後院的雜物房裡是醉月樓暗道的起點，海品頤斜倚著牆，腳尖無意義地在地上輕點，柳眉顰起，無聲低歎口氣。
其實，只消細想，她恨不了他。
重傷之際，他想的是來見她，代表他仍信任她，普天之下，只信任她。分離五年，他輕易就能找到她在醉月樓，表示他將她在心上放了五年，這段時間一直暗中留意她的行蹤。
只是……能不能再多一些？這樣不夠，她想要的是能夠聽他親口允諾些什麼，而不是只能暗地控制情緒，要自己理智地去分析，才能窺見他隱藏的情感。
從他的吻中，她可以體會到他對她的渴望，只要待在房裡，結果是可以想見的。她也想，想不顧一切地任他索求，只要一見他，她就想撲進他懷裡。
但，她怕，他避而不談的態度，讓她覺得無力又沮喪，在什麼都沒有釐清的情況下，她怕會重蹈覆轍，一夜溫存醒來，他又會離她而去，就像五年前留給她的傷害一樣。
她沒有那麼大的能耐，能抗拒得住他的魅力，還能抑住自己想愛他的心，所以，她只能逃避。
昨晚她沒回房。直到清晨才進去，替他運功療傷後，借口擷香日事忙，又匆匆離開，就算累得想打盹，還是只能在醉月樓裡晃。一整天，擷香見了她都一臉欲言又止的模樣，最後還是什麼都沒說。
擷香滿腔的疑問應該不亞於她吧，卻因怕傷害她而努力壓抑著。那份體貼，讓她感動又歉疚，擷香為了今天已經夠煩了，她還給她增添煩惱。
振作呀，海品頤！今天是擷香日，不容出錯的！她用力一拍臉頰，深深呼吸，把心神全都捉回。
環頭四下無人，她搬開牆角木椅，掀起地毯，勾著地上環扣一拉，揭開木板，一條地道出現眼前，她邁步走下地道，將地毯和木板小心帶上。
隨著木板扣上的悶響，雜物房裡又回復平常，讓人看不出端倪。
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直到夜半，海品頤才拖著疲累的身體回房。她站在房門前，咬唇思忖，良久，才推門走進。
早從腳步聲聽出是她，坐在榻上運功療傷的遲昊沒動，直至告一段落，才斂掌張眼，看到她坐在桌邊，定定地直視著他。
「什麼事？」從她沉凝的麗容，遲昊知道她心裡有事。
海品頤撫額，猶豫著該不該開口。好半晌，才長歎口氣，低道：「初天緯來了，他今日拔得頭籌，成了擷香的恩客。」
聽到這個名字，遲昊面無表情。她知道初天緯為何而來——是他，將奉旨追辦此事的初天緯引至此。
從她的神情，他知道她最後還是用藥迷倒了初天緯，否則，出現在她臉上的，不會只有煩憂。
「你下了多重的份量？」能將他打傷，即使他那時是因中毒讓對方有機可乘，但初天緯的功力有多深厚，他很清楚。
「我記不得。」海品頤搖頭，雙手蒙住臉。憶起那時的驚險，指尖不禁慌得冰冷。原本即可見效的迷香好似石沉大海，在暗道的她不斷加重份量，直至見他倒了，幾已跳出喉頭的心才歸回定位。
「你怕嗎？」
海品頤聞言苦笑。初天緯找上門，想到他安危，想到會拖累擷香和醉月樓裡的姑娘，怎能不怕？
「初天緯只能以恩客的身份踏入醉月樓，他找不到證據的。」放下蒙臉的手，她強自鎮定，以此說服他，也說服自己。只要遲昊的行蹤沒被發現，仍能保全彼此。
「之後呢？我不會永遠待在這裡。」遲昊語氣淡然，卻無比震撼。
海品頤一震。他這是宣告嗎？他終將離開她？還是……要帶她走？緩緩望進他不見波瀾的黑眸，她明白，他很清楚她的處境，卻要她抉擇。
