響亮的雞啼驚破了天際，闃暗天色綻露出一抹魚肚白。
往常此時的韓劭剛該是才上床不久，睡意正濃時，門外卻已經傳來下人來去走動、交談的聲音。
「小姐！」
「小姐早！」
下人恭敬問安的聲音響起，旋即木門被人不甚客氣的打開，發出砰然巨響。
從床上驚坐起身，韓劭剛習慣性地緊急回想今天重要的公事。
現在幾點了？今天有什麼重要行程？他可不能錯過了時間……
直到一張滿懷敵意的小臉，以及一張高高噘起，足足可掛三斤豬肉的嘴映入他眼簾，才將韓劭剛從恍惚夢境中拉回現實。
他來到了唐朝——抹了把臉，意識已慢慢回到腦海裡。
「柚兒，你怎麼不輕聲點？瞧你把韓公子吵醒了。」
「他本來就該醒了，哪個長工、丫鬟像他這麼好命，都日上三竿了還在睡？」柚兒酸溜溜的挖苦道。
「柚兒！」柳依人困窘瞥了韓劭剛一眼，忍不住動了氣。「你這丫頭真是越來越不像話，衣裳擱著，去忙你自己的事去。」
「真是的，不過是個怪裡怪氣的傢伙，入府當長工還跟座上賓一樣……」
心不甘情不願將衣裳往床上一擱，柚兒滿嘴牢騷而去。
看著柚兒步出房外，柳依人無可奈何歎口氣，回過頭重新掛起微笑。
「韓公子，對不起，柚兒無禮把你吵醒了。」
「沒關係。」他已經慢慢習慣了那脾氣暴躁的小丫鬟。
「韓公子——」
「柳姑娘，別叫我公子，我只是個窮小子，配不上這麼尊貴的稱呼。」
當古人第二天，他竟也學會入境隨俗繞起文謅謅的古話來，連他自己也覺得啼笑皆非。
「那我要怎麼叫你？」她為難顰起兩道秀眉，那模樣煞是惹人憐愛。
「看你是要叫我楞小子，還是傻小子都可以。」他半開玩笑道。
「那怎麼成？」她陡地紅了臉蛋，記起昨兒個自己曾失禮喚過他楞小子。「我看，我叫你阿剛好了。」
阿剛？怔了怔，韓劭剛忍不住為這個符合長工身份的便名失笑。
「柳姑娘——不、我該改口小姐，全憑您決定。」
她不喜歡他喚她小姐，但她明白，即使他再如何與眾不同，他現在畢竟是柳家的下人。
起初，只是不忍見他受人欺侮挺身護他，但她就是不由自主想對他另眼相待，惹得柚兒也吃起味來。
「我幫你準備了一套衣裳，你換上。」她彎身捧起一套淺灰色的粗布衣裳。
他這一身怪異的裝扮，又沾滿了髒污痕跡，讓人猜不透他究竟經歷過什麼事，不過，昨日進府時倒是引來不少下人的竊竊私語。
乖順接過衣裳，韓劭剛低頭看著手裡的棉布衫，從沒想過這種出現在古裝劇裡的衣服，自己竟有機會穿上它。
心裡繞著麻亂思緒，一不留意，指尖竟碰到了一雙柔軟似棉的柔荑。
瞧她羞怯迅速收回的小手，以及臉蛋上迅速暈開的淡淡嫣紅，他知道這尋常的碰觸卻算失禮了。
「小姐，對不起。」
「沒關係，我到門外等著，你趕緊換好衣裳出來，我帶你找福總管去。」垂下嫣紅臉蛋，她急忙提裙轉身出門。
戀戀不捨地看了她的身影一眼，韓劭剛動手脫下身上髒污不堪的衣裳，將棉布衫套上身。
但眼前最大的問題不是沒有慣穿的貼身衣褲，而是看似簡單的衣裳，他卻不知如何合襟繫帶。
現代文明社會中幹練的他，在這竟成了不折不扣的廢人？！
「小姐……」困窘怔立半晌，他不得不開口求援。
「阿剛，怎麼了？」
隔著一道門，擔憂卻溫柔的聲音再度響起。
「我不知道要怎麼穿這身衣服。」懊惱打量自己一身狼狽，他無助得簡直像個孩子。
門外默然半晌，而後大門被輕輕推開，柳依人出現在門外。
見他表情不像在說謊，只是他談吐條理分明，肯定不是傻子，但怎會連穿衣都不懂？
見他雙手攏著布衫、一身凌亂，結實壯碩的胸膛微微露出，那賁起的古銅膚色和精壯線條，她一覽無遺看得清楚透徹。
