喬伊一向是個最專心的學生，但今夜他顯得有點心不在焉。上課地點從她家換到學校時，他沒有多問半句。時光匆匆，現在已是五月上旬，天氣有點超乎尋常的暖和，瑪莉認為他的不安大概和春天到來有點關聯。這是個漫長的冬季，她自己也有點不安。
最後，她合上書本。「我們今天早點回家吧？今晚的效率不好。」
喬伊合上他的書，搔搔濃密的發。「抱歉。」他長歎一聲說道。和過去一樣，他沒有辦法解釋。
她己經為他補習了好幾個禮拜，他們也常有一些私人性的談話。而瑪莉在認為她的學生可能遭遇困難時，向來勇於發問。「有什麼事困擾你嗎？」
他給她一個淺淺的微笑，一個太成人化的笑。「可以這麼說。」
「哦。」那抹笑令她釋然。因為現在她知道他不安的原因應該是春天造成的。
他拿起筆把玩片刻，然後丟開，決心多說一些。「賀米娜要我帶她去看電影。」
「米娜？」這是個意外，也可能是個麻煩。賀雷夫是鎮上堅決反對麥家的人物之一。
喬伊深沉地看她一眼。「米娜就是以前我和你說過的那個女孩。」
哦，原來是賀米娜。她美麗開朗，苗條的身材確實會吸引男孩的興趣。
「你要去嗎？」
「不去。」他淡淡地回答，令她大吃一驚。
「為什麼？」
「魯斯鎮沒有電影院。」
「那麼？」
「這就是重點。我們必須去另一個城鎮，那裡沒有人會認識我們。而且，她要我等天黑後，到學校後面去接她。」他向後靠用雙手枕著後腦。「她羞於陪我跳舞，但我卻夠格陪她悄悄出游。也許她認為即使被看見，由於我可能升空軍官校。她也不致因此遭受太多指責。家長們似乎已經接受這個想法。」他譏諷地說道。「我想，印地安人穿上制服以後，大概就變得不一樣了。」
突然，她發覺在委員會議上的宣布似乎不是好主意。「你希望我沒有把這件事告訴他們？」
「你不得不說。」他答道。「其實，那樣也增加我進空軍官校的壓力，因為，如果我升不上去，他們會說印地安人就是不成材。壓力愈大，我就愈接近成功。」
瑪莉覺得他的企圖心已經夠強，根本不須額外的壓力。她把話題扯回米娜身上。「她邀你外出的事，令你困擾？」
「快把我逼瘋了，因為我很想要她，卻必須拒絕她。」他驀然停下，對瑪莉無奈地笑笑。「對不起，我無法自欺欺人，米娜是個好女孩，但她不符合我的計劃。」
瑪莉了解他的意思。賀米娜會嫁給給一個本地人，生兒育女，她不可能嫁給喬伊。
「你有沒有想?是誰散播謠言的？」喬伊繃著臉，想到有人欺負她就生氣。
「我沒有試圖去找，可能有人開車經過，正好看見你的車。不過，大多數人都已經忘掉這件事。除了．．．．」
「誰？」
「我想應該不是她，只是我在她身邊老覺得不自在。她不喜歡我。我也不知道為什麼。賴桃莉是不是．．．．．．。」
「賴桃莉．．．．」他發出低沉的笑聲。「對，她很有可能，她境遇坎坷，我同情她。但我在她的班上時，她真是用盡手段整我。」
「怎麼回事？」
「她的丈夫是卡車司機，多年前，被一位醉酒的司機撞死了。那個酒鬼是印地安人，從此她對印地安人深痛惡?。」
「這太沒有道理了。」
他聳聳肩，彷佛認為世上的事多是無理可講的。「總之，她帶著幼小的兒子，與窮困掙扎，她的兒子又有點毛病，鮑比今年二十三、四歲，還和賴太太一起住。他喜歡看書、聽音樂，可是，連衣服都不會穿。因為，他會先穿上球鞋，然後無法把牛仔褲穿上。」
