這時，很多唐軍都看到了黎明前的烽煙，他們紛紛站起身。驚訝地向烽煙望去，本來很多士兵對李晟不去亂石坎，而跑到飛雲渡這邊來而感到不解，現在他們才明白了李晟的先見之明。
安西軍的訓練有素在這一刻體現出來了，當敵情出現，安西軍士兵紛紛將同伴從睡夢中喚醒，他們無聲無息，動作快捷，很快便收拾行裝完畢，迅速排成了隊列，隨時可以出發，相比之下，另外的五千吐谷渾軍卻大部分依舊沉睡不醒，被驚醒的士兵只是茫然地看了看四周，見沒人叫他們，又繼續沉沉睡去。
李晟也不由暗暗驚歎安西軍訓練有素，隴右士兵和他們比起來，還是有一定的差距，這時，安西軍中郎將鄧山上前道：「李將軍，我們已經整裝完畢，隨時可以出發*……」
李晟沉思了片刻，便令道：「左衛軍和中衛軍跟我前往黃河邊，其餘軍隊就地待命！」
一軍分為左中右三衛，一衛三千人，在李晟的命令之下，棄千名唐軍立刻啟程了，紛紛上馬，向十里外的黃河岸邊疾奔而去。
飛雲渡是渡過黃河的重要地段，因此這一帶除了有兩座烽火台外，還有一處斥候營，有斥候近百人，早在吐蕃大軍離黃河還有二十里時，被唐軍斥候便發現了，立刻用高原特有雪鴿通知了烽火台。
河對岸高崗上的烽火台點燃了報警的烽煙，就在烽煙點燃僅半個時辰後，左中兩衛的六千唐軍便抵達了離黃河邊約兩里處，而這時，吐蕃軍還沒有抵達黃河邊，還在十里之外。
李晟已經拿到了斥候的鴿信，近二萬吐蕃軍主力所來方位是飛雲渡的中段，這裡的黃河兩岸叢林密佈」很有利於隱蔽，但李晟的目光卻投向了河中*央的仙客島，島上也是柳林密佈，樹冠長得極為茂盛」是天然的隱蔽之所，他沉吟了片刻，立刻回身令道：「第一和第二弩軍營立刻上島，準備伏擊吐蕃軍渡河！」
李晟作戰極為看重士氣，士氣不僅是對唐軍，對吐蕃軍也一樣，而且對於馬重英」渡河不利，他很可能就不會貿然進攻，便會等待另外兩萬軍匯合後，再重新發動進攻，這樣一來」便給了他收麥的時間。
李晟的想法雖然不錯，但他卻忽略了一點，他沒有和手下的安西軍將領進行溝通，李晟年紀還不到三十歲，從前也是一個默默無聞郎將，其實年輕並不重要，官職稍低也不重要」安西年輕的將領比比皆是，低級軍官統帥高級軍官也有先例，當年李慶安參與攻打小勃律時，只是一名校尉，他就曾率領過郎將以上的高級軍官。
所以李晟的官職稍低也不是根本問題，關鍵他不是安西軍將領，安西軍戰鬥力強大，軍紀嚴明，令下則行，令止則停，這是他們的優點，」但安西軍也有不利的另一面，主要表現就是安西軍比較排外，凡不是安西體系出身的軍官」想駕馭這支軍隊，除非此人非常優秀」否則很難掌控住這支軍隊。
李晟佈兵、行軍，這些安排安西軍都按軍紀加以服從，但到了真正作戰時，一些安西將領便有了想法。
李晟的命令剛剛下達，中郎將鄧山便上前施禮道：「李將軍，島上伏兵雖好，但吐蕃人若用火攻，恐怕會對島上的士兵不利，請李將軍三思。」
一般部下勸說是很正常之事，但這個鄧山卻非同一般，他是跟隨李慶安多年的老兵，跟隨李慶安參加過小勃律之戰和石堡城之戰」在這再萬軍中非常有威望，又是中郎將忠武將軍，可以說在李晟未接管這兩萬軍之前，他就是主將，現在他的勸說，就意味著他反對李晟的作戰計劃，只是他表現得比較含蓄，用委婉的口氣來勸阻罷了。
