一臉蒼白憔悴的章敏一手攙扶著姑婆，一手拉著姑婆的大行李箱，在落英繽紛的櫻花雨中，離開了這個曾經照顧姑婆的庇護所。
「護士小姐，我們要去抽血檢查嗎？」姑婆有些緊張地望著她，怯怯地問；「可不可以不要？我怕痛。」
「姑婆，沒有抽血檢查，也不會痛。」她溫柔地哄慰。「我們是要去一個很遠很遠的地方，一個寧靜快樂的地方生活。從今以後，我不會再離開你，我會永遠陪在你身邊。」
從今以後，她們倆就剩下彼此了。
姑婆永遠失去了那個一個圈兒圈著你，生生世世不分離的情郎，她也永遠失去了那個有著一雙深邃黑眸，會逗她笑，寵愛她，還會焦灼擔心到對她大吼大叫的男人。
也許章家的女子注定姻緣線斷，注定只有獨活的份。
如果真的是這樣，那麼她也認了。
曾經在電視上聽過在冰冷的大海裡幾乎失溫喪命的生還者說起，寒冷的大海最可怕的不是浪潮會拚命想吞噬你，而是那冰寒徹骨的寒意會漸漸讓你失去感覺，想睡，放棄掙扎，甚至到最後你會感到陣陣奇異的溫暖包圍淹沒了你，凍僵了的腦袋和身體會慢慢相信就這樣睡著也好，就這樣逐漸地失去意識，任憑攀住浮木的手鬆開，然後緩緩地往下沉，最後沉人海底。
現在，她就像那放開了手任憑身體沉入冰冷大海的人，一點也不想掙扎，不想再勇敢地揮動著手腳，替自己爭取最後一絲希望。
沒有什麼希望，她早該認清楚事實的。
她在錯的時間遇到了對的男人，注定就是一場絕望的愛戀，永遠只有擦肩而過的剎那光芒。
她已經訂好了火車票，到一個陽光永遠溫暖照耀得到的地方。
一切重新開始……
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回到了美國，路唯東以為一切能夠恢復正常，能夠把章敏永遠遺忘掉，從此不再想起。
但是他大錯特錯。
就算回到美國，回到工作崗位上，投入繁重忙碌的工作裡，忙得幾乎沒有時間休息，可是她的形影笑語依舊縈繞在他腦海，不管閉上眼還是睜開眼，不斷迴盪在他眼前。
他為什麼沒空睡覺，卻還有暇想起她？
該死的，她為什麼還不肯放過他？！
路唯東越來越忙，脾氣也越來越暴躁，短短兩個月之內便成功地併吞了兩家實力堅強的公司，也在短短兩個月之中瘦了一大圈。
集團裡人人自危，就連副總裁經過他的辦公室都要躡手躡腳，深怕驚擾到他。
他也痛恨自己不斷想起和她相處時的甜蜜回憶，她的笑容、她的慧黠、她的魯莽彷彿深深烙印在他心頭，怎樣強迫自己想忘也忘不了。
「兒子，你……最近還好吧？」穿著名牌高爾夫球裝，身材高大滿頭灰髮的路君皓在辦公室門口探頭探腦。
路唯東冷峻的眸光自完全視而不見的文件上望向父親，心微微一緊。
「我很好。」他惱怒道。
已經受夠了這兩個月來大家看到他就像見到鬼的表情，難道他的脾氣真的火爆到令人聞風喪膽、退避三舍的地步嗎？
現在連他老爸都是一副心驚肉跳樣。
「看起來你的心情還是不太好啊。」被眾多老臣子千求萬求，硬著頭皮跑來看看兒子究竟是吃了什麼炸藥，可是路君皓一見到兒子的表情也忍不住頻頻吞口水。
路唯東回美國兩個月了，只回家一次，還是鐵青著臉匆匆來去，肯定有問題。
就連老伴也催促著他得趕緊和兒子進行一次「男人跟男人的對話」。
「我的心情沒有不好。」路唯東強忍住咆哮的衝動。
