清晨的露珠兒映著晨曦，在草尖上閃著七彩的光芒，啾啾的鳥鳴聲悅耳的響著，早起的鳥兒正準備飽餐一頓吞食掉早起的蟲兒。
「你這只笨鳥！我殺了你！」
一聲怒吼，從四季如春的荒谷裡爆響，驚飛了停在樹梢的鳥群，緊接著，兩道身影一前一後從木屋的屋頂竄飛而起，木片草屑四散，眨眼間木屋的屋頂破了一個大洞，毀了。
「三師兄，饒命啊──」前方的男子四處逃竄之餘，嘴裡也沒停歇地求饒。
「我今天如果不把你這只笨鳥變成烤小鳥，我就不叫豺狼！」
「不要啊，三師兄，我真的不是故意的，我真的有想到要把你那份賞金留下來，可是莫名其妙的它就是不見了，我也很意外……啊啊──」解釋到一半，突然換成慘叫，緊接著一隻「大鳥」以五體投地之姿砰然墜地。
隨後豺狼也跟著翩然落地，居高臨下的睥睨著趴跌在地上像只被壓扁的青蛙的笨鳥。
「痛痛痛啊──」蒼鷹撐起自己，伸了伸筋骨，喀喀咖咖的讓骨頭歸位。
「痛？哼！你知道銀子沒了我有多心痛嗎？」豺狼冷笑，一副非將他大卸八塊才能消心頭之恨的表情。
「三師兄，我真的不是故意的，是意外……」蒼鷹好無奈的搔著頭。
「不是故意的？我看你是撒銀子的時候從來沒去計算自己撒出去多少銀子，以為自己還有很多，沒想到其實你連我那一份也早已經灑出去了！意外？哼哼，我才很意外，我很意外你銀子都沒了，竟然還敢回荒谷見我！」要不是當初接到二師兄傷重，被師父救回荒谷的消息，讓他急著趕回荒谷的話，他也不會把賞金留給這只笨鳥代領！
「總是要交代一聲的咩！」蒼鷹一臉無辜的說，慢慢的坐起身，骨頭又是一陣喀喀咖咖的聲音，他哼哼唉唉的低吟，這一摔，摔得全身骨頭都錯位了。
「我看你是回來討打的。」小徑上走來另一名男子，他是老四虎將。「明知道一定會挨揍還眼巴巴的趕回來，果真是笨鳥一隻。」
「四師兄，你怎麼這麼說？那是三師兄的銀子，我弄丟了當然要回來跟三師兄報告一聲啊！」蒼鷹委屈極了。
弄丟？呵呵，普天之下，也只有這只笨鳥到現在還認為自己是把銀子「弄丟」，而不是他自己撒出去的。
「所以說你笨啊！」虎將走到他跟前，伸出一隻手。
蒼鷹感激的握住，讓他將他拉起。
「虎將，你想當和事佬？」豺狼怒火未消，臉色冷凝，話裡警告意味濃厚。
「三師兄，我哪敢啊！」虎將趕緊聲明，舉高雙手做投降狀。
「那你來這裡做什麼？」豺狼瞇起眼。
「喔，你不問我差點忘了，我是來通知你，二師兄醒了。」
豺狼一聽拔身而起，瞬間便消失了身影。
「呼──謝謝四師兄解圍。」蒼鷹鬆了口氣。
「甭謝了，你應該心裡有數，我絕對不會無緣無故就幫你，你有覺悟了嗎？」虎將老好巨猾的笑了笑。
「啊？覺悟什麼？」蒼鷹一臉迷惑。
「唉，看你這呆頭呆腦的樣子，搞不好哪天被人賣了，你還替人數銀子呢！」虎將見他那模樣，很是唏噓的搖頭。
蒼鷹搔搔頭，個性耿直老實的他，實在學不來一干師兄姐弟們的彎拐。
「我就直說了，我手上有個案子，是兩個通緝在案的犯人，你幫我去解決，所得賞金足夠償還你欠三師兄的那筆賞金，剩下的，當然還是歸我，有意見嗎？」
蒼鷹搖頭，「沒有，謝謝四師兄。」
「你還謝我？」虎將實在很難置信，他當真被賣了還替人數銀子咧。
「四師兄替我介紹差事，讓我能償還欠三師兄的銀子，免於淪落烤小鳥的悲慘命運，當然要謝。」他很是感激呢。
