紫玄殿裡，藥氣瀰漫。
偌大的殿堂之中，僅有坐在白王座上閉目養息的明笑生，以及躺在他身前的小小軀體。驀地，羊毛褥上的小身子動了下。
明笑生霍然睜開雙眸，如電的目光直投身前那張小小的面孔上。
女娃兒眼皮急速動了動，緩緩地睜開眼。
「頭還昏沉嗎？」
她搖搖頭，遲疑了會兒，她掙扎坐起了身。
「雖然妳高燒已退，但身子仍虛得緊，最好多躺躺。」說話的語調不疾不徐，在淡漠之中彷彿透著些許關切。
她再一次搖頭。
「我躺好久……不想再躺了！」稚嫩的嗓音中，堅持的意味讓人一聽即明。
俊美無儔的臉龐上，隱約浮現讚許的笑意。
固執的小東西。正所謂初生之犢不畏虎！
也許是身上的病症和緩了，女娃兒精神不再萎靡，一雙漆黑的瞳眸，如河水般緩緩流轉，靜靜地打量著他。
「你是誰？」她輕輕問出口。
照道理，一般年歲小的孩子，右莫名地身置陌生之地，必然驚惶無措，甚至哭鬧不止，她卻沒有！
超乎年歲的冷凝，他竟在她身上，看見多年前的自己。
讚許的笑意微微地加深了。「不記得了嗎？咱們見過的。」
女娃微微側首，似在尋思，半晌。
「想不起來也無妨。」他開口。
「你是大夫！」她仍記得在夜裡，那一道教她安心的低醇嗓音。
旋即，她又輕蹙起眉，微顯困惑地開口。「這裡不像是藥鋪！」殿堂的四周有許多兩人合抱的石柱，拔地聳立，氣勢十分雄偉。
「當然不是藥鋪！」頓了下，他接口又道：「是誰說懂得醫理的人，就得住在藥鋪裡？「那麼，這裡究竟是什麼地方？」黑瞳一瞬不瞬地盯住他。「這裡是日月神宮。」他答，迎著她探究的雙瞳。沉默了會兒，她又問：「是你帶我來的，對嗎？」
他只是笑，沒有回答。
「我……可以回去了嗎？」她再度開口。
這一次，回答來得極快。
「不能！」斂起笑的俊美臉龐，在轉瞬間掠過一絲冷酷，隨即又回復到最初的淡漠。
她注意到了！僼
「為什麼不能？」仰起的小小面孔仍一本初衷，並無畏懼。
自幼生在李氏大宅的她，所見非富即貴，自然練就出不同於尋常孩兒的氣勢。
「因為我已經對妳立下了承諾！」
「承諾？」
「七天之前，我曾答應過妳，絕不會讓妳死。」
「現下，我的病不是已經痊癒了？」這一年以來，她從不覺得身子如此輕盈快活，彷彿所有的痛楚只是一場惡夢，如今醒來無病也無痛。
「這只是暫時的！」他據實以告。
霎時，黑瞳浮上了黯然：
「終究還是難逃一死是嗎？」小小的面孔上，露出了超乎年歲的悲傷。
「其實，妳不必如此絕望！」他徐緩地開口。「只要妳肯留下來，我會以自己的生命來守護妳。」
倘若，一個人的眼眸可以看出其人的智能，那麼，她無疑是一個聰慧無比的孩子！
「為什麼要救我？其實你不是大夫，對不？」她的聰明，再一次得到印證。
「我可以為妳做的，比大夫多得多。」
「那麼，我必須回報你什麼？」
「將來妳會知道。」深邃的黑色瞳眸直凝住他，沒再開口。生平頭一遭，他竟無法由這孩子的眼裡，看出她在想些什麼？原來，他也有看不透的人……
命中的宿敵……
「我娘一定十分擔心！」黑瞳裹氤氳著水氣。
「將來，她若得知妳未死，必定萬分欣慰。」
「我還能回去？」言下之意已是應允留下。
「也許！」他莫測高深地回答。
「我這樣可以活多久？」
「最少，和我一樣久。」同命之人啊！忽然，她笑了。
「你看起來像是可以活很久！」僼
「是嗎？」日月無法並存！他答得極淡漠。
「你還沒問我名姓呢？」畢竟年幼，愁意漸漸淡下。
「毋需如此！」頓了下，見她困惑，他續道：「因為，由今日起，妳將喚名十三！」
十三？
