步，一點一滴慢慢地隱去。
就連她走到了桌前，宮玄靖依然沒有感覺，白霜兒忍不住開口輕喚一聲。「大哥。」
「啊！霜兒。」宮玄靖一愣，隨即換上一臉笑意道：「你回來了，想要的東西都買到了嗎？」
兩人昨夜離開宮宅後，雖然決定離開京城，但天還沒亮、城門未開，他們只能先找一間客棧梳洗一番，打算天一亮就離開。
來到了城門口，霜兒突然說想去市集買點東西，他好奇霜兒哪裡來的銀兩，不但能付給客棧，現在還有餘力買東西。一問之下才明白，她在潛入宮宅時，還不忘到主屋摸走一包銀兩。
「整個宮家的產業，大哥都打算讓人了，只拿走一包銀兩當旅費不為過吧！」白霜兒很乾脆地聳肩這麼說。
宮玄靖搖搖頭，也無法多說什麼，只好讓她走一趟市集，買那些她堅持一定要在離開京城前買到的好東西。
白霜兒沒有說話，將手上的油紙袋放下，然後在他面前坐下，繃著一張小臉，像是有誰得罪她似的。
「霜兒，你怎麼啦？是誰得罪你了？」宮玄靖好奇地間：「為什麼一張臉氣鼓鼓的？」
白霜兒小嘴一撇，二話不說就打開剛買來的包子，開始往嘴裡塞，一邊吃著肉包、一邊生著悶氣。
笨蛋笨蛋，大哥是一個大笨蛋，明明就是捨不得宮府的一切，幹嘛要故作瀟灑地離開？
是親人又怎麼樣？既然被他害得這麼慘，就要想辦法給對方一點教訓，然後把自己的產業要回來啊！只要他開口，自己一定會挺他到底、幫忙到底的，他做什麼爛好人啊？
笨蛋笨蛋，她白霜兒也是一個大笨蛋，對方只是隨口一句「霜兒想去哪裡，我們就去哪裡」。這樣自己就信了，還樂得把什麼都給忘了，以為他是真心要把過去捨棄，自己可以帶著宮玄靖遠走高飛。
但這怎麼可能呢？宮府、京城，這裡是宮玄靖的根，代表著他過去的一切，他怎麼可能說忘就忘，自己真是一個大笨蛋，居然連這點都沒想通，就傻傻地自己做著美夢，笨蛋笨蛋！
宮玄靖完全不明白霜兒心裡在想什麼，只能看著她依舊繃著臉，然後一鼓作氣將五個包子吃到肚子裡去。
就在霜兒伸手要拿第六個包子往嘴巴裡塞的時候，宮玄靖輕歎一口氣，伸手擋在她面前無奈道：「到底出了什麼事？你不開口說，大哥又怎麼猜得到你心裡在想什麼？」
白霜兒聞言眼眶一紅，抬頭筆直地望進宮玄靖的雙眼，以再認真不過的語氣說道：「如果心裡想的和嘴裡說的完全不一樣，那說不說出口又有什麼差別？！」
宮玄靖一怔，怎麼也沒想到白霜兒會突然說出這些話。
「大哥你明明就放心不下宮家的一切，不是嗎？」白霜兒勉強擠出一抹微笑。
「我早該知道的，放不下就放不下，也沒什麼了不起的嘛！我又不會多說什麼，反正我本來就打定主意要一直跟著大哥，去哪裡都無所謂，只是……只是大哥既然心裡放不下，又幹嘛和我說要捨棄這裡的一切和霜兒去流浪，既然不是真心這麼說，又何必……又何必開口騙我呢？」
一股腦將心裡的話全都說出來後，白霜兒漲紅著臉低下頭，說什麼也不願意讓對方看到自己泛紅的眼眶。
丟臉啊！明明是修道千年的狐仙，居然連克制情緒都做不到，一激動就把心裡話全都吐了出來，明明是到恩人身邊報恩的，現在卻耍起脾氣來，真是糟透了！
「霜兒，大哥並沒騙你。」宮玄靖重重歎了一口氣，像是在斟酌著要怎麼開口才恰當，隔了好一會才繼續。「你年紀還小，許多事情解釋起來你也未必會明白……」
哼！要是你知道我真實的年紀，怕是會嚇死你！白霜兒在心裡嘀咕，但小嘴依然緊閉著，只是專心豎起耳朵聽著。
