月初。河西的春天來臨了，伴隨著幾場溫暖的春雨。貨則刷江的桃花紛紛綻放，梨花和杏花將河邊的濕地和山崗裝點成雪白的世界，柳枝抽出了新芽，飢渴般的吮吸著溫暖的春雨，土地開始播種，到處是在貧著土地上忙碌的農人，可黃河對岸的隴右卻是另一番景象，那裡更加溫暖濕潤，肥沃的土地一年可以種兩季糧食，而這裡只有一年一收。
這裡是涼州，是河西走廊的最東面，這天上午，在距涼州約三十里的官道上來了一行車馬，浩浩蕩蕩，延綿數里，他們便是前往北庭赴任的李慶安一行，從正月二十出發，行了半個月後，他們三天前從會州渡過了黃河，又行了三天，來到了河西的涼州。
李慶安並不是孤身赴任，他帶了十萬石糧食，二十萬貫錢和無數的軍用物資，僅僅給他托運糧食物資的馬車騾車便達千輛之多，另外還有兩千名願意去北庭定居的隴右軍人，帶著他們的家人，形成了一支龐大的隊伍。
兩千軍人個個盔明甲亮，騎著高頭駿馬，身穿黑色明光鎧，腰椅橫刀，手握長矛，後背角弓和圓盾，顯得威風凜凜，他們護衛著這支龐大的車馬隊，向西浩浩蕩蕩前行。
李慶安也恢復了他的正規軍人裝束，不再像長安一樣身著軍袍，而是披掛著黑亮的鐵甲，頭戴銀盔，馬鞍橋上掛著一張巨大的火紅色長弓，這便是李隆基賞給他的烈火弓，這是開元年間由軍器監十名最好的弓匠耗時三年才做成，由於它是七石弓，李隆基無法拉動，便一直掛在他的兵器房中作為一種擺設，這次到了李慶安的手中，才終子有機會發揮出它的威力。
除了烈紅弓，他還有一柄蓋世絕倫的橫刀，叫做龍吟刀，這也是李隆基所賞賜，是大唐四大名刀之一，曾是高宗李治的佩刀，可削金斷玉，鋒利無比，因揮動時有隱隱雷鳴之聲，顧得名龍吟，初得此刀時，刀鞘上鑲滿了名貴的珠寶，李慶安不喜，已經換了一把舊刀鞘，看起來不再亮眼。
披上這一身盔甲，李慶安又恢復了他在安西時的心境，他開始渴望重回浩瀚的大漠，重回那無邊無際的草原和瑰麗的冰」雪峰，他的心彷彿長了翅膀，已經飛到了遙遠的北庭。
「將軍，那邊好像有一座山脈？」問他的是幕僚嚴莊，他坐在一輛馬車裡，興致勃勃地指著遠方的山脈問道。
春日的陽光格夕一刺眼，李慶安打手簾向遠處望去，他可以清晰地看見黑黝黝的山脈，便笑道：「那裡便是祁連山的尾脈烏鞘嶺，我們走到這裡，行程便已過了半了，再向後便是延綿二千里的河西走廊，嚴先生沒有問題吧！」
「我沒問題，相比范陽。我更喜歡西域，等我穩定下來，我就請人把妻女從老家接來，從此就在北庭定居，再也不想回長安了
「先生，你呢？」
李慶安又問和嚴莊同坐一輛馬車的王昌齡，笑道：「先生好像來過西域。」
王昌齡捋鬚笑道：「我年輕時來過，最遠還去過碎葉，這次故地重遊，我有一種重回年輕時代感覺，李將軍，這次你出任北庭，肩負重任吧」。
李慶安點點頭道：「這次出任北庭，聖上和相國都給我談到了碎葉，看得出朝廷已經下定決心要重建碎葉軍鎮，如果我們能完成這一使命，諸君都可以名垂青史了。」
王昌齡大喜，連忙道：「我也不要什麼名垂青史，只要碎葉能重歸大唐，我就是死也無憾了。」
李慶安一怔，他瞥了王昌齡一眼，暗暗忖道：「莫非他也是碎葉漢唐會人嗎？」
這時，他聽見遠處隱隱有琴聲響起，不時有士兵們應和著唱起了歌，便拱手笑道：「兩位先生慢走，我去去就來。」
他催馬來到了舞衣的馬車前，透過車船，一眼便看見了舞衣俏麗的臉龐，她肌膚晶瑩雪白，頭髮挽起，露出她那天鵝般優雅的脖頸，她目光湛然，雙眸彷彿兩顆黑寶石般閃爍著迷人的光澤，和幾天前蒼白無神的模樣完全變了一個人，她正在全神貫注地彈琴。她馬車周圍跟著許多士兵家屬，舞衣優美的琴聲使他們迷醉，李慶也沒有打擾她，策馬跟在她馬車旁慢慢地走著。
