「老伯，請問到鳳凰山莊還有多遠？」
「不遠了，看見前面那座山沒有？就在山腳下。」
「多謝。」
練無傷抬起頭，見前方一座山峰綿延而起，真的是不遠了。雙眉舒展開來，露出一絲喜色。
凌烈，我來找你了，你見了我可會高興？
歡喜之中還有幾分莫名其妙的怯意，惴惴的向前走著。前幾天趕路時恨不得馬上就到，這時挨近了，又希望走得慢些。
「你看，那不就是鳳凰山莊的准姑爺嗎？我瞧也很一般。」
「人家聶莊主聶小姐瞧著好就行了，我看你倒是一表人材，可惜人家看不上。」
「哼，你道他真有什麼本事？聶莊主是看在兩家的交情，不然誰願把女兒嫁給一個沒有武功的廢物！」
「小聲些，別讓他聽見了。」
竊竊私語聲飄進練無傷耳裡，他心中一動，「鳳凰山莊的准姑爺」難道是指凌烈？慢慢回過頭去，目光所及之處，全身一震，宛如被定身法定住，再也無法動彈半分。
街道上正有一行車馬緩緩走過，行在當先的是兩名男子。左邊那個三十出頭年紀，跨下一匹黑馬，面容沉穩，氣勢非凡。鎮上的人都知道，他是鳳凰山莊的大弟子左振聲。右首上卻是個白衣白馬的翩翩美少年，劍眉星目，正是傳說中鳳凰山莊的嬌客、練無傷苦苦尋找的凌烈！
這相見實在太偶然，練無傷心中雖有千言萬語，這時卻連叫他一聲也不能，只呆呆的站著。
一些和鳳凰山莊常有生意來往的小販紛紛向兩人打招呼，左振聲微笑以應，回頭看向凌烈：「凌師弟，這一路奔波，可辛苦你了。不過你是師父的女婿，莊子裡的生意將來都得由你掌管，自然要先熟悉一番。」
凌烈客氣的笑笑：「大師兄哪裡話，大師兄精明幹練，聶伯父讓我跟在你身邊，不過學些東西罷了，這生意自然還是交給大師兄最妥當。」神色謙和，對話謹慎，當年的凌人傲氣，竟絲毫不復存。
「你還叫什麼『伯父』？早該改口叫岳父了。」
凌烈俊臉一紅：「大師兄又在拿我說笑。」
他們的對話聲音很低，可是聽在練無傷耳裡卻如同一個接一個的響雷，耳朵被震得嗡嗡的響，整個人幾乎站立不穩。一直以來糾纏自己的噩夢，到此刻竟然成真了！
「大師兄，你等我一會兒。」凌烈見路旁有家綢緞莊，停下馬來。
左振聲道：「嘿，給小師妹買布料嗎？真是體貼。」揮手示意隊伍停下，含笑看著凌烈步向綢緞莊。忽然間，眼前閃過一道銀光，他臉色一變，叫道：「小心！」
銀光是向著凌烈去的，這時他已走出很遠，遠到左振聲來不及相救！
聽到示警，凌烈愕然回頭，銀光直取他咽喉！
「小心！」練無傷想也不想，飛身而起，接過飛來的鋼鏢，習慣性的將凌烈護到身後。
「多謝相……」
四目相交，凌烈看清來人的模樣，雙目猛然放大，整個人彷彿僵住了。
凌烈，是我呀，你不認識我了嗎？
我回來了，活著回來找你！我曾無數次徘徊在生死關頭，卻依然活了下來，因為我捨不得你，捨不得丟你一人在世上受人欺凌！
你為何不說話？我相貌變了嗎？你認不出我了嗎？
兩人就這樣默默無語的對著。練無傷屏住氣，等著凌烈認出他來，叫他一聲「無傷」。這短短一瞬，好似千萬年般長久。
「凌師弟，你沒事吧。」左振聲四下找不到兇手，這才趕到凌烈身邊，心想多虧有人出手相救，否則凌烈在自己手邊受了傷，師父那裡不好交待。搭救凌烈的這人是個生面孔，身手卻不錯，只是為何他會覺得這兩人之間的氣氛有些奇怪呢？忍不住問道：「你們認識？」
