在宋、龍兩家的合作無間下,宋千駒在洞房花燭夜逃跑一事,知道真相的人並不多,因此外傳的謠言少說有十來個版本,眾說紛紜——「你們聽說沒,宋人人和新進門的新娘子在洞房花燭夜時,一起到倚紅院找詠秋姑娘,說是要將她納為妾?! 新娘子真是好度量,不愧是龍門千金!」
「不對!不對!我聽說的只有新娘子去找詠秋姑娘談判!」
「不對啦!是宋大人愛妻心切,決定和詠秋姑娘斷絕往來,所以去找詠秋姑娘說清 楚!」
「才不是,你們都搞錯了,根本不關詠秋姑娘的事,是他們小倆口自己鬧意見!」
「你才是胡蓋!據我所知根本沒這回事,是新娘子想家,宋大人體貼,不顧禮教的 允許新娘子回家小住幾天!」
「唉!反正怎樣都好,咱們聽聽就算了,反正大爺們的事,咱們這些小老百姓也管 不來!」 。
如此議論紛紛,多半當成茶餘飯後的閒聊話題。
最令宋、龍兩家大鬆一口氣的是,皇上並未過問此事。
倒是冷靜下來,靜思熟慮後的當事人宋千駒,對龍家那位「正牌」君琦小姐有一抹 很深的歉意,雖然他很氣龍嘯虎的作為,但龍小姐卻是無辜的受害者,他實在不該在盛 怒之下,遷怒於她,讓她深受傷害,唉!
這趟到將軍府請罪,得好好向她說明白才行。
到了將軍府,見過龍嘯虎和花月嫦夫妻倆之後,宋千駒便由家僕領至香居所在的「 紫煙閣」。
一路上,他不斷想起龍嘯虎夫婦方纔的言談舉止,怎麼看也不像心術不正之人,就 像他印象中那般正派又光明磊落,因此,他心裡雖很氣他們騙婚,但多少也能夠理解「 天下父母心」的苦衷,何況,人家當初也沒有拿刀抵著他的脖子,非要他要他們的千金 不可,是他自己不顧來寶的忠告,硬要娶人家的,連請皇上賜婚,也是自己提起的,愈想就愈沒道理埋怨龍家的人。
所以,方才面對龍嘯虎和花月嫦夫婦時,他的態度還算得體,並無失禮之處。
「姑爺,小姐的住處到了。」那領路的丫鬢呈報後,便被宋千駒遣走。
接著,他便帶著來寶進入「紫煙閣」。
很快便和出來迎接的綠兒撞上了。
「見過姑爺!」綠兒柔聲柔氣,禮數不缺的說。
「免禮,小姐她——」本想改口喚「正牌」的龍君琦為「少夫人」,但話到嘴邊又 改變主意。沒辦法,在他心目中,只有在招親擂台上遇見的那位「冒牌龍君琦」,才是 他認定的「娘子」啊!
「你來幹什麼,馬上給我滾出龍家大門,我龍君琦沒那個福氣,勞你尊貴的宋大少 爺走這一趟!」充斥著嘲諷和火藥味的咆哮,自龍君琦的閨房中傳出來。
洞房花燭夜的「驟變」已夠她生氣,偏偏氣回將軍府的路上又受了風寒,搞得鼻塞 難受,喉嚨發炎,連聲音都變了,這些身體的不適令她更怒不可遏。
最遺憾的是,她這麼一「變聲」,使得已消醒不再醉酒的宋千駒沒機會認出心上人 的聲音,因此「冒牌貨」的「誤解」依舊。
綠兒才要說什麼,宋千駒便做了阻止的手勢,一個箭步,挨到龍君琦的房門口,彬 彬有禮的說道:「龍姑娘,請妳息怒,我知道這一切全是我的過失,我在此向妳賠罪, 但請妳看在宋、龍兩家的份上,給我一個解釋的機會!」
面對「正牌」龍君琦的怒罵,他並未動怒,是自己傷害人家在先,被罵也是應該。
聽到宋千駒那既陌生又客套的話,龍君琦沉默了下來,沒有立即回嘴——他又在搞 什麼把戲了?!難道他以為他故做生疏,就可以息事寧人?!但從他的說法判斷又不像 是這麼回事!
