看著對面那個輕啜著碧螺春的女子，德碩忍不住再次端詳起這個他被迫娶進門的女子。
說實話，夏墨湖真是一個容易讓人喜愛的女子。若他們相識的過程少了那層欺瞞，他可能會被她雍容大度的模樣給吸引了。
大官與貴族的千金他見多了，她們家境優渥，刻意被教導得像個淑女，不免讓人有矯揉造作之感，但墨湖不同，她宛若天生就如此，做什麼事情都不疾不徐地，而她眼中不時閃現的慧黠聰穎，更是吸引著他的目光，教他忍不住要去捕捉她的身影。
可惜了，她不該在這種狀況下嫁入王府的。
「我想喝酒。」德碩將茶杯一推，如此表示。
墨湖也不急，她慢慢放下茶杯，然後斂眉起身。「王爺想喝什麼酒？這酒要不要溫？」
「什麼事情都要我鉅細靡遺地交代，我豈不累死？」哪有這麼簡單就讓她過關？！德碩一甩袖子，臉跟著沉了下來。
「墨湖知道了。」總之他就是不讓她好過就是了。無妨！
墨湖也懶得順手把茶杯端走，她站起身就這樣走出房門，或許是這幾天她都沒睡好，加上吃得也少，一陣暈眩驀地襲來，教她腳步一頓，正欲舉步再行時，眼前卻一片黑暗。
「該死！」正舉杯要喝茶的德碩在看見她身子一蹎時，便已快步來到她身旁，在她墜地前牢牢地將她接個正著。
「小姐！」一直都乖乖待在旁邊看他們一來一往的如喜，嚇得驚呼出聲。「怎麼暈了呢？一定是這幾天太累了。」
德碩打橫抱起她，懷抱著她柔軟的身子，感覺懷裡的嬌軀也未免太過輕盈了，他眉頭忽地一皺，心下有些不快。
「對我使苦肉計是沒用的。」他的聲音依然冷硬，但抱著她的手臂卻穩穩當當，小心翼翼。
「王爺，小姐這幾晚都沒睡好，也沒吃多少東西，這絕不是苦肉計。」看到小姐的一往情深換來王爺的諷刺，如喜忍不住回嘴。
剛一出口，如喜就後侮了，她真是吃了熊心豹子膽了，居然敢教訓主子。
不過德碩並沒有藉此發作，只是眉頭鎖得更緊了。
輕輕地將她抱往新房內，這原本是他房間的新房已經完全不同了，他與她的物品並陳，給人一種親密的感覺。
「房間太冷了，去弄點炭火來。」德碩命令如喜。
如喜趕緊跑出去張羅。
此時房內就只剩下他們兩人，而那個總惹他生氣的女子，現下虛弱地躺在床上，無法再伶牙俐齒地回嘴。
坐在床沿，德碩低頭凝視著那張白皙的臉蛋，她閉著眼睛的模樣看起來好脆弱，跟她張著眼時那自信、不退縮的模樣不同。他細細地審視著這個顯然已經成為他妻子的女子──
細緻鼻樑、挺翹的鼻端讓人想捏一把，他粗糙的手還未撫上她的嫩頰，便被她柔細的肌朕給吸引住了。
「如果不是這樣相遇，我會不會為這樣的女子傾心？」他沒注意到自己的眼神已經慢慢地改變了。胸中原本狂燃的怒火此刻似乎漸漸地平息，取而代之的是一股無奈之感，繼而化作一聲輕歎。
墨湖兩排長又密的睫毛顫了顫，然後緩緩地張開了眼。
「四哥……」她輕喃出聲，盈盈的眼波中盛滿了深深的愛戀。
被她這麼一喚，德碩覺得自己的心好像被撞了一下。
胸口突如其來的悸動讓他無法鎮定地坐著，他站起身，彈離她兩步遠。
「你不用白費心機了，我不會喜歡你的。」德碩的臉又板了起來。
「是嗎？」她小小聲地應，眼底的水波輕顫著。
