既然沒得選擇，那也只有乖乖認命了。
往好的方向想，認命，何嘗不也是一種選擇?
打小，敖石在一群兄弟間就不太起眼。
只因他那些兄弟們，有的很聰明，有的很會說話，而如果不聰明又不會說話的，至少還有倨傲的臭脾氣。
只有他，憨直務實，雖偶爾有些固執，但大體而言仍是幾個兄弟中最好說話的，而好說話的另一個意思就是好欺負。
所以，他在東海皇族裡，是最常被忽略的那一個。
東海臣民耳熟能詳的是聰明能幹的大太子，俊美瀟灑、能言善道的二太子，傲氣凌人的四太子、暴躁凶悍的五太子，卻沒幾個人知道三太子是個什麼東西。
這會兒，敖石那因時時勞動而結實強壯的身軀，正侷促的窩在一頂披著綵帶、掛著綵球的大紅花轎裡。
他什麼「嫁妝」也沒帶，全身上不只有那柄他向來不離身的鐫石小刀。
轎子其實並不算小，問題出在他的身軀要比尋常人更壯碩。
這一點，是他除了很會吃飯外，另一個贏過眾兄弟們的長處。
其實，濃眉劍目的他並不難看。
他笑起來時牙齒潔亮如貝，國字臉，一頭濃密的發，兩道濃眉底下有雙溫柔的眼，剛正的下巴，挺直的鼻樑，寬闊的大嘴，整體看來並不比其他兄弟遜色，但他卻對自己毫無自信。
起轎之前，龍王敖廣特別來跟他說句話。
對這個三子向來沒有什麼好臉色的他，難得慈祥地笑著。
「去了之後就是人家家裡的一分子了，要聽話，守規矩。」
敖石微愣之餘猛力地點頭，力道之大，還險些扭著脖子。
天哪!爹是嘴角抽筋還是真的對他微笑?敖石心頭感動莫名，差點同那些出閣的女子一般淚灑花轎。
辭別了敖廣，花轎迅速地離開龍宮。
白海面破浪而出後，花轎在風中奔行，迅捷如電。
扛著轎子的，是四個長相近似黑白無常，腳不著地的傢伙。
他們身上穿著斬衰凶服，腰間束草繩，足蹬草鞋，頸上掛著一串紙綻，肩膀聳起，頭髮披散，眼尾下垂像個「八」字，頭上一頂兩尺來高的宣紙帽，上頭寫著「一見大吉」四個字。
用這四個來扛轎?
他們渾身上下，也唯有帽上那四個字能聞得出些許喜味兒吧!
不過，他們個個瘦削如柴，全身見骨，風兒似乎還能自在地穿胸來去，讓他們來扛他這個重逾百斤的壯漢，會不會有危險呀?
「姑爺請安心，這四個雖然長得有些礙眼，但絕不會讓您跌下去的。」陰森的嗓音忽然在轎中響起。
未見其人但聞其聲，敖石膽子並下小，但還是讓這猛然響起且道出他心思的聲音嚇得跌下軟臥。
轎子晃了晃，然而四個無常轎夫渾然無所覺，前行的步伐依舊。
東張西望了好一會兒，敖石總算尋著出聲的「東西」。
那是條攀附在轎頂的青色蜥蠍，這會兒它正拉長了脖子，開了叉的長舌頭往前探了幾下，似是對他鞠躬作揖。
「知心拜見姑爺。」
「知心?」敖石狼狽地坐回軟臥。
傳聞魔城裡有不少身負異能之物，看來「嫁」去那兒之後，他的心臟還得再練得強壯一點。
「是呀!」青色蜥蜴揚起嘴角，露出一個像是笑容的詭譎表情。「城主派屬下來陪侍姑爺，並帶您熟悉魔城，之所以叫知心，是因為屬下能夠洞悉人心。」
敖石一聽，不禁傻眼。被迫「遠嫁異鄉」已經夠慘的了，現在身旁竟還得跟著一個隨時能讀出他心思的傢伙?那不是更加生不如死?
