「你嘟囔什麼呢？」早晨喝茶的時候，卡羅爾問道。
「重大，事關重大。」莫雷茨回答後，把視線從雙手捧著的茶杯上移開了；他心事重重，沒有喝茶。
「你的意思是，錢的事？」
「一大筆錢。我正準備採取兩個辦法，要是能夠成功，我就能站住腳了。錢，你今天晚上就能拿到手；可是棉花怎麼辦？」
「你先別賣，我有個主意。」
「馬克斯為什麼象強盜一樣瞥我一眼，不打招呼就走了？」
「不知道。昨天他跟我說，你的臉上添了一副凶相，你心裡在打什麼主意……」
「豈有此理。我的臉上能看出什麼鬼主意！我的臉是一張普通的臉，正派人的臉。卡羅爾，這還是假的嗎？」
說著，他細心地照了照鏡子，給自己那張嚴肅、不動聲色的臉添了一副和善的表情。
「用不著怪他，他爹的事弄得他心煩意亂了。」
「我可勸過馬克斯一番：把老頭兒照看起來，告訴他已經不中用了，再按自己的辦法把工廠管起來。只有這麼辦，他們才能挽回一點；這個雖然老頭兒的女兒和女婿們同意，可是老頭兒不同意。」
「馬克斯說：父親的產業，他要是心血來潮，甚至會全部糟蹋掉的。」
「他要是真這麼想，那就是聰明過頭了；這裡面一定有別的問題。」
「也許沒有。不管怎麼說，宣佈親生父親是個瘋子，是夠彆扭的。」
「當然我也沒有說這種下流事會叫人高興。父親……自然要緊；可是為了工廠、利潤，也值得犧牲……要是你，你會怎麼辦？」
「我用不著想這些事，我父親幾乎一無所有……」
莫雷茨高興地哈哈大笑起來，可笑聲突然又止住了。他開始換衣服準備出門，但他的動作十分拖拉；他一邊咒罵馬泰烏什，一邊試著幾身衣服，還試了一大堆領帶。
「你這麼打扮，好像要去求婚似的……」
「說不定就去求婚……說不定……」他搭訕道，微微地笑了。
他終於穿戴完畢，和卡羅爾一起出來了，可是他由於心不在焉，又兩次跑回屋去，取那忘了帶的東西；在戴夾鼻眼鏡時，他的兩隻手也哆嗦起來；那蒸騰的炎熱，使得他更加煩躁不安了。
他渾身不停地抖著，連手杖也拿不住，好幾次從手裡滑了下來。
「看你這樣子，好像擔心著什麼事似的。」
「又慌又亂，準是勞累過度了。」他輕聲說道。
他們一起進了花店，卡羅爾買了一大把玫瑰花和石竹，讓人立即給安卡送去。他想用送幾束鮮花來消除自己昨天對她的粗魯。
莫雷茨來到他在皮奧特科夫斯卡大街的事務所，可是什麼也幹不下去；他查看了一個棉花倉庫，發了給魯賓羅特的推薦信，一連抽了幾支香煙，心裡不停地想著格羅斯呂克，和自己應當去找他談的那個買賣。
他不時身不由己地猛然哆嗦一陣，摸摸裝在衣兜裡的油布錢包，接著又平靜下來，臉上恢復了自然的表情和勇氣，感到全身精力充沛，想立即採取行動。
在這個時候，他鼓起了勇氣，要去見格羅斯呂克；可是出事務所後，又猶豫起來，在皮奧特科夫斯卡大街上蹓躂了一會，反覆研究此時此刻腦中湧現的各種想法。他買了一束最美最貴的花，叫人用最貴的綢子捆好，在自己的名片上寫好梅拉·格林斯潘的地址，讓人送去時也把名片留下。
在帳本裡「未及預料——私人花費」一欄裡，他記了帳，但勾掉了「私人花費」一語，填上「公司花費」。雖然時間還早，他卻到「僑民之家」吃午飯去了。
「還得仔細考慮考慮。」他自我辯解說。
餐廳裡的人已經把散亂的文件收拾起來，擺好了菜，隔壁房間裡打字機噠噠地響著，還傳來了說話的聲音。
就餐的人陸續下樓。
