台北 元家
已經沉寂許久的元家突然闖進了喧鬧的客人，男人一臉怒氣沖沖地衝進雕樑畫棟的元家，粗暴的模樣活像是準備來拆房子的。
「元德熙──你給我滾出來！你這小子是什麼意思？以為老頭子死了，你就可以在元家稱王嗎？不要以為老頭子容得下你，你就是元家的老大！」
男人的火氣大得很，他呼吼了幾聲，卻發現要找的人遲遲沒有現身，這讓男人本就暴躁的情緒更如同火上澆油，他一手推開上前勸阻的僕傭，直直往元德熙的起居室撲去，卻意外地見到一個空蕩蕩的房間。
「元德熙──你足足兩個月沒進公司是什麼意……」
男人在看到空曠的房間後頓時失了聲音，他難以置信地回到走廊上，在確定自己並沒有走錯房間後，再度返回失去主人的房間。
房間裡只剩一張貼在地板上的老舊地毯沒被揭走。
地毯上，原本應該擺置茶几的位置留下深深的四柱壓痕，說明了這兒曾經被重物長久壓住，類似的痕跡在這裡屢見不鮮。
先前掛在牆上的畫也都被取下來了，整個房間看起來就像是許久沒有住人。
男人瞪著這個失去主人的房間，不敢相信過去二十幾年來，一直住在這裡的「那個人」，現在竟然消失無蹤，而且還消失得乾乾淨淨。
這房間的模樣簡直是昭示了主人永遠不會回來。
「裴祈少爺，德熙少爺離開很久了，你在這裡是找不到他的。」先前被撇下的僕人小梅氣喘吁吁地追了過來。
「妳說什麼？他離開很久了？這種事妳為什麼不早點說？！」元裴祈大怒，斥責僕人的通報不利，但他完全忘了，是他自己進門沒多久，就急吼吼地往元德熙的房間衝去，壓根兒沒給其他人說話的機會。
「對不起。」也不管是不是自己的錯，小梅立刻低頭道歉，生怕晚了一秒鐘又會換來一頓斥責。這些元家人都不把僕傭當人看，除了不會動手打人之外，什麼刻薄尖酸的話都說得出口。
雖然他們多半都是來匆匆、去匆匆，但每回來若不罵罵人好像就不過癮似的，偏偏，唯一不會欺負人的德熙少爺又離開了元家，這讓小梅不由得考慮著是否該換個工作算了？可是她又沒有其他的一技之長，離開元家後，她又能做什麼呢？
「算了，像妳這種笨蛋，跟妳生氣只會壞了我的格調。」元裴祈擰眉，口氣輕蔑得活像多跟僕傭說兩句話就會髒了他的嘴。
「對不起。」小梅咬著牙，道歉。「如果裴祈少爺沒有其他的事要吩咐，那我先告退了。」說著，她轉身欲走。
「等等，妳告訴我德熙是什麼時候走的？」元裴祈稍稍平復怒氣之後，想起了最重要的事，他可是專程來找人興師問罪的吶。
「大概是兩個月前，有個客人來找德熙少爺，當天德熙少爺就走了。」
說起來，德熙少爺的好脾氣可真不像其他的元家人，雖然他總是冷冷淡淡地，活像在臉上寫著「生人勿近」四個大字，但德熙少爺真是個好主人，他從不會欺負僕傭，也不會擺主人架子、吩咐一些強人所難的事。
如果有什麼困難，還可以請德熙少爺幫忙、向他求求情。在僕傭們心中，元德熙簡直就是整個元家唯一的好人。
像德熙少爺這樣的好人，為什麼這麼多年來，都不曾動念離開這個討厭的地方呢？這是小梅多年來的疑問。
元家雖然有錢有勢，但小梅卻一點也不羨慕。
不管再怎麼有錢，這個家實在有夠恐怖，每個人雖然表面上都勉強維持了和平的假象，但私底下卻是勾心鬥角，明裡來、暗裡去地互相較勁。