李晟這才意識到自己忽略了安西軍的意見，能和部眾進行有效的溝通，也是為將者的重要能力之一，他便微微一笑道：「鄧將軍有所不知，島上雖然林木茂密，但吐蕃不會採用火攻，這座島是他們進攻的跳板，如果用火攻，吐蕃軍自己也無法利用這座島嶼了，其次吐蕃軍也並不善於火攻，這是被高原的氣候所限制，而且我也考慮到了島上唐軍的危險，所以只派少量唐軍弩兵埋伏在島上，目的是為了打擊吐蕃人的士氣，我這樣解釋，不知鄧將軍能否理解？」
鄧山想了想又道：「我們安西軍都帶有小型投石機，二十斤的石塊可投兩百步遠，我認為在岸邊阻擊吐蕃軍便足夠了，又何必冒險上島*……」
李晟心裡也明白，對安西軍可不能用強硬的命令，否則會激起將士的反感，這對以後的九曲保衛戰不利，只能用盡可能地說服他們，尤其這個鄧山在安西軍中的威望很高，如果他能支持自己，這對以後的戰役能否順利將起著舉足輕重的作用，想到這，李晟便附耳在鄧山耳邊低語了幾句，「將軍有所不知，我十天前便上島探查過了……」
儘管鄧山還是有些將信將疑，但李晟方案的大膽和刺激卻頗合他的胃口，他便笑著點了點頭，「好吧！我同意李*軍的方案作戰，請李將軍下令。」
在與唐軍作戰時，達扎路恭更喜歡敵人叫自己馬重英，他作戰崇尚謀略，尤其是漢人的謀略更是讓他醉心不已，他將自己取漢名為馬重英，便有一種與漢人一較高低的意思。
這次馬重英進攻九曲確實犯了一個錯誤，他幾次派出的探子都得到了同樣的情報，九曲地區只有一萬五千吐谷渾軍駐守，對於吐谷渾人，馬重英比誰都瞭解，當年他手下便有近十萬吐谷渾協從軍，吐谷渾軍隊最大的特點是作戰不夠勇敢，或者說是膽小，他們不像吐蕃軍那樣悍不畏死，也不像唐軍那樣訓練有素他們裝備落後，士氣低落，一旦出現兩成的傷亡，往往就會崩潰。
正因為對吐谷渾人的瞭解馬重英才會分兵兩路進攻九曲和大非川，可直到他收復了烏海後，他才得到最新情報，一支六萬人的安西軍已經進駐隴右，其中兩萬人進入九曲地區駐防。
也就是說他面對的已經不是不堪一擊的吐谷渾軍隊了，而是精銳的安西唐軍，儘管他已經意識到靠三萬吐蕃軍很難佔領九曲，但馬重英依然決定先試探一下唐軍的虛實。
他派手下大將論悉達藏率軍三千扮作一萬人，趕赴南面的亂石坎渡河，企圖將唐軍的主力吸引去亂石坎，這是他的一貫伎倆勝多敗少，如果安西軍對他不熟悉的話，很可能就會墜入他的圈套，使他的主力能從容走飛雲渡過河。
馬重英也同樣派出了大量的探子前去探查黃河邊的情況，他已經接到了情報，黃河對岸大約出現了五六千唐軍，另外還有一千名左右的唐軍上了仙客島，顯然是想伏擊他，他不由冷笑了一聲，千餘名唐軍便能阻擋他佔領仙客島嗎？
他立刻戰刀一揮，惡狠狠地下令道：「全軍加快速度，到岸邊便立刻渡河奪取仙客島！」
一萬五千名唐軍分兵兩路，九千人在二十里外隱藏了起來，而李晟率領六千唐軍出現在黃河岸邊，另外一干唐軍攜帶弩箭及其他軍事物資划動羊皮筏子上了島。
此時，馬重英的吐蕃軍已在數里之外他派來的探子早已將唐軍的軍隊部署一一看破了。不多時，浩浩蕩蕩的吐蕃大軍便抵達了黃河岸邊，馬重英已命令在先吐蕃軍隊紛紛將羊皮囊或牛皮囊中吹足了氣，將數十支皮囊紮成一個巨大的筏子再綁裹上厚厚的牛皮，一隻筏子可載數十人到百人不等，片刻間，三十餘隻皮筏子便已經下水了，三千吐蕃軍前鋒跳上了皮筏，奮力向河中的仙客島劃去。
