暮陽夕照，天際的暮靄幻成如少女雙頰般的忸怩神色，把整座峽谷以及谷道上顛簸而行的四輪馬車映個通紅。
「慘了，慘了，天都快黑了，也沒個山村野店，看來今晚少不得又得餐風露宿，早知道就不抄近路了。」
說話的人是個少年打扮，十多歲的年輕人，只不過太過姣好的臉孔、太過粉嫩的肌膚，以及那股小女兒家的撒嬌貌，讓人一眼就看穿了她是女扮男裝。
「對不起，瞳兒姐姐，這一路上都沒讓妳吃好、睡好。」她面對著一個白衣少女說話，臉上滿是愧疚之色。
「敏敏，別這麼說，我們無所謂，倒是妳，貴為一國公主，終日在這馬車上，只怕妳自己委屈了。」
敏敏嘿嘿兩聲，有些汗顏的承認瞳兒的話，肚子餓了，又找不到地方休息，就不由得怨天尤人起來。心裡真有點討厭自己，幹嘛拖著人家來受罪嘛！早知道就乖乖待在車隊裡，讓高湘國的將兵送回去不就得了？
只是……她真的忍不往，想快點讓瞳兒和秋衾到高湘國、到皇宮裡來玩嘛！
瞳兒笑了笑，轉向坐在對面的白衣少年。「秋衾，還有沒有吃的？」
正在閉目假寐的秋衾睜開了眼，不一會兒，便從袖口中拿出十來個大小不一的山果，盡數拿予瞳兒。
瞳兒除了留下一顆山梨外，其餘皆送到了敏敏的手裡。
「謝謝……秋衾，謝謝。」
秋衾點了點頭，表示領了謝意，瞳兒但笑不語。
敏敏公主的雙眼不禁露出無比崇拜的目光。
嘴裡努力嚼動山果，敏敏老是搞不懂，秋衾的衣服也不是很寬敞，怎麼每次都像會變戲法似的，雙袖抖一抖，馬上就有東西了？
想起在客棧遇到他們時，敏敏可真是驚為天人。這二人舉止不俗，到何處都讓人忽視不得。
瞳兒溫柔可人，與她相處，如沐春風，只是她常會心不在焉，但她的美令人不會去在意她的少言少語。
秋衾這種人，本來是敏敏最討厭的類型，不講話、愛裝酷，看人的眼神跟看狗沒兩樣。偏偏這男人長得比一般男人好看，而且不知怎麼地，對秋衾她不但沒有反射性的討厭，還將他們主僕二人黏得死緊。
剛好這時，高湘國的將士也正千辛萬苦的尋找他們的公主。
想想在外面玩得也夠久了，生性好玩的公主，第一次迫不及待的想回宮；也正因為她的迫不及待，才使得這一輛馬車提前直奔高湘國，就不知那些守將、士兵們，這次能否聰明的猜到他們公主的去向。
「再趕一、二天路程就可以到高湘國了，瞳兒姐姐，我在皇宮裡可收集了不少寶貝，到時我送妳一顆夜明珠。」敏敏雖然滿嘴山果，仍難掩興奮之情。
「夜明珠我可受不起，有幸看一眼就夠了。」她仍是一抹淡淡不在意的笑。
夜明珠是何物，她不懂。既然沒在她生命出現過，必是可有可無之物，又何必希冀擁有。
「有人。」秋衾忽然睜開眼，沒來由的冒出一句。
敏敏一愣，馬車裡不就他們三個嗎？加上車伕才四個，怎麼還有別人？
瞳兒詢間：「有多少？」
敏敏睜著不解的大眼睛，來回看著說話的瞳兒和秋衾。
「四十來人。」秋衾目光直視瞳兒，「向著我們直奔而來。」
話才說完，果然一陣馬嗚人聲嘶喊，由遠而近。
如置身水瀑般隆隆轟響載浮急馳中的馬車，還來不及向窗外探看，馬車顛覆，三人經歷一陣天搖地晃，車內一番推撞，驚心動魄在慌亂中停止。
驚魂未定，尚來不及撫平急促的呼吸，車門砰的一聲，被人一腳踹開，一個孔武有力的粗壯男人提著一把大刀喊話。
「要命的就快給我滾出來！」
這……這是什麼啊？
敏敏不敢置信的緊抓著她的瞳兒姐姐，不會吧！她離宮出遊的次數，從河這一頭拉到河那一頭，也夠造一座橋了，不會這次這麼倒霉，碰到路霸土匪吧？
秋衾面無表情的走出去，瞳兒攙扶著敏敏跟在其後。
果然，數十來人將他們團團圍住，肅殺之氣籠罩四周。
車伕跌坐在地上，看來並無大礙，只是身上多處擦傷，應是從馬車上摔下來造成的，瞧他那顫顫巍巍的模樣，顯然已被嚇得有些魂不附體。
