一個月後，鳳帝傾國之兵攻南朝，慕容欽不得不命慕容飛雲回守襄城。
慕容飛雲一得聖旨，連夜出京，慕容欽終於確定先前慕容飛雲病重是一個騙局，暗惱慕容飛雲果有不臣之心，但時局艱難，哪怕慕容欽身為一國之君，也不得不暫時屈服，由得慕容飛雲逃出他的五指山，只待戰局穩定，他再來收拾慕容飛雲不遲。
慕容飛雲一入襄城，便召來趙乙。「先前讓你辦的事怎麼樣了？」
「啟稟將軍，萬事齊備。」趙乙躬身回答，心頭真是佩服慕容飛雲神機妙算，早早算出鳳軍會攻襄城，慕容欽會放將軍離開，讓他先行以飛鴿傳訊，讓守城士兵與百姓合力挖地道、鑄攔江索。
大將軍有令，近十萬青壯同時動手，一百零八條攔江索和貫通襄城的地道真在十日內完成，如此壯舉，趙乙有自信，這一仗鳳軍肯定討不了好。
「你們到底在密謀什麼？」這齣戲余瑜真是看不明白了。
「很簡單。」慕容飛雲俯近她耳邊。「我要……」話猶未完，他一指點向她的黑甜穴。
余瑜沒料到他會偷襲她，毫無防備之下，被一指點暈。
「對不起了，瑜兒。」慕容飛雲攔腰抱住她，不捨地親吻她憨睡的嬌容。
「將軍，你這是……」趙乙也糊塗了。
慕容飛雲一臉慎重。「趙乙，我給你一道最後的命令，保護瑜兒，將她平安送到鳳帝跟前，交給鳳帝。」
「什麼？」趙乙不明白，這盛京一行，也察覺了慕容飛雲和余瑜間的曖昧情事，這二人生死相許，值此危急時刻，更應攜手共抗強敵，怎麼將軍突然要他送走余瑜，還是送到對頭手中？
「趙乙，我實話告訴你，瑜兒就是鎮國將軍遺孤，也是十三年前你從我房中帶走的小女孩。你曾經害我失去了世上最重要的寶貝，念在我們兄弟一場，我不與你計較，今番形勢危險，我再將她交託給你，你務必護她周全，否則……」這是慕容飛雲生平第一次對這名為主僕、卻情勝兄弟的近衛說重話。「你就提頭來見吧！」
趙乙一震。「末將領命，誓死護衛余姑娘平安。」
「很好，你立刻送她去見鳳帝，謹記，七日內不得讓她醒來。」
「但將軍，這裡……」
「守城之戰，我早有準備，襄城裡沒有你用武之地，你只要幫我保護好瑜兒，就是對我最大的助益了。」慕容飛雲連連揮手，催他快走。
趙乙狠狠一咬牙，雙膝跪地，咚咚咚地，給慕容飛雲磕了三個響頭。「末將叩別將軍。」
以他的智慧，根本猜不出將軍有何妙計，但他看得出將軍有隱衷，才會珍而重之地將余瑜相托；此行一別，不知有無再見之日，這鐵錚錚的漢子虎目也泛了水霧。
「去吧！」慕容飛雲轉過身，實不捨余瑜就此離去，但亂世兒女沒有太多選擇，他這個軍神再神，也只是個人，操控不了全局。
趙乙不再多言，抱著余瑜，轉身出了將軍府。
待身後腳步聲完全消失，慕容飛雲眼眶也通紅了。
「老天啊，保佑我！瑜兒啊，千萬要等我。」他腳下一個用力，青石地磚裂開寸許縫隙。「來人，備戰！」
隨著南朝大將軍，有著軍神稱號的慕容飛雲一聲令下，南朝與鳳皇朝歷史性的一仗開打了。
七日後，余瑜茫然醒轉，但覺一種焦糊味撲鼻而來。
「什麼東西，好臭。」她坐起身，訝異地發現跟前只有一個淚流滿面的趙乙，心頭一震，驀地想起慕容飛雲點她穴道一事。
慕容飛雲為什麼要點暈她？趙乙為什麼在哭？
她跳下床，一手揪住趙乙衣襟。「慕容飛雲呢？」
「將軍、將軍……」趙乙痛哭失聲。「死了，他死了，嗚嗚嗚……」
余瑜如遭電擊，登登登後退三大步。「不可能，好端端的，他怎麼會死？」他說過要和她自首偕老的，怎麼會死？
趙乙哭哭啼啼地說了慕容飛雲如何囑咐他保護余瑜，送她到鳳帝跟前，鳳軍又是怎麼攻襄城，兩軍血戰七日夜，江水為之遍紅，就在昨日，鳳軍終於攻入襄城，大將軍慕容飛雲自焚殉國，如今，襄城已落鳳帝手中。
