時近正午，小村裡人聲沸騰，思忖著該替賀靖弄些吃食，龍觀瀾回到市集買了一袋米和幾樣菜，少不得又被人好奇地打量詢問一陣。
回程他路過一塊農地旁，聽見一聲女孩子尖叫——
「啊！」
龍觀瀾立時走過去，看見一名背著竹簍、戴著斗笠的女子跌坐在田埂上，身子直打哆嗦的，臉上一片蒼白。
「姑娘，你怎麼了？」龍觀瀾趨前幾步，在離那女子兩步遠的地方蹲下身。
「我……我被赤練蛇咬了……」她捂著右腳，一臉驚惶。
那蛇毒性猛烈，不到半個時辰便會要人命的！
「你別慌，讓我看看傷口。」見那姑娘捲起褲管，腳踝處果然有兩個深深的齒洞，龍觀瀾問：「你身上有帶小刀嗎？」
那姑娘點點頭，掏出一柄小匕首，龍觀瀾點燃火折烤了一下，示意女子忍耐一下，在受傷處劃了兩刀，擠出已呈黑色的毒血，直至擠出的血轉為紅色，他才拿出隨身揣帶的解毒丸讓她服下，並扶著她站起身。
「能走嗎？」他低下頭問。
「謝謝你。」女子感激地一彎身。「我叫阿嬌，請問你叫什麼名字？」
「呃……王一。」龍觀瀾隨口給自己編派個假名。
「多謝王大哥救了阿嬌一命。」阿嬌又深深地一彎腰。
「沒什麼，我送你回去好了。」
龍觀瀾微微一笑，看得阿嬌蒼白的臉上露出兩抹紅暈。好俊俏又好溫柔的男人，這便是今晨大家在談論的外地人吧？
鄉下姑娘何曾見過這樣的人中龍鳳，加之對方又救了自己，一顆心早飛繫在龍觀瀾身上。
龍觀瀾送阿嬌回家，才發現那地方便是阿壯給自己指的住處，阿嬌拿來傷藥要替他上藥，龍觀瀾搖搖頭，接過對方的好意便起身離開。
雖然沒必要多想，但他可沒忘了家中有個連張婆的醋都要吃的大醋桶。
***
弄好飯菜，龍觀瀾喚醒賀靖吃飯，賀靖看來氣色好了許多，燒退了，除了打噴嚏咳嗽外，身子竟不發軟了。
「我也覺得奇怪，肯定是我不小心吃了什麼，那東西又剛好能解燎毒的毒性。可我不記得吃了什麼啊……」賀靖嘴中塞滿飯菜，說話的聲音都模模糊糊的：「好好吃，我怎麼不知道觀瀾你的手藝這麼好？」真幸福。
龍觀瀾伸手替賀靖拿下嘴邊飯粒，「在家的時候，我奶娘閒來無事便會教我煮飯，還會弄些食譜給我看，可我其實不常煮。靖，你仔細想想，這兩天究竟吃過什麼？」
賀靖偏頭想了下，他記得自己喝了幾口瀑布的水……不，今日他又沒喝；在來浮雲村的路上吃了幾條觀瀾烤的溪魚……不，今天他又沒吃魚；然後……究竟還吃了什麼？
這幾日變動太大，饒是賀靖腦袋聰明記性佳，此時也記不得了；見龍觀瀾夾起一塊雞肉要吃，他湊過去嘴就嘴地咬住，把那塊雞肉奪了過來。
「嗯……好吃……唔，要說真有什麼東西吃了兩次以上……就是觀瀾你的口水吧。」誰讓觀瀾的嘴這麼甜，他每天都要吻個好幾回才過癮。
「……口水？」龍觀瀾一愕，卻難得地沒有臉紅。好像有什麼重要的事閃過腦海，可他又想不起來。
倒是賀靖啃完雞肉後，不僅沒有滿足感，反而喚醒他肚子裡的饞蟲。
「唔……山上蛇多，改日要抓幾條來吃吃。」他最愛吃蛇肉了。
蛇？
龍觀瀾輕「咦」一聲：「靖，你還記不記得我們第一回見面時，你帶我去做什麼了？」
