除了張紫星和姜文薔外,全場只就有兩個人沒有跪下了,一個是巫苤,一個是商青君,兩人的表情幾乎可以用同一個詞語來形容:難以置信!
驚訝過後,幾人紛紛落座,原本氣勢洶洶、前來拿人的金武軍變成了山莊守衛,老老實實地侍立在大院門口,而那位喊打喊殺的巫苤則如霜打的茄子一般,無精打采地坐在下首,從右肩重重包紮的情況來看,可以將其理解成失血過多,但張紫星卻能理解這位神醫心中的鬱悶——不惜斷臂身隕也要誅滅的「逆賊」,居然是當今天子和皇后娘娘!那麼剛才的行為,豈不是大逆不道的「弒君」?
「陛下,瞞得老臣好苦!」商容苦笑了一聲,身旁的商青君臉上露出強烈的認同表情,卻礙於父親在旁,不敢出聲,而巫苤現在的笑容比哭還難看。
「寡人與青君相識於布衣,一為閒人紫星,一為女師青兒,感情彌足珍貴,正是一段良緣,」張紫星深深地看了商青君一眼,「今日正好丞相和皇后在此,寡人就以紫星先生的身份向岳丈大人提親,請岳丈將令千金下嫁於我,此生我必會好生照顧青君,讓她幸福快樂。」
說完,站起身來,朝商容施了一禮。商青君見張紫星居然放下天子之尊,以平民的身份向父親求親,芳心湧起一股強烈的幸福感,對他隱瞞身份的那份不滿頓時拋到九霄雲外。
商容慌忙回禮:「陛下相求,老臣如何不允?」
姜文薔在一旁笑道:「陛下好生憊賴,連『岳丈』二字都說出口了,丞相大人又怎能拒絕?」
商容又向姜文薔行禮:「小女自幼疏於管教,不懂禮節,日後還望娘娘多加照弗!」
「老丞相客氣了,青君妹妹溫柔識禮,聰明伶俐,與我甚為相得,」姜文薔微笑著看了一眼商青君,「能多這樣一位妹妹,我打心裡感到歡喜,怪不得陛下堅持要自行擇妃,果有識人之明。」
商容知道皇后娘娘素來賢淑,見她對女兒如此友善,連忙稱謝,暗想天子與女兒居然都信奉自行擇偶,看來兩人果然有緣,如今青君能找到這樣稱心如意的好歸宿,不僅那個欺君之罪的大石消失無蹤,而且自己這個做父親的也算沒有遺憾了。
張紫星滿意地朝姜文薔點點頭,將話題轉到巫苤身上:「神醫,你的傷勢如何?」
「小老兒有眼不識天顏,冒犯陛下,請陛下治罪!」巫苤不顧傷重,「撲通」一聲雙膝跪在地下,以頭叩地,不敢起身。
張紫星看著這個前不久還和自己生死相搏,甚至狠毒得連兩位女眷都不放過的「忠臣」,心裡難免有些不是滋味,但畢竟是誤會一場,也不便追究:「神醫請起!此事原是誤會,都怪寡人沒有即使說明身份,不過就算方才寡人說自己是天子,你也不會信吧!你雖有冒犯,但寡人累你斷去一臂,又因禍得福,不如兩下相抵,大事化小,小事化無如何?」
「陛下真乃仁慈明君啊!」巫苤心中一陣感歎,剛才兩人實際已到了生死關頭,若是尋常君王,為了維護天子的威嚴,就算是自己有任何隱衷都會以弒君大罪處死,如今這位紂天子竟然這樣輕鬆地放過了自己,巫苤深感君恩,誠心叩頭九記,才站起身來。
張紫星好奇地問道:「神醫,究竟是何等內情?讓你如此敵視寡人那個捏造的前朝身份?」
「陛下,『神醫』二字請勿再提,真是折殺小老兒了!」巫苤的表情中隱隱露出一種狂熱:「陛下乃醫道宗師,所著《百草經》乃我輩醫者的聖典,《天算》一書另闢蹊徑,使觀天、占星之術更上層樓,更有《大商禮樂》教化天下,四海皆服,陛下之才,舉世無雙,小老兒由衷敬佩……」
