貓咪不見了
車子在發出隆隆怪聲後，從引擎蓋冒出一陣白煙，接著她就被困在漸漸悶熱起來的車廂裡。
車拋錨了。
車一熄火，冷氣就跟著停止運作了，車廂裡的溫度愈來愈高，而這條人煙稀少的郊區道路看起來不像是經常有人經過的樣子。
此時此刻，看來除了自救以外，沒別的法子了。
她打開車門，跨出車外，卻對著過熱的引擎蓋一籌莫展。
她得找人來幫忙。
印象中她剛剛好似經過一個小鎮的地界，入鎮道路上還高懸著一塊大理石尖碑，寫著小頜的表名。
咬了咬唇，她抓起隨身的輕便行李，帶走錢包、遮陽帽，鎖上車門，將大件行李留在行李箱內，徒步往小鎮的方向走。
約莫走了十五分鐘後，她看見那塊界碑了。
上面刻寫著——
歡迎光臨陽光小鎮
看起來充滿希望的樣子，亞蓓祈禱她能在小鎮裡找到修車廠。
接著她從隨身背包裡拿出一份地圖，想確認自己現在的坐標，卻失望地發現這恐怕又是一座小到沒有被標記在地圖上的「小鎮」。
看來她是迷路了。
唯一能確定的是，這裡應該是中台灣。
認命的，她邁開穩健的步伐往「小鎮」走去。
※※※※※
亞蓓是三月份出發，三個多月來，她的足跡幾乎踏遍了整個香港和北台灣。
香港是個蕞爾小島，九七年回歸後，說華語的人多了，但是當地人還是以粵語為主。加拿大有很多香港移民，亞蓓也曾經拜訪了幾趟唐人街。華人經營的飯館裡吆喝著的廣東方言令亞蓓感覺有些熟悉。
三個月前，站在香港的街道上，她拚命地想要去捉住熟悉的感覺。
但是香港快速的現代化和高聳入雲的建築物，混淆了她對失落的那些記憶的捕捉。然而滿街上黑髮黑眼、同文同種的東方面孔卻又讓她覺得她已經找到家鄉。
兩種感覺混雜在一起，讓她既興奮又迷惘。
她下榻在一間小旅館裡，每天一大早就出門。從近的地方開始找，遠一些的地方就搭地鐵和巴士。
她走遍了每一條街道，穿越過每一條小巷。
原先她還擔心不知道該從何找起，但是當她找到威爾告訴她的那條暗街時，她就知道如果她找對了地方，她的直覺會告訴她。
二十三年前，她在這裡走失。
二十三年後，她回到同一個地方，試著喚起過往記憶的同時，她感覺時光好似有一部份重疊在一處了。
有好幾回，她看見那只白貓穿梭在人來人往的街道上，但一眨眼，貓又不見了。
她站在那條人潮擁擠的街市裡，挨家挨戶去詢問是否有人家在許多年前丟失了一個小女孩。
她敲門、按鈴，每一張探出頭的面孔都對她搖頭。
她不氣餒，遇到願意交談的人，她深切的表示感激。
離開一間有著朱紅大門的樓房，除了年輕的門房外，沒有人在，她打算晚一些時候再過來。接著就到香港當地的報社去。
剛到這裡不久，她找了一家報社，在報上刊登尋人啟事，希望能有人主動跟她聯絡。
她的尋人啟事這樣寫——
尋找二十三年前在本市丟失女童的家庭，若有任何線索請與本報聯絡。
由於亞蓓在香港沒有聯絡地址，對亞蓓的尋人故事很感興趣的總編輯主動表示可以幫忙，所以報社就成了臨時的聯絡處。
當然亞蓓會問：「這樣對貴社有什麼好處？」她不會天真到以為不需要付出任何代價就能得到免費的協助。
只見兩鬢已經斑白的總編輯世故地笑道：
「信息社會，媒體的力量是可怕的，如果透過本報的協助可以順利找到妳的家人，希望能借用妳的真人真事改編成故事，一定大發利市。香港人已經冷漠過了頭，偶爾來點溫馨小故事會感動不少人。」
