又痛又吵!
全身疼痛難當，四肢動彈不得。
耳中充斥著各種叫囂，像是非把她吵醒不可做的。
可是她不想睜開眼睛，不想再面對醜惡的人世。
「還不醒?可惡的畜生!居然裝死?」
男人口出惡言，還端了她一腳，踢得她連內臟都隱隱作痛。
她是真的想死啊!偏偏命大死不了。
從小到大，二十一年了，老是被當作沙包來打，沒練成銅牆鐵壁、金剛不壞之身，倒也變得耐踢耐撞，不想活都不行。
悲哀，是她的宿命。
「喂，那個誰，去搬桶硫酸來，我就不信弄不醒她。」
是同一個人的聲音，那男人不但聲音難聽，連心都是黑的。
硫酸？
不睜開眼真的不行了。
她努力撐大被打腫的眼睛，血塊擋住視線，模模糊糊的影像在眼前晃來晃去。
「終於肯睜開眼睛了!再裝死呀!小心我叫人拿硫酸潑妳。」
又是那個惡狠狠的男人!
誰快來制止他，她實在不願再聽到他開口了。
「南部，你退下。」柔軟的命令響起。
有人靠近，隱約可見是個高挑瘦弱的女子。
「是，大小姐。」南部退開。
原來是狐假虎威，還聽命於女人，沒什麼大不了的嘛!她輕哼。
那女子蹲在她面前，伸出手。
要打她嗎?
她瑟縮了一下。
「別怕，我只是幫妳擦擦臉。痛螞？血漬黏上眼睛了，很不舒服吧?滿臉傷痕，一定很痛。」
「不用妳虛情假意!」她撇開臉，這女人的溫柔讓她很不自在。
「反正我柳川夏落入你們手中，也沒想過會好過。」
「臭女人，我警告妳，別不識好歹，敬酒不吃吃罰酒，把我們大小姐的好心當成驢肝肺。要不是還有利用價值，把妳剁一剁餵狗都嫌麻煩。」
罵完，南部勸桑原靜香，「大小姐，這女人給臉不要臉，您別在她身上浪費時間，乾脆讓屬下鞭笞她幾下，包準她乖乖聽話，從實招來。」
南部幾時變得如此粗暴了?印象中，他雖沒有淺田的紳士風度，但也挺和藹的呀!
桑原靜香緩緩站起來，「交給你們了，我先回房去。」
「要走了?」桑原哲矢抓住她的手肘，逼視她退卻的眼，「不敢看我身處的世界?」
不顧她的意願，他繼而吩咐，「中村，拿把椅子給大小姐坐。南部，解開那個女人，讓她站起來說話。」
「這才是王者該有的氣度嘛!」柳川夏在心中評論起桑原哲矢。
真後悔剛才沒讓那個什麼大小姐的擦臉，不然就可以看見是誰如此英氣逼人了。
南部不情不願的扯著柳川夏身上的繩索。
「輕一點，笨男人。難怪你只能當人家的屬下，一輩子聽命行事。」她忍不住叫罵。
「臭女人，妳嘴巴放乾淨一點，不然我拿鹽酸幫妳漱口。」南部掄起拳在她眼前揮舞。
柳川夏歪著嘴，轉過頭。
「妳叫柳川夏?是妳對我開的槍?」桑原哲矢問，仍然是一副無所謂的平淡口氣。
「你又是誰？報上名來，我柳川夏才不隨便向無名小子開槍哩!浪費我的子彈。」
「桑原哲矢。」
「哦!原來是桑原門的少主，失敬失敬!」難怪氣質冷冽駭人，她假意彎腰作揖。
「開槍的不是我，如果是我開的槍，你現在就不會好端端的在這裡問我這種傻問題，而是到陰曹地府去向地藏王申冤了。」
柳川夏自誇的話一說完，只聽到眾人倒抽一口氣。
「不知死活的笨蛋，就算槍不是妳開的，光是這句話就足夠讓妳死一百次了。」南部忍不住又罵。這女孩看起來年紀輕輕的，說起話來尖酸刻薄得讓人抓狂。
桑原哲矢唇角微揚。好大的口氣!有意思的妞兒!