商容開口道:「這位巫老先生對陛下極其敬仰,多次在老臣面前讚歎陛下才能無人能及。」
張紫星沒想到這位驕傲冷漠的老頭居然還是自己的忠實FANS,老年粉絲露出為難之色,「至於陛下垂詢之事……小老兒另有隱情,能否單獨奏明陛下?」
張紫星暗吃了一驚,在場的其餘三人一位是國母皇后,一位是准貴妃娘娘,另一位也是大商首相,巫苤居然不敢言明,可見這件事的隱秘程度。商容卻是眉頭大皺,巫苤目前是平民身份,貿然提出這種無禮要求,就算天子治他個大不敬之罪也不為過。
「陛下,臣妾和青君妹妹有些私房話要說,巫神……巫老,請問這裡是否有清靜的小間?」姜文薔是個識大體的女子,沒等張紫星開口,馬上主動要求離開,商青君也聰明地沒有說話,站起身來。
巫苤心裡對這位皇后娘娘的評價又高了不少,趕緊命童子領兩位娘娘去廂房休息,商容也見機地告退,內堂中只留下張紫星和巫苤二人。
「巫老,」張紫星覺得皇后對巫苤的這個稱呼不錯,不顧巫苤反對,直接用了出來:「現在可以說了吧!」
巫苤問道:「陛下,先帝仙去之時,可曾向陛下提過我巫家之事?」
「父皇當年心疾發作,駕崩之際已是神志不清,口舌難言,是以並未提到此事,」張紫星回憶了一陣,搖頭道:「你還是一五一十全說出來吧。」
巫苤遵命,當下娓娓道來。
巫苤是大商第九代帝王太戊時期著名的神巫——巫咸的後人,精通家傳的占星術、相術、醫術等奇術。第一次見到張紫星時,巫苤驚訝地發現他竟然有帝王之氣,加上那個臨時編撰的夏朝後裔的身份,使身負某種特殊使命的巫苤對他頓時警覺萬分。巫苤也曾旁敲側擊地詢問過商青君關於紫星先生的來歷,但商青君也說不出個所以然,在幾次跟蹤被甩掉後,巫苤更加確定了這位神秘莫測、行蹤詭秘的紫星先生相當不簡單。今天意外地碰到張紫星時,巫苤故意與之交談,結果驚訝地發現,此人才華橫溢,極其博學,可謂深不可測。更讓巫苤心驚的是,儘管對方竭力掩飾,但精通奇術的他還是從言語中察覺到了一股氣,一股絕不甘於雌伏的霸氣,但從這一點來看,這紫星先生就絕非那種逍遙遁世、淡薄名利之人!
一個有著帝王之氣,才能突出,又野心勃勃的前朝後裔,站在巫苤的角度而言,實在沒有不殺的理由,考慮到商青君的才智可能對這個「野心家」帶來很大的幫助,所以巫苤狠下心來,連帶她也算計在內。為以防萬一,他在進去拿藥的時候還吩咐童子送一封秘信給商容,陳述利害,請他領軍前來捉拿逆賊。
聽到這裡,張紫星對這位具有觀人之術的巫苤不由另眼相看,無論是家世、能力或忠誠,巫苤都不應該在這種地方隱居遁世,而巫苤接下來的敘述使張紫星徹底地明白了原因。
當年巫咸深得太戊信賴,身居要職多年,但其子孫後代直至現在的巫苤,都無一人在大商擔任官職,並非這些後人不堪委以重任或是能力低下,相反,他們都是深通家傳奇術世代的精英,真正的原因是他們肩負著一項十分重要的秘密使命。
商容雖是三朝元老,天子最信任的近臣,但也只是從先帝的口中偶爾得知巫咸一族肩負著守護大商的秘密使命,卻並不知道具體的內情。
