莫漢卿每月輪守後山竹林禁地，總會趁著入夜，月明星稀時，練起刀法，而今天也不例外，只是，在他終於使完一輪火刀九式後，不遠之處的一聲訕笑，令他嚇一跳。
「誰！是誰！」莫漢卿守了數年禁地，從沒想到真的有人會闖進來，當下捏著刀柄，警備的四處張望。
見不遠的林子邊有個灰白矮小的身影緩緩走來。那是個穿著一身破舊灰袍，異常矮小，略顯肥胖的老者，不過，若非他幾乎及腰的胡須及垂肩的雙眉，光憑他圓潤、紅光滿面的膚色，實在不覺得他是個老先生。
「老伯，你已闖進冰火門禁地了，快行離開，不然很危險。」莫漢卿一看是個老先生，就松了口氣，溫聲道。
「冰火門禁地？誰規定這裡是冰火門的地方？」老者不以為然的聳聳肩，硬是在他身畔晃來晃去，最後才走到他身邊，道：「小子，你剛使的是什麼招式？看起來軟弱無力，殺雞用的嗎？」
莫漢卿臉一紅，道：「老伯……我這是冰火門入門基礎，火刀，使得不好是小輩魯鈍，跟我門無關！」
「哦？」老者嘿嘿冷笑，忽地右手呈爪，朝他面門抓去。
莫漢卿一嚇，本想以刀相格，瞬時想到對方乃一老者，便又收刀大退數步，偏偏老者硬是不放過，左右開弓，莫漢卿閃無可閃，被逼入死角，眼看他就要抓破自己胸襟，只得出掌相迎，不料，雙掌輕輕一碰，莫漢卿就感到掌心一熱，一股灼烈的氣息竄入經脈，直灌丹田，讓他氣血一陣逆流，退了數步，幾乎要昏厥。
莫漢卿撫著胸腹，不斷調氣，好不容易才穩住內息，卻已滿身大汗，老者卻是一副泰然自若的模樣，敢情剛剛的出手，對他根本半點不起作用。
「你這小子也真好心，半點內力不使，不怕死嗎？」老者似乎明白他是看在自己可能年老力衰，因此出手都收了七成功力，心裡對他多了份賞識：「你叫什麼名字，師父是誰？」
莫漢卿也明白眼前這老者本來是可以置自己於死地，卻硬是放過，不由得恭敬道：「晚輩莫漢卿，師尊葉輕塵。」
「葉輕塵……」老者皺眉想了想，道：「沒聽過，不過你拜他也沒用，虧你一身好根骨，竟把你教成這樣，簡直浪費人材！」
「老前輩，請不要誣蔑尊師，功力不好是晚輩……」
老者不耐的揮揮手：「去去去，別跟我饒舌，我說他不好就是不好，你拜錯師了，不信你跟我打！」
「老前輩……」
「囉嗦！出刀！」老者不管三七廿一，腳一點地再度撲將上來，莫漢卿見他雖然年老但掌氣磅礡，身法凌厲，偶爾以掌格刀時，不止傷不了他，還被掌氣逼退數步，幾回合過，老者似乎終於失去耐性，用力一震，莫漢卿只覺虎口一陣劇烈疼痛，再也握不住刀，眼睜睜看自己手一松，刀落下地。
「如何？」老者很得意的瞧著他。
「晚輩……甘拜下風。」莫漢卿覺得自己的右掌痛得快要斷裂。
「你難道不覺得我使的招式很眼熟嗎？」
「呃……」經他一提，莫漢卿迅速回想，果然有種熟悉之感，即便他根本只使了五招就震掉了自己的刀，然而卻又說不出所以然。
「我這叫烈焰掌，是老夫自少林達摩易筋經衍化而來的，而你那火刀，則是從我這烈焰掌再簡化出來的。」
「啊——」莫漢卿性格誠摯，反應卻不魯鈍，在老者一道出武功路數後，當即雙膝一跪，伏身拜倒：「原來是創派祖師爺，徒孫有眼無珠，望祖師爺莫要見怪！」
「欸欸欸，誰是你祖師爺，給老夫起來！」老者當場後躍一大步。
莫漢卿抬起身，茫然想著，守了這幾年禁地，半次也沒見過祖師容顏，但這老前輩既會使烈焰掌，又出身少林，不就是冰火門創派祖師八道禪師嗎？便又恭敬問著：「難道……您不是八道禪師？」
「我是八道，但已不是禪師，更不是你們什麼冰火門祖師爺！」老者用力揮揮手道：「你起來，給我起來！」
莫漢卿眨眨眼，實在有點莫名其妙，這老人家既然承認。是八道禪師怎麼又不是祖師爺？
