大歷二年六月，剛剛即位一年的大唐天子李豫在謂河縣皇莊駕崩，朝廷剛剛宣佈聖上是急病而亡，但隨即又發佈一各消息」聖上在謂河縣皇莊遭遇刺客，中毒箭身亡。這個消息如睛天霹靂，長安城滿城慟哭，上至相國，下至庶民，皆縞素戴孝，幾乎家家戶戶都在祭奠聖上亡靈，整個長安都沉浸在悲痛之中。
儘管滿城哀悼」但也有人拍手稱快，尤其是被李豫奪走了土地和財產的宗室權貴，更是額手相慶，大呼蒼天長眼。
從中午開始，長安城的氣氛開始緊張起來，城門轟然關閉，三萬南軍和金吾衛士兵接管了長安的防務，一隊隊南軍騎兵在大街上縱馬疾馳，長安民眾嚇得紛紛躲回家中，東西兩市的各家商舖家家關門閉戶，通義坊更是如臨大敵，三千南軍士兵將屍武王李承宏的府邸團團圍住，不准任何人逃走，但很快便傳出消息，李承宏自縊而亡。
聖上之死讓民眾們悲傷未盡，而大唐皇位的繼承又成了最令人矚目的問題，無疑，天子駕崩，應由太子繼位，但東宮太子李適今年還不滿十三歲，年紀尚幼，他的心智和能力都無法治理天下，更無力駕馭大唐百年來最複雜的政治局面。
那麼，是實行攝政王監國制度還是另立新君，便成了滿朝文武爭論的焦點，一般而言」新皇登基是由先帝決定，但在先帝未來得及指定便駕崩，或者出現了複雜局面時，新皇要麼是宗室在太廟決定，要麼就是文武百官一致擁戴決定，比如李豫繼位即位便是文武百官擁戴的結果。
但這一次，決定新皇事宜卻遇到了兩方面的尷尬，先帝李隆基恰好在三天前逃離了長安，失去了決定新皇的機會，而眾所周知，李豫和宗室關係惡劣，由宗室來決定後記人選是否不太適合，更由於李豫之死，宗室逃不脫謀殺的嫌疑，所以由宗室來決定大唐新帝已經不可能ｏ
但朝廷百官也遇到問題」那就是政事堂相國數量不足，政事堂原本有楊國忠、王拱、張筠、陳希烈、李硯、裴顯、令狐飛、楊慎矜、李慶安等九相，隨著楊國忠和令狐飛被罷免，張筠和楊慎矜辭職，李硯和李慶安在外地，長安只剩下王猴、裴顯和陳希烈三名相國，不足以決定新帝大事。
更重要是剛剛被任命為右相的李慶安離長安不遠，完全可以很快趕到長安」因此，很多官員都在期盼著李慶安能儘管趕回長安主持大局。
大明宮後宮，李豫之死如夾廈崩塌，後宮哭聲一片，皇后沈珍珠更是哭得幾度昏厥，被宦官宮女們搶救回來。
沈珍珠淚痕已干，她呆呆地望著宮殿外，雖然丈夫的死令她心碎，但作為一個母親，她不得不克制住巨大的悲痛，考慮兒子的命運。
她的兒子便是太子李適，才是一個十三歲的少年，他能繼承父親的大統嗎？沈珍珠記得丈夫曾經說過，如果太子已過弱冠之年，那麼他就會很自然地登基為帝，但如果丈夫出了什麼意外，太子還未成年，那麼太子的登基就不會那麼順利了。
偏偏丈夫的預言成真，沈珍珠在痛苦之餘，也深深為兒子的命運感到擔憂。
這時，一名宮女快步走入，施禮道：「娘娘，王相國已經在宮外等候。」」
「請他在外殿稍等，我這就去見他。」」
沈珍珠稍微收拾了一下，便在一群宮女的簇擁下向麟德殿方向而去。
王拱是奉皇后之詔來大明宮覲見，他背著手站在麟德殿前的台階上來回踱步，中唐以後，後宮干政的情況已經不像前期那樣嚴重了，作為皇后，沈珍珠已經不能決定大唐新皇的歸屬，王拱來見沈皇后，很大程度上也是一種應付。