「啊。」凌烈回過神來，目光一斂，「不，我們……從未見過。」山僧不解數甲子，一葉落知天下秋。
練無傷拾起一枚落葉，放在手中把弄。葉子已經全部乾枯變黃，輕輕一碰，便會碎裂。望著葉面上那幾處裂紋，練無傷心裡沒來由的一跳。
在他眼前，紅磚綠瓦，綿延十餘里，這就是大名鼎鼎的鳳凰山莊了。他茫然站著，不知下一步該怎麼辦。
他還是不能相信凌烈居然忘了他！
不會的，凌烈不認他，一定是有什麼苦衷，一定！暗暗握緊了拳，練無傷再一次這樣對自己說。
「無傷！」身後傳來急促的腳步聲。練無傷尚未回頭，已被緊緊擁入一具溫暖的胸膛。還是那熟悉的氣息，只是更加寬闊，更加強健有力。
「你還活著，真太好了！我以為再也見不到你了，我以為……」凌烈語聲嗚咽，後面的話便再也說不出來，雙臂卻擁得更緊，好像要把對方嵌入自己身體裡。
「傻瓜，別哭。」練無傷安慰似的輕輕拍打著凌烈的背，心裡同樣悲喜交加。能活著再見面，真好；凌烈沒有忘了自己，真好；一切都沒有變，真好！
歡喜如同潮水般湧進心裡，激盪著心緒，向來內斂的練無傷也不禁吐露了心意。「剛才在鎮上，你不肯認我，我還以為你不理我了呢，心裡很是害怕。凌烈，這一年你是怎麼過的？我日日想你，牽掛著你。」
只覺凌烈的身體忽然一僵，接著自己被推開了。練無傷抬起頭，不解的看向凌烈：「怎麼了？」
兩人目光相接，凌烈就好像被針紮了一下，眼睛突的一跳，很快低下頭去。
不好的預感劃過心頭，練無傷似乎明白了什麼，臉色越發蒼白。
兩人都不說話，空氣沉靜得彷彿能聽見落葉聲。
半晌，凌烈試探著，輕聲道：「無傷……有些話我要跟你說。」
練無傷心頭一凜：「你說吧。」
「我……和琬瑤，就是聶莊主的女兒定親了，婚期就在下月。」凌烈低著頭，不知是不敢看他，還是不忍看他。
儘管這個消息已經得到無數次證實，從凌烈口中聽來，練無傷還是感到一陣眩暈。
只聽凌烈道：「聶莊主從任自在的手中救下了我，於我有再生之恩，他親自向我提親，我不能不答應。更重要的是，我……愛琬瑤！」
我愛琬瑤！
那我呢？凌烈，你說過的話都忘了嗎？明明只是簡簡單單的四個字，練無傷一時間竟消化不了。
「無傷，我以前不懂事，給你惹了不少麻煩，都要你來包容我，心裡很過意不去。」後面的話有些困難，凌烈舔舔乾燥的嘴唇，「最讓我後悔的是，跟你說了許多沒輕沒重的話……你知道，我那時武功沒了，心情很低落，你對我來說就像救命的浮草，我感覺自己真的不能沒了你，以為那樣就是愛了，其實……不是！我對你只是一種習慣性的依賴，直到遇見了琬瑤，我才知道什麼是真正的人間情愛！」
凌烈，你在說什麼？我怎麼都聽不懂？
練無傷癡癡的看向凌烈，只覺對方那兩片嘴唇就好似兩把利刃，一張一合之間，已將他刺的遍體鱗傷。
耳朵嗡嗡的響，他好像又回到每晚掙扎的噩夢裡，出脫不來。
一隻手扶住了他風中枯葉般的身子，凌烈的臉上又是焦急又是關切：「無傷，你還好吧？我絕不是有意傷你，就算沒有情愛，你仍是對我最重要的人，我不想看你難過！」
練無傷心痛的看著他年輕俊美的臉龐，輕聲道：「你從來也沒愛過我，是我自己會錯了意，對不對？」這話好耳熟，好像很久以前也曾對另一個人說過。
凌烈遲疑了一下，下決心似的重重點頭：「是我太糊塗，到現在才認清自己的心意。無傷，你怪我吧，要打要殺都隨你。」
