克羅哲回到茉莉小屋時，就看見阿斬以五體投地的姿勢伏在地上，茉影坐在沙發上，臉上沒有表情，判斷不出她的情緒。
「發生什麼事了？阿新惹你生氣？還是……」克羅哲趕緊安撫茉影。
為什麼他前腳才走，後腳就出事？
「小姐想離開這裡。」阿新說，態度很惶恐。
他沒有被欺侮，只是想求茉影留下來。
「為什麼？這裡有什麼不好？要什麼有什麼，全是世界頂級。」克羅哲自問給她最好的享受。
「我看到新聞了。」茉影說得很簡短，增加一個字，都會增加她的心痛。
他一離開這裡，就迫不及待的跑去與芙卡訂下婚約，太諷刺了。
「剛剛的？」克羅哲心裡感到一陣不妙。
他是確定她還在睡，才趕緊跑去送芙卡那枚戒指，先把她訂下來的，畢竟他的閒閒好命全靠她，想不到竟然被茉影看到電視轉播。
「沒錯。」茉影等著看他怎麼解釋。
「那沒什麼不好，她是為我工作的人，如果區區一枚戒指就能讓她一生為我賣命，有什麼不好？」簡直就是好極了。
「你不瞭解戒指對女人的意義？她口口聲聲說的是婚約！你把我擄來這裡，卻和她訂婚約！」茉影痛心極了，他到底是個什麼樣的男人？
「婚約又怎樣？只不過是一種儀式，我最重視的是你。」如果和她訂婚約能使他閒閒好命一輩子，那又何妨？
「什麼叫那又怎樣？你和她訂婚約，那我算什麼？你隨手摘來的野花野草？最重要的有什麼意義？只要被揭發，照樣人人喊打！」他想這樣矇混過去嗎？
「不會有那種事的，茉影，你聽我說。」克羅哲把激動的她按進懷裡，「如果你想要，我可以給你比那更大的，二十克拉、三十克拉……」
「那不是我要的！」茉影哭泣著推開他。
他是不是從來都沒懂過她苦苦等待是為什麼？肝摧腸折、差點送命又是為什麼？
「別這樣，茉影，我有我的目標和生活方式，她只不過是整個轉輪中比較重要的一環，你卻是整個轉輪的核心，你沒必要跟她計較。」女人想要什麼，他怎可能不瞭解？只是就整個情勢而論，現實面比精神面被看重。
芙卡是他的現實面，就事論事，以現實的名分地位去滿足她是合理的；茉影是他的精神面，以質論質，他也只要多花精神陪她就行了。
一句「沒必要跟她計較」令茉影無言以對，好像她再說一句，就是個愛計較的女人，再爭什麼，就是跟人一般見識。
「那你愛的是我嗎？」茉影問，心中早就知道了他的答案。
「當然是你，除了你之外，沒有別人了。」他親吻她的臉頰。
女人是很好打發的動物，把愛掛在嘴邊就是了。
「果然。全世界男人都會對情婦說這種話。」茉影無比失望，她所付出的感情，只是情婦的價值。
「你應該安於當名情婦。」這世上想當他情婦的，多得數不清。
「然後隨時聽你對別人說『我不認識她』？這還不如做徹底不認識的人！」她不貪他的錢，也不貪他的地位頭銜，全心全意付出自己的真愛深情，為什麼要受到這樣的對待？
她情願待在農場上過平靜無波的生活，也不願活在他身邊不定時領受這種心痛和絕望。
「別想！」克羅哲不悅的吼，「我不允許你變成不認識的人，你給我乖乖待在這裡。」她要怎樣才滿意？他實在受夠了。
「如果我們在談的是場交易，那就是失敗了，請讓我們各走各的路。」這可以提醒他，她可以選擇自己要走的路吧？
「這不是交易，是我要你。」克羅哲堅定而嚴厲的告訴她。
一切都不用多說了，她連和他平等談判的機會都沒有。茉影心痛而絕望的閉上嘴、閉上眼，也關上她的心。
她想要什麼？她只是想和他攜手走在陽光下，好好的愛他，也被他所愛而已。
但他只是死命的想捉住她，不愛她，更沒想過要和她一起定在陽光下。
罷了、罷了，掙扎只是徒勞，反正她的心也碎得無可再碎了。
「別再說你要出去，所有你想要的東西，我會派人帶來，你只要乖乖地待在這裡就好了。」克羅哲細細地輕吻她的臉。