此刻，王拱在思考下一步的對策，朝中局勢複雜之極，各種勢力交錯其中，無論是大將還是重臣，都有影響新帝的可能，但能登皇位的就那麼幾個人，李隆基、李亨、李適，三人而已，最後會是誰登基，現在的局勢仍然撲朔迷離。
這時」王拱看見大群宮女簇擁一頂小轎從側門進宮，他便知道這是沈皇后來了，他連忙收起思路，腦海裡開始盤算給沈皇后的應對之辭。
片刻，一名宦官出來道：「王相國，娘娘有請！」，王拱整理一下衣冠，便隨宦官快步走進了宮中」偏殿裡」宦官已經拉起了一幅紗簾，沈珍珠坐在紗簾之後，王拱隱隱看見她在拭淚，心中不由一歎，上前躬身施禮道：「陛下已去，不能復生，娘娘請節哀順變，保重鳳體！」」
沈珍珠垂淚道：「聖上正當年壯，便拋下我們孤兒寡母去了，太子年少，尚不能自主，懇請王相國看在聖上待卿不薄的份上，扶助太子一把，讓他能繼承父親的遺志，早登大統。」」
說完，沈珍珠竟在紗簾後跪了下來，「１懇請王相國相助！」，王拱也嚇得連忙跪下，「娘娘，折殺臣了，臣一定會盡心竭力扶助太子。」」
幾名宮女將沈珍珠扶了起來，沈珍珠得到王拱的保證，心中稍安，便問道：「王相國，國不可一日無君，不知朝中大臣可有立新君的想法？」」
王拱沉吟一下道：「實不瞞娘娘，現在朝中爭論極大，雖然臣力主要立太子為君，但遭到不少強大勢力反對，如楊國忠、張筠，以及深恨聖上的宗室皇族，他們都認為太子年少，才智和能力均不足以登基為帝，目前朝中最主要的意見都主張迎回先帝，以先帝的德高望重，必能平衡各方力量，帶領大唐走出困境，實不瞞娘娘，現在朝中的呼聲是二八開，八成人都支持先帝重登皇位，只有不到兩成人支持太子即位。
沈珍珠嚇得大驚失色，如果是李隆基重新登基，他的兒子就完了，丈夫不止一次給他說過，先帝已經對他恨之入骨，若先帝重新即位，他將立十三叔為皇儲，以後皇位的延綿將從十三叔那一系開始」不僅自己的兒子將無緣帝位，而且性命堪憂，那些如狼似虎的叔父，能容他嗎？
「王相國」難道一點辦法都沒有了嗎？」」
王拱歎了口氣道：「臣是聖上的心腹大臣，先帝對臣也恨之入骨，臣當然希望太子能即位，這也是臣為自己著想，臣反覆思量，或許有一個辦法能使太子逃過此劫。」」
沈珍珠大喜，急道：「王相國請說！」」
王瑰見沈皇后慢慢進入陷阱，他心中不由暗暗得意，雖然內宮不好幹政，但她畢竟是皇后，而且她的態度也就代表了太子的意見」有著非常重要的影響力。
王拱便不慌不忙道：「娘娘，太子弱勢的關鍵就是他年紀尚少，不能獨立執政，如果有一個我們信得過的長輩先登基為帝，等他百年後再把皇位讓給太子，那時太子已經成年，誰也不能拿他年紀來做文章，臣想，天下只有一個人能擔此任，娘娘想到了嗎？」」
「你是說太上皇？」」沈珍珠聽懂了王糕的意思，竟是要讓太上皇登基。
「娘娘，臣正是此意，太上皇最早也曾是東宮太子，威信卓著，太子又是他的嫡長孫，血脈相連，如果太子能主動將皇位讓給祖父」這樣不僅那些支持先帝的人無話可說，而且，太上皇百年後，必將又把皇位傳給太子，這樣，太子能在東宮刻苦攻讀，成為大才，將來繼承聖上遺志，即位後將成大唐的中興之主。」