「抓大蛇……啊！」賀靖猛地放下筷子。「我記起來了！那蛇可是我打探好久的盤古巨蛇，生吞它的蛇膽可保百毒不侵、強身健體，你中了蛇毒，所以我分了一半給你，功效也只剩一半……」他摸著下巴，雙眼炯然發光。「大夫說我體內的燎毒還未到發作之期，可是說不定它其實早該發作了，只是被巨蛇膽壓下，如果我當時吃下另一半的蛇膽，燎毒對於我根本無效。那另一半的功效正好在你體內……在你的……血中！」
而自己喜歡咬破龍觀瀾嘴角，自然也嘗了一些。是了，為何出了巖洞後他覺得力氣恢復、今晨睡了一覺後又覺得精神變好，全在於他咬破龍觀瀾的嘴角！
「想來便是如此。」知道賀靖有救，龍觀瀾喜形於色。「靖，那我們……」
話還沒說完，便見賀靖笑意一斂，忽然站起身，一聲不吭地走到床邊脫了鞋子背對他躺下。
「靖？」龍觀瀾連忙走上前。「怎麼了？要不要我現在……」
「不要，我現在沒事。」賀靖拉起被子，把自己兜頭兜臉蓋住。
「靖？」剛才不是好端端的，怎麼又沒精神了？
「觀瀾，你喜歡我嗎？」賀靖忽然問。
「當然。」龍觀瀾坐在床沿，溫柔地順了順賀靖的黑髮。
「那麼，如果我說我只想和你兩個人一起生活，不管爻樓、不甘霍清毓、不管龍幫，你也會贊同，並且一直陪著我嗎？」
順發的動作一停。「靖，若在三年前，我會不顧一切答應你；但現在不同了，爻樓是你的責任，上上下下百來口人，你怎能說去就去？更何況還有個霍清毓包藏禍心，難道你不擔心他加害他們？至於龍幫對我來說，也是同樣的……」
話還沒說完，手便被用力挌開，賀靖霍地掀開被子。
「說到底，你還是放不下！說什麼三年前、三年前……三年前都試過了！那次的機會是你放棄的，是你拋下我三年，說來說去都是你的錯，你還敢跟我提三年前！」
忿忿吼完，又重重躺下，將被子重新蒙在臉上，不顧龍觀瀾難過無措的模樣。
即使是快樂如現在，他也總是想著，如果三年前的八月十六龍觀瀾沒有離開，他們現在壓根兒不會有這麼多煩惱、重擔，早不知浪跡到某個仙山仙島去了！
偏偏……
棉被外，龍觀瀾眼底已抹上層層憂傷。
賀靖始終無法真的忘懷這三年的誤解和背叛吧？自己該怎麼做才好？
「靖……」想說什麼，又難過得說不出口。
被內傳出悶悶的低咆：「我要休息，你走！」
無奈地瞅著那團隆起半晌，龍觀瀾只能歎息地道：「那我出去，你好好休息。」
要走，卻被探出被外的手拽住手臂，他回頭，被內的人什麼話也沒說，只是緊緊抓住他，害怕他消失般的用力。
雖然生氣，但賀靖更怕放手後便會失去他。
***
「左邊一點……哎，對，在推上去一些……好，停停停，就這樣。」張婆站在屋簷下指揮龍觀瀾將木板放到適當地方後，滿意地頻頻點頭。「小伙子，看不出來你文文弱弱的，力氣這麼大。唉，我這屋頂破了好幾天了，偏找不到人修，一下雨便漏水，幸好你來了，真是謝謝你啊。」
「舉手之勞罷了，張婆您不用客氣。」將木板釘牢，再將石片仔細覆上後，龍觀瀾躍下屋頂。