桑原靜香皺起眉頭。
他眼中的光芒代表什麼？
他對這樣伶牙俐齒、不知分寸的女子感興趣嗎?
「那妳曉得是誰開的槍嗎?」桑原哲矢再問，表現出前所未有的耐性。
「菊幫囉!除了他們還會有誰?」
柳川夏翻個白眼。
這還用問嗎?虧她本來還滿欣賞他的，想不到是個繡花枕頭。
「妳怎麼知道?妳是不是和他們暗中勾結，想對我們少主不利?」南部插嘴。
「用膝蓋想都知道，笨男人。近幾個月，菊幫衝著桑原門的『面子』在關西大肆『掃街』，連警察都無力鎮壓，要是連這都不曉得的話，就不用在道上混了。」她吼回去。
聲音大就贏啦?她又不是啞巴，要比大聲誰不會?
「菊幫的哪個人?還是菊幫雇了哪個組織的殺手來狙擊我？妳應該認識吧?能從百公尺的屋外射透玻璃再穿過手臂，除了需要一把好槍外，更要有精準的槍法，相信妳不會不知道。」
一般殺手通常都跳脫不出集團控管，就算不屬於同一組織，私底下也多會互通訊息。
「槍，我是知道啦!不過，精準的槍法?我看不見得吧?你不是還活得好好的嗎?」柳川夏道。
「那人如果真要我的命，肯定是辦得到的，尤其當時我的保鑣就站在我身邊睜大眼睡覺。」
「少主……」南部和淺出雙雙跪下，「屬下失職，保護不周，請少主降罪。」
「起來，懂得戴罪立功就行了。錯不在你們。」
轉過頭，凝望坐在椅上的人，桑原哲矢輕抬起桑原靜香的下巴，「是誰的錯，妳知道嗎?誰有這個木事讓我流血受傷?」
桑原靜香搖搖頭，她也很好奇。
「是妳，我美麗又無辜的姊姊。」靠近錯愕的蒼白臉蛋，他彎下腰，在她耳邊傾吐，「因為我當時想起了妳，妳讓我恍惚失神。」
驚呼一聲，桑原靜香旋即舉手摀住嘴。
是她?她在他心中佔有一席之地，足以威脅到他的生命?
她該感到高興還是悲哀?
若他所說是真的，為何他的眼裡儘是無言的譴責？
原來剛才那個女人是桑原哲矢的姊姊?柳川夏暗忖。
她的聲音甜甜柔柔的，應該是個大美人吧?
笨蛋，他剛才不是稱讚她美嗎?
哪有人這麼誇自己的姊姊的？
人家高興不行嗎?關妳啥事？
柳川夏嘟起嘴，不爽極了。
「喂，臭女人，妳快招，妳到底知不知道是誰暗殺我們少主?」南部急著立功，一雪前恥。
「不知道，就算知道也不告訴你這個臭男人。」柳川夏嘴硬地道。
「妳皮癢欠揍是不是？！」
「夠了，南部。」桑原哲矢制止南部。
「中村，帶她下去療傷，晚上送到我房裡。」
話落，也不管旁人怎麼想，他轉身就走。
「哲矢?」追了兩步，桑原靜香停了下來，凝睇他的背影，突然覺得夏季的關西冷得她的心都凍僵了。
「大小姐。」淺田來到她身後。「少主可能只是想單獨審問柳川夏，沒其它的意思，您千萬別往壞處想。」
「謝謝你，淺田，還讓你費心安慰我。」桑原靜香感激地道。
她向淺田深深一鞠躬，再抬起頭時，臉上掛著微笑。
ΘΘ ※※※※ ΘΘ
換上乾淨的衣物，一身清爽的柳川夏，臉上的傷塗滿黃黃紫紫的藥水。
笨蛋醫生，把她秀麗動人的五官當畫布畫呀?要她怎麼出去見人?