她的模樣看來好脆弱，他差點又心軟了。「我總有一天會休了你的。皇上可以給我指婚，卻無法阻止我休妻。你等著，總有一天。」他恨恨地說，然後轉身離去。
如喜端著炭火進來時，差點跟他撞在一起。
「爺要去哪裡？小姐醒了嗎？」如喜才說著，就見德碩頭也不回地大踏步而去，腳步急得好似後頭有人正追著他。「小姐，你怎麼又哭了？」如喜心疼地看著躺在床上的墨湖正淌著淚。
「我沒事……沒事。」她拭去眼角的淚水，呢喃似地說。
「小姐……」如喜蹙眉歎息。
德碩暴躁不已，他覺得自己現在就像頭困獸，困在這樁婚姻中無法掙脫。
如果他真能做到冷然以對、鐵石心腸，便不至於會如此難受，偏偏愈跟夏墨湖相處他就愈受她吸引，這實在讓他無法接受。
「四爺，皇上派人來，希望您進宮一趟。」阿巴勒從外院進來，無聲但快速地來到德碩面前。
「有說是什麼事嗎？」德碩神色一凝。
「來傳話的公公沒說，但聽說東北似有戰事將起，皇上急著找爺應該是為了此事。」阿巴勒恭謹地回道。
「知道了，我們進宮吧！」德碩腳跟一轉，隨即往外走。「備馬。」
「是的，爺。」阿巴勒立刻去準備。
沒多久，德碩已經進宮面聖了。
「皇上，何事找微臣找得如此急？」德碩恭敬地說。
「德碩，原本你新婚燕爾，朕是不該打擾你的，但此事非同小可，朕需要你的意見。」皇帝眉眼間透著焦慮。
「皇上可為東北將起的戰事而憂心？」德碩一直都有派人在收集各方情報，東北有了動作他心裡也有底，沒想到這麼快戰事又將起。
「你也聽說了？」皇帝眉頭都皺了。「你說該怎麼處理？要派人和談還是……」由於西北剛打完仗，整個軍隊都處於休養狀態，若是要興兵，也得要好好斟酌準備。
「臣以為此役是非打不可了。」德碩一一分析著。「東北的問題已經不是一天兩天的事了，這段期間一直受其侵擾，不如一次出兵將其敉平，省得邊境居民不堪其擾。」
「那麼你說派誰去好？朕也想過幾個人選，包括十阿哥與岳龍奇，但朕還是想聽聽你意見。」皇帝最屬意的人選當然是德碩，不過德碩剛自西北回來，現下又剛大婚，怎樣都沒有理由再派他去打這一仗。
但德碩顯然有不同的看法，他眼一亮。「臣願意請纓上陣。」
「你？」皇帝眼睛大睜。「你才新婚，朕知道你報效國家的心，但朕不是不明理的皇帝，怎能要你馬上再披掛上陣呢？」
「皇上，就算臣不當大元帥，不領軍也成，但請皇上給臣貢獻的機會。」德碩覺得這實在是天賜良機，他滿肚子火沒處發，正好上陣去打個敵人落花流水，且這麼一來，也不用待在王府面對那個讓他沒轍的福晉。
「你……」皇帝呆住了。「這一去又不知道要費多少時日，你一天到晚不在京城，朕也會思念你。」
「國家有需要微臣的地方，微臣自然不願自求苟安，還請皇上成全。」德碩堅持的程度簡直像是硬從皇上那兒把差事要來的。
皇帝沒轍，畢竟德碩確實是一時之選。「好吧，但願你那新婚的福晉別怨朕才是。」皇帝歎了口氣。
德碩沒有回話，畢竟連他都不敢保證墨湖不會怨皇上。
如果她知道他是自願上前線，那麼她怨的會不會變成他？
德碩忽然不願也不敢再深思這個問題了。
德碩絕對想像不到墨湖的反應居然會這麼大。
「你說什麼？」墨湖驚愕地瞪著徐總管。「你說爺出征去了？什麼時候的事情？」她居然一點都不知道？