這到底是——門外的綠兒見狀,道了一句:「姑爺,請您在門外稍候,綠兒這就進 去勸勸我家小姐!」
語畢便一溜煙閃進房內上鎖。
「小姐——」綠兒一進門便小小聲的喚了一聲。
龍君琦對她做了一個「噓!」的手勢,在她耳畔輕聲說道:「我知道妳想說什麼, 這件事或許另有蹊蹺,我們就姑且聽聽他怎麼說吧!」
不愧是心有靈犀的好姊妹,心裡想的都相去不遠,主僕兩人不禁相視莞爾。
門外的宋千駒和來寶等了片刻,房內尚無動靜,來寶上前準備出聲叫人,卻被宋千 駒制止。
「龍姑娘——」
「你就說吧!我倒要看看你還有什麼話好說!」宋千駒才喚了一聲,龍君琦便沒好 氣的丟給他這麼一句。
「多謝龍姑娘成全。」他接著便開始解釋整件事的來龍去脈。「這事得從比武招親 當天說起,我奉雙親之命,前來參加比武大會時,一眼便看中了坐在上頭的美姑娘,可 說是對那姑娘一見鍾情,因此才上了擂台比試,而在奪魁之後,和那位姑娘又私下見過 數次面,暢談許多事物!愈和她接近,便愈喜歡她,非她莫娶,甚至懇請皇上賜婚,沒 想到那位姑娘並非龍姑娘本人,偏偏我太愚昧,直到洞房花燭夜才知那姑娘和龍姑娘完 全是兩個人,她只是幫龍姑娘招婚的替身罷了,所以在乍見龍姑娘芳容時,才會受到偌 大的震驚,一時之間受騙之感頓生,才會在盛怒下口不擇吉的遷怒於龍姑娘,並氣得出 走,這便是整個事情的經過,請龍姑娘諒解!」
宋千駒條理分明,態度誠懇的訴說一遍。
這個呆子在說什麼笨話?!龍君琦聽得好氣又好笑!
「小姐——」綠兒小聲的低喚她,似有什麼話要說。
龍君琦示意她稍安勿躁,自個兒開口道:「宋公子的意思是說,你在洞房花燭夜棄 我而去,是因為發現我並非你要娶的那位『假龍姑琅』,而不是因為我的容貌不夠漂亮 ?」
經過那夜的事,她不會再輕易相信他。
「正是這個意思!」宋千駒說的是實話。
「如果說那位『假龍姑琅』只是和我一樣的姿色,宋公子還會愛她嗎?」
「當然會,我愛的是她的才情、內在,而非只是她的容貌!」
若沒有新婚之夜的事,龍君琦會立即相信他這番話,現在嘛「龍姑娘?」聽 不到門內繼續傳出的回音,宋千駒又喚了一聲。
龍君琦的腦袋正在強力運轉,倏地,一道靈光閃進她的腦際,她頓時泛起一抹笑意 ,看來是想到了什麼妙計。
「龍姑娘?」等不到回音的宋千駒又喚了一遍。「請妳諒解,在下說的句句屬實! 」
「那宋公子現在有何打算?」先聽聽他的決定,再權衡要不要運用這個妙計。
宋千駒一本正經的說:「依在下之見,龍姑娘不妨和我一道回王爺府去,不論如何 ,咱們已拜堂成親是不爭的事實,且又請皇上賜婚,所以,為了宋、龍兩家著想,咱們 還是得維持夫妻之名——」
「宋公子的意思是說,咱們只當有名無實的夫妻?」虧他想得出來!龍君琦一把火 又燒了起來——自私鬼!可真會打如意算盤哪!是哦!有名無實,你大可以正室不能生 育,而大張旗鼓到外頭拈花惹草,到時候,又可弄幾個小妾進門,豈不快活?哼!想都 別想!
宋千駒未察覺龍君琦言語間的怒意,繼續說:「如果龍姑娘願意,我們也可以當真 正的夫妻!」
想得倒好,龍君琦在心中冷哼。
「宋公子那位『倚紅院』的余詠秋姑娘又是怎麼回事?」她跳過上個問題的答案, 開啟另一個疑問。
宋千駒早料到她會有此一問。「詠秋是我的紅粉知己,我和她之間純粹是才藝方面 的交往,沒有肉體上的關係。」
說得可真好聽,不過,聽他那語氣又不像在說謊,但這不正是他厲害的地方 嗎?!
龍君琦的心徘徊在信與不信之間,舉棋不定。
須臾,終於下定了決心——執行那個「妙計」!