「陛下,此乃我朝最重要的隱秘,就算是娘娘和首相,也不能得知,所以方才小老兒才有那種無禮之舉,」巫苤正色道:「小老兒斗膽,懇請陛下為我大商社稷興亡計,勿將此秘傳於任何人。」
這秘密居然牽涉到「社稷興亡」?張紫星愈發好奇起來,點頭道:「寡人答應你,絕不外傳。」
巫苤連忙謝恩,說道:「小老兒自先祖巫賢以下,世代皆不入朝,在此地隱居,只為看守一件事物,此物與大商氣脈息息相關,若能長鎮於此,則社稷無憂;若破封而出,大商就會氣脈盡損,國運衰落。」
張紫星神色一動:「哦?有這等事?究竟此為何物?」
「禹王九鼎!」
中國史書上有「禹收九牧之金,於荊山之下鑄九鼎,像九州」一說,指的是夏王大禹鑄成九個大鼎,鼎上鑄著各州的山川名物、珍禽異獸,象徵著九州,藉以顯示大禹成了九州之主,天下從此一統。九鼎繼而成為「天命」之所在,是王權至高無上、國家統一昌盛的象徵。大禹把九鼎稱為鎮國之寶,各方諸侯來朝見時,都要向九鼎頂禮膜拜。後世常用的成語「一言九鼎」、「問鼎中原」正是指的這九個鼎。
然而,在這個神話、歷史相互交錯、糾纏的世界裡,九鼎的來歷卻與超腦中記載的資料有所不同,據巫苤說,九鼎雖是大禹所得,但並非他所鑄,而是仙人所賜,這九鼎不僅象徵著天命所在,同時還是一件十分厲害的法寶。
一聽法寶,張紫星頓時來了興趣。
大禹當年能成功治水、鎮九州,這九鼎功不可沒。大禹仙去後,他的兒子啟又靠著九鼎消滅了與他爭位的伯益,廢除了禪讓制,開創了世襲的由父傳子的家天下制度,此後,九鼎一直成為夏王朝的鎮壓氣運的立國之寶,夏王朝因此延續了四百年,直至最後一位帝王桀。雖然當時夏王朝國勢漸衰,但夏桀自恃有九鼎在手,諸侯不敢反叛,因此終日不理朝政,寵溺妃子妹喜等美女,重用佞臣趙梁,排斥忠良,乃至百姓離心,諸侯叛亂。其中發展最快,勢力最強的是商部落,桀擔心商國會危及自己,就藉故將其首領成湯囚禁在夏台,但不久,湯設計使桀釋放了自己,並定下了滅夏的大計。
成湯在名相伊尹的謀劃下,先後攻滅了桀的黨羽韋國、顧國,擊敗了昆吾國,然後直逼夏的重鎮鳴條。桀得到消息,帶著九鼎率軍趕到鳴條。由於九鼎威力驚人,就連當時相助商湯的一些仙家修士都吃虧不小,所以兩軍一直處於膠著狀態。後來,成湯聽取了伊尹的意見,重金買通了趙梁,對桀施下慢性毒藥,致使桀因毒傷無法動用九鼎,結果自然是夏軍大敗。桀帶著妹喜倉皇逃到南巢,被成湯趕上俘獲,將其放逐,不久桀就因毒發而死,九鼎也被商湯所獲。
奇怪的是,這九鼎落在成湯手中後,彷彿被什麼封印一般,形同廢物,無法發揮任何作用,成湯百思不得其解,但此時天下已定,大商王朝正式取代了夏王朝,四方俱服,所以這九鼎也成了可有可無之物,並沒被成湯和後幾代的帝王放在心上,直至第九代天子太戊。
年輕的太戊本來也如前幾位君王一樣,將九鼎隨意置於宮廷之中,作為擺設之用,但此時忽然發生了一個變故,王宮的庭院里長了一棵桑樹,長棵樹沒什麼奇怪,奇怪的是這棵桑樹下又長出了一棵楮樹,七天的時間裡就瘋長了,長得很大。太戊本也不以為意,哪知道這樹居然是妖魔所化,是受夏桀後裔麓祝之托前來盜取九鼎。結果被當時的兩大丞相伊陟和巫咸察覺,兩人都是身具異術的高人,尤其是巫咸,曾得仙人真傳,一身法力深不可測,還結交了不少仙家好友,結果樹妖偷盜未功,反而被巫咸和一干修士消滅。
