差人抬來木桶，注入熱水，一切准備妥當之後，小紅開始伺候寧忻入浴。
「格格，你瞧暄朗大將軍是不是有些怪怪的？」小紅一邊替她寬衣，一邊閒聊著。
「怎麼個怪法？」寧忻讓小紅扶著她跨進熱氣騰騰，水面飄浮著花瓣的芬芳大浴桶裡。
小紅晃著腦袋瓜思索了一會兒才道：「我覺得他看你的眼神很不一樣，好像……好像很喜歡你似的，就像又回到從前待你那般，老是癡癡的看著你。」
寧忻輕笑一聲，「沒有的事，你想太多了。」
「我才沒有呢！剛才在香寧宮時，他的眼睛自始至終緊盯著你，有眼睛的人都看得出來。他對你不是舊情復燃，便是余情未了。」小紅直言直語地說出她的看法。
「別胡說，你又不是不知道他喜歡的人是芷芯。」寧忻微微蹙起秀眉。
「我哪有胡說!黃昏的時候在大廳裡，我瞧他見著了二格格根本沒啥表情，不像是喜歡她的樣子。」小紅噘起嘴不以為然地咕噥，「依我看哪，暄朗大將軍定是已經看清楚她的真面目，現下想起你的好，便又回過頭來找你。」
話說到這裡，她誇張地歎了一口氣，繼續道：「只可惜一切為時已晚，格格現在的身分可不比往昔，他再怎麼喜歡你也改變不了這個事實．．．．．」
「好了，別再多嘴，幫我擦背吧。」寧忻打斷她的話，將濕布巾遞給她。
小紅接過布巾，開始為她擦起背來。好半晌，她突然停下動作，開口問道：「格格，若暄朗大將軍和五阿哥兩個人讓你選，你會選誰？五阿哥雖然很有魅力，容貌俊俏，可暄朗將軍卻是真真正正待你好，視你如珍寶般地愛護著，真要選的話，你會選擇誰？」
寧忻頓時愣住，久久說不出話來。並不是因為她難以取捨，而是她心裡直接的念頭便是選擇祁雲。暄朗對她來說就如同兄長一般，她同他之間一直以來存在的只是兄妹之情，然而．．．．．祁雲就不一樣了。
見她沒有回答，小紅便歎了一口氣，放下布巾，隨即轉出屏風外，走到櫃子前要拿出給寧忻替換的衣裳。
她方旋過身要走回屏風後，冷不防地瞥見無聲無息站在她身後的祁雲。
真是嚇死人了!五阿哥什麼時候進房裡的，怎麼沒半點聲音？小紅睜大了眼睛，呆呆地看著祁雲。
「五……」
小紅才想起該福身，卻被祁雲以冷厲的眼神制止住。
「你下去吧，這裡用不著你了。」祁雲低聲遣退她，冷眼盯著屏風後在燭火映照下若隱若現的婀娜倩影。
小紅為難地看了他一眼，又望向屏風後的格格，猶豫不決地咬著下唇。
而人在屏風後頭的寧忻，壓根兒不知道發生了什麼事。
「還不下去？」祁雲瞇著眼，加重了語氣。
小紅咬咬唇，她怎敢違抗五阿哥的命令，只得福個身，不安地退了下去。
祁雲微瞇起眼，望向透著昏黃光暈的半透明屏風，目光深沉而冷鷙。他無聲地走往屏風後，聞著空氣中隱隱飄散著的暗香，隨著他一步步的靠近，一陣陣輕微的潑水聲愈來愈清晰可聞。
寧忻背對著屏風坐在浴桶裡，兩掌輕掬起芬芳的水往肩頭、胸口徐緩地潑撒著，雪白的肌膚滑如凝脂，在水珠與霧氣的潤澤下，更顯得晶瑩剔透。浸泡在大浴桶裡的她只露出香肩，更顯得出她的纖細柔弱，也份外誘人。
祁雲癡癡地望著眼前教人迷醉的一幕，但很快地，他收拾起心神，拿著衣服向她走去。
輕微的聲響讓寧忻以為小紅已拿著衣物進來，遂柔聲道：「小紅，把衣服拿過來吧，我想起來了。」
祁雲展開衣服，來至她身後。
寧忻不疑有他，緩緩地站起身來，下一刻，她赤裸的嬌美軀體已被包覆在白色的衣裳下。