「你真的不喜歡阿嬌嗎？」張婆舊話重提，還一臉惋惜。「我聽說你上回救了她，那小妮子……」
「張婆，我真的沒有成親的打算。」龍觀瀾連忙搖手，希望張婆就此打住。
賀靖便在離此地不遠的屋裡，他不希望被聽見。
可張婆偏就一張嘴巴嘮叨個沒完：「我知道你專情，是個好男人，可是你沒有孩子吧？不孝有三，無後為大啊，阿嬌是咱們村裡公認的好姑娘，喜歡她的人排了一長串，若能娶到她，可是小子你的福氣啊！」
龍觀瀾蹙起眉，「張婆，多謝您的好意，但我無福消受。」
「可是……」
張婆還要再說，另一邊屋子的門便被用力推開，賀靖倚在門邊，表情很不好看。「我餓了！」
「餓了啊？」龍觀瀾還未回話，張婆已咧開嘴笑咪咪地道：「今天中午就別煮了，過來我這裡吃吧，我馬上去弄。」
張婆說罷，便進屋張羅去了，留下賀靖還悶悶地站在門邊，既不進屋，也不走出。
龍觀瀾才走上前，便聽見賀靖忿忿問道——
「哪個阿嬌？不過幾天，你又到哪裡沾惹桃花去了？」
龍觀瀾溫聲解釋：「她上回被蛇咬了，我湊巧經過，幫了她一把。」
「被蛇咬到又干你什麼事？讓她死掉算了！」他恨透龍觀瀾的好心腸，恨透對方總在無意間沾了滿身腥！
「靖，那是一條人命。」
「但那根本不干你的事！」賀靖一拳槌向門板，用手指使勁摳抓著。「如果你不救她，她就不會喜歡你，那囉嗦的老太婆也不會一直在你耳邊念著要你再婚，更不會說什麼不孝有三、無後為大！怎樣？你聽到之後是不是後悔了？是不是打算在某一天又跟我說你得回龍幫負起傳承子嗣的責任，然後又將我甩到一邊去？」
他好不安，心中的陰霾根本無法完全消除乾淨，只要有人的地方，他就開始害怕龍觀瀾會不會又被人纏上，到最後又像三年前一樣不說一聲便娶妻！
他不想讓人看見龍觀瀾，他只想把他鎖在沒有人的房間裡，只有自己和他，再沒有任何人來打擾！
「靖，你冷靜點！」扯住賀靖的手制止他自虐，看見修長的手指早已滲出斑斑血跡，龍觀瀾心疼不已。「我該怎麼做你才會全心全意的信任我？我自始自終都未曾想過要離開你，那是一場誤會，我們已經浪費三年在嘔氣上頭了，難道你打算一直這麼下去？你早該明白有很多事真的不是說放便能放，但我們總會找到完美的解決方法。我再說一次，我承諾這輩子只會有你一個，如果違背誓言，天打雷劈，不得好死！」
賀靖眼中近似瘋狂的怒火似乎稍稍平息下來，「即使我曾做了對不起你的事？」
「我們重新開始。」對於賀靖這三年來做過什麼，他選擇睜一隻眼、閉一隻眼。
賀靖聲音一低：「我不會是個好情人，你知道我對你的佔有慾強烈到恨不得把你拴在我身邊，我愛吃醋、任性又孩子氣，我或許會一而再的試驗你，也許永遠不會有安心的一天……」
「會的。」捧住賀靖受傷的手，龍觀瀾低聲道：「我相信我們會為了彼此而改變。」
「你根本不用改變。」賀靖不生氣了，又露出先前孩子氣的表情。「明眼人都知道，該改變的是我。反正我就是差勁，活該是被拋下的那個……」
「你怎麼知道我就不怕被你丟下？靖，你拒絕我整整三年呢！」龍觀瀾微微一笑，輕手輕腳地替賀靖挑出手上木刺。
