兩天後，榮王李琬率四萬河東軍抵達了慶州，這樣李隆基的身邊便已經有十六萬大軍，與此同時，汴王派人送來消息，回紇軍已北撤回草原，朔方之危正式告以解除，得此消息，李隆基再無任何後顧之憂，他立刻下令全軍北上靈州，四月下旬，十六萬大軍浩浩蕩蕩向朔方節度使府所在地靈州開去．
靈州也就是今天的寧夏靈武縣所在，它緊靠黃河，黃河河面寬闊，支流眾多，土地肥沃，是關隴以北著名的產糧區，靈州城同時也是關隴北部第一大城，正因為它的資源富饒、人口眾多，因此這裡也成為了朔方節度使所在地。b111.net
回紇人的離去並沒有給朔方節度使安思順帶來一絲喘息，相反，一種末日來臨的恐懼使安思順惶惶不可終日，這天下午，安思順接到消息，李隆基已經離開慶州，十幾萬大軍向他的靈州開來，最遲兩天，大軍便會抵達靈州。
在一間昏暗的屋子裡，安思順呆呆地望著屋頂，他已經把自己關在房間裡兩個時辰了，他在做一個極為困難的決定，他該何去何從？
事實上，他已經有了決定，現在是需要他下定這個決心，安思順已經五十歲出頭，幾十年的軍旅生涯養成了他斬斷殺伐的性格，這一生中他不知做了多少重大決定，包括當年對李慶安的截殺，他只是用一盞茶的時間便做出了決定，一盞茶，這是他做出決定的上限，他做一個決定從來不會超過一盞茶的時間，但今天這個決定，他卻足足考慮了三天。
擁兵自立，這是安思順從來沒有考慮過，甚至是他從來沒有冒出過的念頭，擁兵自立，這就意味著他將割裂大唐，意味著他將成為一方土皇帝，大唐建國百餘年來從來沒有過這樣的先例，而他安思順將走出這第一步。
經過三天的思考，以及兩個時辰面壁沉思，安思順已經漸漸下定了決心，他要走出這一步，事實上，他已經無路可走了，如果他不自立，他將必死無疑。
在安思順眼前，有一幅關隴地區的地圖，他暫時還沒有沙盤，他已經派人去製作，只是還沒有完成，其實他也不需要沙盤，關隴地區的一山一水，他都異常熟悉，這其中他最熟悉的便是河西，他在那裡做了多年的節度使，此時他的目光就落在地圖的河西走廊之上。
和李慶安一樣，他同樣也發現了河西的機會，哥舒翰已經將河西的兵力抽調一空，河西空虛無兵，這是一個千載難逢的機會，安思順的目光漸漸變得果斷起來，這是他下定了決心的情緒表露，他望著窗外冷冷一笑，自言自語道：「李隆基，這可是你逼我的，你莫要後悔！」
「大帥！」門外忽然傳來高秀巖的聲音，聲音略帶一絲驚慌。
「什麼事？」
「我剛接到消息，有斥候發現郭子儀從九原率兵南下，已經快到安定縣。」
安思順大吃一驚，急問道：「是在黃河東還是黃河西？」
「是在黃河以西。」
安思順的心中頓時緊張起來，難道郭子儀已經發現了自己的企圖嗎？極有這個可能，否則郭子儀沒有必要從黃河西岸下來，這該如何是好？安思順背著手在房間裡來回踱步，心中迅速思考對策。
這時，高秀巖又道：「大帥，卑職還有一事稟報。」
「進來！」
門開了，高秀巖一閃身進了房內，安思順已經坐回了位置，淡淡地注視著他，「說吧！什麼事？」
