—— 美國的暢銷小說家們似乎對孤膽英雄拯救世界這一題材情有獨鍾，他們筆下的許多主
人公不是從外星人手中就是從恐怖分子手中單槍匹馬地拯救整個世界，這似乎已經成了一種固定的模式。美國暢銷作家蘭德爾·華萊士的新作《愛情與榮耀》又一次給我們展現了這樣一位孤膽英雄，不過，這位孤膽英雄這次要拯救的不是整個世界，而是正在準備鬧獨立的美利堅殖民地。
1774年的美國仍然是英國的殖民地，但生活在這片殖民地上的美利堅人不堪忍受來自英國的不公平待遇，正蠢蠢欲動地尋求獨立。英國政府已經察覺到了這種苗頭，因此請求當時的俄國女皇葉卡捷琳娜二世派兩萬名俄國士兵去幫助他們鎮壓美利堅人。對於野心勃勃的葉卡捷琳娜二世來說，這是她推行自己向外擴張的政策、將俄國提升到與歐洲傳統列強分庭抗禮的地位的一個天賜良機。葉卡捷琳娜二世一旦出兵，美利堅的獨立夢想將化為泡影。面對這種危急的形勢，美國獨立戰爭時期的智者富蘭克林制定了一個大膽的計劃，派一名來自弗吉尼亞的騎兵軍官基蘭·塞爾科克去俄國，加入葉卡捷琳娜的僱傭軍，幫助她鎮壓普加喬夫的起義，然後再設法接近葉卡捷琳娜，說服她取消派兵去美利堅的計劃。對於在俄國舉目無親的塞爾科克來說，這幾乎是一個無法完成的使命。他在俄國朋友戈爾洛夫的陪伴下來到了聖彼德堡，他所擁有的只有他的勇敢、膽識、正直、忠誠，他所面對的是老奸巨猾的英國住俄國大使，以及英國征服專門派來對付他的特工蒙特羅斯。他在這裡遇到了歐洲不同國家的名媛淑女，個個丰姿秀逸，出身名門，對他也頗有好感，然而他最後選擇的對象卻是毫無身份的下人（這當然是作者希望傳達的美國?矯裰魎枷耄翰宦鄢鏨砣綰危𦲁碩際瞧降鵲摹＃┤䔃忱𨍭、尤肓艘犢ń萘漳鵲墓陀毒蕋㛃孔約旱牡ㄊ逗陀賂藝鞣𨬌爍縟𤅗伺丫蕋𤦩セ窳似占憂欠穎壻㷨耼約喝床鉅壞忝葊セ迫𠕇Ｋ𠁨繚訃𨍭攪艘犢ń萘漳齲𦲁捶⑾峙澊識運礶磧興𨻙跡浱Ｍ䔃羗艹晌𠖎約旱那槿耍娤䇊闥𧪽男雜糵Ｋ耻恍杷乘𣁾浦劬湍艿玫澆鵯𣾷⒚罇糵⒌匸弧４ㄊ啤Ｃ娑哉庖磺校姙𦅚萌綰尉裨瘢?/SPAN>
這是蘭德爾·華萊士繼《勇敢的心》和《珍珠港》之後推出的又一部以歷史事件為背景的力作，並在這部作品給讀者展示了他對俄國歷史與風情的熟知。蘭德爾·華萊士出生於美國田納西州，幼年時就對寫作顯露出了濃厚的興趣，不僅「喜歡聽農夫們的閒言碎語，而且喜歡在養豬場臨時搭建的桌子上編寫故事」。後來，華萊士進入了美國著名的杜克大學，學習文學、宗教和俄國歷史，並靠教人學空手道完成了學業。1980年，他發表了處女作《俄國玫瑰》，博得了讀者和評論界的一致好評。在1983年推出第二部小說《夜深人靜時》之後，他便開始著手創作《愛情與榮譽》，並於1997年完成初稿，前後總共花了四年的時間，手稿長達1600多頁。然而，這部小說完成後，他卻將其束之高閣，在1990年和1992年分別推出了另外兩部小說－－《羊羔之血》和《天使注目的地方》。此後，華萊士迎來了他事業上的一個高峰。他在1996年為好萊塢創作的劇本《勇敢的心》獲得了五項奧斯卡獎，2001年推出的《珍珠港》也大獲成功。