此時，在夜宴結束的樂親王府裡，長而暗的迴廊上。
「哎呀，王爺，今晚您都沒喝到什麼酒呢!」
秋蝶的笑聲迴盪在長廊中，可以聽得出來她是十分快樂的；而她美艷惹火的身體，此刻正靠在日罡身上。
「別這樣，秋蝶，你喝醉了。」
日罡只是輕輕推開那挨近自己身邊的誘人女體，逕自打開門，走進自己的房間。
秋蝶自討沒趣，瞧見這招借酒裝瘋的計策沒有效，馬上又跟進日罡的房間。
「王爺，讓我來為您更衣。」
秋蝶向四周的婢女使了個眼色，那些婢女便全部退下了。
日罡也沒回絕她，只是面無表情地讓她伺候著自己更衣。
「王爺的表情好嚇人啊！」秋蝶一面利落地幫他褪下外衣，一邊說。
「是嗎？」
「可不是嗎，任誰看到王爺這張臉，都會以為您正在為啥事大動肝火呢！」
他的確是有些不高興。
夜宴上，羿開溜了。
他八成是去找被關起來的常我，而眼前這個女人……
日罡皺起眉頭，仔細地瞧著秋蝶。
「哎喲！王爺。」秋蝶故作害羞地半遮著自己的臉，「您怎麼這樣直盯著人家瞧？我可是會害羞的！」「我只是在想……」穿上單衣，日罡笑得十分古怪。
「想什麼？」
「想我以前的眼光為什麼會那麼差。」
「什……什麼？」秋蝶的笑容立刻僵在臉上，不知該如何反應。「王爺，我做錯什麼事了嗎？您……您為什麼這樣說？」
「比起常我，你這個裝模作樣的女人真是倒盡了我的胃口。」
日罡拿起被在椅子上的皮裘，便往房門走去。
「王、王爺，您……您要去哪兒？」她心慌地喊著。
「我去睡書房，這裡讓給你睡。」日罡頭也不回，冷酷地說：「以後咱們就各走各的吧。」
「什……什麼？」
秋蝶驚愕不已。為什麼日罡變心的速度會如此快？快到讓她無法相信自己已經不再受他寵愛了。「等一下，等一下！王爺，您不可以這樣對我……」
無論秋蝶怎麼叫，日罡的身影仍頭也不回的就這樣消失在長廊的盡頭。
「怎麼會這樣？怎麼會這樣？」
秋蝶跪坐在門口，失神的喃喃自語著，對秋夜冰涼的風毫無所覺。
她的親王夫人夢破碎了……
* * *
夜，漸漸深了。
「啊——」
突然從王府裡傳來一陣淒厲的尖叫聲，這讓在柴房裡相擁而眠的羿和常我都嚇了一跳。
「怎……怎麼了？」常我揉揉眼睛問道。
羿從柴房的窗戶望出去，發現王府中的人都匆匆往聲音發出的地方跑去。「你待在這裡不要亂跑，我去看看發生什麼事了。」
人秋之後的王府，那原本血紅的楓葉在詭異的狂風中搖擺不定，一抹可怕而不安的氣氛正逐漸蔓延……
* * *
京城第一歌妓秋蝶，深夜在樂親王府中被毒殺身亡的消息，很快地便在京城的市井間傳開了。
「你聽說了嗎？秋蝶姑娘在樂親王府被人毒殺了耶！」
「聽說秋蝶是在王府留宿的房間裡遇害的，現在官府正在查辦呢！」
「喂喂喂，看過秋蝶姑娘屍首的人，都說秋蝶姑娘的臉被寒月液給潑得面目全非呢！整張臉都花了！」
「這人下手真是狠毒啊！可也無從辦起吧？樂親王花心是眾人皆知的事，搞不好是哪個妒心重的女人下的手；而且秋蝶那些財主恩客的老婆，早就對秋蝶不滿了，兩個都是關係那麼複雜的人，要怎麼查啊?」
秋季的京城，由於這一件駭人聽聞的兇殺案，」時間沸騰了起來。
而在同一個時刻，氣氛詭異凝重的樂親王府——
「你果然是無辜的。」
坐在閣樓木欄上的日罡，接下常我端來的香片，下了這樣的結論。
「你還敢說，是誰在事情還沒查清楚之前，就把他關進柴房一個晚上的！」羿不滿地提出抗議。
「要不是本王把他關在柴房裡，秋蝶第二次被毒殺的時候，怎麼能證明兇手是其他人呢？搞不好常我就會被認定是兇手！」