她正准備轉過身，一雙大手陡地緊握她纖細的腰，將她騰空抱了起來。
「啊!」寧忻驚呼一聲，猛地一抬眼，晶眸霍地對上祁雲漆黑如墨的幽邃雙眸，她不禁怔愣住了。
他微勾唇角，臉上泛著一絲若有似無的邪魅笑意，雙瞳燃起兩簇熾熱的火花。
「怎麼……是你!」寧忻有如驚弓之鳥，惶惶然不知所措。
在衣服的包裹下，她只露出小小的臉蛋，此刻的她有如出水芙蓉，黑發垂散，在燭光的映照下更添嫵媚風華，美得令人屏息。
祁雲深吸一口氣，滿含熾焰的雙眸牢牢地鎖住她，抱著她走向炕床。此刻，他只想緊擁住她，深切地占有她，將她揉進他的身子裡。
可他硬是壓下這沖動，他的心中充滿了酸澀的妒意和洶湧的慾火，想把事情問清楚。
晚膳時，他根本聽不進芷芯在他耳旁說些什麼，他的腦海裡完全充斥著暄朗在大廳裡凝視寧忻的深情目光。
送走了碩親王父子，並安頓好芷芯之後，他便控制不住地直接回凝雲軒，剛踏入房裡，便聽到小紅的那一番話，暄朗和寧忻果真舊情復燃，余情未了嗎？
不，他絕不允許!既然已經成為他的女人，就算他不要，也容不得別的男人沾染!
他的神情陡地黯沉下來，將她拋在床榻上，旋即坐上床沿，伸手攫住她的下顎，讓她抬起臉直視著他。
「說！你和暄朗到底是什麼關系？我不理你，可不表示你可以同舊情人說說笑笑、親親熱熱的。」他沉著聲，一字一句冷凜地道。
寧忻驚惶地看著他，眸底掠過一絲脆弱，「你誤會了!我和暄朗之間只有兄妹之情罷了。」頭一次，她想要解釋清楚。
「真是這樣嗎？」祁雲冷聲一笑，雙眼危險的瞇起，「你對他若真沒什麼的話，他又怎麼會回過頭來找你？」
「你……你別亂冤枉人，暄朗是表哥的好友，是表哥邀他在宮裡小住一段時日，他會進宮與我無關。」她要自己同他冷厲的眸子相對視，她沒做什麼見不得人的事，用不著怕他。
「哼!我親耳聽到他喚你忻兒，叫得多親熱呀!」他撇嘴冷冷地哼笑，隨即神色一凜，怒斥道：「你們簡直沒把我放在眼裡!」
「清者自清，濁者自濁，你若不信，我也沒什麼話好說。」她穩住心神，臉上仍是一派清冷。
「好個清者自清，濁者自濁!」他的神情轉為冷酷，眼底掠過一抹寒光，「那我倒要問你，小紅剛剛問你的問題，你為什麼回答不出來？我要你現在告訴我，暄朗和我，你會選擇誰？」
「我……」寧忻驚愕地瞅著他，原來剛剛小紅說的話他都聽見了，她絕不能告訴他，她心裡的答案。「我……我誰也不選!」她咬著牙道。
「嗯？」祁雲倏地俯下頭逼近她，「你是存心想激怒我嗎？我不接受這個答案!」
「你……你簡直不可理喻!」她忍不住低斥，「你根本就不在乎我，甚至厭惡我，就算我選擇暄朗，又與你何干？」
她的話激怒了他，燒紅了他的雙眼，惹得他低聲咆哮，「我怎麼對你是我的事，可你別想有其他的選擇；你是我的，這是一輩子也無法更改的事，我會讓你牢牢記住這一點!」
話語一落，他一把扯開她身上的衣服，瞬問她白嫩曼妙的胴體便呈現在他眼前。
他獨斷霸道的宣告讓寧忻傻了眼，他不是很討厭她，恨不得將她踢得遠遠的嗎？為何還執意這樣拘住她？
注視著她光裸雪白的嬌軀，祁雲的眸光倏地轉為深不可測，心底同時湧起一股澎湃洶湧的情潮和鷙猛的占有慾。「這美麗的身子永遠只能屬於我一人所有，就算我膩了，我也絕不會讓其他男人碰觸，你明白嗎？」他粗嗄地低語，眼神狂亂地鎖著她。
