纖手弄燭光，可是無論燭火如何搖曳，唐老爺子書房的光線不會因為一支燭光的顫抖而受到影響。
就像這有著年輕帝王的落日國，即便有那麼幾個不安定的因子存在，唐家的地位永遠不倒。而奠定唐家之位的就是唐家的老爺子，唐前丞相。
唐家上下百來口人，男丁幾乎個個在朝為官，除了三代老臣的美名，還有龐大的勢力體系。
「飯桶，一個殷夙傲居然把你們弄成這樣！」
唐老爺子怒目看著前來稟報的兒子們，握著書信的手有些微微顫抖。
手握兵權的殷夙傲是當今年輕皇上最有力的靠山，同時他也是個傲慢冷酷的對手，對貴為三代相府的唐家連虛與委蛇都懶得應付一下，每每讓唐家丟盡面子。
更要命的是，前些日子暗殺殷夙傲的行動失敗後，他現在幾乎是盯上唐家的一舉一動，時刻等待著機會好剷除他們的勢力。
龐大的唐家怎麼可能找不到小辮子？很快一連串跟唐家有關的官職買賣案都被揪出檯面，雖然後來都被唐老爺子巧妙的推給了替死鬼，可是也讓唐家的經濟來源少了一半。
這把自認修養過人唐老爺子氣得臥床許久，可是想不到他才痊癒沒幾天又出了其它的事。
「前日裡，我爹的人不小心冒犯了殷夙傲手下的一個副將，結果沒幾天對方就不由分說的把我爹送入大牢……」唐家的一個子弟哀戚的看著唐老爺子，希望他能盡快把自己的父親救出來。
明知道他煩心還來添亂，唐老爺子更加煩躁了。
「那個不成器的東西，現在殷賊正四處找唐家的把柄，叫你爹嘴巴閉緊點？！」
求情的唐家子弟愣了下，黯然垂頭。一切以唐家面子和地位至上的唐老爺子，怎麼可能在此刻冒險救人？何況入獄的也只不過是一個在他看來非常不成器的女婿。
「一樣是唐家的血脈，為什麼你們都不能學學半夏讓我省心一下？可惜她不是男人，若是，唐家也不會落到這個地步！」
每到這時候唐老爺子就開始用這樣的開場白訓斥兒孫們，而他們也會在心中咬牙切齒的抱怨。
唐半夏不過是個見不得人的孫女而已，她的父親雖然是老爺子的獨生子，卻在二十年前的一個夜裡跟沒落家族的小姐私奔，而後一直沒有消息。
直到五年前，成為孤兒的唐半夏拿著父親的遺物忽然來到唐家要求認祖歸宗，所有人都抱著只當多養一隻狗的想法留下她，誰知道她現在居然能得到一向最重男輕女的老大爺的器重。
「早知道就不該讓她進門……唐半夏！你來做什麼？」
小聲的嘀咕忽然被身後的動靜打斷，暗自抱怨的唐家子弟嚇得歪倒一邊，也看清了那個不知什麼時候站在身後又冒失嚇到他的女人。
這下，書房裡所有的人都回頭看了過去。
淺藍素衣，不做任何裝飾只鬆鬆挽在肩頭的長髮，不算精緻的臉上永遠帶著慵懶的淺笑，她或許沒有那種高貴的官小姐氣質，可是這樣風情萬種的女子依舊是眾人目光追逐的焦點，而她就是如今唐家最受寵愛的大小姐唐半夏。
無視眾人的目光，唐半夏漫不經心的用視線一一掃過面前表情各異的臉，最後停在唐老爺子的身上。
「爺爺又在生氣了，不是說了您病體初癒不能生氣嗎？」
唐老爺子冷哼了聲，沒有回答。
唐家男尊女卑，一般的女眷被絕對禁止進入書房，即使當年唐老爺子的原配在世時，也不過在書房門口喚過他用飯，唐半夏是唯一能進入書房的女人，因此即便唐老爺子沒給她什麼好臉色，他的沉默就已經是對她身份的肯定。
沉默後，終於有一個比較會做人的唐家人勉強開口了。
「半夏又來照顧爺爺，辛苦你了。」
唐半夏撩了下長髮，回首嫣然一笑。
「沒有大家辛苦，最近各位的日子不好過吧？」