「走快一點!想讓少主等妳嗎？妳還沒那個福分!」押送她的南部嘲弄地上下瞧著柳川夏。
「別這麼鐵齒，哪天我柳川夏飛上枝頭變鳳凰，當上少主夫人，第一個踢出桑原門的就是你。」
「哈哈哈!真是笑掉我的大牙。排隊等著我們少主寵幸的女人多如過江之鯽，就算輪一百年也輪不到妳。」
「我插隊不行嗎?」
「插隊？」南部嗤之以鼻，「也不撒泡尿照照自己，妳這副骨瘦如柴的模樣，鬼才會看上妳!」
「沒眼光，我這不叫瘦，是嬌小，懂嗎?死肥豬!」
「妳……瘦皮猴!」
「死肥豬!」
兩人你來我往的。
「南部，少主正等著審問犯人，你不快一點，還有閒情逸致和她抬槓?」淺田久等不到人，打開門探望，看見這兩人又鬥起嘴，立刻出聲催促。
「犯人？我柳川夏何時變成犯人了?」
「妳被揍得跟豬頭一樣，五花大綁地丟到會裡來，不是犯人是什麼?」南部回她。
「我……我倒霉嘛!好不容易完成任務逃離做案現場，才剛跑到後出想避避風頭，誰知道誤中山上獵戶捕野豬的陷阱，又碰到你們桑原門的哪個白癡混蛋加三級的，不分青紅皂白的把我敲昏。等我醒過來，就看到一隻死肥豬想叫人拿硫酸潑我。」柳川夏將自己的遭遇娓娓道來。
「妳活該!」南部涼涼地道。
「這麼說，妳真的不是菊幫派來的？」問話的是等不及他們三人進房而自己出來的桑原哲矢。
他還真是好看!
柳川夏吞著口水。
「喂!少主問妳話，妳不回答，在發什麼呆？」南部用手肘拐了她一下。
「看他帥，不行啊?」她回頭怒瞪他，再怎麼樣都比這隻豬好。「我早就說過我不是菊幫的人，是你們自己不聽。」
「那妳完成了什麼任務?殺了誰?」在他們全進入房間，並確認沒有人偷聽後，桑原哲矢問。
「我幹嘛告訴你?我是個很有職業道德的殺手耶!休想從我嘴裡套出消息。」
「妳不說的話，我怎麼保護妳?」帶著魅人的笑，桑原哲矢第二度對桑原靜香以外的女人展現出善意。
「我……」她看傻了。
他在向她示好耶!桑原門的第二代傳人，天下少有的美男子。
「我什麼?快說!」
耳邊又傳來南部的咆哮。
「我有一個要求，你答應了，我才告訴你。」
哼!還拿喬!南部暗罵在心。
「妳說。」
「把這個人趕出去!他一直吱吱喳喳的，吵得我不能專心。」柳川夏指向南部。
「我?」南部指著自己的鼻子。
回答這麼簡單的問題需要專心？
騙蝟ㄟ!她還不是猾想少主，打算支開旁人，孤男寡女共處一室!
正當南部在心裡嘀咕時，桑原哲矢出乎意料的下了道命令，「南部、淺田，你們到門外守著，不許放人進來。」不但叫南部出去，連淺田都不留下。
「大小姐也不行嗎?」臨走前，淺田問。
「大小姐也不例外。」桑原哲矢嚴峻的口吻堵得淺田啞口無言。
「說吧!」南部和淺田出去後，桑原哲矢再問。
「我先坐下來，喝杯茶、吃個包子，再慢慢說給你聽，怎麼樣？」她和他打商量。
「別得寸進尺。」他嘴上雖這麼說，眼裡卻是滿滿的笑意。
這女孩太有趣了!
在他計畫把靜香拋諸腦後之際，柳川夏出現的正是時候。
「不過，我允許妳坐在我旁邊。」桑原哲矢拍拍身旁的沙發椅。
柳川夏大搖大擺的坐了上去。
「茶和包子呢? 」
笑著瞅她一眼，桑原哲矢喚來南部。
「叫中忖準備一些點心送進來。」
「還有飲料喔!我想喝花茶。」柳川夏指定。
「什麼?」南部詫異不已。
沒見過哪個殺手喝花茶的，她分明是找碴嘛!分會裡都是大男人，有人會喝花茶才怪。要他去哪裡生啊?