「我可以跟你回宋王府去,但是宋公子必須和我約法三章!」
「約法三章?」他不解。
「就是我們分房而睡,只做有名無實的夫妻,平時非必要,你不要來找我,也就是 說我們井水不犯河水,至於你要在外面如何風流花心都隨你,我不過問,唯一的條件是 不准娶進門!」這些是執行她的「妙計」必備的前置步驟。
「太過——」來寶甚為主子抱不平,本想出聲相援,卻被宋千駒阻止。
為了主子的立場著想,來寶是暫時忍住一口氣沒錯,但心裡可就忿忿難平了什麼東 西嘛!分明是她們龍家欺騙主子在先,就算主子洞房花燭夜逃走有些不盡人情,但一切 是龍家先不對的啊!況且主子都氣度寬宏的向她陪不是了,她居然還如此拿蹺?!簡直 就是不知天高地厚!也不想想自己是一堆「牛糞」,能得到主子這朵「鮮花」就該每天 燒三炷香,感謝祖上有德啦!嘖!
相對於來寶的滿臉不平,宋千駒顯得平靜許多。
「龍姑娘為何要如此做?」
他是不反對她的提議,但凡事要有個道理,免得將來又出紕漏。
「因為我不願意成為心中有其它女子的男人的妻子,何況宋公子非但另有心上人, 且還有一位紅粉知己,外加一堆比天上繁星還多的鶯鶯燕燕,我可不想和眾多女子分享 你!今天之所以答應你回宋王府,完全是為了龍家著想,這個理由夠充分了吧!」要論 理的話,她龍君琦從小到大還很少遇到配稱對手的人哩!
宋千駒沉思了好一會兒,才毅然決然的說:「好,一切就依妳,那麼是否可以同我 一道回王府去了?」
可能的話,他並不想要這樣的夫妻關係,雖然他明白這世間多的是這樣的怨偶,尤 其在官宦人家更是屢兒不鮮,不足為奇,他們宋氏家族裡這樣的夫妻就有幾對。
但是,他不同!!既然要當夫妻,就要志同道合、心靈相契,能夠一生一世比翼雙 飛,就像他對「假龍君琦」所說的那般,否則他又何必遲遲不婚!
奈何事與願違,原本大好的喜事居然演變成這步田地,唉!
無論如何,對這位「正牌龍君琦」,他是注定要負了人家,再說,她這會兒所提出 的要求,論情論理都不算過分,他還能說不嗎?
然而,宋千駒的好意,聽進龍君琦耳裡,可就完全不是那麼一回事了——好!答得 可真爽快啊!你當然好啦!既可以不必擔心皇上怪罪,又可以繼續過拈花惹草的風流生 活,豈會不好!哼!
不過你休想得意太久,我龍君琦可不是省油的燈!
「既然宋公子答應了,那你明天再來接人吧!」
為了打點一些實行「妙計」必須的配合事項,在將軍府裡多逗留一天是必要的,現 在她反而慶幸自己生病「變聲」,好讓她能「將錯就錯」的執行這個「妙計」。
宋千駒只延遲了一下下便點頭應允。「好!在下就明天此時來接龍姑娘。」
「好了,你們走吧!」她立即下逐客令。
宋千駒猶豫半晌,還是把一直放在心中的疑問說出口。「我知道問龍姑娘這件事很 失禮,但請看在我的一片真心,成全我的心願!」
「宋公子有何指教?」瞧他說得那麼必恭必敬,她就姑且聽之吧。
沒有半點耽擱,宋千駒便即刻說:「敢問姑娘是否知道那位『假龍姑娘』的真實姓 名,還有家住何處?」
明知向「正牌龍君琦」探問這件事很不應該,但是他已別無他法,又不能去問龍嘯 虎和花月嫦,但是,他太思念那位在擂台上邂逅的俏佳人了。
本來還可以向杜劍秋打探,但杜劍秋已返回東北,就算以飛鴿傳書,這一來一往也 得耗掉不少時間,且杜劍秋不見得會據實相告,權衡之下,還是直接問這位「正牌龍君 琦」是為實際。
想到杜劍秋,他腦袋瓜中不經意的產生一種令他心驚的念頭——杜兄和「君琦」早 就相識,也就是說杜兄從一開始就知道「冒牌君琦」這件事,卻和「君琦」一搭一唱的 蒙騙他?!但依照他和杜劍秋的幾次交談判斷,杜劍秋並非那種性喜騙人之徒啊!莫非 他也和龍嘯虎夫妻倆一樣,有什麼不得已的苦衷?!
難道——他和「君琦」原本就是一對?!
哦!不!不可以!
宋千駒愈想愈心慌,也難怪他如此,因為他雖風流,卻從不和朋友搶女人——君子 有成人之美嘛!