「打從大哥開始學識字起，父親時常在我耳邊念的，就是要我好好唸書、認真學習，希望我早一點有能力接下宮家的重擔。」宮玄靖陷入回憶似地緩緩開口。
「從小到大一直都是如此，我過得戰戰兢兢……就怕辜負父親對我的期望，如果沒有遇上貨船沉船這件事，或許大哥這一生注定就是在商場奔波、按照我父親的期許，一輩子扛起宮家這個重責大任。」
白霜兒聽他說得很認真，也忍不住抬起頭，宮玄靖見她終於肯抬頭，咧嘴淡淡一笑，繼續道：「但這樣一份產業，卻也讓我世間唯一的親人對我痛下毒手，這件事徹底擊垮了我多年來的信念，讓我不禁懷疑，這麼多年來我堅持要守護的到底是什麼？只是為了遵守對父親的承諾？又或者真是為了我自己？」
宮玄靖說到這裡搖了搖頭，露出一絲苦笑道：「說來諷刺，連我自己都不知道答案，離開宮家、把一切都留給叔叔，我確實沒有絲毫不捨，但一想到自己辜負了對父親的承諾，心裡卻又覺得……很遺憾。」
「大哥，那你真正想要的是什麼？」白霜兒伸出手，輕輕地將自己的手覆蓋在他的手上。
「我還不知道，但我知道，總有一天我們可以一起找出來。」宮玄靖淡笑，反手握住了白霜兒的手。
「嗄？」白霜兒一張臉瞬間轉紅，不知道是因為他握住自己掌心的緣故，又或者是他語氣中隱隱約約的親暱和若有似無的承諾。
「大哥可不是在扯謊逗你開心，自從有你跟在身邊，我開始覺得……世上沒有我們到不了的地方，這世間似乎也沒有任何事情能難得倒我們！」宮玄靖語帶讚歎地說道：「也許你真是老天爺賜給我的福星，讓我有機會開始另外一段不同的人生。」
「其實我也沒這麼厲害啦！」白霜兒再次不好意思地「嘿嘿」笑了兩聲，隨即害羞地低下頭。被人這麼稱讚真不好意思，雖然她是千年狐仙沒錯，但世上還是有她做不到的事情啊！
「不生氣了？」見她終於破涕為笑，宮玄靖也跟著笑了。
白霜兒眼珠子一轉，隨即笑道：「對了，反正時間還早，不如大哥帶我到宮府的商行看看，你說好不好？」
宮玄靖一怔。「你為什麼突然想去那裡？」
「我不管，在回京之前，大哥你說了這麼多經商的故事，但我一次都沒看過你的商行，現在我們既然要遠行，不知道什麼時候才會回來，不去看一眼怎麼行？」白霜兒以撒嬌的語氣開口。「好嘛，大哥，你就帶我去一趟嘛，就算是遠遠的看一眼也行。」
宮玄靖豈會不明白她的體貼，俊容含笑，忍不住伸手捏了捏她的臉頰。「真拿你沒辦法。」
「呵，大哥最棒了。」白霜兒歡呼一聲，瞬間將方纔所有的不愉快，全都拋到腦後了。
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宮家商行位於城南的主要商業街道上，由於還沒到營業的時間，街道上冷冷清清，只有幾家店門口有人拿著掃把在掃地。
宮玄靖站在對街上，隔著一段距離指著宮家商行的招牌對白霜兒道：「霜兒，那裡就是宮家商行的所在地，也是你大哥過去十幾年每天工作的地方。」
「我們不過去看看嗎？」白霜兒好奇地間。
「不用了。」宮玄靖搖搖頭，既然已經決心將宮家完全讓出，多看幾眼只是徒增傷感罷了。
「可是……」
「如果你想看就過去看看吧，大哥在這裡等你。」宮玄靖噙著淡笑，對霜兒招招手，轉身正打算找一個地方先坐著休息一下，不料才一回頭，就和小巷子裡一個迅速衝出來的人撞個正著！
對方撞上宮玄靖後跌倒在地，痛得叫了一聲。
