天氣炎炎，熱浪陣陣。
一間店前，大排長龍。
別以為這是「好大炸雞排」，或「香香生煎包」，甚或是「包你中公益彩券」，這是間葬儀社，做的是和「好兄弟」有關的生意。
這會兒那些排在店門口的，單看外表，有的冷、有的酷，有的凶、有的惡，雖也是兄弟，卻是和那些陰間好兄弟全然無關的……黑幫兄弟。
天雖熱，人雖多，但那些排著隊的兄弟，卻有著太陽也蒸不散的熱情，沒走沒吵，乖乖聽從店老闆向日魁發出的指令。
「那個那個後面第三個，請勿吸煙，我們店裡放了棺材，星星之火，足以燎『棺』。」
「那個那個戴墨鏡的，吃檳榔？過來這邊先拿個塑料袋。」
「我們沒有這種款型的棺了，要等至少還得三個月……什麼，沒關係？你只是買了擺在家裡？」
諸如此類的問句不斷由「好厝邊」店裡傳出，店外的，則是純聊天打屁，沒有什麼家裡辦喪事者的悲慼。
「你家裡沒死人，買棺材幹什麼？」
「我曾祖一百零九、爺爺九十、奶奶八十七，你說是不是隨時會有需要？」
「哇靠！你家裡的人怎麼都活這麼久？」
「那當然，祖傳下來的品種特優嘛。」
「那你還買棺材詛咒老人家？」
「什麼詛咒？這叫有備無患。」
「少來，還不是為了拍某人馬屁！」
「淨會說嘴，你不也是？要說呢，你家裡似乎連個老人家都沒吧？」
「幹這行的，說不準哪天就用上了，生死有命，富貴在天哪！」
「說實在的……」另一個兄弟拉低臉上墨鏡，插嘴道，「家裡弄個棺材當躺椅，冬暖夏涼，還聽說活人睡棺，後福無窮。」
「真的假的？」
有人不屑噴笑，「我靠！為了拍馬屁，你連這種瞎話都編得出來。」
「誰編啦？人家看過報上寫的嘛。」
於是乎，預買棺材的、購撿骨瓦器的、勘風水的、訂法會的、擇福地的等各類要求不斷在人群中出現，且每個買完東西後都沒忘了跟向日魁討張「好厝邊」的名片，並請他一定要蓋章寫明消費了什麼。
生意送上門，向日魁雖是笑得合不攏嘴，卻也大感吃不消，以及滿腹的疑惑。
這些兄弟，敢情是吃飽了撐著？
幸好小女兒紫心這幾天放假，跟著阿齊夫婦及雇工小傅幫忙，人多店小幾乎都排到外頭去了，為怕天熱肝火旺易生齟齬，他還特地讓紫心到附近青草鋪買了一大鍋冰青草茶回來，一人一杯，消消火氣。
也幸好這些傢伙雖然外表粗魯，但似乎都是認識的，還挺守規矩的，只是向日魁愈聽心愈疑。
爭購棺材是為了拍某人馬屁？這某人究竟是何方神聖，面子也太大了吧！
「小丫頭。」向日魁抹抹汗瞧著紫心問：「大丫頭呢？」
「姊呀！」紫心噘高了嘴，眼角瞥向屋子後面，「不就坐在棺材上頭。」
棺材上頭？就他上回用的「自殺寶座」？
「這幾天店裡總沒見到她，難不成……」
「是啊，她現在是天天都坐在那上面。」
「坐那兒做什麼？」
店裡的棺木之前都是立著放的，是他上回有「急需」，開了先例，迭了三層，沒想到紫緹這丫頭倒學了起來。
「她說那兒高、空氣好，適合她把事情想清楚。」
「那她到底想清楚了沒有？」
「既然人還窩在上面，肯定是還沒想清楚吧。」
「這丫頭究竟是在想什麼？」向日魁鎖著眉頭嘟嘟囔囔，「還他媽的真是想得夠久了。」
是的，真是夠久了，自從紫緹風風光光完成「為父償債」大業回家後，已經過了一個多月，但只有前三天還有些得意笑容，再來笑容就漸漸隱沒，她魂不守舍，她答非所問，她三魂不見了七魄，最後索性躲著不見人，連吃飯時都叫不來，常常半夜三更才打開冰箱找吃的。
幸好家裡做的是這營生，詭異事見多了，否則夜半三更看見個披散著長髮、蒼白著臉的女人窩在冰箱前啃冰饅頭，還真是會叫人嚇得濕了褲子。
向日魁因為這家店是女兒幫他「掙」回來的，是以特別寬容，見她心情不好也就由著她了，沒敢叫她出來幹活，就連夜裡的飄來蕩去也都裝作沒看見。
但由著是一回事，好歹也得有個恢復正常的期限吧！
那天大丫頭回家，什麼都沒多說，只是將「好厝邊」房地契及借據放進他手裡。
「老爸，聽我一句，戒賭吧。」
向日魁用顫抖老手配上滿腮清淚接過，然後他抱緊兩個女兒放聲大哭，「女兒們呀！爸爸無能！讓妳們操心了……爸爸答應妳們，如果再賭，我就不叫向日魁了！」
唉，不叫「向日魁」改叫「滿天星」難道就能不賭了嗎？重點是自己的意志力夠而不是名字叫啥吧？
有關於紫緹究竟是如何取回「好厝邊」的房地契及借據，過程成謎，因為她鎖上了嘴，什麼都下說，她只說：「放心吧，我用的是光明正大的方式。」
雖說是鎖上了嘴，但有個叫「心」的東西，卻是怎麼也鎖不上的。
這會正高高坐在棺材上的紫緹，眼睛看著窗外，天空中雲朵飄來飄去，就像她的心。