按理，高秀巖是他的心腹，他不應該這麼冷淡，可事實上他已發現安思順對自己並不是那麼忠心，此人有私心，有人向他密告，高秀巖已經秘密將家產和妻兒轉移，當然，安思順能理解他的擔憂，他將妻兒和家產轉移並沒有什麼，關鍵是高秀巖沒有向自己稟報，他一切都是在隱瞞自己的情況下悄悄完成，這說明他已經不看好自己了，這就讓安思順對他生出了一絲不滿。
安思順的冷淡高秀巖並沒有意識到，他知道安思順現在一定急得如熱鍋上的螞蟻，六神無主，因為他從來沒有見過安思順會將自己關在房間達兩個時辰。
他將門反鎖上，上前一步低聲道：「大帥可想好退路？」
安思順的心中頓時生出了一絲警惕，他不露聲色地歎了口氣道：「沒有，我真的不知該何去何從？」
「大帥，我倒有個建議。」
「你快說！」安思順立刻挺直身體，充滿期望地望著他，那表情就彷彿在懸崖峭壁上找到了一條出路。
高秀巖精神一振，連忙道：「大帥，我想來想去，大帥要想熬過此關，只有一條路可走，不知大帥有沒有想到？」
「我在想能不能去投靠我的兄弟安祿山，但就是下不了這個決心。」安思順試探他道。
高秀巖笑了，一豎大拇指道：「大帥，我正是此意，我認為大帥唯一的出路就是投靠東平郡王，普天之下，唯一能接受大帥的只有東平郡王。」
「可我也在考慮向李隆基投降。」
安思順繼續試探他道：「我想只要主動投降，李隆基雖然不會讓我再掌軍權，但至少他不會殺我，以我的資歷，還可以擔任一州太守，這個和投靠安祿山也差不多。」
「大帥難道忘記王忠嗣的下場了嗎？」高秀巖明顯有些著急了，勸他道：「當年王忠嗣就是因為不肯攻打石堡城，違抗了李隆基的旨意，結果被貶為九江太守，李隆基雖然當時沒有殺他，但一年後王忠嗣卻暴死，這肯定就是李隆基下的手，他最擅於此道，韋堅、皇甫惟明不都一樣嗎？先貶黜，讓天下以為他仁慈為懷，等眾人都不再注意了，他再下手，這些人不都是一年後蹊蹺地死去嗎？大帥若投降了他，一年後必死無疑。」
「這個讓我再想一想。」
「大帥，不要想了，東平郡王是你的族弟，都是安家子弟，只有他能善待大帥，保留大帥的實力。」
安思順瞥了他一眼，他『哎！』地一聲長歎，道：「我安思順什麼時候用這麼長時間決策的，也好！就按照你的方案，去范陽投奔我族弟安祿山，我這就給他寫一封信，派人送去。」
安思順迅速寫了一封信，當著高秀巖的面遞給親兵道：「這封信你立刻替我送出去，用八百里加急快報，兩天之內必須要送至范陽，晚一天，便提人頭來見我。」
親兵接了信快步而去，高秀巖暗暗心喜，又道：「大帥，李隆基的大軍離這裡只有兩天路程，如果等東平郡王的回信再走，恐怕時間就會來不及了，不如我們立刻就出發。」
安思順點了點頭，「我計劃就是今天半夜出發，你也回去準備一下吧！」
「那屬下告退！」
高秀巖退出了房間，安思順慢慢走到窗前，注視著高秀巖在院中消失的背影，冷冷一笑道：「原來你是安祿山的一條狗！」
他向院中的親兵一招手，親兵快步走到窗下，「請大帥吩咐！」
「給我盯住高秀巖，注意他的一舉一動，他有任何動靜，要立刻向我稟報！」
