黑夜降臨。
京城西區的一間最上等客棧，今晚住進了一對狀似姐弟的美麗男女。
那一直罩著連身兜帽的美艷女子，一等到接待的肥胖店主離開後，立刻把身上的連帽披風脫下，隨手扔開，而她那一頭垂在身後的雪色長髮映著她的雪肌，美得驚心動魄。此時，兩間房中間相通的門也被打開，黑髮俊美少年過來了——
「呼！我想我們暫時不必擔心會被那些人找到了。」十耀拍拍胸口，鬆口氣，對沙雪笑道。
他已經認出剛才那些人身上的家徽來自何處，也大概從旁人的稱呼裡猜測出那個囂張的傢伙是什麼人，這也代表他們的麻煩不小——除了王宮，那群人有將整個京城翻過來的能力。
十耀不覺有點頭痛。
在剛才的「逃亡」過程中，他已經從沙雪口中得知她招惹上那些傢伙的過程，當然，他不能完全怪她，因為他什麼也沒交待就跑出去，才是這整樁事的罪魁禍首。
不過……呵呵，他倒是很高興知道他在沙雪的心中還有一點份量！至少她對他不見的反應不是漠不在意。
至於他那時會忽然丟下她跑出去的原因嘛……
沙雪一點也不在乎剛才那些人。她在他正前方坐下，毫不給他閃躲的空間。
「你還沒說突然忽忙離開的事。」定定看住他。
十耀的眸心閃爍了一下，但最後他還是搔搔下巴，對她投降了。「其實那時……我只是追著一隻狐狸出去。我們還沒接近京城時，我就發現有東西跟著我們，你不是也察覺到了嗎？我們到那間客棧，它也跟來了，所以我想趁你在裡面泡水時逮住它……」
沒想到它很狡猾，一發覺他追來，立刻就胞，他一直追到好幾條街外，才終於在一戶人家的水井前逮到正在猛灌水的它。但逮到它後才知道，原來它是只曾被他救過的狐狸。
他自己都忘了這件事了，因為那是很久之前的事。況且當時它不是長現在這模樣，所以他根本聯想不起來，是它自己偶然在城外認出他，才跑來跟他玩起捉迷藏……
沙雪聽得皺眉。
狐狸？
「那只傢伙呢？」她立刻在房裡上下四處掃過一眼，別說什麼狐狸了，她連只耗子都看不到。
「別找了，它早就溜了。」十耀替兩人倒水。「總之它並沒有惡意。可是沒想到為了它，我們不得不離開那裡……唉！本來我想讓你泡冷泉水泡個過癮……對不起，小雪。」他可憐兮兮地苦著臉道歉。
沙雪的確感到大大的可惜。那池冰涼到冒寒的水……
「這間旅店沒有嗎？」她忽然滿懷希望地看著十耀。
他搖頭。
她立刻覺得四周的氣溫又在上升了。
稍後，十耀叫旅店準備的食物送到隔壁房了，他去把它端過來。
又是揍人又是跑過半個城市，沙雪確實餓了，於是兩人埋頭各自解決自己的食物。
「……小雪，」吃到一半，十耀忽然放下湯匙，竊笑地望向她。「我可不可以聽你說實話……當你一出來見不到我時，你有沒有一丁點擔心我？」
沙雪的動作停了一下，然後又繼續把她的食物掃光。
「你問這幹嘛？討打嗎？」記起她的不悅了。她將吃完的盤子推開，朝他危險地瞇了瞇眼，語氣不善。
笑染上眉眼，他一手撐著下巴。「承認我不只是無關緊要的人有這麼難？我們連日帶夜地都在一起這麼久了，我才不相信你對我沒有一點感情。」他的感情可是直接又奔放呢。
沙雪不閃避他直率的眼光。「你是說喜歡你？」她挑挑眉，毫不掩飾。她對他所謂的感情的陌生認知。「小子，我不知道什麼樣才叫喜歡，也不知道你是怎麼確定你喜歡我，不過我倒是可以肯定，你是個很特別的傢伙——對我來說。」曾有她族裡的男人對她表達過類似的意思，結果和她打了一架輸給她之後，從此就不敢再提了。至於來到外面遇上這小子之前，也有好幾個傢伙直接對她說愛不愛的，而他們一致的下場都是——被她一拳就嚇到把話全吞回肚子去。
這小子是唯一一個對她說過這些話，到現在還能活得好好的異數。
連她都不得不承認，他是特別的——特別到她會為了他的失蹤而惱怒，還因此打掛了一堆混蛋。
