三年後段袖騎著馬兒，一身雪白的站在小山坡上俯瞰著平原的景色。
風很大，天氣完全沒有他離開這個小鎮時的炎熱。
三年後的秋天，小鎮已是一片落葉金黃的景象。
他是那麼的想念這片土地，可又是那麼擔心自己再踏上這兒的時候，會因為那些回憶而心痛不已。
「段袖，你別一下子跑那麼快嘛！」
身後傳來梁印的聲音，他這才回過頭去，看著梁印策馬奔來。
「梁印兄，真是對不起，我太想念這裡了。」
段袖露出少有的靦腆，他的模樣讓梁印笑了出來。
「倘若今兒個你這可愛的表情被京城裡的同僚見著了，大家肯定都會為你怦然心動。」「別取笑我了，梁印兄。」段袖皺起眉，將馬兒掉轉個頭，「不會有人瞧見我這個表情的，當官就要有當官的模樣。」
「是是是！段大人所言甚是。」
梁印跟了上去，兩人並肩騎著馬。
看著山坡上滿地的金黃落葉，一排排靜靜佇立在兩旁的銀杏正無聲地飄落著葉子，彷彿在感歎命運的無常、四季的變更。
「時間過得真快，你離開這兒已經三年了。」梁印歎了一口氣，若有所思地回憶道：「從一個碧晴齋的教書夫子，搖身一變成了狀元、成了朝廷命官。」
「當初要不是梁印兄肯帶我一起上京，又堅持出資讓我上京考試，段袖現在也不會在朝為官。」
「哪裡，是你自個兒認真。」他微笑地看著老友。
段袖雖笑著，心裡卻是無限欷吁。
他的舊傷在上任為官之後便請了京城的名醫細心診治，如今他已不再是一副被舊傷所累的身子。
可心，卻已是破碎的了。
「還在想他嗎？」梁印突然問他。
當初他同梁印一起上京，便毫不隱瞞地跟梁印說了他與戎威之間的事。
馬兒載著段袖無言地往前而去，踩在一片金黃落葉上的是滿腹不為人知的心酸。梁印見段袖沒有回答，看著他細瘦的身影，教人忍不住為他的過去心疼。「倘若不曾想過他，你就不會回來了，是嗎？」
梁印在他身後喃喃自語著，而落葉，將他的話語埋在這片金黃的樹林之中。他是愛著他的。
所以當初才會選擇離開，離開這片有著戎威的天空。
他彷彿是戎威細心飼養的鳥兒，可就在他的牢籠沒有關緊的那一瞬間，突然展翅飛向一個沒有戎威保護的地方。
他一直猜不透戎威的心，就算待在他身邊這麼久，他仍不曉得像他這樣一個冷靜而可怕的男人，心中究竟在盤算些什麼。
就算在他要離開的那個月夜裡，他也不能明白戎威為何會說只要他高興，他可以不娶千雯。那一記耳刮子，打得他好痛、好痛。
心是碎的，但他還是要還給戎威一個幸福的家。
他不明白，自己在京城待了那麼久之後，為什麼會突然興起回到這個小鎮的念頭。是要看看戎威和千雯幸福的模樣嗎？他們是否已經兒女成群？輝兒是不是長大了？可看了又能怎麼樣呢？
段袖的唇邊不禁又揚起一抹淡淡的苦笑。
他是再也回不去了，回不去六年前與戎威初識、被囚似的熱情，回不去他與阿梅私奔時的可怕，也回不去他打了他一巴掌的那個月夜裡。
而戎威心裡，是不是還惦著他？
他不知道，亦沒有勇氣知道。
? ? ?梁印和段袖選了間客棧住下來，人來人往的大街上有著不同於小鎮過往的繁榮。「來來來，兩位客倌裡邊請坐，要吃點什麼？」
熱情的店小二招呼著他們兩人坐在客棧裡的一角，很快的擦了擦桌椅，帶著客氣的笑顏道：「本店的招牌菜有紅燒鳳爪、酒釀苦瓜封、龍鳳四喜，若客倌還要喝點酒，我們這兒也有陳年好酒……」
「給我端上幾盤青菜和燒肉。」梁印吩咐著，「順便來一壺普洱茶。」
「是！」
店小二十分熱情地應和著，可在看了坐在一旁的段袖一眼後，卻疑惑地道：「客倌，您……您好眼熟。」
段袖看了他一眼，淡淡地回答：「是嗎？可我倒是第一次來到這個小鎮。」「是嗎？那您可要好好的逛上一逛了。」
店小二繼而連珠炮似的介紹著：「我們這兒最多漂亮姑娘的地方就屬玉荷樓了，那兒的姑娘琴棋書畫樣樣都行，您若想欣賞咱們這兒的湖光山色，從這兒過去幾十步便到；還有曾經聲名大噪的碧晴齋——」「曾經聲名大噪的碧晴齋？」