虎將聞言差點撫額歎息，這只笨鳥果真笨到死了嗎？好吧，要謝就謝吧，他當然也就毫不愧疚的收下他的謝意了。
「記住，解決了案子，賞金一拿到手，請你立刻馬不停蹄的趕回荒谷，連停下來吃喝拉撒都不准，聽見沒有？」如果他再稍做停留，肯定又要把大筆的賞金全都灑出去了。
「啊？為什麼這麼趕？四師兄急著用銀子嗎？」蒼鷹狐疑地問。
「對，非常非常急用，二師兄的身子需要長時間調養，三師兄那筆銀子，是要替二師兄調養身子用的，現下有機會讓你彌補，你如果再搞砸的話，我警告你，銀在人在，銀亡人亡，沒有銀子，你也不用回來了！」虎將盡可能的危言聳聽，希望能藉此阻止這只笨鳥灑銀子的習慣，否則再多的銀子也不夠這只笨鳥灑。
「我知道了，四師兄。」蒼鷹慎重的點頭，既然是要為二師兄調養身子用的，他當然會把銀子帶回來。「那個……四師兄還要留在谷裡嗎？」
「嗯，暫時要休息一陣子，等二師兄的身子痊癒了，再看看吧！」虎將瞥了他一眼，在他尚未開口前直接截斷，「你不可以留下來，別忘了，你眼下欠債纍纍，沒有休息的資格，而且我保證，三師兄絕對會見你一次扁一次！」
蒼鷹張了張嘴，又委屈的閉上。他也擔心二師兄啊！就只有三師兄和四師兄可以把二師兄當寶似的疼著，他就不行喔！
「大男人扁什麼嘴！」虎將屈指朝他的腦門一敲。
「很痛哪，四師兄！」蒼鷹抗議。
「你啊！又不是真笨，怎不學著機靈點？」這只笨鳥，其實不是真的笨，只是人太老實，又太過宅心仁厚，見不得有人受苦受難。幸好啊幸好，這只笨鳥是非分明，還嫉惡如仇，否則他連這賞金獵人的工作都沒法子做，光是犯人哀求幾聲，他就把犯人全都放光光啦！
「呵呵，糊塗點好，糊塗點，就快樂些啊！」蒼鷹咧嘴一笑。
「所以我就說你不是真笨。」虎將斜睨著他，既然他高興，那就隨他啦！「你跟我來，我把通緝榜示拿給你。」
「好。」
「還有，離開前，麻煩請把木屋的屋頂給修好！」
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出了荒谷三天，蒼鷹──歐陽禹昊，來到第一個城鎮「平安城」，剛好迎接今年的初雪。
風雪不小，看這種天色，這場初雪短時間內不可能停止，於是他心想乾脆今天就先進城，暫時在平安城裡避避風雪，等雪停之後，再開始調查這次欲捉拿的對象的下落。
決定之後，歐陽禹昊便進城，走進碰到的第一家客店後，他先是拿下背在背上、以青布包裹著的青靈刀，寶貝地拂掉它身上的雪花，之後才拂了拂自己身上的，待一抬頭，看見端著慇勤笑臉的店小二已經上前招呼。
「這位少俠，用膳還是住宿啊？」
「都要。」他對店小二溫和的笑著，並摸了摸懷裡出谷前二師兄偷偷塞給他的銀兩。「給我一間最便宜的房，再給我兩個饅頭和一壺茶，謝謝。」
「請坐。」店小二拿起掛在腰間的抹布，抹了抹就近的一張桌，再慇勤的詢問：「少俠，要不要來壺燒刀子暖暖身啊？」
「哦，不了，給我熱茶就可以了。」他酒量非常差，三杯就能撂倒他，而且醉後完全不知道自己幹了什麼事，問其它師姐弟們，他們偏偏三緘其口，只告訴他，一出荒谷，他最好不要喝酒。
所以除了過年過節大家相聚一堂時，被師兄姐弟們陷害之外，他很聽話的不曾再喝過一滴酒了。
