上午開完早會，在人事部的馬書芹即偷偷打分機給元曼柔，告訴她即將陞遷的消息。
「曼柔恭喜你呀！才進公司不到三個月，就晉陞為副總裁特助，在公司組織可能精簡的時候，你還能陞官真是了不起。」
「副總裁特助！怎麼可能？」她連副總裁長的是什麼模樣都不知道哩！
「我們都幾年的朋友了，我會騙你嗎？上頭以電話指示我們人事部，人事命令等一下就會貼出去了，你就準備請客吧！好了，我要工作了，拜。」
放下電話，元曼柔覺得莫名其妙，紀氏有一套相當完善的陞遷標準，但特別助理一向是對外招考，而不是由內部人員直接陞遷的，所以，會升她做副總裁特助，讓她感到奇怪。
還未找出一個合理解釋的時候，桌上的分機又響了。
「喂？」
「曼柔、啊，要叫你元特助囉！」會計部的王千秋也得到消息了。
「王副理，你怎麼這樣叫……」在公司，王千秋一向叫她元小姐的。
「哈，我怎麼知道是嗎？別忘了我也算是管理部的人呀！恭喜你囉，下午Aaron就會進公司了，你好好準備吧！」
「可是這太突然了吧？為什麼會要我做特助？」
「一定是你表現太好，高超的本領傳到美國總公司，才會讓Aaron破例讓你做特助，別忘了陞官的人要請客呀！」
「我總覺得不太對……」
「想這麼多做什麼？會升你做特助是對你的一種肯定，繼續努力工作就是了，其他的就別想這麼多了，知道嗎？」
「嗯。」千秋說的沒錯。
「好了，那你收拾收拾，下午就到副總裁辦公室上班。」說完，王千秋也掛掉電話了。
跟著沒多久，就是一群得到消息的同事們紛紛來跟她恭賀，說些什麼還望她提拔的話之類的，一個早上就這麼地在恭賀聲和交接中飛快地度過。
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下午兩點正，紀氏分公司頂樓緊急召開主管會議，原因是長年待在美國紐約的副總裁Aaron回國坐陣，展開企業轉型。
咚——咚咚——咚咚咚——
元曼柔分不清是鐘擺聲還是自己的心跳聲在作亂，跟一個未曾謀面的主管一起開會實在很緊張，尤其今天還是她第一天走馬上任。
「Aaron來了。」總經理接到樓下守衛的通知，立刻轉述給在場的所有人知道，每個人一聽，莫不凜著身子等待。
咚——咚咚——
她的心跳比剛才還要急，只好拿起放在面前的水杯喝了幾口，壓抑不穩的心緒。
門被推開來了，她趕緊嚥下停在喉間的水，抬頭一看——
「咳、咳咳……」因為嗆到，她咳個不停。
「元特助，怎麼了？」紀凌一進門便注意到她，她見到他的反應竟是咳嗽！？這是不是可以解釋為她訝異見到他，而不是她口裡所說的那般無所謂？
「……咳，你……」怎麼會是他？
他就是Aaron？在總經理嚴謹、恭敬的態度下，她知道答案無誤，突然，她感到有點頭暈目眩。
「副總裁！」總經理和其他主管都被這突來的事故愣住，有的站起，有的坐著發傻。
他們都以為元曼柔和副總裁不曾見過面，沒想到他一眼就看出元曼柔是他的特助，而且還關心地忘了其他人的存在，這表示什麼？
是他對每個員工都這麼寬容、溫和嗎？那麼副總裁就沒有外傳的那麼可怕；還是他對元曼柔特別？那麼想飛上枝頭做鳳凰的女職員們就沒機會了。
「咳，我沒事。」她趕緊說道，就是不想他的目光在她身上投注。
「沒事就好，各位請坐。」他這才轉身面對會議桌，銳利的眸子掃過在場所有的人，教眾人立刻推翻了剛才認為他可能很寬容、溫和的想法。
「我先自我介紹，我姓紀，紀念的紀，凌遲的凌，叫我Aaron就可以了。相信大家都在猜測，長年待在美國的我，為什麼會忽然要坐陣台灣。」
紀凌先是簡述了自己的目的和企圖心來做為開場白，接著便說明這次回台的主要目的是為了轉型，朝多元化經營的目標邁進，並要求各級主管在短期內提出具體報告。