片剪，一曲琴結束了，周圍響起一片熱烈的鼓掌聲，遠遠聽見荔非元禮在後面一輛馬車中扯著嗓子大喊：「好琴！你們可知道，這可是長安琴仙在給大家彈曲子。」
掌聲更加熱烈了，這時眾人都看見了李慶安，一個個知趣地退下了，李慶安笑了笑對舞衣道：「舞衣姑娘，離開長安不會讓你感到失落吧！」
舞衣看見李慶安，眼中依然有一點羞澀，她小聲道：「離開長安，我有一種走出牢籠的感覺，我從來沒有像今天這樣感到自由，多謝李將軍帶我出來
至始至終，舞衣都是以想去安西學六弦胡琴為借口，跟李慶安西行，他們之間依然隔著一張薄薄的紙沒有捅破，兩人皆心知肚明，可問題是誰也不好意思先邁出第一步，李慶安也不急，他更願意和舞衣慢慢走，自然會有水到渠成的那一天。
李慶安微微一笑道：「我也只能帶你去北庭，你想去西班牙，我可辦不到。」
「那麼，你那首《悲傷的西班牙》是跟誰學的，你還記得別的曲子嗎？。
「有啊！我還記得幾十首呢，等到北庭後，我再慢慢彈給你聽，說不定要彈五十年呢！」
「李將軍，你」舞衣臉羞得通紅，低下頭，一句話也說不出來。
李慶安哈哈大笑，「和你開玩笑的，前面就是涼州城了，我去招呼一下隊伍，舞衣姑娘，晚上我再找你說話
他一拱手，催馬奔向隊伍前面去了，舞衣望著他威武高大的背影，眼中不由流露出了迷醉之色，暗暗忖道：若真能和他彈琴五十年。那也不枉此生了。
隊伍最前面，是南霧雲和雷萬春二人，他們倆在爭論著什麼，五年前二人曾有過交情，這次在軍中重逢，兩人格外地親熱，上兩人形影不離，網開始，李慶安認為雷萬春是碎葉漢唐會派來監視自己的，對他十分警惕，可走了半個月，李慶安便慢慢發現，似乎不是這麼回事，雷萬春和碎葉漢唐會毫無關係，僅僅只是熱海居東主常進的朋友，他又聽南霧雲說起，雷萬春是江淮一帶有名的俠客，行俠仗義，扶弱鏟強，到處打抱不平，因此江淮許多官府都在輯拿他，兩年前更是因為在光州殺了一名有大背景的豪強地主，成為刑部督辦的大案之一，在全國通緝他，這次他跟自己去北庭，其實也是無處可。」
只要不是漢唐會的人，李慶安其他什麼都不會在意，況且這個雷萬春武藝高強、力大無窮，將來會是他一員猛將。
南霧雲和雷萬春見李慶安過來，一齊躬身施禮道：「參見將軍！」
「兩位將軍在爭論什麼？」
「將軍，我們在爭論對北庭威脅最大的敵人是誰？」
李慶安笑問道：「那你們，誰的威脅最大？」
南霧雲搶先道：「雷兄說葛邏祿人威脅最大，可我卻認為應該是突騎施人。」
「為什麼？」李慶安笑問道：「我想知道你們這樣認為的理由是件麼？」
兩人面面相視，皆說不出話來，其實他們都不瞭解北庭實情，雷萬春撓撓頭笑道：「我聽說葛邏祿人是反覆無常的民族，這種人最不可靠。」
「那你呢？」李慶安又問南霧雲道。
「將軍，我聽軍中的安西弟兄說過，突騎施人屢屢侵犯唐界，聽說李將軍就是從與突騎施人的較量中起家的。」
李慶艾呵呵笑了，「其實說句老實話，連我都不清楚誰是北庭最大的威脅，只有到了北庭後，我們再慢慢地瞭解情況，我們不僅要和突騎施人、葛邏祿人打交道，還有回訖人、沙陀人，甚至還有河西走廊上的羌胡，這些都是能征善戰的民族，北庭要比安西複雜得多。」
他話音網落，遠方忽然傳來了低沉的號角聲，只見一隊騎兵飛馳而來，「是河西軍！」一名軍士一眼便認出了河西軍的軍旗。
這是一支約百人的騎兵，片刻便奔至近前，為首是一名校尉軍官，他拱手施禮道：「請問李慶安將軍何在？」
李慶安策馬出來，道：「我便是李慶安！」
校尉連忙行禮，「李使君，我家安帥特來迎接，已在十里之外。」
李慶安一怔，他連忙搭手簾向遠方眺望，果然隱隱看見一支軍隊正向這邊奔來，沙塵飛舞，遮天蔽日。
他立刻回頭令道：「全軍暫停！」
很快，軍隊越來越近，可以聽見馬蹄聲敲打著地面的聲音，彷彿悶雷一般，旌旗迎風招展，鋪天蓋地，足足有四五千人。