「他……殉國……」為什麼？為什麼？慕容欽那樣的皇帝值得他以身相殉嗎？在他的忠心面前，他們的愛情何其淺薄，所以他說撒手就撒手，毫不顧念她一腔柔情，萬般愛戀？
既然如此，他何苦與她互換信物，許諾終身？
「慕容飛雲，你這無心負情之人，我恨你……」恨字出口，一絲鮮血掛上她唇角；她面色蒼白，已然憂心成疾。
「余姑娘……」趙乙快嚇死了，前回慕容飛雲嘔血，險些就進了鬼門關，今日餘瑜還來這一套，但七巧還魂丹早已用掉，她若有個萬一，讓他有何顏面下黃泉見大將軍？
「慕容飛雲的屍首呢？」她忽爾大吼，神色淒厲，如妖鬼索魂。
「還還還……還沒找到……」面對傷心過度，已失平常的余瑜，趙乙連話都說不清了。
「慕容飛雲－－」她一聲淒嚎，身形如利箭，飆射出房。
一出大門，余瑜四下一張望，便知自己正在襄城內，但此刻城內滿目瘡痍，屍首雖已收拾乾淨，但濃厚的血腥味猶自凝聚不散，可見那七日的戰況有多激烈。
她認準將軍府的方向，身形一展，如流星電閃，空中只留殘影片片，人已至將軍府。
「慕容飛雲！」她放聲尖嘯，不意卻見到鳳帝身影。
這一代霸君生得並不英俊，方鼻闊口，額頭高聳，卻威嚴天生，讓人望而生畏；此刻他一身青衫，立在已燒成灰燼的將軍府內。
「你醒了。」鳳帝道。
余瑜強抑下滿腔悲憤，斂眉垂首，幾滴珠淚落下，揚起半絲粉塵。「參見陛下。」
「行軍在外，不必那麼多禮節。」這是鳳帝的習慣。他馬上得天下，軍令嚴苛，卻不喜繁雜俗禮。「朕也在找慕容飛雲，倒要問問他，這兩句話是什麼意思？」
「兩句話？」她訝然抬頭，淚盈於睫。
鳳帝遞給她一張紙，上頭書著：「萬事俱備，只欠東風。」
余瑜看了，也是一頭霧水。
「這是慕容飛雲火焚將軍府前，交給一名親衛，讓他送到朕跟前的。」鳳帝解釋。
「啟奏陛下，挖到一條地道。」忽有兵士來報。
鳳帝說道：「環環相扣啊，好個慕容飛雲，余卿家，不如與朕一同去看看軍神給朕的大禮吧！」
余瑜點頭，心裡卻越來越糊塗，慕容飛雲為何要特意送信給鳳帝？還有將軍府內幾時有地道了，她怎麼不知道？
兩人來到地道入口處，地方並不大，鳳帝與余瑜在一隊兵士的保護下進去，這一走，才知這條秘道竟貫穿整座襄城。
約莫半日，出了地道，只見到一間石屋，建在江畔。
鳳帝命人打開石屋，入眼處整整齊齊一百零八條攔江索，旁邊另置火油百桶。
鳳帝恍然大悟，仰頭大笑。「好好好，好個慕容飛雲，好個萬事俱備，只欠東風！」
余瑜還是搞不清楚狀況。「陛下此言何意？」
「余卿家睡了七日，所以不知這七日每天吹的都是東南風，你想想襄城與我軍營帳的位置，倘若慕容飛雲命人在江河中埋下攔江索，再於上游傾倒火油，一把大火之下……」
「風助火勢，屆時……啊！」余瑜一頭冷汗。這一計若讓慕容飛雲順利執行，鳳皇朝百萬大軍必成灰燼。「但是……這些東西為什麼擺在這裡？」
她不明白，慕容飛雲既有必勝把握，一把火燒掉百萬鳳軍，鳳皇朝國力再強，恐怕也無力再戰。但最後又為何不行此計？反而與鳳軍一刀一劍拚殺，落得最後自焚殉國的下場？
「余卿家不是與慕容飛雲互許終身，難道還不知他的心意？」鳳帝笑道。
余瑜滿面羞紅，但經此提醒，也靜下心神，將事情反覆思索，也模糊地有些明白了一切。
「請問陛下，戰前襄城百姓是否早已轉移？」
鳳帝點頭。
「臣明白了，慕容飛雲並無心與鳳軍爭高下，甚至……」
「卿但說無妨。」
「慕容飛雲其實是存了助陛下取南朝的心思。那七日的爭戰，慕容飛雲必是計謀百出，傾盡滿腹韜略後，便假藉自焚遁走。至於留下的這些攔江索和火油，意在威嚇陛下，不得苛待南朝百姓，否則他隨時會在鳳軍背後反戈一擊。」知道慕容飛雲沒死，千方百計不過是在為南朝百姓謀生路，余瑜心湖激動，更勝眼前江河翻騰。