段袖的眉挑了起來，對於店小二突然提起的碧晴齋，眼睛為之一亮。
「客倌，您們應該都知道吧！這碧晴齋的糕餅可是曾經聞名全國的。」店小二搖了搖頭，像是在說故事似的敘述著：「可就在三年前，碧晴齋的當家要娶小妾那天，突然不明所以的昏倒了，自此再也沒有醒來過。」
「什麼！？」段袖聽到這個消息，臉色慘白地問：「為什麼會這樣？」
「這我們就不曉得了，聽鎮上的大夫說，那是種怪病，通常幾百個人裡才會有一個人染病，聽說戎家幾代前也有人得過。」
「那碧晴齋……碧晴齋的生意呢？」段袖緊張的看著店小二，「碧晴齋的人呢？那些龐大的生意呢？」
「在戎老爺倒下的那一天，他們的管家顏人義把碧晴齋的金銀財寶全一卷而空，還放火燒了碧晴齋。」
段袖只覺得全身的力量都被這個令人震驚的消息給抽空了。
他虛弱的身子搖搖欲墜，彷彿就要倒地。
「段袖！」梁印連忙扶住他，「你沒事吧？」
段袖白著一張臉，雙眸像是已無靈魂似的，手努力撐著桌子，讓自己不至於在眾目睽睽之下昏倒。
他開始搖著頭，嘴裡喃喃自語：「不可能的、不可能的……」
「段袖，這裡是客棧。」
梁印連忙要他克制住自己異常的舉止，因為段袖的行為已經引起其他客人的注目。「不！怎麼可能會發生這種事情？」
段袖終於吼了出來，他甩開梁印搭在自己肩上的手，就這麼頭也不回地奔了出去。? ? ?不可能的！
這種事怎麼可能會發生在碧晴齋？
碧晴齋是如此風光，永遠都是那麼氣派，而掌權的那個當家是那麼的冷酷又精明幹練，段袖相信沒有人可以打敗戎威的！
他不停地跑著，不管路上的行人對他頻頻施以注目禮，不顧一切地往他記憶中的碧晴齋跑去。
那是不可能的。
店小二一定是在說笑。
對，是在說笑。
戎威絕不可能會倒下來，絕不可能在他離開後的隔日就長睡不起。
他記得在這條大街往左轉之後，就會看到碧晴齋氣派的大門和宅院，那裡有著他和戎威三年的回憶。
他一定會看到完整的戎家，完整的碧晴齋，然後他會瘋狂地嘲笑剛剛店小二所說的……然而，一到目的地，一片觸目驚心的斷垣殘壁教人覺得可怕。
段袖的笑容僵在臉上，眸子所映出的景象令他不得不相信方纔所聽到的話是真的。繁榮、氣派的碧晴齋彷彿只是過往雲煙，那高傲不可一世的堡壘被烈火燒埋在這片焦土之下。
「不……！」
他一步一步地走近那片廢墟，無法相信眼前所見的一切是真的。
「怎麼可能？戎威……戎威的心血，他費盡心力建立起來的碧晴齋怎麼會、怎麼會……」以往的記憶一幕一幕地在他腦海裡迴盪著，那些漂亮氣派的長廊、高貴古典的擺設，一草一木全都是戎威的化身……
「那場大火奪走了碧晴齋幾個家丁的命。」
梁印上氣不接下氣地追了上來，在段袖身後開口說著店小二在他奔出之後所說的話。「千雯也死了，為了救戎威父子兩人。」
段袖楞了一下，對於梁印的話感到震驚。
「千雯也死了？」神志有些恍惚的段袖緩緩地轉過頭來，看著趕來的梁印問道。「是的。」
「那戎威、戎威跟平輝……」段袖衝上前去，緊抓著梁印的衣襟迫切地問：「他們父子倆呢？如果千雯捨命救了他們兩個，那他們現在人在哪裡？」
「段袖，你冷靜點！」梁印將他的手撥開，對無所適從的段袖說：「雖然我們剛知道這些駭人聽聞的事實，可你該知道現在不是你慌張的時候。」「那你要我怎麼樣？」
段袖吼著，「他不在了，他不在這裡！我就是要回來見他的，可他卻、他卻……」他不能言語，手無力的垂落。
段袖跪坐在地上，無奈的失望將他推落深淵。
他是回來見他的，然而沒想到一別三年之後，見到的竟是完全不同的景象。在他的記憶中，碧晴齋總是美好的，總是華麗的代表，總是充滿了朝氣，還有那個男人的霸道。
