「喂，醒醒。」
「你快點給我清醒！」
啪、啪啪、啪啪啪啪啪啪——
隨著那一聲聲透入意識的呼喊，緊接而來的，是某人毫不留情的拍擊。
「噢，好……疼！」意識矇矓中，左妤媗吃疼地哀呼。
這人難道沒有同情心嗎？
居然這麼荼毒她受傷的臉頰！
這下她原本就不是頂美的臉龐，就算沒被剛才的潑婦一巴掌打成豬頭，也要被這人的鐵沙無敵連環掌給拍成黑青饅頭了。
「請你……住、手！」她啞著聲好艱困地開口。
勉強睜開眼，臉頰熱辣辣發疼的左妤媗總算看清狠心虐待她的人，那是名約莫三十來歲，長髮如緞、妝容精緻的冷艷美女。
「太好了，她醒了！」
「秦姊，真有你的！」
「果然只要秦姊出馬，沒有什麼事搞不定！」
一旁圍繞在左妤媗身旁的小姐們見她清醒，紛紛安心地吁了口氣，還不忘迭聲討好那名狠心凌虐她的冷艷美人兒。
拜託，好好一張臉被這樣活像拍麵團似的打，任誰都會清醒好嗎？她又不是死人！
「嗚……好痛！」摸摸自己顯然已腫起來的臉龐，她吃疼地哀道。
「來來來，董事長，這是冰毛巾，把它敷在臉上可以快點消腫喲。」
「這裡還有跌打損傷的藥膏，擦上去保證三天見效……」
幾名小姐見她皺眉苦著一張臉，連忙貼心地遞上冰毛巾和藥品。
「哼，不過一點小場面就嚇暈，真是丟光了咱們的臉！」
人群外，忽然傳來方纔那名女子冷誚的譏嘲。
秦乃容——也就是酒店小姐們口中敬稱的「秦姊」，正雙臂環胸像朵驕傲孤艷的鮮紅火鶴，獨踞於以左妤媗為中心點聚集的人群外，冷眼看著小姐們爭相巴結新任老闆這一幕。
「好了，今晚還要開門營業呢！相信『董事長大人』也不希望因自己發生的小小意外，就讓酒店公休一晚不接客吧？」秦乃容桃唇輕啟，一雙美艷鳳眸冷颼颼地瞟向她。
「呃，我……秦、秦小姐說得對，還是工作比較重要，我的傷沒啥大礙，大家不用擔心，快去上工吧！」聞言，她尷尬地想朝大夥兒露出一抹笑，但才剛牽動唇角就差點讓自己疼得掉眼淚，最終她只能硬撐著一副比哭還難看的詭異表情，目送小姐們離開員工休息室。
人群走光後，獨留下左妤媗和眼前的陌生美人兒相對默默無言，凝滯的氣氛中，秦乃容不耐地撩了撩長髮，總算開口打破僵局。
「你丟不丟人吶？身為新任老闆卻一點氣魄也沒有！人家上門踢館不過是擺了點排場，你竟然當著大夥兒的面暈過去給人看笑話！」鳳眸冷冷睞著她，秦乃容毫不客氣地指責。
「對不起，我不是故意要昏倒的，實在是穿不慣高跟鞋不小心拐到才……」看著腳上差點害她摔斷脖子的「人間凶器」，左妤媗好無辜地解釋。
聽了她的理由，秦乃容只是睜圓美眸，一臉不可置信地瞪著她，過了好半晌才不滿地啐一句，「真不知道魅影先生為什麼會選你這種沒見過識面的小丫頭，來當皇鑫酒店的繼承人。」
「老實說，我也一頭霧水啊。」左妤媗委屈地嘟囔。
她又不是那個神秘兮兮的男人肚裡的蛔蟲，所以他心裡在盤算計劃些什麼，她也覺得很疑惑。
剛才的鬧場意外，讓她明白繼承一事並不像黑勳說得那樣單純。
很顯然自己當初的預估成真，她那個無緣的生父並不止她一個小孩，現在正室都找上門踢館了，她還有資格和那些同父異母的兄長們搶繼承權嗎？
再說……
瞥了眼四周富貴奢華、金碧輝煌的酒店裝潢，她心底不免掙扎。
要她一個正值十九歲青春花漾年華的女孩，繼承這款紙醉金迷、燈紅酒綠的酒店，這、這像話嗎？！
「當初他可沒告訴我，父親留下的遺產是間酒店啊！」
她嚴重懷疑自己被騙了！不知道現在溜回台灣還來不來得及？
「是酒店又如何？身為老闆的你，難道看不起自己名下的產業？」正當她困擾得抱頭哀鳴之際，一個男人清冷的嗓音驀地迴盪在休息室內。
