邑姜的決定是,可以答應姬發的求親,但是姬發必須做到兩件事情,第一是她要身為正妻王后,將大婚昭告天下,第二是姬發必須斷絕與乾達婆的一切來往。
這兩個要求並不難辦到,姬發當即就答應了下來。雖然姬發心中對乾達婆有些不捨,但他向來就是看重大業之人,若非乾達婆身懷仙術,又有大背景」,他甚至願意當著邑姜的面將乾達婆殺死以明心志。
在定下婚事後,姬發決定在兵出岐山的前三天迎娶邑姜,一來用君王的喜慶之事振奮士氣,二來也借這位「命外之後」的特殊身份,暗昭西周即將一戰奏功,取大商而代之。
然而就在姬發宣佈婚期的第二天,邑姜忽然平白無故地失蹤了,而且毫無徵兆,把姜子牙急得如熱鍋上的螞蟻一般。姬發聽聞消息,急急趕來,西岐部暗探幾乎搜遍了西周的每一個角落,都不見邑姜的蹤影事實上,這位邑姜就好比當初那位「兜睨丸」一樣,已經換了個面貌,就算走在姬發面前,他也不會認得。
姬發差點想破口大罵姜子牙,好好的人怎麼會憑空丟了?自己這個武王才宣佈大婚,新娘就失蹤了,到時候臉往哪兒擱?豈非成為天下笑柄?
風蠊最為鎮定,在問清楚邑姜的情況後,進行了一番冷靜地分析邑姜答應了姬發的求親,即將身為西周王后。不可能會自行離開。況且邑姜手無縛雞之力,就算離開,也無法躲過部地耳目。這樣看來,邑姜必是被人所擄,弄不好還遭了毒手。
風蠊認為,姬發才一宣佈大婚,此人便下手擄劫。其人很可能一直潛伏在西岐,否則消息不會這麼靈通。而這人的目的也很可疑,若說是朝歌派來破壞大婚的、影響西周士氣的話,有些勉強,因為這樣只會加深西周的憤怒,給予天下以話柄,況且也不可能來得這麼快。那此人破壞大婚的用意究竟是什麼?他(她)能得到什麼好處?從將邑姜無聲無息「蒸發」而不被遍佈西岐地部暗探察覺的手段來看,這「兇手」極可能精通法術,絕非凡俗一流。
風蠊的話雖然委婉而隱晦。但姜子牙與姬發都聽出來了,他懷疑的對象就是那位乾達婆。因為邑姜若是當不成西岐王后,最受益的人就是乾達婆。
在風蠊的引導下,姜子牙和姬發還不約而同地想到了更深一層:應該說,邑姜失蹤。最受益的,是乾達婆背後的西方教!
姜子牙想到這裡,不由心中大恨,同時為擺脫姬發對他「無能」的指責,也竭力攛掇姬發將乾達婆拿下問罪。兩人這麼一說,姬發也越想越有可能。當即親率甲士將朝乾闥婆所在地府邸包圍了起來。
乾達婆莫名其妙,聽得姬發的來意後,自是矢口否認,在風蠊好意地「勸說」下,兩邊越鬧越僵。乾闥婆對姬發的態度也是暗暗惱怒,她本西方教八部眾乾闥婆部之長,受教主准提道人之命,來到西岐以媚術誘惑姬發,為西方教爭取更大的利益。在她內心中。本是不願意屈身於這凡俗之人,礙於教主命令和一干許諾,方纔如此,雖以曖昧之意媚惑,但卻未曾真正與姬發有實質性的關係,使得姬發更是心癢難熬。
原本眼見姬發就要上鉤,她也可當上西岐王后,以完成教主地使命,誰知半路殺出個邑姜。也不知怎麼的,這不懂情趣的女子忽然就將姬發吸引了過去。還公佈立其為後。乾闥婆正猶豫如何回去向教主交代。卻碰上了這檔子事。最可惡的是,這姬發平日還濃情蜜意。如今竟是翻臉不認人了!