青色蜥蠍讀出了他的心思。
「姑爺別擔心!知心既已被派給了您，自是以您為主，關於您的心思，屬下就算聽了，也不會四處嚷嚷的。」
知心雖這麼說，敖石還是難以釋懷。
那不就像是即使你每日將自己包得死緊，卻還是有人一眼就能瞧得出你今日穿的底褲是什麼顏色?
知心一愣，忽然呵呵大笑，「姑爺呀!不管是什麼顏色，想來也只有咱們公主有興趣知道吧!」
敖石燒紅了臉，不知該如何應付這樣的傢伙。
從頭到尾，他根本什麼都沒說，就已讓對方克得死死的。
知心瞇起狹眸一笑，臉上帶著爬蟲類慣有的陰冷。
「姑爺，您何必在乎那麼多?事實上，依您的老實相，別說知心，怕是任誰都不難一眼看穿吧。」
「那我該怎麼辦?」他老實的憨容上滿是憂心。
這是主子第一回有求於它，於是知心義不容辭地道：「不想讓人看出心思，最好辦法就是壓根不存心思，既已無心無念，又怎能洪人索探?姑爺，您可有最會默誦的經文?」
「七佛滅罪真言。」
「那好，等到了魔城，若有陌生人和您說話時，您一邊和對方說著，不妨就在心裡唸經，如此一來，誰也看不出您在想什麼了。」
「真的?」
「當然是真的羅。」
「離婆離婆帝，求訶求訶帝，陀羅尼帝……」
「現在唸經太早了吧?姑爺!」
「尼訶羅帝，毗黎你帝，摩訶伽帝，真陵干帝，莎婆訶……」
「喂喂喂!您該不會是連我都要防著吧?」
「皈依西方阿彌陀佛，南無寶相佛，頂禮大悲觀……」
知心瞇起了眼，恨恨地咬著長舌。
要命!智者千慮，必有一失，對付它的絕招竟讓這老實頭給護去了!
知心繞著敖石打轉，喊了又喊，嚷了又嚷，推了又推，未了，卻只能眼睜睜看著他眼觀鼻，鼻觀心，嘴裡心裡不斷念著經。
即使它爬到他耳邊呼氣，偷偷咬他兩下，或是大喊失火了、掉下去了，都沒法打斷他。
天哪!讀不到姑爺的心，城主再三交代的任務未能完成，它該怎麼辦?
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十個時辰之後。
「南方寶生佛，西方世界阿彌陀佛，北方成就佛……」
一隻青色蜥蜴仰躺著癱在轎底，微張著嘴，雙瞳無神，似乎奄奄待斃。
「中央世界尊，昆盧遮那佛，釋迦牟尼佛……」
「夠了、夠了!」它要發瘋了啦!
「當來下生佛，彌勒尊佛，十方三世……」
「知心求您!知心求求您!姑爺呀!」它轉為俯趴，磕頭如搗蒜，臉上涕淚縱橫，「知心答應您，日後若無您的允許，絕不敢偷看您的心思。」
「一切諸佛，諸尊菩薩摩訶薩……」
「知心在這兒發下重誓，若有違誓言，偷看姑爺的心思，便會成了油炸蜥蜴!」
誦經聲乍停。
油炸蜥蜴?聽來還挺嚴重的。
知心長長的吁了口氣。
唉，別說他沒種，你來試試，讓人在耳朵旁念十個時辰的經，偏偏你又哪裡都不能去，非得乖乖坐著聽、趴著聽、躺著聽，看你瘋不瘋，認不認對方當祖宗。
敖石往窗往外看去，發現轎外景色已變。
「到了嗎?」
「到了。」知心答得有些沒力。
原先以為這是個簡單的差事，第一眼，他還吃定了對方是個老實人，可現在看來，老不老實是其次，那個拗性兒，還真是如假包換的神龍一族。
「你們這兒好熱!」
只是飛翔在空中，敖石已能感受到底下騰騰的熱氣。
由轎中往外望，地面上偶爾可見著火焰從枯井裡竄出。
觸目所及皆是一座座光禿禿的山，或是乾枯的草叢，完全沒有綠林。
幾座乾涸的大水潭裡沒魚沒蝦，只剩整片黑泥。
到了城裡，他發現街上店舖不少，不過因為天氣太熱，人們多半都躲在屋裡納涼。
有家店舖生意特別好，招牌上頭寫著「冰冰有禮」，看名兒該是問賣冰的鋪子，可是敖石在聽了知心的解說後才知道，所謂的「冰」是種障眼法，一次頂多只能哄騙你半個多時辰的清涼罷了。
「咱們魔城不只是熱，而且是愈來愈熱。」
知心伸著那條長長的舌頭，借此散發點兒熱氣。
自從城主與皇后決裂，皇后帶著鎮城鐵扇回娘家去後，他們的生活日日都在火頭上熬。
「要不是因為這樣，咱們城主又何必眼巴巴地等著神龍姑爺前來呢?」
神龍姑爺?