「但是我不確定我能找到什麼？」
親生父母、兄弟姊妹或任何親戚？亞蓓根本不知道她能夠找到什麼。說不定最後她會發現根本什麼也沒有。
她可能是孤兒。那麼故事的結局就不精采了，報社將會失望。
總編輯說：「尋找的過程已經可以吸引讀者關注。」
所以這是利益輸送，他們各取所需，亞蓓同意了。
報社就開始提供版面陸續報導亞蓓的尋人故事。
二十三年前，一個小女孩在香港走失。她的養父母將她帶回加拿大撫養，如今小女孩長大，想要尋找回家的路，請幫幫她。
的確，媒體的影響力是很廣泛的。
系列報導再加上連續刊登的尋人啟事，兩個星期下來，報社已經接獲了不少電話和信件。但大部分都是來鼓勵和打氣的，也有一些是惡作劇性質的假消息，沒有實質的線索出現。
亞蓓不是沒有一丁點失望，但她也知道這種事情急不來。
她照樣每天大街小巷的去尋找。
漸漸的，有人認出她，說：「妳是報紙上要回家的那個女孩。」
但沒有人告訴她說：「我想我對那件走失的事有一點印象。」
亞蓓希望會有認識她的人出來認她，告訴她說：「妳是我女兒。」或是「我可能有線索。」
她每天固定到報社去等消息。
總編輯派了小劉協助她。
小劉是報社記者，他們一起過濾可能的信件和電話。
已經兩周了，信件還是很多。
小劉捧了一箱信擱在桌上。「這個城市的居民不是工作狂就是無聊狂，自從本市失業率大幅提升後，我打賭裡頭一定有幾封是情書。」
「只要不是炭疽粉末都情有可原。」亞蓓笑著逐一拆閱那些信。
小劉一張臉頓時慘白。「哎喲，我怎麼沒想到，妳先別碰那些信，我去找兩副手套來。」說著，果真就去找來了兩副手套，強迫亞蓓戴上。
小劉原來是跑娛樂新聞的，亞蓓問他：「被派來替我做這些事，會不會太委屈？」
「當然委屈嘍，謝霆鋒妳知道吧，本來是我盯他的，這禮拜打人事件他到台灣去受審，好不容易有機會出公差，嘗嘗台灣小吃，老編卻讓我在這裡陪妳拆信。」說是這麼說，語氣倒不怎麼哀怨。
「呃，謝霆鋒是誰？」
「妳不知道？」小劉瞪大眼，隨後才想起：「喔，我忘了妳在加拿大長大的。他是我們這邊出產的男明星啦，最近運氣差，鬧出了很多事勒——妳等等，我翻張照片給妳看。」說著便從報紙檔案裡翻出了幾張明星照。「瞧，就這個，帥不帥？」
亞蓓細細端詳著照片上長相俊美的男人，然後溫柔地說：「我覺得你比他帥多了。」
小劉頓時兩眼發亮。「哇，我尋尋覓覓，終於找到一個識貨的女人了，妳有沒有男朋友？」
小劉眼睛閃閃發光的模樣讓亞蓓噗哧一聲笑了出來。「我們太晚相遇了。」
大丈夫能收能放。「那真可惜。」
他們就在談笑中拆完了信件。
亞蓓保留了幾封可能可以提供線索的信，其餘都收回大箱子裡。
然而剩餘的幾封信經過查證後也無法提供任何有用的幫助。
一堆無用的信件讓小劉氣得大罵：「吃飽沒事幹！」
亞蓓反過來安慰道：「沒關係，這只是剛開始。」
是的，亞蓓有預感，她的這趟旅程將會十分漫長。
當晚她打電話回加拿大，茉莉接的。
「喂，媽媽——」
「喔，親愛的，妳等等——」茉莉高聲喊道：「威爾，快去房間聽分機，是亞蓓。」
三十秒後，亞蓓聽見另一支話筒被拿了起來，聲音聽得出來有些氣喘吁吁。