「那你幹嘛一副想咬掉我的頭的樣子？」路君皓摸了摸涼涼的脖子。
「爸！」他青筋冒了出來。「你到底為了什麼事而來？」
「哦，呃，是這樣的。」路君皓清了清喉嚨。「你……和如蘭吵架了嗎？小兩口吵吵嘴是正常的，你是男人，要讓著她才是。」
「不是和如蘭吵架。」他胸口揪緊了起來，低聲道。
「老爸可也是年輕過的，我當然感覺得出來你是為了什麼事而暴躁易怒。」路君皓歎了一口氣，「不是爸愛提當年你伯公的例子，我們路家憤而退出『家族』誠然是因為你伯公受到的委屈和痛苦，甚至逼得他遠走天涯，到現在也不知是生是死……唉，我又扯遠了，總之千金易得真愛難求，如果你遇到了一個心愛的女人，無論如何都不要放棄她，必要的時候就算賠上男性的尊嚴和自傲也無所謂。」
「爸，你到底在說些什麼？無論是什麼樣的愛情，都不值得付出自己的尊嚴！」他瞪著父親。「難道要對一個女人伏首稱臣、卑躬屈膝才叫真愛嗎？」
「我的意思是我們男人脾氣又臭又硬，腦袋瓜還頑固得跟水泥牆一樣，有時候只聽自己要聽的，只看自己想看的，卻不願意敞開心扉，放下身段去看清楚真正要的是什麼。」路君皓感慨地搖了搖頭。「有的時候，賭一口氣，卻從此失去生命中最美麗的幸福，最好的時光……就算一身的傲骨，沒有人來珍惜陪伴，又有什麼用？」
路唯東剎那間呆住了。
父親的話字字句句一針見血地刺進了他的心口。
「要憐取眼前人，知道嗎？就像我和你母親，不管結婚二、三十年了，她在我心裡永遠一如當初那個不小心把冰咖啡潑到我身上的可愛女郎……」路君皓甜蜜地回憶著。
路唯東胸口一酸，他想起了那個化裝舞會，初次和她邂逅的夜晚。
老天！他真想念她身上甜甜的香味，想念她的伶牙俐齒……但是天殺的，她明明騙了他，為什麼他還對她魂縈夢牽念念不忘？
能夠相信她嗎？就算一開始她真的是接下了這樣的任務，可是最後還是不知不覺地愛上了他……
這是真的嗎？
慢著！他自己何嘗不是從原先的警戒、排斥抗拒，甚至有目的的接近她、親近她，為的就是想從她口裡打探出H.M的消息，後來他不也是情難自禁地愛上她了嗎？
她閃閃發亮的眼神，她燦爛的笑容，她悲傷希冀的淚水，在在證明了一件事！
事實像閃電股深深劈中了他！
敏敏是真的愛著他，不是欺騙，沒有虛偽，就算打從一開始他倆誰都預料不到會愛上對方，一開始都別有目的，但是愛情總在人猝不及防的時候出現，將兩個人、兩顆心緊緊纏繞成一雙，就算想逃也逃不掉。
他也不想逃，因為遇上她，愛上她，是他這一生所擁有過最美好的事。
但是他這個大笨蛋卻因為天殺的男性自尊，親手將她推出他的生命——
「該死！」他突然想起自己對她說過的那些殘酷無情的話，登時胸口緊縮絞擰成一團。
不行！他要立刻回到她身邊。
可惡，他果然是個固執倔強的混賬，如果他先冷靜下來，如果他對她充滿了信心的話，那麼這一切就不會發生了。
他還來得及挽回嗎？
「爸，公司先交給你，我必須馬上趕去台北！」他飛快地抓起外套和手機，邊跑邊打手機給特助。「幫我訂一張飛往台北的機票……不，要漢克立刻駕駛公司那架灣流商務客機到紐尼克機場待命，吩咐直升機二十分鐘後在樓頂天台等我。現在就做！」
「什、什麼？！可是我要去打高爾夫球耶——」路君皓臨時被徵召回公司，懊惱得大大呻吟。