所以賀靖在害怕的同時，自己又何嘗不擔憂？
賀靖笑了，「呆子，那叫欲拒還迎。」
從那日吃飯時鬧脾氣開始，賀靖總算笑了，見狀，龍觀瀾唇畔噙笑，拿來乾淨的布巾替賀靖包紮傷口，弄好時，張婆正好過來喚他們吃飯。
賀靖右手受傷，拿筷子不方便，龍觀瀾便一口口餵他吃，看得張婆目不轉睛。
「小伙子，你對你弟弟還真好。」她很少看見這麼相親相愛的手足。「你該不是為了照顧他，所以才不想成親吧？」
龍觀瀾有些不好意思，「是的。」
雖然兩人不是兄弟，但他的確是因為賀靖而不想成親。
「唉，這怎麼行呢？我看你弟弟年紀也不小了，要不我也替他介紹一位好姑娘，你們兄弟倆的婚事一併辦了吧。」
「多謝你的好意。」賀靖揚起眉，目光冰冷。「但我不喜歡鄉下地方的姑娘，沒教養。」
熱鬧的場面頓時一僵，張婆張口結舌不知該怎麼回答，龍觀瀾只能在心底歎息。
「別亂說話。」責備地看了賀靖一眼，龍觀瀾轉過頭對張婆歉然一笑，「張婆，很抱歉，舍弟他……不懂事，真的很抱歉。」
張婆心裡雖然直犯嘀咕，倒也沒說什麼，只匆匆結束這頓飯，免得和賀靖相看兩厭。
「靖，你說話太口無遮攔了。」兩人一回到屋裡，龍觀瀾便板起臉責備他幾句。
但賀靖的心情似乎變好了。「我是故意的，那種熱心過度的人，不削削她面子，她不會知道分寸在哪裡。」
對待張婆這種自以為熱心實則煩人的傢伙的最好方法，便是拆了她的台階，讓她不敢再越雷池半步。
「你啊……多收斂點。」否則總有一天要因此惹禍。
龍觀瀾搖搖頭，想起今晨村長找自己過去幫忙，要賀靖多休息以將內傷調養好，便出門去了。
***
這廂的賀靖悶坐了半天已有些坐不住，繞到後頭的灶房，看見龍觀瀾買回的青菜蔬果，撫著下巴思索了下，便捲起袖子努力洗手做羹湯。
自己這幾日老發脾氣，實在難為了觀瀾，做幾道菜向他賠罪也好。做菜嘛，會比學「破天三十六劍式」難嗎？
但，事實便是——做菜要比學劍難上數百倍。
當賀靖用一雙手笨拙地洗好菜，將它們丟入鍋中待熟後，他不過轉身淘了下米，一回身便聞到一股燒焦味。
「……怎麼焦了？」掀開鍋蓋，瞪著鍋裡那團黃黑色的菜半晌，他七手八腳將它在變成黑碳前剷起。
……沒有全焦，應該還能吃吧？
將盛了米的鍋子放到爐火上，他又拿起一塊新鮮的豬肉丟到鍋子裡。
鹽、鹽、鹽……豬肉要放鹽巴……啊，找到了！
他掀開有一個小陶罐，捏起一把白色結晶物，灑了一大把下去。這一次，他成功趕在豬肉焦黑前剷起。鹽烤豬肉，成功！
這下子，賀靖不禁有些得意。
拿起一顆大白菜，再拿起菜刀以破天三十六劍式第一式削成數大塊，他將白菜全丟入鍋裡，鐵鍋頓時冒出一股濃濃水霧，讓賀靖一時間睜不開眼。
「王大哥？王大哥在嗎？」
屋外好像有人聲，賀靖走出門，看見一名長得水靈靈的姑娘，手裡捧著一個陶盅。
「你是誰？」賀靖抿起唇，一臉不善。
「啊，你一定是王大哥的弟弟吧？」阿嬌看見同樣儀表不凡的賀靖，臉蛋紅了紅，露齒一笑，「你好，我叫阿嬌，這盅雞湯是我熬的，拿來給王……給你們今晚加菜。」接著，將那盅雞湯往前一遞。