姜子牙將乾達婆拒不認賬,傳令甲士將她拿下,乾達婆豈是束手就擒之人,當即施出法力,近前來的甲士紛紛倒地不起。乾達婆手中現出一道金光,朝姜子牙直飛而去,姜子牙避無可避,幸虧風蠊眼疾手快,手中白光大盛,擋住了金光。但風蠊似是修為遠遜,當即倒退幾步,嘴角溢出鮮血。
乾達婆見風蠊擋下一擊,微露訝色,恨恨地看了姬發一眼,也不再出手,一拂袖,飛天而去,轉眼便無影無蹤。
姜子牙對風蠊大是感激,隨即一口咬定乾達婆是畏罪潛逃,姬發自知「邑姜」的重要性,也是大恨乾達婆因為妒忌而壞了他地大事。只有風蠊在一旁暗笑:這下倒好,兩個美女都沒了。
邑姜在關鍵時刻的失蹤使得原本闡教的計劃盡數落空,姜子牙自是無法安坐,當即朝崑崙山玉虛宮而去。元始天尊本欲借蔡琰安定西岐之勢,繼而化解自己身上的因果業力,得知此事,自是震怒無比。元始天尊當即施展法術,搜尋玉清印記,卻是一無所獲,心知必有聖人插手。
元始天尊在心中首先排除了向來獨善其身的大師兄老子與女媧娘娘,隨後將閉關的通天教主也排除了出去,最後擺在他面前的,就只剩下西方教的兩個最大嫌疑人。他卻不知,真正的「兇手」卻是第一個被他排除掉地人。
元始天尊早知西方教欲借美人之計搶佔未來氣運,故而當日才將蔡琰派去,如今眼看蔡琰要擠垮乾達婆,登上王后之位,卻被西方教來了這麼一手!聯想到西方教與闡教以往的那些恩怨,元始天尊更是憤怒。目前與西方教協定聯手抗衡截教,還是以大事為重,暫時不宜翻臉,但還是走一步看一步,看是否能在萬仙陣中狠狠地坑西方教一把,以償此恨。
西方教的接引道人與准提道人得知此事後,也認為元始天尊賊喊做賊。未免西方教日後佔了西周地好處,故而提前發難,將乾達婆擠走。二聖商議一陣,也覺得目前不宜將此事揭開,還是留待有機會時,再行報復。
姬發的大婚差點成了個鬧劇,幸虧風蠊出主意。讓姬發緊急尋一女子,認姜尚為父,並化名邑姜,代替已經失蹤的真身成婚,以免淪為天下笑柄。
姬發無奈,只得聽從了風蠊的主意,心中自是鬱悶異常。
張紫星在朝歌得知這個消息,立刻告訴了蔡琰,蔡琰自是喜不自勝。因為她已徹底擺脫了那個「邑姜」身份的桎梏。在朝歌的這幾天,是她回到這個神話時代以來,最開心的日子。那些師母們個個都是人間絕色,又平易近人,極好相處。先前蔡琰還覺得生分,隨後在碧霄與鄧嬋玉地帶動下,漸漸變得大膽起來。
更讓蔡琰驚喜地是,在這位老師的秘密基地中,她見識到了自己前所未見地奇學,這才知道某人當初所說的「所學之術當數倍于小姐」還算是謙虛之語了。當下開始真正把張紫星當成老師來尊敬和請教。蔡琰是個極其好學之人,與商青君最為投契,兩人大生相見恨晚之意,互為良師益友;在琴藝方面,也有龍吉公主這樣的同好者,有時候還可以客串一下這位師母的老師。一段時日下來,蔡琰漸漸忘卻了離開父親和「家鄉」的哀愁與恐懼,面上的笑容也多了起來。
隨著姬發「大婚」之期地臨近,周軍對大商發動進攻的時間也愈發接近。張紫星的調度已基本完成,眼下當是徹底掃除內部障礙的時候了,屆時也好安心對付外敵。
子洪近來在散朝後往皇宮的次數越來越多,每次都會帶上親手熬製地補品,張紫星自是來者不拒,盡數喝下,反正這些小玩意兒,還不夠無上魔體消化的。但再美味的東西,也會有膩的時候,又何況是這劇毒?