但是「君琦」不同啊!她是——「宋公子不覺得問我這個問題很失禮嗎?」
龍君琦的回答打斷了他紊亂的思緒,「我先前已說過這的確很不應該,但請看在我 對那位『假龍姑娘』的一片真心成全在下——」
難道他是真心的?!龍君琦的心又起了一陣漣漪——她是氣他的以貌取人沒錯,但 撇開這點不談的話,在她內心深處依然是愛他,且相信他對自己的愛,否則她也就不必 煞費苦心的安排這個「妙計」來「試驗」他了。
「龍姑娘?」
「我真不懂,宋公子花名滿天下,身邊多的是粉黛娥眉,應是不差她一個才是?」
「此話差矣!對我而言,她是特別不同的,我不否認自己風流成性,但唯一讓我興 起成親念頭的就只有她,而且我已和她約定過,今後我宋千駒生命中只有她一個情人、 妻子!」他雖風流成性,卻是個言出必行的人,否則皇上也不會如此信任他、賞識他了 。
「說得可真好聽,那麼『倚紅院』那位紅粉知己又如何解釋,聽說宋公子一直到大 喜之日的前一天,還不忘到一『倚紅院』去拜訪那位大美人呢!」說到這點,她不免有 些吃味。
「詠秋是不同的——」
「宋公子的不同可真多啊!」這並不像她平日的作風,但聽到自己的心上人開口閉 口都親暱的叫著別個女子的名字,她就忍不住的想嘲弄他。
沒想到宋千駒當真發火了,不悅之情即見於言辭之間——「龍姑娘可以說我的不是 ,但請別牽累詠秋,我和詠秋之間的確是清清白白的,不,說明白點,詠秋和任何男人 之間都是清清白白的,她雖出身青樓,卻很潔身自愛,這麼多年來,無論慕名而去的王 公貴族出多高的代價,她都未曾心動,始終堅持賣笑不賣身,是個相當難得的好姑娘, 不但人長得美,才情、性情和氣質也都是一流的,說不客氣一點,詠秋就是和一般貴族 千金相比,也毫不遜色,甚至略勝一籌!」
「宋公子不會是繞著圈子在貶損我們小姐吧!」護主心切的綠兒,不顧一切的衝口 而出,連「姑爺」都叫成「宋公子」。
來寶馬上就給予反擊——「會有這種想法,代表妳對妳們家小姐信心不足,我們家 公子才不是那種心機深沉的小人,別把別人都想成像妳們一樣!」
「那你一定是你們家公子的奇恥大辱囉!」綠兒不甘示弱的再度發飆。
來寶當然也不會善罷甘休,立即問道:「這句話用在妳身上會更加貼切,妳說是不 是呢?」
「你——」
「綠兒!」
「來寶!」
兩個主子的制止命令幾乎同時下達,一場護主之爭才暫告平息。
只是被綠兒和來寶這麼一攪和,原有的氣氛也散得差不多啦!
龍君琦決定就這麼打住算了,於是便說:「宋公子還是先請回吧!明天再來接人。 」
關於他方才為余詠秋所做的一番辯白,龍君琦非但投有像先前那般吃味生氣,反而 欣賞起那位集才情、性情、容貌和自愛於一身的大美人了。
她一向就喜歡和她同類型的女子,正是所謂:英雄惜英雄的心理!
如果這位余詠秋姑娘真如宋千駒所說那般美好,就怪不得宋千駒捨不得她了,連她 自己都會情不自禁的喜歡上這樣的姑娘呢!
