愛西用沒受傷的那邊肩膀背著簡單的背囊，悶悶不樂地坐在剛朵拉（威尼斯特有的小舟）上，兩旁的地基都淹沒在水裡，看上去死氣沉沉的，沒有什麼生命力。
「真不明白師父為什麼把我趕到這裡來！」愛西忿忿地說了一句。他悶得發慌。覺得自己渾身上下冒著傻氣－－一個意大利人背著背囊，像遊客一樣，跑到威尼斯來旅行，這不傻嗎？
剛朵拉沿著一條條水巷靜靜前行著。船夫沉默地划著槳。現在已經逐漸進入冬季了，在這個淡漠的季節裡，威尼斯暗暗抒寫著她的寧靜。水巷裡很安靜，船槳划水的聲音不偏不倚地傳到了愛西耳朵裡，顯得那麼蒼涼。愛西長歎了一口氣。
「愛西！」－個高亢的聲音伴隨著船槳划水的聲音響亮的迴盪在愛西耳邊。不會吧，是我昏了頭嗎？愛西偏了偏頭，這個聲音很像蘇菲亞，但是，蘇菲亞這時候應該在羅馬和英俊高大的王子雙宿雙棲吧。愛西用力搖搖頭，想要讓自己的神志清醒些。
「愛西！」聲音更近了些。
「糟糕，我一定是精神虛弱了！」愛西緊緊閉著眼睛，認真地做著深呼吸。
「先生，那條船上的小姐好像在叫你。」面對著打坐般人定的愛西，船夫遲遲疑疑地開口說道。
「咦？怎麼連船夫都說話了？」愛西倏地張開眼睛，正對著船夫那寫滿了擔心的臉龐。
「剛才你在說什麼？」愛西問道。
「見鬼了，這個客人該不是精神不太正常吧？」船夫在心裡嘟囔著，一言不發地指了指愛西身後。
愛西轉過頭去。在他身後不遠處，有一條很豪華的汽艇，一個娉婷的身影站在船頭、一個勁地向他招手，「愛西！愛西！」響亮的叫聲出人意料地給寧靜古老的威尼斯增添了活力。
天啊，真的是蘇菲亞嗎？愛西用力眨巴了幾下眼睛。他的眼睛很好，壓根兒就沒有近視。無論他眨多少次眼睛，出現在他眼前的還是那個蘇菲亞，蘇菲亞在他的視線中漸漸變得清晰了起來。她的船離愛西的剛朵拉越來越近了。
愛西閉上了眼睛，急促地問船夫：「是不是有一艘豪華汽艇正在向我們逼近？」
船夫傻了眼，這個客人真的有問題，「是啊……」
「船頭上是不是站著一個女子？」
「沒、沒錯啊……」
「那個女子是不是有一頭褐色的卷髮，身材頎長？」
「是啊……而且還很漂亮。」
「呼……」愛西長出了一口氣。他猛地張開了眼睛，向著來人的方向大聲喊道：「蘇！我在這裡！」
他的大嗓門猶如平地裡的一聲驚雷，船夫在沒有準備的情況下，耳朵被愛西震得嗡嗡作響，他皺著眉頭，揉著耳朵，在心裡嘀咕：「不管這個客人是不是精神有問題，等會兒下船千萬別忘了多要些小費。不然的話，損傷耳朵可真划不來啊。」
愛西哪裡顧得上理會船夫心裡的小算盤，他「騰」地站了起來，情不自禁地用力向蘇菲亞招著手，眼睛沒由來地濕潤了，眼前越來越近的蘇菲亞竟然變得不清晰了起來。
豪華汽艇終於駛到了愛西那艘小小的剛朵拉旁邊。蘇菲亞靠在船舷上，整個身子傾斜著，用力地揮著手，嘴裡大叫著「愛西」，那神情如同一個18歲的妙齡少女。愛西不由得咧開嘴、發自內心地笑了。
正在這當兒，一隻結實的胳膊搭在了蘇菲亞肩膀上，英俊儒雅的艾德王子進人了愛西的視線，「你好，愛西！」他落落大方地打了個招呼。
愛西開懷的笑容瞬間變得僵硬了。這是他第一次面對面地看見菲利普-艾德王子，在陽光下，王子很耀眼，而蘇菲亞站在他身邊，形成了一幅賞心悅目的俊男美女圖。