這一日上朝。張紫星提出親自往汜水關坐鎮之事。卻遭到了群臣的反對。首相比干提出,目前戰事迫近。四方皆有動亂之象,天子若是親往西線督戰,則朝歌無人主事,屆時不好決斷。亞相微子則建議張紫星借此機會立下太子,協助輔國,以免屆時無法兼顧,眾臣對微子的意見紛紛表示了贊同。
但眼下有兩位皇子,究竟立何人為太子?
姜文煥早得了此刻身在汜水關地聞仲的吩咐,提出當立長為先,支持忠勇王子郊;而費仲等人則提出應立賢為先,支持平西王子洪。姜文煥言子郊當年雖有過錯,卻能以《罪己詔》自承其過,勇氣和責任感都要遠勝畏罪潛逃的子洪;費仲等人則以子洪年幼無知為借口,說如今的平西王智勇雙全,有天子之風,況且要是論當年罪過,子郊還遠在子洪之上。
天子聽聞雙方似要牽扯出某段「弒母」的皇室秘聞,連忙嚴令雙方再爭論此事,只說早有決斷,時機一到,自會揭曉,但卻沒有公佈究竟立誰為太子。許多善於察言觀色的臣子看出,天子似是真的有所決定,故而眼下也不敢多問。
面對著關係到自己未來的重要爭執,子洪依然是恍若未知,只是低著頭,恭敬地立在玉階之下,一語不發,看得眾臣暗讚。
當晚,張紫星正在御書房為雲霄畫像,快要完成之時,就聽子洪求見,張紫星知道這位平西王又來送貨上門,當即與雲霄對視一笑,命子洪進來。
子洪進入御書房,正要行禮,張紫星說道:「皇兒且勿出聲打擾,寡人這快完成了。」
子洪當即畢恭畢敬地施了一禮,悄立在一旁。
不久,張紫星完成了畫作,自我欣賞地點了點頭:「大功告成!愛妃可來一觀,皇兒,你也來看看。」
雲霄起身,來到書桌前一看,當即露出驚喜之色,張紫星採用的是後世地寫意畫法,筆墨簡練而粗放,著色不多,卻使一位恬靜、美麗而富有活力的女子躍然紙上,不僅惟妙惟肖,而且觀者還能感覺到「雲霄」眉目間所含的淡淡情意。
若說當年張紫星為姜文薔等人畫像時,還僅是出於超腦中所傳輸地畫「技」。如今隨著他修為境界的提高,已漸漸能將自身的心境與所想要表的感情融入畫中,並展示出來,這才是真正的畫「藝」。同時,這種「小技」的提升又能助他洗滌心境,平靜思維,可以說與修煉互為補充。
雲霄心中讚不絕口。子洪也露出崇拜之色:「非是兒臣奉承,父皇畫技,當稱舉世無雙,若兒臣能習得一二,此生當受用不盡。」
張紫星哈哈大笑,攜著雲霄的手坐了下來,顯得十分恩愛。子洪知道父皇新納了幾名諸侯所獻地美女為妃,十分寵愛,尤其是這位雲妃。當下重新見禮。
張紫星似是心情大好,對雲霄寵溺地看了一眼,說道:「子洪,寡人有一個好消息要告訴你,雲妃已有孕在身。你快要當哥哥了。」
子洪微微一震,趕緊向兩人道喜,讓他緊張地還在後面,從「父皇」和雲妃的對話中隱隱透露出這樣一個信息,國師逍遙子已算定雲妃所懷地,是一位皇子。而且有帝王之相,故而「父皇」已打算擇日立雲妃為皇后。
子洪心念電轉:怪不得白天在朝中,父皇那麼肯定地說「時機一到,自會揭曉」,原來是這麼回事!
