「我得說……你們真是一對奇怪的共犯。」
同樣是在「白雪姬的蘋果園」的蘋果樹下，同樣是五個茶美人圍坐一桌，不同的是，除了岑香以外，另外四人都是一臉被打敗的表情。
「紅茶，你幹嘛這麼說啊?還有你們三個，那是什麼表情嘛!」就在不久前，她們閒聊的話題突然轉到她和祖然崴身上，接著紅茶便下了這麼一個結論。
「因為你真的很奇怪。」紅茶涼涼答道。
另外三人全都非常贊同地跟著點頭。
「為什麼這麼說?」被人說奇怪，總要給她一個理由吧!「我覺得他的提議很奸啊，而且我媽咪現在根本就以為我們兩人在交往，一切順利耶!」
現在她不用吃相親飯，祖然崴也不必去相親，又可以好好專心工作，完全順了他們的計畫，這不是皆大歡喜嗎?
為什麼紅茶會說她和祖然崴是奇怪的共犯?
「這就是問題所在。」紅茶揚起手，打斷了岑香的話。「在所有人看來，你們兩個跟真正在交往的情侶沒有兩樣。」
「這坦樣有什麼不好嗎?我們本來就是要讓旁人以為我們是情侶，那我們就可以不必再去相親啦!我們的目的達到了，沒什麼不好啊。」她看不出有何問題。
「她不懂。」紅茶忍下住翻了翻白眼。
「當局者迷。」奶茶無奈地接話。
「提醒她好像也沒用耶。」花茶則是滿臉的同情。
「所以就累了我們這票旁觀者。」蜜茶苦笑著下了結論。
見她們四人一人一句說得好不快樂，完全被排除在外的岑香，這下有些不高興了。聽她們說她才是當事者，為什麼她卻是唯一在狀況外的人？！
「有沒有誰願意好心點，告訴我到底哪裡奇怪了?」
聞言，四人互看一眼，紅茶終於開口道：「哪裡奇怪?就是祖然崴跟你打的那個商量很奇怪啊。」
頓了下，她續道：「他說，要你們從朋友開始做起。這句話怎麼聽，都像一個男人想要追求你的宣言。若要翻譯成白話文，就是說你們表面上雖然是朋友，事實上他正在追求你。」
「什麼?」岑香滿臉狐疑地看著四個好友。為什麼同一句話，她的解讀會跟好友們的解讀完全下同。
不過，紅茶的話還沒說完。
「而最誇張的是，你居然還對祖然崴說—我也是這麼想。那男人一定以為你打算接受他的追求。」
「我才不是這麼說呢!」岑香擰眉，糾正道：「我可是很明確的說出『朋友』兩個字，哪像你剛才說的那麼誇張。」
紅茶會不會是記者做太久了啊?想像力居然這麼豐富，一個小小的約定，從她嘴裡說出來，卻變成了追求宣言。
「而且我們兩個人真的只是朋友。」偶爾一起吃吃飯，或是來場沒有負擔的約會，完全跟祖然崴所承諾的一樣。哪裡是男女朋友了？！
此時，手機早先設定好的鬧鐘響起，岑香抓起手機關上鬧鈴，同時也想起了為何設定鬧鐘的原因。
「SORRY!晚上我跟然崴還有約，今天得先走一步了。其他的下次再聊。」
岑香笑著道歉，抓起手提包便往外走，腳步輕快得就像任何準備赴約的小女人般，迫不及待希望早點見到情人。
見到這個情況，被拋下的四人也只能呆呆地目送她離開。
「還說沒交往，騙誰啊……」
最後，不知道是誰說了這句話，但所有人都很同意。
想騙誰啊?
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「桃生陽子?」
這是一頓美好的晚餐約會——如果不在意那些狗仔隊的話。過程中，祖然崴突然提到這個陌生的日本名字。
「是的。」祖然崴漠不在乎的表情變也末變，但他切割盤中美食的動作，明顯加重了不少力道。
岑香看著他原本優雅流暢的用餐動作，突然多了一分生硬，隱隱約約間，她似乎也瞭解祖然崴並不樂意見到此人。
她的視線「不經意」地落在餐廳角落，一個發現她的注視就立刻別開視線的男子身上。
那是記者，岑香知道。
因為這個記者剛好與她的好友蘭馥隸屬同一個新聞週刊，而非常湊巧的，她曾與他有過一面之緣。
除掉這個確定是記者的男人外，岑香相信，這家餐廳裡必定還有其他的記者存在。
知道自己的一舉一動正被記者「用力」關注，並未讓她感到任何不快。
事實上，她和祖然崴之所以會選在這家餐廳約會，正是專程來給這些記者看，要不然，他們大可選擇較隱蔽的地點。
至少，絕不會是這種完全開放的空間。
「你剛剛所提到的桃生小姐，跟我有什麼關係嗎?」拋開狗仔隊的盯視，岑香將思緒拉回祖然崴方纔所說的陌生人名上頭。
本來嘛，她認識的日本人就不多，其中更沒有半個姓「桃生」的人，祖然崴突然提及這人，到底是為什麼?