賀靖並沒接過。「你就是阿嬌？」長得倒不錯。
「是。」
「嫁人了沒有？」
「沒……沒有。」賀靖的話讓阿嬌臉蛋兒更紅了，像顆蘋果紅撲撲的，更顯嬌艷。
「那就趕快找個男人嫁了，別來煩他。」說罷，賀靖也不接過那盅雞湯，轉身便將門板合上，留阿嬌一個人站在外頭，眼眶因他莫名其妙的怒火而紅了。
王大哥的弟弟不喜歡她嗎？自己做了什麼惹他不開心？為什麼他剛才看她的眼神這麼凶狠？
而賀靖回到灶房後，那鍋白菜早黃了：想起阿嬌說起龍觀瀾便含羞帶嗔的小女兒風情，怒火在胸口越燒越旺，湊巧看見桌上擱了一把辣椒，他拿起來折成數段，全丟進鍋裡。
拿鍋鏟胡亂翻攪一陣，起鍋、熄火，放在另一個灶上燜煮的飯也因為沒加水，成了一堆鍋巴。
***
當龍觀瀾回到家時，就看見賀靖坐在桌前，面前擺了幾道看不出是什麼的東西，他好奇問道：「靖，這是什麼？」怎麼黑糊糊的？
賀靖彎起嘴。「我煮的晚飯。」
「晚飯？」龍觀瀾一愣，見賀靖笑得開心，那句「能吃嗎」連忙用力嚥回，坐下來捧場地拿起碗筷。「我嘗嘗看味道怎麼樣。」
再怎麼樣，也不會有思源大妹煮的難吃吧？
他夾起一團黑糊糊的東西，「這是什麼？」
「炒山菜。」
試探性地放入口中，龍觀瀾差點沒吐出來，可又怕賀靖難過，只是點點頭。
「很……脆，很……特別。」
再夾起一塊豬肉，「這個是豬肉，是吧？」還看得出形狀，味道應該不會太差。「嗚！」錯了，這次的味道足以殺死人的味蕾！「靖，你加了什麼進去？」
賀靖疑惑地挑起眉，「鹽巴啊。」他跟著吃了一口，惡了聲連忙吐出。「怎麼會是甜的？」
「你把糖當成鹽巴了。」甜豬肉的感覺實在太過噁心，龍觀瀾忙扒了口飯要沖淡味道，卻發現塞進嘴中的白飯居然是……硬的。
「我忘了放水。」賀靖說得好無辜。
「……沒關係，下回記得放就是了。」勉強把飯咽進肚中，當龍觀瀾夾起大白菜的時候，手已經微微顫抖。
大白菜，是甜的？鹹的？還是……
「咳！咳咳咳……」是辣的！
這下子，龍觀瀾無法再顧及賀靖的面子，一口將嘴中白菜吐出，摀住嘴巴咳得眼淚鼻涕直流。
他久居南方，根本不慣吃辣啊！
「靖……咳、咳……你、以後……咳……別進灶房……了……」他忍不住要懷疑，這根本是賀靖餘怒未消、蓄意謀殺！
龍觀瀾嗆得眼淚汪汪，拚命喝水要消除口中的麻辣感，倒是賀靖看他咳得眼眶紅、臉頰也紅，難得的柔弱模樣讓人從心底發癢。
想起中秋夜那晚，他也是眼角噙淚在自己底下無助承歡，下腹一把火猛地點燃，他走過去抱住不再咳嗽的龍觀瀾，低頭銜住他因辣味刺激而有些紅腫的唇瓣。
龍觀瀾被吻得氣喘吁吁的，還沒弄清楚眼前狀況，便讓賀靖連拖帶拉地扯上床。他瞬間明白賀靖想做什麼，紅著臉將他隔開一些距離。
「讓我先洗澡。」
「一起？」優美的聲音變得低啞無比，誘惑人心。
龍觀瀾赧紅臉點了下頭，賀靖一把拉起他，到後頭快速地衝了下澡，胡亂擦乾彼此後，又拉著龍觀瀾熱烈吻著，跌跌撞撞回到房間。