頭一個是馬利諾夫斯基，他不聲不響地坐在牆下，愁容滿面，十分苦惱。斯泰凡尼亞太太坐在他的身旁。
「你怎麼了？」
「病了……我病了！」
他用手指頭在額上蹭了蹭，歎了口氣，一雙綠眼睛悶悶不樂地盯著她；她不知道該說什麼，便走開了。
人都到齊，開始吃飯的時候了，他依然一語不發。等到霍恩來了，坐在他身邊，他才低聲對霍恩說：
「我知道她在哪兒住。」
「誰？」
「卓希卡，住在斯托基·凱斯勒府上……」
「你還想著她吶？」
「沒有，沒有……不過是想知道她住在哪裡。」
說完他閉上了嘴。
「你們聽說了嗎，格林斯潘的女婿格羅斯曼被逮捕了？」霍恩問道。
「聽說了，聽說了。讓這隻鳥歇歇吧，消消火氣１……」——
１原文是德文。
「格羅斯曼，就是漂亮的梅拉小姐的姐夫？」斯泰凡尼亞太太又問道。
「是啊，前些日子他剛遭橫禍，工廠給燒得一乾二淨；這個可憐的人，本來還想得點保險費散散心，可是卻被抓了，進監獄了。」
「抓錯了，今天就能把他放出來！」莫雷茨表示自己的看法。
「他們總是做錯事，可又總是無罪的，這些猶太人還挺可憐的……」謝爾平斯基一面挖苦說，一面罵罵咧咧地對莫雷茨證明：猶太民族是世界上最卑鄙下流的。
「你怎麼說都行，說點壞話反正心裡痛快；可是你為什麼不把這番話也衝你的上司巴魯赫說一氣呢，也許你認為他人格高尚？」莫雷茨毫無顧忌地說；他先因為給謝爾平斯基火上加了油，感到自鳴得意，後來又因為有人熱烈支持謝爾平斯基，幾乎要和他發生爭吵。
「霍恩先生，請你坐到我們這兒來，」卡瑪一面讓坐，一面叫喚道，「我想問問你。」等他在她身邊坐下，她才把話說了出來。
「我洗耳恭聽。」
「你有情婦嗎？」她大聲問道。
所有的人都感到驚訝，沒有說話，接著在整個餐廳裡，爆發出一陣響亮的哄笑聲。
「你胡謅什麼呀，丫頭！」姑媽滿臉通紅，嚷了一聲。
「嗨！這有什麼不好嘛，在每本法國浪漫小說裡，青年人都是有女朋友的。」她不以為然地辯解說。
「你是鸚鵡，鸚鵡學舌，波蘭話一點不懂。」
「天哪！姑媽您衝我這麼嚷幹嗎，我一點不懂。」
她聳了聳肩膀，向小客廳裡走去；可是等霍恩跟著她出來時，她也急忙嚷了起來：
「我是鸚鵡，所以跟你說不了話。」
「你的姑媽叫你鸚鵡，不是我。我倒想打聽一下，你幹嗎不理我呢？幹嗎要對我耍威風，作鬼臉？幹嗎？」
「卡瑪沒有作過鬼臉，也沒有耍過威風，霍恩，請你還是找酒館裡賣唱的去吧，作樂去吧……什麼我都知道，一切……」
「你到底知道什麼？」他壓住了心頭的樂勁兒，板起臉問道。
「一切，一切，我知道你是個惡棍，又混，又狠，又癩……菲什賓先生告訴了我，你星期天為什麼不到我們這兒來……你到『阿卡迪亞』去了！……喝醉了，還唱歌……還……親吻了那些……我恨你，討厭……」
「可是，卡瑪，我更愛你了！」
他摟抱她，可是她掙脫了他，溜到桌子對面去了。
「沒良心的，你倒霉的時候，就老來找我們，讓我們安慰你，給你頭上扎繃帶，為你流眼淚。」
「我到底什麼時候倒過霉？」霍恩問。
「什麼時候？在莎亞那兒供職以前。」
「我沒有倒過霉，那時候我玩得最好，因為有時間。」
「怎麼？那時候不倒霉？」她嚷著跳到了他的身旁。
「從來沒有倒霉。」
「現在也不倒霉？」她問得十分急，話聲中充滿了嗚咽、怨氣和惱怒。
「我作夢也沒想到過倒霉。卡瑪，跟你有什麼關係？」
