無二莊的崛起是一則傳奇,無二莊的莊主宇文及更是一個神秘的人物。
十多年前,他帶著驚人的財富,和當時有天下第一賭術世家之稱的江南嚴家堡豪賭,雙方人手連賭了三天三夜後,宇文及贏了嚴家所有的財產和嚴家名下幾十家的賭場,並將嚴家堡改名為無二莊,開始建立自己的賭博王國。
經過這十多年來的經營,無二莊的賭場遍及全國各地,甚至連西域都找得到無二莊的分號。不僅如此,賭場周邊的妓院和客棧也蓬勃發展,完全將賭、色、吃、住給結合起來,滿足了人類的需求和本能,是以無二莊雖專營偏門生意,卻在江南商界佔有舉足輕重的地位。
帶著簡單行李的石無愁來到江南臨淄城,此時正是杏花初綻之時,他卻無心欣賞繁花盛開的美景,只因此行身負重任。
問明無二莊的所在,他帶著霹靂堂萬堂主的推薦信函上門,經過管事詳細的盤問後才得以入莊,跟隨管事前往無二莊總管何世鑫所住的院落。
來到何世鑫平時辦公的書房前,管事恭敬的敲著門,房裡傳出一道充滿氣勢的嗓音。
「進來。」
走進書房裡,只見房中有幾名漢子端坐兩旁,他們的穿著打扮根本不像商行的管事,倒像是行走江湖的凶神惡煞,一臉殺氣令人望而生畏。
雖說無二莊專營賭場營生,出入的人物本就包括三教九流,但……也不該和這些一看就知道絕非善類的人有所交集吧?石無愁暗暗懷疑。
「總管,這位就是萬堂主所推薦的石少俠。」管事領著石無愁走到書桌前,向何世鑫稟告。
石無愁這才有機會好好打量這位無二莊的大總管,只見眼前男子小頭銳面、眼神陰險狡詐,見面的第一眼就令他沒有一絲好感,甚至可說是大為厭惡。
俗話說:相由心生。這人真是無二莊的總管嗎?不像。他倒覺得比較像是生活在陰溝裡的臭老鼠。
接過管事遞來的推薦函,何世鑫詳細看過一遍後,便交代管事道:「先領石少俠到聽雨軒休息,一切等莊主回莊後再行定奪。」
「是!」
管事恭敬領命。
「石少俠若有任何需要,儘管吩咐下去,就把無二莊當成自己的家吧。」何世鑫看向石無愁,深覺此子殊不平凡。
精光內斂的眸子,顯示此子武藝非凡,但能不能受到無二莊的重用,還必須觀察一段時間。
「多謝何總管的安排。」石無愁抱拳作揖,這才跟著管事走出去。
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聽雨軒裡就像其他地方一樣,種滿了杏花,臨淄的老百姓好像特別偏愛杏花。
「石少俠請進。」管事將石無愁帶人客房裡。「這幾天就請石少俠先住在聽雨軒,三餐會有下人準時送來,等莊主回莊後再決定石少俠的工作。」
石無愁打量這間客房的擺設。嗯,環境清幽樸素,他很滿意。
「多謝管事。」他客氣的點頭道謝。
「石少俠喜歡就好。小人先告退了。」管事走出房門,突然又折回。
「有事嗎?」
石無愁開口問道。
「有一件事要提醒石少俠。」
「什麼事?」瞧管事這麼慎重的態度,還真引起他的好奇。
「後山是莊子裡的禁地,請石少俠千萬不要擅人,違者以莊規嚴懲。」
「我知道了。」
石無愁心中疑惑頓生。
「那小人告退了,少俠有事再派人通傳一聲。」
「下去吧。」
石無愁擺擺手,陷入沉思。
禁地……一個山莊裡為何要劃出禁地?而且還嚴令任何人不得擅入,其中一定有古怪。
一定是為了隱藏什麼秘密!難道……就是慕前輩所指的陰謀?
這下子,石無愁骨子裡的好奇心完全被挑起來了。
擇日不如撞日!莊主不在莊裡,他正好可以趁此機會到後山查探,看看那塊禁地裡究竟藏了什麼秘密,也好早一點完成前輩所托之事。
決定了要夜探後山禁地,石無愁馬上上床休息。
晚上要去當宵小,現在當然得先把精神養足——他一定要挖出無二莊裡的陰謀!
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深夜時分——
萬籟俱寂,星月無蹤,整個無二莊裡不見白日的熱鬧和人影,空氣中瀰漫著詭譎的氣氛,讓人渾身上下都覺得不舒服。
石無愁換上夜行衣,半張清俊的臉龐被一塊黑布蒙著,只露出一雙炯炯有神的眸子。
他施展輕功,在屋脊和樹上跳躍,避開莊裡巡邏的侍衛直接來到後山,隱身在一棵粗壯的樹木上,濃密的樹葉和黑夜正好掩護他的存在。
炯亮的利眸不受黑暗影響,即使夜色濃重,他仍然看得清楚分明。
後山戒備森嚴,簡直可以用銅牆鐵壁來形容。
三步一哨,五步一人,還不時有守衛來回梭巡。
只是一座後山,有必要動用那麼多的守衛嗎?