聞言，寧忻登時全身僵硬，狠狠地倒抽一口涼氣。他到底是一個怎生鷙冷而狂妄的男人呀!掠奪了她的心，還想拘禁她的身體，而她，卻早巳深陷情網而無力掙脫。
不待她回過神來，他的大掌急切地握住她的雙峰，開始毫不客氣地揉撥捏弄，立刻在她白皙的肌膚上留下五指痕印。
「唔．．．．．」她緊蹙著眉，不斷地搖晃著頭，想擺脫體內深處陡升的燥熱。
祁雲低笑，松開手，改而牢牢捧著她的臉，猛烈地吻上她柔軟的唇瓣，火熱的舌竄入她的小嘴之中，深深地與她的丁香小舌糾纏，在她口中攪動著只有他能啜飲的甘津。
熾熱的吻如火焰般點燃了寧忻的慾火，一簇簇的火苗由他的身上引了過來，熾烈地焚燒著她的身、她的心。
如同往常一樣，她根本無法抵抗他狂猛的索求和掠奪，好幾次她試著要自己無動於衷，仍敵不過他挑情的手段。
許久之後，他才呼吸濃濁地結束了這火熱纏綿的吻，抬起頭，看著她那張迷茫卻又慌亂的小臉。
望著寧忻絕美的雪顏染上緋紅，黛眉輕顰，如羽扇般的睫毛凝著淚珠，正輕輕地顫動，小嘴微微輕啟啜泣著，祁雲頓覺心中柔腸百轉，似乎有什麼東西在他心裡繃斷了。他極力想要排除這種不該有的感覺，然而他的心彷佛已多了一個缺口般，再也補不起來。
低吼一聲，他再次覆上她的唇瓣，堵住那教他心煩躁郁的嚶嚶啜泣聲。他不願承認她對他的影響力，不願承認她有左右他情緒的本事，更不願承認看著她與別的男人談笑時，他的心中竟是醋火漫天!
他廝磨、囓咬、吸吮著她，素求著她所有的回應，修長的手指逗弄著她挺立綻放的蓓蕾，旋即低下頭轉而吸吮住那粉嫩的峰頂，以舌尖來回兜攬挑逗……
＊＊＊＊＊
第二天早上，寧忻醒過來時，祁雲已經不在床上。
天才剛亮，他卻已經走了，可見昨兒個下半夜他並沒睡在她房裡。寧忻望著窗外隱隱初升的朝陽，心底升起一絲惘然。
「格格。」小紅的聲音從房外傳進來。
寧忻回過神，緩緩坐起身，身子才支起一半，小紅已端著水盆推門進來。
「格格，讓我來吧!」看格格蹙緊眉頭的樣子，想必五阿哥昨夜是待在格格房裡的。她放下手中的水盆，走到床邊扶起寧忻。
見寧忻猶是一絲不掛，胸前、頸項間瘀紅點點，小紅心裡清楚得很，這段日子以來，她幾乎可以天天從格格身上看到這些熟悉的瘀痕，教她又高興，又納悶。
她高興的是，五阿哥每晚夜宿凝雲軒，一點也沒有冷落格格的跡象，可納悶的是，他在夜裡是如此眷愛格格，可白天卻像個陌生人般，對格格擺出一冰冷又無情的面孔，究竟他心裡是怎麼看待格格的，她都給弄胡塗了。
小紅拿過衣裳為寧忻著衣，伺候她梳洗。
為她梳妥發髻，整好衣裳，小紅滿意地笑了笑，旋即想起了什麼事情似的，她驚呼道：「哎呀!格格，我差點忘了，暄朗大將軍一早就等在門口，瞧他一副憂心忡仲的模樣，似乎有話要告訴你。」
「暄朗？他有什麼話要告訴我？」寧忻不解地問。
「這我也不清楚，只知道他等了好些時候。格格，你不出去看看嗎？」
寧忻微蹙起眉頭，昨兒個祁雲對她和暄朗之間頗有誤解，她該出去見他嗎？
猶豫了好半晌，她仍決定出去見見他，畢竟她問心無愧，況且，暄朗是表哥的座上客，對她極為關懷，她沒有理由為莫須有的事而刻意避開他。
「小紅，你同我一起出去看看吧。」
小紅點點頭，跟著她走出凝雲軒。
＊＊＊＊＊