「唉，你起來，起來啦！」
「哦哦！」莫漢卿一臉狐疑的爬起身。
「老夫這輩子就收了兩個家伙，一個叫周進，一個叫徐憲，至於他們搞了這什麼冰火門，我是不管的，只要求他們幫我物色個根骨好些的徒兒，讓我一身武學傳出去，偏偏這幾年，淨找一堆爛貨色，想了就有氣！」
「周進，徐憲……」莫漢卿覺得這兩個名字很熟，念了幾次，終於想到這兩個正是太師父的名諱，不禁有點錯愕，「難道……創立冰火門不是祖師爺的意思……」
「就叫你別叫我祖師爺了，老夫雖然破教出少林，但死了仍是少林人，什麼冰火門可不關老夫的事！」
說來這實在是個很奇妙的感覺。
遼東，金人犯境越形凶險，戰火不斷，加上為與金人抗爭需集物資，當地稅捐日重，導致大多數人逃離故鄉，當起了流亡的難民，而莫漢卿就是在這一波波難民潮中，與個個家人生離死別。
饑荒與無依讓他頂著骨瘦如柴的軀殼四處流亡乞食，直到鍾凌秀的二師伯，葉輕塵救了他，將他帶上冰火門，給他食水，收他為徒。這年，莫漢卿，十歲。
他一直很感念葉輕塵的恩德，也很感念冰火門這個讓他生存的地方，即使他的師父及門派風氣在當地似乎都受到爭議，他仍寧可選擇相信自己的師父及門派，可萬沒想到，連大伙兒尊為祖師爺的八道禪師口中，看待他們時也是這副不以為然的模樣，不禁令他有點不知所措。
「來，你過來，再把火刀九式施展一遍。」
莫漢卿滿心混亂的將所學一一演練，然而八道禪師卻定越看火氣越大，當下送出一陣掌風將他的刀打飛開來。
「錯錯錯，你這只有形似，像在繡花跳舞一樣，那什麼葉輕塵，教這什麼東西！」
莫漢卿感受著虎口再度劇痛，想替師父辯解一番，又想到眼前的老者雖然怎麼也不承認自己是祖師爺，但似乎也不能大不敬的回嘴，只得尷尬的瞧著他。
「來來來，把刀撿起來，老夫親自教你！」
「啊，這、可是……」總覺得步驟有點奇怪。
「不用這這那那，婆婆媽媽的，老夫叫你使就使！」
「是！」
就這樣，這個自稱是八道但不是禪師的老者，三天兩頭總會在竹林口出沒，興之所致，便會指導莫漢卿刀法的缺漏，直到這一夜，莫漢卿在林裡施展近日深覺突飛猛進的刀法時，一個幾乎無聲的呼救將八道驚醒了神！
「老前輩……」莫漢卿內力修為不比八道，他只是看到八道那原本頑心甚重的神情忽地陰沉，忍不住停住演練。
「竹林口……」八道眉一皺，身形一動就沒入黑暗，莫漢卿僅聽到一句竹林口，因此也忙趕過去——如果可以，莫漢卿永遠也不希望自己在場。
因為，眼前的晝面如此丑陋，對他來說，更稱得上可怕。
那是自己最崇敬的師尊與最在意的師弟，如今，兩人的身體竟然用一個不可思議的方式糾纏一起。
而聲音，絕望而淒楚的聲音，就從師弟那被人緊緊掩住的口鼻中勉強發出來。
一陣陣，一聲聲，令莫漢卿肝腸寸斷。
為免家人擔心，唐月笙要求李騏風將自己帶往唐門後山，他的綠竹居。
綠竹居聽其名就知，完全由青蔥綠竹建構而成，加上它藏身在一整片竹林裡，若非熱門熟路，很容易錯過。
在綠竹居來來回回走了幾圈，許多年少往事憬然赴目，讓唐月笙禁不住輕笑起來，但一走到門檻，望著座落在綠竹居斜對面的小屋時，神情又黯淡下來。
那個小屋是李騏風在醫治傷者專用的居所，如今，裡頭躺著昏迷的鍾凌秀與為他擔心不已的莫漢卿。
自從來了李騏風，莫漢卿就像扔掉了燙手山芋一樣，所有的心思全轉到鍾凌秀身上了，思及此，唐月笙心頭像倒了五味瓶，百種滋味難以說清。
「月笙，不用擔心，過來這裡，我再詳細幫你把個脈。」
唐月笙醒神，走回桌旁坐了下來，強顏笑道：「我想，這世上除了三師父能救我也沒有別人了，所以，只要您說有救，我擔心也是多余的。」