「魅影先生，您來了。」
秦乃容聞聲斂下冷顏，並端起優雅笑意迎上前，白皙雙臂更如水蛇般纏上黑勳，雖然他面容冷肅依舊，卻沒有推拒女方示好的舉動。
這一幕教左妤媗錯愕了好半晌！
呃，剛剛是她眼花吧？
這女人變臉的速度真可媲美川劇大師，而且還臻於出神入化之境，若非親眼見到，她真要懷疑眼前的女人和剛剛冷顏待己的不是同一個。
再說這位秦小姐向男人示好的方式，呃，不是她壞心眼，只是眼前的畫面真的很像黏呼呼的芝司糊ㄍㄡˋ上燒焦黑麵團，害她不禁回憶起過去在披薩店打工的情景，真是怎麼看怎麼好笑……嗚！
「噢！好痛痛痛痛痛！」嘴角隱忍不住的笑意牽動臉頰上的傷，害左妤媗再次吃疼地痛呼出聲。
「怎麼了？」瞪著她頰上明顯的紅腫，黑勳沉著嗓音問。
「沒事，這點小傷不要緊的。」朝他擺擺手，她隨口說道，卻教他聞言神情更加冷冽。
他不明白為何看見她受傷，自己心頭竟會湧起一陣莫名歉疚感？
他將這種陌生情緒，歸因於他向來不容許任何人挑戰他的權威，妄想動「他的」東西。
而左妤媗臉上的傷，正是不識相的蠢貨膽敢挑釁他所下的戰帖，要他如何能視而不見，怎能容忍這種事情發生！
「哎呀，魅影先生，您弄痛我了！」手腕教黑勳緊握得生疼，秦乃容忍不住低呼出聲。
偷覷著他沉怒的神色，她誤以為他發怒的原因是針對左妤媗今晚的表現，因此禁不住在心底暗嘲。看樣子，這個傀儡公主的地位岌岌可危，用不著她費心了。
「秦，你先出去，我有話和『董事長』說。」垂斂雙眸，他沉冷下令。
「好，你們慢慢談，我先到前頭招呼客人。」
拋給他一個勾魂魅惑的笑花，她臨走前還不忘示威地冷眼睨了下左妤媗，這才踏著滿意的步伐離去。
款兜……眼下這是什麼情況啊？
無奈地摸摸鼻子，她對秦乃容示威的舉動有種莫名的親切感。
「好像看到表妹……」她好笑地咕噥，也為自己不論走到哪裡，都會被當成假想情敵的命運感到悲哀。
「你真這麼討厭這裡？」見她一臉哀怨的神色，黑勳緊繃著下顎沉聲問。
見她沒回答，他又開口，「就算你不喜歡也來不及了，因為繼承手續都已委託律師完成辦理，從今天起你就是皇鑫大酒店的所有人，在你滿二十歲前，我會以代理人的身份幫你管理產業，所以你就認命接受事實吧。」
「你究竟有什麼目的？」
聽著他不容旁人反對的獨霸宣言，左妤媗忍不住問出隱藏在心底已久的疑惑，她不會傻得以為，他真是出於一片好心才會幫自己爭取繼承權。
「要我認命接受事實，你至少也該把現實情況告訴我吧？雖然我還年輕、社會經驗不如你，但不代表我沒有腦袋，會天真的以為自己從此就成了無憂無慮、不愁吃穿的千金大小姐。
「所以你處心積慮將我這個失聯多年的私生女扶正，好搶奪遺產繼承權，為的究竟是什麼？」她一古腦兒將心中的疑惑吐出。
沉默地瞪著她直接乾脆的發言，黑勳發現眼前這十九歲的女孩，竟比他預估的還要聰慧許多，教他不免令眼相看。
「怎麼，你還不肯老實告訴我嗎？」
看著他漠然的神色，她有些生氣了。
甩開礙事的高跟鞋，她索性長腿一跨纖纖玉足踏上長沙發，首次以居高臨下之姿學他睥睨一切。
「好歹我們倆現在也算是事業合夥人，如果不能坦誠以對，未來要怎麼好好相處？」她雙手叉在腰間，活像在訓誡頑劣孩童似地大聲發言。
「你如果這麼想和我『袒裎』相對，我也不是不能配合，只是……」睨了她一眼，他故意曲解她的意思，微微上揚的唇角藏著似有若無的笑意。
「只是什麼？」一心只想知道答案的左妤媗壓根兒沒聽出他話中有話，糊里糊塗被他牽著走。