去找淺田商量，他一肚子鬼，找他準沒錯!南部在心裡打定主意。
淺田確實幫了南部這個大忙。
「大小姐那裡有。」淺田說。
「你怎麼知道?」
「大小姐時常犯偏頭痛，心神不寧，每晚睡前都要喝杯洋甘菊來紓解壓力。」淺田老實的回答。
「你知道的還真不少，是不是泡上幸子了?才會對大小姐的一舉一動瞭若指掌。」南部調侃他。
「胡說八道!你說我沒關係，牽扯到人家清清白白的女孩就不行!」淺田生氣的說。
「知道啦!只是開個玩笑，這麼嚴肅幹嘛?我這就去找大小姐。」
「等等，我去!你嘴笨，要是說了什麼不該說的，惹得大小姐不悅，就吃不完兜著走。」
「是，你厲害!你行!你去，我等你。」南部樂得將這個差事丟給淺田。
說真的，他也怕對上大小姐那雙水靈靈的大眼，彷彿能拆穿他的善意謊言似的，逼得他走投無路。
桑原靜香倚在窗怡邊，看似愜意，實則內心焦慮多疑。
她臆測著桑原哲矢讓人將柳川夏送進他房裡的用意。
這些年他不是沒有其它女人，她也都能平心以對。可是，這個柳川夏令她害怕。
她看見了他眼中從未有過的光亮，璀璨如星。
這代表什麼意思呢?在他對她突然忽冷忽熱的當兒？
「大小姐?您休息了嗎?」
淺田的敲門聲打斷了她的冥思。
「進來!」
「大小姐，屬下想向大小姐要些花茶。」
花茶?「你要喝花茶?」桑原靜香覺得納悶。
「是……是少主要的。少主可能是因為菊幫的事心煩，睡不著，屬下才自做主張的來叨擾大小姐。」
淺田將進門前編的台詞說得順暢流利、合情合理，卻忽略了最重要的一點。
她是桑原靜香，是這世上最瞭解少主的人。
「淺田，看著我，把剛才的話再說一遍。」桑原靜香要求。
「大小姐。」淺田抬起頭來，視線到處游移，不敢直視她的眼。
大小姐對少主的感情是如此讓人不忍。
真不知少主是怎麼想的？
「知道如何沖茶嗎?要不要我去?」她幽幽歎道。
「對不起!少主交代，不准讓其它人進去。」淺田囁嚅，「請大小姐不要為難屬下。」
其它人?她成了其它人?
彷如青天霹靂，桑原靜香一下子刷白了臉，站不住腳，連忙扶著窗。
「大小姐，您不要緊吧?」淺田急問。
桑原靜香搖搖手，軟若無骨的柔荑似乎連揮動都顯得力不從心。
「你走吧!」她取出隨身攜帶的洋甘菊花茶，交給淺田。
「大小姐……」
靜香轉過身背對淺田。
淺田凝望她瘦削抖動的肩膀，悄悄出門。
「怎麼樣?大小姐有沒有為難你?」南部迎上前問。
「這是什麼話?大小姐是這種無禮取鬧的人嗎?她一句話也沒多說，就把花茶交給我了。」淺田桑原替靜香辯護。
就是這樣才教人心疼，而且，她的背影看起來好哀傷!
南部命人泡好花茶，再進入桑原哲矢在分會的上房時，柳川夏已將整盤點心吃得一乾二淨。
她看見南部手上熱騰騰的花茶，大嚷著，「快!快拿過來。泡個茶這麼久，當採花賊去啦?」
「妳懂什麼?這花茶可是向大小姐要來的，妳省著點喝。」
南部回她一句，把桑原靜香也供了出來。
乍聽到「大小姐」這三個字，桑原哲矢的心漏跳了一拍。
是靜香帶來的茶?她到現在還在喝花茶?晚上還是睡不好嗎?