對於同時推出的小說《勇敢的心》，讀者和評論界可謂佳評如潮，美國著名的《紐約人》雜誌評論它「將歷史小說提升到了一個新的高度，使枯燥乏味、以羅列歷史事實為主的研究充滿了活力。人們在他的小說中見到的不再是史學書中乾巴巴的歷史人物，而是有血有肉、活生生的人。」《洛杉磯時報》也評論道：「《勇敢的心》給讀者展現了一幅波瀾壯闊的畫卷……歷史與現實，真實與虛構，在這裡被幾近完美地融合在了一起。」在名利雙收的情況下，華萊士重新翻出了這本《愛情與榮譽》，邊修改邊將其改編成電影劇本，於是我們便看到了他的這部新作。
作為典型好萊塢式的作家，華萊士給這部小說加入了好萊塢大片所必備的一切要素：愛情、勇氣、名譽、磨難、戰爭、陰謀、欺騙、幽默、痛苦、榮譽、品德……。不過，華萊士的創作是非常嚴肅認真的，由於他在大學期間學過俄國歷史，所以他對俄國當時的社會狀況、民族矛盾、宮廷中的爾虞我詐（尤其是對葉卡捷琳娜二世糜爛的私生活）的描寫都比較準確。葉卡捷琳娜二世原名索菲亞，出身於德國一個小公爵家庭，少年時曾經跟隨母親遊歷過許多歐洲城市，拜訪了許多德國諸侯的宮廷，耳聞目睹了宮廷中的明爭暗鬥。她於1745年和彼德三世結婚後，便利用伊麗莎白女皇的昏庸和彼德三世的無能，偷偷組織了一個陰謀小集團，準備在伊麗莎白逝世後奪取政權。伊麗莎白女皇去世後，葉卡捷琳娜利用彼德三世的種種失策以及俄國貴族和軍隊對他的怨恨，依靠她的情人格裡哥利·奧爾洛夫五兄弟為首的一批近衛軍年輕軍官，於1762年6月28日發動了宮廷政變，推翻了彼德三世。接著，彼德三世又於當年7月6日在一場酒醉鬥毆中被人擊斃，而這場鬥毆的組織者正是被派來「保護」他的阿列克賽·奧爾洛夫－－葉卡捷琳娜的情人格裡哥利·奧爾洛夫的弟弟。所以，彼德三世被殺的真正組織者是誰，這是不言自明的；而小說中葉卡捷琳娜自己說彼德三世為伊麗莎白皇后所害實為虛構。葉卡捷琳娜掌權後，對內實行高壓統治，對外不斷擴張。她在私生活方面極其放縱糜爛，常常與她的情人們舉行奢華的舞會、無窮的夜宴、縱情的狂歡。書中所提到的奧爾洛夫和波將金都是歷史真實人物，均為葉卡捷琳娜的情人，而且均從她那裡得到過大量賞賜，最後又因種種原因失寵。書中提到的「驗證人」在葉卡捷琳娜的一些野史中有過記載，俄國當時一些企圖接近葉卡捷琳娜或希望從她那裡得到個人好處的貴族夫人常常會借用此法為她物色情人。不過，小說畢竟是小說，虛構的情節和內容離歷史事件仍然有較大出入。書中另一個重要的歷史人物為哥薩克起義領袖普加喬夫。普加喬夫是頓河哥薩克人，曾參加過七年戰爭，因不滿殘酷的封建壓迫和剝削於1768年率領哥薩克人起義，經過七年的抗爭，最後在1774年因叛徒的出賣而被潘寧的一個助手捕獲（完全不像書中所寫的那樣，是在哥薩克人目睹了基蘭的勇敢行為後對他眾叛親離的結果）。他被用木籠解往莫斯科，最後於1775年1月21日在莫斯科沼澤廣場被殺害，而不是書中所寫的在聖彼德堡。
儘管如此，這部小說具有很強的可讀性，故事情節的安排環環相扣，人物描寫栩栩如生，語言優美流暢，是近年來美國暢銷小說文壇一部非常成功的力作。