而這些事在太老爺三年前過世後，更是立刻化暗為明，鬥得可厲害了。
如果她是元家人的話，她一定會想盡辦法離開元家，因為這種環境實在不是給人過的，就算生活條件再優渥又如何？她可不想哪天睜眼時卻發現自己被人陷害，而且還是被最親近的血親陷害……那太悲慘了。
現在德熙少爺終於走了，小梅著實為他開心。
「客人？那小子根本沒有朋友，哪來的客人？」有客人找元德熙的消息讓元裴祈眉頭深鎖。
元德熙一向深居簡出，甚少離開宅子，這回若不是因為他已經足足兩個月未進公司，明顯違反了他每月至少進公司一次的慣例，元裴祈也不會特別過來尋人。
雖然元裴祈不是很樂意承認，但元德熙對公司來說，確實是一個不容忽視的存在，所以元德熙突然失蹤，當然令元裴祈很困擾。
「妳知不知道那個客人是誰？來做什麼的？」元裴祈問道，他記得這個小女傭是專門照顧元德熙的，所有的訪客都要先過她這一關。
多年來若不是元德熙對元家內部的爭權奪利興致缺缺，元裴祈一定會懷疑他的失蹤有鬼。可現在不管有沒有鬼，元裴祈都要知道元德熙的動向，只因為……元裴祈恨恨地一咬牙，現在公司缺了他是會天翻地覆的。
雖然元德熙不是不可替代的重要人物，但要想補上他的戰力卻相當麻煩，所以元裴祈才想說，只要事情不太麻煩，就以找回元德熙為第一優先考量。
「我不清楚，因為德熙少爺之後就直接跟那位客人離開，只留下一句話說他不打算再回元家，其他的什麼都沒交代。」小梅小心翼翼地答道。
當天德熙少爺只帶了個簡單的行李離去，事後她還幫他打包剩下的行李跟愛車一起寄到台南，所以她當然知道他的下落。
可既然德熙少爺說了不打算回來，那她當然要幫忙隱瞞行蹤。這是對德熙少爺多年來照顧她的一個小小感謝。
「妳搞什麼花樣啊？怎麼什麼都不知道？！」面對僕傭的一問三不知，元裴祈可真的火了，不過元德熙說他不再回來一事，還是令人起疑。
到底是多重要的事，竟讓元德熙拋下這裡的富貴榮華？
「裴祈，你吵吵鬧鬧的在做什麼？」
元裴祈轉頭看向來者，是他的三姑姑。她在多年前喪夫後就搬回元家，雖然是一介女流，但她對元家財產的野心可一點也不少，光看她從未死心找尋老頭子的戒指一事就可以知道了。
「三姑姑，妳知道德熙離開的事嗎？」元裴祈有些厭煩地看著這總是珠光寶氣的三姑姑，這個屋子又沒有什麼客人出入，她打扮成這樣要給誰看？
「知道啊，他走了好一陣子。」還以為他要說什麼重要的事，原來只是要找元德熙啊。婦人不以為意地答道：「我一直覺得他在老頭子死後還留在元家的理由只是想看我們笑話，現在他走了也好，省得我看了礙眼。」
那個孩子從頭到尾都不像元家人，讓她不由得想起多年前的一個傳聞，如果傳聞為真，那麼那孩子不像元家人也是應該的。
只不過能證明那件事的人都死光了，所以現在也沒什麼好說的。尤其老頭子又把元德熙納入遺囑之中，不管他是不是真正的元家人，都已經不重要了。
「裴祈，你幹嘛還臭著一張臉？你不是一直覺得德熙是你的威脅嗎？現在那個威脅終於走了，你應該開心啊！再說，少了一個人跟我們爭遺產，可以分到的不是更多嗎？開心點吧！」三姑姑揮著戴滿珠寶戒指的手，故作開心地說道。
「三姑姑，我以為妳不喜歡跟任何人分享爺爺的遺產。」元裴祈冷笑，誰不知道三姑姑想要獨佔老頭子的遺產。
