敬王爺亦謙快馬衝到迎春院。
兩旁路人紛紛轉頭看，是什麼人會這樣十萬火急的衝到妓院？那麼急，是忍不住嗎？
他一個縱身，輕巧著地，守在門前的龜奴全傻眼。
達官貴人他們是看多了，但是沒看過有誰膽敢穿著朝服大剌剌的上妓院，這個王爺是不是有問題？
若說是來捉拿要犯，那怎麼沒帶官差來？
正遲疑著該如何上前招呼，他已經快步上前。
「有沒有一個身穿月牙白衣袍的公子來此？」
正問著時，步雲也趕到了，翻身下馬，站到他身後。
「王爺，我們腳程太快，格……公子可能還沒到達。」
亦謙不理會，仍目光灼灼的等待回答。
「回……這位王爺的話，今晚貴客太多，不知您要找的人是哪位？」
亦謙不耐，轉頭就往裡走。
踏進熱鬧紛擾的大廳，聲音一下子全沒了，他拿眼睛一掃，好巧不巧正和一對驚訝的眼睛對上。
「哎呀呀，本王還道是誰呢，原來是咱們正經不阿的九弟來啦！乖乖的隆咚咚，真是不鳴則已，一鳴驚人，穿著官服、戴著頂戴朝珠就來了！」
「九弟，上妓院是不用穿正式服裝的，你不知道嗎？」
周圍聽到的人，莫不用扇或袖子、杯子遮掩住自己嘴巴，只怕洩漏自己的笑容。
亦謙又羞又惱，一張俊臉脹得通紅。
七王爺趨前拉住他，「來來，難得今日在此見到你，過來和七兄一起坐吧！」
步雲連忙上前，「七王爺，九王爺是來找人……」
七王爺臉色一沉，「狗奴才！這兒有你說話的餘地嗎？下去！來，九第……」
「七哥，亦謙真的是來找人。」
「誰來這兒不是找人？走，這花魁娘……」話還未說完，就被他打斷。
「七哥，我真的是來辦事的……」
此言一出，周圍的人再也忍不住，哄堂大笑。
連七王爺都笑出眼淚了。「老弟，雖然那是我們來此的目的，但你不必那樣堂而皇之的大聲說出來……」
亦謙氣惱得咬牙，轉頭正巧看到剛進來的紀萱。
她抬頭一望，雙眼瞪大，怎麼他如此神通廣大，才在自家府前分別，轉眼間又在迎春院出現？
是自己的行蹤被人洩漏，還是他原本就有約？
心裡七上八下，看見他舉步往自己走來，臉色登時變了，心想完了，要被拆穿……
沒想到他被人拉住，那個有點面熟的人拚命搖頭，不讓他過來。
見機不可失，紀萱連忙拉著剛才站在外頭等她的同伴，閃到一邊去。
亦謙無奈的用眼睛望向步雲，步雲機靈的跟上紀萱那夥人。
所有看熱鬧的人全都鳥獸散，誰也沒注意到隨後進來的洋鬼子是什麼人。
老鴇目露光采的快速上前，臉上堆出和善歡迎的笑容，來的人可不能得罪，這迎春院附近還得靠他保護。
「歡迎大將軍大駕光臨，真是稀客啊！」
那是個威風凜凜、身穿戎裝的西方人，身旁跟著許多荷槍的士兵。
「剛才進來那幾個年輕人是誰？」將軍操著一口流暢的北京話問道。
「大將軍您說的是？」
西方人指著正被招待前往花廳的那幾個人。
「大將軍，十分對不起，這幾個怯生生的年輕人我是第一次見到，我不知他們的來頭，您可不可稍等些時候，待我去問明白……」
西方人搖頭，「不必了，妳把我們安排到他們的隔壁坐，我自有安排。」
老鴇心裡雖然詫異，卻沒表現在臉上，忙不迭的將這一行特殊的人員迎進院裡。
亦謙十分著急，七哥死命的把他拖往花魁娘子的迎春廳裡。
面對這個除了風花雪月什麼都不管的七哥，他真是有苦說不出，不管他如何拒絕，就是不讓他走。
幸好步雲已經先一步去保護紀萱，他只要再坐一下，禮數盡到了就告辭去把她帶回家。
滿桌豐盛的佳餚，他可一點都不想吃。
就連那個一直拿眼偷瞧他的什麼娘子，他也覺得厭煩，只好一臉呆滯的望著屏風上的詩詞圖畫看。