瑪莉見過這種人，他缺乏社會化的思考方向，和他相處需要極大耐性。
喬伊把椅子一推，站起來，舒展舒展肌肉。「你會騎馬嗎？」
「不會。」瑪莉咯咯笑。「不會騎馬，會不會被丟出懷俄明？」
他的語氣嚴肅。「可能會。何不利用禮拜六上山！我教你騎馬。暑假馬上就到了，你會有很多時間練習。」
她想到可以再見到渥夫，心中便樂不可支。「我會考慮。」
喬伊不逼她，但他不會就此罷休。因為，渥夫的自制力顯然已接近極限。把他漂亮的小老師帶上山，很可能被一口吞掉。他從來沒見過任何人像柏瑪莉那般令渥夫難以自持。她已經把渥夫逼得如同一只受傷的豹子般危險。
他輕聲哼起「我愛紅娘」的曲子。隔一周的禮拜五下午，瑪莉回家後，發現一封艾議員寄來的信，她顫抖著撕開信封。萬一這是壞消息，她不知道該怎麼辦。
議員的信很短，道謝之後就表明他決心推薦喬伊上官校的意思。
信封裡另有一封向喬伊致賀的信。
瑪莉把信緊緊壓向胸口，激動得淚眼婆娑。他們成功了。
這個消息實在好得無法等待，她立刻出門開車往麥家山上沖。一路上雪已融化，取而代之的是一片綠意盎然，風不再那麼冷，帶著些暖意，帶給她一種家的感覺。
她的車直沖到麥家的門口，她跳下車就去敲門。「渥夫！喬伊！」她知道這樣吼叫很不淑女，但她太高興，無暇考慮。
「瑪莉！」
叫聲從背後傳來，她猛地轉身，看見渥夫正從谷倉那邊急奔而來。瑪莉興奮地吼叫一聲，往谷倉奔去。「他得到了！」她揮舞信封，尖叫道。「他得到了！」
渥夫猛地停下腳步，發現沒什麼不對，她是在笑。他張開雙臂迎接沖上前來的身軀。
「他得到了！」她又大叫，並雙手摟住他的頸子。
渥夫唇干舌燥。「他得到了？」
她把信拿到他眼前揮舞。「他得到了！艾議員寄來的信，我等不及了。喬伊呢？」她想恢復冷靜，但就是止不住地笑。
「他進城買東西。該死的，你確定信的內容？他還有一年才畢業．．．．」
「不是一年，以他的速度不必一年。不過，他必須滿十七歲。議員同意在他畢業後，把他推薦給先修班，不到一年半的時間！」
渥夫臉上湧起強烈的驕傲感。興奮地，他把她舉起來轉圈。她昂頭大笑，突然，渥夫感覺全身充滿欲望，好強烈。她是那麼溫暖、那麼柔軟，笑聲如春天般清新。
緩緩地，他的神情變為嚴肅。他慢慢將她往下放時，她獨自笑著。他把她放到她的胸部和他的臉同高時停止，然後，他把臉埋進她的雙峰之間，瑪莉的笑聲驀然停止。而他一手扣著她的腰，一手摟住她的臀部，以嘴去尋找她的乳頭。隔著衣物，他找到了，那刺激的感覺使她的頭向後仰，把胸脯更向前送。
這不夠。她抓著他的臉向她的胸口壓，但那仍然不夠。「求求你，」她乞求道。「渥夫．．．」
他抬起頭，眼中充滿饑渴，呼吸急促。「你想要更多？」
她緊緊抓住他。「是的。」
極緩慢地，他讓她滑落地，兩人在接觸中顫抖。渥夫已無法理性地思考，忘了別人會怎麼想。
他轉頭四顧，谷倉的確離此較近。他抓著她的手，往谷倉方向走。
進了谷倉，她就被拉倒向一干草堆，渥夫隨即壓倒在她身上。
「吻我。」她呢喃著，把他的頭拉下來。
「我會吻遍你全身。」
這是一種全新的感覺。他很重，但她覺得很自然該承受他的重量。她要渥夫。她是女人，他是男人，女人就該把自己奉獻給她所愛的男人。她願意為他赤裸。因此，她幫著他脫去上衣。