他冷笑，更因為三姑姑一副沒大腦似的大剌剌說中他最在意的事。他與德熙的年齡相近，從小就被長輩當成比較的對象。德熙幾乎什麼都贏他，偏偏德熙又表現出一副滿不在乎的模樣，才會讓元裴祈如此在意他的存在。
現在德熙走了，元裴祈有一種奇怪的感覺，就像德熙從未在意過他倆間的「競爭」，好像從頭到尾只有他這方在一頭熱，這讓元裴祈更加難以釋懷。
聞言，三姑姑沒有一絲被人說中心事的尷尬，反而呵呵笑道：「哎呀，就算再不想跟人分享也得讓我先找到戒指才行。在沒有任何人拿出戒指之前，我們只能當做最後必須要平分老頭子的遺產。所以在德熙離開這件事上，我們應該為站在同一陣線上感到高興啊！」
「或許真是這樣吧！」元裴祈喃喃說道，但心底仍有一抹不安的影子。
他可以接受德熙的離去，但他要知道德熙離開的理由。
對此，他誓在必得。
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自從那一天遇上了龍昌之後，羅雅迷著實乖了好一陣子，因為她無法不在意龍昌看她的眼神，好像有什麼企圖似的。
她不怕龍昌找她麻煩，畢竟她身邊有一大票武術高手可以保護她，但羅雅迷決定選擇不與他正面交鋒。她並不笨，與流氓扯上關係絕沒好事。
現在她或許時常蹺課，但她也沒打算就此變成壞孩子。遠離危險才是保身的上上之策。
因此羅雅迷做了好一陣子的乖小孩，乖巧到讓本來還天天「陪」著她上課的元德熙再次放下戒心，甚至不再對她緊迫盯人，而像認識之初一樣，僅僅是每天接送她和小漾他們上下學。
羅雅迷沒有把龍昌的事告訴任何人，因為她覺得在未確定龍昌是否有威脅性之前，最好不要隨便把這件事講出去。先前元德熙對她已經管得很緊了，沒必要再奉上一個理由把自己綁得死死的吧？
平靜的生活過得很快，然後是這學期最後一次段考，接著寒假開始，龍昌都沒再出現過。
這時羅雅迷才終於放下心，相信龍昌早就忘了她這個人，畢竟那個人可是個大流氓，哪有閒暇時間理她這個小女生？
寒假開始，這一帶也開始熱鬧了起來。因為寒假正意味著將有許多古家親戚，會將小孩送到古家大宅習武。
同時，過年的準備也熱熱鬧鬧地展開了。
正因為這附近的人多半是親戚，所以不管是什麼節慶都是一起度過。當然，過年絕對也是一起過的。
近百人要一起吃年夜飯可是很壯觀的，因此在除夕夜之前，所有沒事幹的人都要投入幫忙。
雖然羅雅迷是高三考生，理應不用幫忙，不過她還是三不五時就抽空去古家走走，看有什麼她幫得上忙的地方。
這一天，她也是到古家大宅幫忙。因為天冷的關係，他們臨時決定要煮湯圓，於是原本在練武的小孩子們，全被叫來幫忙搓湯圓。
這麼多的人，根本不可能全擠進廚房，所以他們就在廊下，一邊吹著冬日的寒風，一邊笑笑鬧鬧地搓著湯圓，有這麼多人在一起，天氣似乎也沒那麼冷了。
雖然搓個湯圓是用不著這麼多人手，但一起搓湯圓是種樂趣，尤其是等湯圓起鍋之後，大家圍在一起吃自己親手搓出來的紅白小湯圓時，那心中的滿足感絕對比吃到任何山珍海味，還要更令孩子們開心。
所以每逢過年，古家大宅裡總會見到一群小孩在搓湯圓的場景。
「注意一下，湯圓不要搓那麼大顆，會煮不熟的。」
「哇──不要拿湯圓來玩，小心我打你屁股喔！」
