柳聽竹忽然醒了過來。窗沒關，淡色的紗幕在風裡飄，月光下依稀可看見密密的竹林，翠中帶著紫。
「倒杯茶來。」
一個小宮女戰戰兢兢地端著茶過來，柳聽竹伸手去接，他本望著窗外，還沒接到手，茶碗就「啪」的一聲摔到了地上，摔得粉碎。
柳聽竹回頭，那小宮女「哇」的一聲哭了起來，跪在地上道：「求求你，別殺我，別殺我……」
柳聽竹笑道：「我殺你做什麼？」
小宮女哭得更大聲，聲音發抖地道：「聽那些姐姐們說，到這裡的，都……都會死……都不知道是怎麼死的……」
柳聽竹笑笑，道：「你死的時候，就會知道是怎麼死的了。放心，不會做糊塗鬼的。」揮揮手，道：「再端一杯來。」
忽然聽到門口響動，衣袂一閃，卻是趙佚走了進來。
見了地上的茶水和茶碗碎片，和跪在一旁的小宮女，趙佚微皺了眉道：「怎麼回事？」
小宮女只在那裡哭著磕頭，柳聽竹抱著膝坐在榻上，笑道：「還能怎麼回事，她怕啊，怕我殺她。一靠近我，怕得連茶碗都摔了。我說，你就真無所謂啊，我殺多少，你就重派多少人來？」
趙佚在榻邊坐下，道：「還不趕快收拾，跪在這裡幹什麼？」
小宮女趕忙跪著撿那些碎瓷片。
柳聽竹懶懶地道：「你大半夜地過來這裡做什麼？真閒得那麼緊？」
趙佚看著他，柳聽竹的臉在月光下，美得有些虛幻。「今天我見過了宋天師，他說了一些話……提醒我。」
柳聽竹笑道：道：「提醒你？提醒你什麼？你還需要提醒嗎？你從那時候救我，不就已經是拿定主意了？」
「並非是我拿定主意，而是必須得如此做。」
柳聽竹仰頭而笑，笑聲空空渺渺。「既然如此，你還跟我說這些做什麼？貓哭耗子，假慈悲？」
趙佚沉默著，最後道：「明日裡京城有燈會，你想去看嗎？」
柳聽竹偏了頭看他，道：「你怎麼知道我喜歡什麼，不喜歡什麼？」
趙佚微笑道：「這有什麼難猜的，你長年在深山裡，出來當然是看著什麼都新鮮了，否則，蕭書嵐又怎麼能這麼容易就讓你傾心？」
柳聽竹臉色驟變，趙佚卻恍如未見，輕輕拂開他耳邊幾縷散發，道：「只不過因為，他是你第一個真正接觸的人，所以你就很容易地喜歡了。是嗎，聽竹？」
柳聽竹冷笑道：「你還知道得真多。」
趙佚笑了笑，道：「你知道嗎，蕭書嵐這段時間過得很糟糕，他總是喝醉，然後就到處找你，他找了很多地方，但他再怎樣也想不到，你在這裡。」
柳聽竹的臉色越來越白。「你知道他的行蹤？」
趙佚道：「本來，我是想殺了他，直接把青龍劍奪回來。本來，那也不是他的東西。對不對？」
柳聽竹點頭，趙佚笑道：「可是，他武功確實很厲害，我派去的都是大內的高手，卻反而被他殺了幾個，青龍劍自然也沒奪到。」
柳聽竹笑道：「他本來便是。」
趙佚又笑，道：「你還記不記得，你問過我，那千顆棋子是怎麼尋回來的？」
柳聽竹道：「沒錯，不過你沒有回答。」
趙佚笑道：「動用了千人之力，沒日沒夜地尋找。」微笑地看著柳聽竹，道：「他可以鬥得過十個高手，二十個呢？三十個呢？一百個呢？」
柳聽竹臉色微微地變了變，卻冷笑道：「皇帝都是愛殺誰便殺誰的罷，哪有什麼理由。」
趙佚微側了頭，饒有興致地打量他，那眼光直要看到柳聽竹心底去似地。「你還是很關心他？」
柳聽竹道：「沒有。」