「第十三個弟子，也是最後一位弟子。」他釋疑。
沉默良久。「是不是，就像教琴的師傅？」她輕問田
頭一回，他在她面前低低的笑了起來。「當然不同！現下妳也許不懂，但將來妳會明白，我給妳的，將比這世上任何一人更多。」
「我可以回家再見娘親一面嗎？」
他搖搖頭。「由這一刻起，妳我再沒有多餘的時光虛擲！」
語罷，他抱起她離開了紫玄殿。
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大殿之外，烈陽普照。廣場上除了左右護法之外，尚有教主的十二名弟子，以及各分堂的香主，約莫百人。
沒有人知道教主急召他們前來，有何要事宣告！
就連十二名弟子，也有七日未曾見到師父！
因此，當明笑生抱著一個女娃兒走出紫玄殿的那一刻起，所有人的目光就再也離不開兩人身上！
「由今日起，她就是我關門弟子，喚名十三。」這是他第一句話！
精睿的目光居高臨下，凌厲地俯視著每一個人。
「恭喜教主！」眾聲齊喊。
「妳可以自己站嗎？」明笑生低聲在她耳畔開口。
十三點點頭，離開了他的懷抱。
「怕不怕？」他輕問。
十三循著他的目光，迎澗每一道探究與估量的眼神。
然後，她回首。「不怕！」僼
明笑生濃眉興味地上揚。「說說看，為什麼不怕？」
「因為他們更怕師父！」小小的面孔有了然之色。
這是她頭一遭喊他師父，稚嫩的嗓音中已有崇敬。
明笑生朗聲笑了起來。「文虎、畢玄，準備香燭，十三要行拜師禮。」
「是，教主！」
這段師徒間的對話，僅有文虎與畢玄聽見。
饒是如此，也已經足夠消弭兩人心中的疑惑。
原來這娃兒年歲雖幼，卻是冰雪聰明，莫怪教主要收她為徒！
行過拜師之禮，明笑生對著教眾開口道：「今日傳喚你們前來，除了見證拜師之禮外，尚有另外一件事。」停了停，他復抱起面色微微轉白的十三。「我將帶著十三，共赴岫山的白鹿居閉關習武。」
聞言，眾人皆有訝異之色，尤其以十二名弟子最為吃驚！
師父閉關向來不帶任何弟子，十三為眾徒之末，何幸承師垂愛？
一時之間，眾徒眼神交會，卻沒有一人敢出言質疑。
「今後教務如常運行，右有要事可向左右護法稟報，我自然會有決斷。」
「師父此番何時出關？」終於，大弟子張勝問出了口。
明笑生輕瞥他一眼，回道：「也許一年，也許三年。」他必須救十三，也救自己。
「為師不在的時候，你們切不可怠於習武，文虎與畢玄每隔一段時日，便會向為師稟報你們的進度，疏怠者定有重罰！」話甫落，他抱著十三大步離去。
「恭送教主！」眾聲齊喊，聲勢直達雲霄。
沒有人知道，兩人這一去會有多久？
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白鹿居，日暮時分，彩霞滿天。明笑生師徒來到了山崖之巔。放眼望去，雲霞如金的大海，在群山之間緩緩地流動著，予人氣象萬千之勢。
「知道今天是什麼日子嗎？」他問，目光仍落在遠處的千山萬壑，似有尋覓。十三想了想，唇畔勾起了笑。
「師父，咱們在白鹿居已經滿三年了。」
「時間過得真快，不是嗎？」他調過頭來，望住了她益發清麗的面孔。僼
三年來她長高不少，如今已達他胸口，是個亭亭玉立的女孩了。
迎著他的注視，十三的心忽然起了擂鼓的感受。
是因為太過於敬畏了嗎？三年來，她的天地裡僅有師父，到白鹿居之前的記憶已變得遙遠而模糊，連娘親的面孔也只有在夢裡才能記起！
遺憾並非全無！
然而，她更相信這世上，再也不會有人如師父一般，對她傾心關照。
除了為她醫病之外，師父還教她讀書識字。