「親愛的，妳什麼時候回來？我們都想妳。」威爾抹著一額頭汗道。
茉莉接著說：「蓓，妳還好嗎？事情順不順利？有找到什麼嗎？」
亞蓓心中頓時像是有一股暖流流過。
她站在電話亭裡，覺得眼淚好像快要掉下來了，連忙清了清喉嚨道：
「我很好，也很想你們。我找到你們說的那條街了，隱隱約約有一點印象，我還會在香港待一陣子，看情況再做打算，畢竟有二十幾年了，一時間可能找不出什麼。」
威爾聲音沙啞地道：「那年我們發現妳的時候，不知道妳已經餓了多少天，妳那個時候看起來好小。」
茉莉回想著當年的情況。「我們在香港多停留了一個多月，也登了報，卻一直沒有人來找妳，我們以為妳是上帝送給我們的禮物」
「我們不確定離開香港後有沒有人來找妳，雖然有留下聯絡方式，但一直沒有消息。」
「蓓，我們很抱歉，如果那個時候我跟威爾能夠多在香港停留一些時候，說不定事情會有轉機——」
「但我們都不知道後來到底怎麼樣了，不是嗎？說不定根本不會有人來找我。」
亞蓓沒想到威爾和茉莉會說那種自責的話。而她不打算再讓他們抱著那種想法。「我可能是個孤兒，你們發現我，餵飽我，帶我回家，最重要的是，給我愛我無法想像如果沒有你們，我現在會在哪裡？」可能變成了街頭的乞兒，更可能早已餓死。
「蓓」
亞蓓輕聲道：「我好愛你們。」
茉莉先哭了，威爾也紅了眼眶。
「我想找回過去是因為那可以讓我覺得完整，不管我能不能找到些什麼，你們永遠是我爸媽。」
茉莉哽咽了，威爾也是。他們花了好一番工夫才找回自己的聲音。
接著他們開始一人一句唱雙簧似的交代她要注意身體健康、要小心、要按時吃飯。亞蓓聽在心裡，這陣子的奔波和不順利所造成的倦意彷彿都不翼而飛了。
「累了就回來。」最後，威爾說。
「我會的。」亞蓓許下保證。
她沒有理由不回她成長的地方，尤其那裡有她所愛的家人和朋友。
她沒有理由不回去。
又過了幾天，小劉一見到亞蓓就說：「今天有一通電話很有意思，我想妳可能會想跟對方聯絡看看。」
這不是第一通「有意思」的電話，亞蓓的期待並沒有太高，她怕失望。
就帶著這樣複雜的心情，她接過小劉代她撥通的電話。
對方的聲音聽起來有些蒼老，亞蓓透過電話可以想見那是個發蒼蒼的老婆婆。
「妳就是報紙上登尋人啟事的那個小姑娘嗎？」
「是的，我叫亞蓓。」
「亞蓓我從報紙上看到了妳的事，原來妳後來被帶去加拿大。」
這婆婆的語氣令亞蓓忍不住生起一股希望。「是的，一對夫婦收養了我。」
「唉」對方長歎一聲。「我想看看妳，跟妳當面談，妳願意到我住的地方來嗎？我行動不太方便。」
「我願意，請給我地址。」
對方說了一串地址，亞蓓連忙拿紙筆記下，就結束了電話。
小劉在一旁看著。「現在是什麼情況？」
「這個女士可能知道當年的一些事情，我這就要去拜訪她。」說著，捉起背包就往外衝。
「喂，等等——」小劉揪住她的背包帶子把她拉回來。「我跟妳去。」
「不用啦，她住的好像還滿近的。」
小劉抓著她不放。「妳忘了上回也有人說有線索讓妳過去，結果是什麼？」
亞蓓沒忘。上回對方是個中年男人，她差點就要不是小劉就在外面——呃，情況不堪設想。人心真是險惡。
不過這回是個婆婆，應該不會有問題吧。
可是小劉瞪她的樣子太恐怖。「好吧，劉先生，拜託你陪我一起去。」