王拱說得天花亂墜，沈珍珠卻沉默了，她雖然此時非常害怕焦急，也沒有什麼主見，但她有一個好處，那就是絕對相信丈夫，丈夫給她說過，太上皇野心太大，竟然挑撥他和太子的關係，儘管王拱說得好聽，也有一定道理，但沈珍珠想起丈夫說過的話，她不敢輕易表態，更不敢公開承諾什麼。
王拱見皇后沉默了，便又勸道：「娘娘，情況十分緊急，臣估計太上皇最遲明天就會趕回長安，他一旦回到長安，掌握了政局，那一切就晚了，娘娘，下旨決定吧！」」
不管王拱怎麼勸，沈珍珠都不敢下這個決定，除非他兒子即位，否則，她絕不會輕易答應任何事情。
「王相國，這件事讓我再考慮考慮，考慮好了，我自然會派人告訴相國，我現在心裡很亂，先失陪了。」，沈珍珠起身便進內宮去了，將王拱晾在偏殿，王拱臉沉了下來，他沒想到這個沈皇后竟然這樣難說服，他不由重重哼了一聲，轉身也走了。
不料沈珍珠就躲在門口，她想看看王瑰的反應，正好聽見了他極為不悅的冷哼之聲，那一聲冷哼和剛才的忠心耿耿的他截然判若兩人，嚇得沈珍珠按住了胸脯，就彷彿她看到了一個人面獸心的惡魔，心中忤忤亂跳，她這才明白原來這個王拱也並沒有安好心。
沈珍珠憂心忡忡地回到子寢宮，其實她最信任的是丈夫的師傅李泌和李硯兩人，丈夫給她說過，只有這兩人對他才忠心不二，可惜這兩人都不在長安，這下可怎麼辦？
這時，她的心腹侍女道：「奴婢曾記得聖上給過娘娘一隻金盒，娘娘忘了嗎？」」
一句話提醒了沈珍珠，她想起來了，半個月前，丈夫是給過她一隻金盒，說他得罪宗室太狠，不會被人所容，假如他出事，讓她看一看這個金盒，當時她怪丈夫說話不吉利，便將金盒扔到一邊了。
沈珍珠連忙起身道：「我們快找找，那金盒在哪裡？」」
她和幾個心腹侍女開始在寢宮中翻箱倒櫃，忽然，一名侍女道：「娘娘，我找到了！」，金盒就在床頭的木箱裡，沈珍珠急忙上前道：「快給我！」，她接過金盒，飛快地打開了，裡面是一幅白錦，她慢慢展開了，只見上面是丈夫的親筆手書，只有一句話，「速詔郭子儀進京，。
這一下，沈珍珠再不遲疑」她立刻命道：「速備筆墨，我要寫信！」」
沈珍珠寫了一封密*，又蓋上皇后的寶印」命一名心腹宦官化裝成平民，連夜出了長安，向眉縣方向奔去。
此刻的關中風雲變幻，郭子儀大軍駐紮在謂河以南的哪縣，他接到了長安的飛鴿傳信，聖上駕崩，他不由哭倒在地，遂命三軍戴孝，第二天晚上，他便接到了沈皇后的詔書，便立刻下令三軍向長安進發。
以此同時，駐紮在渭河北岸歧山縣的哥舒翰也接到了李亨的飛鴿傳書，命他大軍進京，他幾乎是和郭子儀同時起兵，兩支軍隊，一個在謂河南岸，一個在渭河北岸，彷彿行軍競賽一般，向長安急速而去。
涇州安定縣，李慶安率四萬安西軍已經在此駐紮了兩天，自從李豫啟程去皇莊巡查，李慶安便率領四萬大軍離開了平高縣，進入彈箏峽，直入涇州，過了涇州便是關中地帶了。
他派了一隊斥候跟去渭南縣，斥候直接從謂南縣給他發出了李豫駕崩的情報。
大帳內，親兵們正在緊張地收拾物品，準備進京了，李慶安背著手站在一棵大樹下，目光投向了長安方向。