「暄朗。」寧忻走出大廳，一眼便瞥見在外頭園子裡踱步的暄朗。
他抬眼一望，見是寧忻喚他，急忙奔過去。
「寧忻，你起來啦……」他笑開了臉，但一接近她後又顯得有些局促不安，說起話來也有些結結巴巴。
她微笑地回望著他，「聽小紅說，你一早就等在這裡，有事嗎？」
暄朗不甚自在地搔搔頭，臉上掛著略顯羞赧的笑容，一時之間竟不知道該如何開口。
事實上，他今天會鼓起勇氣來找寧忻，一半是因為永祥的鼓勵，或者應該說是慫恿，一半是他自己也很想再見見她。
永祥說得沒錯，五阿哥會這般冷淡忻兒，都是因為他以及芷芯的緣故。
昨兒個只要是明眼人都知道芷芯在打什麼主意，他怕寧忻這樣不爭不求的個性終究要栽在芷芯手中。
當初若不是他被芷芯迷惑，以致輕率地決定退親，造成寧忻聲譽受損，讓人誤解，今日五阿哥也就不會待她如此冷漠無情。
永祥建議他可以對寧忻做些事補償她，多關懷她、陪伴她，讓她忘卻和祁雲之間的不愉快，他昨晚思索了一整夜，決定照永祥的話去做，一方面他是真的想補償他對寧忻的虧欠，另一方面則是因為他……對寧忻仍心存愛意。
他深深懊悔自己過去的愚蠢、盲目，更不忍見她悶悶不樂、郁郁寡歡，然而，追悔已太遲。
事到如今，他已不敢奢望能再重新獲得她的愛，只要在宮裡的這段時間能常常看見她，與她作伴，為她解憂，他就已經心滿意足了。
「暄朗，你怎麼了？」寧忻方見他失神發愣，忍不住開口問道。
他霍地回過神來，朝她綻出一抹溫柔的微笑，「我有些話想和你聊聊，我們到園子裡走走吧!」
她猶豫了一會兒，終於還是微笑點頭，帶著小紅往花園裡走去。
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落英繽紛，滿園嫣紫嫣紅，一幅艷景映入眼簾。
寧忻沿著小巧的曲橋步上萍荷點點的水塘，凝望著眼前的麗景。
暄朗始終伴在她身旁，癡迷地望著她清妍絕艷、淡然自如的容貌和氣韻。良久，他才緩緩地道：「芷芯這次進宮，想必事情並不單純，她對五阿哥．．．．．還沒死心嗎？」
她神色微微一黯，「你來找我便是要和我聊她嗎？」
「不，不是的!」他趕緊解釋。「我對芷芯早已死心，嚴格說起來，我是否真愛過她都還有待厘清，我只是擔心她和五阿哥太過親近，會影響你們夫妻之間的感情。芷芯想嫁給五阿哥的意圖早是眾人皆知的事，我怕……」
「沒什麼好怕的。」她突地開口，截斷他的話。「她若真能嫁給祁雲為妾，我們姊妹倆共事一夫，豈不是美事一樁？」她笑道，神情帶著些許自嘲意味。
「你千萬不能這麼想。芷芯的野心極大，不會只當妾室就滿足了，我怕她會針對你做出一些不利於你的事來。」他心急地道，「你難道不怕五阿哥會被她搶走嗎？」
寧忻微側著頭，眸光飄向遠方的林子，幽幽地道：「祁雲從來就不曾屬於我，亦不曾愛過我，何來被搶之說？」
望著她縹緲沉凝的面容，暄朗胸中陡地升起一股強烈的不捨和萬丈柔情。他動情地拉起她的小手，緊握在自己的大掌中，深情地看著她。「別難過，就算五阿哥真不愛你，你還有我……」意識到自己已踰矩，他趕緊接著道：「我……我這個好朋友呀!只要你需要我，我會陪在你身邊，幫助你、關心你。」
寧忻教他突如其來的舉動驚得愣住，一時之間竟忘了要抽回自己的手。
兩人呆呆地對看著，忽然一道尖細的嗓音陡地響起。