「我說九弟，你也不要老闆著臉，來這裡就是要放開心懷，好好樂一樂。來！花魁娘子，我把這個九王爺交給妳，妳負責讓他高興一下。」
於是一聲令人骨頭酥化的嬌啼，「九王爺……」傳進他的耳朵裡，引起他全身一陣毛骨悚然。
當然也傳進了刻意安排要坐在他隔壁的紀萱的耳朵裡……
原來是早有約的！
紀萱一把無明火起，原以為他和別人不一樣，不屑流連於聲色場所，現在看來那只是自己一廂情願的想法。
男人，都是一樣的，無法抵抗誘惑！
他在家裡死板著一張臉對自己，不苟言笑、不屑和她目光相遇；現卻願意到外頭來依紅偎翠，享受這種一點朱唇萬人嘗所發出來的媚聲。
愈想火氣愈大！
她忽然大力拍向桌子，嚇得一桌早已有些發抖的朋友個個幾乎跳起來。
「這迎春院是怎麼著？欺負我們面生還是怎樣，嫌我們窮嗎？來人！給我們每個人叫二位姑娘進來！」
亦謙那邊隱隱聽到隔壁的人在大聲抱怨，凝神一聽，好像是紀萱的聲音。
他連忙側耳傾聽，聽到鴇母一連串的道歉聲，還有鶯鶯燕燕陸續進來的紛沓聲及招呼聲。
過了會兒，那個中氣十足的聲音又叫道：「給我找一個乾淨的姑娘，本公子今日要來嘗鮮！」
嘗鮮？！
亦謙先是一陣愕然，緊接著怒不可遏。
把眼往門外一望，步雲朝他搖手，一臉不要緊的表情。
轉回頭來，赫然發現那個什麼娘子已經坐上他的大腿了。
「九王爺您好壞唷，奴家和您說了半天話，您連回也沒回，是不是嫌棄奴家不夠親近，現在您……」
他馬上站起，讓腿上的人，滑溜坐到地上。
「哎呀，疼死奴家了……」
七王爺急忙憐香惜玉的伸手過去，一把將她抱起。
「本王心疼，來來，讓本王給妳揉揉……」
亦謙再也受不了了，他咬牙切齒的朝七王爺拱手，「請原諒小弟真的要走了，告辭！」
七王爺忙著手上的活兒，朝他一點頭，算是回禮了。
他黑著臉衝出房外，惡狠狠的瞪著步雲看，後者連忙指出是哪間花廳。
二話不說，他甩開珠簾，大步跨進，拿眼一瞧，滿滿一屋子人，唯獨不見她。
「她在哪裡？」沉聲一吼，所有輕顫著想摸姑娘身上的手全僵住，迅速收回，像上學堂的學生一樣將手壓在兩旁大腿下。
「請問……您說的是哪一位？」
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他們真的給她送來一個紅著眼眶小姑娘，年紀決不會超過十五歲。
「對不起，我要先失陪，今晚的費用全算我的，你們不要客氣，接下來就請自便。」
之後她就拉著那個不情願的女孩來到裡頭的房間。
「妳先把那張臉洗乾淨吧，我看得怪難受的。」
女孩抽抽答答的邊哭邊洗，看得她好不忍心。
「妳幾歲了，怎麼感覺好小？」
「公子……我……我今年才十三歲……」小姑娘蒙著臉說。
「十三歲？被人騙來賣的嗎？」
「不……不是……是我家鄉旱災，弟弟、妹妹快餓死了……」
紀萱一聽，心裡充滿同情，想了會兒，說：「這樣吧──」
小姑娘把臉轉過來──
林秀梅？成芷嚇一跳！怎麼會？這個女孩和她的同事林秀梅長得一個樣子！
紀萱繼續說：「妳只要照我的話做，我就幫妳贖身，還送一筆錢給妳回家鄉，要不要？」
天下哪有這麼好的事？莫非這個公子是變態，做完了自己的命也沒了？小姑娘心裡害怕的想。
紀萱將她拉過來在她耳旁輕聲說：「等一下我叫妳開始，妳就開始叫，妳會叫吧？就是那種聽起來很像要死了的那種。」
小姑娘猛點頭，「我會我會！那是我第一個學會的技藝。」
「很好，妳叫得愈像愈好，不過為了求逼真，妳最好先脫得剩下裡衣。」
小姑娘傻愣了一下。「公子的意思是要我假裝就好，不用真的做？」
