「所以你說，這」元神「一直就跟在我們的身後，從前我們不曉得，是因為我們看不見它？」
當夷羊九簡單向同伴們解釋完了元神的來歷之後，胖子易牙忍不住大聲說道：「這鬼玩意兒一直跟在我的身後？」
「基本上，」夷羊九點點頭：「大概就是這樣。」
「為什麼會這樣呢？」易牙有些恐懼地回身望了望他的元神，那黃澄澄的胖廚師像是永遠都是好脾氣似地，始終露出胖嘟嘟的笑容。「這種『元神』又有什麼用處呢？」
豎貂撫了撫手上的小動物，也有些害怕地看了看他身後那個女性人形：「這些東西只怕是有用處的，像小九，先前不是幾次都靠他在牢房裡長滿了樹籐，這才被官衙人放出來的嗎？現在想一想，說不定就是『元神』的功勞呢！」
「不是說不定，而是已經肯定了，」夷羊九向身後的「蘿葉」招了招手，微一凝神，蘿葉便聽話地在屋頂上長了幾株綠籐。
「我已經試過，我那種能讓綠籐生長的能力，的確是蘿葉幫我的。」
「那我呢？」易牙好奇問道：「我這個『元神』對我又有什麼用處？」
「你這麼會煮菜，只怕和它大有關聯，」豎貂說道：「否則世界上那麼多胖子，怎麼就你這胖子會煮茶？」
易牙一怔，正想回嘴告訴他：「會煮菜和世界上那麼多胖子『是沒有關聯的！」卻聽見一旁始終沒有開口的開方靜靜地說了句話。
「豎貂說得沒錯，」地緩緩地說道：「像你身後那個女人，我曾經偶爾見過，有幾次你在和動物溝通的時候，那女人會用她的手摀住你的耳朵，好像這樣你就聽得懂動物的說話了。」
「你見得到？」夷羊九奇道：「『那你自己的』元神『呢？」
開方想了一下，長歎了一口氣：「我自己這個？我從小到大都見得到！」
此語一出，每個人都嚇了一跳。
夷羊九首先發難，大驚失色。
「你……你從以前就看得到？」
「只看得到我自己的，像豎貂的，只是偶爾能看到，」開方靜靜地指著「蘿葉」和易牙的胖子元神：「至於你們的，我就不曾見過，一直到今天，才第一次見到。」
「那你為什麼從來沒說？」
開方沉靜地看了夷羊九一眼，笑道：「看看你們現在的反應，如果我貿然告訴了你們，不是被你們當成了瘋子，就是把你們嚇得要死，有用嗎？」
眾人想想，發現他說的也是實情，紛紛地點頭。
如果在無法證實的情況下聽見這樣的說法，大家的確不太可能接受。
以開方的個性來說，大家都知道他不太愛耍寶，說謊的可能性不大。
但是如果哪一天他平白無故地告訴你，說你身後一直有個東西跟著，那也不會是個太舒服的經驗。
「但是現在問題就來了，」夷羊九的眼睛裡散放出智慧的光芒，他本就資質極佳，雖然不好讀書，腦子卻相當靈活，說起話來也頗有條理：「這個『元神』到底是什麼？為什麼我們會有，而像樂兒、蔡興他們卻沒有？
為什麼我們會突然看見？還有，我們有了這『元神』，到底有什麼用？「
「我哪知道這麼多？」易牙哭喪著臉說道：「我不過是個愛煮菜的人，哪知道這『元神』有什麼用處？」
開方想了想，說道：「我想，為什麼我們會突然看得見『元神』，恐怕還是和小九箱子中的『後稷』有著莫大的關係，」他沉吟說道：「小九不是說，他也是被那『後稷』的強光照過、燙過之後，才看得見元神的嗎？」
「說得對，」豎貂點點頭：「這一切，也是樂兒揭開那箱子之後才發生的事。」
突然之間，夷羊九腦中靈光一閃，想起了羊舌野的一段記載。
「我想，我們幾個會這麼常常在一起混，只怕也是因為『元神』的關係，」他說道：「我那曾祖說過，說有『元神』的人其實會有一種很奇異的相互吸引之感，有些感覺是負的，見了面就要打上一架，有的感覺是正的，明明是素昧平生的人，但是一見了面卻會非常投緣。」
豎貂做出恍然大悟的神情，笑道：「原來如此，我總覺得我看胖子不順眼，常常還在那兒納悶，幹麼還成天跟這臭胖子混在一起，」他誇張地歎道：「原來是這『元神』玩意兒在搞鬼。」他和易牙的交情其實極好，也因為如此，才更喜歡相互鬥嘴。
果然，易牙冷笑出聲，立即反擊：「我就知道，你這變態成天和那些動物搞在一起，總有一天會搞出事來，有朝一日，可別忘了送你那『元神』一封媒人大紅包，謝謝她幫你討了個狗兒老婆。」