天子立雲妃為皇后,然後雲妃以皇后的身份產下小皇子,加上那逍遙子所斷言的「帝王之相」,那麼太子之位必將落在這位皇子身上。由於子郊與子洪出生時,母親姜氏還不是皇后。再者如今姜後已逝,所以如果天子到時立這位小皇子為太子的話,與天子當年被先帝所立的情形如出一轍,群臣也不會再有什麼異議。
子洪一念及此,眼中飛快地閃過一絲殺機,將那補品對雲霄呈上:「兒臣恭賀雲妃娘娘!此番娘娘有孕在身,自當滋補,如今正好請娘娘品用。」
雲霄看了張紫星一樣,張紫星和她交換了一個眼色,頷首道:「既是皇兒的一片孝心。你就不要推辭了。」
雲霄露出甜美地笑容。端過那玉盅,喝了幾口。讚道:「平西王好手藝!好孝心!」
張紫星笑道:「洪兒第一次送來之時,寡人還嫌他燉老了呢!如今果然長進不少!這也是他的一片孝心,你還是多喝幾口吧。」
雲霄點了點頭,又喝了幾口,子洪則在一旁與張紫星閒談,得知這位父皇打算在幾日後就公佈重新立後之事,正好與那姬發大婚事件一致,不僅有爭鋒相對之意,還可鼓舞士氣。
子洪瞥見雲霄將那「補品」喝了大半,當即稱有要事相告,想單獨奏請張紫星。張紫星對子洪十分信任,示意讓雲霄會後宮等他,並命一干侍從關好門退下。
「皇兒,如今眾人已退,你有何要事,可速速稟來。」
子洪展開仙識,發現周圍果然空無一人,暗暗施了一個屏蔽類的法術,放下心來,開門見山地說道:「兒臣想請父皇立兒臣為太子。」
終於沉不住氣了麼?張紫星暗暗冷笑,面上卻眉頭大皺:「大膽!此事也是你自己能提的嗎?還不速速告退回府,屆時寡人自有定論!」
子洪冷笑道:「定論?父皇何必遮遮掩掩!父皇的定論無非是要立那位雲妃娘娘所生地皇子吧?」
張紫星怒道:「寡人要立何人為太子,全由得寡人心意!你若再敢如此大膽,我便將你逐出朝歌!來人!」
「父皇休要白費力氣了,」子洪笑道:「此地已被我布下法術,外人無法聽聞內中動靜。兒臣也可以告訴父皇一件事,父皇的打算只怕要落空了,那位雲妃娘娘方才喝下的湯中有劇毒,生死俱在我一念之間,只怕那位未來的太子皇弟是無法出生了!」
張紫星大怒,起身朝子洪抓來:「逆子,想不到你竟如此狠毒!簡直罪該萬死!」
子洪輕輕一避,就閃開了他的攻擊,冷笑道:「父皇,今日雲妃所飲之湯,與你平日所飲一般無二,父皇還是先擔心自己的安危吧。如今你已身中劇毒,只要我一唸咒。你就生不如死。再說,我已得仙人真傳,你那區區修為,根本無法奈何得了我,還是省點力氣寫詔書吧!」
「孽子!」張紫星露出暴怒地模樣,作勢欲要拚命,子洪口中唸唸有詞。一指張紫星。
張紫星根本就沒中毒,也不知道「生不如死」到底是什麼感覺,只好倒地呻吟,露出痛苦之狀,子洪也沒見過具體的毒發模樣,故而深信不疑,膽氣大生。
張紫星露出咬牙之狀:「不孝逆子,究竟是何人派你而來!竟欲在此關鍵之時,顛覆自家江山!」
子洪露出得意的之色:「我師門那位大神聖曾答應我。若是我能攝天子之位,便可助我大商擊敗西周叛賊,一統天下,成就不世偉業!我本乃大商苗裔,又不曾將天下送與外人。又怎會是顛覆自家江山?」