海品頤閉上眼，心頭兩難讓她痛苦不堪。只要她一走，等於是將擷香她們棄之不顧。他怎麼能？是他的離去促成今日醉月樓的局面，在五年杳無音訊後又突然出現，把這個難題交給她！
遲昊坐在榻沿，她的表情，像刀劃傷他的心。
「沒有人可以決定你該怎麼做。」他冷硬下心，將所有不捨全數抹去。他是如此卑劣，如此自私，放棄他吧！他不值得她如此！
當年對他說過的話，如今回到自己身上。海品頤羽睫低垂，看著自己置於桌上的手交握。他這是教會她體會給予終將被奪取的痛苦嗎？
她好累，她不要再想了……海品頤逃避似地趴俯桌上，只想逃開這個難以取捨的抉擇。
「過來。」遲昊喚道，朝她伸出手。
海品頤抬起頭，看著他的手，被他俊魅的目光緊鎖，不由自主地走向他，將手置上他的。
輕輕一帶，遲昊將她擁進懷裡，往後倒向榻上，彎身替她除去布履。她一天一夜沒睡，加上為他療傷，鎮日為樓裡的事奔波，怎撐得住？
「睡吧。」拉來被褥將兩人覆上，他將她的螓首攬靠肩窩。
他溫暖的胸膛，讓她感覺彷彿回到木屋那段幸福的時光。海品頤眼眶忍不住發熱，額抵著他的肩，哽咽著不讓自己哭出聲。
別這麼快，他和她昨天才相遇啊！再久一點，別這麼快就逼她，她任何一邊都不想放棄……
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在他懷裡，她睡得好沉，貪戀倚偎著他，只想一直這樣沉睡。
是醉月樓廳前的吵雜聲，將她從睡夢中拉回，睡得太沉，乍醒的海品頤只能盯著他的胸膛，一時間，還意識不到發生什麼事。
「樓裡好像出了事，快去。」早已恢復清醒的遲昊推著她。
海品頤這才反應過來，簡單梳洗後，奔到廳前，看到高大的初天緯好整以暇地坐在椅上，帶來一群木匠打扮的漢子，正四散拆屋。
得到風聲的嬤嬤早已趕到，且已經過一番周旋，出入意料的是向來長袖善舞的嬤嬤偏對初天緯無計可施。不得已，嬤嬤只好叫她去把擷香找來。
情急下來不及多問，海品頤趕緊至擷香閣把擷香帶來，擷香才一到廳前，初天緯就要求和擷香至後院獨處。
海品頤心一凜，和嬤嬤對看一眼，皆在彼此眼中看到了反對。初天緯不是能簡單應付的人物，怎能放心讓擷香和他獨處？
知道他們的擔慮，擷香悄悄握住海品頤的手，要她放心。若不順他的意，怕是沒辦法善罷干休。
「初爺，這邊請。」擷香領先朝長廊走去。
和手下交換了眼色，初天緯跟隨離去。
「嬤嬤……」海品頤擰眉。
毫不招架地任人踩進醉月樓放肆，這一點也不像嬤嬤的作風。
語裡的疑問嬤嬤哪有不明白的？她氣得用力跺腳。「我做啦！打從昨晚我就用盡關係要毀了這個姓初的，卻是沒半人理我！」所有門路用盡，卻只得到一個回應——初天緯，沒人敢碰！
「怎麼會？」海品頤一驚，望向兩人消失的長廊，眸中焦慮更甚。皇帝為了替寵妃緝兇，所給予的權限有多大？竟連高宮達人都無法干預！
初天緯是為了遲昊而來，且已將嫌疑鎖定醉月樓，怎能為他毀了醉月樓，毀了他們辛苦五年建立的根基？
「嬤嬤，我去樓裡看看。」匆匆丟下這句，海品頤離開大廳。
先至廚房拿了食物，再奔回房裡，麗容滿是掩不住的慌張。一推門進入，她立刻拉了遲昊的手，往房後的暗道走。