「天啊，是誰亂灑麵粉？地上全是麵粉了啦！」
熱鬧的聲音在廚房外此起彼落，孩子們一波波的笑聲源源不絕，引人想過去瞧瞧那兒到底發生了什麼事，竟能如此熱鬧？
就見到羅雅迷圍著孩子們團團轉，一句一句地吆喝著，臉上的沮喪顯而易見。她對帶小孩實在沒轍啊……
如果換做是小漾的話，肯定輕鬆多了，因為小漾從小就一副孩子王的模樣，什麼小鬼頭到她手上莫不服服貼貼，哪會像她被耍得團團轉？
羅雅迷歎了口氣，才想重新振作再來過時，卻發現小鬼頭們不知何時竟包圍了自己，他們舉起被食用染料和麵粉染得紅紅白白的小手，咧嘴露出邪惡的微笑，一步步朝她走了過來，顯然是想把她拖下水陪他們玩。
「喂──不要過來啊，我才不要陪你們玩麵粉戰，我昨晚才洗過頭的，你們要知道，冬天洗頭是很痛苦的一件事。」羅雅迷一邊警告，一邊試圖向後退去，但她哪還能退？自己的四周早就被孩子們團團包圍，淪陷只是早晚的事。
就見孩子們步步進逼，那被染得紅紅白白的小手也益發靠近，羅雅迷閉起眼，不敢去想自己今天穿的純白毛衣會變成什麼模樣。
「你們在搞什麼花樣？」
清冷的嗓音響起，下一秒鐘，羅雅迷發現自己居然雙腳騰空，她嚇得睜開眼，卻看到自己像袋麵粉似的被元德熙輕鬆舉起，脫離孩子們圍成的圓圈，然後再輕輕鬆鬆地放在他身邊。
從頭到尾不到十秒鐘的時間，但羅雅迷已經完全呆掉了。
天啊，這傢伙哪來這麼大的力氣？他不是未曾習武的普通人嗎？
在武術世家長大，羅雅迷早就知道，如果經過適當的訓練，要把一個人舉起來是很容易的，但那是指有習過武、鍛煉過的人啊！元德熙又是怎麼辦到的？！
「你們在做什麼？」元德熙沒理會身旁已然呆滯的羅雅迷，只是低頭問著惡作劇失敗的孩子們。
「我們在搓湯圓。」一個孩子代表回答。
「湯圓不在雅迷身上，你們就算把她搓爛了，應該也搓不出半顆湯圓吧！」
元德熙的話逗得孩子們哄堂大笑，也讓羅雅迷驚訝得下巴幾乎要掉下來。他在說笑話嗎？這個冷冰冰、死板板的傢伙居然會說笑話？
羅雅迷原本以為，她會永遠都討厭他、排斥他，但是跟元德熙相處這段時間，她發現自己好像稍微有一點……接受這個人，但是，偶而看到他冰冷的面孔，還是會興起一陣厭惡，不知道是為什麼呢？
她對元德熙有這樣的感覺會不會很奇怪呀！感覺好像在對情人吹毛求疵似的。
「好了，你們繼續去搓湯圓吧，今天的天氣很冷，大家都在期待你們的湯圓快點完成。」元德熙朝孩子揮揮手，得到鼓勵的孩子們立刻一哄而散，各自專心搓起湯圓。被期待的湯圓呢，當然要好好去做啊！
然後，他轉頭看向羅雅迷，卻看到她一臉莫名其妙地瞪著他。
「雅迷，妳的衣服沒事吧？剛才有沒有弄髒？」
元德熙才剛到廊上，就看到羅雅迷被孩子們團團圍住，所以他沒有多想，直接把嬌小的她從孩子們當中抱了出來，因為這是最快救她脫困的方式。
羅雅迷怎麼敢對他說，她對他有一種莫名的感覺呢？只能趕忙搖搖頭，隨便找話題聊。
「沒想到你也會說笑話？」她簡直是難以置信，這座萬年冰山居然會對小孩子說笑話？她跟他住了兩個月還沒聽過半句笑話呢！真是讓人不甘心。
不對，什麼不甘心啊，她只是太過訝異罷了。
「什麼笑話？」