可席間，元曼柔一個字都沒有聽進去，她腦子只有滿滿的一道訊息，便是——他竟是她的上司，也是紀氏企業唯一繼承人！？當年她一個字都沒有聽說，更沒有想過口口聲聲說母親以縫補衣服為生、打工賺學費的他，會是個企業少東。
他是存心戲弄她嗎？還有，他刻意地用以前介紹自己的方式是做何用意？喚醒她的記憶嗎？不，她相信自己還沒有這麼偉大……
她偷偷凝視著他，他的五官剛毅正直，怎麼看都不像是會說謊、人格偏差的人，為何他告訴她的事與事實會完全兩樣？
「……如果沒有其他問題，下周同一時間在此開會。散會！」紀凌話聲一落，主管們便帶著手中的資料陸續地離開，只剩下元曼柔和紀凌兩人。
「元特助、元特助！」還在神遊？紀凌推了她的肩頭一把，驚得她拉回心神，這才發覺到會議室人都走光了。
「干、什、麼？」
「剛才開會的時候，你很不專心。」紀凌劈頭就是一陣指控。
「我……我不跟一個騙子講話！」她賭氣地說。
「騙子？」他重複了一遍，隨後，調笑地說道：「可惜這個騙子是你的上司。」
「真不幸。你覺得這樣很好玩嗎？」
「我沒有要玩的意思。」
「還說沒有！？你把我騙得團團轉，把自己的身世說的這麼可憐，是要博取人家的同情心嗎？我真搞不懂有錢人的變態心理。」
「我沒有騙你，當時的情況確實是這樣……這件事情說來話長。」
「那現在呢？現在我這種情況也要用說來話長帶過嗎？」她就不信自己由業務助理變成特助的事不是他安排的。
「當然不是！我會讓你做我的特助是因為我信任你。」這次不需要她問，他便主動將答案告訴她。
他的一句「我信任你」，教元曼柔愕然不已。她已經不知道他說的是實話還是謊言了，從認識他到至今，他的真心與假意她全都分不清楚。
「不相信我嗎？」半晌，他打破沉默。
「當然，你沒有一句是真的。」她不相信他，但一抬頭，卻被他陰鬱的神情給駭著了，為什麼……他會有這種表情？
「那是你的想法，如果可以的話我也不希望是這樣。」天知道他有多討厭姓紀，還有這個身份。「你願意聽我就告訴你。」
「我、我幹嘛要知道？不關我的事。」她鼓起勇氣說道。
「不關你的事？我怎麼覺得你很好奇，只是在逞強而已。」他收起深不可測的表情，笑睇著她。
「胡、胡說八道。」她漲紅了臉，否認一切。
不過答案已在紀凌心中，他沒打算揭穿她。「那就當我胡說吧！現在，你知道你要做的第一件事是什麼嗎？」
「什麼？」
「替我找房子！我要在台灣住下來。」
聞言，她一訝，「你要在台灣定居？」
「沒錯。衝著你這句話，我更可以百分百肯定，剛才的會議內容，你一個字都沒有聽進去，你說——我該給你什麼樣的懲罰？」他逼近她，剛強的男性氣息強烈地襲擊她的週身。
她呼吸一窒，感覺危險。
「這樣吧！在我還沒有看中合意的房子之前，就暫住在你家吧！」
「什麼？不、可、以。」
「我找不到理由同意你的不可以，就這麼決定了。」他發現看她慌亂的表情很有趣，也讓他感到輕鬆。
「怎麼可以這樣？我才是當事人！」
「所以我通知你了。」他莞爾。
「你、你……」她說不出話來了。
「下班後，我們一起回家。」他不由分說地下著不容推翻的命令。
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元曼柔發現自己根本就逃不掉！
就算她要拒絕他住進她家的念頭是那樣的強烈，仍是阻擋不了他的強勢入侵，從知道他會跟她一起回家的那一刻開始，她便如坐針氈，除非她辭職不幹，否則，她必定得跟他同進同出，不過即使她離職，她相信他還是有辦法找到她。
不管了，今天就先讓他住進來，她再好好想個辦法趕走他。
「這就是你租來的家？佈置得挺溫馨的。」紀凌東看西瞧，略略打量了一下這二十來坪的空間，典雅的居家擺設和佈置，整個套房以鵝黃色溫暖色調為主，除了有家的感覺之外，更有女子的浪漫氣息。