「我對未成年小鬼興致缺缺，就算你用董事長頭銜強逼民男，我也不敢保證……」挑起她小巧可愛的下巴，黑勳調侃的話才說到一半，就被羞紅臉的她急急打斷。
「停停停！你、你說什麼強逼民男？我哪時向你要求這種事了？」
人家她還是個未成年清純女孩耶！
哪會這麼不知羞的強迫他、強迫他……呃？！
瞪著黑勳唇畔隱隱浮現的純然笑意，像是融化冰原的暖陽，和煦地、熏然地，教她一時間看直了眼，捨不得移開視線。
沒想到這個冷面男笑起來別有一番風情，還挺迷人的說，他真應該沒事多笑笑，才不會老讓人覺得嚴肅難以親近。
「你幹麼故意曲解我話裡的意思？」
看見冷面男難得一見的笑意，左妤媗心頭的一把火竟滋——的一聲熄滅了，連個餘燼都不留，可見那笑容的殺傷力有多強。
如果他再這樣勾惑人心的對她笑，她難保自己不會像他口中所說，仗著董事長頭銜強逼男性員工……
停停停！
才剛信誓旦旦的否認，這會兒就換她自己想入非非，真是丟人！
「你腦袋裡在想什麼色情畫面，想得鼻血都快流出來了？」瞧她一張俏瞼兒爆紅成番茄，黑勳惡劣地挑了挑眉，湊近她輕聲喃問。
他忽然發覺，閒來無事玩弄一下這個單純正直的女孩也挺有意思的，這甚至比商場上爾虞我詐的廝殺還來得有意思，讓他心情頗佳的止不住逗弄。
「我、我哪有流鼻血？！」
迅速地抹了抹鼻端，發現自己竟然上當受騙，她氣呼呼的抗議，殊不知這直接的反應等於承認方纔她腦袋裡，的確在想一些兒童不宜的邪惡畫面，讓看戲捉弄她的黑勳不禁沉笑出聲，心想他很久沒這麼放縱情緒了。
「你！可惡，別笑了！快認真回答我的問題啦！」瞪著他放肆的嘲笑，左妤媗決定收回前言。
這男人的笑哪裡迷人了？
根本是很欠揍好嗎！
害她拳頭好癢好癢，卻又沒膽一記貓拳揮上那張冷俊酷帥的臉龐。
「你想知道實情？好，我就告訴你。」
從西裝口袋中掏出煙盒，他動作優雅流暢地取煙，點燃、深吐，然後朝她露出一個陰鬱嘲諷的神情，害左妤媗畏冷地輕顫著身子。
「我的目的就是吃下香港頗富盛名的皇鑫大酒店，做為我旗下產業進軍中國大陸的前哨站，而你，是我達成目標最便捷的選擇。」
朝她滿是怒容的小臉吐出一圈煙霧，看著她因不小心吸入濃煙而咳嗆連連的可憐表情，黑勳不意外她在知道「一部分」事實真相後會心生不滿。
「咳咳咳，就、就為了個人私利，你不惜利用我奪人家財？！」
左妤媗被煙味熏得狼狽咳嗆出淚水，聽他談論自己的輕謾語氣，好像她不過是個「可丟棄式物件」，她心頭頓時燃起莫名的怒焰，這情緒比起以往遭人誤解或受到欺凌都教她來得難過。
「你以為那些人值得你同情嗎？天真的公主。」
一把扯過她纖細的手臂，他傾近了臉龐諷笑，「你那兩個同父異母的兄長根本是堆廢柴，仗著老子有錢四處為非做歹，販毒、強暴樣樣都來，這樣的人有資格繼承大筆遺產過著為所欲為的人生？
「再說當年你母親受你父親欺騙玩弄懷了身孕，就是讓心懷妒恨的正室給逼上絕路，才會帶著年幼的你投靠妹妹和妹婿，卻在外人異樣眼光下抑鬱而終。
「你說，這些人會比你值得繼承這筆龐大遺產，過著不愁吃穿、揮霍無度的後半輩子嗎？！」
「你怎麼知道這些事的？」左妤媗愕然地問。
關於當年母親為何要帶著年幼懵懂的她逃離香港、離開父親一事，她還是第一次聽說，因此震愕的心情久久不能平復。
「愈是骯髒的醜事，就愈想要隱瞞，而『魅影』就是潛入醜惡的人性深淵，為罪人召喚夢魘的鬼魅！」將一份資料夾丟至她眼前，黑勳低沉詭譎地哼道。
慌顫地翻閱手中資料，每看一頁，她擰蹙的眉頭就多鎖緊幾分。
「現在你還想將這間皇鑫大酒店還給那兩位親愛的兄長嗎？」