飛雲渡的黃河寬約五里，水勢平緩，兩岸土地平坦，可直達九曲腹地，非常適合大軍渡河，但長時間的划水卻很消耗體力，而且遇到軍隊防禦時，迴旋的餘地較小，這樣，河中*央的仙客島便是一個極好的中轉之地，如果能佔領仙客島，對於渡河大軍來說，就是近了一半的渡程。
此時，唐軍兩個營一千軍隊已經搶先佔領了仙客島，他們部署在兩里長的島上，已經按照李晟的部署準備就緒，現在隱蔽在濃密的柳林中，平端軍弩，注視著河面上數十個小黑點向這邊漂來。黃河西岸離仙客島約兩里，吐蕃士兵赤膊上身，在刺眼陽光的照射下奮力划槳，每艘筏子的前端則站著六七名吐蕃士兵，高舉特製的鐵盾牌，而他們身後也有二十幾名吐蕃士兵張弓搭箭，準備迎戰唐軍。
三十餘艘筏子離仙客島越來越近，離島還有三百步，筏子上的鼓聲敲響了，咚，咚，咚酌鼓聲激勵著划槳手，吐蕃軍齊聲狂喊，他們剃髮塗臉，面容格外猙獰，筏子猛然加速了，離仙客島越來越近，二百五十步、二百步、一百五十步……，一百五十步就是唐軍弩箭的有效殺傷距離，這時，島上一陣榫子聲響起，千名唐軍弩兵同時發射，箭如飛蝗，一千支弩箭向河面上的皮筏疾速射去。
行在最前面的六隻皮筏首先遭到了攻擊，密集的箭雨叮叮噹噹地射在盾牌上，儘管吐蕃軍舉盾防禦，但唐軍的弩箭力量強勁，又細又尖的弩箭從縫隙中穿過，射透了吐蕃士兵的鎖子甲，不斷有士兵慘叫著跌下水去。
尤其劃小槳士兵在兩邊沒有任何遮擋，又赤著上身，死傷尤其嚴重，不少皮筏劃小槳手被射死，皮筏在河中打轉，難以繼續前進，皮筏也被箭射穿了，開始漏氣，只見一隻皮筏漏氣嚴重，難以承受吐蕃士兵的重量「嘩啦」一聲傾翻了，數十名吐蕃士兵落水，在水中拚命掙扎，他們身穿沉重的鎖子甲，難以浮水，很快便直接沉入河底。
唐軍的弩箭一輪接著一輪，箭勢密集，已經有七艘皮筏傾覆了，還有四艘皮筏沒有了劃小槳手再無前進的動力，順著河水向下游漂去，儘管如此，還是有十五艘皮筏子率先衝進了百步內鼓聲如雷，喊聲震天，划槳奮力，離仙客島越來越近。
河對岸，李晟面無表情地注視著吐蕃軍對仙客島的進攻，仙客島上只有一千軍隊，又難以部署大型的守島武器，失陷是必然的，從目前的形勢來看，第一批吐蕃軍即將衝上島，他的目光又向五里外的河對岸望去，今天天公作美」河面上風很大，將霧氣吹散了，能見度非常好，可以清晰地看見對岸的情況。
河對岸，更多的皮筏子出現了，黑點點的一片，足有百餘艘之多」很顯然馬重英並沒有全力以赴，他只用了三成的軍隊，李晟心中不由有一絲遺憾。
河面上，十五艘皮筏又被射翻了三艘，十二艘皮筏已經劃進了五十步內，眼看就要到岸了」後面另外的六艘皮筏也進入了百步內，吐蕃士兵兇惡的面目已經清晰可見，他們的箭矢也鋪天蓋地向島上射去，有的士兵揮舞戰劍，兩眼圓瞪，像野獸一般歇斯底里地狂吼。
這時，島上的唐軍開始撤退了，他們的本意並不是為了搶奪島嶼」眼看吐蕃軍士兵登陸在即，他們紛紛棄島，抬著受傷的士兵，從另一邊登上皮筏，一名士兵已經登上了筏子，可又想起了什麼，又轉身跑回密林，用刀砍斷了旗桿，將安西軍的戰旗解下，彎著腰，懷抱戰旗向河邊疾奔，吐蕃軍的箭矢在他頭頂上嗖嗖射過，奔至河邊，他一躍跳上了最後一隻筏子，十幾名唐軍立刻奮力向自己的岸邊劃去。