十耀的眼睛一亮，臉上的笑容擴大、加深。
「我很高興聽你這麼說。反正我在你身邊的日子還很長，我不介意和你慢慢培養我們的感情……」
沙雪的反應很直接，「臭小子，你找死！」她站了起來，目光調向門外，表情專注起來。「我們已經來到這裡了，只要沙星真的在王宮裡，我就可以完成任務，離開這熱昏人的地方……」當然也不用再跟這臭小子走在一起。她的眉頭幾不可察的一蹙，精神稍稍恍惚了一下，不過她立刻揮開這些怪異的情緒。「對了，你有沒有闖進王宮的辦法了？」忽然想起正事，她低頭問他。
被她潑冷水，十耀一點也不意外。此刻他正優哉閒適地喝著他的蔬菜濃湯，等到他喝完了，這才慢條斯理地回應她的問題。
「辦法？其實我是有一個辦法……」
沙雪立刻精神振奮。一下子低身逼近到他眼前，迫不及待地問：「你真的有辦法了？快說！」
十耀的心跳乍亂，微失神地凝視著她忽然靠近的嬌顏。他下意識地伸出手，指尖幾乎就要觸到她的頰時，卻驟然回過神地頓住——對她的橫眼，他回以傻傻一笑。
「我發現我喜歡你，是因為我從來沒有為任何人心跳加快過，只有面對你才會。」他忽然低語說出這個秘密。
沒預期會聽到這種話，沙雪先是一呆，接著莫名的渾身發熱。
這……這臭小子，存心害她更熱嗎？
但……為什麼她會有反應？
可惡！
她深吸一口氣，接著出手捏住他的下巴，似燃起火焰的烏眸直射向他。「臭小子！我問你東，你回答西，你再不給我正經點，我會乾脆讓你的心臟連跳都別想跳！」用惡狠狠地口吻掩飾連她自己都不確定的耳熱心悸。
眨眨眼，十耀一點都不在意她的殺風景。他知道要期待這妮子從她的嘴巴裡吐出柔聲軟語回應他，還不如祈求石頭開口說話比較快。
「我是很正經啊……」忍不住小聲嘀咕。然後他握了下她的手，「好吧，我有一個辦法就是——從水裡偷渡！」如她所願，他表情正經嚴肅地說。雖然不曾真正進到王宮，不過他對於這王宮卻有著無比的熟悉。
盯著他難得少了平日的笑朗眉眼神情，沙雪忽然覺得有些不習慣。不過她告訴自己，這小子的臉不是重點。
「從水裡偷渡？什麼意思？」注意力轉到他說的最後一句，她懷疑地直問道。
十耀也明白她的疑惑，但，這就牽扯到另一件他得解釋清楚的事了。
他摸摸自己的鼻樑。其實早在這之前，他就已經有向她吐露秘密的心理準備了。
「小雪，你會不會在意我一直對你藏著一些秘密？」他端正坐好，一副壞學生預備領受老師教誨的模樣。
沒想到沙雪只投給他毫不意外的一瞥。「你有秘密又不是秘密，我只管你的腦袋有沒有用，可以替我找到沙星就好，其它是你的事。」
十耀有些傻眼，果然是他與眾不同的沙雪！但，她未免對他太沒好奇心了吧！？
他不由得對他喜歡上的女人投以又愛又哀怨的眼神。
「小雪……」歎息。
「你打算廢話到天亮嗎？」快揍人了。
這天地間唯一投降的對象也只有她——所以十耀投降了。
「好好好，我不廢話，我說！」清了清喉嚨，他真的說了。「如果你問我，王宮的哪一個房間、哪一個通道在哪裡，要怎麼從東宮穿過秘道走到正殿，或者從御花園到王的寢宮，這些我都可以清清楚楚地告訴你……」在這一剎，十耀那雙明澈的眸底出現了不符合他這年紀的深沉睿智，就連他的神情，也同樣流露出令人不自主凜然的沉著——雖然只是短短的一剎，但沙雪還是感受到了。
目不轉睛看著眼前既熟悉卻又忽然陌生起來的十耀，她一時還有些不適應。
十耀察覺到她古怪的眼光了，他嘴角一揚，對她綻出一抹有些賊、有些頑狡的笑容——一抹依然是她認識的臭小子的笑容。
「因為……我手上有一份王宮的地圖，那是我從某個人那裡得到的。」他終於宣佈答案。
也因此，他才會知道怎麼偷進王宮嗎？