「對！妳不用害怕，我和妳一樣是個女孩，今晚來這兒是要開開眼界的，所以妳不會被我欺負的。」
女孩一臉錯愕，女人上妓院開眼界？
「妳說的都是真的嗎？只要我叫一叫就幫我贖身？」
「真的，我絕不食言。」
於是小姑娘綻開笑容，「好，我一定會用力的叫！」
「不用太用力，就妳平常聽到的那種叫聲就可以了。」
才說著就聽到外頭有人問話。
果然不出她所料，亦謙剛聽到了。
「快點快點，人來了！」紀萱叫道，二人飛也似的衝上床，放下紗帳，開始聲色俱佳的演起雙簧。
在一片靜默中，裡頭傳出的哼哼啊啊特別清楚。
亦謙覺得一道怒火燒上腦門，轟得他七竅生煙。她以為自己是什麼東西？竟惹他惹到這種地步！
他大步跨向裡面，踢開門，一個箭步將紗帳整個拆扯下來，甩到地上。
床上的二個人衣衫不整、頭髮凌亂，紀萱更是紅靨生輝，看得他更是火上加油，爆炸了！
他上前揪住她的褂子前襟，硬生生把她拖下床。
她大驚失色，沒發現他氣得都失去理智了，還想掙扎；結果被拖拉到地，還沒站穩，他竟然彎下腰，順手拉過自己的長辮子咬在嘴裡，在她還弄不清他想幹什麼時，就把她扛上肩膀。
「放手！」她大喊。「放手！啊……」
她倒栽著掛在他的背後。「快放我下來！你瘋了，只不過是個小玩笑，你不要這樣！」
亦謙脹紅著臉，完全不理會的往外走。
「放我下來！我還要付帳，還要幫小姑娘贖身！」她驚慌的拍著他的背。
亦謙吐出辮子，朝目瞪口呆的步雲說：「照她的話做！」說完頭也不回的扛著她走出花廳。
小姑娘慌忙披上衣服，鞋也沒穿就奔出來，穿過一群張著嘴的木頭人，咚的就在通道上跪下，大聲的喊著，「公子！小姐！你們的大恩大德小玉無以為報，小玉給你們磕頭，來生再報！」
另一間房裡的西方人，把剛才的鬧劇全聽得一清二楚，陰沉的神情出現在他臉上。
「小姐？原來她是個女人，太好了……」他用德語自言自語。
站在他身邊的副手接著說：「將軍，我真不敢相信天下會有這麼相似的人，她真的和死去的夫人長得好像，把她的眼珠和頭髮的顏色改變，簡直就是夫人！」
將軍抬頭露出肯定的表情。「是的，我也是如此覺得。去把那個負責的女人叫來，我有話問她。」
老鴨來了。「敢問將軍有何吩咐？」
「剛才背人出去的男人是誰？穿著官服的那一個。」
「將軍，那人是九王爺，是前一個皇帝的弟弟。他背的人是誰，我倒不清楚，不過看他那麼生氣的樣子，應該是他家裡的人。」
「九王爺？」將軍皺眉。
這可棘手了，一個有權有勢的王爺，要怎樣威脅才肯讓他交出人來？
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亦謙將她緊緊的夾在身前，一路馬不停蹄回到王府。
下了馬，他扶著她的腰把她放下。
紀萱滿臉怒容，正要張嘴，管家突然匆匆跑出來。
「九王爺，不好了！不好了！六王爺在宮裡昏倒了，老太后派人召您進宮，請您快去！」
亦謙急忙轉身上馬，紀萱死命拉著他的袖子，他臉色鐵青的往下望，只見她兩眼發紅，飽含淚水。
「帶我去，求求你，我要見阿瑪……」
「不行！妳不能私自進宮，到書房等我，一有消息我會派人通知妳。」
說完，急馳而去……
整個書房漆黑一片，她蜷縮在炕桌上。
眼睛都哭腫了，還止不住淚。
想起阿瑪前些時候告訴她的話，她好怕會成真。
她只剩下阿瑪，再失去他，她就什麼都沒有了。
其餘的親人都排斥她，連亦謙也不例外，這樣一想，更增加內心的淒涼悲哀，天下之大，竟沒有她容身之處！
她沒哭出聲，只是不停的流淚。