宋千駒可沒有就此打住的打算,他依舊延續原來未竟的話題,繼續說:「關於詠秋 ,請龍姑娘一定要相信我說的話,而且,我也不打算隱瞞『假龍姑娘』詠秋的事,我本 來就打算找個適當時機,將詠秋的事告訴她,並介紹她們兩人認識,我相信她們兩人一 定會互相欣賞對方,而成為好朋友!」
「你就那麼相信那位冒牌貨會有那個度量,能容得下自己的夫君另有紅粉知己?」 自己個性自己最瞭解,之所以這麼問不過是為了確定宋千駒對自己的看法。
只聽他快意且自負的輕笑數聲,才以肯定的語氣回答道:「別的女子或許沒這種器 量,但她不同,她的器量之大只怕比許多男子更甚,我這麼說並非要為自己的風流脫罪 ,而是我深信她和我是同一種類型的人,喜歡交朋友,能廣納有才氣的英雄豪傑,是個 非常難得的好姑娘,絕非一般世俗女子所能比擬,我這麼說請龍姑娘別介意,她的確就 是這麼好。」
一談起他那心愛的美嬋娟,他的心就波濤蕩漾,難以平復。
能聽到心上人如此讚美自己,又對自己瞭解如此透徹,龍君琦窩心極了。
不過該問的話還是不會忘記。「既然宋公子那位心上人和詠秋姑娘一樣好,宋公子 難道就不愛詠秋姑娘?」
宋千駒輕吐一口氣,才緩緩卻不失清晰的回答她的問題。「人的感情是很難說的, 我和詠秋從初次邂逅,彼此就互相欣賞,但我們彼此也心知肚明,我們之間不會有愛情 存在,純粹就是同性般的友誼,相交這麼多年,這份感情依舊,但對她就不同了,我對 『假龍姑娘』真的是一見鍾情,從第一眼見著的剎那,我就知道我愛上她了!」
他回憶起當天在比武招親擂台初相見的情景,一抹深情的笑意不禁浮上心頭,只可 惜門裡的龍君琦看不見。
至此,龍君琦已幾乎又完全相信他,也不再那麼生氣,照他的說法,洞房花燭夜那 天他會逃走也是無可厚非,因為我不是他心目中的「君琦」,而不是因為我的「丑」!
但話又說回來,他如果真的那麼愛我,就不該因為我臉上的酒疹,就認不出我,把 我當成別的女子才是!何況,就算他一時認不出長相,也該認得聲音,或許是因醉酒使 他失去優異的判斷力,沒能認出她的聲音,但是他也不該表現得那麼傷人啊!
尤其那夜他開口閉口就是「醜八怪」三個字,這不就是他很「以貌取人」的證據? !想來想去還是維持原議——進行「妙計」!
「宋公子的意思是說,如果那位姑娘和我一樣的姿色,你依然會喜歡她?」這正是 她要「驗證」的重點之一。
「對!」毫不考膚便斬釘截鐵的回答。
很好!我就來替你「驗收」這句話的「可靠度」有多高吧!龍君琦的雙眸流竄過一 抹發人深思的光芒。再一次慶幸自己因受風寒而「變聲」,否則就沒機會實行這個「妙 計」啦!
「我完全明白了,請宋公子明天再來接人吧!」這一次的逐客令比前一次語氣強硬 ,且沒有轉圜的空間。
偏偏宋公子就是非問到「假龍君琦」的消息,而不肯走人。「龍姑娘還沒告訴我, 那位姑娘的名字和住處!」
龍君琦想了一下,才說:「我並不清楚!」
「此話當真?!」聽得出他言語中有難掩的失望。
「我沒有必要騙宋公子,好了,請你們先行離開吧!綠兒,幫我打些水來,我想梳 洗一番,準備小憩。」這下子看你走不走。
宋千駒自是不便再待下去,而且也無意義,便帶著來寶離開。
***
待宋千駒一走人,綠兒馬上就追問主子在打什麼主意。龍君琦秉持「好東西與好朋 友分享」的原則,把自己的「妙計」詳詳細細的告訴綠兒,在她的「妙計」中,綠兒可 是少不了的關鍵人物哩!
「這樣好嗎?」的確是很有意思的計謀,真不愧是她引以為傲的主子,但萬一出了 問題——,綠兒是為主子擔心。
龍君琦胸有成竹的說服綠兒。「放心吧!妳想想,這麼多年來,我出的主意,有出 過什麼差池嗎?」
這倒也是實情,龍君琦在那一班姊妹淘裡,算是最擅長謀略的「陰謀家」,不!應 該是「智多星」!
見主子那勢在必行的樣子,這遊戲也的確很吸引人,所以綠兒就捨命陪君子——奉 陪到底啦!
「既然小姐心意已決,綠兒當然全力協助囉!」
給那個風流成性又不長眼睛的宋千駒一個教訓,也挺有趣的呵!
於是主僕兩人便開始密謀她們即將展開的大計畫了!
約莫一個時辰之後,大概的細節已全然計畫完善,接下來就是付諸行動了。
「正好堂哥這幾天就會回京來,咱們就又多了一個現成的大幫手了。」龍君琦對自 家堂兄弟姊妹們,團結的向心力完全不懷疑,他們的一鼻孔出氣可是出了名的呢!
綠兒也是一臉興奮和期待。「除了堂少爺那邊之外,小姐可別忘了秉告王爺和夫人 哦!」
「安啦!我辦事妳放心!」她輕點一下綠兒的小鼻子。
宋千駒,你就等著接招吧!嘿嘿!