一瞬間，愛西覺得自己很多餘，遇見蘇菲亞的喜悅消失了。
蘇菲亞絲毫沒有意識到愛西的窘迫，她完全沉浸在偶遇愛西的巨大快樂中，「愛西，過來啊！」她迫不及待地招著手。
愛西背著光站著。蘇菲亞看不清楚他的臉。她只看見，愛西淡淡地搖了搖頭。
「為什麼？！」蘇菲亞尖著嗓子叫了起來。愛西斷然拒絕她的邀請讓她剎那間悵然若失，舉止有些失態了。
艾德王子吃驚地看著蘇菲亞臉上彷徨的表情，趕緊開口：「愛西，你過來吧！蘇想你了。」
「蘇」這個字劍一樣刺激著愛西的耳膜。這個男人也叫她「蘇」！為什麼？這個世界上只有我可以叫她「蘇」！愛西的眼睛冒起了火，妒意抓住了他的心，他惡狠狠地瞪了王子一眼，轉身付了剛朵拉的船資，輕捷地跳上了那條豪華的汽艇。
蘇菲亞喜滋滋地迎了上來，千言萬語湧上了心頭。她張開嘴，想說什麼，可是，一時卻找不到合適的語言。她忽然間感到害怕了起來，為什麼她如此思念愛西？為什麼……蘇菲亞陷入了沉思。
艾德王子禮貌地握住了愛西的手，「愛西，你不用賽車嗎？」
愛西掃了王子一眼，「想不到艾德王子也會關注賽車。」他強迫自己擠出了一絲笑容。
「呵呵，」王子訕訕地笑了笑，不好意思地撓了撓後腦勺，「不好意思，我的確沒怎麼看過賽車。不過，蘇經常提起你，她說你是個最有前途的賽車手。」
愛西瞄了一旁發呆的蘇菲亞一眼，不知道她在介紹我的時候，是說我是她的朋友、還是說我是她的弟弟？又或者說我是她其中一個蹩腳的追求者？酸楚泛上了愛西的心田，那只受傷的胳膊被艾德王子熱情地握著，淡淡的疼痛蔓延著。
「蘇，你天天像麻雀一樣念叨著愛西，現在人家來了，你怎麼發起愣來了？」艾德王子寵溺地拍了拍蘇菲亞的後背。蘇菲亞這才回過神來，她興致勃勃地拽住了愛西的雙臂，像孩子似的用力搖晃著，「愛西，你怎麼來了？」
愛西只感到，蘇菲亞對待他就像哄著一個半大的孩子似的。他的手被蘇菲亞上下搖晃著，肩膀越來越疼了。
「愛西，你怎麼不說話？」蘇菲亞端詳著愛西臉上複雜的表情，心狠狠地揪了一下。
愛西淡淡一笑，沒有答話。
「喔，我知道了，你是看了報紙，知道我和菲利普會來威尼斯散心，然後千里迢迢地趕來看我。」蘇菲亞忽然甜甜地笑了起來。
愛西看著蘇菲亞的笑臉，他弄不清楚，蘇菲亞說那番話到底是什麼意思。
「快告訴我嘛，你小子到底是不是特意來看我的？」蘇菲亞喋喋不休了起來，驀地變得不像她了。
愛西歎了口氣，「不是。」但是如果我知道你在這裡，我一定會來的。他把下半句話硬生生地咽在了肚子裡，沒有說出來。
蘇菲亞臉上浮現出不容置疑的失望表情。愛西錯開了她的目光。
艾德王子看看蘇菲亞、又看看愛西，不動聲色地分開了蘇菲亞握著愛西的手，「蘇，叫愛西坐下來吧，你們兩個傻愣愣地站著，看起來怪好笑的。」
「好……」蘇菲亞拖長了語調，默默地走進了船艙裡。艾德王子微笑著拉著愛西也走了進去。
侍從端上了精美的點心和上好的紅酒。艾德王子忽然一拍大腿，「糟了，我忘記今天有訪問了，我等會兒要上岸去。愛西，幸虧你在這裡，不然的話，蘇又要嚷悶了。」