他這幾天照例沒有回房睡，每天只是派人來她房裡取些衣物去。偏偏他又不願意自此搬出去，畢竟這似乎是種示弱的行為。而不願意與她同房，是因為一旦這麼做了，好像是對這樁婚事的妥協。
總之，墨湖知道他困死自己了，但她就裝作不清楚他的心思，耐性地等待他想通，沒想到等到的卻是他已經出征的消息。
「今天一早皇上親自送軍隊出城的。」徐總管同情地看一眼墨湖，他實在無法討厭這個福晉，畢竟墨湖待他向來極為客氣。
「這次是哪裡有戰事？爺是臨時被皇上任命的嗎？」墨湖急切地問，這完全出乎她的料想之外。
「回福晉的話，是東北。」徐總管回話。「據聞是王爺自請皇命，積極為東北戰事貢獻一分心力。福晉也知道皇上極為信賴王爺的帶兵能力。」
「他就這麼無法忍受我？！」墨湖咬了咬下唇，整張俏臉都熱了起來。「自請皇命？哼，好個自請皇命！膽小鬼，就這樣逃了。」她暴躁地踩著花盆底鞋在室內走過來走過去，看得出來心情很不好。
「小姐，那怎麼辦？王爺這一去不知道要多久才回來，會不會又是另外一個三年？」如喜憂心地問。
墨湖眉頭都擰在一起了。「都已經這樣了，我們還能如何？既然他不想管這個家，就讓我來管吧！」她燃著怒火的眼睛中閃現一抹精光。「徐總管，我要所有王府的帳本，還有所有王府的產業分佈，你馬上送到爺的書房給我。」
「福晉要親自管帳？」徐總管訝異地問，他想都沒想過新福晉會想要親力親為。「這些帳很繁瑣的。」
「反正我有的是時間慢慢看，爺不在就是我當家。」墨湖牽起了一抹帶著怒意的笑容，那笑容是過分燦爛了。
「徐總管，你別擔心，我家小姐在學士府也是掌管夏家所有的帳務以及生意，這些小姐都在行的。」見徐總管的表情像是擔心帳本會被毀壞似的，如喜好心地說明。
「那我馬上整理整理給福晉送去。」徐總管趕緊去辦事。
如喜擔憂地看了一眼墨湖，墨湖卻無事人般地走開，邊走還邊交代：「如喜，幫我泡上一壺最好的碧螺春，還有請廚房做幾樣小點送到書房來，然後你來幫我整理書房。」
「小姐，你要整理王爺的書房？」如喜訝異地問。
墨湖優雅地轉過頭來看她。「是啊，因為我要把他的書房變成我的。」反正他想走就走，還管得到這些事情嗎？現在他在外面逍遙，而她在王府內逍遙。
「小姐……」如喜感覺頭皮發麻，不知道小姐又要搞什麼名堂了。
「徐總管，這布莊最近進的絲綢怎麼單價都提高了，足足有三成之多。」墨湖審視著帳本，一一跟徐總管核對。
這段時間墨湖發現發洩怒氣最好的方法就是做事。
王府的產業其實不少，也有些生意是做了很多年的，只是都缺乏管理。似乎只是讓店舖繼續維持下去而已。
就像德碩居然擁有一艘船，卻每月租碼頭的位子放置，閒置在那邊沒收入不打緊，居然還要付出租金。
還有幾家布裝跟店舖都沒人在管理，僅是每個月交出一本不像樣的帳冊就算了事，很多生意甚至在虧錢狀態。
「據說是因為南方的蠶絲來不及運到北方來，很多布都來不及做，自然價格就一路上揚了。」徐總管原本也是對墨湖的能力大感懷疑，但幾回下來他就佩服得五體投地了。
