扶桑從夢中漸漸轉醒，手下意識探向大床的另一邊。冰涼的觸感使他驀地睜大眼睛，望向身旁空蕩蕩的位置。
自從朱槿走後，他搬進了原本她住的寢房。睡在這房中，常叫他誤以為她還未離開，因為每一個角落，都有她的笑容音貌，縱使閉著眼，浮現腦海的每道身影依舊清晰得像是她從未離開過。
他搖了搖頭，低聲歎了一口氣後，乾澀悲愴的笑聲從床上傳出，在寢房內迴響。
從前他也是獨來獨往，一個人生活，現在他亦必須習慣她的離去，再次習慣孤獨才行！
看了看她躺過的位置，他心裡頭就有著複雜的情緒。有時他真的會想，這是不是老天爺在懲罰他滿手血腥，才讓他明明得到了，卻要失去最愛的女人？如果是，那他當真活該吧？
現在她可能已經躺在另一個男人的懷抱中了，他還能做什麼？
他獨自躺在床上，為了她，一夜無眠。
簡捷從一開始就知道，自己即使得到朱槿的身體，也不會得到她珍貴的心。
那晚她帶著小包袱及琵琶，來到簡府那刻，他就明白，她肯來他這裡，只不過是順應扶桑的希望，而不是她本身的想法。
他是喜歡她，但從來就沒有搶奪之心。明知道這兩人的感情，他更沒辦法照著扶桑的要求，將朱槿收房，要她成為自己的女人。現在他只是盡朋友的道義，盡力照顧她，儘管是和她作假夫妻，他也無所謂。
方纔他聽下人說，朱槿又獨自到花園散步。他便趁著空檔去找她聊聊，希望可以在日常的談天說地中，化解她的哀愁。
簡捷每一回到花園去找她，總是見她怔怔出神地凝望遠處的小橋，今天也不例外。
「槿兒！」他首先打破沉默。
朱槿徐徐抬起頭，望向簡捷含笑的眼，也露出了一抹淺笑。
「簡公子。」在奴僕前，礙於身份，她會叫他一聲相公，但私底下她堅持只稱他為簡公子。
「妳又在這裡發呆了？如果妳覺得無聊，可以帶丫鬟出府外走走，也可以彈彈琴的。」
「如果你可以讓我多勞動一下，那我會更有精神的。」她大概只有做奴婢的命吧？
「妳這次來是當夫人的，又不是當丫鬟，別太勤快了！」簡捷猛歎著氣。
「我也知道對著我妳會感到無聊，但這也沒辦法，扶桑要我好照顧妳，我不能讓妳有半點差池。」
聽見扶桑的名字，和熟悉的對話，朱槿心悸得將唇瓣咬得出血。
「槿兒已經是簡府的人了，從此只有簡公子可以左右我的去向，別再提貝勒爺了。」
「是嗎？我可不認為他對妳已沒半點意義。」他說話毫不轉彎抹角。「妳還是愛他的，不是嗎？」
她臉上的笑容一滯，眸光一黯。
「這已經不再重要了，我只是被逐出貝勒府的下人罷了……」
他直接挑明話題，不讓她繼續逃避下去。
「妳明知道不是這樣的，為什麼一個月了，妳還想不通，還要欺騙自己呢？如果事情是這樣簡單，那我和妳早就有夫妻之實了。」
朱槿腳步踉蹌了下，她再也假裝不了，扶住一邊的石桌，哽咽起來。
「那為什麼不簡單一點？為什麼他不能愛我？我可以什麼都不要，只要……他肯讓我愛他，即使只有一點點，我也甘之如飴！」她連這個機會也沒有，她還可以怎麼辦！
「槿兒，妳千萬不要恨扶桑！他雖然殺過很多人，但他並不是那種窮凶極惡的人，他會這麼做，是為了報恩！」簡捷直勾勾的望著她。
「扶桑他只是不懂怎樣去愛，所以妳要多體諒他才是。」
「他到底為什麼要讓人摸不到他的內心？他就那麼怕人知道他在想什麼嗎？」
「沒有人瞭解他的內心，這麼多年來，他一個人扛下那麼多寂寞和重擔，但礙於他的身份，他從來不敢向誰打開心門。」即使簡捷和扶桑是多年好友，有時候也不能探及他的內心。
朱槿一臉茫然地望著他，想從他身上知道更多有關扶桑的事。
「皇上要靠他剷除叛徒，他的宗族要靠他光復康郡王府的昔日繁榮，他不能不堅強！要是他倒了下來，很多人就沒有辦法生存了！不過幸好有妳出現，讓他的生命有了轉機。」
她臉色蒼白似雪，一點都不認同簡捷的話。
「轉機？不，有了我，他做事不但綁手綁腳，還要被皇上懷疑他的辦事能力和忠心！我只是扶桑的負累！他不要我是對的！」
「沒錯，妳是他的負累，但他身為一個殺手，必須有一個負累。一個小孩，一個女人，哪怕是一隻狗！有了掛心的負累，才可以挽回他失去的良知，和愛人的能力！」