當她知道這茶其實是柳川夏要喝的時候，她在想什麼?是否又會一夜無眠?
「嗯!好喝!不愧是桑原門的大小姐，連喝的茶都是高檔貨。當有錢有勢人家的女兒其不錯!你缺不缺妹妹?我給你當義妹好了。」柳川夏欣羨地道。
「權勢不如妳想像中的迷人，能做自己才是最幸福的。」桑原哲矢又破例對她說教。
「是，少主說的是!有錢有權的人說什麼都對，就算把黑的說成白的，也沒人敢反駁。」柳川夏話中帶著酸意。
她從小連自己的父母長的是圓是扁都不曉得，過著有一餐沒一餐的日子，更別說穿金戴銀了。
而他，含著金湯匙出生的大少爺，當然可以輕鬆地說：權勢不迷人。
柳川夏一臉架驚不馴和不屑。
她根本把他的話當馬耳東風，天真稚氣的不像個殺手，反倒比較像他妹妹。
桑原哲矢笑著警告她，「別喝太多，會想睡的。我可不許妳在回答完我的問題前就睡著了。」
「裡面加了安眠藥?」柳川夏訝異地盯著快見底的茶壺。
「沒有，是這花茶本身含有鎮定的功效，別再喝就是了。妳現在吃飽了，也喝足了，可以專心回我話了嗎?」他問。
「行!吃人嘴軟。你問吧!我知無不言，言無不盡。」
她柳川夏的優點，就是乾脆、不牽拖。
想當然耳，和她也分熟的友人不會跟她說太多，三分熟的同行更不可能對她透露重要機密。
三言以蔽之，她根本就是什麼都知道，又什麼都不知道。
不過，桑原哲矢也不知道她不知道「所以，她就不用怕囉!
「妳究竟曉不曉得是誰對我開的槍?」
他懷疑她是來騙吃騙喝的。
「知道一半算不算?」
拿她沒轍了!
先聽聽她知道的部分再決定下一步怎麼走。
「妳說!」桑原哲矢退而求其次。
「我有個朋友曾向我炫耀，說他受到菊幫的委託，拿了五千萬要取你的命。不過，我這個朋友昨天嗝屁了。」
「他是哪個組織的?」
「不知道!我們做殺手的每個人都有屬於自己的過往，尊重彼此的隱私、不互揭瘡疤是我們的行規。」
「除此之外還有呢?」他追問。
「我想想……」
三十分鐘過去……
「妳想到了嗎?」桑原哲矢捺著性子問。
六十分鐘過去……
「別催!我還在想。」柳川夏先聲奪人。
一百二十分鐘又過了……
兩人相對無言。
桑原哲矢放棄了。
「妳走吧!」
「不行!我吃你的、喝你的，再怎麼說也要擠出個消息給你才夠義氣嘛!你等等，我今天想不出來，不代表明天也想不出來。就算明天地想不出來好了，後天總想得出來吧!我可不是老年癡呆喔!別小看我。」
她可不能讓他趕出去。少了桑原門這個強而有力的盾牌，她還活得過明天嗎?不被菊幫的人幹掉才怪!
柳川夏對自己一點信心也沒有。
其實，她就是她口中拿了五千萬要取他性命的人。
只不過她的槍法太爛，常常瞄準頭部中肩膀，瞄準心臟中肚子的。
菊幫會找上她也是誤打誤撞，不曉得聽信了哪個仇家的錯誤消息?
後來，菊幫的人知道她失敗了，就翻臉不認人，一路追殺她，想討回酬金。
她哪來的錢?錢都被組織拿走了，她只是個過路財神。
現在搭上桑原哲矢，他對她還算不錯，不像外面傳的那般兇惡，若能賴在他身邊，一輩子有吃有喝的，何樂而不為?
柳川夏打的如意算盤，桑原哲矢一無所知，只當她是孩子氣，正好利用她這顆棋子來讓靜香死心。
就這樣，柳川夏在桑原門關西分會住了下來。