「怎麼會來不及運至？不是定期有漕船往來，價格向來都挺穩定的，不是嗎？」這些事情對墨湖來說都不是什麼大問題，過去她在學士府也常經手，所以對市況都相當的瞭解。
「據說是因為江南前陣子大水，所以漕船來不及往來而延誤了，大水過後大家都急著運貨，但船隻就是那些數量，供不應求的狀況下自然運費就漲了，所以這絲綢的價格才跟著漲。」
徐總管說明著，原本這些他也不清楚，都是福晉經手之後一一詢問，他才一一去找出問題來的。
「那你去把幫我們進貨的老闆找來，我來親自跟他談。」墨湖說著，手裡還忙著撥算盤盤點著。
這些日子她先是把書房大搬風了一陣，然後為自己佈置了舒適的桌椅跟休息的空間，掛上了自己喜愛的畫跟字，甚至叫人回學士府將她原本收藏的幾幅畫作帶過來。
改動德碩的佈置消減了她一點怒氣，這些動作讓她滿肚子沒處發的牢騷紓解了許多。等到所有生意都上軌道之後，她還打算將王府大興土木一番。
不過那得先賺錢，照德碩之前沒時間管理的這些產業狀況看來，想要弄錢來東挖西建的根本不大可能。雖然王府不是沒錢，但她不願也不屑去花用，要嘛就用她賺的錢來整修，以免到時候他有話說。
「福晉找信昌行的老闆要做什麼？」徐總管還是不懂，他不知道福晉一個女人家怎麼學會這些的，但她懂得真的很多。
原本王府的家僕看她被王爺冷落，就連出征這等大事，王爺都沒知會福晉一聲，所以大夥兒對這位福晉是不怎麼看在眼裡的。表面上敬她是主子，但實際上對於她交代的事情總是推三阻四，要不就只做幾分擺擺樣子。
沒想到福晉連發怒都沒有，辭掉了幾個家僕，又親自升了幾個表現比較好的僕人起來管理之後，那些在背地裡說話的聲音慢慢地也消弭了。
這些日子以來，他對這位福晉真是佩服極了。
「信昌行的老闆之所以要賣我們這麼貴的價錢，是因為他的船不夠，所以來不及運送，既然船不夠咱們就借他船。反正船在碼頭也是風吹雨淋，不如做個順水人情給他，還可以降低進貨價格，等到我們買到比較便宜的絲綢，自然就可以不漲價了。當其他家都在漲價時，我們布莊的生意還能不好嗎？」
隨著墨湖的說明，徐總管眼睛愈睜愈大。「福晉真是聰明，我怎麼就沒想到這方法呢？奴才馬上去辦。」
「還有，徐總管，有件事情要拜託你。」墨湖叫住正要往外跑的徐總管。
「福晉有何吩咐？」
「你幫我找個懂設計的工匠，要靈巧一點的，我有差事。」墨湖交代著。
「福晉是要維修王府的園藝嗎？咱們府裡有專門負責維修的人……」
「我要更動王府後面的設計，預計要挖口大湖。」墨湖已經計劃很久了，後面的園子設計得太差了，整體感覺都不是很好。
這個月有幾家店舖已經轉虧為盈，有不錯的收入，下個月預計會有更多銀兩可以收，加上她新發展的幾門生意，她預計要不了幾個月，會有很不錯的營收，修整園子的費用自然有著落。
「大湖？」徐總管眼睛瞪得大大的。「可是爺……」爺不在，這樣東挖西掘的好嗎？王爺回來不會勃然大怒嗎？
他實在不希望王爺跟福晉因此又吵架。
「爺既然不在，當然是由我作主。不用怕，王爺就算要怪罪也得人到府才能怪，到時候木已成舟，難道要把湖填回去？」誰叫他沒事愛在外面亂跑，好吧，就算不算亂跑，那也是太故意了，氣死他活該！
徐總管可不敢多說什麼，只好硬著頭皮去做了。