「你沒有倒過霉！……我呢，我過去為你祈禱過，為你作過彌撒，我沒有買草帽，因為我不敢打扮自己；我常常哭，老想著你，覺也睡不著，心裡難過極了，可是你一點也不難過！啊，我的上帝……我的上帝，我多麼不幸啊！」她斷斷續續地低聲說，在那激動的嗓音中，透出深沉的悲痛，淚珠象豆粒一樣在臉上滾著，越滾越密了。
「我的卡瑪！我的好孩子，卡瑪！你的心腸真好啊！」他輕聲說道，因為受到感動，連連吻著她的雙手。
卡瑪抽回了手，掩住了臉，嗚嗚咽咽地叫道：
「我已經不愛你了！你不幸的時候……我……我……我為了你不惜赴湯蹈火……死也不顧……可是……你原來這麼壞…是一個壞人。你沒有什麼不幸的事……你把我騙了……」
她仍然抽抽噎噎地哭著；霍恩茫然不知所措了，想跟她解釋解釋，可是卡瑪不願意聽。他雖然受到感動，但因為她的幼稚，忍不住要笑出來，於是坐在她的身旁。她急忙躲開了他，從沙發上一把抱起小狗，用狗擋著，高聲叫道：
「咬他去，皮科洛，咬！他是個壞人，騙了卡瑪；我不愛他。」
他笑了一下，便轉身準備出去，因為工廠下午上工的汽笛響了。
「你不跟我告辭嗎？也不給我道聲歉嗎？」她擦著眼淚，急忙說，「好吧，從今天起，咱們誰也不認識誰了。從今天起，我如果要出去散步，就叫馬利諾夫斯基，或者克熱奇科夫斯基，或者布盧門費爾德，或者我見了喜歡的人。是啊，是啊！非這麼不可，我聽姑媽的話，你根本不用想我還會找你作伴……」
「我反正一樣，在『阿卡迪亞』，比和你在一起會玩得好些，高興些。」
「我反正一樣，你去吻她們吧，喝得像布姆—布姆一樣吧！」
「卡瑪，那就永別了。」他很悲傷地招呼了一聲，便走了。
她冷冷地望著他的背影，無動於衷地聽他關上了門，可是當她聽到他下樓的腳步聲時，心裡突然感到極為惋惜，怕他真的不再來了。
她從窗口往外望著，看見他穿過斯帕策羅瓦大街，進了小胡同後，便沉重地倒在沙發上，緊抱著狗，感歎地說：
「皮科洛，你是我獨一無二的朋友，我多麼倒霉啊！」
可是她哭不出來，便照了照鏡子，整理整理散亂的劉海，邁著穩健的步子走到她姑媽跟前，拉著她的手，神色詭秘地把她引到小客廳裡，摟住她的脖子，悲傷地說：
「完了！咱們再也見不到霍恩了，姑媽！我真倒霉呀！」
可是她發現姑媽對這件事並不太感興趣，便退了一步，又懊喪又責怪地問道：
「姑媽您就不哭？」
「又犯什麼毛病了？」
「卡瑪小姐，為了今天的告別，有麥粥喝嗎？」莫雷茨從前廳裡推開了門，問道。
「皮科洛，親親先生去！」她一面說一面帶著狗向他跑來，可是莫雷茨沒等她過來就走了。
他仍在街上徘徊，遲遲下不了去見格羅斯呂克的決心，想著有沒有更緊急的事要辦；忽然他想到有一件事必須找格羅斯呂克處理，應該到他家去。
他終於下定了決心，來到銀行家的事務所。
「行長在嗎？」他和斯塔赫·維爾切克打著招呼，問道。
「在！這兩天一直在派人請你吶！」
「你和格林斯潘的事辦完了嗎？」
「剛剛開始，湊齊一萬五了……」
「還沒完哪？」他感到詫異地問道。
「連一半也不到呢。」
「可別把帳算錯了，維爾切克，我祝你萬事如意。」
「你不是出過主意叫我硬硬扎扎地堅持下去嗎？」
「出過主意？我出過主意？也許是吧。不過一切都是有極限的。」他說著，心裡卻有幾分不痛塊；他的確給維爾切克出過主意，要他去擠格林斯潘的錢，因為他當時對梅拉還沒有下定決心，可是現在維爾切克的話就真的叫他生氣了。