背起吃飯用的相機，小劉笑道：「這才對。」
那個婆婆住在二十幾層樓高的小公寓裡，房子很窄，像一間鴿捨，靠著枴杖走路。亞蓓和小劉坐在她對面聽她講故事。
「啊，有二十幾年了」
老婆婆的眼神端詳著亞蓓，思緒則陷入回憶。
「二十幾年前，我還住在雲頂那裡，那個時候我沒有聽說有誰家的小孩不見或走失了，詳細的日期我記不得了，我還記得的事是有一天一對很年輕的夫妻來敲我的門，拿著一張照片給我看，問我有沒有看見過照片裡的小女孩」
那是個沒有月亮的夜，深沉的夜。
年輕夫妻帶著簡單的行李和一張照片，從街頭到街尾，挨家挨戶的去敲門。
「打擾了，先生，請問你有沒有看見照片裡這個女孩？」
「對不起，小姐，妳見過這小女孩沒有？」
每個人都搖頭。
接著他們來敲了她的門。「晚安，太太，請問妳有沒有看過這個女孩？」
就著微弱的燈光，她仔細地看了一眼，然後說：「沒有，沒看過，她是什麼人？」
年輕的妻子紅著眼眶說：「她是我們的女兒，不見很久了，我們一直在找她。」
於是她忍不住又看了照片一眼。
照片中的女孩年紀很小，生著一張蘋果臉，穿著紅洋裝坐在地板上，手中抱著一隻白色小貓。
她沒有看過那麼可愛的女孩，如果這是她的孩子卻不見了，她不知道她能不能堅強活下去。
她同情地問：「她是怎麼不見的？什麼時候的事？你們不是本地人嗎？聽你們的口音，是台灣吧，怎麼會到香港來？」
年輕夫妻說：「是在泰國機場走丟的，一個多月前的事了，我們不知道是誰把她帶走了，我們在曼谷找了很久還是找不到，警方說可能是被人蛇集團帶到其它地方了，可能是香港，所以就過來了」
「天啊，我們甚至不能確定她是不是還活著？」說著，妻子幾乎崩潰了，丈夫流著淚緊緊抱住她。
「很抱歉我沒有看過這女孩，」她說，頓了頓。「不過我會祈禱上帝保佑她的，你們不要放棄希望。」
「後來，」婆婆說：「他們應該是離開了香港，到另一個地方去找尋那個小女孩了，也不知後來他們找到了沒有？」
亞蓓追問：「那麼婆婆妳有他們的聯絡方式嗎？」
婆婆說：「很抱歉，我沒有我那個時候沒有想到要問，他們就走了。」
小劉皺著眉。「故事很精采，可是失蹤人口那麼多，這不能證明亞蓓跟那對夫妻找的女兒是同一個人。」
亞蓓說：「但是時間很吻合。」都是二十幾年前的事，而且，還有貓
「是啊，這可能不代表什麼。」婆婆又仔仔細細地端詳了亞蓓一眼。「但是小姑娘，妳長的跟那個太太很像嗯，真的很像。妳記得妳有養過一隻小白貓嗎？」
小雪球。「我想我知道。」
小劉瞥看亞蓓。「還有隻貓？怎麼回事，妳不是說妳什麼都不記得？」
亞蓓說：「我的確什麼都不記得。」
「那麼貓咆，快統統招來，愈來愈複雜了。」
亞蓓不知道該有什麼反應。「招什麼？我現在也還是什麼都不知道啊。」
「那妳」
亞蓓已經陷入自己的思緒中了。
原以為她是在香港走失，卻從來沒想到這裡或許並不是第一現場。
從來不敢想像她可能還有父母親，也許也有兄弟姊妹
不敢想像、不敢期待，生怕結果不會完美。
但是
啊，誰？是誰在那裡哭？
那個穿著紅洋裝躲在角落哭泣的小女孩
她是誰？
猛然抬起頭來。「我想我該到台灣去看一看。」
結果車子在路上拋錨了。
事情進行的似乎不是非常順利。