高秀巖住在城西，他的妻兒已經秘密派人送去了洛陽，整個大宅中就只住他一人，安思順猜得並沒有錯，他確實已經投靠了安祿山，鳥擇良木而棲，他也需要考慮自己的前程，自從安思順拒絕了李隆基命他下台的旨意，高秀巖便知道，安思順已經活不了多久了，李隆基必然第一個對他下手，而接任的郭子儀和自己關係不好，若他上台，不會有自己的好日子過，就在這時，安祿山派人秘密來找他，高秀巖便順勢倒進了安祿山的懷抱，被安祿山任命為平盧都兵馬使，但安祿山的任命是有條件的，那就是他必須要把安思順勸說來範陽，若安思順不肯來範陽，那他高秀巖的平盧都兵馬使就是一個夢而已。
功夫不負有心人，安思順果然被他勸服了，願意去范陽，高秀巖按耐不住內心的激動，立刻趕回府中，他一路走進了後院，在一個角落中有一隻鴿籠，裡面有五隻鴿子，這是安祿山命人送給他的報信鴿，高秀巖飛快寫了兩封一樣的鴿信，信中告訴安祿山，安思順將半夜起兵，趕赴范陽，讓安祿山做好接兵的準備。
他將鴿信分別塞進一隻信管中，又快步走到鴿籠前，探手摸出了兩隻強壯的鴿子，將兩份鴿信分別綁在它們腿上，他又小心翼翼確認，已經捆綁結實了，他猛地將兩隻信鴿拋起，兩隻信鴿在空中撲愣愣展開翅膀，帶著高秀巖的陞官發財夢，盤旋著向遙遠的范陽飛去。
深夜，朔方軍的大營中忽然鼓聲大作，兩萬餘士兵在睡夢中被驚醒，他們懵懵懂懂，拿著兵器，胡亂地套上盔甲便從營帳中奔跑出來。
「發生了什麼事？」
「不知道，或許是回紇軍又打來了！」
各種消息在士兵們之間傳播，但沒有人給他們解釋原因，也沒有人給他們訓話，甚至連整理隊伍的時間都沒有，跟著大部隊慌慌張張向黃河岸邊奔去。
靈州城緊靠黃河，距離河岸不足十里，朔方軍在黃河上有一百餘艘渡船，一次便可將兩萬人送過黃河，此時，安思順和十幾名心腹將領已經先到了，安思順望著黑沉沉的江面，久久沉思不語，他知道對岸便是郭子儀的部隊，如果這樣過去，不等他們上岸便會被他攔截，他絕不能從這裡渡河。
安思順沉思良久，兵不厭詐，最好是將郭子儀拖在這裡，他則從會州渡河，想到這，他叫來一名心腹大將，低聲囑咐了他幾句，大將領令而去，這時，高秀巖從後面追了上來，他心中驚恐異常，安思順不是要去范陽嗎？去范陽應該向東走才對，怎麼要往西渡黃河？
「大帥，你不是去」
「放心，我是去范陽！」
安思順拍了拍他的肩膀，笑著安慰他道：「如果向東走，便正好被李隆基的大部隊攔截住，所以我要先向西走，再向南繞到李隆基的身後才改向東行，你明白嗎？」
「可是」高秀巖還想說向北走去范陽更快，但安思順已經不給他說話的機會了，攔住他的話頭道：「你先上船，我們乘船南下！」
他給幾名親兵使了個眼色，親兵們立刻簇擁著高秀巖便向大船走去，走了幾步，高秀巖忽然反應過，不對！安思順絕不是去范陽。
「安帥，這是怎麼回事？」高秀巖大喊一聲，他想掙脫親兵，不料幾個親兵都力大無窮，強拖著他的胳膊向大船而去。
「快來人！」高秀巖向自己的親兵求救，他只喊了一聲，便被一名士兵用刀柄狠狠砸在他後腦上，他頓時暈了過去。
刀光閃動，和他一起來的幾名親兵立刻消失在黑暗之中，安思順要的是高秀巖的三千部屬，否則，他早就殺了這個背叛自己的人，他竟敢暗送鴿信給安祿山。
「大帥，軍隊都到岸邊了，現在怎麼辦？」
安思順陰冷地望著對岸，他忽然轉身下令道：「命大軍調轉向南，向會州進軍，告訴士兵們，回紇人進攻河西，聖上命我們急赴河西救援。」