「她……在我最初時所說過的那份合約中扮演一個重要角色。」祖然崴頓了一下，似在尋找合適的字眼。「能否簽下台約，她握有部分影響力。」
「很大的影響力?」岑香忍不住想刺探，畢竟她可沒見過祖然崴說起話來，會這麼遮三掩四的。
她很放心的開口問話，並不擔心他們的談話會被狗仔隊聽到，因為這裡的空間雖然開放，卻不代表這裡是一張桌子緊挨著另一張桌子。
事實上，每張桌子都隔得很開，就算是使用普通的音量，客人們也幾乎聽不見鄰桌談話。更別提他們的鄰桌遠在一公尺之外。
「應該說她——擁有相當麻煩的影響力。」祖然崴眉頭微顰，如果不是非常注意，根本無法發覺他心情上的變化。
說來，祖然崴相當不樂意見到，在商場上有這種純私人導向的麻煩。
「早在半年之前，我所擁有的漢安飯店與日本千赫飯店，打算結成姐妹飯店，但最後卻殺出了桃生陽子來打亂一切。」
說起這件事，祖然崴的眉頭又向中間聚集了零點零零一公分。
本以為既然能重新談合作案，對方應該已經完全排除導致前回失敗的主因，卻沒想到那個找麻煩的大小姐又出現了。
「那個桃生小姐究竟是什麼人?」岑香非常好奇桃生陽子的身份。同時，她注意到祖然崴的表情似乎越來越凝重。
為什麼會有這樣的感覺呢……
岑香覺得有些奇怪，祖然崴的表情看起來仍是相同的淡漠啊!為何方才有一瞬間，她會突然認為他正在煩惱呢?
她搖搖頭，甩去這些不明所以的情緒。祖然崴本來就是個少有表情的男人，情緒更是鮮少顯露於外，所以多數人都猜下透他到底在想什麼。而外界對於祖然歲的評價，也多以「深不可測、難以捉摸」做結論。
這八個宇的評語，岑香倒是相當認同。
打一開始，岑香真認為這男人是打外星球來的。
畢竟，有幾個人做任何事之前，都會事先做好完備妥善的計畫，為防萬一，甚至還會有備用計畫的？！
他的一切行動，都是有其目的存在，絕不是隨性妄為。就算一時不懂他想做什麼，但事後總能摸索出個所以然。
所以在相處久了之後，岑香也慢慢摸清這男人的思考模式。
這種思考模式，簡言之，就是商人的天性—步步為營、小心謹慎。
遇到障礙時，旁人想的是如何繞過障礙；祖然崴所想的，則是如何剷除障礙。除非這障礙實在大大，他才有可能去考慮繞過障礙的方法。
就是這種勇往直前、不畏艱難的性格，才能將祖家的漢安飯店推向世界。
瞭解他的思考模式之後，岑香也慢慢摸索出他的性格，而在經過這一個多月來的約會訓練下，她竟多少能夠猜想到他的心境及想法。
雖說不上是百猜百中，但至少不會像剛開始時完全摸不著頭緒，也多少感覺得到他的心情變化。
「千赫飯店是桃生家的產業，桃生陽於正是桃生家的掌上明珠，同時也是千赫飯店的副理。別小看這副理的職位，她可是千赫飯店的繼任者。」所以說，桃生陽子的個人喜好，左右了這姐妹飯店合作成功與否。
漢安飯店並不是非要與千赫飯店合作不可，但干赫飯店的確是最佳的選擇—近百年的悠久歷史、享譽國際的優秀服務—這是一家無論是各方面都能與漢安飯店並駕齊驅的老店。所以祖然崴不想輕易放棄。
「問題到底出在哪裡?」岑香不解地問道。
這麼聽起來，千赫飯店並非不願接受漢安飯店，而且雙方的合作意願應該也是頗高，要不，怎麼會在合作破裂的半年後，再度重拾合作案?
「是那位桃生小姐從中作梗嗎?」她想來想去似乎只有這個原因。
「是……也不是。」
這算什麼回答啊？！
岑香微瞇的鳳眼裡清楚寫著這七個字。
祖然崴當然也讀到了，他微愣，幾乎忘了眼前的女人可不像外表一般柔順。
「我正要解釋，你別急著瞪我啊。」他微哂，因她可愛的氣憤表情。「那時一切都很順利，與千赫飯店的合作事宜，幾乎可說只差一個正式結盟的動作。但所有人都沒想到，在正式簽約前一天，千赫飯店卻突然提出一個條件。」
那段回憶真是教人不悅啊。想起這件事，祖然崴眸底閃過一抹危險的光芒。
「到底是什麼條件?」
岑香的胃口可真是被他吊足了。她睜大眼、豎起耳朵，想聽聽究竟是什麼樣的條件，竟讓祖然崴不惜取消唾手可得的合作案。
「千赫飯店方面希望，我能與桃生陽子進行以結婚為前提的交往。」祖然崴輕聲道。這對他個人來說，簡直是項侮辱!
他，祖然崴，需要靠出賣自己的婚姻，去換取兩家飯店的結盟嗎？1
這根本就是場笑話!