「那麼，你就到博羅維耶茨基辦公室裡簽個供煤合同吧。」
「謝謝你……十分感謝。」維爾切克高興地握著他的手。
「不過我有件事想和你談談。」
「你開門見山地說吧，我應當拿什麼作交換？」
「以後再定。我還有更大的事要和你商量，過半個鐘頭我要出去，你陪我出去一下，我和你談談。」
莫雷茨慢慢脫了大衣，搓了搓手，望了望突然變得昏暗的街道，因為已經下雨，雨點滴滴嗒嗒地打在窗玻璃上。
「該怎麼樣，就怎麼樣，都會好的！」他一面想一面走進銀行家的辦公室，銀行家一見到他，立即站了起來。
「你好，你好，親愛的先生！」銀行家大聲吆喝道，一面吻著他，「我真為你的健康擔心吶！這麼長時間讓好朋友得不到准信兒，不是有點不妥當嗎，我們大伙都關心你呢！就連博羅維耶茨基也三番五次問起你呢！」
莫雷茨對這種關注報以淺淡的一笑。
「羊毛怎麼樣？哎，我可真是想你呢。」
「謝謝，你真是個好人。」
「論起我來，誰不這麼說呀！昨天我還捐給夏令營二十五盧布呢。你瞧，都登報了。」
於是他把報紙遞了過來。
「咱們的羊毛怎麼樣？」莫雷茨很不耐煩地問道。
「你不知道，地價在猛漲，磚瓦價也直往上竄嗎？」
「知道，咱們不是也要作點地皮買賣嗎！羅茲的行市動盪得厲害，你聽到外面關於格羅斯曼的消息了嗎？」他壓低嗓門說。
「警察……是啊……」
莫雷茨笑了一下。
「輕點……輕點……」他輕聲說道，瞧了瞧四周，瞧了瞧事務所，想知道有人偷聽沒有，然後對著他的耳朵說：「昨天大概把他抓起來了。」
「昨天晚上我一來就聽說了，是把他抓起來了。」
「羅茲真是個是非之地，他們一下子對什麼都注意了，其實管人家閒事幹嗎！有人告格羅斯曼的密，可是對他也不能怎麼樣，因為他跟我一樣清白。」
莫雷茨心懷不滿地冷笑了。
「警察干涉私人的企業，這必要嗎？」
「你跟這個企業關係十分密切嗎？」
「整整三萬的投資，他本來還能撈回一點！唉，沒法子，要是倒霉，就工廠、人、貨物都要倒霉；保險金又貴，還得交，交了也沒用！人要倒霉，就是禍不單行……」
「他出不了事的，格羅斯曼是個老實人。」
「誰不這麼說呀，我甚至可以為他擔保。可是你有什麼辦法，羅茲的無賴層出不窮，他們都敢指天發誓，說見過他……我知道，他們什麼壞話說不出來？咱們的羊毛怎麼樣了？」
「我買了，又賣了，收的是現金。」
「那好，我今天就需要大筆現金。」
「誰不等著用大筆現金！」莫雷茨感到憂鬱地說。
「你能弄到手，誰比得上你精明強幹。你手頭有現錢嗎？」
「沒有。」他回答得很慢，平心靜氣地，雖然他的心跳得很厲害。
「你四點鐘以前一定給送來，我有期票，得付款。咱們掙得多嗎？」銀行家一面問，一面請他抽雪茄。
「我掙得不少，可是你……」
「哎，這是合股，是我的資本……」他急忙說。
「我的資本，因為在我手裡……」莫雷茨單刀直入地說，一面點著雪茄。
銀行家也許是沒聽清楚，也許不肯相信或不明白對方的話，他從莫雷茨手裡奪過火柴，點燃了自己的雪茄，說道：
「我們說定了，本金在外，要抽一成利息。」
「我每年付你一成利息，可是不還錢。」莫雷茨平心靜氣地說。
「什麼？你說什麼？你在發高燒吧！」他叫了起來。
「實話告訴你吧，錢，我投放在我的企業裡了。」
「錢是我的。」
「當然是你的。我跟你借的是長期貸款……」
銀行家往後退了一步，一時十分驚愕，不相信自己的耳朵。
「莫雷茨·韋爾特先生，請你馬上把我的三萬馬克還給我！」