「初天緯又來了，你先待在這裡。」將食物一股腦兒都推給他，海品頤轉身要回前廳去看狀況。
「發生什麼事？」遲昊倏地握住她的手。若純粹只是初天緯來了，她不可能慌成這樣。
「初天緯盯上擷香，現在正和擷香單獨在後花園談話。」海品頤低道，語音滿是擔慮。「而且……嬤嬤的人脈完全拿他沒轍。」
遲昊沉吟，握住她的手收緊。「初天緯離開後將嬤嬤帶到擷香閣，我會從暗道過去。」他必須知道他們談了什麼。
「嗯。」他的握持給了她力量，海品頤點頭，快步走出房外。
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一待初天緯帶人離開，海品頤立即和嬤嬤來到擷香閣。
「擷香，他怎麼肯走？」門才一推開，嬤嬤急得劈頭就問。
擷香怔怔坐在榻沿，直至嬤嬤抓住她的手才抬頭，視線卻是落在站在門邊的海品頤身上。「品頤，他是誰？」事到如今，她不得不問。
「你們說的是誰？」嬤嬤擰眉，眼神在兩人間調轉。她有點明白初天緯這號危險人物為何會踏進醉月樓了。
瞞不過了。海品頤僵立半晌，才頹然歎道：「遲昊，出來吧。」
隱於暗道的遲昊緩步定出，立於房門口，沒再接近。
嬤嬤撫住強跳的心口，差點沒叫出聲。看向擷香，見她毫無詫異的模樣，眼中滿是不可置信。「你們聯合起來瞞我？連仇家都找上門了還瞞著我？！」
「嬤嬤……」海品頤僕跪她跟前，眼眶泛紅。她低估了初天緯的影響力，她早該說的，若事先和足智多謀的嬤嬤商量，事情或許早已結束。
「不是瞞您，而是不知道會這樣。」擷香拉住嬤嬤的手求情。
「那初天緯是誰？」嬤嬤凌厲的視線射向遲昊，厲聲問道。
「官拜極品的御前侍衛統領。」遲昊冷冷回答。
「他又是誰？」指著他，嬤嬤怒視海品頤。「怎麼用得著御前侍衛統領出馬？」
昨天他給的抉擇，如今已近在眼前。海品頤咬唇，心幾被撕成兩半。他必須定，醉月樓才能脫嫌，但……他受傷未癒，她怎丟得下他？
對他的不捨凌駕任何情感，海品頤心一橫，說出連她都無法原諒自己的決定。「我會和他離開。」
聞言，遲昊必須狠狠握拳，冷漠的表情才不致瓦解。她竟為了他，願意拋下醉月樓！
「初天緯今日見過品頤，突然不見，他會起疑的！」擷香臉色一變，連忙跪在嬤嬤跟前。「別讓品頤走！」
「這些年來你們還信不過我？我把你們倆當親生孩兒看，又怎麼可能逼品頤去送死？」看著她們，嬤嬤淚流了下來。初天緯敢踏進門，表示已有萬全的準備，要真逼他們離開，不啻是逼他們自尋死路！「姓初的精明過頭了，品頤，就算樓外的事都靠你張羅，就算你男子打扮從沒被人識破，你還是個姑娘家啊！你應付不了初天緯的！」
「都怪我……」海品頤垂首低泣。她何嘗不知？但留在這裡，早晚會將醉月樓一起拖累。
「怪我沒長眼，讓那姓初的小子擷了香，早該在入場前就把他擋下的。」嬤嬤搖頭。
「都別自責了。」見嬤嬤不再生氣，擷香連忙把海品頤拉起。「現在當務之急，是要研究怎麼對付初天緯那傢伙才是。」
「這倒是。」嬤嬤拭去淚，皺起眉頭。「擷香，你在花園怎麼跟他說的？」
擷香咬唇，把訂下的協議說了——她允諾初天緯能自由來去擷香閣，但下得再找醉月樓任何麻煩。
聞言，嬤嬤眉頭鎖得更緊。眼一瞥，瞥見那冷得像冰的身影還站在門邊，一句話也沒說，又是心頭火起。