身居杞地的麓祝不肯甘心,親自潛入皇宮,以秘法開啟九鼎封印,並企圖依仗這法寶殺死太戊。幸虧那麓祝開啟封印已經耗費了大量的力氣,無法發揮出九鼎的力量,最終麓祝被巫咸施術所滅,杞地的夏人也遭到了屠殺,但麓祝的幾個兒子卻逃了出去。這件事情以後,太戊才開始重視起這九鼎來,將這九鼎收入隱秘寶庫,派重兵把守。
然而,此後因九鼎引出的災禍變故不斷,期間甚至有不少妖魔前來奪鼎,好在有巫咸等人在,才未能得逞。到了第十四代帝王祖乙時,又生了一場大變故,祖乙也是個相當有作為的君王,和成湯、太甲、太戊、盤庚、武丁一同被稱為商朝的六大賢君,祖乙時的首相是巫咸之子巫賢,也是一位精通法術的高人,還有一位制下太陰曆的賢人叫萬年,通曉奇門陣法。經過艱苦的激戰,他們再次打退了前來奪取九鼎的妖魔,並生擒了麓祝的後人。從俘虜口中才得知,開啟九鼎封印的鑰匙就是夏王朝皇室子孫的鮮血,俘虜還聲稱,這九鼎除了夏禹的後人外,別人無法使用。
為了徹底免除後患,使大商不再受九鼎之累,巫咸和萬年毅然以生命為代價,布下周天星斗大陣,秘密將九鼎鎮壓在東郊。為主持陣法鎮壓九鼎,巫賢辭去相位,銷聲匿跡。實際上卻是隱居於雲野,並命巫家子孫後人肩負起鎮守之職。
時至今日,又經歷了十餘位帝王,「前朝後裔」這個詞的危險性已經因為人們的遺忘降到了最低點,但身為巫家後人的巫苤卻從未放鬆過警惕,因此才有今日和張紫星的這一場誤會。
巫苤的修為情況非常特殊,他目前是金丹期的修為,但並不是從築基一路修煉上來的,而是經過世代「傳承」下來的,這正是巫家奇異的秘術之一。考究起來,金丹原本的主人應該是他們的先祖巫賢。這金丹十分怪異,能發揮出不亞於元嬰期的威力,可能是傳承的「副作用」,始終無法從本質上突破金丹的範疇。
這顆金丹的作用非同小可,不僅能調用周天星斗大陣的一小部分力量,即張紫星先前面對的星辰陣法,最關鍵的是,它是開啟周天星斗大陣的鑰匙。這周天星斗大陣威力奇大,就算是仙人修為,也要為之所困。如果剛才巫苤真的橫下心來,以自爆金丹為代價開啟這周天大陣,就算有百十個張紫星也逃不過形神俱滅的下場。現在想來,張紫星和巫苤兩人都是一陣後怕。
張紫星至今才完完全全地明白了整個事件的前因後果,可惜那九鼎非夏朝後裔無法使用,否則起將出來,應該是一件相當不錯的法寶,況且周天星辰大陣十分麻煩,所以暫時還是先由巫苤看守。
誤會既然完全解除,張紫星已知巫苤世代忠烈,當即賜下天地造化丹一顆,使斷臂恢復如初,為防止九鼎之事再生變故,又派遣一批天影秘衛以巫苤僕從的身份進入莊園,守護九鼎,巫苤感激不已,高呼萬歲。
張紫星吩咐完這些事情後,帶著一干人回到城中,他感覺剛才星辰大陣吸收到的巨大能量開始在體內膨脹起來,如脫韁的野馬一般在體內四處亂撞,竟然無法控制,那團太極星雲居然有從內向外崩潰之勢。他趕緊向商容父女和姜文薔交代幾句,匆匆前往孔宣的住宅。