墨湖在春天的時候嫁入王府，眼看著夏天來了又走，時序也漸漸入秋了。德碩出征東北也大半年了，王府在墨湖的主導之下大興土木，現在不僅風光秀麗還優雅迷人。就連一些原本沒往來的親戚，這些日子也拜訪得頗為慇勤。
她很快地適應了王府的日子。
德碩不在，她還真的過得挺悠哉的。
除了偶爾突然湧上的思念會讓她露出落寞的神情，大部分時候她都過得挺充實自在的。
「小姐，後面院子的葉子紅得好美，那顏色跟你那件新做的袍子很相近呢！我做了些點心，咱們去後院湖邊的涼亭看風景吧！」如喜跑得氣喘吁吁，開心得很。
「你看你跑得頭髮都亂了。」墨湖好笑地看著如喜。
「那是剛剛我在練習新學到的髮式，小姐，我明天給你梳看看。」如喜也很有事情忙，她不能幫墨湖做生意，大多數時候她都負責打理墨湖的需求，好比做衣服、刺繡、學做點心等等，她過得也挺充實。
「不用了，梳給誰看呢？」墨湖的目光落在窗外飄著落下的秋葉，多麼希望德碩能與她一起坐在湖邊賞景。一如當年他們攜手出遊一般，就算不是喝茶聽戲，或是策馬奔馳，只要有他陪在身邊，那感覺定然很不相同。
唉，想當初她斤斤計較來的「朝朝暮暮」居然也沒成真，現在別說與她朝暮相處了，就連什麼時候才能再見到他，她也不知道。
德碩吶德碩，你人在東北是否知道有人日夜在思念你？
「小姐又在想王爺了。」如喜同情地看了一眼墨湖。
「胡說。」墨湖抿抿嘴。
如喜才要偷笑，徐總管就遠遠地跑了過來，身後還跟了一個人。
「徐總管怎麼跑那樣快啊，他的關節炎不痛啦？」如喜好笑地說。
墨湖卻是因著徐總管身後的身影站了起來。「阿巴勒！」她快速地迎上前。
跟著德碩上戰場的阿巴勒回來了，那表示德碩有消息了。莫非他受傷了？
墨湖的腳步有點踉蹌，心跟著狂跳起來。
「阿巴勒給福晉請安。」阿巴勒見面就行了禮。
墨湖才讓他起身，徐總管就氣喘吁吁地說了起來。「爺……回來了，福晉，爺回來了！」
「真的嗎？阿巴勒！」墨湖眼睛一亮，整個人都快飛起來了。
「回福晉的話，王爺確實回京了。」阿巴勒說話時眉頭還鎖著，看得墨湖心下一陣不安。
「人呢？」墨湖趕緊問。
「福晉別急，王爺進宮面聖去了，順利的話應該不用多少時間就可以出宮了。東北的戰事大致底定了，剩餘的由岳龍奇將軍接手，爺應該不用回東北去了。」阿巴勒報告著。
「他受傷了是不是？」否則按他性子怎可能由其他人接手？
阿巴勒苦著臉點了點頭。「王爺日前被敵人的箭射中肩胛骨，原本不會這麼嚴重的，但王爺還堅持負傷上戰場，所以現在傷勢有點嚴重了。」
「嚴重？」墨湖的臉色一白。「那他還進宮面聖？皇上會不會派太醫幫他看看？」即便很氣他，但聽到他受傷的消息，她還是急得快哭了。
「我想爺既然還撐著進宮向皇上報告戰情，應該就不會讓皇上知道他的傷勢。所以才想說趕緊回來通知福晉，準備好療傷用的物品，一會兒爺從宮中回來好療傷。」
「徐總管，麻煩你去請大夫。如喜，把府上的金創藥統統送到我房裡。」墨湖很快地吩咐，然後轉向阿巴勒。「我們駕著馬車到西華門外等王爺，一等他出宮門就將他接回府。」
阿巴勒終於鬆了口氣。「是的，福晉。」