「這衣襟得左下右上合攏，衣帶打成雙結……」不失大家閨秀的風範，她從容鎮定指引他穿衣，唯有一張臉蛋早已裡外紅透。
那秀麗臉蛋宛如西落晚霞那樣炫麗燦爛，令人為之著迷、不捨移開目光，偏偏那臉蛋上的婉柔清靈神采，卻又清新得像是春日清晨。
舉手投足、蓮步輕移間，她身上沁出淡淡一股幽蘭香氣，讓他忍不住用力深吸了幾口氣。
「這樣就成了。」柳依人紅著臉蛋退開。
「我懂了。」不只是她，連韓劭剛自己也覺得困窘，他這麼一個大男人，竟要女人家來教他怎麼穿衣服。
脫下腳上價值不菲的黑色小牛皮鞋，換上布鞋。
「鞋子還合腳嗎？」
「嗯。」他點點頭，雖然不習慣，但還算舒適。
「你的鞋，長得好怪異啊！」盯著棄置一旁已蒙上灰泥的鞋，柳依人還是忍不住驚歎。
就算解釋，她也絕對不會相信——韓劭剛只能回以一抹苦笑。
好不容易穿妥衣服，雖然他自覺彆扭怪異，柳依人眼底卻不禁浮現讚歎之色。
除了那頭短髮，他看起來就與一般人無異，即使一身尋常棉布衣衫，仍掩不住他的翩翩風度與卓然氣勢，那絕非尋常人該有的。
「我帶你見福總管去。」
「福總管？」
「嗯，他管理府中所有下人，在柳家已經待了四十多年了。」
看他若有所思的表情，柳依人微微笑道：「你放心，福總管是個老好人，該做什麼他會告訴你，不會刁難你的。」
「等等。」他忙喊住她。「有沒有牙刷、刮鬍刀……」一觸及她疑惑的眼神，他陡然止住話。
摸摸一夜之間又冒出許多胡碴的下巴，他知道，恐怕得盡快習慣這個截然不同的世界。
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跟著柳依人見過福總管，想必福總管也略聽過他的傳聞一二，對韓劭剛略為打量幾眼後，態度倒也平和。
「柳福，阿剛交給你了，該做什麼就告訴他，他不懂的，就多費心些教。」
「小姐放心，柳福懂得。」福總管年約五十開外，圓潤的體型、溫和的笑臉，看起來確實是個和氣的人。
柳依人點點頭，轉頭望了韓劭剛一眼，欲言又止像是還想叮嚀什麼，終究還是轉身而去。
「阿剛，你會什麼？」
目送小姐走遠了，福總管語氣溫和地問道。
他會什麼？霎時，韓劭剛楞住了。
過去他善於交際、爭取各大公司的合作權，辦事效率奇高。但在這裡，他真的不知道自己會做什麼？！
「我不知道。」
「不打緊，你先跟著小順子學學怎麼工作吧！」福總管突然朝門外扯嗓喊了起來。「小順子！」
不一會兒，一名年約二十開外的年輕小伙子，手腳俐落應聲而至。
「這是新進府的阿剛，往後你就帶著他，讓他跟著學，知道嗎？」
「福總管，小順子知道。」小順子咧開嘴一派憨厚的笑著，看得出來亦是出身樸實的鄉下人。
「嗯，下去吧！」
小順子領著韓劭剛來到後院，只見角落散落一地的柴薪。
「這陣子二少奶奶夜夜在府裡宴請客人，灶房裡柴火缺得緊，今兒個得趕工添齊才行。」解釋之後，他倒是有點擔心的打量起韓劭剛。「不過，劈柴你行嗎？」
阿剛那雙手看起來乾淨氣派，一看就知道不像他們這些做慣粗活的。
「我試試。」
二話不說，他逕自挽袖、拾起斧頭，立起一根柴薪對準使力一劈。
柴火應聲倒地，卻是整根完好無缺，原來他連柴邊都沒碰著。窘極又拿了第二根，這回更加使足了勁提斧一劈，薪柴不但依然完好還飛得老遠。
「不打緊，慢慢學，假以時日就熟練了。」小順子沒罵人，反倒還安慰他。
韓劭剛握著重量不輕的斧頭，挫敗的感覺湧了上來，沉甸甸壓在心頭。
「要不今兒個我來劈柴，你幫忙把柴火挑進灶房裡去如何？」小順子接過他的斧頭。
「好。」