「我去追老婆，幫你帶寶貝兒媳婦回來！」路唯東頭也不回大聲地拋下這一句。
「沒問題！」路君皓可樂了。
有寶貝兒媳婦就會有寶貝孫兒，牙牙學語地舞動著胖嘟嘟粉嫩嫩的手腳……天哪，他光想心都軟成一塌糊塗了。
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屏東
一大早騎著腳踏車送早點外賣的章敏，勤奮地踩著腳踏板，奔馳在舒適又帶著鹹鹹海風的空氣中。
她把苗老先生的錢全還回去了，也多虧小吳的友情贊助兩肋插刀，才能夠一身清白地帶著姑婆來到屏東鄉下小鎮住下來。
淳樸的小鎮生活非常適合姑婆，熱情的左鄰右舍也常常和姑婆聊天，也因為小鎮人口少，所以姑婆不小心走著走著迷路了，也一定會有認識的鄉親幫忙帶她回家。
她的生活從來沒有這麼單純充實過，只要略過每晚淚濕枕頭，輾轉半夜才睡去不提，她真的算得上是快樂的。
可是她就是無法不想他，想到心都痛了，人都快傻了。
章敏，死了這條心好不好？不是已經說好要永遠走出他的生命，那代表以後連想都不能再想他了……
想他一次揪心一次，她究竟還要這樣自我折磨多久？
可是她仍舊常常忘記自己的決心，在騎腳踏車的時候想他，煮早飯給姑婆吃的時候想他，甚至連經過菜市場看到小黃瓜，她都不由自主猛掉眼淚。
她好渴望再見到他，就算只是遠遠地偷偷瞥一眼也好。
想到她的心都顫抖了起來，經常要雙臂緊緊環抱著自己老半天，才能稍稍安慰自己，至少她還有和他之間的甜蜜回憶。
她歎了一口氣，把腳踏車停在郵局門口，正想進去寫張明信片寄給小吳，問候他最近的生活如何。
就在電光石火間，她被一雙堅實有力的大手拉入懷裡，還來不及驚叫，鼻端就聞到了一股奇異的香味，下一秒她就暈過去了。
「對不起，請你原諒我。」一個沙啞的聲音在她耳畔深情低語。
頭頂上的陽光，依舊溫暖燦爛得好不熱情……
春天就快來了。
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章敏醒過來的時候，還以為自己在做夢。
相同的衣香鬢影，相同的華爾茲輕舞翩翩，不斷在黑色大理石和紅色絲緞布幔中悠揚穿梭，寬敞華麗的大廳一片歡樂氣氛。
精心打扮成形形色色人物的化裝舞會裡，卻仍舊避免不了「撞衫」這回事，吸血鬼德古拉伯爵、蝴蝶夫人、滿身紅色網狀緊身服的蜘蛛人……再度你來我往滿場飛。
她在做夢吧？
不然怎麼會回到了幾個月前，新年化裝舞會的那一天？
就像作了一場長長的夢剛剛甦醒過來，她的頭暈暈的，胸口有點涼涼的……她低頭一看，赫然一驚。
怎麼回事？她又是這身紫裳皇后的冷艷打扮？
難道這一切真是南柯一夢，她只不過打了個瞌睡，在夢中就經歷了好幾個月的酸甜苦辣、悲歡離合？
如夢似幻若真……
「要不要喝杯『血腥瑪麗』潤潤喉？」小丑笑瞇瞇地遞來一杯紅色冰涼液體。
「小吳？！」她失聲叫道，睜大了美麗卻茫然的雙眼。「你也在這裡？不對，難道我真的在做夢嗎？我夢見了我被唯東扛走，然後！」
「今天晚上的化裝舞會有個主題，叫做「美夢成真的夜晚』。」小丑愉快道，促狹的眸光有一絲關懷與喜悅。
「我不懂，現在是什麼時候？」