趙佚笑了笑，不再說話。站起身，道：「你休息吧，明日裡我帶你出宮玩去。」
*
一條街上都是大紅的花燈，很喜氣的紅色，紅得讓人從心裡能透出暖意來。煙花一簇簇地炸開，炸成萬千的碎片。
柳聽竹去摸一個紅色的花燈。他的容顏很寧靜，眼神很溫柔。「我喜歡這種顏色，很溫暖。」
趙佚看著他。柳聽竹在笑，笑得很美，笑得眉梢眼角里，都洋溢著那股暖洋洋的紅色。他沒有喝酒，眼裡卻有醉了般的微醺。花燈的紅光柔和地照在他面上，白玉般的肌膚染上了一層珍珠紅的珠光。
趙佚伸出手，去碰他的臉。大紅的花燈裡點著紅燭，離他的臉很近，他的臉也微微地有了些暖氣。
「你笑起來很美。」
柳聽竹微微地側著頭，眼神裡有三分天真，三分狡黠，三分怨恨，還有一分迷茫。「蕭書嵐這樣說，我懂。可你……你知道我是什麼，你為什麼還說這麼多餘的話？」
趙佚凝視著他。「你當真不懂？」
柳聽竹搖頭，有些迷離地笑。「不懂，你們人的東西太複雜，太多變，我弄不明白。我也不想再弄明白了。」轉動著眼珠子，道：「我想喝酒。」一旁有個酒鋪，柳聽竹就走過去，要酒喝。
小二端了酒上來，趙佚歎了口氣，坐下了。一旁侍候的李忠和侍衛也只有垂手侍立在後面。
柳聽竹倒了一杯喝了一大口，立時皺起了眉頭，一口吐了出來。「好酸，難喝。」
趙佚見他一張臉通紅，嗆咳不止，一面倒了杯茶遞給他，一面笑道：「你以為這是宮裡的酒？這是劣質的老酒，你哪裡喝得慣。」又瞟了他一眼道：「不會喝，就不要喝，你以為喝醉了會很好玩麼？」
柳聽竹瞪了他一眼，也不用杯子，抓起酒壺，就「咕咚咕咚」地灌了下去，一時間臉色漲得通紅，一雙眼睛也是水光蕩漾。
趙佚看得一陣心搖神馳，微笑道：「你喝醉的樣子很好看，但你喝酒時的樣子是很可愛。」
柳聽竹又要了酒，趙佚看著他這般喝，淡淡道：「有句話說，借酒消愁愁更愁，難道你不懂？」
柳聽竹搖頭道：「我不懂，我只覺得心裡很煩很亂，喝了酒就不會了，會把什麼都忘了。」
趙佚笑了笑，示意侍衛把他手中的酒杯奪了過來。「很快，你就會把什麼都忘了的。」
柳聽竹本已把酒罈捧起，聽了此言，臉上愀然變色，酒罈「砰」的一聲墜在地上，摔得粉碎。
趙佚視若不見，只淡淡地道：「你也喝多了，別逗留了，回宮吧。」
*
柳聽竹抱著一隻花瓶，走到竹林之中，這夜卻沒有月亮，只有些稀稀落落的星子。他有些不習慣，沒有月光，總覺得有種不安的感覺。
一彎溪水裡，遍種蓮花。這蓮花乃異種，看起來很像寒月芙渠，但卻不是。柳聽竹微歎了口氣，把那只花瓶擱在溪水中一塊白石上，瓶中有一枝花，卻是那枯萎了的寒月芙渠。
柳聽竹彎下腰，嘴唇貼了那焦炭般的花瓣，喃喃道：「是我對不住你，害你變成現在這樣子。我會想辦法的，假以時日，也許能讓你再活過來。」
身後竹林沙沙作響，這夜卻並不覺得有風。柳聽竹渾身一震，他以為趙佚跟他一道回宮後便不會再過來看他，但……回過頭去，眶啷一聲，他的手把花瓶撞倒了，寒月芙渠也飄到水裡，晃晃悠悠的。
「是你？」
站在竹林裡的，是蕭書嵐。一瞬間柳聽竹有些恍惚，彷彿是當日在深山裡，在竹林深處見到蕭書嵐一般。只是，那時候他的眼中是驚艷，如今，他眼中卻是掩飾不住的痛楚，彷彿要燒灼起來的痛楚。