「我是看你一直望著那小屋，是怕那個莫漢卿跑走嗎？」李騏風搭起他的脈，閉目道：「你放心，我看他雖然出身冰火門，但是一點兒也沒有染上冰火門人那種小人自利的習氣，看得出來，他對他的師弟情義相挺，我想，他答應的事一定會做到的！」
唐月笙煩的正是這一點，偶爾，他還真希望莫漢卿小人一點，冷血一點，不過，他若真是這種人，自己似乎又不會喜歡了……
胡思亂想間，李騏風道：「月笙，我發覺你身上的寒氣不太像摧心掌所創！」
「嗯……我知道。」
李騏風不可置信的瞪視他：「那、那你怎麼一直沒說，難道你真不知道自己的狀況多險嗎？」
怎麼會不知道？一年來，體內寒氣夜夜攻心，衰病如鬼，好幾次都想直接躍入海裡，了斷生死，若不是心裡存著心願……想再見他一面，想回故鄉看看父親及娘親，又何必熬撐得這麼辛苦？
「原本，我以為你是被那個鍾凌秀所傷，但一路走回來，我覺得不太對……他的摧心掌雖然厲害，可是他練錯門路，傷人一分傷自己三分，根本無法傷你太重……」
唐月笙頹然道：「我身上的寒氣是來自寒冰掌，是鄭一官廢我武功的……否則，光以鍾凌秀摧心掌的寒毒我還可以承受，不過我是同時中了兩種掌氣，而這兩種又異常糾纏，一時半刻我也不知該如何解決，因此，這段期間都只能用福壽續命丹暫時壓制……久而久之，體內的毒似乎更復雜……」
李騏風瞪大眼：「為什麼鄭一官會出手傷你？他不是你的總舵主嗎？」
唐月笙抬眼望他，不敢說自己是因為要救莫漢卿而遭害，便轉問：「三師父，我身上的寒毒……真的可解嗎？我的內力……救得回來嗎？」
李騏風深吸口氣，道：「一切都要看看那個莫漢卿體內被封存的內息夠不夠力……」
「對了，你一直說他體內有股氣息被封住，是怎麼回事？」
「我也不肯定，在和他交手時，感覺上他一直在壓抑自己體內一股深厚的內力，一開始我以為他不想傷我，後來卻發覺他自己似乎都沒察覺！」
「為什麼他自己會無法察覺？難道他連自己有多深厚的內息都不知道？」
李騏風喃喃念著，良久才道：「我想，這和冰火門人全部練冰劍有關……目前他是我第一個遇到練火刀的。」
經此一提，唐月笙也有點印象。
東蕃島上，莫漢卿在教自己冰劍招式時就曾提到，冰劍和火刀是由少林出身的八道禪師從達摩易筋經轉化而來，由於兩種招式不能同時學習，加上冰劍有十二式，威力一直比火刀來得厲害，所以冰火門人大多選擇練這門，因此，一般選擇火刀門的不是自認資質魯鈍，就是對刀法有偏愛，而莫漢卿就是屬於對刀法有所偏愛的，只是嚴格來說，火刀能練到和冰劍相抗確是少之又少……
「奇怪，火刀的威力這麼不好，為什麼他不但能與東洋兩位用刀名將抗衡，剛剛被同門相圍又一人抵數人……」唐月笙同時想到自己使出的冰劍十二式雖只是表面功夫，但是當初莫漢卿教自己時可不是繡花枕頭，不止招招凌厲，還威力強大，這不正代表他有能力同時使出冰火技！
李騏風道：「冰火門創派不久，除了八道禪師，也沒一個像樣的後輩，我想或許和這個問題有點相關……」
「怎麼說？」
「自古陰陽交替，互補無缺，冰火兩路本身應該有個融合的練法，或許……八道禪師故意做了什麼事，讓他的門人無法一起學……」
怎麼會有這樣的師父？
唐月笙不太相信李騏風的盤算，因為這既解釋不出莫漢卿能同時使出陰陽相障的路數，也說服不了他的體內如何會潛藏一股驚人的內息。
「我不明白……」唐月笙搖搖頭，良久，才若有所思道：「如果他體內本來就有這樣一股內息為什麼不早一些幫我運氣護脈……難道他……」
並不真心希望我康復？他只想將我帶回四川……遠離鍾凌秀？唐月笙如何也不想做這個猜測，可是腦中忍不住卻浮現這個想法，令他感到痛苦異常。