打？殺？怎麼捨得？凌烈呀，你還是不明白，我是絕不忍傷你一分一毫的！淡淡一笑，笑容輕幻如夢：「我怎會怪你？明明是我自己不好，這麼大的人，還在做夢。你放心，聽你一說我就清醒了。咱們之前的事你就忘了吧，反正都是男子，那些事也不算什麼。我不會再來打擾你，你……自己保重！」
頭好暈！他告訴自己要挺住，不能在這裡倒下去，不能在凌烈面前倒下去！
「無傷，你要去哪裡？你還是回山上去吧。你太單純，江湖不合適你。」見他搖搖晃晃的身形，凌烈不放心的跟在後面。
你是在趕我走嗎？我走了，你就能安心跟聶小姐成親，做聶家的女婿了。我礙到你的眼了，是不是？
也許你說的對，我這樣的人，到哪裡都不受歡迎，只有終老空山，才是最好的歸處。
澀然一笑，想說什麼，卻被遠處傳來的少女呼喚聲打斷。
「凌烈，凌烈！」
將凌烈驟變的臉色收入眼底，練無傷心裡頓時明瞭。那就是你心愛的未婚妻吧？你一定不想讓她見到我，因為我所代表的，只是一個不齒於外人的回憶！輕輕一推：「去吧，人家找你呢。」悄悄後退，將自己的身影隱沒在樹叢中。
那少女奔到近前，左右張望：「你在跟誰說話，那人呢？」
「一個問路的而已，不用管他。」凌烈用淡淡的語氣道來，顯得毫不關心，卻不知傷了別人的心！「找我有事？」
「是我爹找你，快走吧。」
「好。」
腳步聲漸漸走遠，練無傷從樹後看去，看到半張明艷的側臉，挺秀的身影透著青春氣息，和凌烈走在一起，如明珠美玉，相映生輝。
好一對天造地設的璧人！
胸口好像被重重擊了一拳，寧願什麼也看不見，什麼也聽不見。走吧，回到山上去，凌烈說的不錯，那才是真正屬於自己的地方！
踉踉蹌蹌不知走了多遠，迎面來了一人，隱約有些面熟，然而混亂的腦子怎麼也想不起是誰。
「無傷，你怎麼了？我是逍遙呀？」那人叫道，一臉的擔憂。
逍遙？是誰？沒聽說過。他不耐煩的擺擺手：「我沒事，別管我。」
甩開對方的扶持，又走了幾步，喉頭驀的一甜，一口血直噴出來。
「無傷！」身後傳來一聲驚呼，他想告訴對方不要緊，可眼前一黑，就什麼都不知道了。──無傷師弟，我想你是誤會了，我只是看你孤苦無依，才對你格外照顧，至於私情，那是從來沒有之事！
凌無咎的臉，溫和而疏離，透著幾分冷漠，幾分殘酷。想揪住他問個清楚，然而一轉眼間，這張臉又幻化成了凌烈的。
──無傷，對不起，我對你只是習慣性的依賴，直到遇見琬瑤，我才知道什麼是真正的人間情愛！
為什麼？為什麼你們要這樣對我？我做錯了什麼？
心裡好像被一塊大石重重的撞擊著，血氣不斷翻滾，想喊，想叫，卻偏偏什麼也說不出來，難受得幾乎要炸開了。
──傷兒，你平日溫和乖巧，怎會有如此有悖天理倫常的想法？為師這裡是再也不能留你了，只希望你不要執迷不誤，否則的話，難逃天譴。」
這是老天對我執迷不悟的懲罰嗎？是嗎，師父？我只是想在陌陌紅塵中找個人真心相待，難道這也是錯？
「無傷，醒醒。」
冰涼的手巾敷在額頭上，減卻幾分燥熱，頭腦略略清醒了些，迷濛中彷彿有人在輕聲呼喚自己。是誰？慢慢張開了眼睛。
「你終於醒過來了！」眼前的臉孔漸漸清晰，欣喜的神情是那樣的誠懇，「大夫說，今晚你若醒不過來就危險了，還好，老天保佑！」
練無傷怔怔的看著這張熟悉的面孔，不確定的問：「逍遙？」