「公……公子……」雖然他知道，他們家公主只怕也無計可施，但再怎麼說，做奴才的也只能寄望做主子的了。
「你……你們想幹什麼？被官府捉到，是要判死罪的，難道你們眼裡沒王法嗎？」敏敏頗有勇氣的把話說完，然後緊抓著瞳兒的手，就怕哪個人不高興，一把刀隨時砍過來。
不過，並沒有人理會她。為首的首領坐在馬背上，目光來回審視著身著白衣的一男一女。
少女神色自若，目光與他直視，不露一絲慌張；少年雙眸半垂，不帶任何情緒，似對目前的處境無動於衷，兩人唯一的不同之處只在於眼神，卻能讓人感到相距甚大，而身上散發出的那種不可言喻的高雅氣息，讓眾人呆愣了好一會兒。
「妳就是高湘國的公主？」那首領開口問道。
數十雙惡狠的眼神，投注在瞳兒身上。
「不是。」
「妳以為我會相信？」那首領抿起一抹冷笑，大聲喝令：「帶走！」
四個人聞令上前，拿著繩索要綁她的手。
「慢著。」瞳兒喊道。「我跟你們走，只是車伕和這位小公子是無辜的。」
瞳兒拍拍敏敏的手，示意她安心，並且別再多言。
「只要你放了他們，我就乖乖的跟你走。」
那人把眼光掃向少女身後的白衣少年，少年依舊沉默如斯。在少女求情的名單中，卻無少年，這是何意？「他不走嗎？」
「他不走，我在哪裡，他便在哪裡。」少女回答的理所當然。
這兩人透著古怪，也令他感興趣。「好，我答應妳。」
「老大……」一旁的大漢顯然有意見。
首領手一揚，遏止了他的話。
「留著這兩人也沒什麼用，本大爺心情好，今天不想殺人，你們走吧！」
車伕聽了這話，如獲大赦般的隨即把公主拖著走。這位瞳兒姑娘竟然肯為公主犧牲，他真的萬分欽佩。不過當下最重要的，就是先保住一條小命將公主送回去才是要事，再不走，難保那土匪頭子不會改變主意，把他們給殺了。
「瞳兒姐姐……」
車伕死命拉著敏敏離開。「公子，快走吧！」
瞳兒推了推她，「快走吧！放心，不會有事的。」
「帶走！」
首領根本不理會那二人，立即下令上路，幾名大漢走上前將二名白衣人押起。
臨走前，瞳兒回頭給敏敏一個要她放心的微笑。
敏敏公主望著一群人漸行漸遠的身影，自己卻又無能為力，不爭氣的淚水到這時才紛紛落下。
「公主，走吧！要救人也等回去調了人馬再來啊！」怕是只能回來收屍、報仇了，不管怎樣，先把這麻煩的主子弄回去再說。
「對，快回去調兵馬。」
瞳兒姐姐、秋衾，我很快就會回來救你們的！敏敏不甘心的走上回程之路。
「我聽說，你今天放走了兩個人。」
「那兩人不礙事的。」
「我是怕你們會被人認出來。」
「擔什麼心，我的人大都易了容。」說話的人，正是那名首領。
「還是那句話，一切小心為上。」青衣人囑咐道。
「你叫王上不要老是突然下些無聊命令給我，要是哪天真教人給認出來，我堂堂殊冥國的大將軍竟然是個土匪頭，你教我怎麼擔這個罪名？」他戲謔的嘲諷。
「去你的，要滾請便，否則小心我把你的話加油添醋一番，往他耳邊一報，到時你可別怨我對你黎遠大將軍無情無義，不顧手足之情。」
「無情無義？還好啦！你黎雲只能算是薄情寡義啦！」
兩張酷似的臉孔，顯然沉浸在這種唇槍舌劍的樂趣中。
他們並沒有注意到不遠處的一抹身影，無聲無息、若無生命的飄渺幽移，已專心聆聽他們之間的對話許久。
「就此別過了，將軍保重。」
「你也保重。」
隨著那位將軍的離開，那抹身影也飄然遠走。
來到遠處的山洞外，影子悄然閃入，奇異的，山洞外的三名守衛，竟不覺有半點異狀。爾後，洞內傳來悄悄私語，因為聽不真切，所以也沒人多加留意。
「殊冥國？」說話的白衣少女正是瞳兒，白衣少年則是秋衾，正站立旁邊回話。「沒想到……真是沒想到……」
「主人？」秋衾眼中泛起了疑問。
暗黃的燭光下，牆上閃爍著二人變形的身影，瞳兒仍是一貫的平和淺笑，眼神中跳耀著一絲悸動，這是她一向少有的情緒。