「我不是故意不幫你的。」不知何時，莫漢卿已站在門邊。
唐月笙心一跳，站了起來。
莫漢卿緩緩步入屋內，朝李騏風恭敬拱手，才道：「從我有意識以來，只覺得體內有股渾厚的內息堆積在丹田之處，可是不管我怎麼運氣，它就是化不開來，唯一一次，是我動手殺了南洋四霸時……」
他望著自己的雙手，若有所思：「後來……等我慢慢想起過去的事，才知道……這股內力也許是祖師爺……不，是老前輩不知怎麼傳給我的。」他想起八道怎麼也不讓人稱他祖師爺，又憶起竹林口那段教他深惡痛絕的場面，忍不住咬牙切齒。
「祖師爺？」唐月笙還是聽到了這個稱謂：「你是說，八道禪師嗎？」
「就叫他老前輩吧，不要讓冰火門污辱了他……」莫漢卿一反過去對他的溫和態度，面無表情的反駁。
「八道禪師就八道禪師，」唐月笙沒好氣道：「你說他既然傳給了你，怎麼你又不知道了？」
「我應該都想起來了，但是關於這個就是沒有印象，」莫漢卿轉望李騏風：「前輩，你有辦法助我化開內力嗎？」李騏風手一探，抓住他的右脈，靜心診了一會兒，道：「我試試……」
鍾凌秀聽到一些聲響，終於睜開眼，才清醒，就感到雙頰一陣火熱般的刺痛，全身則虛弱不堪，吃力抬手撫摸，卻被截住了。
「不要摸，我知道很不好受，忍些日子就好了……」
隨聲而望，是一問狹小的竹屋，那李騏風正一手捧著湯藥，一手輕扶自己坐起。
「來，把它喝了。」
「這是什麼……」鍾凌秀抗拒的撇開頭，李騏風卻突然捏住他雙頰，將一整碗藥全灌入他嘴裡，接著朝胸口一拍，便聽「咕嚕」一聲，全下了肚。
「這是化功散，我正幫你化去體內寒毒。」李騏風緩緩放倒了他，慢條斯理道「化、化功散！」鍾凌秀頓覺一陣頭皮發麻，想盡辦法要將那些藥水吐出來。
「你不用忙了，這已是第三帖，要吐也來不及了！」
「你、你怎、怎麼可以……」鍾凌秀不禁瞪著血紅大眼，急得幾乎要落下淚來。
「你放心吧，我只是暫時保住你的五髒六腑，絕不損你摧心掌脈氣。」
「不、不可能的……不可能！」為能短期練就摧心掌，犧牲健康體魄早有所覺，若真能避此而怯寒毒，他又何必受那日日寒氣攻心之苦？
李騏風淡淡道：「我說不損就是不損，你盡可放心，你的情況和月笙不同，這對我來說簡單多了！」
鍾凌秀再也聽不進他的話，只想著多年努力化為流水，忍不住吼著：「你何不一刀殺了我痛快，為什麼要如此折磨我？沒有了摧心掌，我活著又有什麼意義！」
「你想死？」李騏風將湯碗置於桌上，回身皺眉望著他。
「死有何懼，你快殺了我！」
李騏風難得沉下臉，冷冷道：「普天之下，多少人前僕後繼到四川來求我李騏風，不就為了延活續命，而你，卻如此輕賤生命，真是螻蟻不如！」
李……騏風？難道，他是名震江湖的雪山醫王李騏風！
鍾凌秀一臉不可置信的瞧著他——若他所說屬實，那麼，就不難相信他有這個本事，只沒想到，醫王名號聞名江湖十幾年，竟是個風采翩翩的儒雅青年！
見鍾凌秀一臉驚愕，不再尋死覓活，李騏風終於平下心緒，站起身，邊整理著滿桌草藥，邊道：「我想不通這世上到底有什麼事值得人自毀容貌以求事竟……難道不知身體發膚受之父母，不可毀傷之理？」
鍾凌秀愣了愣，明白那唐月笙大概把事情和盤托出，登時冷哼一聲。
只要確認身上的摧心掌脈息不會消失，他說什麼已不再重要，鍾凌秀轉過臉，凝視著屋頂——有太多事，太多苦，不是三言兩語說得清，何況是面對一個只懂得說大話的陌生人？
李騏風看他不理會，兀自笑道：「你雙頰上的傷雖然又重又深，不過經我療治，痕跡應該不再那麼明顯，屆時，就有一個新的面貌了。」
「你、你干什麼這樣？我又不要什麼新面貌！」