敖石搔了搔頭。
天熱和他這個姑爺有啥關係?
原委他還沒想透，這時，轎子忽然停下。
「到了、到了，姑爺，咱們下轎吧!」
知心嘻嘻笑著帶頭往外走，頗有媒婆的熱呼勁。不必再被困在轎中聽經的快樂讓它鬆了戒心，沒發覺轎外異常的安靜。
後頭敖石還沒掀開轎簾，就聽見知心的鬼叫聲。
「啊——我的尾巴!我的尾巴!我最心愛的尾巴!嗚嗚嗚……」
「只是斷尾算你運氣好，再不快點滾，就等著撿肚腸吧!」
轎外銀光閃耀，竟是柄冷劍。
使劍的人有著原應是甜美清脆的嗓子，只是這會兒那嗓音裡除了火氣還是火氣，似乎打算見一個砍一個。
敖石心想，這裡的人日夜受火神荼毒，果真火氣都大得很。
青色蜥蜴看清楚持劍的人後，沒敢再哀悼它的尾巴，竄得如同飛的一樣，馬上不見蹤影。
敖石下了轎，因有前車之監，對方同樣狠厲的劍勢未能再度得逞。
他飛快抽出隨身的小刀，長劍與小刀相擊，鏗鏘一聲，回音蕩蕩。
此時，敖石總算將對方看個清楚。
像一把火!
這是他對那個持劍少女的頭一個印象。
會覺得她像火焰，不單是她那一身大紅喜服，更因為她那像正燃著火焰的雙瞳。
還有，少女頭上有一對小巧的椅角，更襯得她像是一頭正跺足噴氣，極待與人廝殺的牛兒。
第二個印象是，她，好艷!
一雙丹鳳眼，眼角往兩旁斜飛，眼睛裡頭若盈滿秋波，當會令人酥骨，俏直的蔥管鼻，粉嫩的豐頰，更有著豐腴且形狀極美的唇瓣。
此外，在她的唇角還有顆小小的硃砂痣，那顆痣非但不礙眼，更讓少女平添了股媚色。
瞧著瞧著，敖石不禁失了神。
少女逮著空檔，跨步上前將他架至身前，長劍一回，本想抵在他頸下，卻因兩人身高懸殊，這一抵，頂多只能橫上他硬邦邦的胸膛。
其實，少女動作雖迅捷，但論力氣，敖石絕不可能受制於她，但他沒有反抗，由著她去。
他手上有刀，又粗手粗腳，怕自己不慎傷了她。
他不反抗、不掙扎，是因為她身上穿著大紅喜服。他再遲鈍也知道，她，正是他的新娘子。
「依依，不可以!」
轟雷平地響起，敖石面前出現了一個身長九尺，頭頂著兩支大犄角，鼻上戴著金鼻環，眸似銅鈴，發如芒刺，手握金叉，一身錦袍，足蹬黑靴的男子。
瞧這模樣，眼前該是赤煉魔城城主，牛魔王赤犢。
「為什麼不可以?」赤依依在敖石身後冷哼。
「你怎麼可以弒夫呢?」赤犢怒斥道。
「弒夫?誰拜堂啦?沒拜堂之前都不叫弒夫!」
「那就快拜堂呀!依依，爹和你說過多少次，你這相公是咱們魔城的大救星啊。」
「是魔城的救星，卻是我的災星!我說過了，我、不、嫁!」
「不嫁也得嫁!依依，婚姻大事本就當由父母作王，你已經不是小孩子了，怎麼還這麼任性?」
「父母作主?」她滿臉不屑地輕哼。「那好，去喊我娘親來，娘要我嫁，我就嫁。」