日罡微笑地看著坐在椅子上的羿，又看看站在羿身旁，伺候著兩人的常我，曖昧地笑了。
「這件事已傳到皇上耳裡，害我昨日進宮被皇上訓了一頓，他要我早日找出真兇，以免造成京城民眾更大的騷動。」
「這原本就是皇族應該做的事。」羿故意諷刺他，「不過希望皇上沒找錯人，讓這件案子可以早日水落石出。」
日罡瞪了他一眼。他那酸不隆咚的話語，任誰都可以聽得出來話中有話，而且是故意的。
「羿哥！」常我推了推羿。
「放心吧！我只是開個玩笑，相信王爺不會介意的。」
日罡歎了一口氣，「而且發生了這件事，你們還得感謝我呢!」
「感謝？」
「把常我關進柴房，也不盡然全是壞事吧！我也促成了一件好事，不是嗎？」
日罡話一出口，羿和常找不禁啞口無言。
「我說的沒錯吧!」日罡因為整到兩人而笑得樂不可支；他招手示意常我過來拿回杯子。
常我連忙走到日罡身旁，沒想到卻被日罡一把抱進懷中。
其實日罡心裡是有些氣憤的。
他沒有想到，就在那一天晚上，竟讓羿對常我有機可乘。
而自己呢？
在那天晚上，他卻只能看著秋蝶那個女人裝模作樣，然後一個人到書房去睡覺；第二天早上，還看見秋蝶慘死在自己房裡……
「啊！」失去重心的常我，穩穩地跌入日罡懷裡。
「你真的長得挺標緻的。」日罡抬起常我的下巴，仔細端詳著，「就憑你這張臉，是男的也沒關係了。」
日罡以前喜歡的女人，都是一些身材姣好、豐滿艷麗的女子；可是在那一次看見常我之後，他就全變了。
在他身邊的女人，要不是為了錢，便是因為他是皇族的關係，每個女人都盡全力討好他，並都帶著假面具對他演戲；當然，他也會給她們這些女子所想要的獎賞，而他，則可以從中獲得身體上的快感。
但這些遊戲，他已玩膩了。
只有常我，他就像一張白紙一樣，完全不知權力鬥爭是何物。
「王爺！」羿怒吼著。
突地，匡啷一聲巨響，讓三個人皆回過頭觀望。
「霜……霜韻姐？」
常我看著散落一地的瓜果器皿，慌張的霜韻連忙蹲在地上拾著東西。
「對不起，我馬上收拾，」霜韻頭也不抬的快速收拾著東西。
「算了，你快收拾吧。」
日罡並沒有因為霜韻的闖入而鬆開緊抱著常我的手，反而在常我跟羿的注意力被分散的時候，猛然低頭吻了常我。
「放開我！」
常我再也顧不得誰是主、誰是僕，他用盡力氣推開壓在自己身上的日罡，而暴怒之下的羿也衝了過去，揪住日罡的頭髮，一拳往日罡的臉上打去。
日罡終於放開常我，而羿則快速地將常我拉入自己懷中。
「好痛……」日罡撫著自己被揍的地方，那張俊俏的臉霎時變了形，「從來沒人敢這樣對本王！」
「是你活該！」羿憤怒地看著他，「給你一拳算是便宜你了！常我是我的人！」
此話一出，常我的心不禁狂跳起來。
「很好。」日罡瞪著他，「當初可是本王在莊主面前力保常我，他才能待在你身邊，可現在本王對常我也挺有興趣的。不如咱們來場比賽，若是你贏就帶回常我，我贏常我就歸本王。」
「可以！」羿在盛怒之下問道：「你要比什麼？」
「就射日吧！」
「好！」
常我張口想阻止，然而這一切都已經成定局了。
可誰也沒注意到，在場惟一的女性，眼中一閃而逝的詭異光芒。
* * *
就在他們達成協議，要以射日來決定誰才能擁有常我的那天下午：
「少莊主，莊主請您到書房一趟。」
「爹找我？」
羿有些詫異，隨即遣下侍女，常我見狀有些不安地看著他問：「會不會是為了射日比賽的事？」
「可能是吧！不知道爹他知道了沒有……」羿喃喃自語地說。
「那……那我跟你一起去。」常我擔心地扯著他的衣袖。