她終於不再執拗。這使他鬆一口氣，這種麻煩事最好別再發生。
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如果能堂堂正正的愛，她就是世上最幸福的人，但若對象是個不以愛回應自己的人，縱有千情萬愛，也有消耗殆盡的一天。
如果真能恨，她就能以那股恨活下去，但她恨不了他，曾經那麼愛，就捨不得恨，可是她心中的痛怎麼排解？
那天之後，她變成了名符其實的金絲雀，安靜、聽話，只是不斷消瘦。
屋內多了兩名管家、門外鄉了兩名警衛，茉影連打開窗戶都會被「關切」。
所不同的是，克羅哲每天都會來……不，只要有空就來，這三天以來他在這裡的時間超過三分之二。
她本該為他花那麼多時間陪她而高興的，但此時只覺得痛苦，他的出現不斷地提醒她「他是別人的」，這比被他拋得遠遠的還痛苦。
「為什麼不吃？」餐桌上輪流擺出世界頂級美食，她卻吃得少之又少。
克羅哲的情緒一直維持著高亢和愉悅。茉影回來了，也安分下來了，他也用一枚小小的戒指搞定了芙卡，閒閒好命的下半輩子總算塵埃落定，一切都到達圓滿的境界。
茉影搖搖頭。她吃不下，再珍貴難得的食物，對她來說都味同嚼蠟。
「不喜歡？」克羅哲耐著性子問．他已經費盡心思請全世界最好的廚師弄出最好的美食，為什麼才三天，她就變成皮包骨？
他每天都來陪她，為什麼她老是紅腫著眼睛？為什麼不像從前那樣對他笑？
茉影再搖頭。無所謂喜不喜歡，只是覺得索然無味。
「不准搖頭，給我全部吃完！」克羅哲浮躁的吼。
他不明白她明明已經在身邊不想走了，自己為何仍如此煩躁易怒：一切明明已經上軌道了，情緒為何仍這麼難以控制。
茉影靜靜地拿起刀叉，靜靜地切一小塊豐排，靜靜地放進嘴裡，咀嚼卻顯得異常艱難。
「別吃、別吃了！」看她吃得這麼痛苦，克羅哲又怒吼著把她手中的刀叉搶走。
可惡，該死的！為什麼看她痛苦，他就痛苦，到底是哪裡出了差錯？
為什麼她不像剛來前兩天那麼生龍活虎？
他離開餐桌，恨恨的把發洩的拳頭捶在牆壁上，覺得自己是只困獸，卻不知困住他的牢籠在哪裡。
以前不是這樣的，以前，只要來她這裡，就會感到無比放鬆、愉悅、悠遊自在……
以前，他吻她時，都覺得自己被深愛著，是世上最幸福的……
以前……
現在……
他驀地回到餐桌旁，一把扯過茉影，迫不及待地攫奪她的嘴，狂肆地在那原本甜美的櫻桃小嘴上掠奪、搜尋「過去的感覺」。
完全走調了，完全不是他所期待的那樣。
「反應呢？你的反應？」他氣憤地咬著她的下唇質問，「別說你忘了，你知道該怎麼和我接吻、怎麼取悅我的！」
緊接著，他愛撫她的性感帶，想激出她應有的反應，但她卻無比艱難的勉強配合，那令他無比挫敗、惱怒。
這幾天他是怎麼抱她的？他驀然憬悟——只是在她身上發洩、得到肉體的滿足而已，根本沒有過去的契合輿愉悅。
「為什麼？你知道的，你知道該怎麼回應我、怎樣使我愉悅、怎樣使我高興、怎樣挑逗我和安撫我……你明明知道的，現在為什麼不那樣做？」該死、該死，這一切是為什麼！？
「你該拿這些去要求你未來的妻子。」再簡單不過的道理。她不是他的妻子，也不願當他的情婦，有什麼理由做這些？
就算看在愛情的面子……愛情也早就死了，她哪還有什麼力氣？
「不，只有你能，只有你能帶給我這些。」該死的，她在說什麼？他只想和她做而已。
「我不再愛你了，你去找別人吧。」愛，早已因營養失調而死了。
「為什麼不再愛我？誰准的？誰准你不再愛我？」他粗暴的扯著她的衣襟、搖晃她的身子，「不准，我要你像以前那樣愛我、回應我、取悅我！」
她怔怔地看著他，為什麼他總認為自己有權利對她做此要求？
「不是我不願意，而是我再也做不到了，我已經沒有愛再繼續空轉下去了。」眼淚靜靜地滑下茉影的臉頰。