她無言，靜靜望著園子，黑眸滑下一行淚。
她心痛，為了這樣的他心痛！她知道他是多麼寂寞的人，可是如果真如簡公子所言，他是那麼需要她，為什麼他仍無情地攆走她？
她寧可相信他已經不需要她，也不願看見他掉進更深的孤獨之中！
歡玉仕房中的一間雅房內，坐著三個氣宇軒昂的男人，默默喝酒用膳。
今晚這個餞行宴上，他們的神色各有不同，而最泰然的，卻是即將遠赴喀爾喀的扶桑。
「十王爺受命護送前來謁見的澤卜尊丹巴胡圖克圖，返回外蒙古喀爾喀，皇上恐他途中結黨作亂，所以這次派你帶人去，不但要暗中監視，若當真有什麼行動，可格殺勿論。」濟傎說得自然，彷彿不把這危險的任務當一回事。
「只是他們若有意謀反，恐怕不容易解決，他們那邊一定有厲害的招數。」扶桑輕鬆自若，一副蓄勢待發的樣子。
「你可以輕易解決的吧？」簡捷替兩人倒了杯水酒後，再挾起一塊鮑魚往嘴裡送。
「不見得，但我會盡力。」扶桑揚起雙眉，慢條斯理地嚼著琵琶大蝦，淡笑地接道：
「不過如果我沒有回來，記得無論如何，也要幫我報仇，別讓十王爺那幫人好過！」
「沒有回來？老兄，你這是在交代遺言嗎？你還是第一次在出任務前，跟我們說這樣的話呢！」濟價意外扶桑會說出這樣的話。
「皇上已經暗示過我，這次的任務很艱巨，它很有可能是個陷阱，要我千萬留神。這樣，你說我要不要先交代遺言？」
簡捷一聽，筷上的菜餚滑落，抬眼盯住若無其事的扶桑。
「假如你真的出事了，那槿兒怎麼辦？」如果他慘遭不測……沒人膽敢想像這恐怖的可能性！
扶桑下頷一緊，倏地斂起笑，沒料到簡捷會提起她。
「她已是你的妾室，與我再無瓜葛。」他道。一雙眼透露著無盡的滄桑，黝黑深沉，像潭不見底的冷泉。
「槿兒一直在等你回來接她，你怎可以完全不當她是回事！」簡捷的眼中充滿斥責。
「我承諾過會替你照顧她，但並不代表我會與她圓房，阻礙她繼續思念你、愛你！」
扶桑微怔，一時間嘴唇輕輕動了動，卻不曉得該如何開口了。
「朱槿和你是假夫妻？」濟慣間。
扶桑低沉的聲音裡透著若有所思。
「你怎麼可以讓她受這種委屈？她只有十七、八歲啊，你要她一直守活寡下去嗎？」
簡捷難以置信，蹙起濃眉瞪著他。
「讓槿兒受委屈的人是你！她是個那麼柔順的女子，雖然傷心，但仍聽從你的安排，乖乖在我這裡住下來。我以為終有一天你會想通，會去接她回你身邊，但你現在竟然要出這種可能一去不返的任務！」
「這是我的職責，我早就有隨時送命的準備！就算今次我真的出事了，那又如何？這就是我把她送走的原因啊！」他注定無法與女人平靜地廝守一生，孤寡又如何？
「但她的心已經碎了，只有你才能縫補回來！我求你，不要再逼自己了，如果你心裡有槿兒，就要好好把握，不要等到失去了才來後悔，那時就來不及了！」
他怔愣在原地，感覺心正狂亂地緊縮著。
濟傎也拍拍僵住的扶桑。
「對，皇上早已不在意朱槿了吧？皇上在乎的只是你的能力和忠心，只要她不影響到這些，她會沒事的。」
看來失去朱槿的牽絆，扶桑已覺得人生再沒有依戀，才會抱著必死的心去喀爾喀出任務。
「我早就膩了她！我不需要有個女人在身邊礙手礙腳！」他露出嫌憎的表情，否決朋友們的好意。
「我可是堂堂的血滴子領袖，且很快就會恢復康郡王府的名聲，承襲康郡王之名，何必對一個女人念念不忘？」
「這當真是你的肺腑之言嗎？」
「當真，有機會你幫我跟她說清楚吧！」
說完，扶桑起身，步伐穩健的走出門檻，卻沒有勇氣轉頭面對質問他的簡捷。
是的，他欠她太多了，卻無法補償她，只好逃避。只要讓任務纏身，他就能忘掉一切痛楚了！
唯獨放在他身側緊握的雙拳，無可奈何地往窗外睇去的視線，洩漏他激動隱忍的情緒。
喀爾喀河東 阿魯特拉奇嶺西麓
漠北之地高山群聚，險峻之嶺下，多是急流河川，少有部落在此紮營聚居，所以人煙稀少。
明月掛在夜空，白沙覆蓋黃土，蹄聲畦畦由遠至近，在寧靜的野地響起殺戮的號角。