渥夫感覺她在他身下蠕動，終於把所有的自制力都拋棄。他粗魯地掀起她的裙子，分開她的雙腿。她張開雙眼，急切地說：「脫掉你的衣服。」
他迅速脫去上衣。他的肌肉好結實、好完美，瑪莉饑渴地注視他的身體，伸手撫摸他的乳頭。
他大聲呻吟，伸手去解腰帶，脫掉牛仔褲。以僅存的一點意志力，他保留了內褲。她是處女，他絕不能忘掉。該死的！他必須恢復自制，他不能嚇著她或傷害她。萬一他使她的初次成為惡夢，他會死掉。
瑪莉的手指輕輕拉扯他的胸毛。「渥夫。僅僅是他的名字，對他卻造成無比的影響力。
「好。」他說。「馬上。」他俯身壓住她，然後，遠方傳來一個聲音使他全身一僵。
他低聲詛咒，坐了起來，以全力控制他的身體與挫折感。
「渥夫？」她的語氣變得猶豫、羞怯。他覺得自己有如凶手。以前，她不會羞怯，她只是心甘情願地奉獻自己。
「喬伊馬上會回來，」他說。「我聽見他的車上山的聲音。」
她的理智尚未恢復。「喬伊？」
「是的，喬伊，還記得他嗎？我的兒子，你就是為他而上山的。」
她脹紅了臉，立刻坐起來。「哦，上帝！」她說。「哦，上帝！我是赤裸的。你是赤裸的。哦，上帝！」
「我們不是赤裸的。」渥夫一手抹去臉上的汗珠。「該死的！」
「幾乎是．．．．」
「還不算。」他懊悔地注視她赤裸的上身，回味肌膚的芬芳。聽見卡車聲逐漸接近，他連忙站起來，並一把將瑪莉也拉起來。
「你的頭發上有干草。」他微笑著從她發上取走干草，再為她拍拍衣裳。
瑪莉摸摸頭發。發現原先的發髻已完全散落。
「別理它，」渥夫說。「我喜歡它放下來，它看起來像絲綢。」
她緊張地拚命攏頭發，看他從草堆上拾起襯衫。「喬伊會怎樣想？」她聽見卡車在谷倉門外停下，立刻緊張地問。
「他運氣好，是我兒子，否則我宰了他。」渥夫沉著臉咕噥道，使瑪莉無法分辨他是否開玩笑。他披上襯衫，也沒扣上扣子，就走出去。瑪莉深吸一口氣。克服羞窘，也跟著出去。喬伊剛剛下車站在車門邊，一雙清澈的藍眸骨碌碌在父親與瑪莉之間轉，看見了渥夫繃緊的臉與解開的襯杉，也看見了瑪莉的亂髻。該死的！他咕噥著用力把門一摔。「只要我再多花十五分鍾……」
「我也這麼認為。」渥夫說。
「嘿，我馬上走……」
渥夫歎口氣。「不必，反正她是為你而來的。」
「你上次也是這麼說的。」喬伊露出大大的笑容。
「這次還是要這麼說。」他轉向瑪莉。眸中恢復一些乍聽她的好消息時的愉悅。「告訴他。」
她還無法思考。「告訴他？」
「對，告訴他。」
半天，她終於明白他在說什麼。迷惑地，她注視空空的雙手。信呢？丟在干草裡了嗎？萬一要到草堆裡找信，不是太難堪了嗎？無奈地，她攤開雙手。「你中了。我今天收到信。」
喬伊臉上驀然發白，盲目地把手伸向卡車，彷佛在找尋支柱。「我中了，官校？我進了空軍官校？」他沙啞地問道。
「你得到推薦，要上還得看你的考試成績。」
他猛地仰頭發出一聲興奮的尖叫，然後沖向渥夫。兩個男人又吼又笑地摟成一團。瑪莉站在一旁看著他們笑，心中充滿難以言喻的快樂。突然，一只手臂伸過來她就成了夾心餅干，幾乎被兩個大男人夾扁了。
「你們要夾扁我了！」她喘著氣掙扎。兩個男人都在笑，但立刻放松了壓力。
瑪莉順一順頭發，拉一拉衣服。「信就在這附近不知道什麼地方，八成是丟了。」
