春天的海風溫柔如酒，令人醺然欲醉。
金黃的沙灘一望無垠，空蕩蕩的徘徊著一個孤獨的白色身影。
天地間彷彿只剩下他一人。
月明遠遠地看著，一陣陣地心酸，忍不住飛奔過去抱住了他。
「哥，對不起，是我偏心。玄冰闖了大禍，我求你讓他留在何大哥身邊，只是想給他一個將功補過的機會，消除他們之間的恩怨。可是，這次連玄冰也受了重傷，都是我的錯……」
白帝微微一笑，「傻丫頭，是我同意妳的，怎麼會是妳的錯？其實這次玄冰做得很好，昭兒也有點原諒他了……」
「哥，別這樣說，我知道你想見何大哥，為什麼不去見一面？水軍就快出海了，你不去的話，至少要一個月見不到了。」
白帝一僵，眼眸驟然變得黯淡。
良久，才輕喃一句：「也沒什麼好見的……」
月明伸手到白帝懷中一掏，白帝阻之不及，一卷畫軸已展開在眼前。
畫捲上，何昭宇微笑的面容似欲言語。
「你若不想見，又何必天天對著他的畫像呢？哥，你總是這樣，拚命壓抑自己。」
「見了又如何？徒增麻煩而已……」一絲自嘲的笑意掠過了優美的唇角。
月明默然，是啊，不見相思，見了更相思，無論怎樣，都是傷心罷了。
白帝忽然笑道：「聽說燕王認了妳做乾女兒？」
「不過一張網，想要套住我。哥，你別管，要是你因此而有所顧慮，便是上了燕王的當。」
「那隻老狐狸的打算我還不清楚？蘇默和昭兒這條路不好走啊，弄不好會兩敗俱傷。」
月明咬了咬唇，「哥，我總覺得燕王深沉難測，只怕將來不能平安脫身……」
白帝只說了一句：「一切有我！」
雖然只有短短的一句話，卻似有千軍萬馬的氣勢，月明不覺笑了起來，心情立刻安定了許多。「何大哥傷得不輕呢，哥，你不去看看？」
不出所料地，看到白帝眼中流露出深深的心痛。
「那個萬魔功也不知是什麼功夫，玄冰好像一直不舒服……」
白帝大吃一驚，「萬魔功？夜陀居然練成了這種魔功？這麼說，玄冰是被萬魔功所傷？快，馬上先看玄冰！」
月明見白帝神色鄭重，情知不妙，立刻帶他去見黑帝。
白帝身如疾風，直闖進黑帝的房間，嚇得黑帝直跳起來，忙不迭將藥瓶往衣服裡塞。
他一把搶過黑帝的藥瓶扔出去，吼道：「白癡，你想死就早點說，萬魔功不是靠吃藥就能熬過去的！」
黑帝惱羞成怒，「誰要你管，我的玄武神功都練到第七重了，我就不信抗不過萬魔功！」
白帝懶得多說，拎起黑帝就丟在了床上。
萬魔功是冥教極陰毒的一種武功，修習者先要尋找同練者，再以各種毒藥浸泡自身，輔以異法，修習很難，練成者甚少。可是一旦練成，便會所向披靡。
中了萬魔功的人，全身經脈氣血運行都會錯亂，武功越高，血脈越易混亂，不出三日，定會氣血全身倒流，武功盡廢，甚至喪命。
「放開我，誰要你救我……」黑帝大嚷大叫，只不過他拼了所有的內力苦撐到現在，早已是強弩之末，剛掙了兩下，便滿臉潮紅，無力地癱軟下來。
白帝扯去他全身的衣物，果然，任督二脈都現出了青黑色，前後分別延伸到了胸背，看上去十分嚇人。
「還好來得及，不然，毒氣齊聚到百會穴，你就死定了。還囉嗦，昭兒還等著我去救，你想讓他也武功盡失，性命不保？」
黑帝這才想起何昭宇也受了萬魔功，不敢多說，乖乖地趴在床上。如果何昭宇有個什麼不測，保管白帝馬上剁了他。
可惡，在白帝心目中，何昭宇永遠都是第一……
咦，自己生什麼氣？
大概是因為小昭昭根本不愛自己的緣故？不過他好像也不愛白帝啊……
還在胡思亂想，溫暖寬厚的大手已經按在自己背上，順著經脈一寸寸推抹，將所有的毒氣都推向指尖。
後背，胸口，小腹……
黑帝感覺臉越來越熱，一種說不清的情緒在蔓延，似是心慌，又似是羞愧，還有三分甜意……