接著他又冷冷地說：「如今他們名下已有足夠過下半輩子的財富，當然前提是他們能改掉以往揮金如土的驕奢生活：而你這個蒙塵的公主，雖然是同一個父親生的，卻從過去到現在都是一無所有、一貧如洗。
「當年你母親逆來順受忍受男人的欺騙，認為自己不配得到任何補償就逃離香港，此刻，你也覺得自己沒有這個價值，不該得到一分公平的待遇嗎？」
睨著她俏顏上掩藏不住的彷徨表情，黑勳顧不得心頭隱約傳來的異樣騷動，強迫自己不帶情感地譏諷。
「只要一年。」
挑起她神情脆弱的蒼白小臉，他在她眼前比出一根食指。
「等你滿二十歲，和我簽訂酒店經營產權讓渡書後，我會支付你一筆龐大的金額，讓你可以用那些錢重返校園完成學業，甚至是離開香港、台灣，無憂無慮過著一輩子不愁吃穿的富裕生活，如何？」
看著他如魔鬼般誘人墮落的深黝瞳眸，和不住在耳畔低吟似催眠般的喁喁細語，左妤媗盯著手中寫滿醜聞的資料，彷彿聽見心底有兩股力量在爭執拉扯，就要撕裂她平凡而單純的心！
生父的遺棄、正室的逼迫、母親的軟弱，上一輩之間的鬥爭紛擾，就這麼草草決定了她一出生就得背負的原罪。
私生女的身份讓她從小到大飽受冷眼相待，還要忍受外人的指指點點。而母親去世後，沒有為她留下任何東西，所以寄人籬下的她只能咬緊牙根自食其力，每日每日為了學費生活費奔波忙碌，只能羨慕地看著同齡女孩盡情歡笑享受青春。
如果可以……如果有機會，她也想和別人一樣過著無憂無慮的生活啊！
難道她不值嗎？
被遺忘了這麼多年，她真的不配擁有這些嗎？
「好，我答應你！」
最終，左妤媗無法抵抗那股渴望反噬的力量。
生父所留下的遺產，她和正室生的兩名兄長一樣，都有繼承的資格不是嗎？那麼自己又有什麼理由一而再、再而三地退怯忍讓，放棄原本應該得到的公平待遇？她那個不負責任的風流父親，當年玩弄女人的時候，恐怕從沒想過自己也有付出代價的一天吧！
心中不斷鼓噪催動的晦澀念頭，令左妤媗年輕臉龐凝上一抹超齡的沉肅，一會後，只見她神色堅定地迎向黑勳冷冽的雙瞳，伸出右手緩緩開口，「我願意與你交易。未來一年，希望我們合作愉快。」
交握的手，恍若受到誘惑的天使與惡魔訂立的契約。
「我很期待。」
緊握著她纖巧的掌心，黑勳由衷說道，湛亮厲眸隱隱閃過一絲欣賞，和一抹難解的光芒。
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螢幕那頭，是間充滿古典中國風情精緻雋雅的廳房，繪工精細的花鳥畫屏阻隔了窺探主人面貌的視線，只能見到一抹慵懶人影映於畫屏之上，正身形優雅地以一隻看似煙管的長桿兒，逗弄著座旁籠中的白翎雀。
「久違了，魅影，這次的香港之旅還愉快嗎？」
婉轉悅耳的鳥兒吟唱中，響起一道澄澈輕緩的男中音，透過視訊緩緩傳送過來，沁入黑勳的耳膜。
「宗長？！」厲眸微瞇，他有些意外。
身為歷史淵源深厚，傳承已超過百年之久的神秘黑氏宗族一員，黑勳早已習慣不定時接受家族中突來的任務指派。
只是以往傳令兵這個角色，都是由平輩中最年少愛鬧的天才御宅族遊人負責，為何這回黑氏宗長竟會親自出馬與他聯繫？！
眼前的情景頓時讓他心頭警鈴大作不敢小覷。
畢竟上回夜盜公爵——他同母異父的親弟弟黑凜·凱·歐克維爾就是因中了這男人的激將法，才會親自出馬去偷取龍玉集團的琉璃娃娃，誰曉得那枚傳家之寶竟是個貨真價實的小美人，害黑凜陷入前所未有的狼狽危機不說，最後還掉入愛情陷阱被治得服服帖帖，實在讓他引以為鑒！
「遊人那孩子不知道什麼時候得罪了你弟弟，聽說前些日子公告退隱的夜盜公爵忽然帶著徒弟『拜訪』遊人的空城，還搬光裡頭所有高科技電腦設備。