「別這麼擔心，說不定爹只是想問問最近我書讀得怎麼樣了，或許他還不知道這件事呢，」
羿撫著常我憂心忡忡的面孔，試圖安撫他的不安。
「你爹……」常我低下頭，囁嚅地說：「他會讓我們兩個在一起嗎？」
「我也不知道。」羿輕輕歎了一口氣，「眼前比較重要的是面對日罡那傢伙的挑戰，我爹的事以後再說。」
「他會不會要你娶一房妻子？」常我突然慌了起來，「對，他一定會要你娶妻生子，你可是他唯一的孩子，他找你找了好多年了……」
「你想太多了。」羿苦笑道：「那只是你自己的猜測罷了，沒有的事。」
「但這是我們一定要面臨的問題，不是嗎？」常我緩緩地說：「除非我們不相愛，或是我們分開了，不然你爹要你娶妻的事一定會發生。」
他的一番話讓羿不知該如何回應。
「沒關係……」常我自言自語地繼續說：「若真是這樣，那也沒關係，我只是個野小孩，也不是女人，我不在乎什麼名分，只要我還可以待在你身邊，任何事我都可以忍受——」
「什麼野小孩！」羿有些氣憤地截斷他的話，「什麼野小孩？你才不是野小孩！幹嘛這麼哀哀怨怨、垂頭喪氣的說這些話？」
「可我真的是啊！」常我反駁道：「我……我沒你那麼幸運，還有個爹來認你……」
「可我要你啊！」羿吼著。
天，有時候他真的不明白，常我為什麼老愛鑽牛角尖。
「我不是說過，要你一輩子都不准離開我的嗎？」
「可是……」常我有些畏懼，「可是咱們門不當戶不對，你……」
「什麼狗屁倒灶的門戶相對！我倒情願從來沒有個半路跑出來的爹，莫名其妙地認了我，我倒想就這樣跟你一輩子賣餅，這樣我就不會喪失記憶了！」
「你不要這樣啦！」常我害怕地看著他，他知道羿是真的生氣了。「我……我也只是提一提，沒有別的意思。」
「我們真像兩個傻子。」羿突然苦笑起來，「不是嗎?我都還沒去見我爹，我們兩個就這樣胡思亂想。」
「可是我真的很擔心……」
「誰教你總是胡思亂想！」羿歎了一口氣，看著站在眼前的清麗少年，他心中滿懷對常我的愛意。「我就是這麼在乎你的感受，你知道嗎？」
「羿哥……」
兩人深情地凝視對方，就像已經注定這一生一世都不會再分開，不會再有遺憾……
「少莊主，莊主請您快一點到書房去。」
門外傳來侍女催促的聲音，打斷了他們兩人的凝視。
羿歎了一口氣，向常我招招手道：「走吧！」
* * *
「這……這是什麼？」
來到書房，羿不明就裡地看侯凌霸抱著許多卷軸，笑盈盈地將它們放在桌上。
「你打開來瞧瞧，看你喜不喜歡。」侯凌霸抽出那成堆的卷軸其中之一，遞給羿。
羿原本以為侯凌霸是為了射日比賽的事找他來，沒想到他卻是要他來賞畫？
「爹，我對山水畫沒啥興趣，這……」羿有點不好意思地看著侯凌霸遞過來的卷軸。
「噯，這不是山水畫，況且你都還沒看呢，怎麼知道你會不喜歡？快打開來瞧瞧！」
羿歎了一口氣，無可奈何地打開卷軸——
「啊……」
站在一旁的常我和羿都嚇了一跳。
「怎麼樣？這一個你喜歡嗎？」侯凌霸在旁邊問道。
那是一幅女子的畫像。
「您……您這是……」
「你年紀也不小了，上次王爺在宴會上說的很對，你是該討房媳婦了。」侯凌霸微笑地看著一語不發的兒子。
「可我……我還沒有成親的意思。」
「傻瓜！男大當婚女大當嫁，這你不懂嗎？」
「不是的，爹——」
「你瞧瞧王爺對你多好。」侯凌霸打斷羿的話，指著那一堆卷軸道：「這些全都是王爺為你挑的，全是京城裡的富家千金……」
可惡！羿咬牙切齒地想著。
日罡這麼做簡直就是在阻礙他跟常我在一起嘛！
「怎麼樣？這一個也不錯。」