「死丫頭!」赤犢自鼻端猛噴氣，金鼻環一下一下地動著。「你明知道你娘跑啦，這個時候提她做什麼?」
「娘會跑還不都是因為你!你喜新厭舊，拋棄糟糠，硬納新妃，別說是娘，換了是我，我也要跑。」
「丫頭，天下男子哪個不三妻四妾，偏偏你娘心眼兒小，也不想想我這幾百年來就只面對她那張惡婆娘臉，這會兒不過納了個妃子，她就非要和我過不去，哼，有本事就別給我回來，別想我會去求她。」
「是呀、是呀，你不去求她回來，卻把主意打到女兒身上!她拿走了鎮城鐵扇，讓城裡的熱度日益升高，所以你就非要我招個神龍夫婿!嫁給一條龍?
我、不、要!」
「依依，別提你那不懂事的娘了，你身為城主之女，為了全城的百姓，本來就該犧牲點兒，再加上你反正遲早得嫁，爹替你選了個家世顯赫的龍王子嗣，哪裡對你不起了?」
「這可好笑了，爹可不只光生我一個，幹嘛非得由我來犧牲?」
「你說得才真是好笑，除了你，其他的都是兒子，難不成男人和男人也可以拜堂成親?」
「那你就讓人家嫁個龍女過來當媳婦兒呀!」
「不行的，傳說中只有龍子可以呼風喚雨，要是娶了個只會打噴嚏的龍女，那不是白費心機?」
敖石聽了半天，這會兒總算懂了，原來這樁婚事為的是這個目的。
眼前這對父女一來一往的大吼大叫，顯然全沒將那即將被「娶」進門的新郎放進眼裡。
「對不起，」敖石舉起手小聲地道，「我可不可以說句話?」
「不可以!」
新娘子用力踹他一腳，他臀上吃疼，只好閉上嘴。
見狀，赤犢驀地瞇起了眼。
不行!依依不肯就範他早料到，但現在連新郎都有話要說?
這個節骨眼若還不快刀斬亂麻，這盤棋豈不全毀?
心中有了決定後，赤犢突然笑了，笑得親切非常，不過，他邊笑著，邊將置於身後的手輕輕搖動，暗暗對一旁的侍衛傳達命令。
「好好好，乖依依，不拜堂就不拜堂嘛!爹全都聽你的。這小子看來傻里傻氣的，別說是你，連我都不愛，不過，人家遠來是客，你就先把劍放下吧，我可不想讓敖廣那老小子日後說我欺負他兒子。」
「真的?」
長劍往旁邊挪移，然而赤依依剛鬆了戒心，後頸突然吃疼。
「大騙子!你……」她自頸項上拔下一支吹箭。
她原還想再罵，卻忽然覺得天旋地轉。
由於吹箭上有種會讓人瞬間四肢無力的麻藥，片刻間，她手中的長劍落地，連站都站不穩了。
「你們這些光顧著看熱鬧的，還不快過來扶公主拜堂?」
赤犢一聲令下，十幾個丫頭、婆子簇擁而上，有的為赤依依戴上鳳冠，有的替她理喜袍，忙得不亦樂乎。
雖是力乏氣虛，受人擺佈，但她嘴上還是嚷著，不肯就範。
「我不要……騙子……騙子……我不要……我不要……」
敖石見赤依依如此抗拒婚事，非但不惱，見到她不情願卻得任人擺佈，反而心生不捨。
好可憐的小姑娘，她不要嫁就算了，怎麼可以暗施詭計放冷箭?