平生從未與人這樣接近過，除了白帝……
不一會兒，黑帝的右掌已經變成了紫黑色，白帝皺了皺眉頭，迅速劃破了他的指尖，一道黑色的血線激射而出。
等到血色變紅，白帝這才放心，猶恐殘毒未盡，低頭吮住黑帝的指頭，用力一吸，最後的毒血都被吸了出來。
黑帝像是被咬了一口，驟然抽回手，一個翻身縮到床裡，氣急敗壞地道：「你……你……幹什麼？」
白帝沒好氣地吐出毒血，抓起錦被扔在黑帝赤裸的身體上，「我幹什麼，你兩隻眼睛不都看見了？」轉身便走。
「喂，你去哪兒？」
「昭兒還等著我呢。」
黑帝一聽就跳了起來，「什麼，你也要這樣給小昭昭解毒？不允許，你敢碰他，我……我就……」
白帝眼中閃過促狹之色，「你還是穿好衣服再發威吧。」
黑帝羞得面紅耳赤，手忙腳亂拿著衣服往身上套，等他追出來時，白帝早已不見了。
***
停泊在海裡的船，隨著海浪輕輕搖晃，彷彿母親的手推著搖籃，溫柔地安撫自己的孩子。
船艙內，疲累的人正在沉睡，細密卷長的睫毛，在眼瞼下投了一道弧形的陰影。
白帝無聲無息地坐在床邊，不願驚動日夜思念的人，只是目不轉睛地瞧著那清俊的面容。自認識他以來，就不曾看到他臉上有過健康的紅潤，永遠都是那樣蒼白清瘦。
如果不是受傷、疲累到不能支撐，他無論如何也不會在白天就酣然入夢的。
也只有沉睡的時刻，他才會流露出平時沒有的脆弱和無助，蜷縮著身子，像一個迷路的孩童。一旦醒來，又恢復成那個堅強冷靜，永不言退的何昭宇。
清醒的他令人欽佩，沉睡的他令人心痛……
朝思暮想的人就在眼前，壓抑已久的感情一波波湧動，不自禁地伸出手，想撫摸那早已刻在心中的臉龐……
突然，睡夢中的何昭宇本能地一掌擊來，白帝忙翻腕一壓，何昭宇已彈坐而起。
「皓錚？」何昭宇微微一驚，立時便知有事發生，否則白帝絕不會輕易出現在自己面前。
白帝急斂心神，起身退開兩步，「昭兒，你中了夜陀的萬魔功，危害不小，若不及時救治，便可導致血脈運行不暢，凝滯日久，會武功盡失的。」
「那玄冰豈不更加危險？」何昭宇馬上就想到受萬魔功較多的黑帝。
白帝心下大慰，總算何昭宇不再視黑帝為敵了，「放心，我已經替他醫治過了，幸好及時，他安然無恙。」
何昭宇沒有忽略白帝臉上一閃而逝的笑容，「黑帝是不是要感謝你給了他救人的好機會呢？」
白帝歎道：「昭兒，你就不能裝不知道嗎？」
「白帝陛下向來算無遺策，如今居然犯下這樣的低級錯誤……」何昭宇拖長了聲音。
「好了好了，我承認，是我有私心，玄冰負你良多，我只想讓他贖了自己的罪過。畢竟他鬧到今天這個地步，我也難辭其咎。」
何昭宇搖頭，「你都是為了月明，不想讓她難過。」
白帝心中一酸，萬料不到，體會自己一番苦心的不是黑帝，而是何昭宇。
強壓下翻騰的心緒，「讓我看看你的傷，你的任督二脈可有什麼異狀？」
「好像沒什麼……」
白帝微一遲疑，「還是讓我仔細檢查一下。」
何昭宇笑了笑，脫去了上衣。
又是滿身的新傷，紅腫淤青泛紫，直如刀一樣刺入白帝心口，一時痛得竟無法呼吸……
察覺到白帝的失色，何昭宇低聲道：「都是一些外傷，不礙事，這已是輕傷了。」
白帝暗自切齒，夜陀，你最好別落到我手裡，不然，碎屍萬段都便宜你了……
小心翼翼避開猙獰的傷口，手指從後頸的大椎穴一直探到腰部的命門穴，果然沒有中毒的症狀。
奇怪，連黑帝都不能抵擋的萬魔功，何昭宇為何會平安無事？
一轉念，恍然大悟，「我真是急糊塗了，你現在的內功來源於白虎神功，雖說不能解百毒，但是卻可以抵抗任何一種毒功，萬魔功的毒，自然對你不起作用……」