「好的，馬上來。」店小二回頭喊著，「下房一間，饅頭兩個，再來壺茶水。」
歐陽禹昊坐下，環顧四周，才發現這家客店已坐了八分滿，其中有半數以上，看起來應該是同一掛的人馬，因為他們個個身穿同款同色的勁裝，腰配同樣的大刀，額上綁著同樣的青色寶帶，那是……
他別開視線，知道他們是什麼人了。
那是歸屬京城十二衛的左右翊衛所領軍的驍騎衛士，專門捉拿欽命要犯，他們到這裡做什麼？有什麼欽命要犯逃到這附近嗎？而且還出動這麼多人，這欽命要犯肯定武功過人吧？
此時客店的門又被推開，寒冽的北風從門口灌了進來，緊接著來人拉了他對面的椅子坐下。
歐陽禹昊抬起頭，隨即啊的一聲，驚訝的看著對方。
「十一？」他訝異的低呼。「真是巧，在這裡碰到你，你是要回去？還是剛出來？」
荒谷裡排行十一，代號修羅的他，有一張騙死人不償命的娃娃臉，俊美的宛如十、七八歲的少年郎，誰也不會相信他已經二十有八，年紀比起歐陽禹昊還大了五歲呢！
「這位公子，要用膳還是住宿啊？」店小二上前慇勤的招呼。
「都要，給我一間上房，送幾道好吃好喝的，再來一壺上等花彫……」瞅了桌上的兩粒大饅頭，再瞅了瞅安適喝茶的歐陽禹昊，「算了，酒不用了，幾道菜的份量多一點。」
「是，馬上來。」店小二高聲招呼去。
「你這只笨鳥該不會把銀子都灑光了，所以才吃得這般寒酸吧？」修羅一點也不懂得替師兄保留一點面子。
「啊？這……呵呵……」歐陽禹昊尷尬的笑了笑，默認了。
「呿！笨鳥就是笨鳥！」修羅呿了聲，用「無可救藥」的眼神瞥了他一眼，「你為什麼會在這裡？」
歐陽禹昊也不在意，反正他已經習慣了，甚至都快要以為自己的代號就是「笨鳥」，而非「蒼鷹」了。
「昨天剛出來，在這裡碰到大風雪，所以就耽誤了。」人家有問，他有答。
「我要回去等過節，元宵過後再出來。」修羅終於回答他的問題。
「啊，這麼早？」離過年還有三個月的時間呢，真好命啊！歐陽禹昊心裡暗歎。
「你呢？過年前趕得及完成任務回去嗎？」
「應該可以吧！」歐陽禹昊語帶保留。三個月的時間，其實綽綽有餘了，要不然，就算到時後他真的還沒完成任務，還是可以先回去過年的……
啊，不行，他突然想到，任務如果沒完成，就沒賞金可領，沒銀子就不能回去……
此時店小二上菜，擺滿了一桌豐盛的菜餚。「請慢用，客倌。」
「一起吃吧！」修羅遞了雙筷子給他。
「謝謝。」歐陽禹昊非常感動。
「要不要幫你換間房？」修羅好心的問，看他吃得這般寒酸，心想他肯定也是住最下房。雖然因為入谷時間的先後，他是蒼鷹的師弟，可是他終究年紀比蒼鷹大，對這個笨得可愛的「弟弟師兄」其實也滿疼愛的。
「不用了，有床有被，很舒適了。」他很隨遇而安，基本上，有屋頂有牆供他遮風擋雨，他就能窩上一晚了。
修羅點頭，也不勉強。
兩人靜默的用膳，對於週遭緊繃的氣氛似乎完全沒有感覺。
「你知道為什麼獵人會在附近出沒嗎？」修羅突然漫不經心地低聲問。
歐陽禹昊眨眨眼，一會兒之後才道：「我也不太清楚，不過應該是有獵物吧！」否則那二十來個官獵也不會出現在這裡了。
修羅點頭又搖頭。「只對一半。」
歐陽禹昊楞了楞。「十一，你知道？」
「嗯哼。」修羅點頭。「一來是想採花，二來嘛……」微微一頓，他身子向前傾，靠近歐陽禹昊低語道：「據說有一公一母兩隻蛇藏匿在附近。」