除了慢慢喝茶的唐老爺子，其它人都面有尷尬。
雖然他們的日子還不至於要進大牢那麼慘，但是來自皇帝的壓力並不小，而一切以唐家整體利益為首要的唐老爺子，自然不會理會他們這些人的個人得失。
唐半夏抿嘴又是一笑。
「與其求爺爺，不如你們幾個人自個商量商量，人只要沒死，什麼事都說不准的。」
幾道視線或狐疑或期待的看著她，而唐半夏卻把注意放在唐老爺子身上。
「爺爺，您交代的事已經辦妥，沒什麼事我就先下去了。」
唐老爺子的茶碗穩穩放下來。
「半夏，這些信你拿去看，過幾天告訴我你的想法。」
說著，他把桌上那些信都推過去，完全不在乎其它人不滿的神色。
辛苦搜集來的情報以及朝中的動態，即使是他們這些已經跟從唐老爺子幾十年的男人們也沒有權利去看，而唐半夏，一個平空冒出來的私生女為什麼能得到這樣的器重？
在眾人羨慕的視線中，唐半夏回頭靜靜看著唐老爺子的眼睛，又是一個輕輕撩發。
「您忘記了嗎？明日我要去禮佛參禪，這樣的日子不適合看這些。」
幾不可聞的幾道抽氣聲響起，這家中若還有一個人敢對唐老爺子說不，那就一定是這個不知天高地厚的唐半夏。
可是唐老爺子沒有大怒，只是微微點頭。
「五年了，你還要繼續禮佛？」
「是啊，不去的話心會不安。」
唐半夏笑得輕鬆而悠閒，彷彿一點兒也不知道自己已經冒犯了唐老爺子的威嚴，抑或者，是否冒犯她根本就不在意。五年前，因為父母雙雙被瘟疫奪去生命，成為孤兒而不得不來投奔唐家的女孩子，當時就是這麼一張無所謂的表情，來投親也只是順便來說一聲似的，無論怎麼對待她都沒關係。
「那麼，這個等我有空的時候再看好了，放心，我一定會看的。」
說完她逕自悠然轉身，穿過跪了一地的人群走向書房門口。每一個動作都非常自然，絲毫不因這鴉雀無聲的書房而刻意放輕自己的力道，直到那一聲咿呀後書房的門被關上，唐老爺子的茶碗才猛地摔在地上。
「飯桶！都是飯桶！你們這些蠢貨如果有她一半的氣度，唐家以至於沒落到這個地步引？！
跪著的唐家子弟們偷偷落下了冷汗，他們知道接下來又是一場暴風雨般的訓斥。
富不過三代，唐家從崛起繁華到唐老爺子正好是第三代。唐老爺子雖然看不起女人，倒也從來沒否認過女兒們的血脈，因此這些女婿和他們的兒子還是被當做繼承人來培養。
可惜這些年來，每一個人都不得他的心思，唯一得他心思的卻又是私奔兒子所留下的孤女，這怎麼能不讓他怒火高張。
「如果你們再不成器，就別怪我把所有的東西都給半夏！」
一語既出，又是一片小小的嘩然。
怨懟、不甘，在每個人的心裡，卻不敢表現在太老爺面前。可是面對唐半夏時，他們又偏偏感到跟面對老爺子一樣的懼怕。
那個女人可是一個不亞於老爺子的深沉對手！
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深沉嗎？唐半夏回首看著怒吼聲不斷的書房，那張原本無所謂的臉上帶著平靜的漠然，彷彿在壓抑著如海翻騰的情緒。
即使人人嫉妒她的地位，誰又知道，她為了能出入這個書房努力了多久？
對於等待覓食的野獸來說，面對自己的獵物隱藏起利爪需要更大的忍耐力。可是快了，收穫的日子快來到了，勝利的果實一定美味到令她捨不得吞下。豐厚的艷唇勾了起來，正要轉身離開，貼身的丫鬟上前稟報。
「大小姐，賬房的陳先生有事要向您請示。」
她拉回視線，略微譏諷的笑了下。
「這些事情怎麼不通報大夫人？」