無二莊裡究竟埋藏了什麼秘密?
石無愁心中的好奇越采越濃厚,就算不是為了遵守對慕前輩的承諾,他也決定把這件事查個水落石出,因為他感覺到無二莊裡確實有重大的陰謀存在。
此時,一陣不尋常的聲音傳到他耳中,石無愁疑惑的蹙眉,轉過頭望向聲音的來處——
怎麼會這樣?他訝異的睜大雙眼,看著這詭譎的一幕。
只見十幾個人雙眼全被蒙住,由鐵鏈綁住手腳,一個接一個走近後山,首尾還各有一名監控的人。
「走快點!」一名監控者不耐煩的鞭打那些被綁的可憐人。
空氣中傳出鐵鏈扯動的刺耳聲音,還有鞭子無情揮舞的狠厲聲音,在這暗夜裡聽來更顯詭譎恐怖。
只見那群人全被押人一間石屋裡,那屋裡不斷傳出奇怪的聲音,間或夾雜著慘叫聲和敲打石壁的聲音。
石無愁躍下樹木,藉著草叢、樹木的掩護潛向石屋。
不入虎穴,焉得虎子——
突如其來的鈴鐺聲響,在寂靜的夜晚中格外刺耳。
糟了!沒想到除了嚴密的守衛之外,此處還裝置了警鈴防止有人接近。
「有人入侵!」一聲吆喝,隱藏在暗處的守衛瞬伺由四面八方湧出采,手執武器向石無愁攻去。「大家上呀!」
見對方人數眾多,石無愁決定先行撤離,隨即施展輕功躍上一棵大樹,讓一群人在樹下追著他。
「快追!別讓人跑了。」
他急於甩開追他的守衛,顧不得方向,幾個飛身、縱躍後,聞到一陣濃郁的杏花香味。
太好了,有杏花的味道,該是回到他的住處了吧!
石無愁不及細想,一頭鑽進眼前所見的閣樓之中。
鑽進去後,他才發現自己走錯地方了。
完了!石無愁心中暗暗叫糟,追蹤他的人也跟著來了。
「大家四處搜一搜,人一定還在附近。」
看來,他得先找個地方躲一下。
心中打定主意,石無愁走人其中一間房找尋躲藏之地。
房中的擺設顯得清雅而女性化,看來他是誤闖了某位小姐的閨閣,還是趕快離開,免得壞了姑娘家的名節。
「仔細的搜,每一寸地都要搜得清清楚楚,絕對要把人找出來。」
聽見樓外又傳來追捕他的吆喝聲,石無愁只好維持原來的決定,暫時留在這……不知是哪位小姐的香閨中。
他走向樓台邊,想察看那些搜尋他的人是否放棄了,但下一瞬間,他的腳步卻不由自主地停了下來,整個人也愣住了。
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杏花沒有不美的。
嬌嫩的五片花瓣,或白或粉或粉紅,從花心到花邊,由深及淺,天工渲染,很難說是單朵美,還是群芳競艷美;是駐留樹稍美,還是落英繽紛美。
它花多時,不似櫻花,滿樹都是,生若天邊煙霞,連綠葉都沒位置;它花少時,也不意味著芳華不再,空惹多情人生悲,即使樹頭無花了,明天還是會開的,說不定會更多。
石無愁愣愣的站著,一雙眼直盯著沉睡在軟榻上的清艷少女。
閣樓旁一株杏花樹生得茂密,枝椏橫生伸人閣樓內,少女棲身的軟榻就放在那橫生的枝椏旁,粉紅的杏花映著那張熟睡的嫣紅麗顏。
他不由得懷疑,自己是不是見到了杏花精靈?
眨眨眼,見那沉睡的少女還躺在軟榻上,他忍不住走上前去,察覺少女的胸口有微微的起伏,他心中一股喜意翻攪——她是真的人!