愛西望了蘇菲亞一眼，蘇菲亞正若有所思地垂著頭，好像沒有把王子的話放在心上。愛西的呼吸變得不順暢了，看見鬱鬱寡歡的蘇菲亞，他心裡很難受，難受得想哭。
王子又說笑了一會兒，當船停在岸邊時，他留下了兩個侍者，吩咐他們好生招待愛西，就禮貌地告辭了。
在豪華汽艇再次駛進運河之前，侍者問蘇菲亞：「小姐，想去哪兒？」
蘇菲亞幽幽地望著愛西，琥珀色的大眼睛水汪汪的，寫著無盡的憂鬱。
愛西倒吸了一口冷氣，他從來沒有見過蘇菲亞流露出這副表情。他驚恐地叫道：「蘇……」
不等他把話說完，蘇菲亞側過臉去，「就到歎息橋去好了。」她歎了口氣，又對侍從說，「你們忙你們的吧，我想和愛西靜靜呆一會兒。」
侍從們出去了，船艙裡忽然變得很安靜。蘇菲亞呆呆地望著窗外的威尼斯，沒有再和愛西說話。
愛西也沒有沒話找話。他細細地打量著蘇菲亞。她還是一頭的褐色長卷髮、魅力四射的臉龐、修長的身段，可是，她變了，她不再是兩個月前那個沒心沒肺的快樂姑娘了。特殊的氣質籠罩著她，蘇菲亞不再是愛西所熟悉的那個姑娘了。雖然愛西自己也不知道原因，但眼前的這個蘇菲亞-薩雷諾讓他更加愛她。不過，這個「愛」字只能深深地埋藏在愛西的心底。
和諧的寧靜保持了很久。終於，蘇菲亞說話了：「馬上就要到歎息橋了。」
「喔。」愛西草草地應了一聲。
蘇菲亞自顧自地說：「你知道嗎？歎息橋是連接總督宮殿與監獄的惟一通道，據說那些從總督宮殿被判罪而走向監獄的囚徒在走過這座密封式的廊橋時，眺望威尼斯城的美麗景色，總是會不禁歎息。唉，歎息橋啊歎息橋……」說著說著，蘇菲亞也發出了一聲悠長的歎息。
愛西的心被抓緊了，他現在才真正發現，他這一輩子都無法承受蘇菲亞沮喪悲傷的臉。愛西的呼吸變得很困難，脫臼的肩膀隱隱作疼，他剛才已經明白師父強迫他到威尼斯來散心的原因了。曾幾何時，他很感激師父，可是，現在他寧願師父沒有那麼「熱心腸」，這樣的話，他的胸口就不會如此鬱悶了。面對著一個自己深愛著、卻不屬於自己的女人，愛西全身蔓延著顫慄的痛苦。
他強迫自己把視線從憂鬱的蘇菲亞身上轉到歎息橋上。這是一架密封的橋，小小的橋洞看上去分外淒涼。橋的一端連接著璀璨華麗的總督宮殿，如同愛西心底最輝煌的理想－－與蘇菲亞天長地久；另一端連接著陰鬱沉悶的監獄，如同愛西此刻的心情。歎息橋把威尼斯的璀璨與陰沉連接在了一起，然而，在愛西心中，卻沒有這樣的一座橋。
不由自主地，愛西也長歎了一聲。
忽然，蘇菲亞又說話了：「據說戀人們在橋下經過時必須親密擁吻，這樣的愛情才會忠貞和永恆。」說到這裡，她笑了，那笑聲在愛西耳裡，顯得特別的苦澀淒楚。
豪華精緻的汽艇向前行駛著，聞名遐爾的歎息橋離他們越來越近了。愛西聽見了自己的心跳聲。水波聲。人聲……其他的一切聲音都消失了，愛西清晰地聽見了自己的心跳聲。一股熱氣從丹田衝了上來。他驀地站起來……
迅雷不及掩耳地，蘇菲亞豐潤的唇被愛西吻住了。一瞬間，她無法思考，唇間瀰漫著愛西的味道－－久違的辛酸而快樂的味道……
蘇菲亞和愛西眼前一黑，汽艇恰到好處地經過了歎息橋。愛西的腦海裡回想起了蘇菲亞方纔如夢似幻的聲音－－「戀人們在橋下經過時必須親密擁吻，這樣的愛情才會忠貞和永恆」，他不顧一切地把蘇菲亞摟在了懷裡，更加熱烈地吻著她。在這一刻，他感到蘇菲亞已經成為了他身體的一部分。