唐軍士兵的效率極高，在吐蕃軍前鋒離島嶼還是有二十步時便已全部撤離，他們沒有穿重甲，皮筏又輕又塊，二十艘皮筏很快便駛離了仙客島。
仙客島上響起了吐蕃軍勝利的吶喊聲，他們苒戰旗在島上飄揚，彷彿他們已經取得戰鬥的勝利。
李晟的眼中露出了一絲譏諷的冷笑，他的目光依然注視著另外的近百隻大型皮筏，它們在河面上快速划動，沒有唐軍的攔截，這些皮筏子全部進入了離島百步內，連同島上的吐蕃士兵，足足有萬人之多，他們哭的時刻就要到了。
對岸，馬重英見自己的軍隊按計劃佔領了仙客島，他的臉上露出了一絲笑容，奪取仙客島，也就是意味著他們勝利了一半，對岸有十幾里長的地帶都有利於登陸，就算唐軍有投石機，也難以阻攔他們靈活登陸，他立刻回頭命道：「擂鼓，告訴勇士們，準備立刻向對岸進攻！」
巨大的皮數聲在岸邊轟隆隆響起，這是催促吐蕃軍進攻的命令。
仙客島上樹林濃密，大型的皮筏子很難從島上通過，因此吐蕃士兵們登陸後，每隻皮筏上會留下一兩人，他們將皮筏劃過仙客島，繞到島的另一面去，仙客島呈長條形，北邊礁石密佈，難以登陸，南面則容易上島，所以皮筏子只能從南面繞過仙客島，李晟早在十天前便親自上島探查，他發現整個島上全都覆蓋了一種大頭柳樹，樹冠極大，木質疏鬆，這種材質造房子不行，卻是上好的燃料。
李晟心中便有了一個大膽的計劃，如果吐蕃軍真的從飛雲渡過河，那他便可以利用這座島來作為戰場。
就在百餘艘皮筏排成長隊，依次從島嶼南端繞過時，數名隱藏在島邊的唐軍水鬼悄悄地下水了，他們渾身只穿一條短褲，口中咬著一把鋒利的尖刀，迅速潛入了水中，從吐蕃軍的皮筏下面無聲無息地游過。
與此同時，在島嶼的北面，另外兩名水鬼卻悄悄地爬上岸，他們從一隻石洞中摸出了一個油紙包，迅速打開來，裡面均是引火之物。
很明顯，唐軍準備用火攻了，島上柳林密佈，極易燃燒，而且一千唐軍上烏時，帶了大量的火油，將島上的很多樹枝都塗上了火油。
近萬名吐蕃士兵擁擠在仙客島東面，焦急地等待著皮筏過來，可是不管他們怎麼等，都沒有一艘皮筏過來，許多士兵都焦急得大喊大罵起來，他們卻不知道，皮筏子絕大部分都已經沉沒了，鋒利的尖刀正是皮筏最可怕的天敵。
就在這時，仙客島的南面忽然燃起了熊熊大火，烈焰沖天，這些乾燥的柳林中塗滿了火油，一點便燃燒，藉著風勢，大火疾速蔓延，瞬間便蔓延到全島，只見島上赤焰飛騰，樹林上吐出可怕的火舌，將整個島嶼都吞沒了，一萬餘名吐蕃軍被困在島上無路可逃，他們恐懼得大喊大叫，互相踐踏，有的投身進黃河中，更多的人是本能地奔回密林，想從另一邊尋找到逃命的皮筏，但另一邊卻早已被大火吞沒，而回路也被大火阻斷了，數千人被困在火中，在烈火的炙烤下，他們發出了最後的絕望的哭喊。
黃河兩岸，所有的士兵都看得目瞪口呆，誰也想不到戰爭竟演變成如此慘烈結果，李晟輕輕鬆了口氣，眼中沒有半點得意，他的火攻之計終於成功了。
馬重英呆呆地望著大火將整個島嶼吞沒，聽著島上發出來的嘶聲慘叫聲，他的心彷彿也被大火吞沒了，他學習漢人的謀略，卻沒有能學到精愎，漢人謀略的精猛其實只有一句話：成敗在於細節。