她根本不想在他面前再掉一滴淚，可是……最後了，這是最後了，就當做最後一次把畢生的淚水流乾。
「為什麼？只要你願意，還是可以愛我的，像以前那樣，比以前愛得更多！」他不知道有愛跟沒愛有什麼差別，他只想她變回以前的樣子，而且他不喜歡看她哭。
「要我愛你，你呢？你愛我嗎？」她白問了，這個問題早就有答案了。
「我給你一切最好的，還不斷撥時間陪你。」克羅哲理所當然的回答。沒說的那句是：你最好別太貪心。
「你只是每天來陪我關在這裡而已，我沒有愛情、沒有未來，沒有天空、沒有自由、沒有新鮮空氣……」同樣都痛苦，她嚮往在農場上大聲歡笑、奔跑的日子。
「別想！我不會放你回去那個農場！」克羅哲激動地抱住她。不只是那裡，任何地方，他都不可能放她去。
他知道她想出去走走，但是他不能冒這個險——芙卡·裘柏是個善妒又精明的女人，若被她知道茉影的存在，肯定給他惹來天大的麻煩。
「你可以放我自由，我們形同陌路。」也許五年、十年，她就可以把他忘掉，但他若不放開她，她可能撐不了三、五年。
「不可能！」他不能放她走，離開她，他會煩躁而死。
「你好自私……」茉影的抗爭再次失敗。
「我們只要有彼此就夠了，其他的根本不值得在意……」他輕擁她，放柔了嗓音，「多吃點東西，別再讓自己愈來愈瘦。」
克羅哲把她拉到餐桌旁，細心而充滿耐性地替她把食物切成小塊，還喂到她嘴邊，茉影雖然沒食慾，卻還是賞臉的吃著，只是吃得很艱難。
氣氛終於和睦了，克羅哲的心情才算平靜下來，但好光景維持不了三分鐘。
「克羅哲在這裡對不對？別擋我，他一定在裡面。」
門外傳來嘈雜聲，兩名管家也連忙到門口去處理。
是芙卡的聲音！茉影倒抽一口氣，「正室」來了。
那女人跑到這裡來鬧什麼鬧？警衛快把她打發走？克羅哲擰起眉心。
「小姐，這裡是私人住宅……」
芙卡才不管什麼私人住宅，反正徵信社查出這裡是克羅哲的產業，不但派人守在這裡，還每天都在這裡出沒。
「克羅哲！」芙卡怒氣沖沖的衝到克羅哲和茉影面前，看到茉影，就像捉姦在床般理直氣壯。
「你最好有點分寸。」克羅哲不隱藏怒氣，相當不悅地對芙卡發出警告訊息。
茉影維持同樣的姿勢，大概知道芙卡會叫囂些什麼，也知道克羅哲會以芙卡為重……既然如此，她最好沉默。
「就是她！你還口口聲聲說不認識，你明明和她……」看見克羅哲的表情飽含怒氣，芙卡鼓足十二萬分的勇氣說，「你怎麼可以邊和我訂婚約，又邊往她這裡跑？」
一該她掌握的都要掌控到底，克羅哲已經昭示他們的親密關係，當然就該由她掌握。
「你夠了。說好不過問私事的。」克羅哲冷峻的說。
這就是那枚戒指的條件。
「如果我給你戴綠帽，你會不過問嗎？你不過問，媒體也會替你過問。」芙卡說完，不敢再惹克羅哲，把矛頭指向茉影，「一定是這個臭婊子勾引你，對不對？你這個欠人教訓的婊子！」芙卡張牙舞爪地往茉影撲過去。
茉影身子瑟縮一下，正想躲開，克羅哲已伸手擋住芙卡，同時迅雷不及掩耳地賞她一巴掌。
她的措辭相當沒風度，而且很令他生氣，但他沒想到自己會為茉影掌摑芙卡，連他自己都暗暗嚇一跳。
「你……」芙卡撫著左頰，更加氣憤的嚷：「到底誰才是你未來的妻子、誰才是要和你走過一生的人、誰才是你的事業夥伴？她算什麼？她什麼都不是！」
茉影退縮一步。雖然是事實，但被這樣大剌剌的說出來，還是會受到打擊。
「夠了，滾出這裡！」克羅哲惡狠狠的吼。
她說的都沒錯，但他不要茉影承受這些。
「你未來的妻子是我，憑什麼我要容許她分享你？憑什麼是我滾出去？」芙卡拚了命的吼。
雖然有戒指，卻還沒進教堂，也還沒正式成為貴族成員，好不容易走到這裡，她絕不能鎩羽而歸。