「哦，好戲即將上場的時候。」小丑笑嘻嘻地拍拍她的手。「放心享受這個夜晚就對了。」
就在此時，人潮裡掀起一陣巨大騷動吸引了章敏的注意力，一切都是如此的熟悉。
然後下一瞬間，在眾人紛紛響起的驚艷抽氣聲中，一個高大挺拔的男人緩緩自大門走進來。
白色的西裝英氣凜然，完美地襯托出他的男人氣概，烏黑的頭髮搭配他英俊的臉龐和嚴肅的神情，與他約莫一百九十公分的強壯修長身材構成了一個活生生的猛男形象。
她一定停止呼吸了。
天哪！這不會是真的！
唯東……唯東也出現在這個夢裡……
他優雅地走近她面前，卻沒有粗魯地扛起她就走，而是低下頭溫柔深情地注視著她，「嗨。」
「嗨。」她震撼得完全無法反應，只能呆呆地跟著打招呼。
「美麗的皇后，你願意與我跳一支舞嗎？」他風度翩翩地朝她伸出手，邀舞。
「我……」她不敢置信地望著他，又想哭又想笑，這一定是在做夢。「這不是真的，你怎麼會在這裡？我又怎麼會在這裡？」
路唯東輕柔地擁住她，將她帶入隨著樂聲翩然旋轉的人群中，結實的手臂緊密地保護著她，眼底濃濃的愛意令她癡然沉醉。
「這一切統統都是真的。」他靠得她好近，在她耳畔輕輕呵氣低語。「我們的緣分起於一場化裝舞會，我要我們的婚禮也是一場世上最完美的化裝舞會……敏敏，你願意原諒我嗎？願意嫁給我嗎？」
章敏終於清醒過來，熱淚瘋狂衝進眼底。「唯東？你是真的？」
「從頭到腳，從裡到外，真心真意，絕無虛假。」他微微一笑，渴望地凝視著她，「你願意嫁給我嗎？」
「可是……可是你不是恨我嗎？我騙了你，我還拿了苗家的錢……」強烈的喜悅和大大的謎團同時籠罩住了她，她覺得自己好像還在暈。
「但是你愛我。」他的眼眸裡隱約有笑意和淚光。「對不對？」
「對，我當然愛你，可是你不是以為……」
「我錯得太離譜，被該死的自尊心絆了自己一大跤。我花了兩個月才想通發生在我們之間的一切，其實是世上最美好、最神奇的東西……」他輕輕道：「就是愛。如果沒有你，我的人生只是一片荒蕪的沙漠，上頭只有長滿了刺的仙人掌，沒有人敢接近我，事實上連我都討厭這樣的自己。」
章敏哭了，哭得鼻子紅通通，滿臉淚水亂七八槽。
可是她覺得好幸福好幸福啊……
還以為這一生注定要孤獨，注定只能靠思念他度過下半輩子，就像姑婆一樣。沒想到他還是回到她身邊來了，並且帶給了她這麼大的驚喜。
「我愛你，我這輩子再也不會讓你離開我了。」他鄭重地立誓。「我願意用我所有的財富與生命向你證明——」
「不用了，我相信你。」她踮高腳尖，纖手摀住了他的嘴唇，快樂地哽咽道：「只要有你，我這一生就足夠了。」
他胸口暖流激盪，深深悸動地微笑了起來，低頭纏綿地吻住了她的唇。
華爾茲的音樂在他們身邊浪漫輕快地纏繞著，轉圈圈又轉圈圈，一個圈圈圈住了另一個圈圈……
小吳羨慕地捧著滿滿的一盤美食，看著他倆深情擁吻，美得像愛情電影裡的王角。
唉，什麼時候輪到他也來個斷背山之戀呀？
就在此時，清麗的苗如蘭突然出現在他身邊，對猛然察到的小吳甜甜一笑，遞給他一封信。
「請幫我交給那一對愛情鳥。」她巧笑倩兮，「謝謝。」
「呃，苗、苗小姐，你聽我解釋，其實他們……」小吳慌了，還以為苗如蘭是來搞破壞的。