「他什麼時候走？」手指向遲昊，嬤嬤下客氣地問。不是她沒慈悲心，樓裡這麼多姑娘要她護著，她不能為了他一個，害了這許多人。禍源一日未離，醉月樓就一日不得安寧。
海品頤視線越過內室和他對望，眼中盈滿了苦澀。
「再兩天，我的功力即可恢復。」遲昊突然開口，像在答覆嬤嬤的回應，其實是說給海品頤聽的。
海品頤一震，麗容刷白。原以為暫緩的關口，竟又近在眼前。初天緯擺明盯緊擷香，她怎離得開？難道要將擷香當成轉移目標的誘餌嗎？她做不到！
「恢復就快點離開。」連串的麻煩讓嬤嬤花不了心思去留意其它，她只求護得樓裡姑娘周全，其餘她已管不得。「快還醉月樓一個平靜的生活！」
「嬤嬤，別說了。」擷香扶著嬤嬤的手往外走，體貼地留給他們獨處的空間。「我們去大廳看看弄得如何，不然明天開不了門，又少一天的收入。」
「對了，還得去盯著呢！」嬤嬤提起裙擺，連忙往外走去。
擷香看了海品頤一眼，輕歎口氣，才轉身隨嬤嬤離去。
那一眼，讓海品頤心整個被揪扯住。她咬唇，轉身率先走進暗道。
「回房，我幫你療傷。」
知她現在心緒凌亂，遲昊保持沉默，跟在她身後回房。
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夜晚，自暗道巡視樓裡一切無事後，海品頤回到房裡。
她不發一言，盤坐上榻，遲昊也沒有言語，直接除下外袍，背對著她，讓她運功療傷。
平常大約一炷香的時間她就會停下，但今晚她的氣息卻源源不絕。遲昊眉宇聚集，礙於氣息運轉，無法出聲制止。好不容易，捱到一個循環結束，他立刻運用內力將她掌心彈開。
「你在做什麼？！」他立即回身攫住她的手，發現她的手因耗力過度而發抖，黑眸燃起怒火。
「我沒有。」海品頤別過頭，將手抽回，努力調停急喘的氣息。她不是故意的，只是心情不好，一失神，忘了停下來，就這麼超過自己的極限。
「我內力恢復得越快，你會越早離開，知不知道？」怕她下次又不顧性命地幫他，遲昊強迫自己冷言道。
「不用你來提醒我！」海品頤突然大喊，起身下榻，背過身去，不讓他看見泛紅的眼。愈近分離的時刻，愈緊緊壓迫她的心思，她怎麼可能忘得掉？！
她不懂，為何要這樣待她？他是故意要讓她體會到他當年被逼迫放棄的痛苦嗎？強大的心頭責難，折磨得她幾乎心力交瘁。
望著她的背影，遲昊低道：「我可以一個人離開，你不需勉強自己。」
海品頤搖頭，狠狠咬唇。若真能讓他獨自離去，她又何必這麼痛苦？
突然間，懸掛榻上的鈴鐺響起，海品頤心一凜——那是連接到擷香房裡的鈴索，只在遇到緊急狀況才會拉扯！
「我去擷香閣！」急忙丟下這句，海品頤隨即施展輕功竄進暗道。
遲昊拾起衣袍套上，輕吁口氣，冷魅面容滿是從未在她面前顯露的困擾表情。他用錯方法了嗎？不僅沒讓她對他心死，反將她傷得更深……
望向榻上的鈴鐺，遲昊的動作頓住。他在這裡四天都不曾見這鈴鐺響過，還有她臨去時的神色……不對！這不是喚人鈴，而是緊急狀況通報用的！
她剛將大半內力都分給他，哪有餘力應付來人引遲昊臉色一變，急忙追上。
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海品頤從暗道奔至擷香閣，見擷香房裡多了一名黑衣人，還來不及順過氣，立即一躍而上，疾速的掌風將對方週身籠罩。