「閉嘴！」克羅哲怒吼，太陽穴隱隱作痛。
為什麼這女人在事業上可圈可點，在這件事上就這麼歇斯底里？而且他們明明說好不干涉彼此的！
「憑什麼要我閉嘴？法律是站在我這邊的，她這個可恥的第三者該滾出去！」芙卡粗暴的想把茉影扯出大門，「出去，滾出這裡，克羅哲的房子就是我的房子，我不准你待在這裡。」
「求之不得。」現在她總有足夠的理由了吧？茉影順勢往外走，這爛攤子就留給克羅哲吧。
該死的，芙卡來攪什麼和。他好不容易留住茉影，她又來趕她走？
「回來！」茉影后腳還沒踏出屋子，就被克羅哲硬拉回來。
「她應該走！」芙卡衝過來，想扯開克羅哲拉茉影的手，在怎樣都拉不開的情況下，她惱羞成怒的摑茉影一巴掌。
「你害我被打，換我打你這臭婊子！」挨那一巴掌，芙卡實在太氣了，逮到機會就朝茉影猛打。
她芙卡是什麼角色，能搶到全英國第一的業績，豈是軟腳蝦？
「住手！」克羅哲把像只瘋狗般的芙卡推開，把茉影牢牢按在懷裡，「你在做什麼？」
茉影挨打，他的心也會痛的，這女人真該死。
「我要打死這個霸佔我男人的臭女人！」看克羅哲護著茉影，芙卡簡直豁出去了。
「警衛，把這女人攆出去！」克羅哲怒氣勃勃的喊。
「你敢？我是你未來的妻子，你敢派人攆我？」芙卡不服的吼，「你不能這麼做，全世界都知道我是你未來的妻子！」
「你已經不是了！」克羅哲吼，「敢傷害茉影，不只不配當我的妻子，甚至不配活在這世上，滾，滾得愈遠愈好，別讓我再看見你！」
什麼都不管了，他只要他的茉影好好的。
他俊悔了，後悔相信芙卡所說「給我戒指，讓我對外宣示，就答應一切條件」的話，也後悔看輕一枚戒指所可能造成的後遺症，更匆略戒指對女人的意義。
「克羅哲，敢這樣對我，你會後悔的，我絕對會用一切手段讓你後悔！」芙卡還在咆哮，警衛已經進來把她帶走。
「勸你最好不要。」克羅哲用異常嚴峻的眼神警告她。
本以為事情可以如他所願的全數搞定，誰知反而惹來更大的風波，這該死的女人還傷害茉影，簡直是不要命了！
芙卡渾身打個寒顫，最後終於被警衛攆走。
「你沒怎樣吧？她這種舉動，簡直是活得不耐煩了。」克羅哲拉茉影到沙發坐下，小心地檢視她的傷口。
她的臉頰微腫，手肘破皮，還有幾處瘀血，他很心疼。
「芙卡不該這麼過分。」他小心的替她上藥。
「她並不過分，那只是所有女人對第三者的態度，而且這表示她是愛你的。」茉影很想表現堅強，晶瑩的淚珠卻不停地滾下來。
「我們事先說好了，她不該這樣的。」克羅哲慌亂地掏出手帕來替茉影拭淚。
難道他們之間的約定不該算回事？在商場上打滾應該以守信重諾為先吧？
「你欽定她當你一輩子的伴侶，她未來會和你組織一個家庭，還會替你生兒育女……」衝著這些，她就有足夠的理由排除該死的第三者。
「她沒機會了。」克羅哲終於知道，他一心看重的只有茉影，只有她一個而已。
他緊緊地擁住她，再也不放，任何理由都不放。
「輿論、公眾、法律都是站在她那邊的。」她還是個該死的第三者。
「我會改變這種情勢，一定會……」他捨不得她被排擠，更捨不得她受到任何苛責。
「你應該放我走，否則連你的名聲形象都會受損。」這是唯一的方法。
「不放！我一點都不在乎。」正想說服她放棄這念頭，門外的嘈雜聲打斷他的話。
「我要見茉影，讓我進去見她！」
「班森！」茉影馬上就認出這充滿陽光的厚實嗓音。
像被禁錮多時的囚犯見到門被打開，茉影雀躍地想衝到班森身邊。
「別去。」像捍衛什麼似的，克羅哲緊緊地把她擋在身後。
班森是他最大的情敵，他無論如何都要格外小心。
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一波末平，一波又起。警衛才剛把芙卡攆出去，班森就在門外想衝進來。