他忽然很期待，這間屋子住進了他之後，會變成什麼模樣？
「謝謝哦。既然你要住在這裡，就不能太挑了，只能睡在沙發上。」
「沙發？你要我睡在沙發上！」她那短短的沙發床哪夠他睡？
「當然呀！這裡沒有其他床。」趕快滾回去吧！她在心裡想道。
不過，紀凌也不是省油的，「簡單，等一下去買。」
「你在開玩笑？你也看得出這裡沒有其他空間可以放。」
「可以把這裡打通，變成一間。」這沒有什麼難的，他不以為然。
「打通變成一間？這是我家吧！」
「可隔局不好就要改。」
「這、這關你什麼事？」
「我出錢就關我的事了。」他一副大爺的架子，「還有，更衣室可以和房間合併，變成儲藏室或客廳！」
「你說的倒簡單，我不想更動。」而且退租後還得把房子恢復原狀，多麻煩！
「我會幫你呀！」
聞言，她的心一震，他知不知道隨意的一句話會讓她想偏，會誤以為他對她很好、會誤以為他是要長久和她住在一起的、會誤以為……
「別開玩笑了，誰要你幫？」
「我不是在開玩笑，我是很認真跟你說。」他扳過她的肩頭，盯著她的眼睛說。
「我跟你說過我沒有時間玩遊戲、耍手段，如果可以的話，我希望你答應我們以結婚為前提交往。」他又再重複一次立場。實際上，他也是基於這種心態要求住進她家，只有這樣，才有效率才會快。
「你只是在台灣沒有幾個認識的人，碰上我才隨便這麼說……」她不願相信他的誠意。
「那就是你認識我不夠深，我不是這樣的人。而且你這樣斷然拒絕我，對我並不公平，你沒有給我機會讓我證明。」
「你不也沒有給我機會拒絕？這樣對我就很公平？」
「難道你的心是在抗拒我嗎？聽從你的心吧！看著我，告訴我你在抗拒我的入侵！」他伸手抬起她的下巴，不讓她迴避，他要她的答案。
她沒有正面回應他的問題，驀然，她想起之前好像聽千秋提過，他有個親戚關係的女朋友……
「我的心沒有教我要搶別人的男朋友。」想到這點，她不禁氣憤起來，這個人還在玩弄她吧？
「別人的男朋友？什麼意思？」
「有錢人都這麼健忘嗎？老是忘記身邊已經有了伴！？」
「有了伴？你的意思是我有女朋友？」他好笑地反問她。「如果我有女朋友，何必說要以結婚為前提交往？」
「我……我怎麼知道你……唔……」
他湊近她的唇瓣，懲罰地親吻她。這妮子，這樣誤會他的品性，該罰！
她的唇好軟好軟，帶給他觸電般的電流，教他禁不住地一吻再吻。
在被吻上的當口，元曼柔驚愕地張大眼和嘴，就是沒法子馬上反應一把推開他，接著，酥麻的電流傳來，讓她毫無抵抗的能力，喉間亦發出不像自己聲音的呻吟，她想止住昏眩，身體卻不聽從使喚，只能癱在他的胸膛上。
「曼柔……我跟你保證我沒有女朋友。」他在她的唇瓣上摩挲，像貪戀不已又愛憐一項寶物的模樣。
他捨不得鬆開她，卻清楚明確地知道自己的步調不宜過快，那會嚇壞她，逼她逃得遠遠而已。
「你……」被他的親暱聲調迷醉了，她無法再抗拒。
可是，她不想再被莫名羞辱一次呀！而且還是同一個人。若她還是這樣笨的話，還有誰能救得了她？但，她好像沉淪了……怎麼辦？
「曼柔……」他緩地鬆開她的唇瓣，帶著餘溫回到現實中的世界。「我也可以跟你保證，這次不會像上次那樣糟。」
他指的是四年前。那時他們都年輕，不懂得如何圓滑處理那初初萌生的情愫。如今要再拾回往日情懷，需要時間還有耐心。
「我、我……」她真的不知道，搖著頭，她有股想哭的衝動，事情怎麼會變成這樣？
在此刻之前，她可以戴上面具，假裝自己有多麼地不在乎。可，這個吻發生了，徹底地攪亂了她所有的打算。
也許，在體內最深處，她的打算從一開始就不夠堅定，才會……輕易地被動搖。
「給我機會。」看出她的舉棋不定，紀凌繼續討索一個承諾。
「我不知道！」她推開他，轉身奔進臥室，由裡頭落了鎖。
「曼柔、曼柔……」紀凌追了上去，可沒及時阻止她進房。