縱使結盟對雙方飯店都是有利無弊，但它的價值，絕不是以支付讓祖然崴自願走入婚姻的代價。
「結、結婚為前提的交往？！」岑香差點被自己的口水噎死。 「這根本就是逼婚嘛。哪裡是做生意啊？！」
「所以當時我也很乾脆的回絕對方。」祖然崴非常冶淡地答道。有這種莫名其妙的條件擺在眼前，任何人都做不下生意了吧!
「後來呢?對方都沒有說什麼嗎?」
哪裡會沒說什麼引祖然崴挑眉。他們要說的話可多了。
那段日子簡直就是一場惡夢，讓祖然崴非常後悔，當初為何要為了一個誠意問題，而親自飛去日本交涉?
那時候可真擾得他好陣子下得安寧。
每日一早醒來，等在門外的，就是桃生家派來的說客「們」!直到入夜還不打算放過他，在換過班後，再繼續一個接一個連番上陣，試圖讓他改變心意。
最後，還是祖然崴直接找上桃生家的主事者，這才勉強解決了問題。
但這些太過細節的事，祖然崴並不打算讓岑香知道，他只是改口道：
「有一度我以為，提出這荒謬條件的人，是桃生家的長輩；後來我才知道，這齣戲從頭到尾都是桃生陽子一個人的無理取鬧。事實上，她真正的要求應該是—要我入贅桃生家。」
岑香疑惑地歪著頭。是她聽錯了嗎?為什麼當祖然崴說到「入贅」二字時，似乎有幾分咬牙切齒的味道?
不過，入贅耶!大概沒有幾個男人可以忍受這種事吧……
最重要的是，祖然崴和那個桃生小姐，很明顯沒什麼感情基礎。
岑香偷偷用眼角打量著祖然崴，如是想著。
這個結論，雖然不是打祖然崴口中說出的，但看到他那有些陰沈的表情，岑香也多少猜出這段回憶對他而言，肯定不怎麼愉快。
不知這個情緒從何而來……可當她發覺祖然崴不可能會喜歡那個桃生小姐時，她心底居然浮起一種類似安心的情緒。
「而這回千赫飯店會再主動提及合作案，便是打著不會出現『相同錯誤』的旗幟，所以我們才會重談締結姐妹飯店的事，但沒想到桃生陽子又選在這個緊要關頭跑出來。」他可沒有重溫惡夢的打算。
「既然你先前都說了這麼多，現在應該不介意告訴我，為什麼要特別向我提起那位桃生小姐?」岑香問道。
聽完整件事的始末，她已經完全瞭解桃生陽子的破壞力了。
但這種瞭解並不能解答她的疑惑啊。
驀地，祖然崴臉上閃過一抹難以置信的神色。
「怎麼了，然歲?你的臉色有些不大對勁喔。」岑香完全處在狀況外，還自以為關心的問道。
這回，祖然歲臉上的難以置信多停留了一秒鐘。
「岑香，岑小姐，岑大律師。我可以請教你一個問題嗎?」吸氣再吸氣，千萬要切記，這裡足公共場所。
「請說。」他的表情好像有些不對勁耶!沒問題吧?
「我和你該算是什麼關係?」
「什麼關係?」原來是這個問題喔!那有什麼困難的。她笑著回道：「我們是朋友啊。常常一起吃晚餐，有時週末還會一起出去玩的朋友羅。再說我們還挺聊得來的，交情算是下錯吧……」
岑香扳著手指，準備細數可以為他們的「友誼」加分的事情，一臉的笑意在看到祖然歲的表情後瞬間凍結。
「怎、怎麼了嗎?」他的表情已經不是不對勁了，根本是變得有些可怕。 「我說錯什麼了嗎?」
「你好像忘了我們為什麼會認識喔?」他學著她的語氣，特地使用了可親又可愛的語助詞。
「我們為什麼認識?不就是為了……款……就是為了逃避相親啊。」想起了原因，岑香尷尬地笑了笑。
沒辦法，跟祖然崴相處的時光一向愉快，常會讓她忘了他們為何認識，又為何老是攪和在一起。
「那我再請問一下喔，你現在的身份似乎是我的女朋友?」他笑了，為了隱藏笑臉背後亟欲捏斷那截白嫩柔頸的慾望。
「呃……是啊。」笑得更尷尬了，她完全忘了吶!
「還請你告訴我，既然現在有個女人要來搶你的男朋友，你該不該知道那女人的來歷呢?」如果她敢說「不是」的話，那就別怪他了。
他的語氣明明又輕又柔，但為什麼聽在她耳裡，卻活像是死神的喪鐘?彷彿在說，她馬上就會完蛋了。
「款……我會努力扮演好女朋友的角色，並把那個麻煩的日本女人趕回去。這樣沒錯吧?」岑香盡量笑得甜蜜，因為是她理虧在先嘛。
「不能把她趕回去。」祖然崴有些無奈地補充。 「因為桃生陽子就是千赫飯店派的代表。」
「所以呢?」那她的任務到底是什麼?
「到時候你就會知道了。」