「格羅斯呂克先生，錢我不還，我借了是要用的，它對我作大買賣很需要，我每年還百分之十，等我賺夠了，一定都還。」莫雷茨冷冷地說，又恢復了平靜。
「你瘋了，你病了，又旅行又辦事，把你搞累了，你先休息休息吧！安東尼！拿杯水來，安東尼！拿蘇打水來！安東尼！拿瓶香檳酒來！」他急急忙忙地下著命令，一次又一次地跑到站在門口的聽差面前，「天氣熱得人頭暈腦脹，我明白，說不定哪天我會中風……親愛的莫雷茨先生，真的，你的臉色很蒼白，你肯定患心絞痛吧，請個大夫來好嗎？」
莫雷茨見他大驚失色，輕蔑地笑了。
「你先得鎮定鎮定，我這兒有香水，馬上給你頭上灑一點。」
於是他蘸濕了手帕，要往莫雷茨的太陽穴上抹。
「不麻煩你了，我現在挺好，清醒著呢！」
「這可讓我放心了。嗨！你真把我嚇了一跳，弄得我怪不舒服的。可是你真滑稽呀，哈哈哈！跟我變了這麼個戲法。我老老實實承認，我剛才還信以為真呢，哈哈哈，我喜歡你這樣！哎，你還是把錢給我，出納那兒等著用呢，真有意思，真有……」
「我沒錢。我已經告訴你了，我借錢是為了自己。」
「豈有此理！這是強迫，是盜竊！是大白天明搶！」銀行家叫著向他撲了過來。
可是莫雷茨攥緊了手裡的枴杖，冷冷瞥了他一眼。
「布盧門費爾德先生，給警察局打個電話！」銀行家沖事務所嚷了一聲，「敬酒不吃要吃罰酒啊！你是賊，我會讓你爛死在監獄裡，流放到西伯利亞去，給你戴上腳鐐手銬！」
「你用不著嚷，你侮辱我，我也要讓你坐牢，不必用警察嚇唬……哪兒有證據說你用萊比錫支票借給我的錢是你的，不是我的？」他冷冷地問道。
銀行家立即清醒過來了，他一屁股坐下，瞧了莫雷茨好半天，面帶不可言狀的憤怒但又無可奈何的痛苦的表情，眼淚也湧上眶子了。
「去吧，安東尼，什麼也不要了。等他進了監獄就好了！」
他又補充了一句，嗓門都啞了。
「你不必白費口舌地說這麼些蠢話，我不愛聽。還是正正經經地談吧。」
「我原來是多麼信任你，像對親生兒子一樣，不光是兒子，是兒子加女兒。可是你對我耍無賴；上帝要懲罰你的，一個朋友，把三萬馬克交給你，你不能這樣。」
「你別犯糊塗。我跟你借三萬馬克，是沒定期限的，我要作一筆大買賣。義務我會承擔，到時候本利還清；錢，現在已經開銷出去了。」
「在柏林，我知道……在阿莫爾·薩爾……我知道……」
他感到難受地嘟囔著。
「咱們還是友好地談一談吧。」莫雷茨不耐煩了。
「你是賊，不是朋友，還錢！」他因為感到十分痛苦，便叫了起來，撲到了辦公桌半開的抽屜裡的手槍上；可是他拉了拉抽屜，又關上了；把鑰匙放在兜裡後，開始在屋裡亂跑，沖莫雷茨一面揮舞拳頭，一面大聲責罵。莫雷茨只管攥著手杖坐著，鄙夷地笑著，等銀行家平靜點後，便開始對他講起自己的計劃來：
「我已經是而立之年……是動手大幹的時候……我有一個絕妙的計劃，可是沒有錢。你看怎麼辦，辦代理行能掙碗飯吃，可是自己不會有資本，所以一直靠借貸；一等結帳，我就會拉下好幾千的虧空……現在我想出了辦法。既然你借了錢給我，我就要告訴你錢的用處。博羅維耶茨基已經是窮途末路，他沒有現金，靠借高利貸苟延殘喘了，我要借給他錢……遇到機會就和他完全合作，然後當起家來，他會變成個掛名的廠長……我的計劃妙不妙。他在廠裡有四萬現金，一年……最多兩年，只要我把錢弄到手，他就赤手空拳了。這一切我都考慮過，因為信任你，才告訴你嘛！」莫雷茨心平氣和地說著，同時擺出了一系列數字，無奇不有的陰謀、無賴和詐騙手段，以充實他的結論，他要把博羅維耶茨基置於死地。