「先生，您不能硬闖，請您等我去通報。」管家攔著他。
「不，我不能等，我一定要現在見到茉影。」在警衛忙著把芙卡攆出去時，班森趁隙溜進來。
「茉影！」班森一進門就喊，神情緊張。
「班森！」茉影很想衝過去。他代表農場的陽光和寬闊自在，茉影不知有多想曬太陽。
「別去。」克羅哲把茉影擋在身後，不讓他們互相接近半步。
班森是他最大的情敵，他見到他，跟見到仇人沒兩樣。
班森也滿臉敵意地瞪著克羅哲，好像恨他入骨。
「我是來接茉影回去的，你既然已經選擇芙卡·裘柏，就請把茉影還給我。」
芙卡炫耀的那顆十克拉鑽戒，三天內就傳遍全英國，即使他們那種小農場也不例外。
「她是我的，你別想搶。」克羅哲戒慎恐懼地提防班森，同時也小心地擋著茉影，深怕自己一個疏忽就失去她。
「我剛剛看到芙卡了。」班森激動的說，「你居然讓她們見面，可見你連保護茉影都做不到！一點都沒想過她會受到多少打擊和傷害，像你這種空有權勢卻不用心的男人，根本不配擁有她！」
「這些事你都管不著！走開，滾出去！」班森每靠近一步，克羅哲就更提心吊瞻一分。
克羅哲那麼激動，茉影很害怕，忍不住拉著他的衣服。
「不，今天不把茉影接回去，我就不走。」班森執拗地說，「一年前，你給她的打擊害她差點送命，現在我不能允許你再那麼做。」
「你……」克羅哲驚訝地回頭看著茉影，「那兩張醫院的帳單……」
上帝、仁慈的上帝，他在不自知的情況下，犯了什麼不可原諒的過錯？
「一年前她營養不良、遭受打擊，連募款大會都撐不完；第二次甚至要進行急救才能搶回一條命；現在，才三天，她就又蒼白虛弱得比一隻剛出生的小羊還不如……」班森痛心疾首、字句鏗鏘，「難道你帶走她，就是為了戕害她的生命？我不准，全大英帝國的百姓都不會准！」
「這……」克羅哲顫巍巍地退卻一步。
良心和榮譽感嚴厲地苛責他，任何人都不該做出這種喪盡天良的事！
「茉影跟你在一起，只有死路一條，你若有好生之德，就該放了她。」班森表情懇切。
克羅哲看看茉影，看見她的表情是最原始的求生渴望，那令他心痛得快死掉。
「不可能，絕對不可能！」克羅哲雙手死死擁住茉影，「我不可能放開她的，絕對不可能！」
榮影倒抽一口氣，整個人像被放了氣的汽球，因見到班森而昂揚的精神急速萎縮。
「茉影、哦茉影，別失望，他辦得到的，我也辦得到，他可以給你的，我也可以給你，不要放棄我，不要離開我。」他貼著她的臉頰，恨不得用自己的一切留她在身邊。
直到現在，他才知道自己寧可失去權勢、財富、榮譽、閒閒好命的後半輩子，也不願失去她！
「她已經給過你機會了！」班森吼，「結果你卻讓所有傷害像箭矢一樣，毫不留情地全射向她！」
像被一柄利刀砍中，克羅哲傷痛得不可自持，心裡羞慚不已。
「我會補償，這一切我都會補償她的，你可以走了，滾！滾離這裡！」克羅哲瘋了似的驅趕班森，又讓警衛把他架出去。
「克羅哲，如果你不想善待她，就不要留她！」班森最後的話在耳邊縈繞不去。
「茉影，對不起，對不起……」克羅哲捧著她淚濕的臉，淚水從綠眸中淌下，「對不起，我知道錯了，我太貪心妄想得到魚與熊掌，結果讓你痛苦而不自知……」
茉影只是啜泣。她可以再次期待陽光普照的明天、開闊的未來嗎？
「別離開我，我一定會讓你過好日子，讓你幸福讓你開心，別離開我。」克羅哲細細地吻她的淚痕、她的眼、眉、鼻、唇……「相信我，再相信我一次。」
他什麼都不在乎，只在乎她，在乎她是否願意再給他一次機會。
茉影淚濕眉睫，默默地看著他。
「再像以前那樣，再愛我、相信我一次。」他把她擁進懷裡，終於瞭解她是他的心、他的靈魂、他的一切。
「我想回農場……」