他深吸了一口氣，「爹，我喜歡的是常我。」
「什麼？」侯凌霸停下動作看著他，「你是在跟爹開玩笑嗎？」
「我是認真的，爹。」羿正經地說：「我們相愛，所以我不能娶別人，這輩子我只要他一個。」
看著羿堅定的神情，侯凌霸思索了一會兒後才道：「常我可以永遠留在我們家，我不會介意你們在一起。」
侯凌霸並沒有因為這樣而打消要羿娶妻的念頭，所以他又道：「但是你還是得跟女人結婚，以生下侯家的子嗣。」
「這是不可能的，爹。」羿忍不住抗議道：「我這輩子只對常我有興趣，也只愛常我一個人，除此之外，我沒有想過要那種沒有愛的夫妻生活。」
「我的容忍度是有限的。」侯凌霸的聲音低了下來。「別忘了王爺似乎也對常我有興趣，如果你成親，我可以答應不把常我送給王爺。」
「我的愛只能給常我一個人。」羿繼續說：「我已經答應王爺以射日來決定常我屬於誰了。」
「兩個男人為爭奪一個下人而舉辦射日比賽？」
侯凌霸的怒吼自特地為羿所準備的書房裡傳了出來。
「你到底在想什麼？你可知道這事如果傳出去，是會落人笑桶的！」
「我不覺得這件事有什麼好笑的。」羿對這樣的事情表現得毫不在乎。
「胡鬧！」侯凌霸大吼一聲，「這事關侯家莊的名譽與聲望，你怎麼可以表現得這麼無所謂！」
「莊主請息怒，一切都因小的而起……」常我急著替兩人打圓場，「請原諒少莊主，這不干少莊主的事——」
「沒錯，全都是因你而起！」侯凌霸指著常我說：「因為你的關係，羿兒要帶著傷去跟王爺比賽，這分明就是以卵擊石嘛！」
「這完全不干常我的事！」羿連忙替常我脫罪。
「羿兒一點功夫底子也沒有，射日可是要在馬上奔馳，然後一口氣拉弓、射中在火籠中的九顆烈焰明珠，你以為那是一件很容易的事嗎！」
「爹，我身上的皮肉傷已經好得差不多了！」羿忍不住接話，「我只是尚未想起以前的事，更何況都還沒比呢!怎知鹿死誰手？」
「與其讓你為了這個來路不明的臭小子而跟整個皇室作對，倒不如我現在就把常我獻給王爺！」
「你敢！」羿怒視著二十年來未曾謀面的父親。
「我有什麼不敢的？」侯凌霸亦急怒道：「我是你爹，當然有權管你！」
「如果真是這樣，那我就不再是你兒子了！」
「你在說什麼？給我回來！」
羿拉著常我，走出氣氛極糟的書房，「我們去騎馬，別在這兒惹人嫌！」
看著兒子氣憤地離開，侯凌霸不免歎了一口氣。
他做錯了嗎？
他只是為了兒子好，這個兒子可是他曾經以為失去，之後又失而復得的兒子阿！
「隔了二十年父子見面，分外火爆啊！」
侯凌霸一轉頭，只見日罡從山水屏風後走出來。
「王爺……」
「你兒子那一拳可真是結實，」日罡撫著自己有些瘀青的臉，「不過也證明他確實是你兒子，因為兩個人的脾氣倒是一樣火爆。」
「王爺，小兒冒犯您了。」侯凌霸帶著歉意，恭敬地說：「有關於常我這個奴才，若是王爺您喜歡，就送給您吧！別再和小兒計較了，王府才剛發生秋蝶姑娘的事，這會兒要是又大費周張地舉行比試，那……」
「不！」日罡一口回絕侯凌霸的好意，「就是要讓大家淡忘那件兇殺案，我才特意舉行射日比賽的，更何況！」
他看了看侯凌霸，緩緩地說：「難道像莊主這樣的聰明人，會看不出來少莊主是真心喜歡那個奴才嗎？」
聞言，侯凌霸愣了一會兒，馬上又回道：「那是不可能的，這只是羿兒一時糊塗、年輕氣盛，隨便玩玩的兒戲罷了，等羿兒同老夫回到南方，老夫再給他尋一門好親事，他自會定下心來，忘了常我這個奴才的。」
「是嗎？」日罡微笑地看著侯凌霸，緩緩地說：「倘若真像莊主所說的，那小王可真的要接收常我了……」