是他太過躁進了嗎？
他看著緊閉的門板，思索著下一步該怎麼走。
而另一頭，元曼柔的身子貼在門邊，心隨著他的叫喚而慌亂不已，如果心也能落上鎖，該有多好？
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一陣火腿香味飄散在空氣中，刺激著她的嗅覺與味覺。奇怪，是誰這麼一大早就煮出這麼美味的早餐？
再也受不了香氣直撲，元曼柔一古腦兒地由床上坐起，下床走出房門。
滋——
平底鍋上的雞蛋滋滋作響聲震醒了她整個神智，有人動了她的廚房！
那個人不是別人，正是——
「你醒了？」聽到開門聲，紀凌旋過身來面對她，一臉神采奕奕。
「你在這裡幹什麼？」她不滿地說，她是把房子暫借他住，可沒同意他動她的東西。
「看不出來嗎？我在做早餐。你快去盥洗，我煎好蛋就可以吃了。」他試著將視線從她傭懶還有驚嚇的表情移開，她的模樣如他想像中的精采。
「我、我為什麼要吃？」她差點兒咬到舌頭。
他不知道這一幕看起來像什麼。
像一對結婚多年的夫妻！像居家生活裡的一部分！像他在討好他的妻！
哦，她一定是發暈了，才會往這方面想去，天知道這是不可能的事。
「你不知道早餐很重要嗎？早餐當然要吃。」他俊魅一笑。
看得她又是一陣心亂，「我、你、你故意在曲解我的話。」
「是嗎？我沒這個感覺。你快去梳洗，上班就快遲到了你不知道嗎？」
「什麼？」她掃了一眼時鐘，飛快地奔進更衣室，拿起套裝便往浴室沖，慌忙的沒再理會紀凌。
至少，這是一個好的開始……他暗忖道。
「啊——」浴室立刻傳來驚叫。
他收回心神，忙丟下鍋鏟來到浴室門外，「怎麼了？」
「這……這是怎麼回事？」元曼柔打開門，指著架上的毛巾、牙刷、刮鬍刀……「這些、這些，還有那些……」
「小姐，這是男性必備用品，既然我在這裡住，這些自然是存在的。」他得意地宣佈道。這是他的計畫之一，一步一步地蝕掉她的生存空間，直到她的生存空間完全容納他、有他的存在。
「可是……」她不該這麼輕易地就讓他住進來的，有好多好多的細節他們都沒有仔細說清楚，甚至，她還厘不清自己對他的感覺……
「慢慢的你就會習慣了。」他像在誘哄著她一般，拐著她進入他用千絲萬縷織成的密密陷阱，一旦掉下去，想逃離是不可能的。
「你整理好了就快來吃早餐。」說完，他轉身回廚房。
她呆呆地睞了他一眼，踅回浴室盥洗，似乎接受了這樣的事實。
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「我只在冰箱找到這些，今早就將就吃吧！」紀凌把刀叉遞給她。
她悶悶地切開火腿和蛋，木然地送進口中。意外的滑溜口感卻教她不自覺地抬起頭來，一臉驚異地看著他。
他是企業鉅子不是嗎？怎會有一手可媲美飯店廚師的廚藝？她做的都沒有這麼好吃……
「好吃吧！這可是我的得意之作。」紀凌看穿她的反應，心中大喜，又往成功之路邁進一大步。「你喜歡吃什麼樣的早餐，中式西式還是義式？」
「我從來不在家裡吃早餐。」要起床準備早餐再吃完，趕到公司都遲到了，自然也沒有什麼中式、西式還是義式的問題，買什麼吃什麼就是了。
「從今天起，我會包辦你的早餐。」他說，宛如給予一個重要的承諾。
「不用，這樣太麻煩了。」
「一點也不麻煩，我也是要吃的呀！」
「你會在家裡吃早餐？」看起來他就不像是這種人。
「當然，早餐很重要。我從來不會忘記吃的。」
「也對，你也不趕時間，遲到也沒有人敢從你的薪水裡扣。」
「如果你願意，日後遲到我也不扣你薪水。」
「哼！不必了。」她可不想做特權分子。「對了，我不想讓同事知道我們住在一起的事。」
「這樣會讓你很丟臉嗎？」她的意思有如他破壞了她的行情一般，紀凌沉下臉。