「唉，那孩子現在心情低落得很呢！躲在名副其實的空城中閉關誰也不理，只好勞駕我這一族之長親自聯繫瑣事。
「你若遇著公爵最好勸勸他，玩笑不要太過，這回他也算出氣了，就快把那些．用家族經費投資的設備還給遊人吧！」
男人溫軟的語調中隱隱透著傷腦筋的笑意，閒話家常中也間接回答了他尚未問出口的疑慮。
「原來是這樣……」揉揉眉心，黑勳低嘀。
他早知道弟弟黑凜不爽遊人那小子狐假虎威、為虎作倀許久，不過沒料到他報復的手法這麼激烈，至於宗長口中夜盜公爵的「徒弟」，想來是他看似無害實則麻煩的年輕弟媳玉琉璃。
這對夫妻檔也夠心狠手辣了，那些高科技設備對御宅族遊人來說，怕是比自己性命還重要，不過事情會搞成這樣，罪魁禍首還不是眼前這個男人！
還想裝無辜？！
「話說回來，香港那裡進行得還順利嗎？」言歸正傳，黑氏宗長緩聲輕問。
「一切都在掌握之中。」他答得簡潔扼要。
「哦，是嗎？我怎麼聽說才第一天而已，小公主就在魅影的守護下受傷了？」
男人輕聲一句問話，讓黑勳俊顏冷凝得像是臘月結了冰霜的玄鐵巖。
「那是場意外，不會再發生了。」想起左妤媗被打的那一幕，他冷厲的眼角微抽，神情肅然地保證像在立下誓言。
「不會最好，因為你不見得承受得起再一次的失誤。」畫屏後的人停下逗鳥的動作，話鋒疾轉冷凝哼笑，一語雙關。
這，才是黑勳所熟悉的黑氏宗長本性！
「根據我手邊的資訊，近年來皇鑫大酒店內發生多起毒品交易事件，不法分子透過此管道與官員接觸並行賄舞弊，再以香港為轉運站據點，將東南亞栽植出的新品種毒物原料轉運至歐美。
「這些毒販勢力在當地愈見囂張，你接手酒店營運後，務必揪出這些鼠輩，查出隱藏在暗地的主使者。」男人冷冷交代。
「是，我明白了。」
雖然心中納悶黑氏為何要調查這樁毒品交易內幕，但黑勳向來只負責聽令行事，懶得多管不必要的事情。
這也是為何他會拋下自己遠在法國的高級夜店，來到香港和一群貪婪愚蠢的傢伙爭搶皇鑫大酒店繼承權的原因。
因為黑氏這位神秘宗長做事本就隨心所欲、任性妄為，與其浪費時間揣測他的心思，還不如早早把事情辦完和他劃清界線省得麻煩！
「對了，魅影，你那位傀儡公主會乖乖聽話嗎？」恢復了輕鬆的語調和笑意，黑氏宗長似是好奇地發問。
「既然是只傀儡，當然會任憑我擺佈。」黑勳答得冷酷而無情，不想讓任何人窺知自己真正的心意。
「呵呵，說得好。」
聞言，畫屏後的男人撫掌大笑，並在結束通訊前幽幽輕喃了一句，「這麼有自信，還真想看看無所不能的魅影吃癟的模樣。」
只是，黑氏宗長這句輕聲低語卻沒讓黑勳聽進去，因為此時此刻，他的全副注意力早被監視器上那抹熟悉的纖麗身影給吸引。
透過畫質精良的監視器畫面，他看見左妤媗那只沒見過世面的小麻雀，正一臉惶惶然地被酒店小姐們簇擁至店內大開眼界。
瞧她學小姐們勉強擺出妖嬈姿態的那副矬樣，活像個筋骨扭傷的傷患！
而且她和酒保對話時那一愣一愣，不知聽了什麼美眸圓睜的土包子樣，怕是聽到開一瓶酒的天價才會露出那種瞠目結舌的表情吧？
還有還有……
數不完的缺點、道不盡的糗事，黑勳的視線緊緊追隨著她在店內好奇的身影，專注得連他自己都未曾察覺。
她的一舉一動、一顰一笑都讓他忍不住擰眉挑毛病，卻又怎麼也移不開緊鎖的目光，收不回躍然悸動的心神。
「哼，這樣一個傻女孩會有什麼問題？」
不過是個逃不出自己掌控的傀儡公主罷了！
看著監視器畫面中，因淺嘗一口酒而咳嗆連連的左妤媗，他臉色一沉、眉頭一擰，轉身大步踏出辦公室，打算去將那不自量力偷喝酒的小女孩，抓回來好好管訓一頓。