成芷同情的抬起手，不停的替她擦淚，她只能為她這麼做，因為對她說話，紀萱是聽不到的。
隨著夜愈來愈深沉，成芷和紀萱的心也愈來愈沉重。若有好消息，亦謙一定會派人回來報告，以安她的心；一直沒消息就是情況太危急，沒法確定以至於無法報信。
紀萱怎樣也沒辦法合上眼，她就這樣眼睜睜的看著黝暗的夜色一沉再沉，然後慢慢的轉為微白，終至大白。
她的眼茫了、心涼了，亦謙還是沒回來。
緩緩的，書房的門被輕輕推開。
亦謙站在門檻外呆立著，過了好久，才勉強的抬腳跨進來。
紀萱慌亂的滾下炕桌，腳步浮軟的衝向他，雙手急急的扯住他手臂上的袖子，抬起頭用一雙又充滿希望的眼睛在他臉上搜索。
他沒抬起眼睛，不敢和她對望，但二滴偷偷掉落的淚，已經洩露所有的消息。
紀萱放聲大哭，掄起拳頭，一拳又一拳的打在他的胸膛上；他沒退沒讓，任由她捶，這種小痛，怎比得上失去待他如子的六哥的哀痛……
二個同時失去父親的人，緊緊抱著對方痛哭，互相尋找心傷的依靠。
太后下令隆重舉哀，追誼護國一等親王的將六王爺下葬。
敬親王沒讓六王爺的家眷搬離恭王府，所以大家仍照舊住在原來的地方，只有六王爺福晉搬離屬於王爺的居處──明道齋。
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時光苒苒，六王爺去世半年了……
紀萱哀傷的心恢復些生氣，再走出牡丹院。
時局愈來愈差，老太后放任義和團的人到處找洋鬼子麻煩；而洋鬼子也不甘示弱，往往就在城區裡開火打殺。
接替六王爺職責的亦謙，也因公務繁忙，內外交煎，不復從前俊朗的面容，整日不是留在宮裡處理事務，就是躲在房裡補眠。
紀萱往往好一陣子才能見到他一次，見到了，他也匆匆離去，不跟她說上一句話的躲避她。
這天，僕人來通報，請她去見亦謙。
「九王爺的書房？」她懷疑的問。他躲她都來不及，會要見她？
儘管心裡七上八下、忐忑不安，她還是裝出一派優閒輕鬆的踩著花盆鞋，甩著手絹，娉娉裊裊的來到他的書房。
跨過門檻，看見他在低頭寫字。
她慢慢的走到太師椅前坐下。這原本是阿瑪的書房，阿瑪在時是不准府裡任何女人進入，因為這裡是阿瑪的殿堂，男人的天地。
她流連四望，欣賞著四周，其實是在偷瞧他的身影。
他的模樣憔悴許多，臉變黑、變尖，連眸神也黯淡了，不再炯炯有神。
終於，他放下手中的筆，站起來踱到她身旁坐下。
「今天請妳來，是有件事情要告知妳。」他迅速的瞄她一眼，又垂下望著擱在膝上的手。
「六哥在仙逝之前，曾經交代我要好好為妳安排婚事，今天我已經和端王府貝子的媒人說定親事，下個月他們就會來下聘。」
怒氣沖沖的她，砰的一聲將茶几上的花盆掃下地，忿忿地站起來。
「要嫁，你自己去嫁！」她萬分痛恨的拋出這句話，扭頭就走。
亦謙急急站起來攫住她的手腕，被她狠狠甩開，只得再抓住她的袖口。
「妳可不可改改妳的火爆脾氣，這樣誰受得了妳？」
「受不了就甭受，我沒求人來受，讓開！」
「妳……妳就不能聽我把話說完？」
她忿恨的瞪著他，「沒什麼好說，要我嫁給別人，抬我的屍首去吧！」
他的臉脹成紅褚色。「不要跟我過不去，我是為妳好！」
「你留著吧！我不需要你這種好法，就算不靠任何人，我還是活得下去！」
亦謙收緊拳頭。「要怎麼說，妳才會明白？要我怎麼做，妳才聽得進去？」
「沒什麼好說的，省省你的氣焰，我不是非要你不可！既然你已經拒絕我，你也沒權利干涉我的生活，我要怎樣安排我的下半輩子是我的事，無須你來操煩！」
說完她跨出門檻。