「秋衾，就是他，殊冥皇帝就是我們的目標，真沒想到一場劫車竟直接將我們帶到他身邊，真是天意。」
她喃喃地念著天意，天序似是有所感應，在靜穆的朗朗夜空閃過一道星光，彷彿在與她呼應。
夜半，盜匪將他們押上馬車，黎雲甫見到他們，不由得一愣。
死黎遠，竟說公主只是「還可以」？那世上不就沒有美女了！
黎遠看出他的訝異，不慌不忙地說：「她不是高湘國的公主，那名公主女扮男裝，我把她放走了。」
「什麼！？」黎雲不可置信的瞪著黎遠。
「相信我，捉這女人比捉那公主值得，我明白捉高湘公主是為了羞辱高湘國；說穿了，我們那位王上不過是一時好玩嘛！反正高湘國早晚是咱們的，怕什麼？對那種小國下手，會讓人覺得臉上無光。」
黎遠還說得理直氣壯，明明就是他自作主張，還死不認錯。
「那你教我怎麼辦？」黎雲已經開始覺得頭疼了，怎麼他們黎家的血統，會生養出這種「優秀的怪人」來？
「簡單，將錯就錯、死不認錯。還有，切記別不打自招。」
「廢話。」要是被人知道他一開始就被他老哥逼著「預謀」這件事，那他才真是白癡。「老實說，為什麼要以這女的來代替公主？」
聽說高湘公主還算是中上之姿，雖然她被黎遠說成是「還可以」。這要頂替她的人，自然是不能比她差囉！最重要的是，就算將來——東窗事發，也能因她的美色，擋掉一些怒氣。不過，看樣子這個「將來」不會太久。
黎遠嘴角泛起一絲詭譎笑意。「我只是想改變一下皇城的氣氛。」
黎雲怔然，原來他目標直指皇城之主——殊冥之王。
女人天生的母性和柔情，確實是最有利的工具，但……這個女子除了姿色出眾外……莫非她還有什麼特別之處嗎？「你憑什麼認為她能改變一切？」
而黎遠的回答，更是使他為之氣結。「直覺吧！」
直覺！？看著眼前的女子，他忍不住在心中歎道：黎遠大將軍，你的直覺確實令人激賞。
事實上，在看過她之後，他是舉雙手贊成黎遠的決定，這名女子絕對是超乎世俗標準的美女，比起王上後宮中那些粉紅嫣媚，絲毫不遜色。
美，有很多種類，五官的美、身段的美、性情的美、靈質的美、野性的美……。所以絕對沒有所謂的「天下第一美女」，因為每個人的美是不同的，無法拿來做比較，也無從比較起。
雖然這麼說，黎雲仍默默在心裡拿她與王上後宮那二位夫人較量。
一身淨素的白衣，有飄逸的美感，一張胭脂不施、素白的臉，五官是那種精巧的細緻，細彎的眉、紅潤的唇，是她最美的地方；柳眉將她的眼睛襯得水靈靈、活潑生動；而她的唇，最是令黎雲讚賞。那一抹美麗的粉紅，令人有一口咬下的衝動。
他試著回想雲屏夫人亮紅的嘴唇，美雖美矣，卻缺少這種如鮮花般令人欲一親芳澤的芬芳。女人能有一張誘惑男人的唇，那麼她若要獵捕男人，就比別的女人先成功了一半。
不過很顯然的，這名女子真正的價值，並不在於她皮相的美，而是由內而外的那種清新的氣息蓋過了她膚淺外相，使人心嚮往之，相信人人都會認同她的與眾不同。
黎雲的視線越過了她，投射到佇立於她身後的白衣少年。那氣質與女子如出一轍，但性情像是絕對的內斂；看起來……很冷漠。
主僕嗎？看來像是相依為命的那種。光憑二人遭盜匪劫擄，卻處之泰然，黎雲不由得為之喝采。
此時二人雙手被一旁的人上了鐵銬，那名女子輕蹙眉頭，顯然不喜歡、也不習慣這種待遇，不過看來他們算是勉強接受了。
「委屈二位了。」黎雲隨手拿出二片黑布，蒙住了他們的眼睛。「公主放心，妳的隨從到達之後雖然無法和妳見面，但我保證他會平安無事。」
「多謝！不過我不是公主。」她重申。
「是嗎？」妳也許不是高湘公主，但妳的價值絕對比她高。
上了馬車，二人在黑暗中，感覺到急速奔馳的速度，馬蹄噠噠，快得無法去辨別這雜亂無序的音符。
良久，秋衾開了口：「主人，若是我二人被隔離，秋衾是否需要有所行動？」