莫名的喜悅盈滿他的胸口,生平第一次有種莫名的悸動在胸口發燙。
酡赤香腮熠生輝,柳墨彎眉蹙星隨,佳人醉眠映清月,只得漫蒼穹落杏。
石無愁看著沉眠中的佳人,不知不覺怔住了,相對星月的亮眼之姿,她的睡眠更是姿麗萬千,那種悠閒的姿態,仿若窗外翩然翻飛的落杏。
「好美!」他忍不住讚歎出聲。
生平第一次,他對著一張睡夢中的清艷臉蛋呆呆凝望,也是第一次起了戀慕之心,第一次連出手碰觸都會顫抖不停。
這一刻,他剛硬的心掀起了狂濤巨浪,企圖捲去他一向自以為堅固的高牆。
顫抖的手緩緩伸出去,想觸碰那張讓他失了心魂的容顏。
當他粗糙的手掌碰到與自己截然不同的滑嫩肌膚時,他的身體竟然起了強烈的騷動,更不可思議的是,他就像個情竇初開的小伙子,失去他一向引以為傲的自制力,暗紅的色彩染上高聳的顴骨。
這般美,非艷色之美,卻比絕艷之姿更加惹人注目,奪人神思。
他鼓足勇氣,第一次做出偷香竊玉的舉動,低下頭輕輕將薄唇印上佳人的絳唇,享受最簡單卻也最懾人的接觸。
一股極其清雅淡然卻又不可忽視的裊裊杏花香,由那輕輕的接觸中透進石無愁的鼻腔,霎時讓他整副心魂飄浮在無邊無際的天堂裡,在那個世界,只剩下他和眼前沉眠的佳人。
他輕輕的退開,閉上眼睛深深吸了一口氣,試圖平撫情慾的騷動和週身不可思議的熱血奔騰。
聽見佳人一聲嚶嚀,他睜開一雙稍嫌恍惚的劍眸,眼前的佳人像是被打擾的杏花精靈,頗不高興的翻轉身子,宛若在空中翻飛飄揚的杏花。
他稍稍愣了一下,隨即扯唇淡笑。
這一個翻身,讓她那張,芙蓉粉面安安穩穩的擺在他眼前,省了他想要一親芳澤時還得挪移身子的工夫。
他伸出手,撫弄她披散的濃密髮絲,隨意拾掇起一綹在食指上輕輕纏繞,怕會弄疼了沉睡的精靈而小心翼翼,絲毫不敢大意拉扯。
在他手上滑動的青絲細亮柔綿,正如同佳人無一絲瑕疵的芙蓉臉蛋,讓他深深著迷,愛不釋手。
他再度欠身,吻上那讓他無法忘懷的嫣紅櫻唇,再次汲取她的誘人馨香。從采沒有一個女人能在首次接觸時如此撼動他的心神……也許,這沉睡的精靈是特別的吧!
「小姐,小姐!你醒醒呀!」
外頭傳來急遽敲打房門的聲音,石無愁愣了一下,暗自惱怒不識相的人打擾他欣賞美人兒的賞心樂事。
輕功一躍,登上屋樑,軟榻上的佳人也同時翻轉身子、嚶
嚀出聲。
「嗯……誰呀?」
她半瞇的水眸望著房門,一身的慵懶帶著幾許的媚態,伏在屋樑上的石無愁不覺看得癡迷。
「小姐,是我小箋呀!」
「什麼事?」原來是她的丫鬟啊!玉手秀氣的遮著小嘴打了個哈欠。
「小姐,何總管請你到偏廳去。」
「這麼晚了……」
她還想睡呢!
「小姐,這件事很重要的。」
小箋急著叫嚷。
唉!看來她不起來,他們是不會讓她好好的睡一覺。
「知道了!」她心不甘、情不願的坐起身,揉揉惺忪的雙眼,「叫他們等一下,我一會兒就出去。」再轉轉頸子,努力想把已經睡著的身體叫醒。
「那……請小姐快一點!」
「我明白!」她不耐煩地叫嚷,這才把一雙蓮足放到地板上,「三更半夜不睡覺卻在那邊擾人清夢。」害她的夢中情郎飛走了
她一邊喃喃自語的抱怨,一邊動手整理自個兒的儀容。
望著鋼鏡裡的倒影,她發現自個兒的唇瓣比往常還要艷上幾分,不由得伸手撫上嫣紅唇瓣,想起方纔的夢境。
她居然……居然……夢見自己被一名清俊飄逸的男子所吻。
天啊!她怎麼會做這種荒謬的春夢?
她覺得自己的兩腮好像都要燒了起來,可是……她真的好喜歡那種被夢中人親吻的感覺,感覺好像自己被某人所珍視、喜愛著。
不行!她不能再想下去了。宇文蘿猛搖螓首,阻止自己再想那名夢中男子。
重新整理儀容,確定沒有任何不得體的地方,宇文蘿這才踏出房門向偏廳走去。
她臉上多變的表情、奇特的動作,完全落人藏在樑上的石無愁眼中。
好有趣的姑娘!跟她睡著時的沉靜優雅完全不一樣,卻使他越發想瞭解她的一切。
石無愁見她走出房裡,他本該趁此機會趕緊離開,可是……心中有一個念頭,想弄清楚他的杏花精靈究竟是何身份?叫什麼名字?