眾人鬥嘴聊天，暫時將對「元神」的疑懼放在一邊，聊了一會，開方突然說道：「有一件事我想我也要告訴你們。」
夷羊九等人看著他，示意他說下去。
「我聽小九說，說他曾祖的敘述裡提到過『元神』能力無窮無盡，這只怕是真的，」開方環視了大家一周，轉過身，向他的元神招了招。
開方的元神是個顏色灰撲撲的老頭，老頭的形貌還算正常，卻一臉愁苦，手上不時地動著動著，也不曉得它在忙些什麼。
「我的元神名字叫做『解憂』，向來就有著預測未來的能力，也因為如此，我才會在卜筮、算命上勤下功夫。」
「可是，後來我發現，『解憂』的能力會增長，而且增長的速度可以很快，」他坐了下來，閉上眼睛，凝聚心神：「現在，它已經可以做到這樣……」
在眾人驚詫的注視下，那老頭子「解憂」開始彎下身來，忙碌地在穀倉屋頂上舒開手掌塗抹。
手掌過處，便出現了繁複的線條，逐漸架構而成的，卻是一幅黑白分明的圖畫。
這樣一幅大畫，片刻已然成就。開方睜開眼睛，神情莊重地起身，走過去看那幅圖畫。
「最近，它的能力比起從前要大上許多，常常會用不同的方式預知未來。」
「可是……」夷羊九疑惑道：「它的預測準確嗎？」
「絕對準確，」開方堅定地點點頭：「只是有時『解憂』預測出來的答案太過隱晦，我事前常常無法解透，總要到了應驗之後，才會恍然大悟。」
幾個人好奇地走過來，看著開方的元神「解憂」揮灑出來的圖畫。
據開方說，這便是「解憂」對未來做出的一個預測。
在圖畫中，畫著一大群人，看來是座大廳。
那些人物雖然是在短期間內揮灑而成的，線條卻很清楚，畫得也相當傳神。
易牙看了一會，卻讓他看出了端倪。
「看！小九，」他大聲叫道：「那個便是你大哥！」
夷羊九連忙順著他指的方向看過去，那人物臉色冷峻，形貌俊秀，果然依稀像是他的大哥夷羊清。
有了這樣的依據，眾人連忙細看，卻發現了更多熟悉的面孔。
「看！那是小九！連小九也在圖畫裡，」易牙的眼睛最尖，畫中的人物一個個被他認了出來：「那是小九的爹爹，啊？怎麼我也在裡面，還有開方，這個是堅貂……」
算了算，這張圖畫裡居然拒細靡遺地將夷羊九、易牙等人全都畫在裡面！
而且，看看畫中的背景，居然便是夷羊府的大廳！
「這張圖有些不對吧？」豎貂疑惑道：「小九的爹爹那麼看我們不對眼，怎麼可能讓我們進大廳去？還有他那個勢利眼的哥哥，又怎會和我們同處一室？」
開方搖搖頭，神情堅定。
「不，只要是『解憂』預測的事，就一定會發生。」
夷羊九皺著眉，對那張圖也百思不解。
開方看著他疑惑的神情，突然想起了一件事。
「小九。」
夷羊九回頭，詫異地看著他。
「有件事，是你還沒有來的時候，蔡興說的，不過我覺得我應該告訴你。」
「什麼事這麼嚴重？」夷羊九笑道：「瞧你一臉嚴肅的。」
「你大哥……」開方謹慎地問道：「最近沒什麼事吧？」
「很好呀！」夷羊九一臉詫異：「能有什麼事。」
「沒什麼，只不過蔡興說，最近常看見他和許國銅山的人在一起，覺得有些怪而已。」
「許國銅山？那是什麼東西？」
「許國銅山是一群做銅礦生意的人，銅礦和全天下的鑄錢有莫大的關係，向來便是動不動就要血流成河的暴利生意。」開方說道：「最近在許國又有人發現了大銅礦，因此已經有很多人打算拚命去搶這銅礦了。」
「蔡興看見我大哥跟這些人混在一起？」
「嗯！」開方點點頭：「易牙他們也都聽見了。」易牙和豎貂聞言也看著夷羊九點頭，表示他們的確聽到蔡興說過這樣的話。
夷羊九沉吟了一會，知道他們說得並沒錯。
就在他剛來這兒之前，便在街道上碰見夷羊清和一群華服的面生人混在一起。
而且夷羊清還故意裝作沒看到他。
「你們家雖然家大業大，」開方說道：「碰到這幫人還是要千萬小心，因為他們的生意牽涉之大，內幕之深，不是尋常人可以想像的。」
「我大哥雖然對我不好，但是有關家裡安危的事，應該是不會出什麼紕漏的，畢竟他是家里長子，將來的家業全都要他來繼承，」夷羊九無奈地說道：「更何況他也不會聽我的話。」
這場有關於「元神」和許國銅山的話題，就在這兒結束。眼見得日已西下，幾個人便翻下穀倉屋頂，各自分手回家。