任逍遙微笑道：「自然是我，你不會連我都不認識了吧？」
「你不是回降龍堡了嗎？」從降龍堡折回這裡，少說也要一個月，難不成自己已經昏睡了這麼久？
「我沒回去。路上忽然想起……有東西忘了拿，結果一回客棧就看到你的字條，我不放心就跟來了。」這番話有些不盡不實，任逍遙是突然想到練無傷答應留在客棧，也許只是不願拖累自己，怕他會單獨行動，這才折回。
練無傷輕輕一歎：「我又拖累了你！」
「以咱們的交情，哪有什麼拖累不拖累的？」任逍遙其實很想說，只要為了你，我什麼都願意做。可明知練無傷對凌烈的感情有多深多純，這樣的話哪裡還能說出口？
當時他一路找尋練無傷，終於在鳳凰山莊附近遇見了這失魂落魄的人兒，不用猜，必是凌烈說了什麼絕情絕義的話，才會讓無傷如此傷心欲絕。
心裡很痛，倘若換作是自己，怎忍心讓這純淨皎潔的人受半點傷害？看著病榻上輾轉反側的無傷，心裡真有種衝動，想把自己的心意明明白白告訴他，求他忘了凌烈！
可是，不能！無傷現在的情緒如此激盪，怎麼忍心再讓他受一回刺激，吐一次血？
「別想太多，離天亮還早，再睡一會吧。」
練無傷聽話的閉上眼睛，半晌，忽道：「逍遙，我想離開這裡，一刻也不願多呆了。」
「也好，等你身子好些了，咱們就走。」
練無傷低聲道：「發生了什麼事，你都不問嗎？」
任逍遙笑得寬容：「等你想說了，自然會告訴我。」
練無傷不再說話，似是睡著了。過了好一會兒，又喃喃地道：「最瞭解我的人，始終是你……」聲音輕得如同歎息。秋夜是最涼的。從練無傷的客房裡出來，猛然被涼風一迎，任逍遙不由打了一個寒噤。
「誰？」
一道青色的纖細身影出現在神農架下，月光映出她蒼白清麗的臉孔，盈盈一禮：「柳青衣拜見逍遙公子。」
「是你？」任逍遙很快便認出她是那個「奪魄」組織的女殺手，自己曾兩次饒她性命，想不到還敢前來。身形下意識擋在門前，不讓她驚動熟睡的練無傷。「有何貴幹？」
柳青衣淡淡一笑：「公子放心，青衣兩次蒙公子不殺之恩，絕不敢再有加害之心。」
殺手也懂恩義？任逍遙將信將疑：「那你今晚來……」
「是來示警。」
「示警？難道有人要害我？你們曾為我兄長賣命，不過他人已死了，還有必要嗎？」
「自然不是。」柳青衣臉上現出一絲輕蔑，「說句不中聽的話，任自在雖然也算號人物，但要指使『奪魄』，還差些份量。他不過是個幌子罷了，在他背後，還有一個厲害十倍的人物。」
「是什麼人？」
「請恕青衣不能見告。不過這人的目的就是將降龍堡連根剷除，決不許它有翻身的機會，所以公子的處境極為危險。這人尚不知公子還在人間，但他耳目眾多，我勸公子還是速速離開為妙，就算公子不怕危險，也要為裡面那位朋友考慮。」
最後一句倒真戳中了任逍遙的要害，幕後主使固然要查，但決不能讓無傷受到傷害。
先送無傷離開！心念已決，抬頭一笑：「你洩漏秘密給我，不怕被責罰？」
柳青衣一怔，俏臉上浮現出淡淡幽怨：「君投我以木瓜，我報之以瓊琚，有何不可？」輕輕一躍，消失在夜幕之中。
任逍遙聞言一呆，心想這詩可引得不倫不類，分明是一首女子示愛的情詩！
「投我以木瓜，報之以瓊琚，匪報也，永以為好也。」輕輕吟誦著這兩句，心中一動，彷彿明白了什麼，隨即釋然一笑。
目光投向身後的房間，無傷，好好睡吧，有我在你身邊。