黑衣人避得狼狽，幾招下來，海品頤已由對方武功看出他只是個尋常的採花賊，想盡快解決，她使出足掃朝他膝彎踢去，正要將對方拿下，卻突然一陣昏眩，體力不支，差點僕跪在地。
黑衣人見機不可失，反守為攻，儘管海品頤竭力捨擋，仍讓他逐漸佔了上風。
「品頤！」擷香驚喊，握著簪子就要上前幫忙。
「別過來！」海品頤一分神，肩頭中了一掌，痛得冷汗直流。可惡！剛剛幫遲昊運功療傷耗掉大半真氣，否則這採花賊怎麼可能難得了她？
黑衣人再次逼近，想一掌將海品頤擊昏，卻突然全身一僵，臉部肌肉微微抽搐，展露出下自然的笑容，而後軟軟滑坐在地，靠著椅腳，眼神渙散，嘴角涎著口水，不停笑著，那詭異的表情讓人見了下寒而慄。
「遲……昊……」海品頤虛弱地喊，知道是他幫忙。
語音未落，遲昊已躍進房內，來到她的身邊。「要緊嗎？」將她扶起，冷然的眸中閃過一抹心疼。
海品頤搖頭，還來不及言語，突然臉色一變，用力將遲昊推開。
察覺身後襲來的凌厲掌風，遲昊憑借她的力量往旁掠去，長臂一伸，攬住她的腰際將她一併帶離攻擊。
來人冷冷嗤笑，正是初天緯。「總算被我逮著了。」他守在門前，不讓他們逃脫，在瞥見那名黑衣人時，面容一凜。「羅剎門竟又痛下毒手？」
遲昊並未辯駁，只是冷峻回視。他的功力尚未回復，品頤又受傷，就算兩人聯手也敵不過初天緯。
「放了他們！」擷香朝初天緯撲去。
初天緯不閃不躲，只長袖一甩，無形的掌風立將她推回榻上。「待我拿下遲昊，窩藏嫌犯的你一樣逃不掉。」
見他注意力轉移，海品頤乘隙朝他襲去。「遲昊你快走！」她只喊得出這句，初天緯一一退擊，她只能咬牙硬接，甚至連呼吸的餘裕都沒有。
將他們視為同夥，初天緯毫不留情，招招使盡全力。
見她幾乎不敵，遲昊的心整個懸緊，急忙上前接過擊向海品頤的重掌，傷勢未癒的他退了數步，胸口氣血翻湧，臉色慘白。他現在的內力抵不過初天緯，若是在此刻施放毒粉，會被他盡數彈回，反而會害了自己。如今的處境，讓他無計可施。
「還想抵抗？」初天緯勾起唇角，右掌運氣，欲將事情在這一掌結束。
「不要！」海品頤慌白了臉，來不及細想，人已撲擋遲昊身前。
初天緯不為所動，揮掌就要將兩人一起拿下，一抹人影卻突然竄進，意識到介入的人是誰，他立即將攻擊轉向，殘餘的掌風卻仍讓那抹嬌小的身子毫無招架能力地往後摔飛出去。
「擷香！」海品頤要擋已經來不及，只能眼睜睜看她重落在地。
初天緯急忙上前將擷香扶起，封住她週身大穴，正要為她療傷時，她卻顫抖地伸出雙手，牢牢抱住他的腰際。
「品頤……快走……」擷香抓住初天緯的衣擺，死也不放手。
「放開！」初天緯沉聲怒道。
擷香咬唇，拚命搖頭。「你們快走……」
「擷香……」海品頤落淚，擷香為了救她命在旦夕，她怎麼走得了？正要奔近她身旁查看傷勢，卻被一把拉住。
「走！」遲昊攬住她的腰際，用力一帶，疾掠出房。
「放開我，我不能丟下擷香，放開！」海品頤拚命掙扎真心頭滿是強烈的懊悔。她竟為了自己害了擷香！
怕掙扎間傷了她，遲昊只好點住她的昏穴，原本竄動的人兒頓時安靜下來，軟倚在他懷裡。望著她佈滿淚痕的麗容，遲昊眉宇沉痛擰起，將她打橫抱起，足下無息地從各戶屋脊上疾掠而過。