沙雪並不想知道他說的是真是假，她現在只管她可不可以偷進去這件重要的事。
「走！」她立刻果決地大步走向門口。
不過當她已經到達門前，卻沒感覺身後有動靜時，她立刻停住腳，轉過頭。
只見十耀已經站在她身後，眼神清朗地回望她。「我想我們只要一個人去就夠了……你留在這裡等我的消息。」他說出他的打算。
沙雪皺起眉，轉過身面對他。很快想了一下後，她給他選擇，「我去、一起去，你挑一個。」艷眸火光四射。
十耀的用意是不願讓她冒險，不過他也知道，他別妄想用這個理由說眼她。
歎口氣，他最後還是讓步了。
「好，我知道了……」
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夜空漆黑，霧氣濃厚。
靜靜矗立在京城中心的王宮，因為夜霧而燈光隱約的偌大宮殿，籠罩著一股完全異於白日輝煌的詭譎氣氛。
一隊戒備巡防的衛兵，宛如幽靈地在濃霧中現身，再踩著整齊單調的步伐從另一頭消失。
而就在他們完全偵查不到的地下，兩抹黑影正悄無聲息地從御花園的大池塘冒出來。
一陣氣流揚起，濃霧在黑夜裡被擾動。寂暗中，兩抹影子濕淋淋地從黑漆漆的水裡出現，小心翼翼地游靠上岸後，這兩個藉著秘密水道與夜霧成功偷渡進宮的人影，立刻迅速利落地躲到花園石群的陰影下。一會兒，另一隊衛兵從石群前巡走過去。等衛兵一走，兩個人影立刻閃身出來。
「……你知道他應該會被藏在哪裡？」刻意壓低音量的女聲迫不及待問另一人。
另一人搖搖頭，「不知道。」年輕的男聲。「不過我想，我們可以先找個人來問問知不知道他們的事……」
很好！
沒多久後，頭一隻落單的羔羊被拖進角落裡。
「說！白族族長有沒有被關在宮裡？」結果惡寒的低聲加上一把抵在脖子上的利刀，並沒令闖入者得到想要的訊息。
悶哼一聲，被揍昏綁起來的衛兵被人塞進石縫裡。
霧氣漸漸消散開，而那兩個人影已經小心翼翼地從王宮的西側，閃到較荒涼陰暗的南側。但就在這時，忽然察覺不對勁要警告踏前一步的女子卻來不及的少年，只足夠伸長手將女子猛拉回來！
一種令人頭皮發麻的箭矢「咻咻」破空聲不絕於耳，陣陣紛踏不一的腳步聲也從四面八方圍攏過來。
「有人闖進宮！」、「有刺客！」、「快來人！」大叫聲忽然此起彼落響起。
「糟糕！」十耀的面色一沉，在這電光石火間，他握緊沙雪的手往還沒有人群燈影聚集的方向跑去。
沙雪一邊讓他拉著跑，一邊抽出背上的大刀，回頭看向身後道：「他們追來了！」惱地咒罵一聲。混蛋！她剛才竟然誤踩陷阱！「我可以解決掉那些傢伙！」也許現在砍回去還來得及。
依照十耀的計畫，他們確實成功地「潛」進了王宮，再加上今晚適時的起霧，讓他們的行動得到了掩護。好不容易一路來到關人犯的地方，若要她現在放棄即將可以探出沙星是不是就在這裡的機會，她絕難辦到。
「刺客在那裡！」、「快！快捉住刺客……」有人發現他們了。
一盞盞的光線亮起，大批大批的衛兵朝他們追來，而他們的前方，也有追兵出現了。
一道疾箭射向前。
沙雪適時拉著十耀閃過那支箭。但接下來，更多的箭從他們後方攻擊來。
沙雪一個旋身，揮舞手中大刀，替兩人擋下一陣箭雨。
十耀緊閉雙唇，在發現他們即將被王宮的衛兵從四周包圍後，他的眸微斂，專心思索著避開這混亂的辦法。
「喂！你不要命了！」砍開兩個衝過來的傢伙，沙雪無意間向身邊沒什麼反應動作的小子瞄去，這才看到他竟然閉著眼睛，一副快睡著的模樣，她大吃一驚，接著怒抖眉峰地朝他大喝一聲，同時順手把一個朝他身後偷襲來的傢伙殺掛。
一波波的衛兵湧來，沙雪一手捉著還沒回過神來的十耀、一手奮力砍人——她已經沒空顧及十耀突如其來的怪異舉動。不過幸好，他的異常也只是很短暫的時間，被沙雪這一吼，他終於慢慢張開了眼睛。
