一出宮，溫婉便尋到溫向東安排的車馬，以最快的速度趕往尚院。雖然還是遲到了半刻鐘，但是監考官都知道她是大長公主的義女，御封的郡主，而且也主動認了錯，自然也沒有人會不識好歹到因為這樣的小事而責怪她。
這一回，是真真正正的三堂會試。滿滿地坐了一屋子的人，無數雙眼睛就盯著她一個人坐在中間一字一字地答題作文。一個個神情肅然，目光犀利，看著人猶如鋒芒在背。時不時地還會有人起身過來，站到她身後，看她在寫些什麼。溫婉忍不住心想，這要是心理素質差一些的人，看到這種架勢估計直接緊張得連筆都握不住了。
筆試之後，由專人引到廂房小作休息，並奉些糕點藉以充飢。期間有幾名院中的侍女前後侍奉著，確保無法與他人接觸。半個時辰之後，進行第二場考試。與之前那場相比，這一場相當於面試，由三名主考官輪流提問，其餘在場官員負責記錄和評價。問題大多是史論與政論，與當初科考之時差不多，只是更偏重於政論方面。如今朝廷形勢緊張，暗潮洶湧，不好多說，溫婉將回答的重心放到治理洪澇之災的問題，避重就輕地說了些自己的感想。
大約問了十來個問題，主考官輕頷首說可以了，他們會在一個時辰之後，討論出是否留用。她可以先行回家，也可以到廂房等待放榜。溫婉施禮告退，剛出門，便有侍者快步進來通稟：「大人，大長公主來了！」
溫婉心中驀然一驚，大長公主這個時候過來是什麼意思？她違背她的意思，並說服一向乖乖聽話的小皇帝幫她出宮赴試，她會不會因此盛怒，不再顧惜「愛才」之名，追到尚院來向主考官施壓，不讓她過考？
溫婉在出去的路遇到了大長公主，連忙恭謹地靠邊行禮。大長公主看到她，只是象徵性地問了幾句。溫婉心中忐忑難安，便到廂房等著，等最後消息出來後再回宮去。
靜候放榜期間，遇到了與她同天考試的其他二人。同為國學府的學子，平日裡或多或少也打過照面，互相見過禮之後，便說起了今日的考試。其中一人就說監考官太多，被盯得心裡發毛，沒有發揮好，估計是過不了。另一人也頗有同感，還說若是尚院決定留用，將名帖呈報去，說不定皇帝還會舉行殿試，那架勢便更了不得了。
說著說著他們便說到溫婉身，說以她的家世，只消到大長公主面前說句話，直接安排個官職，也不會有人有二話。溫婉聽得只是在心中苦笑，人人都艷羨她能攀大長公主這個高枝，又有誰知，如今她為官之路的最大阻礙不是別人，正是大長公主。
時間一分一秒地過去，天色也漸漸地暗淡下來，有侍女進屋說道：「榜已經放出，三位可以去看榜了。」
那二人謝過侍女之後，便相攜著快步出去了。溫婉本是跟在他們身後出門，卻是越走越慢，越走心中越是慌亂。幾乎是一步一頓地來到門口，便看到那兩人搖頭歎息著相攜遠去，看樣子他們都沒有過考。轉念一想，若是她過了的話，本著同窗之宜，他們應該會像征性地來向她表示祝賀的？既然他們直接便走了，那是不是說明她也……
正絕望地想著，身後忽然聽得大長公主喚了聲「婉兒」。溫婉驚了驚，回轉身，便見大長公主與尚令一前一後地過來，連忙俯身行禮。大長公主看著溫婉說道：「婉兒，難得官大人如此賞識你，以後可要好好努力，報效朝廷，不要辜負了眾位大人的期望。」
溫婉吃了一驚，大長公主的言下之意，是讓她過了？！按捺下歡騰的欣喜，謙躬地表示一定加倍努力，報效家國之類的。等他們離開後，溫婉連忙奔去看榜。果然，榜赫然寫著：三十七，溫婉，留用。心中頓時大喜過望，連忙奔去馬車所在地，坐車回家匯報這個喜訊。
老太君和老夫人向來不喜女子讀太多，便所以沒有去驚動她們。而王氏夫人那邊，由於溫婉這次進宮，是頂著陪溫媛排憂解愁的名去的，擅自回來，怕她認為她對此事不心，隨便應付，會心生不悅，所以再三囑咐門房不要驚動任何人，直接奔去自家小院，將這個喜訊告知柳氏。
柳氏大喜過望，丈夫與女兒多年的理想終於實現了。尚院決定留用，那麼去向便是在尚院與文心閣之間，只待皇帝那邊的批復下來，溫婉便是本朝第一位女性朝廷命官了。若是得封高銜，說不定柳氏的位份也有望晉陞。
高興之餘，柳氏想到溫婉考了一天的試，估計還餓著肚子，便親自下廚做了一碗香噴噴熱騰騰的五鮮面，犒勞溫婉，一邊派人去通知溫向東和溫嫻。
由於大長公主那邊的阻力，溫婉這幾日也一直吃不香睡不好。如今終於走到這一步，實在奈不住心中的狂喜，只是不知蘇政雅人在哪裡，會不會知道這個天大的好消息。一邊吃麵，一邊從懷中摸出當天他送她的黃符，緊緊地攥在手心。大長公主是不想她入仕，而是想讓她入宮的。之所以能勸得皇帝忤逆大長公主的意思，助她出宮，並能夠在趕在大長公主的到來之前正好考完，這一切或許真的是有冥冥之中有天意在相助。
溫婉不能多留，吃完母親煮的麵條，便也沒再等溫向東回府就回宮去了。雖然這個喜訊，宮中沒有人分享，但由內而外的那種高興形於眉眼之間，看得皇帝頻頻皺眉。
「你倒是開心了，累我被皇姑母訓了一頓。現在皇姑母又將你的去向問題丟給我了，你說我該如何是好？」
溫婉笑著說道：「皇怎麼想，就怎麼辦唄！」
「那你是怎麼想的？」皇帝反問道。
「尚院和文心閣，兩處都是好地方，我都喜歡得緊。」
皇帝皺著眉說：「關鍵時候，你怎麼也成了個沒主意的。」
溫婉「呵呵」笑笑，說道：「皇為什麼說了『也』，其實事事有人幫忙拿主意，也很好啊。就像母親大人那樣，視皇為己出，她待蘇政雅就遠沒有像待皇這般好。」
皇帝點頭說道：「這倒是，從小皇姑母就比較喜歡我。不過，這也應該與皇表弟愛調皮搗蛋專惹禍有關，父母應該比較喜歡乖巧一點的小孩罷。」
溫婉想了想，說道：「恕我打個不恰當的比方。若是將來的小皇子愛調皮搗蛋，而西王爺家的小世子聰明乖巧，那皇會不會喜歡小世子而勝於小皇子呢？」
「這……」皇帝神情有異，沉吟片刻，轉口說道。「不提此事，還是談談你的去向問題。」