汽艇靜靜地航行著，喧嘩聲在愛西和蘇菲亞的世界中漸漸遠去。良久，他們的唇終於分開了。蘇菲亞怔怔地望著眼前愛西深邃的眼眸。在那溫柔的瞳孔裡，她看到了她自己－－一個迷惘的女人，有著幾分煩惱，有著幾分憂愁，也有著幾分快樂。
「這是我嗎？」蘇菲亞問自己。她眼淚「撲哧撲哧」地落了下來。
愛西望著一滴晶瑩剔透的淚珠落在他的手臂上，
「啪」的一聲碎了，他的心也隨之碎了，「蘇……」他哽咽著。
蘇菲亞「嗖」地站了起來，「停船！快停船！」她聲嘶力竭地大喊著。
汽艇倉促地停在了岸邊。蘇菲亞頭也不回地跑了上岸。愛西惶恐地跟在她身後。他心驚膽戰地看著蘇菲亞踉蹌的腳步，「蘇，別跑！小心點！」
蘇菲亞還是頭也不回地向前跑著，彷彿後面有魔鬼在追趕著她似的。
愛西心中一酸，「蘇，別跑了，都是我不好！是我錯了，對不起，求求你別傷害自己……」愛西泣不成聲。
蘇菲亞終於站住了，她背靠著臨河的欄杆，在風的吹拂下，雪白的長裙飛揚著，如同一枝純潔的百合花。
「為什麼……」她恍惚地呢喃著。
「為什麼？」愛西苦惱地叫著，「是我不好，求求你……」他說不下去了。
「夠了！」蘇菲亞變了調的聲音陡然攀升，「夠了、夠了、夠了！」她激動地跺著腳。頎長的身影在河畔搖搖晃晃。
「對不起，蘇……」愛西望著她的危險動作，忙不迭地道歉。
「夠了！我聽夠了你的道歉，我厭倦了！你根本就沒錯，道什麼歉？！你為什麼要道歉！我好討厭……」蘇菲亞嚎啕大哭，美麗的臉上梨花帶雨。愛西感到自己的腦袋裡塞滿了木頭，硬邦邦的、無法正常思考。他不明白蘇菲亞的意思，怔怔地望著歇斯底里的蘇菲亞。
「你根本就沒錯，道什麼歉？都是我的錯，是我的錯……」蘇菲亞痛苦不堪地抓住了自己的頭髮，身形搖搖欲墜。
「小心！」愛西大叫一聲，一個箭步衝上前去，攔腰抱住了眼看就要墜河的蘇菲亞。
「哎呀！」愛西用力猛了，受傷的肩膀突然鑽心地痛了起來。他悶哼一聲，抱著肩膀，蹲了下來。
「愛西！你怎麼了！」精神恍惚的蘇菲亞立刻清醒了過來。她緊張地俯下身，一隻手下意識地緊緊抓住了愛西肩膀。
「啊！」愛西慘叫了一聲。蘇菲亞恰好抓住了他受傷的肩膀，「蘇，你鬆鬆手，我……我的肩膀受……受了傷……」冷汗涔涔地從額角冒出，愛西吸了口冷氣，艱難地說著。
「啊……」蘇菲亞像被電擊一般，倏地放開了手。愛西深呼吸著，努力調勻著氣息。終於，疼痛的感覺平復了些，愛西歎了口氣。
蘇菲亞的聲音飄了過來：「都是我不好，看。我又傷害了你……」
「蘇……」愛西驚慌地抬起頭來，蘇菲亞的聲音很不穩定，讓他擔心。他想也不想，就迎上前去，「蘇，你看，我的肩膀沒事了，已經不疼了……」
蘇菲亞搖著頭，向後退著，躲避著愛西，「都是我不好……嗚……」她忽地轉過身去，像一隻羚羊一樣逃開了。
愛西想去追，可是，雙腿卻像生了根似的無法邁開半步。他目送著蘇菲亞跳進汽艇，豪華汽艇緩緩地離開了河岸，他的心也隨之離開了。
