婉回家與溫向東說了受邀請去參加「謝師宴」之事，該準備些禮物，贈予京學的黃院士與幾位督學，感謝他們這三年來對她的照應和栽培。溫向東聽後卻沉默了，起身負手立到窗前，陷入了沉思。
溫婉見狀，心中不由犯起了嘀咕，莫非這宴並不是「慶賀」「謝師」那般簡單，而是另有深意？她琢磨不透，便默默地站著，等溫向東開口。
柳氏端茶進屋，看見父女倆一邊一個杵著呆，不由抿唇笑道：「怎麼了？」
溫向東這才醒過神，坐回身，接過柳氏沏的茶輕抿了一口，說道：「一直光顧著高興，倒是把最重要的事情給疏漏了。」說罷，他便吩咐了書僮去喚溫克恭過來。溫婉這才恍然頓悟，溫向東的沉默原來與京學無關，而是在於國學那邊的幾位來客。
「黃院士與諸位督學的謝禮，爹爹都已經讓管家打點好了，過兩天就送過去，婉兒無須憂心這個。只是，國學那邊……有點麻煩事。」溫向東蹙了蹙眉，向溫婉解釋說道。「國學與京學不同，不是分班授業的，而是自擇所長，各拜其師。」
「哦。」溫婉點點頭，明白了。京學相當於是大學，而國學就是現代的研究生，不分班，是跟導師的。
「射、御等課倒也關係不大，到時候婉兒看著與哪位先生投緣，就跟著哪位先生好了。主要是文史課，將來決定是否可以進尚書院，看地就是這一課上的造詣，所以萬萬輕率不得。擇一個良師，就是成功的一半。」
「國學的文史先生都是文心閣大學士，其中威望最高，在國學方面造詣最為高深的有兩位。一位是祝頌平祝大學士，不久前剛剛加封為太子太傅。另一位是徐文澄徐大學士，是二皇子殿下的師傅。這兩位都是如今最負盛名地國學大師，也是桃李滿天下的當代名師，但是他們選擇門生的條件也極為挑剔。因為門生的成就高低，會直接關係到他們官位的陞遷，以及在國學界的聲望和地位。當初你克恭哥哥考進國學院時，就想拜在祝學士門下，可惜祝學士看不上。而徐學士又有個不成文的原則，就是先投了祝學士，而祝學士不收的弟子，徐學士也是不要的。所以，你克恭哥哥拜的是文心閣地另一位學士，叫作公孫繼。」
溫婉一邊聽，一邊點頭，大概地明白了溫向東所擔心的事情。他應該也是想讓她投在祝頌平門下的，但又怕萬一遭拒，就會連徐學士那邊也失去機會。但是又不甘心跳過祝頌平，而投徐文澄，所以在兩頭為難。
「二叔。」溫克恭在書僮地引領下走了進來。恭敬地行了一禮。溫向東輕頷。讓他在旁邊坐了。問道。「克恭。你那年地謝師宴上。國學府出席地可是徐大人和公孫大人？」
「是地。」溫克恭點點頭。
溫向東沉默了片刻。又問：「公孫先生也算是名噪一時地風流才子了。克恭師從公孫先生也有兩年了吧。克恭認為公孫先生文才如何？」
溫克恭遲著。似乎是有些話不方便直接說。溫向東見狀。連忙從旁說道：「今天只是你我叔侄之間說些體己話。為你婉兒妹妹擇師做個參詳。克恭但說無妨。」溫克恭這才點點頭。說道：「公孫先生天縱奇材。文采風流。無人能及。博學廣識。無人可出其右。只是公孫先生志不在國學。對於國學典籍參透得並不深刻。只怕到時候考尚書院。會有些吃力。」
溫向東會意地點著頭。起身在屋子裡緩緩地踱步。國學院裡最為人稱道地。便是這三位先生。祝
失其一便失其二。公孫則是長於文才。疏於文史。神。難得女兒這麼長進。他這個做父親地。至少也要盡自己所能。幫她尋一個最好地師傅。將她前方地道路鋪平才是。
一時半刻決定不下來，便讓溫婉自己看書去。自己則帶了溫克恭先去了國學院，然後又去了尚書院。將曾經打過交道的大學士們一一拜訪過去，終於打探到一點苗頭，那就是：京學「謝師宴」上，若是祝學士出席的話，那就說明這一屆升學的人有他看中的人；若是沒有出席，那即是說他沒有收徒的打算，這種情況下，就不要輕舉妄投，十有會遭到拒絕。
在溫婉出去樓外樓赴宴時，溫向東再三囑咐她說：「祝太傅與徐學士彼此相輕，不會同時出現，謝師宴上兩人之中，最多只會去一個。
婉兒記住，晚上誰在，就拜誰為師。若是兩個都不在，就不要輕舉妄動。誰來拉你入門，都不要有明確的表示，先行回家來。爹爹幫你另外想辦法，拜到徐先生門下。」
溫婉點點頭，表示明白了。坐著車徐徐來到樓外樓，一下車，門口便有人接應，領著直往二樓。「婉婉！婉婉！」水玲瓏眼尖，溫婉一上來，她便瞧見了，連忙從座上站起身，朝溫婉使勁地招手，召喚她坐過去。
「玲瓏姐姐。」還有柴啟瑞，和幾個以前人五苑的同學。溫婉欣喜地正要過去那邊，引路地小廝卻將她攔了住，說道：「溫小姐是上榜學士，今日盛宴的東道主，要坐到上座。」
「喔。」既然是這樣，溫婉也沒有辦法，只能派小桃過去與他們說明這個情況，自己則隨那小廝入座。主桌上，除了顏詡之之外，其他三位同榜都已經到齊了。兩個是天榜的，一個是地二地，平時都沒什麼交集，彼此行個點頭微笑禮，便顧自坐下了。
不多時，黃院士與幾位督學便相繼到了，與溫婉幾人說了些激勵加勉的話。又過了一會，沈君逸才陪著兩位國學府地大學士珊珊來遲。
「啊，太傅大人！」
黃院士一瞧見與沈君逸並肩上樓來的那位白老翁，便驚喜地離座迎上前去。本來鬧哄哄地一滿樓，頓時寂靜下來，紛紛起身行禮。
「來的是祝太傅呀！呆會就是要去拜他為師嘍，不知道會不會被當面拒絕？」溫婉一邊小聲嘀咕，一邊夾在人群中，偷偷打量那傳說中地國學第一名士。剛看清是個骨骼清峋的花甲老，樓梯上隨後又上來了一位與他年紀和氣質都相仿的老。同樣的錦服長袍，同樣的兩鬢斑白，長鬚當胸。加上高矮胖瘦都差不多，乍然一見，竟沒瞧出這兩個人的區別來。
「徐大人？！徐大人也來了！」人群中暴出一聲驚呼。
祝頌平與徐文澄自幼同窗，十幾年共讀，繼而幾十年共事，但由於在做學問上見的不同，而一直彼此相輕。從來不吝於用最刻薄的詞語去嘲諷對方的學問，也從來不屑於在一些非官方的正式場合與對方同時出現。
所以，大家之前在看到祝頌平出現時，基本上都斷定今年徐文澄是不會來了，沒想到，他竟然後腳也到了！讓人覺得無比詭異，溫婉更是覺得頗為無奈。出門前，溫向東囑咐過她，晚上誰來，就拜誰為師。若是兩個都沒來，就不動聲色，從長計議。溫向東將可能出現的情況都想到了，就是沒有想到竟會出現這樣的破天荒第一著：竟然兩個同時來了