白帝忽然意識到什麼，下面的話全卡在了喉嚨裡。
何昭宇慢慢穿上衣服，平靜地道：「我記得，青銅告訴我，我之所以能恢復內功是因為吃了白虎丸……而你，每逢十五月圓夜便會舊疾復發。當時在白帝宮，我醒來時武功已復，那一天是十六……」
白帝想否認，可是在何昭宇那機敏慧智的眼光下，竟是無法出一語。
船艙中一片沉默。
凝視著白帝深沉的目光，何昭宇眸中泛起一層水霧，竭力控制著自己澎湃的心潮，「你知道嗎？有時我真是非常恨自己的清醒，前塵往事，一點一滴都忘不掉。如果可以，我寧願還你一條命，也不願看到你這樣痛苦……」
白帝再也忍不住，一把將何昭宇抱在懷中。
「要是一條命就能抵銷從前的過錯，那我早應該給你這條命。昭兒，你記住，一切都是我的錯，你沒有欠我，而是我欠了你，一生一世也還不清。如果你因此而內疚，我可以消失，從此永不相見！」
「你想讓我背負著這些還不清的債，一直到死嗎？」
白帝倒吸了一口冷氣，驟然放開了那柔韌的身子。
走不是，留不是，如何是好？
難道，他和昭兒之間永遠都是這樣無奈？
傷痛如潮水源源不絕湧上心來……
風起簾動，船艙內只剩下何昭宇一人，好像先前的一切只是一場幻夢……
合上眼，讓那熱熱的水流嚥入心底，萬種心情，化成了三個字：
對……不……起……
***
目光在一瞬間對視，燕王和蘇默都意識到，這是兩人之間第一次真正的單獨較量。
不約而同，兩人都把對方視作了平生最強勁的對手。
朝廷有了蘇默，才有了大局的穩定。
皇室有了燕王，才有了大位的爭奪。
輸贏成敗，全在兩人一念間。
燕王的眼神，精悍中不掩凌厲，蘇默卻是肅靜中隱含睿智。
檀香的煙氣輕嫋，遠遠望去，燕王的面目有些模糊。
「王爺請下官前來，必有要事相商，下官洗耳恭聽。」蘇默平淡的語氣中，略有幾分嘲諷。
燕王淡然一笑，「蘇大人，心知肚明的事本王也不必拐彎抹角，看大人所為，必是要與本王一爭長短。以蘇大人之才，確是本王平生第一勁敵，本王也十分欣賞蘇大人的才氣，只不過，此事若是連累到何昭宇身上……」
原來燕王的目的是何昭宇！
何昭宇竟成了這次政治鬥爭中的焦點！
忽然想起，當初便是燕王開口向仁宗要何昭宇為護衛，才將何昭宇拖進這場風暴之中的。
這也是他一直想不明白的問題：為何燕王對何昭宇如此重視？
「王爺若是怕連累何大人，又何必當時指明要他到燕王府？」
「蘇大人果然是睿智之人，一眼便看透根本。」燕王微歎，「假如何昭宇可以置身事外，那本王第一個要欣慰不已。我對這孩子的愛護之心，並不比你蘇大人少半分。」
蘇默一愕，這是那個梟雄燕王所說的話嗎？看他臉上的神情似乎並非作偽，心下一緊，一種不祥的預感湧上心頭。
謎底就要揭開了，蘇默深吸了一口氣，早已隱隱約約猜到了幾分，只是一直不願承認而已。那種即將失去的感覺壓在心中，沉甸甸的，似欲窒息。
「若不是此次那孩子再度身受重傷，出乎本王意料之外，這個秘密，或許不必讓蘇大人你知道……」
燕王慢慢拉開掛在艙壁上的紗簾，一幅絹畫便現了出來。
畫上的女子風華絕代，眉目宛然肖似何昭宇。
燕王的目光變得柔和起來，「大人精通翰墨，應該看得出，這是二十多年前的舊畫。」
蘇默只覺得胃裡一陣酸苦，「這位姑娘是……」
「我平生唯一摯愛過的人，也就是何昭宇的親生母親，虹影！蘇大人如果還有疑問，可去查看那孩子後頸髮際處的刺青。」
「那麼……何大人就是……」
燕王看著蘇默發白的面孔，「他應該稱我一聲父親才對。蘇大人向來以孝親聞名天下，我想，你也不願看到何昭宇身上，發生天倫殘殺的慘劇吧？」