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酒店的房門輕輕響著。倒在床上，用枕頭蒙住頭的愛西難以忍受地起來了。他惡狠狠地開了門，「我明明在門外掛了請勿打擾的牌子，你長了眼睛沒有……」他氣勢洶洶的話語突然停頓了－－因為看到了彬彬有禮的菲利普-艾德王子。
「啊，是你。」愛西帶著幾分錯愕，打了個招呼。
艾德王子溫和地著：「你的肩膀還好吧？我來帶你去看醫生－－我認識一個不錯的外科大夫。」
「沒事……」愛西回答得有氣無力，不用問，一定是蘇菲亞告訴王子他的肩膀受傷了。酸楚感侵蝕著愛西的心，他吃醋了。
「哎呀，蘇菲亞哭得像個淚人，一個勁地念叨著都是她的錯，所以，為了讓她放心，你還是讓醫生看看為好。」
「我沒事！」愛西粗魯地打斷了艾德王子的關心，悶悶不樂地跌坐在床上。
王子揮了揮手，保鏢們出去了，房間只剩下愛西和他兩個人。愛西愛理不理，故意給王子臉色看，也不招呼他，任由王子直直地站著。
王子沒有生氣。他躊躇了一會兒，忽然走到愛西身邊，坐了下來，扭扭捏捏的欲言又止。
愛西看著王子與平時的儒雅風流迥異的模樣，不由得好奇了起來。他忍不住說：「你想說什麼就說好了。」
「呃……呃……我……我……」一向好口才的王子居然破天荒地口吃了起來。支吾了半天說不出個所以然。
愛西看著王子漲得通紅的臉，忽然喜歡起他來。情敵是一回事，愛西不得不承認，菲利普-艾德王子是一個可親可愛的好人。
他站起身來，給王子倒了一杯水，衝他友好地笑了笑，「先潤潤嗓子吧。」
王子的臉越發紅了。他接過杯子，在手裡搓來搓去，小聲說：「我……我想向蘇菲亞求婚。」
猛地，愛西眼前一黑，小小的房間頓時天旋地轉了起來。噁心的感覺湧上喉頭，他掙扎著跑向盥洗室。
5分鐘後，愛西滿臉憔悴地從盥洗室裡出來。
「你還好吧？」王子憂心忡忡地望著他。
「很好啊！」愛西笑得像哭一樣。
艾德王子上下打量著愛西，他的眼睛紅腫、臉色蒼白，怎麼說，也離很好有一段距離，「可是，你看上去不太好……」
「哦，我是說你向蘇菲亞求婚很好，」愛西擺了擺手，「她是個值得你愛的好女人。」
「當然！」王子的臉上喜氣洋洋，下一秒，他又蔫了，「不知道她會不會答應……她到底喜歡什麼樣的求婚方式？」
「她啊……」愛西臉上浮現出溫柔的笑意，「喜歡童話式的完美愛情，你最好參考一下童話故事，蘇喜歡浪漫完美成熟的男人……哈哈，不過，你已經是最好的一個求婚者了－－你是貨真價實的王子，就好像是從童話集裡走出來的一樣！」愛西自嘲般地大笑了起來。
艾德王子靜靜地看著愛西淒楚的臉，突兀地說了一句話：「我真羨慕你！」
「羨慕我？」愛西愣了，「我才羨慕你呢！我只不過是一個小小的、等待成名的摩托車手而已。」
王子搖了搖頭，「我好羨慕你，蘇是如此喜歡你，喜歡得讓我嫉妒。」
愛西張大了嘴巴，怔怔地發著愣，不知道該說什麼好。
王子歎了一口氣，「有時候，聽著蘇嘮嘮叨叨地談著你的事時，我真希望我是你。你知道嗎，她和我談話的中心永遠都是你。愛西如何……愛西怎麼樣……唉，你真是一個幸運的傢伙！」
幸運嗎？愛西苦笑著。他癡癡地望著窗外威尼斯夜空的點點繁星，一顆心飄飄蕩蕩的，一無所依。