他施展輕功,偷偷尾隨在她的身後。
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走進偏廳,宇文蘿看見莊裡的總管和幾位護衛都已經在等她了。
「這是怎麼回事?」走到桌邊坐下來,水眸一挑,睨著那一臉陰冷的何總管,「何總管三更半夜擾得本小姐不得安寧,想必有很好的理由吧?」如果沒有可以說服她的理由,她非得讓這只陰險的黃鼠狼好看。
也不知為什麼,打她第一次見到何總管,心中就有一股厭惡感,討厭他討厭得緊,總覺得他不是什麼好人,偏又抓不到他的把柄。
不管他做什麼事,她都看不顧眼,偏偏她爹信他信得緊,幾乎已經到了言聽計從的地步了。
總之一句話,她討厭極了眼前的黃鼠狼!
「有人擅闖後山禁地。」何世鑫以一句話筒單的說明來意。
有人闖人後山禁地?!是誰這麼勇敢?連她都不能去的後山禁地也敢闖進去,實在太……太令她佩服得五體投地了。
宇文蘿垂下頭,掩飾眸中好奇的精光。她一定要找出這麼有膽量的人!
「那跟你三更半夜米我的綺蘿苑有什麼關係?」她故作不悅的問道。
絕不能讓任何人看出她心中的盤算!找出那個人……然後和他做好朋友,兩人合力解開後山的秘密。她在心中偷偷盤算著。
「追捕的人見到對方潛入小姐的綺蘿苑中,為了山莊和小姐的安全,所以屬下斗膽冒犯,請小姐讓屬下派人搜查綺蘿苑。」
真的?!人逃到她的綺蘿苑裡?宇文蘿雙目圓睜,靈燦的水眸射出炯炯的光華。就連老天爺都在幫忙她!
呵呵,一定是老天爺看她日子過得太無聊,所以替她送採一些有趣的玩意兒。這真是太棒了!
「小姐,可否讓屬下搜查締蘿苑?」何世鑫再次開口請求。
搜查綺蘿苑?!當然好羅!可以幫她把人找出來。
「沒問題。」宇文蘿笑靨燦爛,心中卻另外打著主意。就讓他們盡量去找,等人找到以後……
嘿嘿!螳螂捕蟬,黃雀在後。
等他們找到人後,她再把人救走,這樣一來……對方就欠她一個天大的恩情,然後……就有人可以幫她弄清楚後山的秘密了。
這真是太棒了!
何世鑫一揮手,所有的護衛在綺蘿苑裡大肆搜索,一心只想找出那名想探查無二莊秘密的黑衣人。
過了不久,所有護衛全部回采,一致回報沒找到人。
「小姐,打擾甚久,屬下告退。」難道……人已經逃出山莊了?何總管暗自猜測,又馬上否決掉。
不可能!如果人已經逃出去,把守在山莊四周的護院一定會發現對方的行蹤,所以人一定還在山莊裡,他還是帶人到其他地方去找吧。
見何世鑫帶著護衛離開綺蘿苑,宇文蘿也把她的丫鬟打發走。
「小箋,夜深了,你也回房休息吧!」
「小姐,還是讓小箋伺候小姐睡下後再回房。」沒照顧好小姐,莊主會不高興的。
「不用了。」宇文蘿不耐煩的把小箋推出去,「你還是趕快回房休息去。」再留下來只會妨礙她的好事。
「可是,小姐——」見房門在自己眼前關上,小箋只好無奈地回房。
她的小姐,是天底下最最最奇特的小姐,腦子裡一堆稀奇古怪的想法,一點都沒有千金小姐該有的端莊舉止。
雖然小姐的想法奇怪,可是小姐的心腸卻是一等一的好,每次何總管要處罰下人時,都是小姐出面救了他們,還常常救濟莊外的孤兒寡婦,所以無二莊上上下下的僕役都很喜歡小姐。
一聽小箋的腳步聲遠去,宇文蘿開始了她的計劃,——個人在綺蘿苑裡四處找人。
「大俠……大俠……你出采呀!我不會抓你的,你快出來呀!」
她一邊走,一邊輕聲叫人,就怕對方誤會她,以為她跟何總管一樣想抓他。
「大俠……你快出來呀……我不會傷害你的……」
躲在暗處的石無愁把她的一舉一動全看在眼裡。
有趣又古怪的姑娘!
雖然還不知道她的名字,但是由剛才何總管對她的恭敬和稱呼采判斷,她該是無二莊莊主宇文及的女兒。
來日方長,他總會知道她的名字的!
深深地凝視在黑暗中找人的宇文蘿,石無愁微揚的唇角帶著無限的憐意,輕功一層飄然而去。
宇文蘿仍不死心的在黑夜中找人。
「大俠……你快出來……」