目不識丁並不是最可怕的！喪失了進取之心才更面目可憎！
十三將此言牢記於心。
「知道嗎？傳說中，醃磁是日落的地方！」
望著他俊美無儔的臉龐，十三忽然感受到師父甚於平日的感慨。
為什麼？她體內那與生俱在的陰毒，不是教師父盡數逼出了嗎？
「師父在為十三擔心嗎？」她問。
明笑生勾起一抹淡極的笑意，目光再度落向雲海的盡頭。
「妳一定要記住，不論太陽多麼強大，總有下山的時候，屆時，就是月亮上升的時候來臨！」停了停，他接口又道：「一個人不會永遠高高在上！」
「難道師父也不會嗎？」黑瞳直凝住他映著夕陽的臉龐。這樣的光輝，每每令她失神，對她而言，師父就像是天上的太陽，怎麼會有殞滅的一天？
明笑生深深瞥她一眼，沒有回答。
「下山吧！」他率先離去，十三默默地跟在他身後。
到底，師父所說的話是什麼意思呢？
正思索間，她的腳下一個不留神，直住山崖下墜：
電光石火的一瞬，一隻有力的大手猛地攫住她臂膀，及時將她扯了回來。
抬起頭，十三對那張薄怒的俊顏扯開一抹笑！
「還笑！不怕死嗎？」他輕斥。
「當然不怕！」笑顏更甚。
「因為十三知道師父就在身邊，所以一點也不擔心！」
這一言如警鐘，在剎那間敲醒了他！僼
「走吧！」他淡淡撂下話後，再度轉身朝下山的方向前行。十三微微一笑，腳步輕盈地跟隨在後。無論如何，她知道師父始終守護著她！天色漸漸暗下，十三心有所觸，不由得輕輕吟唱了起來。
朝為霞，暮成嵐，朝朝暮暮繚繞不去，永遠不分離：明笑生聽在耳裡，臉上沒有任何表情。一路上，歌聲低低地在山林間迴繞，久久不散……
回到日月神宮，是十日之後的事。
對教主出關歸來，十二名弟子皆感到無比雀躍。
記得師父五年前閉關之後，自創了一套掌法，傳予每一個弟子，不知道此番歸來，將傳授何種功夫？每一個人皆引頸期待。
然而，對十三而言，情形卻正好相反！沒有人喜歡她！
因為，她是頭一個可以和師父閉關同修的弟子。
出於妒忌與不服的心態，十三遭到了同門師兄師弟的排擠！
掌燈時分，十三名弟子來到膳食廳。圓桌下，僅擺了十二張凳子。
十三年歲最小，自然禮讓諸位師兄弟。
正當她繞著圓桌，尋找那早被藏起的第十三張凳子時，腳下一個不穩，整個人向前跌仆在地！當然，不是自己跌的，她相當清楚。
不過，十三並未動氣，不動聲色地站了起來。
既然沒有凳子，那麼，站著吃也無所謂。
她手仲向桌上的飯碗，才剛剛端起，右側的大師兄張勝霍地起身，正不偏不倚地撞上她手肘，霎時，陶碗摔了出去，白飯灑了一地！
「哎……真是不好意思！」張勝皮笑肉不笑地說著風涼話。
他今年十三歲，為眾徒之中年歲最大的。
十三無視於他惡佞的嘴臉，目光落在地上的白米飯，飯鍋就在桌上，她知道。
然而，她相信即使再取過陶碗添飯，結果仍然不會有太大的改變！
與生俱來的傲性，令她挺直了背脊，無言地環視眾師兄弟之後，離開了膳廳。僼
「哼！跩什麼跩呀！不吃拉倒，餓死最好！」張勝得意地道。
眾人聞言不由得哄笑起來。
「教主，要給她送飯過去嗎？」大堂外，文虎輕輕地問起。
「不用了，餓一頓是死不了的！」犀利的目光冷冷地，教人不敢逼視。
文虎與畢玄雖然與明笑生為師兄弟，但還是猜不透這個令人敬畏的師兄，究竟在想些什麼。
翌日，由張勝為首，一行人來到了膳食廳。
剛踏進大門，眾弟子便見到圓桌邊上已坐了一人十三！
「豈有此理！」張勝撇撇嘴，怒氣沖沖地來到十三跟前。
「妳到底懂不懂規矩？」
十三瞧了他一眼，沒有答話。
「妳給我起來！」張勝著惱地下令。