小順子劈柴又快又準，韓劭剛只顧著撿拾薪柴入竹簍都快應付不來。好不容易裝滿兩大簍，他安上扁擔彎身一挑——
宛如千斤重的石塊壓在肩上，不肯認輸的他咬牙執意挑起，卻讓扁擔牢牢嵌進了肩肉，帶來難喻的劇烈疼痛。
不肯服輸的男性尊嚴讓他硬是勉強挑了兩步，但就算平常鍛煉慣的極佳體能，也應付不來這些磨人的粗活。
他原本該是坐在辦公室裡，享受著舒適的空調，隔著玻璃窗俯瞰整個忙碌的紐約市——
他怎麼會來到這種鬼地方？
忿然不甘將竹簍往地上一丟，他握拳狠狠擊上旁邊的柴房木門，發出巨大的聲響。
過大的力量讓手指關節立即瘀黑，他卻絲毫感覺不到痛，只覺得自己宛如被打入求生不得、求死不能的黑暗地獄，見不到一絲曙光。
「阿剛，你、你怎麼了？」見狀，小順子嚇得臉色倏然發白。
「我不該淪落到這裡的。」他悲憤緊握雙拳。
從一個精明幹練、無所不能的成功精英商人典範，突然變成一無是處的古人，這教他如何能接受？
「阿剛，你過去……是不是遭遇了什麼事情？」小順子支吾問道。
「我……」他的遭遇這裡的人永遠不會相信，就連善體人意的柳依人也一樣。
「男子漢大丈夫，那些傷心事就別再想了。」見他意志消沉，小順子故意嚷嚷拍拍他的肩，跟著重拾斧頭。「我們幹活吧！」
但一時之間，小順子也不知道該叫他做什麼好，因為每樣苦活都不輕鬆，像他這樣手不能提、肩不能挑的斯文人，每樣都是非人折磨。
「我看，你就暫時跟在我身邊看著學，等看熟了，我再教你。」
「謝謝你，小順子。」他冰寒的心中滲入一絲絲溫暖。
「阿剛，你過去到底是做些什麼的？」雖然說好不多問，但小順子還是忍不住開口。
過去？他是個知名科技公司的總經理，年薪千萬美金，還曾經登上有名的商業雜誌封面，更是多家科技大公司極力挖角的對象，前途無可限量。
但，這又如何？他如今一無所有，成了得靠人同情收留的可憐蟲！
「我猜想，你過去肯定不是尋常的人物，不過，既然來到這裡，就只能隨遇而安，這樣會讓你日子好過些。」
怔然望著憨實的小順子，他的話一遍遍在韓劭剛腦海中迴響，直觸心底深處。
許久，他緊繃的肌肉、握緊的雙拳漸漸放鬆下來。
他當然知道自己的處境，也知道不可能再重拾輝煌的過去，他只是不甘、不願相信自己竟會遭遇這些事。
小順子說得對，事已至此，他還在執著、固執些什麼？
他要過日子，就得徹底把過去遺忘，否則，未來連一步也走不下去。
如今，也只能選擇遺忘，面對新的人生。
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韓劭剛就這麼在柳府住了下來。
習慣現代化文明與便利的他，一直努力適應這個古老的環境，而且，一旦放下過去一切，抱著接受學習的心態，倒是讓他好過得多。
雖然他偶爾會想起紐約的月亮，想起忙碌的生活以及朋友，但眼前完全陌生的世界讓他認清這才是真實。
他得適應沒有牙膏牙刷、沒有便利刮鬍刀，更沒有肥皂、洗髮精的生活，只用簡單的清水清潔自己，用刀刃刮除鬍渣。
一切降低到沒有需求、沒有慾望的生活，他倒覺得肩上少了許多壓力，連多年的習慣性偏頭痛都不藥而癒。
他很認分的做每一項雜活，舉凡挑水、劈柴、挑柴，甚至是清掃院落、跑腿送東西，偶爾還被福總管遣上街去，替廚娘扛回大簍大簍的菜肉。
短短幾天雖然磨粗了雙手，荷著重物的肩頭紅腫、渾身泛疼，腳步卻逐漸輕快起來，在這陌生土地上他感到生活踏實自在。
將最後一擔柴劈得精光，放下斧頭，韓劭剛起身喘口氣、揩了把汗，若有所思的目光不由自主飄向院外……