「你愛蘇，是吧？」王子平淡的話忽然像重磅炸彈一般向愛西襲來。
「我……我……我……」愛西慌了。
「算了，你不用說了，你的表情已經回答了我。」王子友好地笑了笑，「唉，我真的很羨慕你。」他再次重複了一遍。
「我有什麼好羨慕的，沒錯，蘇是喜歡我的，但她不愛我。」愛西的話語忽然變得流暢了起來。他情緒低落地垂下了頭，玩弄著自己的衣角。
王子專注地看著愛西，歎了口氣，「我真希望事實是如你所說－－可惜，不是這樣。」
「不是這樣？」愛西迷惑地抬起頭，「怎麼可能？！哈哈，難道蘇會喜歡我？這真是個大笑話！我親耳聽見她說我讓她很困惑、很苦惱的！我連接近她都會讓她難受！」愛西淒楚地笑著，眼眶濕潤了。
「唉，你們倆真是當局者迷！」王子無奈地搖了搖頭。
「嗯？」
「你試想一下，如果她不愛你，又或者她僅僅把你當成是弟弟的話，會喋喋不休地和我談論你嗎？如果你親耳聽聽她說的那些充滿情感的話，你就知道，她對你的感情決不僅僅是喜歡這麼簡單，只是連她自己都沒有意識到而已。」
「這不可能的。她曾經勉強給我當了一陣子女朋友，不過，我帶給她的只有煩惱……我想，她不停地談論我，是歉疚感作怪罷了。」
王子微笑著說：「知道為什麼我叫她『蘇』嗎，是因為她說，最近沒有你人前人後、滿世界地叫她『蘇』，她很孤獨。」
「啊……」愛西無言以對，心臟「砰砰」地跳動著，像變魔術一般，剛才還死氣沉沉的他瞬間又恢復了活力。
王子繼續侃侃而談：「我覺得，蘇她潛意識裡不停的給自己灌輸一個理念：你愛西是她的弟弟，因此，她理所當然地把你當弟弟看待，當你纏著她的時候，她覺得煩……可是，一旦失去了你，她的生命也就變得不完整了。這麼多年來，你一直在她身邊，只有當你不在的時候，她才意識到一點：那個小弟弟已經長大了。她想念你，需要你……這難道不是愛嗎？
我覺得，也許在很早的時候，蘇已經愛上你了，只是無論你和她都不知道罷了。」
愛西沉默著，也許像艾德王子所說的那樣，蘇菲亞沒有意識到自己已經愛上了愛西，不過，愛西自己很確定：他愛的是蘇菲亞，從少年時期一直都沒有變過。他自認瞭解蘇菲亞比瞭解他自己還多。他－－一個默默無聞的賽車手能帶給蘇菲亞夢想中的幸福嗎？
「愛西，」艾德王子忽然很鄭重地說，「即使你愛蘇菲亞的時間比我長，但是，我對她的愛意一點也不比你少！看見她傷心，我也很傷心，看見她高興，我就很高興……所以愛西，我不能把蘇菲亞讓給你！我要和你公平競爭！」
愛西望著王子真摯的臉，與王子的隔閡轉眼無影無蹤了。他開朗地笑了，「艾德王子，你真是一個高尚的好男人，你大可以不來找我說這一席話的。其實，讓我永遠做一個迷糊的當局者對你來說要好得多……現在我放心了，蘇嫁給你，是她的幸運！」
「你很愛她啊，她也……」
「王子，是你多心了，她不愛我！」愛西堅定地打斷了王子的話，「她還是像以前一樣，把我當成是小弟弟看待。只是，加了點愧疚感而已。」
「可是愛西……」王子不安地看著愛西顯得有些生硬的開朗舉動。
「王子，你不用再說了，無論如何，你是這個世界上最適合蘇菲亞-薩雷諾的男人！」愛西站起身來，沖王子擠擠眼，「我的肩膀疼得要命，能不能把你說的那個外科大夫的地址給我？」