心念一動，敖石大步一邁，一雙巨掌左右一撥，幾個正在為依依穿衣戴飾的婆子還來不及驚叫，身子已如斷線風箏般被拋向兩旁。
她們撞上牆壁，喀嚓喀嚓，傳來骨頭斷裂的聲音。
直至此時，魔城的人才知道，這外貌看來憨厚的新姑爺有著過人的神力。
方纔他不抗拒赤依依，是不想，而非不能也。
敖石沒忘了向那幾個婆子道歉，「對不住!對不住!只是你們、不該不聽聽人家的意見。」
這下，其餘的丫鬟全都尖叫著逃走，全身無力的赤依依乏人扶持，便倒進敖石壯碩的懷裡。
怕她摔著，他趕緊將她抱緊。
赤依依瞪大眼睛，之後瞇緊眸子。
這傢伙是在吃她豆腐嗎?
長這麼大，她還不曾與沒有血緣關係的男子如此親近過。
可惡!等她力氣恢復，非將這傢伙砍劃千刀好出氣。
她邊想邊罵，驀然間，那鑽入她鼻端，屬於他的乾爽男人氣息，沒來由地止住了她心裡罵人的話。
他的味道和她慣聞的脂粉味完全不同，也很陌生，卻不難聞。
一抬首，他那方方正正的國宇臉與她離得好近。
他長得不俊美，但很有剛正之氣，所有的五官線條都是拙硬實在而純粹男性的，除了他的眼睛，那裡頭，竟漾著和他的個頭毫不搭調的溫柔。
而此時，他眼裡除了溫柔外，還有憐惜。
憐惜?
為了她?
她長這麼大，男人見了她若不是害怕，否則便是垂涎三尺，憐惜?那可真是笑話了。
試想，若有人遇上了一頭母老虎，光顧著保住小命都來不及了，又怎會對老虎心生憐惜?
驀然，赤依依感覺到臉上有火在燒。
破天荒頭一遭，她，臉紅了。
瞧見她臉上的紅雲滿腮，敖石才驚覺兩人目前不合宜的姿勢。
可是他又不能放手，放了，只怕她會倒在地上。
「赤姑娘不用擔心，在不絕不會讓令尊或其他人強迫你做你不想做的事情，更何況……哎喲!」
惡風一掠，敖石也中了吹箭。
話別說得太滿，因為他也自身難保了。見吹箭中的，赤犢一臉得意。
「聽話有聽話的辦法，不聽話有不聽話的應付招式，反正今兒個，我要你們非拜天地不可。」
赤犢得意的大笑，揮手下令。左右都不蜂擁而上，一半的人攙著新娘子，另一半則是攙住了新郎。 ·
「不……城主……不可以……拜堂……你聽我說……我……我……」敖石掙扎著出聲，原是渾厚的嗓音如今變得破碎。
「將新郎的嘴堵上!」
赤犢一盧令下，敖石的嘴瞬間被塞入一團布帛。
新郎擠不出聲音來，新娘惱得暗暗咬牙，只有主婚人是笑意盈盈的。
「好!別誤了吉時，將新郎新娘給我押好。禮官，開始!」
於是兩個傀儡似的人兒就這麼讓人強壓著脖子點頭，被迫一拜天地，二拜高堂，夫妻交拜。
在場前來觀禮的賓客們無不面面相覷。
長這麼大，他們還沒見過這麼荒謬的婚禮。
不像拜天地，倒像是在鴨寮裡見趕鴨子上架。
最後，這場鬧劇在一聲「送進洞房」中結束。
從頭至尾，赤犢笑咧著的大嘴就沒合上過。
「這樣的拜堂能算數嗎?」
「當然能啦!」赤犢自信滿滿的笑著點頭。
這裡他最大，他說了就算，哪個人還敢不怕死地再出聲?
呵呵呵……真是爽快啊!