柳聽竹慢慢站起身。他本是赤了腳坐在水邊，這時兩腳還是踏在水裡，衣襟下襬也全濕了，他也彷彿沒感覺似地。
「是你……」
蕭書嵐的臉在黯淡的星光和竹葉掩映上，看起來很瘦削，也很憔悴，比上次柳聽竹在山裡見到他時，還要憔悴。
「我一直在等你，卻一直等不到你。」
柳聽竹輕輕地笑了笑，笑得如同星光輕淡。「我既然走了，就不會再回去了。」
蕭書嵐眉心蹙得越來越深，盛滿的是痛楚和悲哀。「聽竹，走吧。我不明白你為什麼會在這裡，但你至少不是心甘情願在這裡的。跟我走吧。」
柳聽竹突然笑了起來，是那種壓低了卻又尖利的笑聲。「那我以後要殺人，你會怎麼辦呢？聽之任之，還是如上次那般……把我丟在那裡，任人宰割？」
蕭書嵐打斷他的話頭，咬著牙道：「我回來了，那時人已經散了，我找不到。然後我聽了莫離的話，才去山中找你，你卻又自我面前消失了。我一直在山中苦苦等你，希望有一日你會回來。直到前些日子，有人入山來砍取竹子，我偷聽他們談話，才知道你原來在宮中。」
他從腰上拔出青龍劍，道：「這把劍是莫離還給我的。我記得你曾說過，這柄劍是來自宮中。想來你跟皇室也有關聯，你不願說，我也不問。」
「啪」的一聲，他將青龍劍擲在地上，道：「如果你恨我，你現在可以殺我，如果你還喜歡我，就跟我一起走，別的再也不必理會了。」
柳聽竹躺了下來，躺在草地上。柔軟的青草跟他的青衣幾乎看不分明。「這裡我愛怎麼吃人都由得我，跟你在一起，我可成不了仙。」
蕭書嵐頓了半晌方才開口，聲音更是沉滯。「聽竹，你別再騙我了，我已經問了莫離，他什麼都告訴我了。」
柳聽竹本來兩腳放在水裡踢打著水面，這時猛然一僵。
只聽得蕭書嵐緩緩地說道：「我什麼都知道了。知道吃人的並非是你，而是那株寒月芙渠。知道……其實從我們相遇那天開始，我就已經斷了你的成仙之路。」
柳聽竹驟然坐起身來，雙手緊緊地揪著一旁的草莖，揪得手心裡都濕潤了。「你既然知道，還來找我做什麼？」
蕭書嵐低歎道：「聽竹，這裡不適合你，回山裡吧，我陪著你。」
柳聽竹微微地笑了。「我一心想要回山裡時，你偏有這般那般的事，一直拖延，現在……你卻又一心想著帶我回去。可是，我現在哪裡也不想去了，這裡也好，山裡也好，我已經不在乎了。」
蕭書嵐一字字，自齒縫中吐出三個字來：「為什麼？」
柳聽竹笑著，自水裡拾起那枝寒月芙渠，放在白石上。一株水淋淋的漆黑的花，看來煞是妖異。
「為什麼？蕭書嵐，你看，沒有你，我不也過得很好。這裡很美，有很多翠竹，有像寒月芙渠一樣的花。我迷戀人血的味道，在這裡我要多少就可以有多少，我跟你在一起，你總是為這個罵我，甚至想殺我。沒有你，我會過得更好。」
蕭書嵐凝視著他在星光下淡淡生輝的臉龐。「你快樂嗎？」
柳聽竹頓了一下，低低地笑了笑。「快樂？我的快樂從遇到你那天開始，已經不存在了。如今……我只要自己不會不快樂就心滿意足了。我沒你們人要求那麼多，想了金銀又想權勢，想了權勢又想美人，想了美人還想長生不老。
「人哪……真是貪心……像你，蕭書嵐，你既想做大俠，保全你的道義，你又想要我，我知道你很喜歡我，很喜歡。可是我跟你的俠義不能兩全，你卻貪心地兩者都想要。上次……你把我拋下了。你知道那時候我是什麼樣的情況嗎？」