大夫人，就是唐半夏的大姑媽，一個處處想討好公公卻始終不得其法的可憐女人。
唐老爺子，一妻三妾，許是他壞事做盡，生了六個女兒卻只有一個兒子。所以可想而知，那唯一的獨子曾被賦於了怎樣的期望，自然是把婚事仕途都鐵腕的安排好，如果不是那場私奔的醜聞，那個被寄予厚望的獨子現在也該是權位在身了。
當年唐老爺子真的是做夢也沒有想到，一向乖順的兒子會反抗他而私奔，讓唐家成為落日國最大的笑柄。他在憤怒過後很快宣佈，跟兒子脫離父子關係，同時連續給六個女兒招贅，要從外孫中尋找繼承人。
唐家獨子的離開，可以說讓很多人看到了希望，但是這個希望也在唐半夏歸來的一年後再次破滅。原本應該被憎惡的她意外的得到唐老爺子的歡心，甚至此她死去的父親更加得寵。
雖然，這種寵愛在大家族裡有時候不見得是好的，反而是一種殺機。
比如此刻，唐半夏知道這又是姑媽找的借口，目的就是要製造麻煩。
丫鬟垂頭不敢說話，大宅裡主子們的勾心鬥角不是她這個下人有資格去插手的，只是跟什麼主子就有什麼命，雖然才被派到大小姐身邊不久什麼都不懂，但至少她知道大小姐絕對不是一個會為難下人的人。
「算了，你跟著我去廟裡參禪，有人問起就說你什麼都不知道。」
為難一個小丫頭沒什麼意義，而且適時的培養一些心腹也是必要的選擇。
聽到不必去面對大夫人恐怖的臉，小丫鬟一下子抬起頭來笑了。
「大小姐，需要準備什麼嗎？」
「沒什麼，那裡很無聊，帶一些針線，你可以在那裡打發時間。」
「好！」小丫鬟笑得一臉天真，唐半夏看著她的燦爛笑容有些失神。
單純的女孩子，希望這次她的命能夠長一點兒，別再被人當做她的替身給毀了。
唐半夏沿著長廊慢慢走出去，沿途的下人們看到她都恭敬的停下來問好。識時務者為俊傑，即使現在全家人都對大小姐敵視又怎樣？她的地位至少在老爺子死去之前都是高枕無憂的。只要老爺子挺她，任何人都不敢欺到她頭上，所以對她獻媚絕對沒錯。
「大小姐房裡的簾子也舊了，不如換上韓家緞莊的新貨如何？」
唐半夏停了下來，玩味的看著面前媚笑的下人，雖然記不得他的名字，可是認出他是在府裡比較飛揚跋扈的小管事。
「韓家商行的東西是誰買的？」
落日國最大的三個家族，分別是：流香樓的夏家、神農醫館的杜家，還有就是綢緞行的韓家。夏家一向對進獻金銀珠寶唐家進貢，杜家雖說不曾獻金，但凡是唐家的人到醫館診治一向很少收費，交往也算友好。
只有韓家。
韓家的韓京墨從不在意跟唐家交惡，不但不買唐家的帳，還公然和殷夙傲交好。唐家有時候會給不少商家行一些方便，但卻總是被韓京墨揭發，然後把殷夙傲的人給引出來鬧事，偏偏怎麼查也查不出韓家和殷夙傲勾結的證據。
所以，韓京墨算是唐老爺子除了殷夙傲以外最頭疼的人。
這次唐家會有韓家的綢緞真是稀奇，若是被唐老爺子知道又是一場大怒。或者說，當他發現她用了韓家的綢緞做簾子一定會發怒。
唐半夏有趣的揚起眉。幼稚的陷害手段！這個被利用的下人是真不懂還是在裝笨。
那下人還樂孜孜的說著，「回大小姐，這布料是有人特地送來的，老爺子看人面子收了下來。家裡一向不買韓家的布料，可是那布料美得的確名不虛傳，難得老爺子決定收下，小姐和太太們都搶瘋了。」
他為了討大小姐的歡心，才狗腿的想替她留了一點兒。
唐半夏的腳步半點沒有放慢，低垂的眼臉下又浮現出嘲弄的光澤。什麼要分她布料，只怕是有人想用韓家的布料，又怕找不到替死鬼給老爺子罵，所以就慫恿這人來拉她下水吧。