自從那天清晨領他見過福總管後，柳依人再也不曾來過，倒是福總管三天兩頭就會來巡視，看樣子是奉命來察看他的情況。
那宛若影子般纖柔輕盈的身影，卻在他心裡重重烙了印，過去專注在工作中，他見過不少聰明能幹、美麗出色的女子，卻沒人能像柳依人那樣牽動他的情緒。
「阿剛、阿剛！」
「小順子，什麼事？」猛回神，才發現小順子正盯著他看。
「你在看什麼，看得這麼出神？」小順子循著他方纔的視線望去，那裡除了空空院落什麼也沒有。
「沒、沒有。」他別過視線，心口的重量又沉了些。
他當然明白下人跟主子之間的天差地別。
自柴房又挑來一大擔柴，一根接一根的立柴落斧，手臂般粗長的薪柴宛如豆腐俐落一分兩半，他一刻不停的一根接一根，像是想藉由體力的耗盡分散心裡的牽掛，豆大的汗珠不覺又沿著髮梢滾落。
「阿剛，看不出你這麼有天分，一學就會。」小順子咧著嘴讚美道。
他很有做苦活的天分？這句讚美在此刻聽來，他竟分不出是何滋味，只能淡淡一笑，將柴火一一拾進竹簍挑進廚房去。
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「你這死丫頭，要你早點叫我起來，你為什麼沒叫我？」
頂著用水粉胭脂細細妝點的嬌艷臉孔，以及一身精心貴氣的打扮，梁嫣紅帶著貼身丫頭，邊從寢院急忙走出來，邊氣急敗壞的罵道。
「二少奶奶，我喚了，但您拿枕頭丟我，要我別吵……」貼身丫頭小銀像小媳婦似的萬般委屈。
「你是木頭啊？不會再叫嗎？」梁嫣紅沒好氣地橫她一眼。
小銀緊閉著嘴不敢吭聲，小心翼翼跟在主子兩步外。
「要是害我買不成那隻翡翠耳環，看我饒不饒得了你？！」恨恨撂下警告，梁嫣紅甩著絹帕急碎步走出「寧院」。
她急著趕到帳房，等會兒金老闆會帶一批最新的首飾來，她得趕在李金花之前取銀子才行。
表面上她跟李金花相處融洽、興趣相投，但事實上卻是勾心鬥角、各懷心機，為了搶布料、看上同一款首飾而積怨不少。
才剛繞出大院，就見一名長工迎面而來，肩上還挑著兩大擔柴。
通常梁嫣紅對下人是從不多看一眼的，但不知怎麼的，與他錯身而過的剎那，那竄進鼻腔的濃烈男人氣息以及淡淡的汗味，像是某種催情香料，撩得梁嫣紅春心蕩漾。
停下腳步，她轉頭望著修長高大的背影，那扛著柴火的有力雙肩、結實雙臂，看似斯文的俊臉卻有著勞動慣的壯碩體格，更讓她心底一陣騷動，心魂兒幾乎跟著飛走。
「那名下人是誰？我怎麼從沒見過他？」梁嫣紅心跳陡地加快。
她對柳長青從來就沒有感情，在她眼裡，他是能供她錦衣玉食的靠山，當年他迷上她，看在他顯赫家產份上，她才毅然嫁入柳家當二少奶奶，但對他甚至連喜歡都談不上。
「回二少奶奶，他是阿剛，剛入府的長工，在後院負責劈柴、干雜活兒的。」小銀一五一十報告道。
「阿剛？」梁嫣紅輕佻起眉。
依人那丫頭求情收留的不會就是這俊小子吧？
難怪她會不顧一切、低聲下氣來求情，怕也是對這俊俏小子動了心，好來個假公濟私，隨時都能會情郎。
但依人那丫頭哪一點能跟她比？
身材、相貌她自信遠勝那嫩丫頭一大截，狐媚男人的功夫更是無人能及，只要是男人都逃不過她的手掌心……
「二少奶奶？」
一旁小銀的輕喚，將梁嫣紅不情願地拉回現實。
「什麼事？」被丫鬟打斷冥想，梁嫣紅沒好氣地回頭瞪她一眼。
「再不去帳房，就要被大少奶奶捷足先登了。」小銀小小聲地提醒。
糟了！被這男人一擾神，她差點忘了這件重要的事。
「快走快走！要是被那婆娘搶先了，看我不打斷你的腿才怪！」
依依不捨收回目光，她扭著腰、百媚橫生的軟步邁向帳房。