「我什麼都明白。」她神秘地對他眨了眨眼睛。「還有，勞駕你幫我跟他們說一聲恭喜。哦，還有，跟他們說，我就是使者。」
「什麼使者？」小吳一呆。
「看完了信，他們就會懂的。」苗如蘭宛若精靈仙女般翩翩消失在熱鬧的舞會
小吳睜大雙眼，張口結舌，半天後終於忍不住喘著氣，擠向跳舞的人群，揮著手喳喳呼呼叫道——
「借過……借過……哎喲！我的腳……敏敏！你們的信！」
「我們的信？」好不容易自長長的熱吻中勉強分開的兩人，愕然地盯著他。
「對啊，是苗如蘭小姐要我交給你們的。」小吳緊張兮兮地道：「不知道是不是什麼律師信之類的……」
「你先不用擔心。」路唯東微微挑眉，鎮定地打開信封，躍入眼底的熟悉字跡令他大吃一驚。
「是什麼？是什麼？」見他臉色變了，章敏也焦急地湊近來看。上頭寫著——
我親愛的繼承人：
在看到這封信後，你已經找出了我精心隱藏的訊息，那就是我布下種種考驗引領你找到的，這一生最珍貴最心愛的東西——也許你還是不太明白，也想知道潛伏在這個家族背後最大的秘密，其實你已然稍稍窺得其中因緣。
在久遠不可數的年代，古老盟約建立了龐大的商業帝國，路家與章家也是其中一員。然而在六十年前，路家一名繼承人愛上了章家的一名繼承人，這段受到家族祝福的聯姻卻以可怕的誤會收場，也導致路家憤而退出家族，章家羞愧遠颺的重大損失。六十年來，古老的結盟瀕臨瓦解，那段憾事更造成越來越大的傷害，我無法坐視原本如此緊密的兩家從此永斷聯繫，因此我派出使者，委以重任，試圖彌補一切。
幸而老天垂憐，你也不負所托，以無比的毅力和果敢，戰跨內心深處最大的阻礙，最終獲得最美好的禮物——就是章敏，章家唯一後裔。六十年前斷了的緣得已再續，縱然走到人生的最後階段，我亦深感欣慰了。
好好照顧章敏，照顧古老家族和偉大的帝國。
此為出自於我內心肺腑、最懇切的祝福。
H.M
「這是怎麼回事？」章敏還是一臉茫然，怎麼覺得好像是一團團謎撲面而來。
「我的天！」路唯東深受震撼，黑眸裡迷惘漸漸褪去。「原來是這麼一回事，我還以為他只是要顯示自己強大的力量，故意要左右我的人生，沒想到他竟然為我做了這麼多……等等，可是使者究竟是誰？」
「啊，使者？！」小吳在旁邊湊熱鬧半天，終於逮到機會叫了起來。「我知道我知道，是苗如蘭小姐，她剛剛跟我說的。」
「如蘭就是使者？！」他簡直不敢相信。
難怪她在美國那麼「自然」地接近他，還那麼「自然」地接受他的邀約，還「自然」地答應他的求婚……
原來一切都在計畫之中。
真要命，幸好他根本沒打算和她先有進一步親密的接觸——
他們也「玩」太大了吧？
「你們在說什麼？可不可以說點中文來聽聽？」章敏都快發飆了。
這一切好像跟她有很密切的關係，可是她從頭到尾根本搞不清楚是怎麼回事，現在他們還在那邊打高明的禪語，有沒有搞錯啊？
「親愛的敏敏……」路唯東笑了起來，黑眸炯炯生光，寵愛地將她攬得更緊。「我保證我會全盤告訴你。但現在最重要的是，這是我們的化裝舞會、我們的夜晚，今晚你的每一支舞都被我訂下了。」
「好。」她嫣然一笑，幸福地偎進他的懷裡。「你說什麼都好。」
他們這對愛情鳥又開始在那裡甜甜蜜蜜得渾然忘我，小吳只得摸摸鼻子擠回自助餐檯邊吃大餐，邊哀聲歎氣地猜想著自己的春天幾時到來呢？
【全書完】