「不必，我們若真的被分開囚禁，你唯一要做的，只需等待。」
秋衾答了一聲「是」，便不再多言。
簡單的問句，簡單的應答，她與秋衾之間，從來不需太多言語就能清楚的瞭解彼此的心意。亦親亦友的秋衾，他也瞭解自己心中的掙扎了吧！不過，就現在而言，她的任何情緒都還言之過早，還沒有親眼見到殊冥王，什麼事都沒得論斷。
有一瞬間，瞳兒的心瑟縮了一下，也許，一刀殺了殊冥王吧！這是最快的方法。只是……拿著刀刺進別人的心窩是什麼感覺？她無法領會。
腦海裡，一遍一遍回憶湧起，一張張不同的臉孔，揮著刀舞向人的身體。也許，他們揮動的速度太快，來不及去檢視自己的感覺。也許，他們倒下的速度太快，來不及讓她去分辨清楚他們扭曲的臉孔。
但為什麼？他們奔出軀體的血液，卻彷彿是她的一樣？她分辨不出傷口在哪裡，但那創痛卻像從心揪出，痛至四肢百骸，不能自己。
隨著秋衾覆上的手，清涼如泉撫慰她顫動的身子。
鬆開了緊咬的牙，感覺到額上沁出的汗水。她回握了秋衾的手，他也是如此嗎？也是一把記憶揭開，就痛徹了身心在折磨自己嗎？
是的！她彷彿聽到秋衾的心中這樣回答。生平第一次，她不知道該責怪老天，還是詛咒命運，竟讓兩人背負了相同的苦痛。
但她清楚的知道，她不會殺殊冥王；她怎樣都無法忍受拿著刀子刺進別人身體的感覺。她可以不擇手段、無所不用其極，只是……她不能殺人。
馬車駛進了皇城，通過了高聳雄偉的皇都城門。當然，馬車內仍深陷黑暗的二人，對於一切一無所知。
來到皇城後，二人確實被分開隔離了。經過無數的曲折路徑與階梯，將蒙眼的黑布解下，再睜開眼時，秋衾已身在牢房中。果然如他所想，只不過這牢房夠大，用的東西也一應俱全。
鐵門外重重的守衛，看來有再好的輕功也無處施展了，而主人給的唯一指令就是「等」字。盤起雙腿在床上調息，看來能做的事，就只有等了。
瞳兒重見光明時，確實被嚇了一跳，她被一群衣著光鮮的侍女伺候著入浴。
偌大浴池，是用白色大石所砌成，浴池四周寬大的走道上，鋪著軟墊及毛毯，其上分別置放著幾組睡榻及小床。
沐浴完畢，換上衣服後，她被帶到一間房間。與其說是房間，不如稱之為密室還比較恰當。這間石室除了一道出口外，不見窗戶，倒是有數個圓形的通氣孔在牆上方。小貓小狗倒是可以進出，至於人嘛……就不用說了！
房內的擺設，簡直是極盡奢華之能事。四方角的爐火，雖然只升起一爐，在略為昏黃的爐火下，她還是能將房內的情形，看得清清楚楚。
中間那張夠五、六人合睡的大床，吸引她的注意力，她上前看個仔細，床上的被褥雖厚卻輕，摸起來既舒服又滑手，不知是什麼質料做的，她長年居住在深山，這些事，她自然是不懂的。
床幔垂在床側，地上皆放置各式各樣地毯。她的雙足，現下正舒服的踩著呢！
瞳兒坐在床沿，這數日來的奔忙，確實使她疲累。
真希望現在能放心的倒頭大睡，只是環境所逼，讓她不得不思考目前的處境。那些侍女把她弄得全身香噴噴的，換上半透明的雪白外衣，又把她帶到這個房間，用腳指頭想也知道他們是何居心。
其實，瞳兒自己也曾想過用「色誘」這種方法。女人向來都具有能改變男人的能力，不過，話說回來，也要那個男人願意才行！
身為一國之君，身邊陪伴的自然個個都是美女，講得難聽一點，在皇宮內院，美女是不值錢的，要多少有多少，想要殊冥王被她牽著鼻子走，唉！難矣。
看來殊冥王也不算是正派之士、仁人君子，光看他欲將高湘公主捉來……論其目的和居心，都不怎麼光明正大。
今天若捉來的真是公主，深論起來，只怕他是想引起兩國的戰端也說不定。對於殊冥國來說，高湘只是一個小國，他為什麼要這麼做呢？
殊冥國國富兵強，而殊冥王的嗜戰嗜殺，她一路上也聽多了，這樣的君王，絕對是個極有主見的人，想改變他，談何容易！