夜色中，二萬朔方大軍調頭向南，浩浩蕩蕩向會州進發，與此同時，一百艘大船也離岸出發了，五十艘駛向對岸，而另外五十艘則順水向北而去，郭子儀的軍隊從北面九原而來，這五十艘大船就逆嚮往九原方向而去。
幽州城，高秀巖送去鴿信在第二天晚上抵達了幽州，立刻便被送到了安祿山的桌上，此時，安祿山正和他的幾名大將及謀士商量出兵事宜，安祿山已經決定出兵了，在最早的計劃中，安祿山是打算低調隱忍，爭取成為李隆基最後一個削藩的對象，但形勢急劇變化，他也萬萬沒有想到李隆基竟然把河東軍主力調去關隴，使河東一帶只有極少的兵力駐防，這使得安祿山怦然心動了。
可以說從數年前開始，安祿山便眼睜睜地盯著河東，他費盡心機想兼任河東節度使，但他一直就未能如願以償，就在他幾乎要絕望之時，機會卻突然出現在他的面前：河東空虛。
「各位將軍，我的想法大家都已經知曉了，現在我就想徵求大家的意見，河東我們該不該拿？」
沙盤房間裡有七人，都是安祿山的心腹，謀士高尚、大將史思明、蔡希德、田乾真、李歸仁、張通儒以及安祿山次子安慶緒。
進攻河東是一件大事，安祿山不僅要聽謀士的主意，也要聽手下大將的建議，這些大將個個都能獨擋一面，皆是能征善戰之將。
謀士高尚先道：「據我們得到的情報，河東軍隊只有一萬餘人，皆分佈較散，其中比較集中的地方是北都太原，有兵力五千人，其次便是井陘關隘，有守兵兩千人，應該說河東唾手可得，關鍵是我們用什麼方式去佔領，是強行出兵，還是找個借口，我個人傾向於找一個借口。」
安祿山點點頭，他也是這個想法，他見幾員大將都保持著沉默，便有些不悅道：「你們也說一說，不要站在那裡不說話。」
這時史思明上前一步，緩緩對眾人道：「我個人以為強佔也好，找借口進入也好，這些都不重要，重要的是以後，我們能不能長期佔據河東，還有，佔據河東後，我們的下一步又該如何？還有，李慶安有沒有進佔了河西，我們就不需要任何借口，直接出兵就是。」
史思明最關注的人就是李慶安，這麼多年來，他始終無法擺脫李慶安的陰影，多年前的恥辱成為了他一生的噩夢，他總會不知不覺便扯到李慶安的身上，已經成為他的一個習慣，眾人也瞭解他這個毛病，誰也不敢笑話他。
這時，蔡希德剛要開口，安祿山便阻止了他，「希德就不用說了，我知道你的意見。」
蔡希德是個斬斷殺伐的人，他決定了一件事，立刻就會去做，無論事情有多艱難，他都不達目的絕不罷休，安祿山當然知道他要說什麼，他肯定會說，連夜出兵奪取河東。
安祿山又看了看田乾真，這是一個文武雙全的大將，一直最受安祿山器重，田乾真小名阿浩，在范陽的人緣非常好，除了史思明，田乾真和史思明又不共戴天之仇，這一點安祿山也知道，所以他盡量不安排他們二人一起做事。
「阿浩，你說說看，你有什麼看法！」
田乾真上前行一禮道：「安帥，我的想法和高先生一樣，河東肯定要占，關鍵是怎麼占，我主張找借口，這樣才會出師有名，除非安帥已經決定昭示天下，要取代李氏江山，否則，還是慎重一點好，至於佔據河東後計劃我倒認為不重要，時局在變化，就像大帥一個月前還想著低調隱忍，而現在便決定出兵河東了，所以計劃不重要，重要的是關注局勢的變化。」