李豫之死雖然和他沒有關係，甚至也是他所期盼的結果，但他對這個悲劇人物，心中多多少少也懷了一絲同情，最後竟是死在自己的父親的手上，人生之悲哀，莫大於此了。
這時，嚴莊慢慢走到他身後」也頗為感慨道：「沒想到他真的死了，想想也確實有點可憐，大將軍對他心懷歉疚嗎？」，李慶安搖了搖頭，道：「權力遊戲從來都是殘酷無比，他既然加入了這盤棋」被人幹掉也是意料之中，假如有一天我也被人幹掉，那麼誰又會對我歉疚，他的失敗，只能怪他自己用人不當，像孟雲這種人，他居然讓他掌握了最關鍵的軍權，何其不智，他不知道，這種人既然肯為榮華富貴背叛我，難道就不會為更高的榮華富貴而背叛他嗎？連這點都想不到，所以他死得並不冤枉。」」
說到這，李慶安又」冷笑一聲道：「僥是那個李亨讓我見識了什麼叫手段毒辣，人說虎毒不食子，但他比虎還毒，先是讓哥舒翰進軍關中，凍結住了郭子儀和高仙芝，又用計趕走了李瑁，便順理成章地將孟雲調回長安，又讓楊國忠說動了李承宏這個蠢貨，讓他最後背了黑鍋，步步連環，手段確實高明，我從前當真是小瞧他了，看來此人將是我的勁敵啊！」」
沉默了片刻，嚴莊道：「大將軍真的打算進京為右相嗎？」，李慶安詫異地看了他一眼，問道：「你為什麼這樣說？」」
嚴莊猶豫了一下道：「大將軍，有句話我不知當講不當講。」，李慶安笑了，「你說就走了，我什麼時候怪過你直言？」」
「那好吧！我就直說了。」」
嚴莊歎子一口氣便道：「卑職以為大將軍這次東進，有點貪心了。」」
「貪心？」」李慶安笑道：「那你說說看，貪心的後果是什麼？」」
「大將軍身為安西節度使，卻派兵強佔靈州，回訖既沒有入侵，吐蕃也沒有犯境，大將軍這樣做，讓天下人怎麼想？這是其一；安祿山入侵關內道，殘暴無比，大將軍奉旨擊敗了他，這本身沒錯，為大將軍贏得了大義，可是大將軍卻不又肯撤軍，這便會讓人覺得大將軍是另有所圖，現在，大將軍又要身為右相，但中的軍權卻不肯放，說得難聽一點，這就是司馬昭之心，路人皆知了，大將軍如果只想佔據半壁江山，自立為帝，那大將軍的所作所為，沒有什麼可挑剔，可大將軍如果想取李唐江山而代之，有些姿態雖然有點虛偽，但也必須要做。」，李慶安沉默了片刻，便他問道：「那你說，我該做什麼姿態？」
「卑職這幾天一直在想這個問題，我勸大將軍放棄靈州和關內道，把勢力撤回黃河以西，這樣大將軍入京為相，就不會顯得那麼氣勢逼人，讓人心有所忌，即使有心，也不敢輕易投靠大將軍，而退一步，大將軍也會海闊天空，很多事情都可以從容進行，這些都是屬下淺見，請大將軍自己定奪。」」
李慶安背著手向前慢慢走了幾步，嚴莊說出了一個退的藝術，他能理解嚴莊的苦心，其實李慶安自己也覺得有些不妥，自古以來，中國的天道講究的是陰陽相濟，講究的是天地平衡，自己武功雖著，但文略不濟，這樣急於佔領朔方和關內道，確實有些頭重腳輕了，說得通俗一點，就像一口氣吃了幾個干粳頭，卻不喝一口水潤潤喉嚨，必然會被噎住，最好的辦法是一口餿頭一口水，從容不迫，這樣才是穩妥之道，嚴莊說得對啊！
想到這，李慶安便回頭微微笑道：「這次進京，我們不如放長線，釣大魚！」」