十耀的臉上有抹淡淡的笑意。
「小雪，等一下往左邊跑。」低頭閃過某人揮來的刀後，他立刻趁機貼近沙雪耳邊低語道。
忙著幫兩人清除肉牆的沙雪，雖有聽清楚他說的，但不懂他的用意。
「小子……」回頭喊他。
而就在邊跑邊躲的情況下，十耀忽然拉著她鑽進一條小徑，最後停在一扇巨大的鐵門前。
「小雪，用刀把鐵拴砍斷！」十耀指著鐵門上的大鐵拴要沙雪動手。
沙雪微楞，不過隨即舉起刀，用力朝鐵拴一揮！
「鏘」一聲，鐵拴應聲而斷。
十耀立即上前將厚重的大門推開。這時，身後紛雜的腳步聲和叱喝聲也接近了。
雖然不知道十耀要開這門做什麼，不過沙雪一下就替十耀把巨門扳開。而她一打開門，十耀立刻拉著她往旁邊快跑，遠離這地方。
沙雪莫名其妙跟著十耀跑，但沒多久，她就感到一陣轟轟的地面震動夾雜著不知名的獸吼聲由後方響起。不遠處，衛兵們的驚呼、哀號聲開始傳出，而災難和恐慌，也立刻由那一頭蔓延向這一頭……
沙雪忍不住慢下奔跑的步伐，回頭往發生異變的方向看去。她見到了似乎是從巨門後衝出來的幾頭猛獸，正橫衝直撞地衝向原本要抓他們的一群群衛兵，幾乎所有人都嚇得驚聲駭叫，沒命地四散竄逃。
幾頭猛獸橫衝直撞，毫無目標，見人就撕咬。沒多久，原本眾衛兵圍攻刺客的現場，此刻已經成了一片哀號的恐怖殺戮場。
之後，沙雪跟著十耀遠離被那幾頭巨獸佔據、充滿血腥的地方。
一直到再也聽不見那些士兵慘叫聲的石柱轉角處，十耀的腳步才放慢下來。
他的眉頭始終沒有舒展開來。他沒預料到，放出它們竟會造成這樣大的傷亡……他是不是做錯了？
「小子，你幹嘛愁眉苦臉？那幾隻猛獸不是你要放出來的嗎？」這時才有空注意到十耀臉上的表情，沙雪看不慣地抓住他的肩直問。
十耀凝視著在幽微光線下，那張依然宛如野火逼人的狂艷容顏，他的眼睛瞬了瞬，有一剎的失神。接著，緊繃的神經突然在這刻放鬆，他抬手替她擦掉頰邊的一抹血跡。
「你沒受傷吧？剛才的狀況真的是很驚險，我看我們想再回去可能有點麻煩了……」那些混亂的情況只能阻擋王宮的衛兵一下子時間，他們必定會很快再搜索起人侵者來。
他們的行蹤已經曝光，接下來他們的行動只會更加困難。
他得想想他們下一步該怎麼走。不過眼前最迫切的問題是——天就快亮了！
沙雪沒有拍開他一副將她當小嬰孩照料的手，她的心思全在他說的「麻煩」上。她緊盯著他忽然有所警覺的表情，瞬間，她舉起刀——
「是你們……」一個高挑的身形隨同低沉的微訝聲從陰影中出現。
十耀及時握住沙雪出刀的手，因為他認出這低沉沙啞的獨特女聲了。
「偰瓦族長……」他的訝異不下於現身於兆宮殿的女人。
沙雪也在這時稍看清眼前的人，而十耀的叫喚令她微楞，挑起眉。
只見站在他們前方的，是個一身黑衣、模樣尋常的女子，她氣沉神定地迎視他們的目光，淡笑。
「你怎麼猜得出來我是誰？」有些好奇地問那依然令她印象深刻的少年。她沒想到他和這白髮女子竟然就是引起王宮一陣災難的禍源。
他們到底是怎麼躲過重重戒備和機關闖進來的？她真的很想知道。
十耀雖然還不清楚偰瓦納雅和兆的關係，不過依他對她先前的印象與直覺，他很難將她當成敵人。即使這對他們眼前的處境有些危險。
「雖然偰瓦族長沒有戴著面具，可是一個人的特質，有時就連面具也掩藏不了。」他的嘴角揚起一種識破秘密的笑。
「是這樣嗎？」偰瓦納雅不予置評。
沙雪可沒有十耀的迂迴，因為她出現的地點與時機太令人起疑，沙雪對她懷有毫不掩飾的敵意與戒心。
「你和這裡的人是一夥的？」她挑明直問。；
十耀靜靜看著偰瓦納雅族長，而她的表情則是沒什麼改變。
「你們呢？是來暗殺兆帝的？」她反問兩人。