李騏風瞧著他，若有所思，這溫和的眼神，令鍾凌秀莫名不安。
「總、總之，我不用你救……」
李騏風認真道：「十二劑，只要十二劑，喝完了，我放你走。」
這麼簡單？他不是跟唐月笙一伙的嗎？為什麼他要救我？
鍾凌秀狐疑的瞧著他，隨即想到了莫漢卿。
是了，一定是師哥和他談了什麼條件吧？
「我……師哥呢？」
「他？他很好。」
「我想見他。」
李騏風輕輕搖了搖頭。
「什麼意思？為什麼不讓我見？」
「我需要他的幫助，」李騏風沉靜的微笑道：「他體內有股深厚的內息，若我推算得不錯，八道禪師當年該是把九轉乾陽的心法傳給他了，不過不知什麼原因連他自己都沒察覺……」？
鍾凌秀瞧了他一眼，卻又匆匆瞥開。
「看來連你這做師弟的也不清楚！」李騏風明知他神情有異，但了解他不會坦然相告，便淡然一笑：「罷了，我再想方子引導他的內息，你休息吧！」說著，不再理會鍾凌秀遲疑的神情，走了出去。
今天，再度被李騏風灌了滿口化功散。
既知他不會傷害自己，鍾凌秀也不再抗拒，即便連自己都想不到，會如此相信。
「既有如此本事，何必事必躬親。」鍾凌秀實在不想向他道謝，可是看他幾乎都在身邊繞，終忍不住道。
李騏風明白他的意思，淡然說著：「身為醫者，望聞問切不可省，侍候服藥事小，患者反應事大，若可以，我幾乎都親自處理，不假手於人。」
不知為什麼，李騏風這話說得輕悄，聽在鍾凌秀心裡卻如巨擘電震。
朝廷腐敗，大旱連年，赤地千裡，民不堪命。在這時代，誰不為自己打算，為自己活命？就連那八拜金蘭之交，都能在危急存亡之秋反目，辜恩負義，又怎會有人在乎別人的生生死死？
偏偏這人開口閉口樣樣關注，時時悲心——他，不相信世上有這樣的人！
鍾凌秀瞪視著他，很想發笑，可是，一股莫名的情緒卻激得他心頭熱浪滾滾，好半天才勉強擠出冷哼，「說得倒好聽……若不是我師哥有利用價值，你早殺了我吧？」
原以為會激怒他，偏偏李騏風只是回身凝望著，良久才道，「你有多久沒有好好睡一覺了？」
「什、什麼？」
李騏風走到床邊，再度坐了下來，雙眸無限憐憫，「喜、怒、憂、思、悲、恐、驚，你除了喜外，我看六情全都致了病，」說著手一抬，緩緩蓋住他雙眸，「我在藥湯裡下了軟筋散，你就好好睡一覺吧，不管多少事積在心裡，都先別想。」
這掌心如此溫柔、火熱，掩蓋在雙眼上，令鍾凌秀幾乎要忍不住伸手攀附。
他真的好需要這樣的一雙手，牽著自己，一起面對那悲痛的過去——
數聲巨響，天地變色。
他從不知道，平日家族弟兄們所安身立命的巨艦大船，如此脆弱、不堪一擊，短短一個時辰，幾乎全部被重炮擊中沉沒，無一幸免。
驚恐的面目，慌逃的身影，毫無奧援，一個個被轟得支離破碎，死無全屍。
當自己回復意識，是攀在一根浮木上，他發顫著以手劃水，四處找尋爹親兄弟，然而，由夕陽所照耀的海平面，除了斷桅碎木，一片狼藉外，一點兒生命的跡象也沒有有。
日落月升，四周變得漆黑，冰冷的海水終於將他潑醒——原來，只有自己活了下來……他多希望自己也在第一時間死去，別是在見到如此光景後，走入絕境……
李騏風感到手心一陣溫熱，原來，鍾凌秀竟落下淚來。
一時間，他以為是腐骨化饑散侵蝕傷口的痛令他難忍，不由得溫聲：「怎麼……我這次的藥下重了嗎？」
鍾凌秀閉上眼，默不吭聲，他不能看那雙溫柔的眸子，否則一定會想抱住他，嚎啕大哭。
「你再忍忍吧，明日我換個效力淺些的藥，就不會那麼痛了。」
鍾凌秀緊握雙拳，感受著那溫熱的掌心提起，安穩的腳步聲離去，身體仿彿突然被刻下了一層皮，痛楚異常。
原來慈悲，也會如此傷人啊！
——待續——