「也好，你派人順便把老爺子房裡的也換了吧，有剩下的再給我房裡換上。」
哼，既然敢找她的麻煩就要有承擔後果的勇氣，她唐半夏從來就不是一個甘願挨打的人！
腳步驟然加快而又忽然停下。
廊外長空如洗，饒是浮華的唐家也抗拒不了這湛藍的晴空。
唐半夏怔怔看著，忽然覺得困頓。
在唐家五年了，當年的十四歲少女帶著滿腔的仇恨而來，如今仇恨一點點的滲入骨體，進而腐蝕著她全部身心。到目前為止應該是順利的，如今的她在唐家已經爬到一人之下眾人之上，可是這樣勾心鬥角的日子卻太累了，她也越來越覺得已經無法控制自己。
最初的隱忍佈局，到現在的收網反擊，一步步消除障礙的感覺如此甘美，卻也讓她開始忘記自己的本意，甚至讓她越來越渴望著打敗敵人的嗜血快感。
「你天上看著，是不是覺得我做錯了？」
低喃如同雲絮散在空氣中，唐半夏垂頭閉目。
好想離開……
參禪不過是借口，她需要的是沉澱自己，為了權力、為了醜陋的地位和利益而戰鬥沒什麼不好，但如果因此迷失了自己，「她」一定會生氣。原來七天一次的禮佛已經不夠，她現在真想離開，去參禪……去那個能讓她徹底放鬆的地方。
想到這裡，她回首看著一直跟在身後的小丫鬟。
「春兒，吩咐下人，我不等明天了，今天就去大佛寺。」
小丫鬟慌忙的點頭，然後在她準備要離開之前又怯怯開口。
「回大小姐，我……我是喜兒。」
「……知道了，你去吧。」
這是她身邊的第幾個丫鬟了？之前的那個春兒，甚至更多的丫鬟都不知不覺的消失在這大院裡。那些想要對付她的人往往習慣拿她身邊的人開刀，只是她從來沒信任過唐家任何一個人，所以也從來沒在意過這些人的來去，更不曾費心記過誰的名字。
喜兒轉身快步離去，唐半夏則垂眼慢慢定回自己的寢院，一路上射來的目光有著各種神色，就連那些不時遇到的所謂家人都帶著懼意。可是她知道，即使他們怕她，在背後也從來沒停止過對她議論。
一個私生女，憑什麼可以在這個深沉如海的唐家立足？可是沒人能否認她的能力，她十五歲那年，老爺子被死對頭禁錮在刑部三天三夜，眾人束手無策的時候，是她一個人獨闖刑部將人帶了回來。
十六歲那年，唐家被殷夙傲的手下圍困，又是她獻策救了唐家。
從此她就成為老爺子書房的常客，他的很多命令根本就是她執行，這樣的寵愛別說是對一個私生的孫女，老爺子這輩子何時這樣器重過誰？
可是……在低低的議論聲中，唐半夏的唇邊浮出冷笑。五年了，五年來她用盡手段，終於爬到現在的位置。當年必須低眉順眼看別人臉色的女孩子，如今已經換別人看她的臉色，可是她還必須繼續的努力下去，畢竟她最後的目標是整個唐家。
緩慢的腳步忽然停住，她回首看去，指指點點的下人們都尷尬的頓住了。
「大……大小姐有何吩咐？」
唐半夏慵懶含笑。
「我房裡缺個小廝，叫總管給我安排一個人。」
當大小姐的小廝？那不就是可以直接跟著她在老爺子面前露臉了？所有人立刻豎起耳朵，在唐半夏悠然離開後，一窩蜂的湧入總管房自薦。
人性就是這樣，一有利益，就算對方是他們眼中的惡人也可以成為他們的主子；一旦失去利益，就算對方是自己的親生骨肉也可以隨意拋棄。
厭惡再次充斥她整個心情，而她的腳步加快踏入房內，砰的一聲關上門後，她長長吁了口氣。
心，已經到了那處她唯一的淨上去了。