說完，他用眼角餘光瞥了一眼史思明，心中輕輕哼了一聲，史思明陰沉著臉一言不發。
「說得不錯！」
安祿山讚許地點了點頭，田乾真的分析很對他胃口，他又看了看其他幾人，李歸仁、張通儒和安慶緒都表示應該佔據河東，成為事實上的河東節度使。
現在進軍河東已經成為了共識，這一點已不容置疑，關鍵就在於用什麼樣的借口？總不能學李慶安，用河東剿匪的借口吧！河東也沒有土匪可剿。
就在眾人都沉思想著借口時，一名親兵走進房間，悄悄地將一封鴿信遞給安祿山，「安帥，是高秀巖送來的。」
安祿山一怔，他打開信看了看，安思順果然要投奔河北，就在這時，安祿山的腦海忽然靈光一閃，他想到了一個絕妙的借口。
「各位，安思順要投靠河北，我們應該幫助聖上，去河東攔截安思順，大家看這個借口如何？」
就在安思順撤離靈州的同時，李隆基的大軍已經抵達了青剛嶺，這裡是鹽州、慶州和靈州的交界處，山勢陡峭，森林茂密，這時天空下起了雨，雨越下越大，使大軍的行進變得異常艱難，李隆基也被雨淋濕了身子，他這些天和兩個新得的美人夜夜尋歡，身體極為虛弱，被雨淋了後，很快便生病了，李琬立刻命三軍就地駐營，等大雨停止後再繼續前行。
一條瘦長的身體在大雨中出現，李琬撐著一把油紙傘，慢慢走到父皇的大帳前，一名侍衛上前道：「殿下，陛下身體不好，不能驚擾了他。」
「我知道，我就來看一看。」
李琬緩緩走到帳門口，駐足凝聽，只聽大帳不時傳來父皇的咳嗽聲和呼吸時的嘶嘶聲，李琬的心異常沉重，他知道父皇已經活不了多久了，想讓父皇再改變立儲之意恐怕已是不太現實，眼看長孫李豫即將登基，這使李琬的心中充滿了失落。
李琬是李隆基的第六子，素有雅稱，風格秀整，在名門士族中很有聲望，他一向也看淡權勢，在沒有出任河東節度使之前，李琬很少想過去爭奪皇位，他從來便認為皇位與他無緣，但人的心思是隨著環境的改變而改變，當李琬出任河東節度使後，手中握住了實實在在的軍權，他第一次品嚐到了權力的甘甜滋味，內心世界便發生了翻天覆地的變化，他開始對皇位有了一種渴求，他有希望嗎？原本他一直懷著一線希望，帶著這一線希望他來到了慶州，可現在，他親眼看見了父皇的身體在一天天衰竭，他便知道，可能性不大了，父皇無論如何不會冒社稷動盪的風險，再改立太子。
李琬暗暗歎了一口氣，轉身要離開大帳，就在這時，大帳中忽然傳來了李隆基虛弱的聲音。
「是琬兒嗎？」
「是！父皇，是我。」
來吧！」
李琬走進大帳，李隆基躺在臥榻上，他身邊不再是兩個新得的慶州女子，而是跟他一同出京的武賢儀，這個時候，他最需要的就是熟悉他，能照顧他身體的女人。
「父皇！」李琬跪了下來。
李隆基吃力地坐起身，道：「朕正好有一件事情想找你。」
「父皇請說！」
「朕思量很久，朔方軍也是朕的軍隊，朕不想和朔方軍有任何交戰殺戮，所以朕決定再給安思順一個機會，如果他肯立即來投降朕，朕可以改封他為河南道觀察使，不會殺他，你以為如何？」
「父皇仁慈，這是安思順最後的機會，他若再不肯痛改前非，蒼天也不容他。」
「嗯！」李隆基點了點頭，對他笑道：「所以朕就在想，究竟派誰去做朕的使者最好，想來想去，還是皇兒你去最為合適！」E