柳聽竹笑著在脖子了一比，道：「我當時真的非常非常希望，你先前就把我一劍殺了，把我的頭砍下來。我被關在囚籠裡，真的就像動物一般，被當著千百人的面讓人看……」
「聽竹，你恨我，也總比對我一無所覺好。跟我走吧，你待在這裡，也活不了多久。今年的七月初七，那是你的大限，當今的皇上是不會容你繼續這般活著的。」
柳聽竹盯著他，眼中忽然現出一種奇怪的表情：「那莫離究竟跟你說了些什麼？」
蕭書嵐道：「你是禍國的妖邪，須得將你在七月初七那日斬於青龍劍下，方可保得社稷平安。如今是時辰未到，所以才留著你，任你逍遙，你真當那皇上是真心對你好嗎？」
柳聽竹眼中竟有一絲笑意，笑得有些莫測高深。「我在你等世人眼中看來，固然是幼稚無知，但誰對我好，我還是知道的。
「皇上犯不著這般對我好，若是只要斬我於劍下，他大可像你等一般，將我鎖在籠中，只等七月初七便罷，他也犯不著替我收回棋子，助我化回人形。他更犯不著窮盡人力，在這裡修處跟我那山間極相似的花園，討我歡心。」
蕭書嵐悶聲打斷他道：「也犯不著帶你出宮遊玩，看花燈，是麼？」
柳聽竹一怔，道：「你看到了？」
蕭書嵐道：「我一路進京，路上卻有幾名高手來奪我青龍劍，其中一人我發現是太監，更是篤定你在宮裡。一路趕到京城，卻不意在集市上見到你，身邊陪伴的卻是當今皇上。」
柳聽竹笑道：「於是你便深夜入宮來尋我？真是藝高人膽大啊。」
蕭書嵐道：「皇宮守衛森嚴，高手眾多，但既知你在宮裡，捨命也要闖進來。」
他朝柳聽竹走近了一步，柔聲道：「走吧，聽竹，留在這裡你只能是死路一條。那把青龍劍，我會毀了它，以後你再也不用害怕我。你要怎麼樣，都由得你，好麼？」
柳聽竹不再笑，只是安安靜靜地注視著蕭書嵐。
「你比那皇上還可恨，他從未隱瞞過他想做什麼，你卻總是騙我。我要怎麼樣都由得我？我要殺人，你由得我？蕭書嵐，別把我想得那麼傻，跟你們相處得久了，學到這些爾虞我詐，實在不難，再假以時日，定可學得青出於藍。」
蕭書嵐見他眼中一片清明，已渾無方才恨意，心中忐忑，更放柔了聲音道：「你說，誰對你好，你是知道的。難道我對你，還不如那皇上？」
柳聽竹笑了起來，笑得連眼睛都彎成了月牙。「你們誰不是有所圖的，你是有私心，有我時就想著你的道義、你的未婚妻，我不在了你才覺得後悔。我再給你機會，結局還是不會變的。
「人妖殊途，這個道理，我現在總算是明白了，也不知道是不是遲了些。唉唉，做人真累，整天算計來算計去的。至於那皇上……」嘴唇微撇，道：「他對我是不錯，最後還不是得一般為了江山社稷而殺了我，如今他做的也不過是補償罷了。」
蕭書嵐聽得心裡一陣陣發涼，柳聽竹把這些竟看得如水晶般透亮，淡淡帶著笑地說將出來，卻讓自己是說不出的驚心。
柳聽竹攤了攤手，道：「所以，到哪裡還不是一樣？」
蕭書嵐朝東方望去，只見天色已微微泛白。心道再跟你爭論下去，天一亮還哪裡脫得了身？欺身上前，一把擒住柳聽竹手腕，低聲道：「我們先離開這裡再說，這裡對你並不安全。」
柳聽竹想甩脫他，蕭書嵐握住他脈門的手略加了幾分勁力，柳聽竹只覺得透體酸麻，已軟軟地倒在蕭書嵐懷裡。