「不要這樣！妳以為這對我很容易嗎？」他低沉的說。
什麼意思？她站在門外怔了半晌。
「妳以為這對我很容易嗎？」他帶著怒氣又重複一遍。「為了要找能配得上妳，又能容忍妳的對象，妳知道我費多少心神？還要忍受內心的煎熬、痛苦，妳能明白嗎？」
「為什麼要忍受煎熬、痛苦？」她轉身面對他。「你捨不得我，對不對？」
他張口卻發不出聲音，呆住了。
她又跨進門，抱住他。「你捨不得我走……」
他怔愣一下才掙開她的懷抱。「不是，我不是……」轉過身去，望向別處。
紀萱跺腳，「你這個懦夫，連對自己誠實都不敢！你其實是愛我的，不管你的嘴巴說什麼，你對我絕不是兄妹之情！我大哥從來沒關心過我，兄妹之情不是遠樣濃烈的感情……」
「我沒有，妳胡說！」他強硬的說，卻仍不敢看她。
她走到他面前，深情的看著閃避的眸子。
「你若沒有，就不會還像從前小時候一樣，在宮裡得了珍奇的賞賜，忍著不吃，偷偷揣在懷裡，帶回來給我吃。到現在我都還記得那叫『太妃糖』的糖果滋味，你揣得都融化了，黏得褂子裡都是，可是你還是把剩下來的半塊塞進我嘴裡。」
亦謙垂下頭，望著自己的靴尖。
「去年你聽我說想吃那西洋人的苦糖，叫作『巧克力』的東西，就去向太后求來一盒，還叫我阿瑪拿給我，對不？我大哥可從來沒關心我要什麼、吃什麼！」她不放棄的繼續說。
「是你教我認字，是你教我讀書，還是你教我騎馬、教我打拳，我的人生是由你啟蒙，失去你會使我的生命失去顏色，只有空白一片……」
他突然憤憤的壓住自己的耳朵，「不要再說了，不要再說了，我求妳，我是妳的叔叔……我是妳的叔叔！」說到最後幾乎是用吼的。
她驚訝的住了口，看著他痛苦的表情，自己也忍不住難過。
「我可以不說，我可以不再來煩你，可是我求你，不要趕我走……我可以再搬到秋水山房去住，我保證不會出現在你面前煩你，我只要遠遠的看著你就好，絕不會妨礙你，好不好？」
閃爍的眼眸終於看向她，裡面有著複雜的神色，像是百轉心思，又像是百感交集，他的唇輕顫著，令她看得入迷……
多少次午夜夢迴，她想起他的唇，薄薄的唇瓣有點冰涼，卻會很用力的壓住她的唇，表達他強烈的感情……
說什麼只有兄妹之情，哥哥會這樣吻妹妹嗎？
第一次的吻，還是他主動的，就因為那個吻，她才明白自己長久以來，為什麼看到他時，心跳會變得好快、會高興得不知該如何是好？原來她早已愛上他了！
這份感情不是一朝一夕就有的，是經過長久慢慢的加溫，一點一滴存進彼此的心房裡，用漫長的十年，燜熟這道「愛」的人間珍饈，結果……
他卻把它倒掉了！
這真的好傷人！不，她要他記得當初那個吻！
順著袖子摸上去，直到他的頸後，把他的頭拉近，晶瑩的瞳眸定定的看著他的唇，微？自己的唇瓣靠上去……
他的眼神迷離了，像被法術定住似任由她擺佈，也情不自禁的開？雙唇，準備迎上她的吻。
她感受到他的呼吸……
驟然，他伸手扯下她的手臂，宛如逃避毒蛇一樣的跳開。
紀萱彷彿被他打了一個大巴掌般的錯愕、羞愧。
他腳步不穩的扶住椅子，急促的呼吸著。
沉默像大鐘一樣震聾了二人的耳朵。
好久，久到她覺得自己已經站不住，要倒下了。
他張著冷靜下來的雙眼，不帶感情、咬字清晰的說：「老佛爺已經為我指婚，今年年底新婦就要進門。」
「轟」地一聲，紀萱彷彿被雷擊中，將她由裡到外燒成死灰，不成人形。
她的天空崩潰了，再也沒有任何東西可以拼湊起來，還給她一個完整。她咬緊牙關，捏著拳頭、屏住氣，挺著腰用力抬起腿走出書房，走出明道齋，走出花架，然後──
昏倒在紫籐蘿花下……