一公一母兩隻蛇？
歐陽禹昊稍做思考，一會兒之後，他想到四師兄給他的通緝榜文和畫像，平南王通敵叛國，罪誅九族，抄家前夕，平南王將一兒一女偷偷送走，通緝榜文上的人犯就是平南王的兒女。
自古以來，常以龍為王者象徵；蛇，又俗稱小龍，十一師弟所指的蛇，莫非就是平南王的一兒一女？
他們在這附近？
「這兩隻蛇，我大概瞭解，真巧，我也是要獵蛇的。」
修羅挑眉，深思地望著他。「這是你們禽獸窩哪一隻獸給你的工作？」
「是四師兄，你怎麼知道的？」歐陽禹昊訝異。
修羅兩眼一翻，他就知道，這種賞金特高，又特別棘手的工作，那幾隻無良獸一定會推給這只笨禽！
「這件事非常麻煩，而且……」修羅沉默了一會兒，覷了一眼四周，壓低聲音道：「整個蛇窩都是好蛇，是被陷害了。」
「啊……」歐陽禹昊張著嘴，那……他要抓蛇嗎？
「你打算怎麼辦呢？」修羅好整以暇地問。
「突然這麼說，我也不知道該怎麼辦啊！」歐陽禹昊非常苦惱。
「以你的個性，應該很快會有決定的，不是嗎？」
「可是……四師兄說這筆賞金很重要，是要給二師兄調養身體用的，銀在人在，銀亡人亡，沒有銀子，叫我不要回去。」
「所以你決定照獵不誤？」
「可是你說那是一窩好蛇……」
「喔，所以你為難了。」修羅點頭。「那就當作我沒說吧。」他不相信那隻老虎會不知道平南王是遭好人誣陷，但既然這個工作會丟給這只笨鳥，應該有他的用意吧！
歐陽禹昊張著嘴，拜託，他要怎麼當作沒聽到這個消息？
「你也毋須急著想解決之道，反正知道蛇在附近出沒，省了不少時間，就慢慢的想該怎麼辦吧！」修羅給他建議，接著壓低聲音，「還有，據說『雷風堡』的風娘子也接了這筆生意，派給她手下哪個賞金獵人我不清楚，不過我猜想，風娘子的名聲遠近馳名，嫉惡如仇，可能就是因為風娘子接了這樁任務，那些人……」
修羅瞥了那些衛士一眼，繼續道：「那些人的主子急了，擔心事跡敗露，所以想搶先一步找到那兩尾蛇斬草除根吧！」
「嗯，你這麼一說，我也覺得頗有可能，風娘子可不是普通人物，只要她一插手，事情絕對會被查得水落石出。」歐陽禹昊沉吟了會兒。「十一，你看我是不是乾脆放手，讓風娘子來辦這事兒妥當些？」
「這種事你自己決定，不要問我意見，不過你不要忘了，你還要靠這筆賞銀還債。」修羅提醒他。
「說的也是，我差點忘了……」歐陽禹昊歎氣，問題是，要拿賞銀得交人，就算人被他找到，他交得出去嗎？
「對了，你知道我剛剛說的『採花』是什麼意思嗎？」修羅轉移話題。
「什麼意思？」他搖搖頭。
「『花園』裡，有三朵絕世名花，名滿天下，你不會不知道吧？」修羅輕笑。
「啊，難道……」歐陽禹昊恍然大悟。
「嗯哼。」他輕哼點頭。
「為什麼？」歐陽禹昊不懂。
「絕世名花艷冠群芳，怕是京城裡有人見過，起了貪妄之心，想將名花移植至京城私占吧！」三位師姐在外「拋頭露面」，絕世美貌引來那些凡夫俗子的覬覦是早晚的事。
「那怎麼辦？」歐陽禹昊有點著急。
「你都自顧不暇了，還擔心她們幹什麼？她們比你聰明、比你能幹，也比你狡猾，這種事情她們自個兒心裡有數的。」放下碗筷，吃飽喝足，該說的也都說了，於是他便站起身。「五師兄早些安歇，明日一早就不與你道別了。」
「喔，好，你也早點休息。」歐陽禹昊點頭，目送修羅回房。