「就是我身上搓不出湯圓那兩句啊！」真是太驚人了，等等她一定要去跟小漾說，沒想到元德熙這個人身上還有一條名為「笑感」的神經。
她本來還以為這個人是用冰塊鑿出來的咧，否則面對她先前的連連蹺課，又怎麼能保持不慍不火的態度呢？
「妳又不是麵粉做的，在妳身上本來就搓不出湯圓。這是事實，怎麼會是笑話呢？」元德熙完全看不出笑點在哪。
羅雅迷恨恨地瞪著他又變回永久如一的淡漠表情，剛剛在面對小孩子時，他的表情明明有變得比較溫和，為什麼現在面對她時，又變得跟以前一樣呢？
是因為他討厭跟她在一起嗎？羅雅迷為自己的猜想而氣嘟了小嘴。
不過氣歸氣，該做的事情還是要做。
「謝謝你剛剛救了我，我很喜歡這件毛衣，如果沾上染料一定會完蛋的。」有些不甘不願地，羅雅迷還是道了謝。
雖然只是食用染料，但純白的毛衣哪禁得起染料的摧殘？要真沾上的話，這件毛衣肯定會當場報銷。到時她可就欲哭無淚了。
「沒什麼。」聽到她的道謝，元德熙反而有些訝異。
元德熙不是木頭，他一直很清楚羅雅迷對他這個監護人的存在相當排斥，如非必要，她絕對不會對他說話；就連稱謂，她也跟小漾與阿海一樣喊他「元哥」而非舅舅，從這一點就可以知道她有多討厭他了。
不過，即使被討厭了，元德熙也不痛不癢，因為討厭他的人從來沒少過，他習慣了被人以惡意看待，所以對於羅雅迷的排斥，他也不在乎。
可是，每次看到羅雅迷，還是會令他有種心動的感覺，是他的錯覺嗎？他可是雅迷的舅舅呀！他怎麼可以胡思亂想呢？
比較讓他無法習慣的是，這個熱情的古氏家族。
一開始，元德熙只是抱著打聽消息的想法接近他們，但他們卻熱情地招呼他，明明只能勉強算是姻親的關係，他們對他的態度卻當他是這個大家族的一份子，彷彿他一直都是這個大家族的一份子。
這讓習慣了獨善其身的元德熙有些不習慣，卻不討厭。
大概很難有人會討厭這個熱情又和善的家族吧！這對從小在一個親情淡漠的家庭中成長的元德熙來說，是一個全新的體驗。
結果在不知不覺之間，他也像羅雅迷一樣，沒事就到古家大宅走動，看看有什麼需要他幫忙的地方，像今天也是如此，才會意外救了羅雅迷。
「對了，你的力氣好大啊，看不出你有鍛煉過的樣子。」關於這點，羅雅迷就覺得大惑不解，元德熙看起來明明就只能用「斯文」二字來形容，雖然長得高，卻完全不顯壯碩，讓人無法相信他居然有辦法把人舉起來。
「是妳太輕了。」元德熙不置可否地說道。「妳會這麼瘦肯定是偏食害的，這提醒了我一件事，我一定要把妳偏食的習慣矯正過來。」
看她穿著毛衣時還沒感覺，剛剛那一抱卻發現她瘦得很，活像風一吹就會倒，明明都是同年紀的女生，雅迷卻完全不像小漾那個老愛四處趴趴走的健康寶寶。所以說，一切都是偏食惹的禍。
「我哪有偏食！」羅雅迷非常不高興地抗議道：「我什麼都吃啊，只不過青菜只能川燙不過油、肉類不吃皮也不吃內臟、不能見頭也不要看到四爪、胡蘿蔔只吃切塊的絕不碰切絲……」
她一路細數自己的規矩，元德熙越聽越搖頭，這種程度還能算是「什麼都吃」嗎？！如果她這樣叫不偏食，那這個世界上也沒有偏食的人了。
「總之，我一定要矯正妳偏食的毛病。」
說完，元德熙揮揮手走人，留下她在原地氣得直跳腳。
儘管羅雅迷氣得跳腳，但不知道為什麼，她對元德熙這樣霸道的關心卻暗自竊喜！