她沒有愛錯人，這個男人有勇有謀，胸懷仁慈，又不迂腐，一腔赤誠，可鑒鬼神。
她恍然想起他提過讓她等他，等什麼？約莫就是這個了。他並未拋下他們的金石之盟，他會回來的，她堅信著。
「沒錯。」望著滔滔滾滾的江河，鳳帝回思那七日之戰，不得不佩服慕容飛雲對水戰之精通確實有鬼神莫測之能；奈何他始終不歸順鳳皇朝，卻選用如此麻煩的計謀教導鳳軍水戰可用之處，末了還來個威脅，真是……「難道朕是如此量小之人，連區區一方百姓都不能安置？」
「陛下息怒。」她可不敢直說，慕容飛雲是一朝被蛇咬，十年怕草繩。見多了慕容欽的惡形惡狀，恐怕他現在看到皇帝就想一拳揍過去，更遑論另投明主，為其效力了。
鳳帝沉默了良久，哈哈大笑。「也罷，朕就遂了慕容飛雲的心願。來人啊！」他招來隨行士兵。「就對天下發佈消息，南朝大將軍慕容飛雲勇武無雙、自焚殉國，朕念其一片忠義，立衣冠塚於此，年年祭拜。」
「遵旨。」士兵領令退下。
余瑜心底不停地苦笑，慕容飛雲夠奸，鳳帝也很詐，派人發佈了慕容飛雲的死訊，若日後慕容飛雲瞧鳳帝哪裡不對眼，想與鳳帝一爭長短，憑他一個已死之人的身份，如何號召群眾相抗？
狐狸與野狼間的鬥智！算了，讓他們去鬧好了，她不想攪和進去。
「啟奏陛下，臣有一事上稟。」
「什麼事？」
「請陛下允許臣回守重陽，以御蠻族。」她本來就是重陽的守將，曾勇挫蠻族，將其驅逐出關，但只要漠北草原猶存，蠻族還是年年叩關，襲擾邊境百姓安寧。只有重兵守住重陽城，蠻族才不敢輕踏中原一步，邊境百姓也才有好日子過。
「眼看南朝可破，不日內便可攻入盛京，諸將封賞不在話下，卿家怎好輕言放棄唾手可得的功勳？」
「陛下，臣畢竟是南朝子女，讓臣親自攻盛京，委實不妥，請陛下三思。」
「卿家還是忘不了故國？」
「是難忘故鄉情。因此更衷心期望陛下早克盛京，還南朝百姓一個安穩生活。」
「呵呵呵……」鳳帝很滿意余瑜的表現，一個忠心且顧念舊情的臣子，是身為上位者的最愛。如果余瑜熱衷功名，不惜親身領軍攻盛京，他反而要失望了。「余瑜接旨。」
「臣叩陛下萬歲、萬歲、萬萬歲。」
「朕現封卿家為平遼將軍，襲男爵，賞金千兩，布十疋，明珠二鬥。」鳳帝金口一開，余瑜的身份自此從暗轉明，成為真正的守城大將了。
「臣謝萬歲、萬歲、萬萬歲。」
「去吧！替朕好好教訓那群蠻子，不要以為中原沒人了，所有膽敢犯我邊境者，給朕殺殺殺殺殺－－」
「微臣遵旨。」余瑜跪行退下。
江畔，鳳帝望著心腹愛將離去，再回想那擺他一道的軍神，也不禁佩服。「南朝，不愧地靈人傑，英雄備出啊！」
不論是余瑜或慕容飛雲，都是難得的人才。
但不管南朝有多少忠臣義士，朝廷腐敗卻已注定了它滅亡的命運。
鳳帝一聲令下，對南朝的總攻開始了。
景龍三十一年十二月二十八日，鳳帝克盛京，慕容欽偕宮妃出亡途中，為亂民所殺，南朝滅亡。
次年，鳳帝一統天下，定年號開元，是為開元元年。
三年後－－
重陽城頭上，余瑜極目遙眺那方大草原，碧波連頃，美不勝收，但誰知裡頭隱含殺機重重呢？
去年寒冬，冰封千里，蠻族的牲畜肯定死了不少，好不容易捱到雪融草綠，餓了一個冬天的蠻族必如瘋狂的野狼般進犯中原，劫掠邊境百姓的糧食衣物。
余瑜已經下令大軍戒備，也讓人告誡緊鄰邊境的數十個小村莊，最好退入內地暫避風頭，否則滅頂之禍就在眼前。
「啟稟將軍。」
來人居然是趙乙，他倒是忠心，答應了慕容飛雲照顧余瑜，便矢志不移；但他也很死心眼，自認生是南朝人、死是南朝鬼，堅持不做鳳皇朝的官，所以只能成為余瑜的貼身侍從。
「什麼事？」她今年已經二十六歲了，常年