第二天一早，溫婉到各房辭過別後，便隨同父母親坐了前往通州的馬車。
溫向東與柳氏商議著一路的行程安排，溫婉便獨自靠在一旁看，看著看著思緒忍不住轉到昨晚的事，覺出一絲不對勁來。開門的那個少女，聽到她的名字後神情有變，應該是知道她的。那為什麼從她進去通傳，到司馬嘉出來迎接，其間要那麼長的時間？而且司馬嘉似乎很意外她等了很久，而蘇政雅則根本不知道她來了。沒道理蘇政雅與尉遲先生議事的時候，司馬嘉這個智囊會不在場啊。
「這其中不會有問題？」
想到這裡，溫婉暗自有些心驚，忽然聽得柳氏喚了聲「婉兒」，慌忙合回過神，應道：「娘親。」
「通州不比京城，是個偏遠的地方。到了你外祖父家，喚人一定要勤快，不然會被嘴碎的鄰里說成是拿喬。平日裡也不要總抱著不放，左右有事，便多去搭下手。」
溫婉點點頭，稱知道了。
「另外，盡量不要提起京中之事。」
這麼一提，溫婉倒是想到個要緊的事。「對了，娘親，我們什麼時候回京？」
柳氏抬眼看看溫向東，溫向東會意，對溫婉說道：「等京中的局勢平穩了再回去。」
推拖已久的江東王突然進京，蘇政雅他們也不約而同地有備而來，京城如今正是山雨欲來風滿樓之際。溫向東不想被捲入這場政治風波之中，在這浪口急流勇退，帶著妻女回鄉避禍。
「那媛姐姐呢？」
「媛兒那邊……」提起溫媛，溫向東的眉深深地蹙了起來。良久，深深地喟歎出一句，說道。「也難為她了。我昨天剛得到從宮裡來的消息，說貴妃娘娘吃了媛兒送去的糕點之後，就出現了腹絞痛。只怕是此番即使皇位穩固，媛兒的皇后之位也岌岌可危了。」溫向東無奈地搖頭低歎，抬手落在溫婉的肩膀，語重心長地說道。「婉兒已經是我們溫家將來唯一的希望了。」
「兩虎相爭，必有一傷。若是大長公主不倒，婉兒就奉旨嫁到顏家，好好地輔助詡之，他日前景必不可限量。若是局勢不為所控，倒向了另一邊，那我們還有蘇小公子這條線。所以爹爹才會堅持一定要帶你離開京城，怕你被捲入這場紛爭，會有危險。我們先到通州，隔岸觀火，等局勢穩定之後，我們再回京，到時候再隨機應變。」
溫婉點點頭，說道：「爹爹，婉兒明白了。」
溫向東急著離開京城，所以行程安排得非常緊，十日不到便到了通州。在城裡住了一夜，第二天便輕車便服地到了柳家莊。這是個踞山而居的小村莊，一條小溪潺潺地繞村而過。稻田滿目，炊煙裊裊，一別於京畿的繁華紛撓，而顯得寧靜而安適。柳氏的童年便在這裡長大，但一別二十多年，還是頗有些物是人非。
溫婉一家三人沿著鄉間小路步行進入村子，在村頭問路的時候，「城裡來人了」這個消息便在村子裡不脛而走，緊接著便圍過來一大群玩得灰頭土臉的小娃娃。一個個瞪大了圓溜溜的眼睛，好奇地打量著所謂的「城裡來客」。
「噯，小虎子！」
村口的老伯招招手，在孩子群中招出了一個五六歲光景，穿著青布小褂的男孩子，對溫向東說道：「小虎啊，就是你們要找的柳伯言的孫子，讓他帶你們去。」
老伯囑咐了幾句，小虎聽話地點點頭，便像模像樣地在前面帶起路來，其他孩子則爭先恐後地擁來，緊跟在其後，呼啦啦的一片。對於陌生的外人，小孩子總是好奇中，又帶些膽怯的。柳氏見小虎時不時地回過頭，烏溜溜的眼睛只往自己三人身打轉，便笑盈盈地前牽他的手，柔聲說道：「你叫小虎對不對，我是你爺爺的妹妹，你的姑奶奶。」
「姑奶奶？」小虎晃了晃腦袋，滿臉的困惑。他這樣的年紀，估計還不知道姑奶奶是他的什麼人。
柳氏不以為意，笑著問道：「你爺爺現在在哪裡？」
說起這個，小虎倒是知道了。咧嘴一笑，拉起柳氏便往前跑去。幸好小虎年紀小，柳氏小時候也是在山間跑跑跳跳過來的，倒也跟得他的腳步。
「爺爺！爺爺！」
小虎拉著柳氏冒冒失失地衝進村裡的小私塾，指著柳氏對柳伯言大聲喊道：「爺爺，姑奶奶！」
柳伯言回過身，望見站在門口的闊別二十多年的親妹妹，一時疑在夢中。
回到家中，一一見過禮之後，才知柳氏的父母親早年都已經亡故了。柳伯言承了父業，在村裡的小私塾教些孩子讀識字。他的妻子吳氏兩年前過世，留下一雙兒子。長子柳元厚，也就是小虎的父親，和妻子胡氏，幫襯著家中田里的活。幼子柳元豐外出從事草藥生意，每年年關才回家一次，如今不在家中。
二十多年不見，對於妹妹的歸來，柳伯言還是非常激動的。只是他是讀人出身，對於溫向東當朝四品官的身份十分敬畏。溫向東很快也覺察到這一點，為免讓人不自在，便留下柳氏和溫婉在柳家，自己獨身回城，只是隔日回來探望。
柳氏並沒有將溫婉在朝為官的事情告知柳伯言，只是說皇恩典，將溫婉指給了新科狀元為妻。她覺得這是一件光宗耀祖的事情，便想回來告知老父老母，讓他們高興一下，也好不再記她當年的年少無知，不想二老早已經雙雙撒手人寰。
柳伯言對於柳氏當初的離家「私奔」沒有太多責備，對於如今的榮耀也沒有太多的喜悅，只是在第二天默默地準備了香燭紙錢，帶著柳氏和溫婉去墓前墳。
鄉村的生活是極其寧靜的，日出而作，日落而休。沒有太多的恩怨糾葛，也沒有太多的功利牽扯。每個人見面都熱情地互相問好，無論誰遇到了難事，站在路喊一聲，便會有人前去幫忙。
在通州鄉村裡過的這段日子，溫婉最喜歡做的事情，便是坐在門口，一邊幫胡氏紡紗，一邊看著來來往往辛勤勞作的村民。看這一派農家樂，不自禁地就會忘記京城裡的那些煩心的事情。小虎正是活潑好動的年紀，每天「姑姑」前「姑姑」後地喚個不停，還拉著她到處去遊玩、探險。溫婉也因此總算在這個世界痛痛快快地玩了一陣。
一個月的時間，隨著日昇日落，過得消無痕跡，眼看差不多就到約定的婚期了。這一天，溫向東從城裡過來，說道：「回京。」