蘇默只覺得渾身無力，原來早從一開始，燕王便已勝券在握了。
向仁宗去要何昭宇，必然會引起仁宗的注意，自然也會把握這個機會，安插何昭宇作為內線到他身邊，又料定自己不能坐視不理，必然出面，最後結局定是兩人同來，一石二鳥，自己和何昭宇都成了燕王的囊中之物。
難道便放任燕王施行奪位大計嗎？
可是，又怎麼能眼睜睜看著燕王與何昭宇父子相殘？
燕王就是料到這些，才會如此大膽放手使用何昭宇……
這一仗，已輸了先機……
沉默片刻，蘇默長眉一軒，凜然道：「何昭宇一事，下官自可不過問，但是，蘇默之原則，斷不會改。王爺如有不軌之舉，蘇默必定盡力阻止。如果王爺忠心為國，蘇默也必然竭力相助。此乃蘇默之本心，天地可鑒。」拂袖而去。
燕王怔了怔，不禁微笑起來，自言自語道：「好一個硬骨頭蘇默，鐵磨子也磨不動，正是本王需要的人哪。」
***
蘇默走上船頭，呼吸了一口帶著海腥味的空氣，紛亂的頭腦漸漸冷靜下來，一種難言的悲涼，在心頭慢慢盪開……
此時黃昏深靜，大海一平如鏡，太陽已落入海底，唯余淡淡霞光，把海面映成暗紅色。
沉浮官場多年，剛直不阿，無論多麼艱難困苦，也絲毫不退縮。可是現在，他卻感到一種深深的無能為力……
人生原似弈，世事本如棋，誰也掌握不住。
忽然，藍色的身影飛快地掠來，匆忙之下，險些撞中蘇默。
「出了何事？你為何如此慌張？」見何昭宇臉色紅白不定，似乎甚為忙亂，蘇默不覺緊張起來。
「啊，是大人……」何昭宇漲紅了臉，一時答不出話來。
原來自他受傷之後，陳賢來看望了好幾次，關懷之情，溢於言表，何昭宇也很感動。今日黃昏寂靜無人，便下到陳賢所住的船艙，打算親自向陳賢回禮道謝。
誰知剛到艙門，便聽到裡面隱約有聲音，何昭宇內力深湛，耳力極佳，尋常人聽不到的內容，他卻聽了個一清二楚。
「你這混蛋，放開我……唔……」陳賢壓低的嗓聲顯然十分激動，說了一半卻斷了。
「子卿，你明知我對你的心意，不要再鬧彆扭了。很快就要出海打仗，生死不知，你忍心這樣待我……」這聲音竟是寧穆！
掙扎的響動不住地傳出，「你自有老婆，還來找我幹什麼……啊……嗯……走開……」
「你天天向那何昭宇獻慇勤，我都快發瘋了，你自己惹火，我……我又不是聖人……」
「啊……痛死了……嗚嗚嗚……」
爭鬧聲越來越小，化作不絕的喘息與呻吟。
何昭宇驀然醒悟，自己一不小心居然撞上了別人的歡愛，當下窘得無地自容，抽身便走。
「莫非……你……你聽到了什麼？」蘇默一想到他們是父子，頓時心中便隱隱作痛。
何昭宇立時面紅耳赤，慌亂之中，不假思索，脫口而出：「那個，四隻大船都已搶修完畢，別處征發的三十艘快船也已趕到了，船隊已經集結完畢，擇日便可出發……」發覺蘇默臉色不豫，何昭宇連忙嚥回了下面的話。
蘇默卻是一呆，眼前清秀的容顏和畫上的女子多麼相似……
難道這就是命運的安排嗎？
為了開封府，為了大宋江山，何昭宇已經付出了慘痛的代價，這次，無論如何都不能再讓他犧牲了……
如果何昭宇有燕王這樣的父親，不知是吉是凶呢？
燕王明明白白說出這個秘密，就是暗示自己放開何昭宇，讓他投入到父親的懷抱中……
為何何昭宇會成為這場鬥爭的犧牲品？
是自己將他帶入了官場，也應該由自己親手放他回江湖！
想到這裡，蘇默微微一笑，「我又不是主帥問話，你報這些軍情幹什麼？」深邃的眼眸中，不禁流露出深深的慈愛，「我一介文官，不懂軍事，燕王雖是一代梟雄，但是戰場經驗十分豐富，你有空跟他多學學。」
何昭宇回過神來，心下詫異，蘇默竟然會說這樣的話，一種直覺告訴他，似乎有什麼事發生了……