雖從前蕭書嵐抱慣了他，但此時另有一番別樣感覺，漲紅了臉道：「放開我，否則不要怪我不客氣！」
蕭書嵐突覺握住他的虎口處如同雷擊火燒一般，猝不及防，只得鬆了手。攤開手來，手上卻又並無異處，知道是柳聽竹做了手腳。
見柳聽竹笑吟吟地退了幾步看著自己，一臉看好戲的神情，再一望天邊更露晶亮，他心中焦急，喝了聲：「聽竹，得罪了！」
伸手凌空一抓，地上的青龍劍自鞘裡脫出，握在蕭書嵐手裡。
柳聽竹怒道：「你又用這個……」一言未畢，已整個人委頓在地。本以為蕭書嵐只待他無法掙扎便會停手，那青龍劍一抹青色光華，卻懸在頭頂上方久久不去。
「停手……停手……」
蕭書嵐見他在青光籠罩下掙扎翻滾，蹙眉咬唇，唇上留下一排細細齒印，知他難受，心中憐惜，卻又不能停手。
只聽一聲哀叫，柳聽竹已在他劍下現了原形。蕭書嵐收劍回鞘，將小狐抱起塞在衣裡，小狐半睜了一對黑眼可憐兮兮地看他，蕭書嵐柔聲哄道：「乖，不這樣我無法帶你走。」
眼光落在草地上那朵枯萎的寒月芙渠上，俯身拾起，塞在小狐小小的爪子裡，道：「拿好了。」
幾個縱躍，隱入竹林內。花園本建在臨近宮牆的偏僻角落，趙佚知柳聽竹無法逃出，並未派人嚴加把守。但饒是如此，蕭書嵐越牆而出時，也已是冷汗淋漓。
*
聽竹軒外，鐵錚踱來踱去，突然俯身，拔了一根草莖，對著日光翻來覆去地細看。
趙佚正坐在水榭裡飲酒，這時道：「有何發現？」
鐵錚走近幾步回道：「皇上，這裡有不少青草被削斷，斷處光滑平整，顯然是被劍氣切落的。此人必是個劍術高手，手中劍也必是切金斷玉的利器。」
趙佚笑道：「結論呢？」
鐵錚遲疑了一下，道：「回皇上，看切口大小，微臣想是青龍劍。也只有蕭書嵐才有這般凌厲的劍氣，微臣見過他的劍，應當不會有錯。」
酒杯已空，趙佚轉動著手中那個玉杯，笑道：「柳聽竹不管變成什麼，都出不了這道宮牆，若非有青龍劍壓制住他的妖邪之氣，如何能把柳聽竹從宮裡帶走？只是這蕭書嵐就把這大內禁宮，當作無人之境了？來去自如，還帶了個人走？」
諸葛一直侍立在側，此刻聽得一身冷汗，誠惶誠恐地開了言道：「是老臣不力，未能考慮周全，請皇上……」
趙佚笑了一聲，道：「限你們七日之內，將人給朕帶回來。要活的。若不然……七日之後，朕便要你們九族的人頭。」
他說得輕描淡寫，任諸葛大半生浸淫官場，也不由得魂飛魄散。從來君無戲言，一句話便能定了千萬人生死，短短七日，這……
鐵錚卻恍如未聞，只盯著遠處微露出一角的大紅宮牆，喃喃道：「奇了，蕭書嵐帶了一個大活人，如何能避開禁軍的耳目出去？來時他是一人尚可，柳聽竹法力無法施展，也與常人無異，又怎能……」
趙佚聽諸葛正在吩咐，叫人搜尋兩個男子，笑道：「單身一人的也要看。」
諸葛、鐵錚都聽他示下，趙佚道：「蕭書嵐，這個人很聰明。他明知柳聽竹懼極那青龍劍，為何還要拔劍？」
鐵錚道：「這蕭書嵐對柳聽竹甚是情重，不到萬不得已，是不會以青龍劍脅迫於他的。」
趙佚笑道：「這豈不便是萬不得已？帶著個大活人走是千難萬難，若帶只小貓樣大的狐狸，不就易如反掌了？」又道：「你們也不必去追了，他們總會回柳聽竹昔日所在的山林，在那裡等便是。」
諸葛懸著的心落了一半，忙俯首稱是。