宮玄靖卻只是微微晃了一下，他聽對方喊疼，不好意思地彎下身、打算把他扶起來。
「對不起，你沒事吧？」宮玄靖伸出手，關心地開口詢問。
「哎喲，痛死我了，你這人！宮、宮少爺？！」那人唉叫幾聲，正想破口大罵時，卻在抬頭看清楚宮玄靖的臉後愣住了。
「你認識我？」宮玄靖也錯愣了一下。
「宮少爺，真是您？太好了、我真遇見您了。是我小李啊！跟在慕容雲龍身邊的小李啊！」年輕男子興奮得幾乎語無倫次。「您沒事、我家少爺也沒事，這下子有救了，通通都有救了。」
慕客雲龍？他不但是自己的好友，也是和自己一起出資、同樣投入大量資金的合夥人。
一想到這裡，他一把抓住小李，語氣略顯激動地問：「你家少爺沒事？真的沒事？他不是在那艘貨船上嗎？」
「托老天爺的福，我家主子沒事。」雖然手臂都快被捏斷，但興奮的小李也顧不得許多，急著要和宮玄靖分享這個好消息。「船確實是遇到了暴風雨，但我家少爺在船沉時抱到一塊浮板，讓海水給衝到附近的一座小島上，昏迷了好幾天才醒過來，也是輾轉了好些日子，前幾天才回到家裡調養呢！」
「是嗎？慕容兄活著就好。」宮玄靖鬆了一口氣，這才發現自己居然緊捏著對方的手，不好意思地道歉。「不好意思，我突然聽到慕容兄的消息，情緒一時太過激動了。」
「宮少爺別介意，我家少爺雖然躺在床上調養，但心裡放不下的就是宮少爺，他要我一定要快點找到您，要我轉告一聲，雖然有點損失，但大部分的貨物還在，絕不會有問題的。」小李繼續說著好消息。「我正打算上宮府報告宮少爺這個好消息，沒想到運氣好，居然在這裡遇見您。」
「貨還在？這是什麼意思？」宮玄靖難以置信，除了好友能幸運撿回一條命外，沒想到還有其它的好消息。
「是的，宮少爺，那些貨品和我家少爺一樣，全都飄到附近的小島上，慕容家已經派人將那些貨品全部運回，根據我家老爺粗略計算，最多損耗了十分之一，但這已經是不幸中的萬幸了。」小李說到這裡，總算是鬆了一口氣，綻開笑容對宮玄靖道：「我家少爺知道您一定為了船沉的事情傷透了腦筋，就連躺在床上養病也不安心呢！一定要我即刻找到宮少爺，親自告訴您這個好消息。」
「是嗎？」宮玄靖只能傻傻地回應。或許是因為這個好消息來得太突然了，讓他很難相信這是事實。
「千真萬確。」小李咧開大大的笑容。「宮少爺若是不信，大可親自走一趟慕容府，若能見到宮少爺，我相信少爺一定會痊癒得更快的。」
「好的，麻煩你為我轉告慕容兄一聲，請他務必安心養傷，我一定會親自登門拜訪的。」宮玄靖拱手道謝，謝謝小李告訴自己這個難以置信的好消息，他忍不住抬頭望向商行的方向，也想和霜兒分享這個驚喜。
「那我就不打擾宮少爺了。」小李不敢多打擾，打算立刻回府告訴少爺這個好消息。
貨品沒有全毀、僅有少許損失，商行這下子不會倒了，宮家也不會垮了！
宮玄靖的腦海裡不停地轉著，慢慢消化吸收這從天而降的好消息，三步並作兩步地走到宮家商行，他看見霜兒朝著他開心地揮揮手，他也隨即回給對方一個大大的微笑。
「大哥，你怎麼了？看起來這麼高興。」霜兒偏著頭好奇地問。
「霜兒，你絕對不會相信的，我沒弄垮商行，那些貨品沒有全毀。」宮玄靖興奮地一把抱起霜兒繞了好幾圈，像個孩子般開心地嚷著。「你聽見了嗎？那些貨還在，那些足以重新撐起商行的貨品都還在，我不再是一無所有了，宮家有救了，我有救了，宮家有救了，我有救了。」