隊伍在在離北庭大隊一里外停了下來，駛上前數十名軍官，簇擁著中間一名五十歲左右的軍官，此人中等身材，頭髮灰白，鬍子拉喳，臉色很紅，有一雙神情極為熱情的小眼睛，眼角上佈滿了細微的皺紋，但給人印象最深刻是他那只沒有一點肉的巨大鷹鼻，活像禿鷹的硬殼彎嘴，給人一種奸詐的感覺，他便是河西節度使安思順，安思順是安祿讓。的族兄，他曾是突厥酋長安延偃的侄子，而安延偃便是安祿山的繼父，突厥敗亡後，安延偃被殺，安祿山便跟隨安思順逃到了大唐，時隔二十年，兩人都成為了大唐的邊藩重臣，一方諸侯。
一個是范陽、平盧兩鎮節度使，一個是曾任朔方節度使，現又調為河西節度使。
「賢弟，我等你多時了！」
安思順跳下馬便向李慶安奔來，那份熱情，就彷彿三十年的老友重逢，李慶安只得跟著下馬，安思順張開突厥人寬闊的胸膛，緊緊將李慶安摟住，激動道：「沒想到賢弟居然升為北庭節度，老哥快慰之極！」
在任何一個人著來，安思順和李慶安都應該有幾十年的交情。可實際上，李慶安只見過安思順一面。說了三句話，僅此而已。
李慶安被他抱得實在難受，便輕輕掙脫開來，笑道：「我從河西過境，還要麻煩安帥多多關照了。」
「那是當然！」安思順一拍胸脯笑道：「少一粒米一文錢我都賠給你，不過賢弟先得去涼州城住上五天，我才能放你走。」
李慶安連忙拱手謝道：「去涼州城就不用了，我著急趕回北庭，以後再來麻煩安帥。」
「這高怎麼說，不給我面子嗎？」
安思順一指不遠處搭起的帳篷，笑道：「要不，咱們先去喝一杯。」
「那恭敬就不如從命了。」
李慶安跟著他走進了剛剛搭起了大帳裡，士兵收拾得非常快，不僅搭起帳篷，帳篷裡還鋪上了地毯，中間是一張小桌子，上面擺滿了酒菜。
「賢弟不必客氣，到我這裡就像回家一樣，請坐下！」
安思順熱情地邀請李慶安坐下，又給他到了一杯酒，笑道：「雖然說軍中不能飲酒，其實制訂這條規則的人是不瞭解西域的實際情況，冬天冰天雪地，若不喝酒御寒，人都被凍死了，所以我河西軍就有規則，冬天打仗時每個士兵可帶一斤酒，而且是必備之物，想必安西也是一樣吧！」
李慶安點點頭笑道：「安西也一樣，冬天巡邏必須要帶酒，以前我當旅帥時規定只准帶一壺酒，我卻偷偷帶了三壺，另外兩壺我說裝的是水。」
兩人一起大笑，喝了兩杯酒，安思順又道：「我那族弟安祿山和賢弟的關係不是太好，我也知道，我就寫信勸他，都是大唐軍人，又沒有什麼利益衝突，何必在意一些小事，大丈夫心胸要寬闊一點，不要斤斤計較。」
李慶安也笑道：「其實很多都是誤會。上次是為馬球比賽，大家都爭強好勝，火氣重了點，事後想想其實也沒必要，又不是敵國交兵。
安思順一豎大拇指讚道：「還是賢弟看得開，我那個族弟真白活了那麼大的年紀，唉！」
兩人又喝了五六杯酒，安思順眉頭一皺道：「賢弟帶了這麼糧食錢物，可要當心馬匪啊！」
「馬匪？」李慶安不解地問道：「什麼馬匪，河西走廊嗎？」
安思順歎了口氣道：「從去年開始，河西走廊上便活躍一支馬匪，足有數千人，他們主要是搶劫商旅，殺人越貨，無惡不作，我幾次派兵去鎮壓，可是他們便消失了，著實令我頭痛。」
「哦？還有這種事？」李慶安很驚訝。便問道：「這些馬匪是什麼人？」
安思順搖搖頭，苦笑一聲道：「說起來不怕賢弟生氣，這些馬匪都是從北庭來的，其實就是沙陀人。」
李慶安點點頭，站起身拱手道：「多謝安帥提醒，我會注意，時辰還早，我們就趕路了，不進涼州歇息，以後有機會再來打擾安帥。」
安思順也不再勉強他們，便道：「那好吧！祝你們順風。我會派兵護送你們過甘州。」一個時辰後，李慶安的大部隊過了涼州城，繼續向西而去。
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