他不著痕跡的覷著那些衛士，心想三位師妹到底是怎麼惹上京城的大人物呢？還有……
他到底該怎麼辦？獵？還是不獵？
又是一陣寒風灌進客店，歐陽禹昊抬起頭，看見店小二走到門口，驅趕著窩在門廊下的一對乞兒。
「去去去，要討飯到後邊去，你們在這裡會影響我們的生意！」店小二無情的抬腳踢趕，不過沒真正踢著。
「我們沒要討飯，只是躲個雪。」身形瘦高的乞兒看來年歲不大，可說起話來口氣卻不亢不卑。
「這裡不給躲，快滾。」店小二口氣轉惡，這會兒已跨前一步，打算真踢人了。
「住手！」另一名身形較纖瘦嬌小的乞兒急喊，並快速的將瘦高的乞兒攬進懷裡護著，店小二這一腳，眼看就要踢在那較嬌小的乞兒背上。
「嘿！」歐陽禹昊一個竄身，及時攔下這結結實實的一腳，一掌擋住店小二的腳，一手將兩名乞兒護到身後。「小二哥，有道是和氣生財，有話好好說，何必動手動腳呢？」
「客倌，您不知道，最近這些乞丐實在太囂張了，我們客店行個方便，他們卻偷我們的東西，我們是損失怕了，所以才會這樣做啊！」
「我們不偷東西。」身形瘦高的乞兒將嬌小的乞兒推到身後，仰起頭，眼神炯然地說。
「去！哪個乞丐沒有第三隻手！」店小二啐道。
「義弟，我們走吧！」嬌小的乞兒握住瘦高乞兒的手想將他帶走。
咦？這聲音……難不成這小乞兒是位姑娘？還是姐姐呢！難怪會用她嬌小的身軀護著弟弟，真讓人感動。
「等一下。」歐陽禹昊瞧見兩人瘦弱的身軀，再望著漫天風雪，於心不忍。「小二哥，就讓他們與我同桌吧，我桌上還有很多食物，可以一起吃……哦，如果你們不嫌棄的話。」最後一句，他是對兩名乞兒說。
「可是客倌……」
「小二哥，你放心，我替他們做擔保。」
小二哥為難了。
「這……這位客倌，不是我店小二不通人情，而是……」猶豫了一會兒他才繼續道：「客倌，看您也不是寬裕之人，如果他們干了歹事，您擔保賠償得起嗎？」
「這……」歐陽禹昊抓了抓頭。「我是賠償不起，不過我相信他們不會的。」他們看起來雖然蓬頭垢面，可那眼神卻非常清澈呢。
「客倌啊……」
「不用了。」做姐姐的再次出聲。「謝謝這位公子的善心，我們兄弟倆銘感五內，不過算了，這樣會為難小二哥，讓他不好做人。」說完，拉著弟弟就準備離開。「我們走吧，義弟。」
「再等等、再等等！」歐陽禹昊抬手攔住他們，這會兒他已確定這位乞兒是個姑娘了，好可憐哪！「現下風雪這般大，你們又能走到哪裡呢？這樣好了，小二哥。」他轉向店小二。「剛剛那位和我同桌的公子是我的朋友，他出手大方，手頭寬裕，我找他借銀子，就可以擔保他們兩個了吧？」
「那公子爺願意借嗎？」
「當然願意。」歐陽禹昊說得肯定。
「那……那好吧！」店小二勉為其難的答應下來。
「太好了，兩位，我們趕快進去吧！」歐陽禹昊大方的攬著兩個小傢伙進門。
「謝謝……」姐姐感謝的話還沒說完，一踏進大門，看到客店裡的情形，立即僵直了步伐。「義弟……」
弟弟也看見了，握緊了姐姐的手。
「進來啊！」歐陽禹昊沒發現兩人僵硬的樣子，笑著催促。
「我想……我們還是不進去了，謝謝公子的幫忙。」兩人相視一眼，同時退了一步，然後轉身離開。
「咦？」歐陽禹昊楞了楞，一會兒後猛地回過神。「小二哥，你幫我把桌上的食物全都打包起來，動作快！」