這一回，十三連瞧也不瞧他一眼，逕自喝著清粥。
見她相應不理，張勝怒意更甚，深怕她挑釁的態度令自己成為笑柄，於是伸手打落她捧起的粥碗。
十三垂著頭，盯著自己被潑了一身的粥粒，半晌沒有任何動靜。
張勝見她年幼可欺，索性腳下一勾，踢倒她坐的凳子。
霎時，十三連人帶椅飛出三尺之外，這一下，眾弟子心中皆感奇怪……
凡練過基本功的，都不可能如此輕易教人撂倒才是呀！
跟了師父三年，難道這丫頭連基本功都不會？怎麼可能！
十三由地上站了起來，口角淌著血絲，連光潔的額頭也撞出一塊不小的傷口。
所有的弟子都在等她的反應，十三冷冷瞧過每一個人，二話不說，調頭就走。
「等等，給我道了歉才能走！」張勝不願罷休地喊住她。
其餘弟子頗有些不以為然，卻僅在眼神交會中，無人敢開口攔阻師兄。
十三停下腳步，雙手緊緊握成了拳頭。
「辦不到！」終於，她轉過身來，瞧住了大師兄。
從來沒有人敢反駁他！一時間，張勝還以為自己聽錯了呢！
下一刻，十三忽地朝張勝衝了過去！僼
張勝冷笑一聲，準備伸出一隻手來擋她，豈料，衝撞之力超過他想像，人尚末到，勁風卻已先至！
天！這麼強的氣！
待他反應過來之時，人已呈拋物狀向後彈了開去，撞翻了一桌的粥菜！
所有人都教這一幕給嚇呆了！想不到她居然有這樣驚人的力道！
「這是怎麼一回事？」明笑生出現在膳食廳入口處。
隨侍左右的文虎與畢玄亦瞠大了眼，說不出話來：
雖然，十三這丫頭額上淌著血，然而，此刻躺在地上動彈不得的，卻是張勝！
原來，十三這些年來僅僅修習內功心法，與人交手卻是頭一遭。
一招半式皆不懂的十三，僅僅憑著怒氣，夾帶著三年內力修為的成果，傾注在適才衝撞的一瞬。
在所有人仍一頭霧水的時候，明笑生臉上卻沒有一絲一毫意外之色。
「師父……是十三……她……她……打倒了大師兄！」開口的是二師兄於昊。
很顯然地，於昊也不敢相信眼前發生的事情。「是嗎？十三。」明笑生日光在剎那間像是深不見底。十三螻首低垂，沒有為自己多做辯解。「那麼，依教律，為師罰妳今日之內不許進食，妳可心服？」十三輕輕地點頭。
「你們還杵著做啥？還不快扶大師兄回房養傷！」
瞧著師父冷然的面孔，弟子們扶桌的扶桌，掃地的掃地，一時間忙碌了起來。
張勝則由於昊和另一名弟子，扶出了膳食廳。
「妳就到紫玄殿上去跪地省思吧！」話甫落，明笑生離開了膳食廳。
他連瞧也沒瞧上她一眼！頭一遭，十三心底像是教針尖給紮了無數下……
比起大師兄的析辱，師父的冷漠更讓人難以抵受！
穿過了長廊，畢玄忍不住開口。
「教主，過去三年來，您到底教了十三什麼樣的功夫啊？」就他所知，其餘十二名弟子或掌法或拳法或刀法，每一個人都各自練就一套武術。
正因為人人不同，無從比較，因此巧妙地避免了同門弟子之間的爭端。僼
明笑生停下腳步。「依你看，我教了她些什麼？」
「這個嘛……呃……我實在瞧不出來她到底學了什麼功夫？」
「莫非是無量心訣？」文虎插進一句。
聞言，明笑生不由得挑起了眉。「左護法難道忘了嗎？師父曾說過此心訣極難入門，非武學有一定修為者忌之，否則必走火入魔，死於非命！」
「那麼，十三到底學了些什麼？」畢玄又問。
方纔那一刻他可是看得十分清楚，沒有三兩三，如何把張勝那個大個兒撞了個暈厥？可……她使用的招式又似亂無章法，這究竟是怎麼一回事咧？
這一回，明笑生勾起了一絲莫測高深的笑。「倘若，我說十三學的，正是這無量心訣呢？」呵呵！
文虎與畢玄眼神交會，半天答不上話來。
據兩人所知，無量心訣當年師父僅傳給教主一人。