渥夫瞧她一眼。「一定是。」
他的笑謔令她欣悅，她對他微笑。那是一種親暱的笑，是已投身情人懷抱的女人向情人露出的笑，令他衷心感到溫暖。他轉身去尋找丟失的信，分別在車道及谷倉門口找到。他看了看，把喬伊那封遞給他。
喬伊雙手顫抖地讀信。他無法相信，一切發生得太快，夢已有一半成真，他必須更努力爭取。他必須全力以赴，因為，如果沒有飛機的雙翼，他將只等於半個活人。
瑪莉驕傲地看著他，突然覺得在她身邊的渥夫全身一繃，彷佛嗅到危險的氣息，板起了臉孔。接著，她聽見了車聲，一轉身看見一輛警車在喬伊的車旁停住。
喬伊轉身，板著一張和父親一般冷漠的臉面對正在下車的安克雷。
「小姐。」克雷先向她打招呼。
「安警官。」她客氣地答復他。但她感覺到渥夫有威脅，她立刻就決定了要站在渥夫這一邊。
克雷原本友善的藍眸，此刻已毫無善意。「柏小姐，你來這裡干什麼？」
「你為什麼問？」她雙手插腰頂回去。
「姓安的，有話快說。」渥夫斥道。
「很好，」克雷也吼回去。「你被逮補了。你可以輕松地跟我走，否則我可以拿拘票抓你。」喬伊滿眼憤恨地僵立著。這種情況以前發生過，而他便失去父親，度過兩年慘淡歲月。而這一次彷佛更慘，因為，剛剛他們還在慶祝，他還在雲端上。
渥夫開始扣襯衫扣子。「這次是什麼事？」
「我們到警察局再談。」
「我們現在就談。」
四目相對，克雷立刻知道，除非獲得答案，否則，這個人絕不會移動半步。「今天早上有一個女孩被強暴了。」
「因此，你很自然地聯想到印地安人。」他兩眼冒火，咬牙切齒地說道。上帝！這事不可能再發生，不可能一輩子要遇上兩次。第一次幾乎害死他，他死也不願再回到那個人間地獄。
「我們問了一些人，如果你有不在場證明，就沒有問題，立刻可以釋放。」
「我猜你把附近農莊的人都叫去了？貝艾利有沒有被傳去問話？」
克雷一臉怒色。「沒有。」
「只有印地安人，嗯？」
「你有前科。」克雷已顯出不自在。
「我沒有半點前科。」渥夫吼道。「我已經洗刷罪名了。」
「該死的，我知道！」克雷突然吼起來。「我奉命來帶你，我要完成我的使命。」
「你直說不就得了？我不會阻止別人完成工作。」說完，渥夫走向他的車。「我跟你走。」
「你可以搭我的車，我會送你回來。」
「不，謝了。我情願開自己的車，免得被放鴿子，害我走遠路。」
克雷低頭詛咒，轉身上車，在塵土飛揚中朝山下疾駛而去。渥夫不遠不近跟著他。
瑪莉開始顫抖，由輕微而劇烈。喬伊緊握雙拳，如化石般僵立。突然，他死命往卡車上捶。「上帝，他們不會再對他做那種事。」他低聲道。「他們不會。」
「當然不會。」她依然顫抖，但她挺起胸膛。「我會運用一切影響力為他奮斗。我會通知報社、電視公司，我會通知……他們絕對想不到我會通知誰。」
「你回去吧！」喬伊以平淡的語氣說道。
「我想留下來。」
他原以為她會迫不及待地迅速離去，他和渥夫又會再次孤獨無援。他們已習慣孤獨。但瑪莉堅持不動，絲毫不打算下山。而她眸子裡充滿怒火，嬌小的下顎高昂，顯出將克服一切的決心。
喬伊，這個被環境迫得早熟的孩子，張開雙臂緊緊擁抱她，絕望地想分得一些她的力量，因為，他害怕他將會需要，瑪莉也擁抱他。他是渥夫的兒子，她會盡一切力量保護他。