「哎呀!姊姊，怎麼這麼巧，你也來逛花園!」芷芯挽著祁雲的手臂正朝暄朗和寧忻走來，然後停在離他們約兩、三步遠的地方。
「唉？暄朗將軍，你也來了。」芷芯刻意喚著，狡猾的眼眸故意來回盯著他們及兩人緊握的手，「你們在說些什麼呀？需要把手握得這麼緊？」
寧忻倏地從驚愣中回過神來，匆忙地抽回自己的手，一抬眼，便接觸到祁雲銳利如刃的陰寒眸光。
「我……我……」她試著想解釋，卻慌得說不出一句話來。
小紅見狀，狠狠地瞪了芷芯一眼，替寧忻道：「格格方才差點跌倒，暄朗大將軍見狀好心扶了她一把，手跟手自然牽在一塊兒啦!哪像二格格，可大方得很，將自己的手和身體全攀往別人身上了。」她咽不下這口氣，故意揶揄芷芯。
「你……」芷芯忿忿地瞪視小紅，「你好大的膽子，小小奴婢，這裡哪有你說話的份!」
寧忻見狀，忙道：「小紅不懂事，你別同她一般見識。妹妹怎麼這麼好興致，也來逛花園？」她不著痕跡地轉移話題，目光卻始終注視著芷芯和祁雲交纏的手臂。
芷芯嫵媚地一笑，嬌羞地偎靠在祁雲挺拔的身軀上，甜甜地道：「五阿哥答應我今兒個一早陪我游園賞花，沒想到竟這麼巧，碰上姊姊和暄朗將軍。」
她的回答讓寧忻一顆心狠狠的揪緊。原來他一離開她的床，便迫不及待上騰雲閣陪芷芯……
芷芯得意地看著她頓顯蒼白的臉，佯裝天真的繼續道：「原本我還擔心五阿哥陪著我，沒有人陪姊姊，看來我的擔心是多余的，姊姊有暄朗將軍陪著，似乎挺愉快的。」
寧忻勉強扯出一抹笑，別開臉掩去眼底的憂傷和脆弱。「暄朗，我有點兒不舒服，想先回房去，不能陪你了。」
她是真的感到不舒服，頭部突然一陣暈眩，胸悶欲嘔。
「哪裡不舒服？要不要緊？」暄朗擔憂地看著她，渾然忘了祁雲就在眼前。
他正准備伸手扶住她微微搖晃的身子時，一道人影如旋風般襲來，將他推離好幾步遠。
暄朗踉蹌地止住往後退之勢，抬頭定睛一望，祁雲已將寧忻一把抱在懷裡，嘴角噙著一抹邪笑直盯住他，但冰冷的眼裡沒有半絲笑意。
祁雲的雙手緊緊箝住寧忻的孅腰，讓她柔若無骨的身子密密地貼靠著他，姿態甚是親密。
他放肆的舉止讓寧忻臉紅，但她無法掙脫他的蠻力，只能低垂眉睫，不看眾人驚愕的眸光。
「怎麼了？」祁雲沖著她勾起嘴角，俊臉乍現一抹邪謔的笑。「不是叫你睡晚一點兒，別起得太早？昨晚我太放縱了，一定把你累壞了。」他語意曖昧地調笑著，手也跟著不安分地摩挲著她白嫩的臉。
寧忻驟然喘著氣，臉頰臊紅，不敢相信他竟然當眾說出如此露骨大膽的話。
「祁雲，我……我真的不太舒服，想告退……」她兩手在胸前扭絞著，倉皇地想掙脫他的懷抱。
「別急!」祁雲哼笑一聲，邪肆地在她耳旁低語，聲音卻足以教旁人聽得一清二楚。「我可沒打算讓你一個人回房裡去，白天裡溫存的滋味更甚於夜晚呢!」
話一說完，他倏地一把橫抱起她，逕自走向凝雲軒。
「五阿哥，你還沒陪我游完花園呀!」芷芯不甘心地呼喊著，邁開腳步便要追上前去。
「唉，我說二格格呀，你怎麼這麼不識相呢？」小紅手一伸，攔住她的去路，「五阿哥現在可沒空理你，要游花園是吧，小紅可以委屈自己陪你。」
「你……你好呀你!」芷芯惡狠狠地瞪她一眼，接著腳一跺，怒氣沖沖地離開。
花園裡驟然只剩下出了一大口怨氣，正暢快笑著的小紅，以及面色黯然，怔忡凝望前方的暄朗。