他說得滔滔不絕，一無遺漏，毫不隱諱。
銀行家漸漸消氣了，他用一個指頭縷著絡腮鬍子，鼻子不斷地吸著氣，好像要嗅出一塊可以供他大嚼一番的臭肉似的；他的眼睛閃閃發光，嘴裡傻呵呵地笑著，因為這個傷天害理的計劃已經勾得他心花怒放，甚至使他忘了這個公司是要用他的錢來開辦的。他完全贊同這個計劃，有時也插上一兩句話，提個無關緊要的主意；莫雷茨便立即閃電般地抓住這些主意，補充到自己的計劃中去，又繼續謀劃著，他的說話聲越來越低，跟格羅斯呂克也越來越推心置腹了。
格羅斯呂克喝夠了水後，打開了通風口，他看見工人正從倉庫裡把裝滿大包羊毛的送貨車推出來，便衝他們嚷道：
「在外面等一等。」
「下雨了，羊毛要淋濕的。」
「說等就等嘛，土包子！」
他嘩的一聲關上通風口，不時抬頭看看雨雲密佈的天空，立即飛快地寫起什麼東西來。
莫雷茨沉默了一會兒，望了望一排在越下越大的雨中淋濕了的送貨車，然後心平氣和地說：
「羊毛不會增加多少重量，我看那包皮是新的。」
「你的心眼……真活！」銀行家一面回答，一面下令用帆布把羊毛蓋上。「我過去很熟悉你的父親。」他又說道，還十分客氣地遞來了雪茄。
「他是個精明強幹的人，就是上當破產了。」
「人要是不走運，手腳都發麻啊！」他感傷地說。
「我的計劃，你是怎麼看的呢？」
「令堂是我表姊，我支持你。」
「她把剩下的東西全在皮奧特科夫斯卡大街上賣了，小部分作了抵押……」
「你也像我表姊一樣，她挺漂亮，大大方方，高貴著呢。我告訴你，你有頭腦，我挺喜歡你……我就喜歡青年人有聰明才智，就喜歡幫助聰明人，你的忙我一定幫，你這個計劃正合我的心意。」
「我早就知道你是一個通情達理的人。」
「咱們合作吧！」
「你給錢啦！」
「當然。」
「一大筆？」
「全拿出來。」
「好，為了合作的開始，咱們可以擁抱親吻了。」
「好極啦！擁抱一百次，也比一次損失三萬來得好。」
他們既廣泛又逐點地討論了以後的合作，制訂了行動計劃。
「這是一件事；我還有一件要辦：求婚。」
「對象是誰？」
「梅拉·格林斯潘。」
「別急嘛，讓他們先處理完格羅斯曼的事。」
「現在正得抓緊，也許還能幫他們一把。」
「我很喜歡你，莫雷茨，我很喜歡你；等我的梅麗長大了，就許配給你，她有十萬陪嫁呢。」
「太少了。」
「也許十二萬，再等一年吧！」
「等不了。一年以後要二十萬，我不能幹等。」
「虧不了你，星期天來吃午飯吧，還有幾個華沙來的客人。完了我要和你談談我的一個小小的計劃，說不定有一百萬的進項呢。」
他們又像莫逆之交一樣地親吻著，但是親吻並沒有妨礙銀行家提醒韋爾特在這三萬馬克的借據上簽字。
「我很喜歡你，可疼你吶！」銀行家滿面紅光地叫了起來，把借據藏在辦公桌裡。
莫雷茨從事務所拉著維爾切克出去了，可是在他家的大門口，卻站著一個賊頭賊腦的人，擋住了維爾切克的去路。
「請原諒，我明天來看你，現在我得和這位先生談談。」維爾切克解釋說，沖莫雷茨點了點頭，又對那人示了意，就穿過傑爾納大街到車站去了——
一鳴掃瞄，雪兒校對
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