十三這丫頭連一點根基都沒有，怎麼練？
彷彿看透了兩人心緒，明笑生淡道：「沒有根基就是最好的根基！」語罷，他袍袖一甩，轉身而去。
文虎與畢玄二人怔了怔，沒有根基就是最好的根基？！
兩人互瞟了眼！
你那點資質哪參得透這等深奧的義理！
哼！你又好得到哪兒去？
兩人嫌惡地各自退開一步，然後不約而同地追隨而去。
三個月後，紫玄殿前，明教弟子們紛紛私語著。
「真可怕！」
「是呀，幸虧師父待我甚為寬容，從來不曾如此嚴厲！」說話的是老七。
此刻他微微慶幸地望住廣埸上雙足綁上鉛錘，沿著廣埸邊緣踏樁的十三師妹。這個梅花樁是師裡所設，踏樁者必須依五行八卦來行樁，相當複雜難懂。至上個月為止，十三名弟子之中，也僅有張勝與於昊二人通過考驗，兩人總共花了八年心血！然而，十三卻在明笑生的指示下蒙眼踏樁！
「她真是活該！」張勝幸災樂禍地開口。
「師父這般整治她，必然是厭惡她才這麼做！」
「是嗎？」於昊望著大雨之中，仍撐著油傘，立於樁邊的師父。「倘若真的厭惡一個人，將其逐出師門不是最快的方法嗎？根本不需要花這麼多苦心來鍛煉心中厭惡之人。」
張勝怔了怔，瞧向於昊。「你的意思是……」
「我沒什麼別的意思！」頓了下，眸光中有某種程度的了悟。
「倘若，你我再不加快腳步，那麼，總有一天她會追上來，將你我踩在腳下，凌駕所有人之上！」
就方纔她所踩的陣法而言，已達常人練過兩年的程度，而她才不過練了月餘，還是蒙著眼吶。於昊不知道自己該對十三感到害怕，還是敬佩？
「哼！就憑她？別說八年，就算是再練二十年也過不了梅花樁！」張勝嗤道。
於昊不再睬他，目光再次落向雨中那一道細瘦的身影……將來，不知道誰可以成為她的對手。
再一次，十三自樁性上摔落在泥濘的濕地！
「上去！」十三伏在地上，耳畔傳來了師父的嗓音。
儘管她蒙著雙眼，卻可以清楚的感受到師父語氣中的冷酷。
十三的心緊緊地縮成了一團！
「妳聾了是嗎？我叫妳上去！」話起的同一瞬，明笑生傾身拉起她的手，準備助她躍上樁桂。
這梅花樁共有六十四柱，最高的有丈八，最低的也有五尺餘，每一柱皆有不同的意義，配合方位可以衍生出無數變化。
十三卻站了起來，揭開蒙巾。「師父，十三究竟做錯了什麼，您要這麼懲罰我呢？」即使大雨落在她臉上，她仍然知道頰上那汨汨不斷的熱流，源自她的淚。
她的痛並不止是來自於身上，師父驟然的改變，才令她絕望。
為什麼，他不再如同過去三年那般呵護她？為什麼？
「妳認為這是懲罰？」他放開她的手，目光變得悠遠而難測。
十三仰首迎視，無言以對，除了懲罰之外，她難有其它答案！僼
「那好！妳可以自己決定要不要結束這懲罰，神宮的大門就在前方，想離開的話，沒有人會阻攔！」語罷，他朝守門侍衛做了開門的手勢，然後轉身離開。
十三沒有動！她只是靜靜等待師父的回首！
可是，直到他身影消失在殿門內，他一次也沒有回頭看她。
原來，他一點也不在乎她！下一刻，十三在眾弟子的凝眸中，奔出日月神宮。
明笑生心底掠過輕輕的歎息。「走了嗎？」他仍背對著大殿之門。
「是的，教主！」文虎回答。
「傳令下去，關上宮門！」
「可是，十三萬一回來……」畢玄躊躇地開口。
「關上宮門！」這一次，明笑生回首，目光冷得教人驚懼！
再無半分遲疑，畢玄來到大殿之外，朝宮門打了一個手勢。
碰地一聲，日月神宮厚重的木門重重地合上了。遠遠地，十三正注視一切。
此時此刻，她像是被放逐的罪人，卻不明白自己究竟做錯了什麼！
抹了抹淚，她心懷迷惘地離開。