沙雪手中的刀倏地揮向她的心口，十耀阻止不及，面色微變。而偰瓦納雅的肩稍動，一把戰斧已經將她的刀擋住。
偰瓦納雅以與沙雪不相上下的力量和她較勁。
「天就快亮了，你們以為還能繼續在王宮裡躲藏起來嗎？」黑眸閃過一絲旗逢敵手的驚歎，古加族長盯著眼前力氣驚人的白髮女子提醒道。
沙雪的刀子向她壓近一吋，朝她笑得冷酷不在乎，「我只要把你這個古加族長捉起來，還用得著躲嗎？」
即使她說的是偰瓦納雅聽不懂的語言，但從她的表情，偰瓦納雅多少明白她絕不友善的意思。
她揚眉，手中戰斧奮力向前一推，同時敏捷地往後跳開。
沙雪毫不遲疑地要再揮刀向她，十耀卻一把將她的手臂勾住。「小雪，族長對我們沒有惡意！」用堅定的語氣對她說。
沙雪一愣，轉頭直瞪著他。而偰瓦納雅則是將戰斧收回腰際，雖然不明白這叫十耀的少年對她的信心是從哪裡來的，不過，她可不忍心讓他失望。
「你說得對，我不會向兆帝的人供出你們的行蹤，但我也無法把你們藏起來。」她直爽利落地坦承。「就算王宮的衛兵一時找不到你們，宮裡養的一些獵狗對你們來說卻是很危險，不管你們是來做什麼的，我勸你們還是快走吧！」
「不行！」沙雪一直注意著她在說什麼，隨後她立刻搖頭。「我一定要找到沙星那個混蛋！」
偰瓦納雅一怔，隱約聽出事有蹊蹺。「沙星？你們是來找人的？」沙星？很耳熟的名……她再看著眼前白髮女子的特徵，腦中忽地閃過一道靈光。「白族的族長！莫非姑娘真的是白族人？」
她當然聽過白族人。雖然他們位居極北之地，而他們古加族也因為一直以西方大草原為中心，根本與北方毫無往來，不過雖然兩方是距離遙遠、互不相干的群族，但因為雙方同樣以善戰聞名，所以她自然就對這奇特的白族稍注意了起來。
上一回在與黑毛獸打鬥時遇上兩人，她那時就對這白髮女子的髮色與砍殺猛獸時渾身散發的力量留下深刻的印象，她甚至隱約有想到白族的傳說。
沙雪分辨出古加女王的表情真誠，她暫時捺下心中的急躁。
「我是！你也認識沙星那混蛋？」
「……那混蛋？」偰瓦納雅忍著笑。
十耀適時解釋；「沙雪是白族族長沙星的妹妹，因為沙星有可能和玄冥將軍一起被兆抓來，所以我們現在才會在這裡。」三言兩語就說明了許多事。
偰瓦納雅終於明白了。她當然聽過關於玄冥將軍的傳言，可是被兆帝抓來……
原來，兆帝已經對玄冥將軍出手了嗎？她一凜。
但他又是怎麼知道這件從來沒有人說起的事？
偰瓦納雅突地深吸一口氣，她警覺地抬頭看了一眼開始轉灰的天空。
沒時間了！
她當機立斷，「我先送你們離開，那兩個人的事交給我，我會幫你們打聽，你們必須快走！」
兩人又驚又喜。
「你為什麼要幫我們？」十耀其實也摸不透她真正的想法。
在第二次見面就決定幫助他們，而且她要幫的還不是普通的忙，這也難怪他會對這位古加族長感到迷惑。
面對兩人的疑惑，偰瓦納雅的臉上閃過了一種又痛又無奈的神情，她搖頭，道：「你們只要知道，兆帝也是我的敵人就行了。」重振精神，她得盡快爭取時間了。「我們快走吧！」
沙雪忍不住露出了今夜以來的第一個笑容。「你知道我們身上這一身濕是怎麼來的……」古加族長驚疑。
一會兒後，她終於知道答案了！
看著滑進池塘裡的兩個人，偰瓦納雅總算再次證實自己對十耀的直覺是正確的——能夠得知從王宮神不知鬼不覺進出的方法，他果然不是個普通人！
「有人追來了……」十耀抬頭望向她身後。
已經知道他們落腳在那裡的古加族長，馬上退後好幾步，果斷朝他們揮手，「你們快走！」
對她一點頭，兩人立刻輕俏地潛下水底。
很快地，被擾動的池水慢慢地恢復平靜。而隱身在微蒙陰影中的古加族長，就這樣靜靜地看著那池水，目送兩人離開。
天色漸白，而王宮的黎明，正因發現闖入者沸騰騷動……