「或許在美國你時常這樣跟女同事住在一起，但是請你認清楚，現在你在的地方是民風還算保守的台灣。」莫名地，她不喜歡這樣的可能，甚至單是想著都覺得難受。
「這是我第一次跟『女同事』住在一起。」他糾正她，隨後，笑弧重回他的唇瓣，「我可以把這解讀為吃醋嗎？」
她瞪了他一眼，罵了聲：「胡說八道。」
心頭卻因為他的話而七上八下，怕他再亂加揣測，也怕自己的胡思亂想更加嚴重，她草草地結束了早餐，站了起來。「我要去上班了。」
「那我也走了。」
「你走了這些誰來收拾？」她看看桌上還有瓦斯爐台，示意他要收拾。
「回來再收。」
「不行，現在不收，回來之後鐵定蒼蠅、螞蟻、蟑螂爬來爬去，我不能忍受這個，一定要現在收。而且不是我不收，是時間太緊急，你不趕時間你收。就這樣了，再見！」她拿了手提包就趕快離開。
若是他嫌麻煩，知難而退的話，就會自己走了，她也能恢復平靜日子。
為了不讓他接送，她找的理由真是冠冕堂皇呀！紀凌在心裡想道。
也罷，來日方長，他會找到機會讓她瞧瞧他認定了便不會更改的決心。
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八成是報復早上她不讓他接送，紀凌一到公司便刻意要她當「地陪」，陪他到各個部門去走一走，製造出兩人一同出入的景象。
走了五個樓層，元曼柔終於忍不住了。
「你很奇怪耶！公司是你的，你會不知道它的結構和每個部門的位置？」
「你知道的，我根本沒在這裡待過，怎麼可能會知道？」紀凌回她。
「那你可以找別人呀！再不，日後慢慢逛，也可以摸索的出來，做什麼一定要我？」她猜想他一定是故意的。
「我就是要你呀！」紀凌似真似假地說道。
這時，恰巧有一位主任秘書從旁側走過，正好聽見他說的話，有三秒鐘的呆愣，還以為自己聽錯。
「你、你說什麼？」天！他在說什麼？
元曼柔瞠圓了眼，一陣慌亂地看向他又看看主任秘書，手腳發軟。
「我是說，晚上我們去買床吧！你那裡的沙發床太小……」
此言一出，她一掌拍上他的嘴唇，道：「你！你不要亂說……」
「我是說實話呀！」他拿開她的手，轉頭朝著主任秘書，皮笑肉不笑地說道：「你看夠了嗎？可以離開了吧！」
「是……」主任秘書像被震醒了一般，趕緊跑開。哦，她看到元特助「放肆」地搗住Aaron的嘴巴耶！全公司沒有哪個人這麼大膽吧？
這絕對是Aaron默許的……真是個大消息。
元曼柔看主任秘書跑得像在飛一樣，用膝蓋想也知道，不消多久，謠言就會滿天飛了，她氣急敗壞地抬眼瞪他。「你這是在幹什麼？喔，完了！」
「我怎麼了？我是在提醒你晚上要做的事呀！」他依然嘻皮笑臉，分不清是故意還是真不明白，但元曼柔強烈懷疑他是故意的。
「你要買不會自己去買，幹嘛拖我下水？知不知道這件事傳出去我怎麼做人？明天，不，下午全公司的人就會知道我跟你、我跟你……」
「怎樣？」標準的明知故問。
「我跟你……同、同住、住在一個、屋簷下！」
「這是事實呀！」而且她似乎還沒有想到對於改房子，之前她是持反對意見的……現在都按他決定的進行。
「可、可是……」她頭皮發麻，為什麼他要裝出那副無辜的模樣？一副他不知道是哪裡出了問題的模樣！
「看來很嚴重。」紀凌沉吟了下，才道：「這樣好了，我們把她抓回來，就按你說的方式解釋給她聽不就得了？」
那只會愈描愈黑吧？她憤怒地掃了他一眼，怒道：「不用了。」
「不用？你確定不用嗎？」
「不用！」多此一舉。
「是你說不用的喔！」他壞壞地強調著，像是在提醒她，他有意解決問題，是她自己不要。
「對啦！」都太遲了，解釋有什麼用？「你現在還要去哪個部門？」
「海外貿易部。」他立刻接口。
「走啦！」她悻悻地走在前頭，以至於錯失了紀凌在她身後那抹得逞的笑。
不錯，他就是要全公司的人知道，她是他的，誰也不能跟他爭。