我身邊難道就沒有一點，值得妳留戀的東西？
她常想起伊獅在說這句話時憤怒咆哮的表情，想起他皺著叢林似的濃眉，說著「分梨代表分離」時的一本正經，想起她趴在他身上嗅聞「動情」時的面紅耳赤，想起他吻了她且險些要了她的那一回，甚至還想起他渾身是血，卻硬要先將暈過去的她抱回房裡的堅持……
他喜歡她，不單是她，怕是整艘船的人都知道的。
他想要她，他的表情、他的動作在在證明，而據她對黑道中人的認識，這些傢伙都是為所欲為的，但為什麼他沒有碰她？
他大可以用她父親的債逼她，他明明知道，如果他當真強力需索－－就像那天在獅苑裡的擦槍走火－－她壓根無力抗拒，但他並沒有，不但沒有，他甚至還幫她脫離「獅掌」，只因為這是她的心願。
那天在化妝舞會上，她主動吻了他，他先是訝然承受、驚喜莫名，但不一會兒，他的訝異明顯變成了厭惡，在大會評審宣佈他們為當日「深情之夜」的冠軍得主時，她高興得跳了起來，他卻只是面無表情的回到自己房裡。
舞會結束後，她笑嘻嘻地奔進他房想和他分享獎金及喜悅時，他卻只是淡冷的拒絕。
「這筆獎金對妳很重要，對我卻不，妳拿去用吧，只是……」他瞥向她的眼神，是她未曾見過的冰寒。「我從不知道，原來妳和我們這些妳所厭惡的黑道人也是同類，為求目的，不擇手段。」
為求目的，不擇手段？
她訝然回想起那個吻，終於明白他臉色這麼差的原因。
他以為那個吻只是逢場作戲？
只是為了爭取評審的分數？
該死！他是神經短路了嗎？竟然感覺不出羞澀的她，全心全意奉獻出的真心之吻？
他不知道那是她終於明白了自己的心情，明白了自己的感情，而願意接受這段感情所做出的大幅讓步？
難道他要她去敲鑼打鼓，拿著麥克風大吼，他才能知道－－她向紫緹，喜歡伊獅？
紫緹咬咬唇瓣垂下視線，不願替自己辯解，如果他硬要這麼認定，以為她是心機深沉的女人，她也無能為力……
該死！他不只是頭莽獅，還是頭蠢獅！
隔日，她用午餐時恰好和船上經理同桌，那時她才知道舉辦化妝舞會是伊獅的意思，連獎金也是他私人提供的。
至於冠軍得主，經理偷偷告訴她說：「伊先生是沒有特別交代啦，但他說了，務必要讓向小姐開心滿意。」換言之，就算冠軍不是她，她也會另有「特別安慰獎」的，而那些錢，絕對夠她償還父債。
只不過經理隨後又趕緊解釋，他們並未預期她和伊獅會有如此出色的演出。
真的！
不單經理，幾個裁判都一致點頭認定，昨晚那「美女與野獸」擁吻的一幕有多麼令人感動，或許動作不夠誇張，不夠戲劇，卻十足十的真實，那自然而然的對視、溫柔繾綣的眷戀、綿綿密密的柔情，都讓人看得不得不動容，不得不歎息。
「你們這一對呀……」經理笑說，「果真是美女與野獸，天造地設的一對！」
紫緹聽得不知該怎麼回答，只是有些好笑，她從不覺得自己是美女，但他絕對是野獸。
沒想到竟連這些不相干的人都看得出她對他的心，可身為當事者的他卻看不出來。
或許，是她之前對於獎金的期盼表現得太過激烈，才會讓他的自信消失，再加上她前後態度轉變太快，也讓他措手不及。
他認定如果她肯吻他，只可能是為了那筆獎金，絕不會是為了他這個人！
知道真相後，紫緹贏得獎金的興奮消失無蹤，為了讓她得償心願，讓她早日脫離「獅掌」，他出手幫了她，所以她為父還債用的……是他的錢。
在知道這一切後，她曾有過向他表白的衝動，告訴他，那一吻無關於其它，但她試了幾次都敗興而歸，他變了，變得冰冷而遙遠，她去敲他的門，在看見他有禮而疏遠的眼神，聽見他面無表情的問「有事？」時，她所有的勇氣全消失不見。
他的表情讓她想起他的大哥，那個無心的男人。
紫緹有些回想不起來何以第一眼會覺得伊龍好迷人，會以為一個無心的男人比頭野獸更吸引人，她懷念那頭火爆獅，與他昔日火爆真性，和有什麼說什麼的粗魯比較起來，現在的伊獅讓她無力。
「沒事。」她搖搖頭回到自己房間。
他們之間就這麼僵持著，直至船靠岸還沒人願意主動打破這個僵局，下船後她不想再見他了，只是經由賀勻轉達，說她很感謝他在這段時間裡的所有幫助。
結束這脫軌的一切後，她回到了「好厝邊」，回到了這段時間她老惦著想要得回的正常生活。
只是，日子一天一天過去，她印象中的正常生活卻始終沒有再現。
「好層邊」沒變，爸爸、紫心和她身邊的人都沒變，但她變了，所以，她再也回不到她原來的世界了。
她變了，那是因為她愛上了個野獸男子。
她什麼都不想做，她只想坐在棺材上，看著浮雲，思念著她的野獸。