原來,元始天尊還做好了這種「腳踏兩船」的準備!打的倒是好算盤!若真讓元始同時控制人界交戰兩方,那麼是最後無論勝者是大商還是西周,闡教都能獲得最大的利益。
子郊殺逍遙子,那番天印還有爆裂之能,若是成功。可拔除闡教的眼中釘「命外之人」;若是失敗,身為皇子地子洪被逍遙子所殺,也可使紂天子遷怒逍遙子;哪怕同歸於盡也再好不過。而子洪的目地更是直取皇位,嚴格的說,此番父子相殘,也是大商皇族內部爭鬥,與旁人無關。為了殺劫,闡教可謂機關算盡,幸虧張紫星早有防備。使得元始天尊終究是枉費心機。
張紫星罵道:「想不到你這逆子外表恭順,心計如此深沉!若郊兒得知,必不會放過你!」
「大皇兄?」子洪的表情有些不屑,拿出陰陽鏡來:「他也是受我同門師長所派,為某種使命而來。若是他敢與我作對,我只需那這面鏡子一晃,便能讓他魂飛魄散!父皇,你休要指望旁人了,就算你不寫詔書立我為太子也沒關係,你這些時日來。每天被我下毒。已毒入骨髓,無可救藥。我只需略以施法。你便當神智不清,六親不認,只聽我一人指令。就算是立刻將皇位傳於我,也不稀奇。」
張紫星痛心地說道:「你這樣做,可對得起你故去的母親?」
子洪略一遲疑,神色更加堅定:「成大事者不拘小節,今日縱使母親尚在,也無法阻我心意!若是她敢阻攔我成就大業,我也當一併除之!我勸父皇還是乖乖聽的話為好,屆時我還可留你一條性命在後宮與幾位娘娘逍遙自在,了此殘生。如果不然,休怪我不念父子之情!」
「事到如今,你還有臉提父子之情!逆子,你可知道我的回答是什麼嗎?」張紫星說著,忽然大笑起來,起身將桌上盅內剩餘的「補品」全喝了下去,這意外地舉動讓子洪心中陡然一緊。
「我的回答便是,這湯還是燉得過老,比御廚要差多了,你的水準,一直就沒長進過!就好比你地劣性一般!」
子洪見他如此作為,一股不祥地兆頭生了出來,連忙催動咒語。果然,無論他怎麼念動毒發地咒語,張紫星都沒有任何異狀。子洪方纔還升上高空地心陡然就沉了下來,身上冷汗涔涔,將衣服都浸透了。
在子洪內心深處,對這位父親其實是有著很強的畏懼之心,這些時日下毒得手,也使他膽氣漸壯,如今心知不妙,自是大為驚駭。雖然他自具真仙修為,又有陰陽鏡這樣的法寶在手,但卻不敢輕動,只是飛快盤算如何安全逃離此處。
就在此時,御書房的大門忽然被人打開了,那位雲妃娘娘出現在眼前。子洪心中一動,手中現水火神鋒來,向雲妃娘娘衝去,存心要挾持脫身。
身形方動,子洪猛然反應過來。自己仙識遍佈周圍,為何居然無法察覺這雲妃娘娘,想必是有古怪。雖然雲妃方才也喝了毒湯,但只怕是和父皇一樣,有大古怪。
子洪心念電轉,立刻剎住身形,將水火神鋒轉為朝雲霄祭來。
「反應倒是不慢!」雲霄點點頭,一指水火神鋒,那仙兵凝固在空中,無法前進半分,「可惜,就連赤精子都遠非我對手,更何況是你?要不要再試試那陰陽鏡?」
子洪見雲霄如此神通,徒手就使水火神鋒失效,又說出那般話來,自是驚得魂飛天外,哪裡還敢再施陰陽鏡。他回頭看了一眼張紫星,顧不得畏懼,轉身撲來,意欲換一個「劫持目標」,以求脫身。