「現在什麼都不是了，什麼都……不是了……」他低著頭，伸手摀住自己痛苦的面容，喃喃自語。
就在這個時候，一道有些沙啞的聲音自他們兩人身邊響起——「師傅？是師傅嗎？」
段袖抬起頭，看到一個與戎威十分相像的少年。
? ? ?當他看到沉睡中的戎威時，段袖一顆飽受相思折磨的心幾乎崩潰。
破舊的茅草房，有一股潮濕的霉味，髒亂的桌椅，小小窄窄的木床上躺著他朝思暮想的情人。
段袖和梁印進到這間簡陋的屋子時，他們完全無法相信，曾經叱風雲的碧晴齋當家戎威，如今竟會淪落至此。
「爹在迎娶小娘的時候，就這麼倒了下去。」
戎平輝褪去了男孩的稚氣，在這三年內，他已成為一個少年。
「為什麼……」段袖的眸子裡映著心上人的睡顏，他一字一句慢慢地問：「為什麼他會突然倒下去？」
「爹本來就有病，只是他一直不願意跟任何人說。」戎平輝有些手足無措地看著段袖。「為什麼不說？為什麼非得要把自己弄成這樣？」他的心又痛了起來。
「爹原本是碧晴齋的夥計。」戎平輝緩緩地說著，「是因為爹認真工作，我外公才將獨生女許配給他。」
「什麼！？」段袖大吃一驚，「戎威從來沒有跟我說過這件事。」
「爹是個沉靜的人，他不會跟人說他的心事的。」戎平輝的眸裡閃過一絲回憶的痛苦，「他不想讓他所愛的人擔心。」
「愛？」段袖感到有些莫名其妙，「不想讓他所愛的人擔心？」
「您不曉得嗎？」戎平輝一字一句大聲地說：「我爹他一直愛著您啊！」戎平輝的話讓段袖大吃一驚，但他只是一味的搖著頭，「不可能的！戎、戎威……」「是真的！」戎平輝大聲地說：「爹愛您，他一直都是愛您的！」
「不可能！」段袖更是激烈地否認了他的話，「輝兒，那是你們表面上所看到的，事實上你爹從來都不曾愛過我，我只是……」
段袖腦中，對於那些心碎的往事，竟與現在的激動交融成一片空白。
「您只是從來都沒看清楚事情的真相而已。」
戎平輝更往前走近他，緩緩開口：「師傅，我爹倘若沒有遇上您，可能這一輩子都會是孤單的過活，因為我娘一點也不愛我爹。」
「你在胡說些什麼？這怎麼可能！」
「是真的，我娘是個不喜受男人束縛的女子，許多男人為她傾倒，她也喜歡這種感覺。」戎平輝繼續敘述著往事。
「我外公讓她嫁給我爹這樣一個個性穩重又不善表達感情的男人，對她而言是很大的束縛，所以她從未盡到一個做母親的責任，總是……總是喜歡與那些跟爹有生意上往來的男人……」
「怎、怎麼會！」
段袖突然想起當初每當他要輝兒對千雯尊重些時，他總是一臉不以為然。「師傅，這些年來您究竟跑到哪裡去了？」戎平輝的聲音轉而變成哽咽，他的眼中泛著淚光，「輝兒真的好想您。」
天啊！
他究竟做了什麼錯誤的決定？
為什麼事情會變成這樣？
床上，戎威的俊容依舊，只是再也不曾醒來。
只是因為他離開了他？
只是因為他從來都不曾將愛掛在嘴邊？
只是因為他從來都不曾理解過，在他從沒說出口的強迫與霸道的背後，那一層一層冰封之下的真情？
看看自己做了什麼錯事……
第一次與阿梅私奔，第二次在月夜的告別，肯定每一次都狠狠地撕裂了這個口拙的男人的心。
自己總表現出冷淡的表情、如木的反應，他們的相處模式總是冰冷而可怕的。他錯過了戎威能給予他的所有，辜負了一個男人對他的真情。
輕輕撫上戎威的臉，段袖的淚不禁奪眶而出。
「真奇怪。」段袖笑了出來，笑中帶淚的他顯得有些淒愴。「我還以為自己再也哭不出來了，沒想到……」
沒想到在見了戎威之後，心痛依舊，自責加倍。
「原以為自己的離去對他而言是好的，沒想到卻……」
段袖哽咽得無法把話說完整。
「夠了！」梁印摟住他，「段袖，咱們要想辦法救戎威，不能再讓上天這麼折磨你們這一對了。」
「救他？」
「對！」梁印肯定地說：「咱們回京城去！」