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大佛寺是落日國都裡最有名的寺院，香火鼎盛到連宮裡的人都常來上香，更別說整國都的達宮貴人們。
幾年前的一場大火幾乎把整座寺院燒燬，之後有個神秘的富商捐錢再造了寺院。重建的寺院不但更加宏偉，而且為方便富貴人家的夫人小姐們上香，或者更實話一點的說，為了多賺取香油錢，寺院裡設有很多專門的廂房，只要捐了一定的香油錢就可以有一間舒適的房間，參禪禮佛期間都可以住在寺廟裡。
身為唐家的大小姐，或許私生女的名聲不夠高貴，可是如今已經得到唐老爺子專寵的唐半夏，自然不會少了廂房。
而雖然唐老爺子風評不佳，寺裡的人倒是不厭惡這個大小姐，畢竟她跟其它有了專屬的廂房只是做表面工夫的小姐不同，她可是沒幾天就要來小住幾日的真正好佛之人。
打掃廂房的小和尚早就算好唐半夏來的日子了，自從四年前她捐了大筆香油錢後，每十天半個月會來這裡住上幾天，一直如此。
「這幾天唐大小姐應該就要來了吧？」
小和尚嘀咕著，把房門口的落葉掃乾淨。灑掃完的時候看看緊閉的房門，忍不住上前從門縫向裡窺視。
聽說唐大小姐是為了被瘟疫奪去生命的父母消業障，可是她每次前來卻從來不許別人進入她的廂房，平日裡更是鮮少看她在寺裡走動。
「莫非裡面藏了什麼寶貝？」
小和尚忍不住把門縫推得大些，可惜門窗都掛著簾子，除了黑洞洞的一片什麼也看不到。
他正在著急，忽然背後響起輕咳，他嚇得慌忙轉身，發現一個女人靠在長廊的柱子上。
她衣著簡單，身上也沒什麼多餘的首飾，臉上甚至連時下風行的胭脂妝都未施一點，但無論打扮多麼的簡潔，那張總是似笑非笑的臉、那玲瓏有致的身材，怎麼看都覺得異常嬌艷。
可是看到這麼一個風情萬種的女人，小和尚卻忍不住滴下冷汗。
「唐……唐大小姐，您來了。」
唐大小姐說過，就算打掃也不可以進入廂房，剛才他的偷窺應該被抓了正著。
唐半夏卻笑了。
「看到什麼好東西了嗎？」
她在寺裡的身份一向神秘，這位於寺廟最深處的廂房常常流傳著無數詭異的故事。
比如她是一個帶著死亡氣息的妖姬，害死雙親之後來禍害唐家，這個廂房就是她修行之處……
「什麼……什麼都沒，我去叫人準備迎接大小姐。」
小和尚連忙收起掃帚，慌忙落跑。
唐半夏無意去為難一個好奇的孩子，她不急著進屋，反而向寺廟外看了看。
寺廟其實臨著鬧市，外圍就是一排兩層建築的商行。她的眼睛在商行的二樓梭巡著，終於看到了她想看到的身影。
那是一家商行的二樓，竹簾把窗口遮住一半，只有在風吹動的時刻，於窗口的那個人影才會完全的顯露出來。
唐半夏靜靜的看著，心情剎那間沉澱下來，所有的煩躁迷惑都被淨化。
窗口的他在看著什麼？沉思的側面一動不動，只是不安分的風總是把他的發吹得悠長，他時而會輕輕把它們撥弄到耳後。又是幾陣風起，長衫勾勒出清瘦的身形。
唐半夏瞇起了眼睛。他的身體好像又單薄了些，難道又病了？
她惱怒的站直身子就要進門去。就在此刻，風一下子急了起來，窗口的人終於不堪這風的侵擾起身關窗。關窗的剎那不經意看到那抹在寺裡抬頭遠眺的身影，於是他改變主意頓在那裡。
沉默的兩人就隔著鬧市的喧囂和寺廟的紅牆綠樹對看著，最後很有默契的一個關窗一個進門。
沒有人發覺這短暫的一幕，或許四年來，從來沒有人真正明白過唐半夏來參禪的目的。
就像從來沒人瞭解過，國都富商韓京墨為什麼要老跟權勢遮天的唐老爺子作對一樣……