「大哥、大哥，你搖得我頭都暈了，你到底在說什麼？」白霜兒忍不住發出咯咯笑聲，雖然被宮玄靖轉得頭暈目眩，但也確實感受到他的喜悅。
宮玄靖又抱著霜兒轉了好幾圈，這才將她放下，將剛才從小李那裡聽來的消息全部說了一遍。
「霜兒，現在你都明白了吧，我並沒有弄垮宮家的商行，宮家也不會倒了。」宮玄靖以既興奮又感慨的聲音說道：「這下子我再也不是宮家的罪人了。」
白霜兒認真地聽完，抬起頭，綻開小小的微笑道：「是啊！這真是太好了，霜兒也為大哥感到高興。」
處於極度興奮的宮玄靖，並沒有注意到霜兒眼中一閃而逝的失落，拉起她的手急切道：「快，我們得快點趕回宮家，告訴叔叔宮家還有救，別讓他把宮家的產業脫手。」
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興匆匆趕回宮家的兩人，才一踏人大門，就被裡頭的冷寂空洞給嚇了一跳。
宮玄靖心裡覺得奇怪，帶著霜兒往南院趕去，就看見祿伯一個人蹲在門前，一邊擦著眼淚、一邊燒著紙錢。
「祿伯？發生了什麼事？」宮玄靖大步向前，開口詢問這位忠心耿耿的老僕。
「少爺？！」祿伯一見到宮玄靖，眼淚掉得更厲害了，哽咽著開口：「二爺……二爺已經去世了……」
「叔叔死了？這怎麼可能？」宮玄靖大吃一驚。
祿伯起身，搖搖頭說道：「今天一大早，老奴就被陳京的尖叫聲給吵醒了，匆匆忙忙趕到這裡，只來得及看見陳京慌張地奪門而逃，口裡嚷著『不關我的事，這不關我的事』，老奴覺得奇怪才進屋探看，發現二爺……他已經吞砒霜自盡了。」
宮玄靖身子一晃，腦海裡亂成了一片。
叔叔自盡？為什麼，他當初狠下心毒害自己，不就是為了要奪走宮家的產業嗎？眼看這一切已經得手，為什麼又要服毒自盡？
「他一定是心虛下毒害你，所以自己也吞了砒霜。」白霜兒冷哼一聲。
雖說昨晚自己是故意讓宮鳴威看到死而復生的宮玄靖，但沒想到他居然嚇得服毒自盡，只能說是咎由自取吧！
祿伯點點頭，無限感慨地說：「二爺之前已經把大部分的奴僕都趕出府了，老奴一個人也使不上什麼力氣，只好先買點紙錢在這裡燒，不過現在好了，少爺你回來了，宮家一切都沒事了……」
「祿伯，這陣子真是辛苦你了。」宮玄靖感激地輕拍老僕人的肩頭。「現在宮府正是缺人手的時候，我還得請祿伯幫個忙，將宮府過去的僕人全都請回來，至於叔叔，我一定會幫他辦一場風光的後事。」
「是，老奴這就去辦。」祿伯歡欣地拚命點頭，看到宮玄靖堅定的神情，他心裡也踏實了許多，他相信宮府在少爺的帶領下，一定很快又會回到過去的榮景。
目送祿伯離開之後，宮玄靖回頭，對白霜兒歉意一笑。「繞了一圈又還是回到了這裡，霜兒，接下來大哥會有很多事情要忙，叔叔的後事、還有商行的事情，但是你儘管在這裡放心住下，等這些事情都忙完了，我！」
霜兒伸出手，替他將沒說出口的話遮住，嘴角一彎，露出了一抹甜笑道：「沒關係，我當然會一直留在大哥身邊，我們都說好了不是嗎？只要讓我留在大哥身邊，這樣就好。真的，這樣就夠了。」
「霜兒，你果然是老天爺賜給我的小福星。」宮玄靖感歎一笑，輕輕握住霜兒的手，俊臉流露出三分感慨、七分滿足的神情。
曾經失去的一切，現在又重新回到自己的手邊，宮玄靖在心裡對自己發誓，這次一定會好好守住宮家、再也不會失敗了！