扶桑灰暗而冰冷的眸子，閃爍著噬人光芒，一瞬也不瞬地盯著坡下不遠處一行正在浩浩蕩蕩趕路的隊伍。
視線很快搜尋到行進隊伍中間一頂華麗的轎子，他冷鶩的眸子一瞇，抬起頭來望向天際，似乎在等待些什麼。
「起風了……」他嘶啞的嗓音中，泛著一絲冷冷的笑意，亦包含沒有人發現的苦澀。
此一突圍，雖然經他細心策謀，應是萬無一失才是，但他沒有必勝的把握，說不定真會一去不返。皇上答應過他，假如他當真不能活著回去覆命，會用康郡王之名追封他，並令族人回復宗籍。所以他唯一牽掛的，只有槿兒。此行生死難料，但他不能親自與她道別，不能告訴她他是多麼愛她、珍惜她。
但，他必須放手！只願簡捷會好好待她，替他愛她！
驀地，沙暴捲起，籠罩坡下的隊伍。人們被突來的風沙嚇得四處躲避，轎子也被放下來。
「怎麼回事？」轎內的男人被震得掉出轎外。
「行動！」扶桑一聲令下，藏身在坡上大石後的十數個黑衣人一躍而下，開始和護轎的人展開激戰。
「保護王爺！」一直守在轎門側的男人大呼，然後馬上迎戰，加入廝殺之中。
「殺！」蒙面的扶桑衝出人群，逼向十王爺，雙眼閃過殘酷的殺意。
十王爺仍是壯年，且習過武，所以身手靈活，避開扶桑的一劍。但武功上乘的扶桑招招凌厲，非要置他於死地不可，使十王爺幾乎無力招架。
「放開王爺！」有人一個掌風掃開劍鋒。
「沒想到你們當真下手，還挑這個時候！」
扶桑這時才認出男人是誰。
「丁凌！」
「就是我，扶桑！」丁凌的冷笑比冰更寒。
「你從來沒想到是我吧！」
黑衣的扶桑扯下了蒙面的布巾，意外地看著不該出現的人。
「你不是在一年前就已經死了嗎？」
丁凌是他一手訓練出來的頂尖殺手，跟他情誼亦徒亦友，可是一年前丁凌在山東刺殺八王爺不果，失手被殺，為什麼現在會出現在他眼前？
「我大難不死，被十王爺所救！」丁凌再次攻向他，眼中有著無盡的恨意。
「扶桑，今天我要親手為我妹子報仇！」
「我沒有殺死丁冷！」扶桑輕而易舉地避開直刺向他的刀，輕功一施，飛到懸崖旁。
「經脈盡斷，對我們來說比死還殘酷！」
扶桑冰冷的血液裡，早已沒有同情，丁冷在他手下變成是生是死，他都毫不在乎。現在他唯一的目標，就是殺死意圖勾結準噶爾，起兵謀反篡位的十王爺，任何阻礙他的人都要除去！
幾道淒厲的慘叫聲劃過天際，提醒他要速戰速決。他擰著眉，右手蓄力，一掌擊向丁凌的胸口。
丁凌倒抽口氣，艱難地喘息著退後數步，他站穩後，嘴角的冷笑仍向著節節逼近的扶桑示威般，彷彿在諷刺他的無情。
「你對丁冷的生死當然一點都不在乎！因為她不過是你的下屬，而不是你喜歡的女人！假如我讓那個叫朱槿的女人，同樣經脈盡斷，你就能明白我為何非殺你不可！」男人眼中泛出森冷的殺意。
聽見她的名字，扶桑胸口一窒，她的身影似乎飄到他的眼前！
就在這電光火石間，丁凌以驚人的速度飛撲向他，扶桑硬生生的接下對方奪命的一掌，身子整個飛了出去！
他霍然一驚，待要運氣為時已晚，丁凌再次出手，利劍已自他背後將他的胸腔刺穿！
槿兒！
他全身一震，背後傳來的痛楚讓他白了臉，喉頭一甜，氣息一亂，立即嘔出大口鮮血！
他感覺到劍是如何插入他體內，血液是如何自他身上流出！
「雍正的走狗！」十王爺走過來，看著倒在地上的扶桑，不屑地踩了幾腳。
「竟想取我的性命！」
扶桑跪伏在地上，冷冽的臉龐微微一笑，血絲又溢出嘴角。他猛地躍起來，手腕一翻，抄起一旁的劍，直刺向十王爺！
就算他要死，他也不能讓行動失敗，絕不！
「王爺！」丁凌難以置信扶桑還能出手，馬上伸手扶住受到重創的十王爺。
遍體鱗傷的他，似乎不在乎背後的劇痛，掃了圍堵在他周圍的下屬一眼，咬著牙痛苦地笑了。
「我做到平日教你們的－－就算是死，都要完成任務！」
「貝勒爺！」下屬驚呼一聲，奔向懸崖邊的扶桑。
血不停溢出他的嘴角，冷汗沿著額頭滑落，視線越來越模糊，眼前的景象也開始扭曲了。
「槿兒……我終究還是辜負妳了……」
說完，他一個踉蹌，跌入山谷之中。